Фрегат «Нормандия»
Первое, что увидела Элис, проснувшись от кошмара, — направленный в её лицо «Хищник». Затем — разъярённый мужчина, чьё лицо от злобы вот-вот станет таким же красным, как его волосы. Как он вообще пробрался в каюту? — Ты кто, блять, такая и что ты забыла в моей каюте? — низкий рычащий голос не мог принадлежать кому-то из экипажа, иначе бы скиталец его узнала. Но он кажется таким знакомым… — У меня к тебе тот же вопрос, приятель. Рука нащупала между кроватью и тумбочкой спрятанный M-3, и уже в следующую секунду девушка стояла на ногах, держа Юрия на мушке. Бесстрашная упрямая дура. — Считаю до трёх, сучка. Не ответишь на мой вопрос — вышибу мозги, если они у тебя вообще есть. Раз. — Ты уверен? Здесь так чисто- — Два. Этот чёрт хочет разнести каюту биотикой. Элис не в самом выгодном положении. — Я командир Шепард, — твёрдо, с расстановкой отчеканила она, — и это моя каюта. Этот ответ взбесил штурмовика. Не выпуская пистолет из рук, мужчина схватил незнакомку за ворот футболки и впечатал спиной в стену, из последних сил подавляя желание размазать нахалку тонким слоем по всем поверхностям. — Что значит «Я командир Шепард»? В своём уме? С Шепардом ты сейчас разговариваешь. — Да что ты говоришь. Её давно пора была прикончить. Но спокойствие, исходящее от инженера, казалось осязаемым, настолько, что сводило ярость на нет. Пальцы разжались, сам Юрий упал на диван, бросил пистолет на столик и со вздохом ущипнул себя за переносицу. Голова трещала как после пьянки. Парагон поправила футболку. Поведение гостя было, мягко говоря, неприемлемым. Зато теперь можно было спокойно рассмотреть шрамы на его лице, больно уж похожие на те, что были у самой Элис после воскрешения. На долю секунды девушку захлестнуло сомнение — не спит ли она? — Твоё счастье, что мы уже должны быть в доках. Сдам тебя СБЦ, пускай разбираются. — Я посмотрю, как ты, чокнутая, приведёшь им меня и начнёшь затирать про то, что я по праву нахожусь на своём корабле. Землянин сорвал аккуратно повешенную на крючок куртку и рваными движениями натянул на себя. За спиной зашуршало, и мужчина, бросив взгляд через плечо, увидел, как незваная гостья встряхивает толстовку с отличительным знаком N7 и лениво просовывает руки в широкие рукава. Всё это очень странно. Когда они вышли в доки, то, не сговариваясь, направились в локальный офис СБЦ в посольствах. Причём оба так упёрлись в свою точку зрения, что желание её доказать не позволяло заметить что-либо вокруг. — Бейли! — рявкнул Юрий, едва переступив порог. — Что случилось, что ты так кричишь? — Командор Бейли, — приветственно кивнула Элис. — Бейли, эта девчонка проникла на «Нормандию» и твердит, что она Шепард. — Потому что я и есть Шепард, тупица. — Нет, ты маленькая лживая самозванка! — От самозванца слышу. Её спокойствие бесит. И ещё он слишком вспыльчивый. — Я думаю, это недоразумение, — выдал Армандо, отрываясь от терминала. — Вы оба зарегистрированы как Командир Шепард. Первые люди-СПЕКТРы. Не понимаю, чего вы двое шумиху развели. Элис сощурилась. Странная мысль прочно засела в голове. Пока кошмар с кислотно-красным ёжиком на макушке яростно спорил с недоумевающим Бейли, девушка о чём-то усердно думала. По телу вдруг прошла дрожь. — Пойдём-ка кое-что проверим, — бросила она, схватила бушующего «товарища» за рукав куртки и потащила куда-то прочь от офиса. Штурмовик завозмущался и попытался перенаправить агрессию на героя, но интерес возобладал над злобой. Но рукав из цепких пальцев вырвал. Элис же остановилась только тогда, когда добралась до лифта. Больница Гуэрта. В отличие от скиталицы, Юрий не понимал, зачем они здесь. А потом вдруг вспомнил, что он чувствовал, когда его человеческий напарник пострадал от рук доктора Евы: неопределённость. Это была Уильямс? Или всё же Аленко? Но тот вроде бы погиб на Вермайре… Догадки подтвердились, когда за одной дверью лежала капитан-лейтенант, а за другой — майор. Насколько Юрий помнил, вторая палата должна быть пустой, но это было не так. — Интересно… — задумчиво протянула инженер, глядя на девушку, которую она считала мёртвой. — Блять. Красноречиво. Ренегат, кажется, не сильно впечатлён, а техник интересовалась не столько воскресшим товарищем, сколько самим фактом происходящего. Может, русоволосая и хотела проверить состояние Кейдена, но активное игнорирование вселенной жертвы на Вермайре погрузило её в раздумия. — Буду ждать на корабле, — неопределённо махнула рукой она и ушла.***
— Ладно, давай ещё раз, но по порядку. Из-за того, что Элис по-хозяйски развалилась на кровати, положив руки под голову, Юрию пришлось сесть на диван. Впрочем, в отличие от этой ленивой распиздяйки, отступник не позволил себе вести себя как совсем уж конченое быдло, хотя ноги на кофейный столик закинул. — Тебе обязательно это повторять? — Я люблю порядок, Юр. — Очень заметно, — съязвил биотик. Проглотив подколку, инженер цокнула. — Сумбурщина. Проще связать всё в одну цепь, чем плеваться несвязными догадками. — Не паясничай, — хмыкнул командир. — М-гм, — девица сладко потянулась и легла поудобнее. — Так. Я начну, наверное. Элис Шепард, 32 года. Родители состоят на службе в войсках Альянса. Всё детство прошло в переездах по станциям и кораблям, по окончанию школы сразу поступила на службу. — Юрий Шепард, 32. Вырос на Земле без родителей, после совершеннолетия сразу записался в войска Альянса. — Вот оно что. Выполнение задачи любой ценой? — Мы солдаты. Нет времени на эмоциональные переживания и привязанность, особенно на войне. — Категоричненько. По мне так лучше сделать всё, чтобы спасти как можно больше жизней. — Ты тратишь время и шанс на победу на всякую чушь. Средства оправдывают результат. — Как скажешь, — вздохнула Шепард, сдаваясь. — Помнишь Вермайр? — Да. Я спас Уильямс. — Кейден. — И оба сейчас живы. — Ага. — Ну пиздец, — устало выдохнул Юрий. — Поменьше мата, я тебя- — договорить девушка не смогла из-за прилетевшей в лицо фигурки. — Не отвлекайся. — Вот отвлечься сейчас было бы неплохо. — Хмф. На некоторое время каюта погрузилась в тишину. Юрию даже показалось, что его новый «товарищ» успела уснуть, как вдруг последняя произнесла: — Всё не так уж и плохо. — Не так уж и плохо? Ты сейчас серьёзно?! Нельзя просто смириться с этим, неужели ты не понимаешь? — Тогда скажи, что нам делать, Юр, — не дав мужчине ответить, командир продолжила: — Подумай сам: неужели сейчас стоит тратить время на это? Наши вселенные слились в одну, теперь мы это знаем. Каждый расходящийся выбор породил объединение следствий. Каждый совпадающий — стал единым. Вот только Жнецы остались главной проблемой обеих вселенных. Значит, и нашей. Какой смысл разделяться сейчас, если проблема останется? Ренегат молчал, задумчиво хмурясь. Не хотелось признавать, но девушка была права. — Знаешь, что? Это наш шанс избавиться как от Цербера, так и от Жнецов. Раз и навсегда. — Уж не думал, что именно Парагон будет искать здесь какую-то выгоду, — усмехнулся Юрий. — Я в деле. — Странно, что тебя не пришлось уговаривать. — Ты сейчас уговоришь меня сломать тебе челюсть. Сдержав ехидный смешок, Элис подняла руки в знак капитуляции и окончательно расслабилась на кровати. Осталось решить последний вопрос. — Кстати- — Нет, я не буду спать на диване. — Отл-… — биотик уставился на сокомандника с выражением, полным ярости и недоумения. — Ты не поняла. Это моя кровать. — Это кровать командира Шепарда. Значит, мы оба имеем равные права на неё. Наглость и беззаботность в голосе его альтернативной версии сработали как спусковой крючок. Юрий схватил пистолет и вскочил на ноги, собираясь пристрелить незадачливого «клона», однако девушка, казавшаяся почти что спящей, тут же скатилась на пол по ту сторону кровати. Правда, то, что там тоже стояла тумбочка, она не учла, а потому локоть очень удачно впечатался в угол, защемляя нерв. Элис болезненно зашипела, прижимая руку к себе, и через долю секунды услышала стук упавшего оружия и злобный мат. — Что за херня?! — взревел и без того свирепый командир, хватаясь за простреленный болью локоть. — Кажется… — закряхтела рыжая голова, вылезающая из-за кровати. — Мы не до конца… Рассинхронизировались, что ли… В общем, на каком-то уровне мы всё ещё один человек. — Блядство. Значит, я не могу тебе уебать. — Ну, почему не можешь? — девушка медленно села, уже расслабляясь. — Сколько времени прошло с первых…симптомов? — Это третий день. — Хорошо, значит… В первые сутки окружение подстраивалось под новые реалии. Это объясняет путаницу с Эшли и Кейденом. И местоименный кошмар. — Да, только ещё до разговора с Андерсоном я говорил не то, что собирался. — А чувства дежавю, случаем, не было? — Было. — Ага… — На вторые сутки я стал чаще думать о том, о чём никогда бы не подумал. — Желание сделать то, чего ты сделать не способен? — В точку. — Значит, в этот момент наши сознания стали соединяться в одно, чтобы на третьи сутки разделиться обратно, но уже с телами. — А ЦНС, почему-то, ещё не планирует делиться, — угрюмо проворчал отступник. — Ещё должна. День только начался. Юрий в ответ только раздражённо вздохнул. От мыслей об уничтожении излишне чувственной женской копии себя его оторвала засобиравшаяся куда-то эта самая копия. — Пойду прогуляюсь по кораблю, — ответила Элис на вопрос, который, наверное, подразумевался, но который ни на долю секунды не возникал в голове Шепарда. — Ты со мной? — Ага, — саркастично цокнул тот, но, подумав, что девчонка где-нибудь убьётся (а получать из-за её кривоногости болевые импульсы желания не было), всё же последовал за ней в лифт.