Невеста поневоле

      Сладкое, тягучее забытье, нежным теплом обволакивающее, тело вдребезги разлетелось на сотню осколков, больно впиваясь в кожу холодными ледяными иглами. Зойсайт с ужасом распахнул глаза: со всех сторон его окружала вода. Мерзкий старикашка решил отыграться по полной, он не просто закинул поверженного врага под толщу бог весть какого водоема, он насильно вдохнул крупицы силы, чужеродной колючей силы, отторгаемой всем существом огненного мага, но в тоже время, продлевающей его агонию.       Один из страшнейших ночных кошмаров, мучивших Зойсайта с детства: он медленно тонет в ледяной воде. Одежда и обувь напитываются влагой и, словно повисшие на нем, цепляющиеся за жизнь мертвецы, тянут на дно. Рефлекс, который он не в силах сдержать, заставляет сделать вдох, Зой чувствует, как легкие начинают наполняться жидкостью, кажется, что еще немного, и их разорвет. Но сознание никак не оставит измученное тело, питаясь его страхом и болью.       Наверное, малодушие было самым большим его секретом, самой сокровенной тайной. Рядом с сильными духом товарищами Зойсайт всегда старался выглядеть на уровне, но, боги, чего ему это стоило! Чего стоило, видя превосходящие силы противника, бежать вперед, за Кунсайтом, который, как казалось, не испытывает ни грамма низменных чувств, охватывающих в такие моменты его младшего товарища. Чего стоило сдержать рвотный рефлекс и заставить себя прикоснуться к кровавому месиву, в которое Берилл превратила Нефрита во время пленения, чтобы оказать помощь. Чего стоило, вслед за Джедайтом выскочить вперед, принимая на себя удар, предназначенный принцу. Казалось, что каждый раз он на грани провала, что товарищи заметят страх в его глазах и обвинят в трусости.       Не боялся Зой, пожалуй, только на Марсе, рядом с Ами. Потому что на фоне хрупкой беззащитной девчонки он сам себе казался бравым героем. Но сейчас он один, никто не увидит его агонии и не осудит, поэтому смело можно признать, что героями всегда были и остаются его друзья. Он же просто маленький изворотливый трус, тонущий отнюдь не в холодных водах Меркурия, он утопал в страхе, боли и жалости к себе. Даже смерти геройской не получилось, хорошо хоть никто не увидит этого позора! А Амели, она - сильная и смелая, вместе с Джедом они справятся.       Зойсайт, наконец, успокоился, прекратив какую-либо борьбу, боль медленно отступала, обещая тихое забвение, погружая сознание в безвозвратное небытие. Он уже не почувствовал, прикосновение прохладных губ, принесших спасительный глоток кислорода. А потом чьи-то руки, крепко обхватив за талию, потянули безвольное и практически безжизненное тело наверх.

***

— Он жив? - Кефал кинулся к сестре, едва стоящей на ногах под тяжестью навалившегося на нее тела. — Не знаю, - с трудом выдохнула Амели, отчаянно волоча Третьего лорда на берег.       Несмотря на то, что на родной планете девушка обладала колоссальной силой, а вода была ее родной стихией, спасение Зойсайта далось ей совсем не просто.       Амели уже закончила наводить порядок среди своих сотрудников, когда в серебристом сиянии рядом с ней возник Кефал. На шее мальчика болтался знакомый амулет Третьего лорда Земли, а сам он, перепуганный до чертиков, бормотал что-то про землянина, спасшего его ценой своей жизни. Услышав это, Амели похолодела, она, конечно, подозревала, что рыжий плут вляпается в какую-нибудь заварушку, но ей и в голову бы никогда не пришло, что он лично, без сопровождения, помчится спасать наследника престола от толпы демонов.       Амели схватила брата и не теряя времени перенесла их в парк, где расторопный Джедайт, в компании части земных гвардейцев, обвешанных всевозможными амулетами, успел скрутить ее заместителя. Но Зоя рядом не оказалось.       Облегчение, которое испытала девушка, увидев землян, моментально растворилось, стоило ей только заглянуть в ликующие глаза старика. — Что-то потеряли, принцесса, - довольно сощурился он. - Может вы и победили, снова, но вот только какой ценой? — Где он?! - не помня себя, Амели подскочила к предателю и принялась со всей силы хлестать его по щекам. — Ищите, - злобно усмехнулся старик.       Джедайт подскочил как раз вовремя, чтобы вырвать из рук обезумевшей девушки материализовавшийся ледяной нож, при этом распоров себе ладонь правой руки. — Держи себя в руках, - резко заявил Иллюзионист, морщась. - Он должен за все ответить по закону! Да и может удастся чего узнать про марсианскую заразу… — Он убил Зоя! — Убить Зоя - чертовски непросто, - как и Нефрит Джедайт никогда не позволял себе подобных предположений; Иллюзия - некая грань между вымыслом и материальным миром, иногда эта грань слишком тонкая и всегда существует вероятность “накликать беду”. - Послушай, на Земле Энди всегда может разыскать любого из нас, где бы мы не находились. Я понимаю, ваша связь несколько иного рода, но она не может быть слабее. Попробуй!       И она попробовала. Не сказать, что подобный поиск дался легко, но Джед оказался прав, их действительно слишком многое связывало. Амели с ужасом смотрела на бледное, безжизненное лицо любимого мужчины. — Дурак, какой же ты дурак, - с обидой шептала она, с трудом переворачивая его на живот и освобождая легкие от воды, больше похожую на зеленоватую вязкую слизь. — Поздно, да? - Кефал не находил себе места, но подходить не решался, слишком уж нестабильна была энергия сестры. — Не знаю, - огрызнулась девушка. - Этот недоумок почти за чертой! Я чувствую его, но не знаю, что сделать… Просила же, не ходить одному!       Она стянула с Зойсайта китель, снова перевернула на спину, пару раз ударила по щекам, но никакого эффекта эти действия не имели.. — Не называй его так, - вдруг обиделся Кефал. - Он спас меня. Буквально в последнюю секунду. А потом, знаешь, он очень хотел тебе помочь, прямо очень, но все равно не ушел. И все силы потратил, чтобы отправить меня в безопасное место. Ты правда ничего не можешь?       Может? А что она может, если жизнь практически оставила это тело? Наполнить своей магией? Это убьет его еще вернее… Смотреть на безжизненное, умиротворенное лицо было невыносимо. В голову лезли абсолютно дурацкие мысли, что это он назло ей так вот подставился, не оставив себе ни малейшего шанса. Если бы, если бы он только был жив, Амели сейчас бы со всей дури колотила бы Зоя по груди кулаками, обвиняя во всех смертных грехах, в подлость, в бесчестности, в коварстве.       Он ведь теперь герой Меркурия - спас принцессу, наследного принца и всю планету, теперь не надо придумывать какой-то повод, достаточно просто попросить и Сейлор меркури преподнесут ему на блюде, как заслуженный трофей. И, он бы попросил, наверное, если бы выжил… Но он, черт побери, не выжил, а по-джентельменски ушел в небытие лишив девушку возможности себя ненавидеть. И это бесило больше всего! — Дурак, самоуверенный идиот! - Амели крепко зажмурила глаза, но слезы все равно капали на безупречное лицо Зойсайта, растекаясь по его щекам, словно плакал он сам. - Это нечестно! — А ты не знаешь, кто такая Ами? - вдруг тихо спросил совсем приунывший Кефал, мальчик устроился чуть поодаль и бросал на сестру грустные взгляды.       Принц, насколько мог в силу возраста, понимал чувства Амели. Он и сам чувствовал себя довольно гадко. Как только Кафал понял, что задумал Зой, то постарался сконцентрироваться на сестре, чтобы поскорее привести помощь, но, к сожалению все равно опоздал. — Ами? - встрепенулась девушка, резко обернувшись в сторону брата. - Он тебе что-то сказал про Ами?       Неужели перед смертью Зой мог выдать ее маленький секрет? — Он сказал, только я все равно ничего не понял, - вздохнул мальчик. - Что-то вроде, что никогда бы ничего не рассказал и что очень ее любит… Любил… Где теперь искать, эту Ами? — Не надо никого искать, - отстраненно прозвучал голос принцессы. - Ступай в замок, Кефал. — Что? Но я… — Ступай и не смей оборачиваться, - зрачки Амели стали огромными, полностью закрывающими радужку глаза, значит спорить с ней не стоило, мальчик кивнул и опрометью помчался в сторону замка.       Убедившись, что брат действительно ушел, девушка наклонилась к уху Зойсайта и тихо прошептала: — Прости меня за это, но я действительно не смогу просто так тебя отпустить. Я поняла, что ты чувствовал тогда, это действительно… невыносимо больно…       Помедлив еще несколько секунд, Амели руками разомкнула податливые губы Зоя и, наклонившись, резко выдохнула, наполняя тело возлюбленного своей магической силой. Глаза мужчины тут же широко распахнулись, а лицо исказила гримаса боли. Амели быстро села сверху, крепко прижав его запястья к земле и не давая вырваться и разорвать установленную связь. — Нет, нет, нет, - буквально ревел огненный маг, извиваясь под ней и всячески стараясь скинуть девушку с себя. - Отпусти, слышишь! Я убью тебя, если не отпустишь! Выживу и убью! — Выживи сначала, - холодно произнесла Амели. — Пожалуйста, - он жадно хватал воздух ртом, с трудом произнося слова, скулы сводило от острой, непереносимой и ни с чем не сравнимой боли. - Дай мне уйти!       Тело разрывало от чужеродной, абсолютно несовместимой силы. Это пытка была в разы мучительнее того, что проделал с ним мерзкий старик. Это, наверное, можно было сравнить с тем, как Берилл по кусочкам срезала с Нефрита кожу, как тупым ножом уродовала его лицо. Ощущение, словно под ногти загоняли толстые иглы, словно острыми когтями раздирали глаза, словно переполненные легкие, разрывались внутри, а ты все еще хватал ртом воздух на что-то надеясь.       И все это с ним проделывала его милая нежная Ами. Неужели она настолько бездушна?! Настолько холодна, что может вот так вот спокойно наблюдать за его агонией? Боль не давала логично мыслить, все нервы были оголены и, видят боги, Зойсайт действительно практически был готов на убийство, лишь бы ему дали спокойно умереть. Но, как ни странно, именно эта бешеная злость вдруг начала обретать осязаемую форму огня, разгораясь внутри и переваривая чужеродную стихию во что-то более родное. Эта злость, возникшая из лютого желания умереть здесь и сейчас, одновременно жаждала и умереть, и, во что бы то ни стало, выжить. — Не дам, - прошептала Амели. - Я слишком люблю тебя, чтобы так просто отпустить.       С этими словами она наклонилась и поцеловала Зойсайта, который, неожиданно для себя, яростно ответил, еще сильнее распаляя внутреннее пламя, активно перерабатывающее силу Амели в огненную стихию.

***

— Кому ты служишь?! - Джедайт начинал терять терпение.       В своей жизни он провел достаточно допросов и всегда знал на что надавить, чтобы вытянуть из подозреваемого необходимую информацию, но сейчас, Иллюзионист был практически готов потихоньку придушить мерзкого старикашку, который вместо того, чтобы отвечать на вопросы делился с Джедом подробностями долгой и мучительной смерти Зоя. — Властителю Вселенной, мой мальчик, скоро ты поймешь… — Никогда я не пойму, как можно предать свою родную планету, ради непонятно чего! - Джедайт сплюнул, разговор уже полчаса ходил по кругу, ни к чему не приводя, а, между тем, новостей от Амели и Зоя все еще не было. — Поймешь, еще как поймешь! С этими словами меркурианец, с неожиданными в его возрасте проворством и скоростью, схватил лежащее на столе остро заточенное перо и полоснул себя по ладони. — Какого демона?! - Джедайт выхватил из рук явно сумасшедшего старика перо и изумленно уставился на стекающие с его кончика черные капли, медленно расползающиеся по его собственной ране, случайно нанесенной Амели.       Амулет, подаренный Реяной, вспыхнул, больно обжигая кожу, так, что мужчина невольно сунул руку за пазуху и сорвал ненавистный предмет. — Ты все поймешь и очень скоро, - зловеще усмехнулся старик. - Избавиться сразу от двух щенков земного принца, можно считать, то свое предназначение я выполнил… — Охрана, - процедил сквозь зубы Джедайт, засунув марсианский амулет в карман. - Уведите.       Рана на его ладони моментально затянулась, не оставляя никакого следа, разве что неприятное жжение и чувство нарастающей тревоги.