Родство душ - странное явление. Оно легко сводит людей помимо их сознания и воли.
Воздух был застоявшимся, ноги ныли, спина болела от многочисленных ударов об ствол дерева, из носа текла небольшая струйка крови, а кулаки были истертыми от садин. Удзумаки Наруто в первый раз в жизни испытал желание бросить всех и сбежать поджав хвост, не заботясь о чувстве вины. Но голову затмевали набор грозящих слов: "Если не одолеешь меня, я убью всех." В ушах звенела одна это фраза монстра, стоявший сейчас перед ним. Голова пульсировала, а глаза не видели никого, кроме этого чудовища. Пытаясь встать, опиравшись спиной об крону, боль снова пронзила все тело. Наруто никак не мог вспомнить, как начался этот бой, но помнил, как какая-то большая из песка лапа стиснула Сакуру, а Саске начал дергаться в конвульсиях. Отбросив все это, джинчурики начал медленно менять свое положение, смотря в лицо врагу. - Я стану давить девчонку, пока не одолеешь меня, Удзумаки Наруто! - прокричал еще раз преобразившийся не на шутку Гаара, оскалившись. Медленно перебирая сумку за спиной в поисках оружия, джинчурики Кьюби не заметил, как на него полетели песчаный сюрикены. К счастью, уклонившись, он смог перебежать на другую ветвь, морщась от твердости. Перед глазами все было расплывчато и несвязным. Но ему были ясны чувства боли и одиночества, ненависти других и желание убить всех, что отражались в глазах страшного Гаары. Да, ему это знакомо, понятно чувство непонимания других, и он мог бы разрушить эту проклятую Деревеньку, если бы не те, кто приняли его и относились к нему, как к равному. - Что такое? Боишься меня? - Пророкотал злой смех. - За себя станешь сражаться или за других? Отбрось их и дерись только ради себя! Люби только себя! Эти слова озадачили. Что это значит? - Покажи мне силу, одолевшую Хьюга! - продолжал голосить враг. Нет, он не станет бросать. Люди, бросившие своих друзей и товарищей, хуже всякого отброса! Преодолев чудовищную усталость и ломоту в теле, Наруто с ясностью в глазах посмотрел на Гаару перед ним. - Только через мой труп, - он старался отдышаться, - ты дотронешься их. Я этого не позволю. Где-то сзади было слышно кряхтение, если так можно сказать, но мальчик не собирался оборачивать назад. Нужно собраться с мыслями и быстро все обдумать. - Что стоишь?! Неужели не ты гнался за мной, а теперь оробел?! - Со всей нервозностью от нетерпения вопрошал формировавшийся зверь из песка. Наруто, доставая из сумки, вынул бумагу с написанными на ней каракулями от чернил и помчался в лобовую на противника, мысленно коря себя за такой безрасудный поступок. Он создал печать клонов-теней. Один перекинул его вверх, второй отвлекал Пустынника. Оригинал же оказался на уровне лице сбоку и хотел повесить на него печать. Гаара почуял ловушку и сразу со всего взмаху одарил того ударом, но он… испарился? Монстр стал оглядываться в поисках подвоха. - Мимо! Не успел Пустынник среагировать на крик, как он ощутил у себя под хвостом что-то к нему прилипшее. Но теперь, спустя секунду, он не потерял своего чутья и схватил дранного мальчишку за воротник грязной от боя рубашки. Тот всего лишь ухмыльнулся. - Ба-бах, - и тут же последовал взрыв, от которого ветки могучих деревьев начали рушиться, монстр стал падать. Шатен висел над землей несколько минут и никак не понимал причины, почему виснет. Когда он поднял голову, то его держал весь усыпанный в ушибах Саске, от усилия сжимавший зубы. - Показуху устроил, уссуронтокаччи, и то один удар сделал, - он поднял друга на ветку, - Это тебе не Страна Волн, где я успею прикрыть тебя. - Да остынь ты, - хлопнул Наруто по его плечу. Учиха встал на ноги и внимательно взглянул на шатена. - Наруто, присмотри за Сакурой. Дальше я сам разберусь с этим нечто. - Он встал впереди и показал свой мон клан. - Я не позволю, чтобы дорогие мне люди пострадали. Неуемный ниндзя озадаченно посмотрел на своего соперника. Такие слова сказал Какаши-сенсей на их первой серьезной миссии. Он несдержанно фыркнул от нахлынувших воспоминаний и тоже принял стоячее положение, вставая наравне с Саске. - Спасибо, что напомнил мне об этом, потому я тоже не хочу, чтобы близкие мне мучились. И почему-то я испытываю какое-то чувство, что с этим парнем у нас общее. - Замечая в темном омуте глаз немой вопрос, он ответил: - Ведь мы оба держим в себе тех, из-за кого мы вдвоем, в принципе, так одиноки и ненавистны почти всем. И я хочу доказать Гааре, что не все вращается вокруг злобы и убийств. Поэтому отдохни, Саске, а я постараюсь все сам уладить. При этих слов Наруто сделал печать, после которой появилось больше тысячи клонов, заполонивших лесную чащу. - Прыгаем и нападаем, - неестественным для всех наблюдавших - это были Темари и Паккун в деревьях с Саске позади - спокойным голосом скомандовал оригинал. Что было дальше, никто не видел, слышали только дружеское согласование клонов, название техник и несусветного комбо. Однако спокойствие продлилось недолго. - Я не проиграю! Ар-р-ргх-х-х! После такого великолепного ора часть леса была порушена и растоптана ко всем добрым покойным. Над ними нависало настоящее чудо-юдо, больше похожее на огро-о-много такого тануки с нехарактерными для такого вида черными пятнами и будто бы покрашенными большим количеством черной краски глазами. Примерно так для себя описал Наруто. В памяти всплыла картинка Сюкаку, известного как Дух песков. "Смогу ли я?" - произнес самому себе генин. Спустя недолгое время он ощутил у себя под ногами затвердевшую землю. Смертельная техника! - Наруто! - Сверху доносился голос Саске. Он еще раз перевел взгляд на сдавливающую Сакуру лапу, когда его начало засасывать в песок. Почти сразу же раздался страшный взрыв. Песчаная могила развеялась, а над ее песком твердо стоял Удзумаки, судя по рукам, складывавший до этого печати. Но чего? Flashback После разговора с тетей Уручи и дядей Теяки Саске так и не продвинулся в своих идеях насчет того неизвестного ученика брата. - С возвращением, Саске, - улыбнулась своему сыну Микото и продолжила готовить свое фирменное филе из рыбы. Саске уныло положил голову на стол. - В чем дело, милый? - заметила мать подсела к нему, - Неудачно сложились тренировки? Младший сын посмотрел на нее и начал свой рассказ: - Сегодня утром я побыл у дяди Теяки с тетей Уручи и они упомянули про какого-то "Нару-чана", что он помогал им выносить угощения и что он ушел со страшим братом на тренировки. Микото снова улыбнулась и подняла палец к нижней губе. - И ты, наверное, решил проследить за ними? Он растерянно посмотрел на женщину. - Э… Нет… То есть, так получилось… Мама рассмеялась. - Просто хотел узнать о нем? - предложила она. Ей кивнули. Она встала за стол и принялась нарезать овощи. - Его родители были нашими друзьями еще с первого курса Академии. И наш клан до сих пор с теплотой о них вспоминает, как и остальные в Селении. Мама Нару-чана принадлежала к погибшему клану, в честь дружбы с которым еще Первый Хокаге поставил в эмблему на жилтах ниндзя. Тот клан до сих пор признается лучшим в фуиндзюцу. - Но я все еще не понял, почему Итачи занимается тем неизвестным учеником, - пробормотал Саске. Его обняли. - Ответ ты найдешь когда-нибудь сам, - прошелестела Микото своим нежным голосом. Наблюдавший за этим Саске теперь начал понемногу понимать слова своей покойной матери. Но он твердо осознавал, что это лишь песчинка известного ему. Но не означало, что он больше не стал удивляться увиденным им. - Подумать только, ты смог поразить мою технику, - проголосил тануки, когда Наруто встал перед ним. Шатен же смотрел в упор на появившегося из Сюкаку Гаару и сглотнул слюну. "Как же поступить?" - задумался он. Ощущалось сухое горячее дыхание, которое может сравниться только с ветрами Суны. - Мать моя женщина! Родите меня обратно! - чувственно прокричал Наруто. "Что этот уссуронтокаччи творит?!" - Саске приложил к лицу руку и истинно недоумевал. - Ты слишком скучен, чтобы с тобой сражаться, - и явился наконец Гаара из своего огромного тануки с печатями в руках. - Но я дам тебе перед смертью увидеть всю мощь Демона песков. "Если он уснет, то его душа может распасться…Вроде так писали в книге. И тогда Сюкаку может…", - врезалось в голову сосуда Кьюби. - Ложный сон! - услышал он сверху. - Проклятие! Уснул, - выругался Наруто. - Я на свободе! Ха-ха-ха-ха! И даже есть, кого убить! Какое сча-астье-е-е! - прогрохотала громадина. - Воздушное ядро! Э? Почему не появился?! Когда вырвавшийся на свободу Сюкаку огляделся, то увидел большой купол из золотых цепей, а перед собой - мальчишку, тяжело дышащий и держащий печать на уровне груди, подозрительно улыбающийся. - Техника печатей: Kongo Fusa! - прохрипел он. - Что? Как? - вслух прогремел Демон песков. - Ого… А мальчонок-то впечатляет, - выдал Паккун в листве, с интересом в глазах наблюдающий за этим. - Что это за чертовщина? - осталась без ответа ошарашенная Темари. - И Сюкаку никак не может использовать техники… Саске же продолжал смотреть с тем же удивлением в глазах. - Наглый мальчишка! - негодовал тем временем Демон песков. - Как ты посмел возвести вокруг меня это?! Со лба Наруто тек пот, началась отдышка. - Я не позволю тебе убить моих друзей, Сюкаку, - переплетал он языком. - Ты?! Ха-ха-ха-ха-ха! Да что ты можешь, а?! - Почему бы тебе не дать мне поговорить с Гаарой? - И не мечтай, жалкий человечишка! - Тогда взгляни на меня! - вобрал в себя воздуха Наруто. - Э? Что?! Ты… - но Шукаку не успел договорить, попав в плен глаз с черно-красным узором.***
"Мне страшно… Мне дико хочется сбежать… Но к кому? Все меня ненавидят, любовь не существует…" С этими грустными мыслями маленький мальчик с рыжими глазами и большими мешками под глазами пересыпал из лопаты песок в небольшое ведрышко. Песка было вдоволь, ведь он находился в пустыне, над которой не было привычного нам голубого неба. Оно было темным, да таким, что сложно описать одним словом. " Я буду думать только о себе… Любить только себя… Сражаться только ради себя, и мне никто не нужен… Нет…" - на глазах от таких раздумий появлялись слезы, только вот маленький Гаара не спешил прерывать свое занятие с песком. Пока его плеча не дотронулась теплая ладонь, от касания которой он дернулся и к которой повернулся. И тут же отпрыгнул назад. - Привет! Ты ведь Гаара, да? - спросил с мягкой улыбкой незнакомец и сел на кукурки перед рыжиком. - В-ваши глаза… - со страхом в глазах запинался ребенок. - А, - Наруто смущенно припустил голову, - Не обращай внимания. И вообще, я пришел с тобой поговорить. - Со мной..? - Да, и не только, - подросток приподнял голову и кивнул назад. - Да чтоб тебя, проклятый выродок этого Индры! Как ты посмел на меня посмотреть?! - вновь прогрохотал голос Сюкаку. Наруто вновь посмотрел на дрожавшего всем телом Гаару и предложил ему руку, которую тот принял. Выродок Индры прикрыл собой Гаару и встал перед негодующим и кричащим проклятия Демоном песков. - Чего тебе, мерзкое отродье?! Тоже хочешь себе подчинить? - Даже если бы и хотел, не стал. - Реакцией стал заинтересованный взгляд маленьких глазенок Ичиби. - Послушай, Сюкаку. Да, я из того клана, родоначальником которого - сын Рикудо Сеннина. Но пойми, я не хочу, чтобы миром властвовали только войны и ненависть, которые существуют до сих пор и почти господствуют над миром. Я хочу найти баланс, и, если уж не искоренить, то хотя бы сгладить эти камни надеждой, любовью, что так старались стереть с лица земли. - Он вновь собрался с мыслями, - Я тоже джинчурики, у меня Девятихвостый Лис, с которым у меня сразу сложились непростые - и это в худшую сторону - отношения. - И ты понимаешь причину, выродок проклятый. - Да, - Наруто вновь опустил голову, но не отпускал маленькую ладошку Гаары, который тоже вслушивался глубоким вниманием. - Я член клана, который не гнушался и не раз подчинял его себе против воли. Но я не хочу, - еще раз повторюсь - чтобы между нами царила ненависть! Я хочу сгладить ее, как только возможно. Хочу найти то, что может привести к миру. Неожиданным ответом был не тихий смех Ичиби. - Ты прям как отец, - наконец-то успокоился Хвостатый. - Он тоже стремился навести порядок без ненависти, чтобы потом царила любовь. Вот только не удалось совершить это даже его младшему отпрыску Ашуре. Так считаешь ли, что это удастся тебе? Наруто призадумался. Шукаку начал в нем сомневаться, как и в его намерениях навести мир. - В детстве надо мной все время издевались, не раз пытались убить, смотрели с ненавистью и презрением, что, впрочем, до сих пор происходит. Я злился и хотел их всех приучить, доказать, что я не являюсь воплощением Лиса, я такой же, как все. Но однажды, - шатен печально улыбнулся, - нашлись те, кто признали меня. Они заменили мне семью, друзей, учителей и товарищей. Я был счастлив и мечтал, чтобы такое длилось вечно. Однако потом они были убиты. Сейчас я временами слежу за тем, кто остался последним живым и хочу, чтобы он не окунался в эту ужасную тьму. Я вообще не хочу, чтобы кто-то уходил в эту бездну. Не хочу войн и всего подобного этому. - Хм, - с остатками презрения ответил Шукаку. - И что будешь делать, смертный? Красноглазый посмотрел на Шукаку. - Начну с того, чтобы стерлись границы и вы с Гаарой приняли друг друга, как закадычных друзей, ведь нет никакой причины проводить различия между людьми и зверями. Шукаку захохотал в голос. - И ты подготовил всю эту речь лишь для того, чтобы я дал этому сопляку Гааре очнуться? Генин замялся, рыжик всем лицом показывал свою непонятливость. - Расслабься, можешь не переживать на этот счет. - Шукаку тяжело вздохнул, - Но зачем мне отдавать свою долгожданную свободу этому сопляку? - Посетовал он, - Ладно, только отдубась его хорошенечко. - З-зачем? - побледнели два джинчурики. - Чтобы спящая красавица очнулась в реальную. - Шукаку не поскупился такой для него любимой прежде в детстве язвительностью. - Ладно, - кивнул Наруто и посоветовал маленькому Гааре, не менее зашуганному, приготовиться. Удар был сильным. Аж кровь из двух лбов потекла.***
Когда Наруто очнулся, то он осмотрелся вокруг. Он все еще стоял на коленях от тяжести техники и тела. Деактивировав глаза и развеяв цепи, шатен на дрожащих ногах подходил к лежащему Гааре. - Моя жизнь не кончится! Я не позволю ее прервать! - Из последних сил кричал сын Казекаге. Сын Четвертого Хокаге продолжал идти, не особо задумываясь, что может упасть и потерять сознание. Он думал о совершенно другом. О том, насколько они все похожи. Что сам, что Пустынник, что глаза того убитого им Хаку - никто никому не нужен. Но… - В каком-то смысле я даже понимаю тебя, - закашлял Удзумаки, на что ему выпала честь заметить удивление на сопернике. Он усмехнулся, - Вечно одинокий и гонимый всеми, желающий уничтожить всех и вся - понимаю. Однако… - он опустил глаза, - У меня есть, кто дороги мне… Ради них я не побоюсь испачкаться в крови… И если ты тронешь их и попытаешься убить их, - в его глазах угрожающе вспыхнул Шаринган, - я остановлю тебя… - Что?! - Ошеломлено прошептал Гаара, - Ради кого-то ты… Додзюцу угасло, и глаза сосуда Кьюби вновь стали глубокими темными. Однако их уверенность и храбрость не исчезла, к ним прибавилась только невыносимая усталость. Подросток оперся коленями о землю. Уже не было сил стоять на ногах. - Они вытащили меня из этого кромешного Ада, который сопровождал с рождения… Они приняли меня и согласились на это… Поэтому я дорожу ими больше жизни… Не понимая, как, сквозь туман от истощения он сумел разглядеть осознание в бледно зеленых зеленых глазах. Но какое именно - известно только Гааре и Богу. Держаться уже не было сил, но его подхватили руки Саске, так вовремя явившемуся к нему. - Наруто, хватит… С Сакурой все в порядке, и песок выпустил ее. - Правда?.. - с воодушевлением и рассеянностью пробормотал он прежде, чем провалиться в объятия желанного сна. Учиха с нехарактерной для него озабоченностью посмотрел на тихо сопящего друга и мгновенно отреагировал на появление двух из Суны. Минуту они смотрели друг на друга, пока не вмешался сиплый голос павшего Гаары: - Хватит… Отставить. Когда враги - или уже нет? - отступили, Саске вновь посмотрел на улыбающегося во сне товарища.***
Пытаясь поднять и Сакуру на спине, и Наруто на руках, местами слушая Паккуна что-то про посылку поддержки, Саске ну никак не ожидал появления странного мужчины с колючей седой шевелюрой и в странном прикиде. Тот схватил последнего бессознательного и принялся его осматривать, между тем представившись Джирайей. - Я старый друг его родителей, если проще так выразиться, - объяснил не прерывавший осмотр Отшельник, делая у себя в голове вновь какие-то пометки. Через секунду он, как пронзенный какой-то мыслью, резко повернулся к неожидавшему этого Саске и вперился прямо в его темнющие, как и всех Учиха, глаза. - Скажи-ка, Саске, а он случаем не делал какие-нибудь выкрутасы? Саске отодвинулся от чудака и стал вспоминать эту битву. - Каге Бунши, какую-то ручную печать от почти заточившего его песка, еще цепи, - стал перечислять брюнет. Джирайа задумчиво хмыкнул. - Понятно теперь все. Ты в состоянии нести человека? Ответ был для него положительный. Через некоторое время они оказались около госпиталя.