Like A Bullet In The Dark

      Бассейн был большой и обогреваемый, что позволяло ему удерживать идеальную температуру для умеренного и засушливого климата американского лета. Вокруг также была оборудована зона отдыха с комфортными шезлонгами и пляжными зонтами, чтобы никто не обгорел, и также тут находилась приличного размера горка, по которой можно было спуститься в воду.       Несколько людей из команды решили сопроводить их до бассейна, так что когда Падди осторожно подтолкнул Лиама в плечо, безмолвно спрашивая всё ли у него в порядке, то получил в ответ кивок и искреннюю улыбку от Лиама, который фактически соприкасался с Гарри локтями, пока они шли.       Лакс и Лу тоже решили присоединиться к совместному отдыху, так что теперь Гарри, Луи и Найл играли с малышкой в бассейне. А Зейн в свою очередь устроился на одном из шезлонгов, и Лиам, не зная, куда ему идти, предпочел остаться рядом с ним. Пока что ему не хотелось плавать.       Ему нужно было время, чтобы перевести дух.       Альфы, Найл и Лакс веселятся и играют в бассейне, пока Лу фотографирует разворачивающееся перед ней действие: Гарри помогает Лакс скатиться по горке, а Найл и Луи пытаются потопить друг друга. Но даже со своего места Лиам видит, что Луи не сильно старается, вовсе не желая причинять мальчику боль.       Лиаму становится интересно, будет ли Луи вести себя также с ним, будет ли он осторожничать и бояться причинить ему боль? Луи никогда не вел себя так раньше, но, очевидно, что теперь всё будет иначе, потому что Лиам — Омега.       Он всё ещё не решил, что будет делать с фанатами или родителями, даже если он и знает, что не сможет долго удерживать всё в секрете.       Он по-прежнему считает, что все возненавидят его, когда узнают правду, фанатам вряд ли понравится тот факт, что в группе есть две Омеги. Особенно, если одна из Омег, он сам.       Лиам вырывается из своих мыслей, когда Зейн сонно толкает его локтем. На нём солнечные очки, закрывающие его глаза, и он похож на какого-то греческого бога, лёжа на шезлонге в своих синих шортах.       — О чем ты думаешь? — тихо спрашивает Зейн.       Лиам вздыхает, смущенно подтягивая ноги к груди.       — Ничего важного.       Зейн хмурится: «Ты всегда важен».       Лиам пытается не краснеть, но это напрасно, так что ему все равно приходится опустить голову, скрывая своё смущение.       — Не знаю, как мы сообщим об этом всём фанатам. Или моим родителям, — бормочет он.       — Ну, я не уверен насчёт твоих родителей, но могу заверить тебя, что мы будем рядом с тобой всё время. А вот о фанатах на твоём месте я бы не волновался.       Лиам выглядит смущенным: «Почему нет?».       Зейн смотрит на него таким же растерянным взглядом.        — Почему ты так боишься рассказать им? То есть, я осознаю, что СМИ могут не очень хорошо отнестись к этому, но мы уже имели дело с подобным раньше. Но фанаты — это фанаты, они будут на нашей стороне.       Лиам тяжело вздыхает, так как Зейн, кажется, не понимает его. Конечно, он же Альфа, с чего бы ему понимать? И хотя, они все, по-видимому, рады, что он присоединился к стае, к чему он сам всё ещё относится с долей скепсиса, поклонники могут быть не так уж хорошо настроены.       — Ты же знаешь, какие бывают фанаты, — неопределенно говорит Лиам, и Зейн фыркает.       — Лиам, а можно немного конкретики? — произносит игриво Зейн, всё также заинтересованный в том, почему Лиам так взволнован. Фанаты любят его, всегда любили. И Зейн не сомневается, что они будут обожать его как Омегу. Зейн точно знает это.       Младший разочарованно вздыхает: «Просто я не такой, как Найл. Фанаты любят его, и они не хотят, чтобы я тоже был Омегой. И руководство… им всегда нравилось то, что я являюсь единственным Бетой, что им даст ещё один Омега в группе? Они посчитают, что я глупец».       Он не хотел, чтобы это звучало так самоуничижительно, как это произошло на самом деле, так что теперь он ждет, что Зейн наругает его.       Зейн, однако, молчит, явно обдумывая услышанное, это позволяет Лиаму тоже погрузиться в свои мысли. Затем Зейн вытаскивает телефон и ищет что-то, заставляя Лиам приподняться, чтобы увидеть, как он скроллит страницы веб-сайтов, прежде чем находит тот, который ему нужен.       — Послушай, я знаю, что все это очень ново и страшно для тебя, но ты не такой уж и хороший актёр, как тебе хотелось бы думать. Ни я, ни парни, конечно, не знали, что ты Омега, но нас всегда тянуло к тебе в том плане, который нельзя было назвать нормальным, и иногда мы пользовались этим. А фанаты… они заметили, Лиам, и им всё равно. Никто не станет думать о тебе хуже, просто потому, что теперь ты честен сам с собой. По правде говоря, я думаю, что настоящие фанаты будут в восторге.       Зейн заканчивает говорить и протягивает свой телефон Лиаму, который берет его с любопытством и немного нерешительно. Он не совсем понимает, что всем этим хочет сказать Зейн.       На небольшом экране смартфона Лиам видит фотографии из интервью, которое они давали несколько дней назад, где он и Луи поругались. Эти фотографии явно сделаны ещё до этого, утром, когда Лиам чувствовал себя уставшим и раздраженным, просто пытаясь пережить этот день. Карусель из фотографий представляет из себя ряд изображений, где Лиам сидит на диване между парней: с одной стороны от него находятся Найл и Луи, а с другой Зейн и Гарри.       Лиам выглядит усталым, это легко заметить, даже едва взглянув на фотографии. Но дело не в этом, на некоторых из них запечатлено, как он кладет голову на плечо Гарри, а тот улыбается ему. На другой Зейн наклоняется, чтобы прошептать что-то Лиаму на ухо, и его лицо сияет от счастья, когда он видит, что смог заставить его хихикать.       На другом снимке Гарри щекочет его бок и с гордостью разглядывает заразительную улыбку Лиама.       Теперь Лиам может понять, что Зейн пытался ему сказать, он был плох в попытке притворяться Бетой.       На этих фото он выглядит, как довольный Омега, который наслаждается вниманием своих Альф. Лиам чувствует, как его охватывает страх.       Он прокручивает страницу вниз, чтобы найти настоящую жемчужину этого сайта — комментарии от фанатов. Ко всему прочему, все они позитивные, люди говорят о том, как мило, по их мнению, он выглядит, обсуждают, как идеально он подходит Альфам. Люди буквально кричат, используя капслок:       ПОСМОТРИТЕ, КАК МИЛО ВЫГЛЯДЯТ ЛИРРИ       ОУУУ ЗЕЙН ВЫГЛЯДИТ ТАКИМ ГОРДЫМ ЗА ЛИАМА       БЕДНЫЙ МАЛЫШ ЛИАМ ВЫГЛЯДИТ УСТАЛЫМ       КАК ОН МОЖЕТ БЫТЬ БЕТОЙ?! ОН СЛИШКОМ МИЛЫЙ       #ОМЕГАЛИАМНАВСЮЖИЗНЬ       НАЙЛ И ЛИАМ БЫЛИ БЫ ИДЕАЛЬНЫ В РОЛИ МАЛЕНЬКИХ ОМЕЖЕК СТАИ       Лиам густо краснеет из-за прочитанного, ох, божечки. Он по-настоящему ужасный лжец. Он протягивает телефон обратно Зейну, выглядя сбитым с толку, в то время как Альфа явно забавляется его реакцией.       — То есть, все считают меня Омегой? — спрашивает Лиам, ощущая, как у него пересохло во рту.       Наверное, это не так уж и плохо, ведь это правда. Просто это всё ошеломляюще, Лиам чувствует себя перегруженным. Он хотел бы, чтобы кто-нибудь сказал ему, как дерьмово он притворяется, потому что тогда он бы, возможно, не застрял в таком неловком положении.       — Это всего лишь небольшое сообщество, и люди просто надеются. Это то, чем мы многих цепляем, как группа, Ли, людям нравится тот факт, что мы — стая, в которой каждый любит друг друга. Настоящие фанаты поддержат тебя. А на любых других, кто посчитает иначе, плевать. Это не должно заботить тебя, — просто говорит Зейн, спрятав телефон в кармане и продолжив нежиться на солнце.       Лиам некоторое время размышляет над этим, думая о том, что несмотря на то, сколько всего он потеряет, у него всё равно останутся мальчики. Неужели они готовы так много сделать для него? У Альф ведь итак полно забот, верно? Не станет ли он новой обузой для их и без того огромного списка проблем?       — Лиам, перестань думать так громко, иначе я брошу тебя в бассейн, — Зейн выдергивает его из своих мыслей, из-за чего теперь он дуется.       Лиам не считает, что думает громко, несмотря на то, что все постоянно ему об этом говорят.       Зейн поворачивается к нему: «Будешь сидеть здесь и дуться или пойдешь плавать?».       Лиам продолжает прикидываться обиженным, посылая свой самый хмурый взгляд на Зейна. Однако Зейн игнорирует его и начинает ворковать о том, какой он милый.       Когда Зейн собирается ущипнуть его за щеку, Лиам решает, что с него хватит.       — Пойду поплаваю, — говорит Лиам и встает, не замечая ухмылку Зейна, которая возникла на его губах.       Он не успевает сделать и шага, когда Зейн спокойно замечает: «Бассейн находится больше, чем в нескольких метрах от меня».       Лиам на долю секунды не понимает, что это значит, пока не вспоминает завтрак, это заставляет его побледнеть.       Правила.       Бассейн находится в доброй паре футов от них, а Луи ясно дал понять, что Лиам должен быть на расстоянии вытянутой руки от любого из Альф. Но разве эту ситуацию нельзя считать исключением? Он же все равно пойдет к Альфе, так что это не должно иметь значения, так ведь?       Однако оказывается, что Лиам слишком боится проверять это предположение, и он остается на месте в течение минуты, обдумывая другие варианты. К счастью, Зейн сжалился над новым Омегой и позвал Гарри:       — Хаз, Ли хочет присоединиться.       В его голосе слышится насмешливый тон, который Гарри сразу же улавливает, оглядываясь на смущенного Лиама, который не знает, каким должен быть его следующий шаг. Это заставляет Гарри ухмыляться и быстро выпрыгнуть из бассейна, направляясь к Омеге.       Быстрым движением он хватает мальчика на руки, перекидывает его через плечо и несет к бассейну, из-за чего Лиам пронзительно вскрикивает: «Гарри!».       Он бесполезно взмахивает руками, когда его с легкостью перебрасывают через плечо. Это очень неловко, никто никогда не делал этого с ним раньше, поэтому Лиам не может не краснеть, когда осознаёт, что все смотрят на него. Конечно, он часто видел, как они носили Найла, но он и представить не мог, что когда-нибудь будет на его месте. На что вообще он рассчитывал?       Затем, в другую секунду все его мысли улетучиваются, а тело стремительно погружается в холодную воду, когда его бросают в бассейн (хотя он даже и не подозревал, что существует такой аккуратный способ сбросить кого-то), и прежде чем он успевает осознать, что происходит, Луи уже вытаскивает его из воды.       Лиам никогда в жизни не чувствовал себя более защищенным и униженным одновременно.       — Ты ещё легче, чем выглядишь, Лиам, — комментирует Гарри, оказываясь у него за спиной и протягивая руки так, чтобы обнять его и Луи.       Это неловко, Лиам не привык к таким объятиям, но это приятно. Он чувствует себя в безопасности, когда рядом с ним Гарри.       Лиам только пожимает плечами, не обращая внимания на чужой вес. Он всегда был довольно большим и высоким, не такой, как большинство Омег, но в то же время он не был устрашающим и когда было нужно, ему всегда удавалось казаться меньше. Но за последние пару месяцев, он должен признать, что заметно похудел.       Гарри напевает у него за спиной и вообще кажется довольно игривым, но Лиам какое-то время не может перестать беспокоиться, думая о том, сможет ли он когда-нибудь снова самостоятельно контролировать своё питание.       Остаток дня они проводят, играя в бассейне, поочередно спускаясь с горки и садясь друг другу на плечи для боя «всадников».       Такое времяпрепровождение оказалось вполне приятным, спокойным и расслабляющим. Лиам не чувствует никакого давления, которое могло бы заставить его вести себя, как Бета или Омега. На самом деле мальчики едва ли относятся к нему иначе, чем обычно, когда они раньше валяли дурака. Луи, например, не очень-то жалеет его, когда пытается утопить под водой, а Лиам, так или иначе, отвечает ему тем же.       Хотя, в хорошем смысле, он чувствует себя по-другому. Потому что иногда они притягивают его ближе или присматривают за ним чуть больше. И он чувствует себя нужным.