Путь от змеиного хвоста

*** Конный клуб “Амадеус” в Ржавках был всем хорош. Кроме одного-единственного пункта: заросли борщевика. Всюду. Посмотрела на вылезшую из “бегемота” Ольку в её тонкой футболочке, с торчащими беленькими, тонкокожими локоточками, на Славку - вообще в шортах и майке, на Женечку… Вздохнула и пошла косить это безобразие. Вышедший следом за мной Макаров прикурил и стал дожидаться бегущего к нам сотрудника с глазами на выпучку. - Господи-Иисусе, - пробормотал щурящийся на ярко светящее солнышко Евстигнеев-старший. - Наконец-то нормальный выходной! Дети, кони, деревня, пикник… Собаки не хватает… - из-за угла вывалился здоровенный, лохматый бобтейл серо-белой окраски… И попёр к Женьке знакомиться. Оставляя кучу шерсти на джинсах. Я хохотнула. Убедилась, что пёс настроен гостеприимно, и скорей принялась фотографировать эту лучащуюся взаимным довольством парочку. Редкие кадры... Полезные. "Маман с папан" при случае суну в морду лица, в назидательных целях. Ну или в целях дальнейшего повышения конвенционных тарифов, что в рамках их семейного водевиля гораздо более вероятно... - Слушай, через сколько там у Кости днюха-то? - с площадки для выгула доносилось весёлое ржание и подбадривающие крики. - Двадцать первого августа. А что? - Ага, спс. Да думаю ему подборку новых колец купить, серебряных. Щас, как вернусь домой, найду чё пострашней да повеселей, оплачу и закажу с доставкой на адрес... Стоп, а адрес у него какой? Фей рассмеялся, почёсывая мохнатое ухо в начинающихся колтунах. Открыл рот. Перебила: - Не, я так не запомню! Скинь на мыло, что ли... Или на вацап. Я там уже отложила одно, шайбообразное, с надписью "fuck you". Ещё с птичьей лапой нашла... Ну знаешь, такое, регулируемое? И где-то попадалось с китайским драконом... Кажется, даже в закладках оставила - тоже классное, с изумрудами в глазах… Короче, на Косте подобных пока не видела. Хотя может у него дома - два ящика?.. - Нет, таких точно нет. Пока что, - усмехнулся Женька, рассказывая псу, какой же он красавчик. - Значит, будут! Ток ты мне адрес не забудь черкануть… У него, кстати, консьержка-то имеется? А то вдруг мсье Костян свалит в отпуск? Может пусть сразу оставят внизу, под роспись, как думаешь?.. - Имеется. Вполне приличная женщина, Антонина Ивановна Щукина. Действительно можно оставить у неё на посту, она точно передаст… Там такая дама с веслом - монстра на скаку остановит... - Отлично. - Лиск, ты где? - негромко позвал с площадки мелкий. Зная, что точно услышу. - Пошли, наш заезд будешь судить!.. Макаров уже гарцевал на статной лошади, с видом английского лорда. Хорош, зараза… В любых декорациях хорош! Аж вздохнула. Понимая, как лично мне до его офигенности далеко. Да и большинству прочих… Камилла, например, на той же лошади сидит как крестьянский сын. Хотя костюмы носить умеет. И стволы из портупеи на лопатках выдёргивает с видом Джеймса Бонда. Но этого недостаточно... I modi fanno l'uomo. Словом шефу, для завоевания безоговорочного авторитета среди младшей группы стрижей за неполных пару часов, не понадобилось ровным счётом ничего. Кроме того, что он уже из себя представляет. Потому как... Le buone maniere non "creano" le persone, ma ne rivelano la qualità e ne favoriscono la convivenza armoniosa. Ну и того факта, что к нему испытывает глубокое уважение Славка. Так сказать, рекомендация века. Сам Славка - живой, непосредственный, фонтанирующий дикими идеями и совершенно безбашенный бесстрашный - за тех же неполных два часа, этих юных Чингачгуков... возглавил. Окончательно и бесповоротно, судя по их разгорающихся фанатизмом глазам. Даже не сомневалась. *** Первыми свалили Мила с Женькой, у которого режим: ему пора в люлю, иначе он ни хрена не высыпается! А невыспавшийся фей - это к приключениям у всего офиса. Следом умчали Костя с Олькой. Ну а мы с шефом повезли эту ватагу кормиться, и ждать в точке рандеву Коловрата. Который сегодня выписал их на себя - а значит, сам же обязан вернуть обратно… В идеале до двадцати трёх. Но раз уж он их мастер и тоже живёт в общаге, с последним пунктом можно на часик-два задержаться. В общем, домой лично мы с мелким припёрли аж в два. Дома был наварен какой-никакой ужин, а домашний эльф в лице Стрешнева с чистой совестью и в белых боксёрах сладко дрых на разобранном кресле… *** До обеда чуть вдрызг не разругались с Усачёвым. Причём по большому счету, я и вспомнить-то толком не могу: с чего всё началось?! Но пока нас по разным углам ринга не разогнал Макаров, мы едва не пооткручивали друг другу головы!.. И Дениске, я смотрю, вообще глубоко похуй, что Рощина - какая-то там охотница, со светящими фарами. Он вооружился отобранной у Аньки стопкой отчётов, рессорным степплером… А потом пришёл лесник Макаров, да. И мы оба затихли, разбежавшись по разным углам, как нашкодившие второклассники от завуча по воспитательной работе… Счас пропишет неуд в печень... Половина рабочего дня оказалась сорвана. Напрочь. За закрытой дверью мне сначала выдали по жопе, потом - стакан односолодового виски. И отправили Женьку за стейком слабой прожарки. "Ещё б скобозабивной молоток отыскал... психопаты...", - ворчал фей откуда-то из безопасного коридора. Хм. - В чём дело? - ровно так поинтересовался Макаров, со своим стаканом наблюдая за тем, как я наворачиваю уже второй кусок. Или третий? - Не знаю… - кстати, ещё и живот чё-то болит. В туалете выяснилось с чего он, собственно, болит… Ну здравствуйте! Давненько я вас не видала… Да собственно, с момента инициации. Интересно почему, кстати? Зато становится относительно понятным, с чего мы с Усачёвым чуть не разодрались. Гормонов шандарахнуло просто неприличное количество… И видимо, в очень ускоренном темпе... Со скоростью тайфуна, полагаю. Скинула сообщение Ольке - с просьбой, чтоб выручила. Получила через дверцу кабинки чё мне надо, и постучалась в чате к Житову... Сказал, ждёт. - Мне надо к профу, - сообщила, вернувшись из клозетов. Шеф подумал. Окинул хмурым взглядом… Сообразил. Вздохнул: - Ну хоть точно не беременная. Уже хорошо. Я не удержалась - состроила козью морду: - Да с чего бы?! - Ну мало ли. У него ведь вчера ночевала. - Я скисла. - Не понял?.. - протянул заподозривший всё самое нехорошее Макаров. - Лучше даже не пытайся… - там такая задница... да-а... - Да нет, это становится вызовом. *** Житов пребывал в некотором недоумении. Как я никого нахер не убила? Обнаруженного количества прогестерона и сопутствующих хватило бы на роту! Нет, на целый женский батальон… Но вопросы вызывало не это. Судя по регулярным анализам в электронной медкарточке - ранее всё протекало вполне ровно. А приложение в телефоне, годами сохраняющее в облако мою скучную персональную иллиаду, ни на день не даст соврать... У меня, скорее, тестостерон после инициации изрядно подрос. И вот последнее врачи давно обнаружили. Что у охотниц другой гормональный баланс. Относительно прочих гражданок. Но было бы странно, не меняйся он с началом инициации, верно?.. Вопросы вызывало: как так быстро пролетела вся амплитуда фертильности, вместе с точкой овуляции? Потому что штатный узист в ЗД был, и наличествующих охотниц старались регулярно проверять. Ну мало ли, какое мы там облучение получим, в очередном сопределье? И когда? Но больше всего, конечно, врачи опасались: вдруг начнут увеличиваться или как-то барахлить надпочечники? Пашут ведь, круглосуточно… В общем, брюшную полость - как и сердце, мозг и коронарки - проверяли постоянно. Всячески. И вот как-то всем было не до прозаического вопроса с месячными… То есть, этот пункт окончательно никто не отменял. Тем более, у мужской части то же либидо значительно выросло. Снова - по причинам конских доз гормонов, продуцируемых обновлённым организмом. И в общем цветущего здоровья… А вот момент женского “вертолёта” ещё никто толком не засекал. Тут проблемы поважнее! Как говорится - не до жиру, быть бы живу… Да и охотниц-то, в процентном соотношении к количеству охотников мужского пола... Не, реально - мы, на фоне толпы мужиков и их альфа-самцовых проблем как-то теряемся. Как погрешность. Кхм. Короче: предмет запоздалого, но пристального внимания остался в подвешенном состоянии. Но проф связался с командой эндокринологов и задал профильные вопросы. Обещали подумать, поискать по этой части расширенные анализы других охотниц... Задача на неделю, не меньше. М-да... Вызванный штатный гинеколог, которого и завели-то ради гражданской части сотрудниц и некоторого количества офицеров женского полу, долго тупил. Посмотрел остальные анализы. Позвонил знакомому ветеринару и уточнил сроки и периодику сего действа… Скажем так, в живой природе. Сухо меня поздравил. С тем, что потенциально охотники это долгоживущие организмы. Здорова как лошадь? Здорова! И восстанавливаться должна как планария... Вот и не морочьте больше голову - ни себе, ни людям! И свалил обратно, на очередь сезонных осмотров. Мы с профом только переглянулись. Н-да. Не ожидала… Потёрший переносицу Житов молча выписал трёхсуточное освобождение от порталов и тренировок. Позвонил Коловрату. Тот, бедный, даже не сразу сообразил: какого хрена от него врачебной части надобно?.. Осознав, сообщил: чтоб я на пушечный выстрел в ближайших дня три к полигонам и стрижам не приближалась!! Немоляев в свою очередь философски заметил: мол, когда-то это должно было случиться? Проверил примерный график порталов. Попросил держать в курсе, если мой больничный вдруг окажется продлён. Тогда нашу группу придётся с кем-то менять. Ибо ближайший выход в сопределье запланирован на пятницу - и скорее всего, там будет Примо. А Саша к таким поворотам судьбы вряд ли готов - раз. Два: с открытым кровотечением в портале попросту опасно. Это, считай, звон половником корабельного кока для всей окрестной живности... А зачем нам лишний центнер адреналина? Плюс, проф пока запретил мне работу с пробирками. Ибо скачущее настроение стабильности результата не добавит совершенно. И посоветовал зайти на чай к Анфисе. Поболтать... Продиктовал номер и поставил в известность: ведьма-де о моём лично существовании уже в курсе... Ибо сама порой работает бок-о-бок с медиками. Пока ждала её ответ на сообщение, забежала к трём любителям “морского боя”. И принялась вытрясать всё, что знают про транс-миры и двойные-тройные проходы внутри сопределий. Минут за двадцать узнала много нового… И таки пошла к освободившейся Анфисе. Которая заверила, что с удовольствием со мной "поболтает". У Зарочкиной стойки торчал одинокой горой в поле… Ахмет. На верхней части стойки лежала длинная бархатная коробочка, перевязанная бантиком. Ахмет же обтекал. В стиле жениха из “Кавказской пленницы”. Только если в фильме герою достались три мягких гвоздики, то тут - метровый букет из алых роз. Штук эдак на пятьдесят... Скандал висел на паузе, а на роже неудачливого поклонника уже наливались кровью царапины: розы этот дундук умудрился выбрать самые колючие. Пахли, правда, как целый цветочный магазин, где-нибудь в Бельгии, на узких улочках Антверпена… При моём приближении он что-то веско брякнул на своём - Зарка гневно вспыхнула, снова занесла руку с остатками букета и звезданула. Стриж даже не уворачивался... Молча мне кивнул и свалил походкой кавалериста. Младшая Батоева смотрела то на букет, то в длинную, массивную спину. Видно прикидывала: запулить вслед или ну нафиг, потому что ей же потом тут убирать? Точку в раздумьях поставил приехавший на этаж лифт с большой группой лаборантов. В который шустро просочился “горячий горный парень” и поехал вниз. Толпа в халатах обошла стойку по дуге - аж у меня за надёжной спиной. Протекла через металлоискатели и ускорилась, рассасываясь по кабинетам. - Что, даже не глянешь? - кивнула на коробочку. Осетинка вскинула удивлённый взгляд. - Что ж я, дура, что ли?! - полезла открывать. Судя по плохо скрытому довольству - подарком угодил. А вот рожей не вышел… На шёлковой подложке лежали шикарные бусы. Из жемчуга.... Молочных оттенков. Отборнейшего просто, сантиметрового! Тоже - с полсотни штук. И чё-то мне это напомнило. Поскребла лоб, пытаясь вспомнить… Эврика. - Эт портальный жемчуг. Мы в подводный мир, с Арсеньевым и его “львами” ходили. Точнее, там был остров... - Это откуда вы птеродактилей приволокли, больше тысячи? И мегалодона, подохшего от острой изжоги? - вполголоса уточнила юная церберша, ласково проводя наманикюренным пальчиком по гладким-гладким бокам сокровища. - Ага. Он там нанырялся. Свою долю взял только ими. - М-м… А ты чё заступничаешь? - Да бога ради. Я его вообще всего два раза видела. Когда меня Коловрат на тренировку к Соньке привёл, с Олежкой знакомиться, и потом в одном портале поработали, большой группой. С хрена ли мне за это тело вписываться? - Логично… Думаешь, брать? - Ну ты ж не дура… Бери, конечно. Что он - зря сражался с моллюсками-переростками, вытаскивая эту погань на берег? - Угу, - довольно улыбающаяся девица вытащила сокровище из коробки. Примерила. Хороша! Зверски просто хороша!.. Кареглазая поглядела в крошечное зеркальце и расцвела. Да уж, такие бусы и Клеопатре не зазорно носить. - В общем так: пойдёшь с этим телом в портал - присмотрись. Потом пошушукаемся, - вздохнула Зарочка, откладывая зеркало. - Его ещё и сестрица моя не одобрила - а он всё ходит, букеты-конфеты носит… Короче: этого хмыря надо хорошенько провентилировать. А то я с Сонькой не очень дружу. Да и она - за своих всегда, как собака за щенками… Бесполезно, в общем. - Ладно, - усмехнувшись, скинула уже беспокоящейся (куда я пропала) Анфисе, что сейчас подойду. Махнула рукой любительнице огнестрела и качественных подарков, да потопала вызывать лифт. *** В будуаре Анфисы оказалось тепло и уютно. Под “Кожу” от Сиксов, незнакомая бой-баба наворачивала пироги на кухне, пока хозяйка жилплощади отчитывала какого-то хрена в штанишках. Не пустив на порог. - Ну привет, разносчик проблем, - альтово поздоровалась крупнокалиберная блондинка, запивая чайком очередной кус. - Наскакалась? - Фигня это всё. И пчёлы тоже фигня, - отмахнулась от наезда, воспитанно вымыв руки и садясь рядом за стол. Поди, не выгонят… Ну и что, что нас не представили?.. Не шарахаться же. Это я тут пока никого толком не знаю... А меня как лицо новое, местные старожилы вполне могут сходу запомнить. Так сказать, и в анфас, и в профиль... Процент прироста выживших охотников невелик. Покосилась на по-свойски наворачивающую женщину. Полагаю, ситуёвину стоит разъяснить... Как я поняла, все охотники живут в мире, где слабину дашь - на тебе не то, что ездить начнут, тебя ногами забьют и канкан вдогонку спляшут. Впрочем, весьма часто так поступают и те, кто боятся, что их чувства не окажутся хоть сколь-нибудь ценны для оппонента. В итоге остаётся либо переводить в шутку разной степени цинизма, либо задирать каждого встречного-поперечного... Вот тут - ярко выраженный второй случай. Вздохнула: - Всё равно скоро забудут и найдут другую тему для сплетен. Меня просто никто не знает, не видел... Вот и стало любопытно - откуда вообще такое страхолюдье выкопалось?.. - Да ни фига! - хмыкнула неведомая убойница. Впрочем, абсолютно не потеплев глазами. - Спорим на пачку сигарет, что эти удоды уже готовят пару-тройку ток-шоу? - Гонишь! - с глубоким неверием я на неё посмотрела. В принципе, тут даже играть не приходится... - Не-а. Я ж бывшая спортсменка. Всю эту братию ещё тогда рассмотрела. Дешёвки. - Коза правду говорит, - с порога кухни фыркнула ведьма, послав неудачливого сотрудника без обратного адреса и невозмутимо вернувшись. Как говорят, в направлении "на хуй" - пробок нет. - Ан-фи-са!.. - сощурившись, предупредила её изуродованная блондинка. - Щас кусну, в лучших традициях. Анфиса рассмеялась. Спросила: отчего я-то чай не пью? Али гордая, отдельное приглашение нужно?.. Пожав плечами объяснила, что я тут, как бы, по делу. Обыкновенному, собственно, делу… ...Экспертные мнения разошлись: блонда заявила, что лично ей вообще - как отрезало! И х его з, почему… Анфиса же, поджав алы губки, поведала: тут всё зависит от самой охотницы… И её окружения. И больше ни черта не объяснила! Отбрехавшись тем, что пока маловато данных для репрезентативной выборки... Посоветовала пить чай и пару дней пересидеть дома. Ну просто чтоб никого не убить с особой жестокостью. Мало ли - не так посмотрят, к кофе сливок не дадут… Короче. Внешние контакты возможны. Но с тем, кого “не жалко”. Или кто элементарно сильней. Ну а на ближний круг я максимум наору или вновь возьмусь за портупею… Бодрый ржач (всё ещё не представленной!) охотницы прервал сей спич, и мы принялись, не теряя боле времени, пить остывающий чай. С пирогами. Полагаю, ведьма меня в свет, аки дама-шаперон, выводить не собирается? *** Больше всего, конечно, удивило... что именно Анфиса нашла подход к оленю. Тому волшебному северному оленю, который ускакал на нашу сторону из портала, куда я ходила с Олежкой. И теперь в оранжереях всё не просто пошло в рост - а цветёт и колосится, одновременно! Словом, олень оказался невообразимо полезен. Ибо все набранные корешки нынче приживаются как родные, селекция в плане улучшения уже существующих видов нынче тоже продвигается слоновьими темпами… Молчу о том, что для ЗД снимается вопрос с изменчивостью качества сырья. Оно обещает навсегда стать идеальным! ...Это всё хорошо и прекрасно, посему подходяще соразмерная похвала была со всей доступной мне искренностью озвучена, но вот лично меня как-то больше интересовал тот проапгрейденный меч, из всё того же сопределья с дриадой… По мечу, к сожалению, обе пока ничего не могли сказать внятно. Полагаю, вовсе не интересовались... Хм. То есть между порталами надо найти самого Олега, и устроить допрос персонально ему. Выполнимо. Но сначала - вот эти вкусные пироги!.. Которые сами себя не съедят. *** Вспомнив, уже дома скинула рыжику сообщение - мол, айда на тренировку, меч мне свой покажешь… Олег долго молчал - видно, был в сопределье. К утру прислал ответное, полное рыдающих смайликов. Ещё дольше я не могла понять: с хера ли его так развеселило?.. А. Ну да. Повышенное либидо, все дела… Представляю, как они всей пятёркой уссыкались, паразиты... Скинул - мол, в следующий четверг-пятницу готов! У них там отгулы. Если никакого говна не случится... Но надо позвать кого-то из старших. Просто чтоб мы случайно друг друга не убили. Обещал решить этот вопрос. Села чё-нить повязать - раз всё равно пока заняться толком нечем. Мою долю доков на проверку Женька пообещал скинуть только к вечеру: в институте у проектников навернулась часть системы, чинят. Шеф им в помощь даже Дениса выслал… Вот настолько срочно нам нужны их исходные чертежи и карты сетей объекта. К сожалению, лично я тут ни с какого боку припёку. Славка послонялся-послонялся, да пошёл играть с ребятами в футбол, прихватив вернувшегося из Сокольников Диму. Сказал, в офисе ему, прям щас - всё равно делать нефиг: всё, что оставалось пригодного к техническому ремонту, он со стажёрами закончил ковырять ещё позавчера. А раз Дениса нет... Словом, там вообще скукота. ...Потап думал. Долго думал, шумно нюхая воздух. Наконец решился и залез ко мне под бок… Идиллию прервал… Ну собственно - и тот, кого не жалко, и кто сильнее. Арсеньев то есть. - Привет. Ты ещё помнишь, что зажилила мне обед? - Я аж задумалась. Смутно, но: - Не-а… - беги, глупец, беги. Это твой последний шанс. Остаться сегодня не покусанным. - Ага, значит, помнишь, - с внутренним удовлетворением, гильдмастер заключил совершенно обратное. - Собирайся, я сейчас заеду… - В трубке хлопнула чужая дверь, и это наглое с-существо провернуло ключ. Пиликнула снятая с сигнализации машина... - Кудрявый, ты дурак? Кто тебе сказал, что приличная женщина собирается за пять минут?! Это раз… - А кто ТЕБЕ сказал, что я не умею ждать? Это раз. Два: это ты прямо сейчас не хочешь. Кто сказал, что не захочешь через полчаса? Ты ж ещё не знаешь, куда зову. Поедем на Истринское водохранилище. С корзинкой и пледиком. - … - Я понял, быть мне памятником ждуну, но я не против. Ладно, пофиг. Буду через минут двадцать. *** В отместку взяла переноску с Потапом. Думаю, отмороженных хомяков в его “Ягуаре” ещё не возили… Но Потап, падла, привыкнув к скорости уносящейся вперед машины, втянулся и принялся посвистывать в такт: “This is just a courtesy call This is just a matter of policy This is just an act of kindness To let you know that your time is up”. Падла, в общем… Выпущенный на травку на берегу речки, отряхнулся, огляделся - и попёр прямой наводкой исследовать округу. Пушистый предатель! Игорь, посмеиваясь, достал из багажника здоровенный кусок брезента - трава оказалась зверски мокрой, ночью снова шёл дождь - валяное шерстяное одеяло, скатерть… Подставку с вонючкой, от жужжащих как мессершмитты комаров, которую тут же поджёг зажигалкой… Большой складной сетчатый купол был развёрнут им за... восемь секунд. И насмерть привязан к всаженным в землю колышкам с крюками. И... мням. Да, три здоровенных корзинки с едой! Литров на двадцать каждая. И мангал. Переносной. Пакет угля с бутылкой жидкости для розжига прилагался... А. Два пакета. - Ты чё, сырое мясо припёр? - Маринованное. Не только. Рыба есть, сибас. Только ещё не потрошённый... И решётка для гриля. А почему бы и нет? Что мы - зря сюда приехали? Если хочешь - вон, второй плед. Можно и заночевать на свежем воздухе… - А если портал? - Я поменялся с "Рысями", так что забудь, - отмахнулся, как от несущественного. Из переделанного багажника торчала рукоять двуручника, металлический короб (по видимости, с саблями)… И много чего ещё. Бросила взгляд на свой сонный, скромно взятый ЕДИНСТВЕННЫЙ Буратино… До сих пор орков переваривает, бедолага. Обожрал-си... - Смотрю, ты подготовился. - Я всегда готовлюсь. Хоть к бомбёжке, хоть к апокалипсису. - ... - хорошая черта, кстати, полезная… - Готово. Сиди, грейся на солнышке, ща мангал поставлю. Тебе рыбу или мясо? Есть вон, даже кролик. Приправы к нему только забыл… Зира есть, сухая. Будешь? - Всё буду, - да, чё-то аппетит на свежем воздухе разыгрался… - А свежий сибас вкусный, если просто посолить… - Соль не забыл, - хмыкнул Ковбой, вытаскивая из пакета полукилограммовую пачку чёрной индийской, со слонами в мехенди… Я расхохоталась. *** Спустя час неимоверно гордый собой Потап, перемазанный как распоследний хряк - во всём подряд, приволок две тушки каких-то мышей. Загрызенных. Складировал возле меня и принялся клянчить кусочек сыра. Арсеньев чуть бутерброд изо рта не выронил. Отложив вязание, похвалила боевую животину и поделилась вкусняшкой. - Где вы это чудовище взяли? - прокашлялся впечатлённый до глубины души Кудрявый. - Не поверишь, в зоомагазине. - Дай угадаю… “Зоомагазин” назывался “сопределье”? - Нет, обычная лавка, где-то в районе Ботанического. - Послушай, - начал Игорь, вороша палкой угли в мангале. Чтоб хлебушек подкоптился. - Ты же понимаешь, что нормальный грызун, с родословной из нашего мира, не будет заниматься каннибализмом? Раз уж он не крыса и не ворона. Молчу об изнасиловании соседской собаки… Пусть там по сути и фигня, а не собака. - Ну значит, он их за “своих” не считает, - заступилась за домашнего любимца. - Вот тут мы и подходим к наиболее интересному моменту, - вручил мне ещё один бутерброд с горячим, подкоптившимся хлебом, свежайшей брынзой и огурчиком. Ням-ням... - А почему за “своих” не считает? Потому что сам - не местный. Волк свинье не товарищ. - Да нет, Потап не похож на монстра… - Значит, просто - второе-третье поколение, смесок. - Карбыш, оторвавшись от следующего куска сыра, застрекотал в стиле: “Я твой дом труба шатал!”. - Видишь? Эта скотина излишне умная. И выразительная. Не удивлюсь, если года через два он, наблюдая за домашкой Славки, начнёт указывать на ошибки во взятых интегралах... - Не, ну это ты загнул! - с сомнением посмотрела на активно жрущего хомяка, с видом “вам всё это показалось, меньше употребляйте порошки сомнительного происхождения”. - Моё дело предупредить, - невинно пожал плечами гильдмастер. *** “Лиск, а ты где?” - ближе к вечеру пришло сообщение от малого. “Любуюсь Истрой, а что?” “Любуйся подольше! Судя по бурлящим соцсетям, тебя полгорода ‘молодых да неженатых’ ищут”. Пока я кашляла, пришло следующее: “Я серьёзно. Если можешь - лучше приезжай домой рано утром, когда все спят. Нахрен нам такая известность!”, “Жили без неё как-то, раньше - вот и дальше проживём!”. “Лис, я серьёзно. Может, через недельку эта волна и уляжется. Но ты это… постричься ещё разок не хочешь?” “Может, мне ещё и покраситься?!” “Было бы идеально!” - согласился не ведающий зависшего над его попой ремня карающего мелкий. Тут же прислал следующее: “Бейсболка и солнечные очки, как вариант” “У меня нет бейсболки!” “Я знаю. Зато у меня есть, и у Димы. Короче, ты на этот счёт подумай. В конце концов, походишь в пацанячьих спортивках, это сейчас модно.” - Нет, ну вообще, охренеть просто… - пробомотала, пытаясь подключиться хоть куда-то. Значок 4G подло мигал, всё время скатываясь в EDGE, и нифига не загружалось. - Что? - поднял бровь Кудрявый. Я прошипела: - Славка пишет: приезжай утром, тебя ищут, тут капец творится! - Не удивительно… Щас, подожди… - откопав в машине собственный телефон между переворачиванием шашлыка, гм принялся кому-то звонить. - Привет. Что в Детройте слышно? - Светлов на том конце провода выругался. Сказал, разруливают. И отключился. - В общем, как-то так, - пожал плечами Арсеньев. Сощурился на речку. - Тут вполне можно переночевать. Не замёрзнем. У меня водонепроницаемый навес есть, на телескопических палках. И вроде даже спальник был. Мм… Нет, предложение заманчивое… Давно я никуда, в тишину, не выбиралась. Осталось выяснить: что там с моими рабочими обязанностями?.. Денис после восьми гудков чуть не послал к чёрту. Рявкнул: заняты! Возможно до утра! Бросил трубку. Хм, вопрос снимается… Второе сообщение отправила шефу: мол, посижу пока на речке, комаров покормлю?.. В ответ прислал плюсик с точкой. Это, типа, “одобрям”. Ну ок… *** А утром мы тупо проспали. Под пение птиц и по утреннему свежачку… Разбудил настырный трезвон Арсеньевского телефона, разрывающегося где-то в машине. Гильдмастера искал Мустанг. Пока Кудрявый трындел, потом журчал, переползла на капитально нагретое место и засопела дальше. Блин, офигенно просто… Ещё б полсуток никто не трогал… А лучше - сразу полжизни. Но пришлось умываться, собираться, завтракать и ехать домой. Меня даже заспанная, помятая и небритая рожа Ковбоя уже не так раздражала. Потап притащился на призывный свист. Судя по отметинам на шее и на боку - успел с кем-то подраться. А судя по довольной морде - ещё и оприходовать… - Везучая сволочь, - прокомментировал его вид Арсеньев, складируя в багажник мангал и жалкие остатки шикарной вчера поляны. Потап молча залез в свою переноску, и... заснул. - Может, его тут оставить? - сощурился Игорь, заводя мотор. - Не. Уже даже я к этой дряни привыкла. - Обнадёживает… - пробормотал гильдмастер, с пробуксовкой колёс выворачивая на просёлочную дорогу. - … *** При подъезде к дому Арсеньев поинтересовался: что и где мне надо купить? Со сна затупила. С некоторым трудом вспомнила: в аптеку ж надо! - Пиши список, заверну в ближайшую… - Эй, парень, ты уверен?! Как-то догадавшись по моему лицу, в чём дело, закатил глаза: - Слушай, я с мамой двадцать лет жил. Ничего кардинально нового уже не узнаю! А с чего ты такая злая - унюхает любой охотник... Мы же чудовища, нелюди - забыла? - И столько сарказма слышалось в последнем, что сразу становилось ясно: его тоже достали. Ещё как достали! Парковка возле “Планеты Здоровья” была не просто платная, но в разгар рабочего дня умудрилась оказаться забитой... Пока он там крутился, мимо вставшей на разгрузку Газели, мчавшийся по дорожке подросток на велике чуть не сбил знакомую шавку... Которая, как апофеоз глупой подлости, в последний момент выскочила из-за угла дома - на длинном, мать его, поводке, и прямо на подъездную часть!.. Школьник с руганью выкрутил руль, уходя от лающей пакости, отчего едва не налетел на капот. Оценив стоимость мирно парковавшейся тачки, в ужасе попытался увернуться, - но куда там! Ебанутая собака снова пыталась намотаться ему на колёса… Игорь резко сдал назад - почти аварийно, перепугав этим неожиданным манёвром двух грузчиков, и в момент выскочил с водительского. Ловить отправившегося кувырком пацана, пока тот не свернул себе шею. Ведь прямо по курсу стоял паллет с какой-то офисной техникой... Деревянный! Поймал, конечно. Зыркнул на разбазлавшуюся шавку - и та, отскочив, обоссалась прямо на ногу вышедшего из “Копирки” фотографа. А мужик напарадился в шорты-бермуды и хлопковые кеды на босу ногу - ну лето, жара… С долей неверия товарищ обозрел растекающуюся по новеньким кедам лужу… Молча тряхнул рыжеватой, выгоревшей на солнце бородой, и въебошил твари поджопника. Собака, с глазами по рублю, улетела обратно за угол... Откуда донеслись визгливые причитания... Ну пиздец, да. Памятуя о собственном долге перед обществом, пошла проверить ребёнка. Малой, усаженный на землю, тупо смотрел перед собой, и пока ни на что не реагировал. Посчитала пульс. Частит, под сто пятьдесят. Словом пацан, у которого перед глазами пролетела вся его короткая жизнь, в глубоком-глубоком шоке. Отхилила, благословила пожеланием ясного ума… Моргнул. Взгляд немного осмыслился. - Ты как? Сколько пальцев? - Нормально!.. - икнул неожиданный пациент. - Два. - Число сегодня какое? - В-вроде среда… Тридцатое… - Ни фига, двадцать девятое, - не согласился Арсеньев, нашаривая в кармане сигареты. - А вы гильдмастер “Львов”? - значительно живее поинтересовался подросток. Ого! Быстро узнал... - Автографы не даю, - открестился Кудрявый. Наблюдая за явлением народу Яночки, причитающей на повышенных тонах, в стиле: “Да что ж это такое деется, господа! Средь бела дня! Средь бела дня!”. Хмыкнул. Яночка поначалу даже растерялась. От такого количества действующих лиц… Потом взгляд упал на сонную и задолбанную меня: - Ты! Это ты!! - узловатый палец трясся. Я смотрю, неистово ловящая белку Викторовна вообще забыла все привитые в своём “антиллигентном” семействе манеры… - Нет, я, - внезапно хрипловатым баском отозвался фотограф. - И щас или добавлю, или платите мне за обосанные вашей шавкой кеды! И радуйтесь, что малой не пострадал. Иначе б ещё его больничные счета оплачивали, через суд. Один из грузчиков перекрестился, глядя то на пацана, то на окованный ржавым металлом угол верхнего ящика на паллете. Сквозь щели между грязными досками белел слегка осыпавшийся от удара пенопласт… Второй пробормотал короткую молитву Аллаху. Оба дружно выматерились… Правильно, на сегодняшний день даже за непредумышленное убийство несовершеннолетнего (или причинение существенного вреда его здоровью), полагается... Много чё полагается. И поди докажи, что это не ты первопричина, а шизанутая собака такой же шизанутой собачницы. Тем более, когда невдалеке маячит шанс признания судом сей дамочки невменяемой... со всеми вытекающими. Да, работяги не в курсе, что Яночка с приветом, но тут ведь и гадать особо не приходится: кто, пребывая в своём уме и добром здравии, по нашим буеракам вырулит на прогулку с собакой в закрытом длинном платье "рыбий хвост"? Тёмном, мильфлёр... Молчу про полуденную тридцатиградусную жару. Что за гикнутый романти́к?.. Букетика не хватает, как в "Мёртвой невесте". - Значит так. - Арсеньев в итоге не нашёл зажигалки. Перекинула ему свою. Благодарно кивнул и прикурил. - Прямо сейчас пла́тите за убитые кеды и извиняетесь лично перед пацаном. Который по вашей тупости чуть не умер. Был бы за рулём не я, а любой другой, НЕ охотник - тут случился бы труп. Потому что с пробитой головой и свёрнутой шеей долго не живут. Даже подростки. Скорая по нашим пробкам могла элементарно не успеть. А целители все заняты. Это я поясняю лично для вас, дамочка, - ткнул кончиком зажжённой сигареты, стряхнул пепел на асфальт. Яночка пошла багровыми пятнами. Начав задыхаться. Отхилила эту дешёвую симулянтку... - Ты!.. Ты - монстр! - просипела соседушка, вновь тыча в меня пальцем. - Я, блять, сейчас ей этот палец сломаю… - отсутствующе отозвался Игорь. Я же прикрыла глаза, сглатывая внезапно подступившую новую волну бешенства. Вспомнила извечное, безмятежно-равнодушное выражение на лице Макарова. Успокоилась. Поставила в известность: - Монстр - не тот, кто бьёт монстров. А тот, по чьему равнодушию - или беспечности - гибнут другие люди. Тут что - парковая зона? Или зона выгула? Почему собака выскочила? Потому что на бесконечном тросике. Длину которого вы не считаете нужным контролировать. Даже в людном месте. Почему бросилась под колёса, пугать велосипедиста? Потому что невоспитанная. Почему так громко лаяла, внося ещё больше сумятицы? Потому что не в наморднике. И не отпирайтесь, что порода мелкая! Даже на мопсов они есть! Мягкие и не травмирующие саму собаку. Нет средств на простейший намордник? Не поверю. - Она маленькая! У нас нет в правилах!.. - Яночка набрала воздуха в грудь, не желая сдаваться. - И вы всё равно не докажете! - В самом деле? - иронично усмехнулся Арсеньев. - Это моя машина. И в ней есть видеорегистратор. В рабочем состоянии. Вот диво-то, правда?.. Плати́те за кеды. Они уже не отстираются. И, так и быть - можете быть свободны. - Плати́те, дамочка, - фотограф тоже потянулся за сигаретами. - Я их только вчера купил в “Спортмастере”, ещё даже чек с коробкой не успел выбросить… - И за велик! - громко возмутился пришедший в себя пацан. - Я на него год копил! Пятьсот рублей в свинье осталось! Где теперь взять на ремонт?! - Погнутое почти в “восьмёрку” переднее намекало - не, тут жалкой полутыщей не обойдёшься… Даже если найти самую дешёвую мастерскую и договориться, чтоб выпрямили только обод и спицы - всё равно придётся менять целых шесть штук сломанных. Не выдержали такого фристайла... - Кстати, да, - кивнул Игорь. - И за велик. А по-хорошему - надо бы и за моральную травму велосипедисту… Но учтём вашу и без того унылую финансовую ситуацию. Сколько там кеды, по чеку? - Я со скидкой брал. Семь штук. Но зараза, последние, и таких моего размера больше нет… - Яночка раскрыла, было, рот - но бородач отмахнулся: - Да чёрт с вами, дамочка. Обойдёмся без моральной компенсации. Но с вас семь штук. Могу даже по интернет-банку показать, что вчера в магазине с меня сняли именно “семь сто девяносто девять”. Так и быть, про “сто девяносто девять” забуду - оставьте их себе, на намордник… - Отойдя от первоначального испуга, грузчики принялись невежливо хрюкать. - Так. Сколько там по прейскуранту, за ремонт - глянь, пожалуйста? - обратился ко мне Игорь. - Да собственно, уже смотрю… Обод, устранение “восьмёрки” - восемьсот-тысяча. В зависимости от степени убитости… Спицы, замена нескольких - тысяча-полторы, плюс протяжка - пятьсот, минимум. А вообще пишут, что тоже до тысячи. Там покрышка-то целой осталась? - Да вроде... Она бескамерная, - пацан соскрёбся и пошатался к велику. Видно, ноги от пережитого ужаса ещё толком не держали. Бросила вслед вторую лечилку. Он её даже не заметил - купленный на все имевшиеся сбережения железный друг был важней - но хоть идти стал ровнее. - Повезло. Не разорвало, целая… - Значит, с вас ещё три, - уточнила я. И сунула смарт обратно в карман. - Итого десять. Собственно, очень дёшево обошлось… - Яночка снова попыталась вякнуть, но тут наконец прорвало грузчиков: - Ты охуела?! Да у меня дома - два почти таких же! А я чуть убийцей не стал! - Второй сбивчиво поддержал, на ломаном русском: мол, он тут собери-разбери, а не пришей сопливого пацана… - Да-да, - фыркнул бородатый фотограф. - Он копать-ломать, а не киллерствовать помаленьку. Короче, дамочка: вы платить будете? Или вы настолько малоимущая, что нам придётся подавать на вас в суд, чтобы приставы отправили на общественные работы? Так там ещё судебные издержки... И пеня. Ну и за моральный ущерб мы тогда тоже стребуем... Яночка, пооглядывавшись и не найдя понимания в глазах уже собравшейся вокруг не особо плотной толпы - а кое-кто из гулявших мимо подростков принялся снимать безобразие на телефон - трясущимися пальцами достала из сумочки кошелёк, выудила несколько бумажек, со словами: “Подавитесь, ироды!” бросила их на асфальт - и, развернувшись, слиняла обратно во дворы. С шавкой подмышкой. Фотографу не обломилось подойти, нагнуться да поднять... Пересчитав, мужик зло расхохотался: - Вот швабра! Тут всего шесть!.. - ... - если честно, я не особо сомневалась. Это же Яночка. В ней адекватности и раскаяния - как любви к евреям у нищих немецких бюргеров в начале 1920-х... - Ладно. Не бегать же за тощей, страшной курицей... Вопить начнёт, “спасите-помогите-насилуют!”. На хер мне такое счастье… Ладно, пацан. Чтоб без обид - бери половину. Я ещё детей не обдирал… - Оставь себе, - сощурился Игорь, прикуривая следующую. - Малому я сам денег дам, не обеднею… А эту курицу мы ещё проучим. Да, милая?.. - Да, дорогой! - оскалившись не хуже мегалодона, заверила я. Кудрявый самоубийца расцвёл. Рыжий фотограф, удостоверившись что гильдмастер не шутит, пробормотал: “Вот спасибо, хорошо, положите на комод!”. Распорядился, чтоб грузчики заканчивали, с матюгами разулся прямо на пыльном крыльце “Копирки”, выбросил воняющие кеды в урну и босиком ушёл внутрь магазина. - Эй, мелкий, - докурив, Арсеньев поинтересовался у помятого “цветка жизни”. - Ты живёшь-то далеко? - На Измайловском бульваре, - засопел пацан. Оттёр напульсником налипшую пыль со щеки. И с долей сказочной надежды поинтересовался, косясь на офигенную тачку. - А чё, подвезёте? - Не-а! - хохотнул Арсеньев, заценив аппетиты молодежи. - Денег на такси дам. Держи, - снова порывшись в карманах, протянул одну красненькую. - Тут и на ремонт, и на шашечки туда-обратно. И даже на мороженку. Порывшись в собственных, протянула ещё штуку. Чтоб “на мороженое” точно хватило. - А ты иди спи, - заключил посмеивающийся Ковбой, глядя уже на меня. Вытащил из джинсов ключ зажигания. Когда успел выдернуть - даже не знаю... - Сейчас нормально припаркуюсь и дойду в аптеку. Там твой хомяк из машины ещё не выскочил? - Да спит небось эта морда пушистая. Нагулялся… Но Потап неожиданным образом не спал. Потап думал… Судя по на редкость злобному оскалу - о классической вендетте. Да. Яночку надобно проучить уже основательно… Чтоб вот только придумать? Тоже, что ли, проклясть?.. - Как думаешь? - поинтересовалась у вернувшегося Арсеньева. - Может, ей бабайку под кровать пожелать? - Ну-у… насчёт бабайки я бы не рисковал - мало ли что там, с той стороны, на твой зов притащится? Сама понимаешь, всё это дерьмо очень даже существует, - с долей задумчивости отозвался гильдмастер, бросая мне на колени пакет и заводя мотор. - Есть шанс, что “бабайка” в твоём исполнении окажется излишне материальным и самостоятельным… А ну как пойдёт всю округу кошмарить? Батюшку вызовут, экзорцистов… Оно тебе надо, шум такой во дворе? Спать ведь не дадут, обормоты… Начни с чего попроще и понадёжней… Например, с капанья воды из крана по ночам. Неделька в стиле средневековых пыток - уже неплохо. А там - по настроению. Может, она и без твоего дальнейшего участия такие глюки словит, что сама из окна выбросится? - Резонно. - Угу. Главное, хомяка на балкон не выпускай. А то он строит планы страшной мести… Да, Потап? - Карбыш раздражённо зашипел. - Молодец, правильно. Свою территорию нужно защищать. Но давай ты не будешь давать соседям лишний повод для аргументированных жалоб в инстанции?.. Тут надо так, чтоб “всё сама”. Понял? Пушистый террорист задумался… Почесал правой задней откормленный попец и недовольно цокнул. *** Работы навалило - словами не передать! Застряла на сутки, с тремя частями проекта. Под вечер в четверг ещё и позвонил один из прошлых частных заказчиков. Снова предложил хорошо оплачиваемый левак. Но результат был нужен на вчера... Попросив подождать, связалась сначала с шефом, потом с Немоляевым. Шеф сказал: переводить этого кента на моего зама по строительной части, и не париться. Ибо нет смысла пытаться объять необъятное... А Савва за последних полгода неплохо натаскан. Хоть и вынужденно… Капитан же, которого жена кормила поздним ужином - вообще крайне неодобрительно простонал: мол, сдалась вам, Василиса, эта гражданка?! Неужели приключений в сопределье не хватает? Нет, с оригинальным владельцем прав на меня, Макаровым, ЗД ещё со скрипом согласен делиться... Но давайте вы завтра просто пойдёте с Сашиной пятёркой в портал, и выгуляете Диму?! Савва тоже простонал. Горестно и обречённо. Видно проклял тот день, когда он сунулся в рабы ко мне и к Макарову… Сказал - да, его контакт заказчику можно давать... Хз, когда он теперь будет спать - но, так и быть, выполнит!.. Ну, у Ломова тупо выбора нет: у него пацан с ДЦП. Нет, при беременности всё было нормально... А потом у нас, где-то в ТЦ, бахнул один из порталов, - и загулявшая по магазинам жена с перепугу начала рожать раньше срока, неделе так на тридцать пятой… И всё бы ничего, но пока она в том бардаке, в раскоряку, ползком и перебежками, с отходящими водами смогла убраться подальше и дождалась грёбаную скорую - плацента отслоилась. И у совершенно здорового ребёнка началась асфиксия… Теперь Савка вкалывает за троих, и для троих. Жена сидит дома - малого развивает да по врачам таскает. В садик он не пошёл, не берут. Да и как мать она чувствует себя тотально виноватой... Монстров семья Ломовых ненавидит всей душой. Савка был тем, кто больше всех возрадовался моей бесповоротной инициации... Мне даже его Даша передала открытку “тёте охотнице”, нарисованную совместно с сыном... Ношу теперь в кошельке, в обложке под проездной. Смотрю на корявый пальчиковый рисунок, когда настроение совсем хуёвое... На плотном картоне нарисованы Солнце и Птица. К детям в мозг мне пока рано соваться... Житов так и сказал. *** По приезду в Переделкино, Буратино проснулся и начал дёргаться. ...И что же тебе занадобилось, швабры кусок? А-а… блин. Забыла. Реально - забыла! - Ты себе имя хочешь? - Энт заглох. Я без купюр выругалась, спрыгнула с мота - и, под десять охуевших взглядов, сунула эту дрянь подмышку да поковыляла в душ. Переодеваться… Стрешнев с глубочайшим пофигизмом слез с арендованного в ЗД коня, поздоровался с командой и принялся натирать свой арсенал пастой гои. - Эй, а ты вообще мальчик или девочка? - уточнила, притулив излишне памятливое создание в угол. - Что значит “в смысле”? Деревья тоже, блин, бывают мужские и женские! ...А мне с хера ли знать, кем ты там был при прошлой жизни, на полянке таких же глазастых монстров!.. Ладно, берём за постулат, что мальчик… Ну и как тебя обозвать, ночной кошмарик? Нет, кошмариком не нужно? Ну не Эскалибур точно… Может, Хан Соло? Не, на тысячелетнего сокола ты не согласен, слишком молодой? А как насчёт Уравнитель?.. Тогда Транклюкатор?.. Что значит, это унизительно?! С хера ли? Ах, ты не тупая железка, у тебя есть собственная воля… Ну прости, но Славка с его подростковыми загонами у нас уже есть! Так что не фиг пытаться занять эту нишу, типа взрослого и типа “непонятого”... Могу обозвать “анархист”, чтоб переспрашивали: антихрист? А я буду, посмеиваясь, отвечать: нет, просто больной ублюдок... Что значит, “тебе политические убеждения не позволяют”? Какая, на хрен, политика?! Ты деревянный! Блядь, ну и задачка… Эй, ты точно не согласишься на Транклюкатора? Хорошо подумал? Жаль… Ок. Что насчёт Ашшур? В смысле, меч Рыжей так зовут?! А ты откуда знаешь? Ну пиздец… Хорошо, тогда Солярис? Соляриса, к слову, дико боялись… Не нравится?! Просто не нравится?! Щас вообще Валерой обзову - и живи с этим!.. Ладно… могу как Монморенси, Фоксом наречь. Он их всех там спасал, постоянно… Тоже не нравится?! Слушай, ты зажрался!.. Так. Выбирай: или Рикитикитави, или Энкиду! И всё, это последних два варианта… Дальше моё воображение буксует. Лук подумал и вновь принялся протестовать. - Заткнись, Кощей! - рыкнула на него. Заткнулся, да… Ну гуд. Решили, можно сказать. После получаса взаимных препирательств... *** Приключения начались прям от точки входа в портал. Во-первых, сама линза ощущалась как-то непривычно. Потусторонне и неестественно. Во-вторых, момент перехода по субъективному времени растягивался - и ни мне, ни остальным это категорически не понравилось… В-третьих, Мишку сразу чуть не схарчили. Здоровенная мать её, КУВШИНКА. Которая, сука такая, ещё и оказалась ядовитой и нихреново его обожгла, кромкой листа. Прям через комплект! Прицельно выбрав единственную незащищённую броником полоску. В общем, сходу угондошила эту - и целый пруд её товарок… Затем отхилила под Сашину ругань проштрафившегося Мишку, да принялась развешивать маски с полудоспехом на всю нашу дюжину. Заодно саму структуру уплотнила, как могла. А то мало ли - споры, бактерии, прочая молчаливая живность… Ещё не хватало домой местный “чего-нибудь там ценоз” протащить! Повышенной агрессивности. Житов не обрадуется... На краю пруда парни нашли трёх размалёванных деревянных идолов. Страшных носатых карликов - жопастых, с безумными глазами навыкате, таким же мерзким пузом и ввалившимися до зубов щеками... барабанами в руках и венчающими всё это непотребство здоровенными лягушками. Саша, прогнав Даника по периметру (сверкающий фарами и клыками Данька так ничего и не нашёл), отдал команду выкорчёвывать гадость. И переводить на щепу. Ему как-то не импонировала мысль, что есть шанс повторить на бис возню с отбиванием “девы востока”. “Дева”, если чё - это Стрешнев… Что мой лейтенант всяким уродам как мёдом намазан, Примо даже не сомневался... Камней внутри мы так и не нашли. Хз, зачем вообще эти идолы тут стояли… Портал и пруд оказались на заднем дворе какого-то храма. Определить, хотя бы отдалённо, его схожесть с земными традициями - не представлялось возможным. Хотя я спец не просто со строительным образованием, но всю жизнь работаю бок-о-бок с архитекторами, и вариантов зданий видела кучу. Тут единственным перстом указующим (ну, что это именно храм) являлась слоновья доза магии, не только пропитавшая стены, но и струящаяся в самом воздухе - от плит, стен... Словом от всего, что сохранилось. Потому что крыши, опять-таки, не было. А в части построек она изначально не предусматривалась. Если судить по расстановке колонн… - Куда?! - рыкнул милый и хороший Никитка, дёргая за шкирку сунувшегося поперёд батьки в пекло Лёшку. Оскалился. - Сидеть, Мартышка! Вновь непонятый Лёша засопел. Ну чё, судьба у тебя такая… как у самого младшего в корпусе. - Кто что видит? - напряжённым тоном поинтересовался Саша. Нюхая местный воздух и морщась. Ветер доносил с той стороны какую-то вонь. Серную, скорее всего. Так пахнут протухшие яйца. Дима с Марком почти одновременно ткнули в виднеющийся где-то в толще одной из арок изумрудно-зелёный листок. Стеклянный такой. Над ним, внутри самой арки, пульсировала темнота. То наползая, то вновь прячась в камни. - Не понимаю, как я-то мог просмотреть? - вполголоса возмутился Лёва. После коротких разборок, что и где... - Нет, я его тоже вижу, - щурясь на арку, озвучил Ирик. - Но всё время... как будто боковым зрением. Интересно, почему? - Вот и мне интересно, - процедил Саша. - Похоже, кстати, на печать от зла… Чёрт, расплывается! Марк, выше что видишь? Табличка, знаки - хоть что-нибудь? - Табличка есть. Надпись какая-то. Как под слоем марева, - напрягшись, спустя полминуты ответил стриж. - Я такой письменности ещё не встречал. И чё-т срывать её пока не тянет… - Ни в коем случае! - постановил Примо. - Чуете, как воняет? За той стороной монстров - немеряно. Вопрос времени, когда проломятся. Разумнее обойти с фланга, и самим к ним нагрянуть. А если не будем справляться или понадобится передышка - вернёмся сюда. Ну или сразу внутрь проскочим. Может, повезёт и ничем не шарахнет… - В смысле сам периметр? - уточнил принюхивающийся Стрешнев. - Да. Так что от Васи далеко не отходишь. Серьёзно - ещё ток не хватало, чтоб тебя снова спёрли… Пироженка. *** Никита с Даней определи путь справа как более длинный, но потенциально - более безопасный. И мы пошли. Если над храмовым комплексом стояли сумерки - и, похоже, вечные - то за его пределами уже темнело. Какими-то ненормальными темпами. Причём, магии в самом процессе не ощущалось ни капли… Под ноги и по сторонам приходилось смотреть крайне внимательно, потому что кругом торчали неопознаваемые растения, минимум треть из которых была ядовита, другая треть - нюх подсказывал, ОЧЕНЬ ядовита… И местами на поверхность вырывались мини-гейзеры, с раскалённым (градусов так до ста пятидесяти) паром. Как одно с другим соседствовало и органика не дохла - не знаю… А потом мы, минуя прогалину, хорошенько задрали головы… И лично я обомлела. В небе висела соседняя планета. Настолько близко, что занимала процентов сорок видимой части свода. Поглощаемая межзвёздным газовым облаком. Саша сквозь зубы выматерился так, что у меня уши повяли. Хотя я в жизни много чё слышала, и мало чему удивляюсь… - У нас максимум половина земных суток, на всё про всё? - уточнил бледный под слоями маски Ирик. - Меньше. Я бы больше трёх часов вообще тут не торчал. И Магнус с ночи в портале, - выплюнул злой Примо. - А ученики Мёбиуса здесь толком ничем не помогут. Нет среди них ищеек нужного качества. И боевых магов особо нет. Вроде. Бля, и почему в порталах связь не пашет? Хоть десяток бы, самых затрапезных телепатов!.. - Но их нет, - сплюнул Данька. В маске зашипело. - Пошли, короче. Нести добро в массы. Я не хочу стать куском раскалённой плазмы… - Погнали, - кивнул командир. Мы ускорились. В нескольких местах пришлось с риском для собственных ног и задниц перепрыгивать через появляющиеся прямо в земле разломы. Потом на бегу тронул за локоть Дима. Кивнул на извергающийся слева по курсу вулкан. Оный торчал одиноким капутом где-то далеко-далёко в море - если судить по тому, что увидела, когда меня подкинул Лёвка (на сей раз тратить драгоценное время, залезая на местные деревья, я попросту не рискнула). Заодно приметила впереди, в низине, скопление каких-то тварей... Правда и они меня приметили. И вся эта лавина бросилась вперёд! Мы, типа, их последний в этой жизни ужин? Нет, толпа приговорённых к смерти - это страшно! - Три километра, на одиннадцать-двенадцать, - сообщила, упав обратно. - Толпа неведомой фигни. Ничего, даже отдалённо похожего, ещё не видела. Помесь кенгуру с обезьяной и чёрте-чем. Часть - с крыльями. И с фланга что-то ломится. На три-четыре. Но они подальше. Там вообще хз что, и на порядок больше. Относительно удобная, чистая возвышенность - на девять. Народ по отмашке Примо молча сменил курс... - Твои благословения - это не шутка? - сделав над собой усилие, спросил Саша. Ненадолго приотстав и поравнявшись со мной и Димой. Гордый он всё-таки, пиздец какой гордый... - Вроде пашут. Как - не знаю. Одно могу сказать: может быть больно. ОЧЕНЬ больно. Это я по себе сужу. - Чёрт с ним. Потерпим, - цыкнул командир. - Ты мне вообще - по роже в прошлом дала. Вот тогда было больно. Потому что обидно. А всё остальное можно пережить… Уж точно процесс не больнее, чем когда мне один криворучка-целитель на живое обратно из кусков пытался сложить позвоночник. Раза три. - Давно? - Четыре года назад. Как раз после инициации, один из первых порталов. Житов всё исправил. Бегаю, как видишь. - Угу… Лёвк! Возьми на закорки, мне сосредоточиться надо! - Танк молча, на бегу, за шкирбон закинул себе на спину. Фу-ух... Зараза. Это сложно, когда над башкой маячит апокалипсис межгалактического масштаба! Да даже если только планетарного... - Нас ждёт Славка, - напомнил бегущий рядом Стрешнев. Кстати, да. Спасибо. Нас ждёт мелкий. Без тёти, сдохшей в портале - что он будет делать?.. Как там было-то?.. Сила, что превыше небес… сила, что глубже глубин. Сила обеих сторон. Всё и ничто. Начало и конец. Альфа и Омега… ...Нет, на этот раз даже столбы света не загорелись - он облаками разросся из самих стрижей. Словно внутри яйца запульсировало птичье сердце... И проросла кровеносная система. Первую волну элементарно смело: резервы вошли в резонанс, возникла какая-то круговая связь... Всё магическое в стрижах вскипело. На ком-то из пацанов разнесло вдребезги оберег, прямо под броником. Затем выплёскивающиеся излишки охотничьей энергии, которая рывком расширилась и перестроилась - перекрыли друг друга, заново сменили частотность... И аж мигнули, рывком накрыв приличную площадь. Команда, не добежав до возвышенности каких-то пару сотен метров, была вынуждена остановиться. Потому что внешний эффект оказался подобным взрыву. Вокруг нас просто кусок реальности вспучило. Воздух сгорел в пару мгновений. И расширяющимся ударом, как от миниатюрной нейтронной бомбы, накрыло с полкилометра. Часть монстров натурально испарило. Слезла с чего-то, мега рогатого и страшного, как рассказы о людоедах… Рядом горел четвёртым агрегатным состоянием воды супер-Соник… эльфийского разлива, если верить Толкину. Что непривычно, до сих пор безрогий. Но от груди - в подобии нижней части забрала, в которую латы переходили на шее… Плюс симулякр моей изначальной, безликой маски. Что-то, основательно демоническое, проскрежетало: - И совсем не больно… Радиус действия, Королева? - Не издевайся, а?! - скривилась, ощупав вновь выросшие по кругу шипы над башкой. - Пара кэмэ в портале с орками точно не мешали. - Разбежались на полтора! - скомандовал Саша остальным. Вновь повернулся ко мне. - Ты идёшь на холм. И больше, чем на пару сотен метров, не смещаешься. - Хорошо. - Белобрысый - за мной! Посмотрим на тебя в деле, Снегурка с бубенцами… - Стрешнев улыбнулся, показав сквозь полуматериальный намордник приличные глазные клыки, кивнул мне и молча свалил следом за командиром. По дороге на холм расчехлила Буратино: - Ну что, Кащей? Поработаем сегодня? Надеюсь, ты всех орков переварил?.. - Лук дёрнулся. Типа, да! Орки были вкусные и питательные, но не помешало бы перекусить снова. - Супер. Никогда не сомневалась в твоей непредвзятости… Да, энту - глубоко пофиг, что именно жрать. С магией - значит, с магией. Нет - ну он, как и я, от фастфуда не отказывается… Хоть бутер на лету перехватить - уже неплохо, да? По ветвям скакало что-то, в глубокой древности согрешившее с тапиром. Если судить по морде в профиль. В анфас же - помесь лисы с обезьянкой-игрункой. Хвост как у макаки, размеры откормленного павиана. Но эта, типа "грозно орущая", а на деле - просто отчаянно визжащая стая, чуя неотвратимую близость смерти с небес - меркла, несмотря на свое бессчётное количество... На фоне плазмы, расползающейся в непосредственной близости от соседней планеты… Не знаю из чего именно, и как быстро она на самом деле движется? Ближайшая к нашей галактике подобная “катаклизма” и казнь египетская - вроде, в восьми тысячах световых лет. И ползёт не слишком быстро. А всего лишь со “смешной скоростишкой” в двести сорок или двести пятьдесят кэмэ в секунду. Это, если что, пара десятитысячных от скорости света. То есть к нам, если ничего не изменится, данный сосед явится на порог лет так через сорок миллионов… В общем спим спокойно, дёргаться рано. Мы друг друга сами раз пятьсот за такие сроки угондошим… С огоньком и ветерком. И с выдумкой. А тут - вот он, межгалактический катаклизм. Уже на пороге. Ломится через дверь из фанеры, с упорством маньяка из американского кино. Который с топором и бензопилой разом, затейник эдакий… И куском тротила в кармане, да. У меня только один вопрос: как до сих пор его адским по мощности излучением ещё не стёрло всё живое с лица данной планеты?! Где хотя бы пошлый метеоритный дождь? Молчу о том, что лично мы имеем сомнительное счастье дышать вонючим воздухом её атмосферы. С гравитацией всё пока тоже - норм. Ну отличается от нашей - и, кстати, в меньшую сторону... Примерно ноль-девять от земной. Но главное - стабильна! Как так-то?! Нет, есть вариант, что обитаемый мир, в который мы на сей раз попали (хотя, скорее, вляпались!) - по массе в разы больше всего того, что могли бы спрогнозировать наши астрономы… Однако здесь вылетает в трубу логика зависимости силы притяжения. Вот уж где пожалеешь, что неуч! Реально - какая жалость, ведь я даже близко не учёный… Но фиг с ним. Как бы то ни было, в глобальном масштабе - без разницы: атмосферу уже должно было сдуть, перетягиванием одеяла между двумя локально сверхмассивными объектами… Чёртов портал надо срочно закрыть, иначе никакие щиты не уберегут от взрыва. И это очень мягко говоря... А я, блин, не хочу дюжину билетов на концерт Нирваны! В общем, на бегу задавалась разнообразными вопросами из курса физики небесных тел. Ну и чуточку - философии. Пока крошила и выкашивала прорвавшуюся ко мне часть первого полчища. Стрёмные орущие обезьяны быстро кончились. Зато домчала вторая проститутка от эволюции. ...Я просто по-другому эту помесь обозвать не в состоянии. Змеиные девки. С хвостами, но при том - руками. Капюшонами ящериц. Загнутыми зубами гадюки. Естественной защитой из довольно прочной чешуи. С маг-жезлами, луками из ближайших палок и естественным оружием подвида “когти особо длинные” (как с ними стрелять-то вообще? Это ж ещё смешней, чем попытка нажать на кнопку смыва бачка в контексте нарощенных "стилетов"). Воинственное шипение прилагалось... Не поняла? А разве им не положено сейчас молиться всем своим гадючьим богам, предчувствуя полный экстерминатус?! Или у них попадание в местную вальгаллу зависит от того, как именно ты помер? А тут подвалил шанс окочуриться почётно, в жарком бою с подлыми захватчиками?.. Но уже через секунду я эту помесь лягушки с потрахушкой массово перевела в состояние пепла - лишь по той прозаической причине, что Лёшка в дальних зарослях завопил так, будто его анальной девственности лишают… Без его на то согласия. Подкрепившийся Кощей довольно дрогнул, покрылся дымкой и врубил вай-фай. Восхищённая ругань Даника свидетельствовала о том, что пропинговались они удачно… Перевод толпы монстров в гумус значительно ускорился. Раз в так десять. Вулкан в отдалении всё-таки бомбануло… Хорошо так бомбануло, качественно! - Мля, вот это ёбнуло! - крикнул рубящийся на дальнем фланге Пашка. - Щас же сюда облако дряни нанесёт!! И действительно: над кратером взорвалась локальная гроза. С молниями и прочей веселухой, возникшей лишь по причине высокого трения частиц. Да и под ногами… Чё-то как-то... ачучалось странновато. Вечер в хату, так сказать. - Если щас плита под ногами расколется! Чё делать?! Саш!! Вась?!! - проорал Ирик с двух часов. - А ты её боженьке помолись! - захохотал как обезумевшая гиена Дима. Отрезая на лету головы остаткам девок. - ...Эт Макарову, что ль? - спустя пару секунд на осмысление предположил Ирик. Вразнобой грянул глубоко истеричный хохот остальных. - А и чёрт с ним! Помолюсь! - проорал взмыленный Квинто. С другой стороны моря возник огроменный, прямо чудовищный торнадо. И как взбесившийся пылесос на котов, погнал в нашу сторону… А провода к розетке нет. ...Млин. Ирик и вправду - дурным голосом возносил молитву. В жизни б не подумала, что он может так истошно горлопанить... Считай, опозорился в полный рост!.. На верхушке торнадо, терявшейся в слоях атмосферы, вдруг возникли смутно знакомые черты лица. Уже через секунду сотни тысяч тонн воды изменили свой курс по обоим векторам. Распадающаяся воронка долетела до чихающего вулкана, и как из чайника, плеснула вниз… Спустя почти минуту до нас долетели слабые отголоски того беспрецедентного мультика. Абсолютно противоестественная фигня! - Нет, определённо, Макаров - это слишком сильное колдунство… - в воцарившейся на мгновения тишине, посетовал Пашка. Народ проморгался. Я тоже… Ну пипец, да. Нет, вообще не похоже. И мелкота как раз в курсе - вон, мы с шефом, буквально на прошлой неделе их да Славку в конном клубе выгуливали… Но сам факт, что всё настолько вовремя и архиточно (!) случилось... Ошеломляюще неправдоподобный нонсенс. Впрочем, стоит вернуться к реалиям: со своим “ахалай-махалай!” - на ультразвуке, правда - на нас неслась третья стая. Чего-то, что вообще не поддаётся описанию. Раздумья о высоком снова пришлось отложить. Вывернутые в суставах сверхдлинные конечности, гроздья глаз. Острые, чуть вытянутые уши - от висков и над макушкой, как из пластилина прилепленные на лысую башку… Биологические протитипы манипуляторов вместо относительно логичных хваталок. И - детёныши. Эти, через одного, тащили с собой детёнышей. Видно в последний путь, от глубокого отчаяния… А может, у них просто так принято? Неожиданно, я испытала ни с чем не сравнимое сочувствие. Непонятные лично для меня уродцы. Но они очень понятно полны ожидания собственной скорой смерти… И вот как раз эти - уже попросту ищут более лёгкой. Себе и потомству. В горле сдавило. Лук посерел до степени свежего асфальта. Как проявленная фотоплёнка, вокруг парней взметнулась чуть более светлая аура. Эти “отдельные элементы” объединились в подобие колеса Сансары. Обод взметнулся... И всё, что попало в радиус - испепелилось мгновенно. Без шума, запаха, пыли. Niente fumo, niente segni, niente. Кощей низко гудел. Дрожь отдавалась в локоть. От нашего периметра во все стороны полетели тонкие дымные струи... Не встретив сопротивления. Спустя минуту всё окончательно стихло. - Живых больше нет, - раздался чуть скрежещущий голос Дани. - Кажется, это полуостров. Скорее всего, за его пределами пока много бегает… Но сюда не доберутся точно. Да… проследив за его когтистой рукой, убедилась. Со стороны предполагаемой “большой земли” бушевало та-ко-е прибрежное, узконаправленное цунами… Что и атомную подлодку, из глубин - вышвырнет да размажет. Видимо с той стороны литосферная плита всё-таки разламывается. Ничем иным я столь выборочную природную катастрофу объяснить не могу… Но вот её гула и надсадной дрожи под ногами всё ещё не слышно. Почему бы?... - Единственный источник магии - у нас за спиной. В том храме, - вдруг подал голос Марк. - С хрена ли ты молчал?! - взорвался Саша. - Столько времени потеряли! - Так из-за фона живности не слышал. А может, он был слишком хорошо опечатан, а сейчас что-то сместилось, и колпак ослаб? - пожал плечами стриж. - Нам в любом случае - возвращаться туда же. - Бегом! - прорычал как никогда похожий на демона командир. И мы сорвались в обратную сторону. Раза в три так быстрей, чем сюда бежали. Ну, профит от моих благословлялок всё-таки есть. Хоть такой… По дороге ещё их примерно отхилила. Посреди храмового комплекса, издали напоминавшего супермодный кабриолет (я такая классная, а крыши нет!), острыми осколками торчала расколовшаяся базальтовая плита. В центре постройки. Саша со стены туда сиганул, уже без лишних купюр… И его, прямо на лету, попыталось пришпилить к полу. Зелёными зарядами. С восьми сторон разом. Прикрыла это матерящееся тело щитами. И он, с бараньим упорством, попёр вниз, вандалить плиту перекрытия. Вторая порция матюгов была достойна пиратов Средиземноморья… На призывный вопль вниз метнулись Данька с Марком и трещащий контурами от дополнительно влитых лечилок Дима. И они вчетвером выволокли… Они вчетвером выволокли хрустальный короб. С бьющимся, мать его, сердцем! С виду человеческим, уже чернеющим-синеющим... Некроз миокарда. Обширный. Как только выволокли - артобстрел заглох. Табличка волшебно, сама собой отвалилась... а Никитка метнулся поднять эту дрянь да выковырять полуметровый изумрудный “листик”. Вслед за листиком - из толщи арки, как за живым растительным листком на черенке - потянулась целая сеть… По типу виноградных побегов. И к матерящемуся Никите (которого, к слову, от этой конструкции нещадно било током) рванул Лёвка с остальными. Минуты за три они разодрали и разобрали с полкилометра уже не шибко крепкой стены… А “ветви” всё продолжались, и продолжались… Сашка с троицей короб бросить никак не могли - попросту опасались, что тут щас опять чего-то включится. Грани же его были настолько скользкими, что по-другому держать вообще не представлялось возможным... Плюс, размер. Размер этого гроба был исполинским. А сердце - ну крупновато, конечно… Но без претензии на Таноса. Наскребла остатки того, что ещё могла отдать им, без риска фатального перенапряга. По храму заметалось семь штук относительно разноцветных Соников, офигевающих от собственной скорости - там по охуевшим круглым фарам была видна степень культурного шока… Ещё минуты за две они дособирали ВСЁ. И мы скачками бросились к порталу. А по небу уже неслась проекция уничтожения соседней планеты. Вот-вот, за один чих, всё это непотребство долетит сюда. И мы, высоким слогом выражаясь, “присоединимся к звёздной пыли”... Не-не-не, детки, эт не про нас… Про нас, скорее: "Глеб завещал себя развеять весной, над морем в Сен-Тропе... но Глеба мелко накрошили, и побросали в Енисей!". Да и вообще. Сделал добро — отойди на безопасное расстояние. Чтоб ударной волной благодарности не зацепило. Вовремя и успешно съебаться - эт целое искусство, однако! И в нём у меня, как минимум - приз зрительских симпатий… Стоило передней стенке короба коснуться глади портала - как тот мгновенно принялся схлопываться! Я кинула общий щит, застопорив эту падлу нитями, как могла… На них мы и вылетели. От приземления образовав воронку. Потому что в последнюю долю секунды тот мир нас попросту выплюнул, словно кусок осточертевшей жвачки. И портал свернулся совсем уж аварийно. Короб не пострадал. Хз, из чего эту пакость сделали… Но совершенно точно - не из хрусталя!.. ...А самое паршивое - на нашей стороне сердце стало оживать. Почерневшие прежде ткани вернулись к нормальному, розоватому оттенку… И оно с новой силой затрепыхалось. - Хотел бы я знать, что мы на этот раз притащили… - пробормотал Лёва. - ...Потроха супер-мага… - в некоторой прострации высказалась я. - И скорее всего, это его лик так эффектно явился в небесах. Потому что к моему любимому шефу та рожа отношения не имела никакого… - Почему ты так уверена? - с демонским спокойствием поинтересовался Саша. Совершенно честно ответила: - Не знаю. Но вряд ли он завещал разобрать себя по запчастям после смерти… Сильная и молодая сердечная мышца, как на мой дилетантский взгляд. И скорее всего, именно мужская, - но тут уже только док рассудит… - А чем женское может отличаться от мужского? Ну, кроме размеров. Что с другими расами вообще не показатель? - сунулся к коробу Пашка. - Вроде форма желудочков разная… Мужское и женское как-то по-своему гоняют кровь. Отличаются качество работы и частота ударов. Соответственно - плотность или, хотя бы, форма волокон... Если верно помню. Короче, док и команда с микроскопами разберутся. Забираем - и срочно в ЗД. Вот прям очень срочно! Нехер ему тут фонить, посреди города… - Нехер, - отрезал Саша, и пошел раздавать приказы доп персоналу, светя рогами и фарами. *** - Разведка сунулась в лес, где неба не видать - да, Александр Александрович? - сдав с Сашей опасный груз в закрытую часть научного института, пошла в отслаивающемся на глазах доспехе к Немоляеву. Сегодня сам слезает, уже неплохо… - Разведка дальше храма не полезла, - констатировал капитан, плотно ознакомившись с их отчётом. - Пишут, некогда было... И полагаю, им даже повезло, что заходили пораньше - на тех же кувшинок, которые вы мне сейчас расписали, они не успели нарваться. - Ну… пруд-то находился на территории храма, а небо над храмом... В смысле, за его пределами - вообще имело другой вид, - потёрла лоб. Спать опять хочу. По коридору знакомо бухали тяжёлые ботинки. Я смотрю, Сашка редко считает нужным скрываться… Не Гоуст Мактавиш, н-да. Хотя похож, похож... И фигурой, и нравом, и личностью. Он очень странный конспиратор. - Добрый день, капитан, - зашёл в кабинет Примо. Прикинул, куда б тут умостить зад - и направился к широкому подоконнику, проигнорировав свободное кресло. - Да мы сами поначалу не видели, - выгородил он разведку. АА сощурился: - Я понимаю, что Сизова тебе нравится… - Нет. Это тут ни при чём, - не согласился Первый. - Хотя нравится, да. И не хрен меня по этому поводу подкалывать. ...Вовсе не был он никаким молчуном, - у него самый, что ни на есть, паршивый характер... Излишне самодостаточный. И Примо даже не считает нужным что-либо скрывать. В принципе, да. Зачем заморачиваться? Капитан вздохнул. Складывая пальцы домиком. Так сказать, предложение к открытым переговорам... Сашка мотнул головой: - Научники сейчас передали: предварительно уровень такого существа они определить не могут. Значит, это натурально - бог. Или его подобие. Сказали, излучение от принесённого ливера соответствует верхней границе красного уровня. Верхней. Красного. И это - только ливер. Потому мы и не оказались сразу в аду. Оно могло иметь скрытую синхронизацию вообще со всей планетой. И удерживать её стабильное состояние даже в условиях начавшегося катаклизма такого масштаба. Гибло уже, конечно… Это раз. Два: судя по сведениям в открытом доступе, от наших американских коллег, межзвёздные облака не всегда так уж инертны. Длительное изучение спектров показало наличие сложных органических молекул. А это сами понимаете, что значит… У нас нет гарантий, что то, надвигавшееся из космоса облако, само не являлось скоплением монстров. Имеющих непривычную нам форму и прочее… Так что я лично предполагаю всё, вплоть до осознанного, управляемого штурма могилы. Три: храм и его территории были закрыты подобием слабо проницаемого купола. Его генератор мы из стен выдрали - и тоже приволокли. Там километры высоковольтной магустановки… Даже если её не получится воспроизвести - она особо в починке не нуждается. Считай, аккуратно выковыряли… Хотя скорее эта лоза оттуда сама вывалилась. Поэтому хотя бы её можно поставить на новое общегородское убежище - следующий тип ведь уже разрабатывается? - Да, такая работа ведётся, - согласился Немоляев, бросив на меня быстрый взгляд. - Более того, её предложила гражданская сторона. Которая к нашей Василисе имеет самое непосредственное отношение… - Наслышан про Макарова, - чуть поморщился Саша. - Ну так вот: технологию вполне можно объединить - если сможем полностью расшифровать эту. Или хотя бы дополнить, - если не сможем. В любом случае: там по мощности такая установка, что мы и сами проскочили, не заметив. Муравьям сокола не видно. Чего уж хотеть от не слишком опытной С-шки? В компании таких же условных “охотников”? - Ладно, я понял, Сизову на вечерней слётке прикрою, - вздохнул Немоляев. - Спасибо. Давайте дежурный планшет, щас отчёт напишем по этому поводу… Вася, иди сюда. Пора тебе учиться, как командирскую версию отчёта писать… - Так даже в пятёрке Ирика, по документам - он главный, я на прицепе? - Не надейся отсидеться в окопе. Такими темпами тебя максимум через полгода привяжут к ЗД собственной командой… Играя на том, что кому ещё таких убогих отдать-то? И ты, со своим материнским инстинктом, никуда не денешься. Возьмёшь под крыло очередную порцию сопливых кроликов. - М-да… - Вася, я тут четыре года. Ещё ни разу не ошибался насчёт “супер многоходовок” начальства… К вам, Александр Александрович, это не относится. Вы - приличный человек… Как и Старков, к слову. - ...Это радует, - иронично отозвался начальник, организовывая нам чашки. - Да, кстати. Там Федька вчера напоминал, чтоб мы прошение за Павлика и его будущий меч подали… - Он и мне смс среди ночи не постеснялся отправить, - поморщился Немоляев. - Сейчас составлю общий лист, распишетесь… *** Сегодня, явно предвкушая очередную развлекуху, Коловрат выгнал всю тридцатку и меня... с родного полигона куда-то в дебри парка. По дороге пацаны слили мне инфу: на прошлой неделе, явно силами магов, там выросла новая неведомая хреновина... А внутри хреновины оказался здоровенный, глубоченный... бассейн. Где уже под Сонькины матерные вопли плескался её неполный корпус. С энтузиазмом, но пока бессистемно. В укороченных гидрокомбинезонах. Весёленьких… Если вкратце: полосатые, как шмели! Видать, чтоб заметней было... Усиков на башке для полной аутентичности не хватало. Некоторым. Которые побриться с утра не успели... Ну и крылышек слюдяных на попке. - В общем так, Артемоны... и Мальвина. Раз уж твоего лейтенанта в не столь давнем прошлом внаглую спиздили, аки чайки хлебушек... - В толпе плещущихся взоржали. Я прищурилась, запоминая этих три тела. И прикидывая, какой аллес смогу им организовать собственными силами, без привлечения заёмных... - Ша, выдры! - рыкнул недовольный, что перебили, Коловрат. - Короче. Вам, татарам, в перспективе грозит участь такого же, сомнительной свежести, бутерброда! Когда вас сначала утащат, хорошенько огрев по башке, затем в местной почве прикопают, для хранения - за время которого вы десять раз прекрасно сдохнете и начнёте разлагаться! А потом с душком, по местной традиции, употребят! - Смешки стихли совершенно. - НУ?! Кто хочет стать обедом очередного кракена?! Никто? Кто вам, идиотам, сказал, что если нам относительно повезло, с континентальным расположением большей части территорий, то ВСЕ порталы и ВСЕГДА будут открываться в твёрдое под ногами сопределье?! А-шки там, может, и не подохнут... Некоторые - сходу успешно насуют! А вы? В и С-ранги? Чё молчите, бобики? Задним умом сильны, да? Народ смущённо помалкивал. Веселье в портале с островом в море помнили все участники. А кто не участвовал - тем в красках расписали... В самом деле, у нас и впрямь водные миры и куски сопределья попадаются редко. И хвала Локи! - Попрыгали! - мрачно заключил Коловрат, обведя недовольным взглядом из-под насупленных бровей всех и каждого. - Артемоны становятся морскими собачками, и начинают учиться метать икру… Сегодня бултыхаетесь сами, завтра - с приглашённым тренером пловчих-синхронисток, а послезавтра - с десантником. - Якорь вам в печень! - добавила сплюнувшая Сонька, сверкая фарами. *** - Славк, что за фигня? - Если надеть на мыльницу канцелярские резинки, мыло не мокнет, - монотонно процитировал кого-то мелкий. Сидя в кресле с техническим словарём. - Короче, пусть пока будет, дня на два. Мы с пацанами всякие советы проверяем, Олежка себе канал на ютубе завёл. Теперь втроём собираем фотоотчёт… - А! Так вот чё ванная внезапно так сияет! - поржав над слегка смущённым подростком, пошла готовить ужин. - Лис, а медицинский у нас где? - получасом позже сунул нос в кухню. - Посмотри у меня в столе, в тумбочке. Кажется, второй снизу… А нафига тебе вообще? Вы что, по биологии сочинение пишете, хах? - Да не-е… Изначально это всё из-за того же блога. Сашка где-то нашёл - мол, около пятидесяти тысяч слов в русском языке оканчиваются на -ция / -сия: эволюция, профессия… Ну и так далее. Мол, если заменить эти окончания на английские -tion / -sion - не прошло и минуты, а вы знаете писят тыщ новых слов по-английски: evolution, profession и т. д. Мало того, все эти современные термины ещё и в большинстве языков, использующих латиницу - почти одинаковы в написании… Только и того, что само звучание корректируется. Немного. Ну или наоборот… Короче, многочисленные повороты фонетики туманны. А я чё-то задолбался в инете копаться. Дай, думаю, в бумажном словаре посмотрю… Тем более, в старых советских - очень даже возможны расхождения… - А для блога-то тебе зачем так далеко закапываться? - удивилась. - А эт уже не для блога. У нас под конец года русичка сменилась. На какого-то парня-практиканта, прямиком с филологического... Аж из самого МГУ. Вот он нам, в конце мая, выдал два листа заданий на выбор - мол, разбирайте темы, готовьте летом всесторонний доклад - и контрольную за первую четверть я вам зачту... - А у вас чё, опять четвертные вводят?! - Пока нет, но грозятся. Короче, контрольные в октябре - по-любому сверху спустят. Но хоть эти пока не на камеру пишем… Короче, он вошёл в положение: что мы технари, нам все эти дополнительные траблы не нужны - и принёс листы с темами. Мы, на всякий, по две-три набрали, каждый. Вдруг по одной не получится ничего нормального найти? Тогда другую поковыряем… Нам в данном вопросе оценка важней, чем глубокое знание предмета. - Логика классического программиста, - пробормотала, накладывая этому маленькому чудовищу тарелку, да побольше. - Мой руки, садись за стол. - Угу. Ну а что - я не прав, что ли? - Да прав, прав.... Ешь иди, философ древнеримский. *** В воскресенье к нам пришли феи. Гладкие, стройные, улыбчивые… В количестве семи штук. И злобная тётя, с прищуром Анки-пулеметчицы. Тётя оказалась тренером по синхронному плаванию, феи - командой синхронисток. Половина пацанов сразу рты пораскрывали и сели любоваться… Природой. Коловрат словил фейспалм. Тётя ему чего-то прошептала на ухо, и инструктор заметно повеселел. Под бодрые армейские команды, отдаваемые тоном бывалого прапора, девушки нырнули. Проплыли со скоростью русалок, построились раз, построились два… Отплыли на середину бассейна, и принялись уже без голосовых команд показывать чудеса на виражах… Минут десять - и народ завис окончательно. С видом туристов у костра. Без доли мысли в глазах. Тётя резко хлопнула в ладоши - девчата нырнули, прыснув в разные стороны. - К вашему сведению, мы это не репетировали! - постановила дама. - Меня зовут Анна Николавна. Да, как в том дебильном сериале. И - нет, её не с меня писали… Вы суть уловили или нет, лягушата? В общем построении, неважно где, неважно как - включаете думалку! Это первое. Второе: для любых фигур (в вашем случае - построений) и слаженной командной работы в воде важно выверить предельное, оптимальное и минимальное расстояние между участниками. Насчёт первого-второго судить не берусь, а вот последнее элементарно рассчитывается из длины ваших собственных конечностей. Чтоб попросту не звездануть товарищу ногой по башке... И третье: каждый из вас должен держать в поле зрения минимум трёх других. Минимум! Если это понятно - то попрыгали, и начинаете отрабатывать базовое взаимодействие. Не факт, что из вас когда-либо получатся пловцы-синхронисты, но вы тут и не за этим собрались… Вам главное в воде научиться быстро и корректно рассчитывать, где чей радиус поражения, чтоб не соваться под перекрёстный огонь. И не приложить никого из своих же по башке, случайно. Всё! Этого вполне достаточно! В остальное я лично лезть не собираюсь. В моих глазах почти любой охотник - это как Юрий Гагарин. Очень здорово, стране очень нужно - но не моё. Короче: прыгайте, основное я объяснила. Два часа понадобилось на то, чтобы начать относительно неплохо сходиться-расходиться. Плавать Коловрат заставил ровно тем же макаром, каким бегаем на тренировке - и по кругу, и восьмёрками, и наверх-вниз… Вроде разобрались. Пристрелялись друг к другу, так сказать... Хотя тут самым сложным оказалось запомнить характер движений каждого начинающего олимпийца. Потому что у Ахмеши, например, манера плавать - как у морской коровы. Без преувеличений. Он сам несказанно удивлён, насколько неповоротлив в воде, в условиях работы крупной группой. Ведь ныряет-то хорошо! Но оказалось, привык действовать больше на слух. Хотя бы потому, что шея перекачанная, короткая... Он обычно всем корпусом поворачивается. А “всем корпусом”, да в воде... Да с его габаритами квадратного прямоугольника... В общем, заставить резвенько кувыркаться гроб на ножках - та ещё задачка. Одновременно, штук надцать стрижей это чистые касатки, быстрые и стремительные. Кира вообще оказался дельфин... Об одном лишь горестно стенал - мол, не берег моря, плавки нельзя! Вспомнив его “плавки” предпочла промолчать… У Кирюсика уже чайки на берёзе сидят. Эскобарные чайки, на зомби-берёзе. Лука нырял, вертелся, издевался над другими… И вообще себя отлично чувствовал! Они напару с Юркой, плюс Олежа с Феликсом - на свободной части отработки вообще принялись подныривать да топить. Даже меня, паразиты, раза три чуть не заловили! Очень удивились, почему не получается? И озадачились таки провести спецоперацию: утопи Василису. Хер там, ребят. Меня папа в деревенской речке учил плавать, когда вас ещё в проекте не предполагалось… И дружили мы с Танькой только с пацанами… Так что лес, речка - нам дом родной! Потом вернулся Коловрат… И свои планы подлого штурма им пришлось отложить на неопределённое время. Тихо злящийся всё больше, Вова очутился одним из тех, кто быстрей и лучше прочих отплавал вновь выданные нормативы (читай: только что, на коленке придуманные). И теперь тихонько скрипел зубами, стараясь побыстрей набрать на дорожках последних четыре километра… Обогнал меня раз, обогнал два… фонтанируя искренним возмущением. Ma la speranza è l'ultima a morire, giusto? Уже вышел на финишную прямую, как я не выдержала - когда опять фыркал мимо, сцапала это переполненное праведным негодованием тело... Вспомнила босоногую юность и, переплюнув создателя техники винь-чунь, пришпилилась к гладкому даже на вид гидрокостюму... Пока затупивший Тета всерьёз думал: что бы сие означало?! Дотянулась до рёбер. Да ничего! Но я ж тебя, зараза, сейчас до икоты доведу!.. Вовка сначала даже не поверил, что его столь детским методом берут на понт. Но я-то знала!.. Я давно подозревала, что рёбра у нашей королевы драмы - край чувствительные! А значит, выброс белого флага и полная сдача корабля в данном случае - лишь вопрос времени... - Ты чё творишь?! - шёпотом завопил стриж, запоздало понимая: прилипла новоявленная пиявка к его спине и загривку на совесть - хрен теперь так просто отколупаешь. Да и ноги вокруг талии, как бы, намекали… Возопил: - Да ты издеваешься, что ли?! - Ага. Нехрен было мимо плавать с похоронной рожей... И бубнить под нос - мол, что за безобразие!.. - пропыхтела, нашаривая новую зону для безжалостного применения щекотки. - Я тебе счас двойную дозу безобразия устрою… Чтоб не скучно было! - Вася! - Вовка, которому быстро начинало сводить мышцы, осознал сколь глупо всё выглядит со стороны, и всерьёз принялся вырываться. Фигушки… Ты уже устал, а я ещё нет. И я в более выгодном положении изначально... Как нападающий. - Вася!! - снова грозный вопль. Уже весьма сдавленный. - А, ты ещё можешь говорить? Значит, отпускать рано… - удвоила усилия. У нас тут назревает любовный угол. Эту пакость необходимо срочно выкорчёвывать, пока не стало слишком поздно! Коловрат, отметив его предыдущее время, сделал вид, что нас нет… Ага. Это, типа, карт-бланш на “повоспитывать”, пусть и глубоко неспортивными методами… - Вася!.. - Рот закрой и наслаждайся острой порцией ощущений… - В-вася!! - Ясненько, ща повторим… - Почему подростки зачастую демонстрируют свою взрослость путём употребления табака и алкоголя? - задала экзистенциальный вопрос под обречённую возню жертвы, изредка перемежающуюся не совсем приличными стонами. Кажется, он ещё и кайф ловить начинает... Даже в столь неприглядной ситуации. Плёхо! - Почему за гаражами никто втихаря не платит коммуналку и не обсуждает, как тайком от мамки полы помыл, - а его чуть не спалили? - Не знаю! - прорычал-простонал Тета. Ага, всё-таки вот-вот его галеры выбросят белый флаг... Ну или не флаг. Кхм... Ладно, ускорим-ка процесс! А то я, честно говоря, начинаю уставать - ну дёргается же, брыкается… Топить меня раза три пытался, бросаясь аки кит на спину. - И я не знаю! Почему ты местами такой тупой… - Сама ты!.. Как табуретка! ...Ммх! - Да-да… - усмехнулась, значительно понизив голос. - Ток не нужно мечтать моей табуретке привинтить чужие ножки… Смотреться не будет, понимаешь? Винтажная мебель потому и ценится, что в ней старались ничего не менять. Посыл ясен? - на секунду перестала щекотать. - Ясен… - хорошенько подумав, глубоко вздохнул Вова. Помрачнел. Ну да, я тебя отшила. Таким вот интересным способом... - Давай жить дружно. Мир? - Блин. Мир, - ещё мрачней заключил убойник. - Только давай в дальнейшем без щекотки и тому подобных издевательств? - Ничего не могу обещать. Если ты опять начнёшь говниться… - Господи, Вася, какая же ты злая… - Я не злая. Мне часто в детстве говорили, какая я добрая и хорошая девочка... В общем, сглазили, суки. Я злобная и злопамятная. Это, как ты понимаешь, немножко разные понятия. Слова похожи, а вот значение разное… - Я понял... - Вот и молодец. Доплывай и давай вылезать. - Может, слезешь?.. - Не-а. Представь, что ты тащишь раненого товарища… - Битый небитого везёт… - вздохнул Вовка, выровнял дыхание и поплыл. Ну, на твой ропот мне как-то покласть... Даже если цвет позора окончательно окрасит уши. А с допнагрузкой флагшток в откровенно прохладной водичке сейчас всё-таки опустится... Как раз к моменту вылезания на сушу. И тогда мы оба не попадём в постыдное положение. Надеюсь. - Угу. “Сколько раз говорить, что в русском языке нет слова «шо»! И в русском языке нет слова «нету»! Ну и шо теперь? Нету и нету…” - процитировала, ухмыляясь и подмигивая проплывающему мимо брассом Луке. Тот понимающе оскалился и поплыл дальше. Гулять вечерком пойдём… Все, кого отпустят. Потому что нельзя так долго в этих стенах вариться, и в сопределье без стопоров скакать. Мы так с концами в монстров превратимся... Наверное. У некоторых вон - уже мозги сворачивают не на ту дорожку... Чревато. *** Вылезали из бассейна, спустя ещё час - очень мрачные, уставшие шмели да пчёлки. Явно соображая, как бы откреститься от "модной новинки" в следующий раз… Но боюсь, если б кто из этих “опылителей” хотя бы заикнулся о подобном Коловрату - то в искомый "следующий раз" тот не постеснялся бы им жало к жопке пришить. На изнанку... Вовка, хорошенько поразмыслив, бухтеть всё-таки перестал. Нарываться тоже. Всегда говорила: к людям нужен индивидуальный подход! Этому хватило лишь четверти часа интенсивной щекотки, чтоб из мозгов вылетело и выветрилось всё то глупое, что неспешно рождалось в мой адрес. С концами выветрилось, надеюсь. Сорян, Тета, но мы просто слишком разные… Я тебя люблю и в меру восхищаюсь - но как противоположный пол ты меня не привлекаешь вовсе. И внешняя сторона тут совершенно ни при чём. Мы по мозгам и жизненному опыту - слишком разные. Мне с тобой в итоге будет не слишком интересно, а тебе со мной - тупо скучно. Это в лучшем случае. А в худшем… В худшем я тебя однажды просто “продавлю”. Под себя. И ты сам собой быть перестанешь. Да и мне станешь не слишком-то нужен. Так что прости, но дуэтом нам не плыть, как лебеди… И журавлями не скакать. La fine della storia non scritta. - О чём думаешь? - вырвал из кратких мыслей Сашкин голос. - Утюг выключить забыла. Шутка... Думаю, пора нам куда-то всем табором сгонять, и изрядно там нажраться. Но есть три пункта для обязательного уточнения: кого вообще отпустят? Куда мы поедем? И как вас потом, ужратых, транспортировать? - А, то есть вопрос: как тебя лично транспортировать, тебя не сильно волнует? - Примо сощурился на скупо вышедшее из-за облаков солнышко. - Не-а, я сама транспортируюсь. Выветривается быстро. Плюс, собственный организм уже получше контролирую… Ну а в плане поведения - дебошей на ровном месте не устраиваю… если ко мне никто не докопается. - Существенное замечание, - ухмыльнулся стриж, кивая какому-то особо жилистому шкафу, с забитой на пол-торса татуировкой гейши с зонтиком. - Это Ян, корпус Магнуса… Маг воды, и единственная А-шка среди этого элемента. - Ясно… - ага, данного товарища мы запомним. - Лично я, к сожалению, теперь и нажраться-то толком не могу… Но вкус и “понюхать” никто не отменял… Да и главное в “погудеть” - что? Главное - хорошая компания! - Да мы тоже на самом деле в зюзю налакаться уже давно не можем, - с усмешкой сдал всю компанию Лебедев. - Ну разве только совсем уж откровенным спиртякой - но какой в нём смысл? - Никакого, - повертела головой. - Невкусно. - Вот в том-то и дело… В общем, ладно. Щас мы с Лукой этот вопрос аккуратно провентилируем в верхах. Собирайся. Думаю, куда-нибудь в пригород поедем. Знаю пару местечек… Где и переночевать можно. - Ага. *** Саша - сволочь основательная. До утра большую часть всего кагала отпустили. Тех, кто точно не должен был в текущие сутки идти в порталы. А это - всех моих и Митину пятёрку, из Сонькиных. С последними я, считай, была шапошно знакома - на остров ходили. И как раз их мне сватали через двое суток… Прицеп в лице Димы и мелкого никому не помешал. Так что свалили мы в относительно близкое Подмосковье взаправду - всей толпой. Славку к себе в тачку Ирик забрал. А всё ещё безлошадного Диму прихватил в их джип Федя… В усадьбе “Голицыно” нас встретили радушно. Настолько радушно, что явно заранее предупреждённые “прочие гости” при нашем заселении как раз спешно уносили оттуда ноги. Так сказать, “Чемодан, Саквояж, Картина, Корзина, Картонка И маленькая собачонка.”... Славка честно пытался не ржать. Не смог. - Ёлы-палы… как же хорошо, что твой Арсеньев сегодня сам у Чернобога на рогах, хоть нервы никому не испортит, - внезапно высказался вставший рядом Лёвка. - Да ладно тебе, он относительно мирный. - Ага. Атом тоже - мирный. - Эй, народ, айда машинки и коняшек выбирать!.. Дядь Лёв! - Какой я тебе “дядь Лёв”?! - выпучился на моего недоросля до глубин души возмущёный танк. - Подумаешь, с утра не побрился!! - Славка тихо-тихо дал заднего… Филя ему, из кустов, что-то семафорил... Лёва, размахивая руками, и потеряв весь Даль, повернулся ко мне. Не смог высказаться, онемел бедный... Потом отвис. - Чё, всерьёз такой стрёмный? - с печалькой посмотрел в глаза, как Муму Герасиму на речке. Не выдержала, заржала: - Да потроллил он тебя! Ты прекрасен как майская роза. Колючий только, ха-ха. - Да ну тебя!.. - огорчился Лёва. - Чё вы меня вынуждаете бриться, садисты?! Может, у меня шкурка нежная, как попка младенца!.. *** - Абраш, я понять не могу, в чём суть… Хотя нет. Кажется, всё-таки догадываюсь… - Сесто подлил мне коньячку и всячески дал понять - мол, внимательно слушает! - Да почему такие байки про охотников и выпивку? - Элементарно, Ватсон, - отмахнулся Абрам. - Поначалу, когда после инициации бомбит - оно и впрямь по мозгам даёт, сильно. Ну просто бардак в организме. Отсюда и страшные истории. Например, про накатившую коктейльчик Холодкову и посаженных на кол… условно. По факту там кусок перил фигурировал. Хвала Сущему - всего лишь деревянных… - Хах. - В моменты прохождения пиковых состояний тоже бывает весело. Ну, когда в ранге поднялся… неожиданно. Но действительно неожиданно это происходит крайне редко. Пункт второй: слабые больше подвержены. А слабых, статистически - больше… Отсюда вытекает: буянят, спуская в рюмку нервы после страхов, словленных в ближайшем портале, именно они. Нас же - сразу в этом плане посадили на строгий поводок. Ну потому что никому на фиг не нужно разгребать последствия… Департаменту и так есть чем заняться. Даже его административной части, пусть они и лохи по части управления как такового. Пункт третий: лично мы к такому положению вещей уже привыкли. И крайне редко вообще вспоминаем про алкоголь. Кому совсем некогда, кому - толку ноль. Ту же нынешнюю Холодкову вообще мало что возьмёт… Но оно ей и не особо надо, понимаешь? Если только для запаху. А почему столь очевидная логическая цепочка до сих пор не ушла в массы - сама себе ответь… - Лично нам это невыгодно? - Бинго. Держи конфетку… Видела, как прочие “гости” отсюда улепётывали? Вот оно нам надо, торчать с ними бок-о-бок, а потом отлавливать левые фотки или сплетни в сети? А так - мы тут одни остались. Заплатим как за весь комплекс полностью, не обломимся. Заведению потеря прибыли не грозит. Зато нам - тихо и спокойно. И если вдруг какая гнида окажется излишне любопытной, а главное - болтливой, так найти становится на порядок быстрей. Без прикладывания заведомо лишних усилий. - Ну да. Остался только персонал, да и само количество ракурсов ограничено - территория-то закрытая… - Угу. Как и количество всяких айфонов. И широких ртов. Официанты, конечно, всё равно станут обсуждать - сколько мы жрём, какой размер у нас в плавках, и так далее... Но их здесь не так уж много. А чаевые оставим щедрые… Что автоматически, процентов на восемьдесят, закрывает рот. Так что - всё просто! - Выгода правит миром. Ясненько… *** Мелкого взяли даже на тренировку - мол, ну а чё? Там будет бравый дядя-десантник - самый настоящий, со справкой, ха-ха… Нехай малому выдаст автограф! Коловрату, на ночь сгонявшему к любезной вдовушке, оказалось глубоко похер нахождение на подотчётной территории сопливого неучтённого лица. Он был всем доволен. А ещё больше доволен тем, что сегодня нам грозит третья фаза издевательств… - Ну шо, опылители? Попили “чайку”? - Народ, неплохо отдохнувший и неплохо выспавшийся, заухмылялся. - Ну значит, сегодня с новыми силами на покорение водных просторов! Майор Шаповалов, Олег Юрьич, прошу любить и жаловать… - Да не, ребятки - мне, в принципе, похер, будете ли вы меня любить… ЛГБТ, в моём лично понимании - это лёгкий гусеничный бронетранспортёр… - Грянул хохот. - В вашем, вижу, тоже. Значит сработаемся! - чуть щербато оскалился дядька и подмигнул. Мне. Ну дядя, ну шутник… Есть ещё порох в пороховницах… *** Плавали, ныряли и прыгали мы - отсюда и до обеда. Заходил Немоляев, забрал мелкого на обед, в столовку… А мы всё ещё плавали. Спустя час вернул ребёнка, где взял - а мы всё ещё плавали… Потом пришёл Сёма. Крикнул: мол, уводит адепта присоединяться к Силе! Я угукнула и продолжила нырять. Вылезли мы только к вечеру. Голодные и заёбанные. Стая шмелей, со светящимися от голода фарами. - Как вурдалаки, честное слово, - фыркнул уставший не меньше нашего “дядь Олег”. - Мастер! Мы жрать хотим! - возопил за всех Глеб, выжимая волосы. Чё-то у него уже каре отросло, в этом сезоне… Видно, всё никак до “бабер-шопа” не дойдёт. - Ну чё, Олеж, отпустим этих пингвинов в столовку? - поржал Коловрат, глядя на заезженных подопечных. - Отпустим-отпустим, - проворчал впечатлённый степенью выносливости майор. - Заслужили… Орлы! - Угу, бройлерной породы! - захихикал приведённый обратно Славка. Стрижи переглянулись, захрюкали. Настрой слегка поднялся. *** Взяли по дороге пару вёдер мороженого и заказали пожрать в ближайшей забегаловке, с доставкой. Нет, в столовой мы неплохо поели - тёть Поля даже расщедрилась по две добавки, каждому… Но нам завтра, ближе к вечеру - в портал, с Митькиной пятёркой. И готовить до того момента я не намерена. И Диме не позволю. Будем спать, лениться и восстанавливаться… Его сегодня основательно заездили. С такой-то зверской нагрузкой - я хз, сколько мы километров в итоге наплавали? Ныряли и выплывали - и с “бессознательными” товарищами, и с грузами разными… Короче: Коловрат и майор к сегодняшним задачам подошли со всей возможной выдумкой! Диму, судя по заплетающимся ногам - до сих пор качает, как на палубе… Ну а я ещё и всех хилила. Шаповалов пребывал в восхищении от мысли, что бойцам можно не страдать и не возвращаться на базу, а попросту дотащить пострадавшего до хила. Если хил сам, раньше, это тело не поймал и не вернул в строй… А условно “не видел”. ...Коловрат догнал на дорожке в густых зарослях чубушника, дёрнул за локоть: - Слушай сюда. Не знаю, что ждёт лично вас завтра. Но мне чё-т неспокойно… Эта Сонькина пятёрка крепкая. Но. Помни, что на самом деле - они без мозгов. Им если тормоза срывает, то уже всё… Короче, помни об этом. И если что, будь готова вплоть до открытия условного огня по своим же. В переносном смысле… - и скрылся в ближайшей дырке в кустах. И вот теперь я сидела и думала: что бы сие означало? Холодкова, к сожалению, в портале - не спросишь… - Лис, какую-нить фигню на ночь посмотрим? - спросил вышедший из ванной мелкий. - А то мне чё-т пока не спится, впечатлений много… - Фильмов нет? - Не-а… Щас чё по каналам поищу. Пока он щёлкал пультом, из туалетов выполз бледноватый Дима. Подумал, прихватил сонного Потапа из клетки и пошёл с этим воротником в кресло. - Ли-и-и-с… - донёсся странный тон Славки. Чёрт, где вазочки под фрукты и мороженое?! - Ли-и-ис! - уже с надрывом позвал племянник. - Ну что?! - Лис, а тут ток-шоу… - И? - Фотки показывают… Ты иди, сама смотри… - Выглянула, на автомате с ведром и большой ложкой. - Вот блядь!.. - Угу… Лис, а вы часто такие рогатые ходите?.. А то я чё-т на тренировке не заметил… По телику показывали… То, чего там показывать не должны! Полусонный Дима почти проснулся - и, с глазами по два рубля, нашаривал мобильник, звонить Боре. Светлов в кои-то веки не отвечал… Видно, пол-ЗД сейчас основательно стоит на ушах… Какой-то хрен, захлёбываясь от восторга в собственных соплях, в прямом эфире рассказывал - какую фэнтезийную картину видел! И свидетелем чему стал… Тыча пальцем в последний, смазанный снимок. Я отдала ведро с ложкой офигевающему племяннику, и сама присела. Потёрла виски. Коловрату позвонить, что ли?.. Михайлов ответил гудков так после десяти - линия была занята. - Ну чё тебе сказать, Мальвина? - помолчав, выдал инструктор. - Слава к тебе пришла… Не вовремя, и не к месту. Короче, съёбывай завтра в сопределье. И можешь оттуда подольше не возвращаться… А мы за это время постараемся разобраться, - отключился. Славка в шоке наворачивал мороженое столовой ложкой. Прям из ведра. И вряд ли заметил. - Корона светится, глаза светятся - все в доспехах! Она в доспехе, с луком!.. - продолжал активно жестикулировать впадающий в какой-то ненормальный экстаз парень. Я смотрю, его вообще хорошо по мозгам приложило… Настолько хорошо, что тараканы покинули свои хоромы согласно плану эвакуации. Корона, блин, ему светится! И звезда во лбу горит, ага... - Прям первый всадник Апокалипсиса, - с долей сарказма высказался смутно знакомый шоу-мен. - Коня белого не хватает... - Втулки в жопе тебе лично не хватает. С красненьким стразиком в форме сердечка. А ещё лучше - кляп. Показали фотку предполагаемого “коня” и пару тематических картинок… Оператор (или это режиссёр виноват?), шутник хренов! ...У меня задёргался глаз, как будто вай-фай лагает. - Мотоцикл перекрасить! - вякнуло из кресла для "гостей программы" одно напомаженное тело - с моднявым серебряным “пластырем” на носу картошкой. Потрёпанное созданьице средних лет. Формата "Одинокий шакал. Гордо иду по жизни, перебиваясь падалью". - Я тебя самого в производственный чан с краской уроню, нечаянно, - прокомментировал сей пассаж сощурившийся Дима, всё ещё слушая гудки в телефоне. - И будет у нас всадник Мор, - вздохнул ведущий. Вот закрыл бы он лучше клюв, от греха подальше... А то светит стать чьей-то "уткой". - Чё будет-то? Уже есть! - не унялся “моднявый”, мысленно расчленяемый Стрешневым. Пощёлкав унизанными кольцами пальцами, потёр свой ненаглядный пластырь на носу. Выебонщик хренов... - Сейчас, сейчас вспомню... Что-то очень похожее… Вот: “А те, кто в живых остаётся тогда, Его Мором, дрожа, называют”! - и хвастливо заявил, свысока глядя на прочих присутствовавших, довольный собственной начитанностью - вернее, что удалось ей эдак ловко блеснуть: - Ну, чем не Мор?.. Вроде кто-то говорил, что у вас ещё одно видео есть? - Ах ты ж социально незначимый индивидуум... - Есть... Включите, пожалуйста… - с некоторой внутренней борьбой, отразившейся в глазах, распорядился ведущий. Видимо, в наушник активно подсказывали сценаристы. Кои, когда раздавали желание жить, неистово стояли в очереди за абсурдными идеями. На большом экране показали, как я, в дымных струях, падаю - а орки вокруг распадаются пеплом… - Это замедленная съёмка? - зачем-то уточнил нахмурившийся моднявый. Я смотрю, умные мысли преследовали его, но он был быстрее... Вот не мог промолчать?! - Нет, скорость кадров нормальная, - вздохнул бледный ведущий, замешкавшись с ответом. И немного морщась. Открыл рот снова что-то сказать, но не продолжил - видно, в наушнике уже наоборот - распоряжались срочно прикрывать эту фольклорную лавочку. - А-а… То есть, ещё и контроль над гравитацией… - с видом эксперта вновь высказался моднявый пидарок. Засейвился, что ли? - Или левитация… - Нет, его не только чан с краской ждёт, - кровожадно высказался светящий бирюзовыми глазами Стрешнев. Еngine loading 70%... - Всадник Мор, - словно на пробу произнес шизанутый. Расплылся в неприлично счастливой улыбке. - А что? Отлично звучит!.. Шоу внезапно сменилось рекламной заставкой. Ну наконец-то, вашу Машу!.. Я выдохнула. Снова вдохнула-выдохнула… На Димин телефон пришло сообщение от “Бетельгейзе” - мол, разбираемся, занят… - Капец, - в трансе высказался сожравший пол-ведра мороженого Славка. - Блин, а где Арсеньев?! - В портале, двое суток, - отозвался Стрешнев, листая новостную ленту и недовольно скалясь полезшими клыками. Я слегка забеспокоилась за “львов”. Чё они там так надолго застряли-то?! Позвонила Стасе. Та ответила - мол, мир сложный… Но ребята с зельями, так что всё под контролем. Надеюсь, что да… *** Часа в четыре утра она мне скинула голосовое - мол, всё ок, вышли. И даже целые… Хотя местами отмудоханные, и броня в ремонт. На заднем фоне кто-то разорялся: вот и ходите со своими зельями! Па-а-адумаешь!.. Видимо, Соломоша негодует. Стаська заверила: я могу спать спокойно, а с мелким скандалом они сейчас разберутся. Не отходя от кассы. Ну ок… Испереживавшийся не меньше моего Славка свалил, наконец, спать. Освободив мой сверхпопулярный диван. Дима с подключенного к серверам ЗД ноута отлавливал аккаунты с несанкционированными новостями. Фотки уже кто-то почистил. Половину так точно. Посоветовала забить и ложиться спать. Ибо сопределье беспечности не прощает. Даже если она вынужденная… Стрешнев посмотрел на часы, выругался и скинул куда-то на стену сообщение, что ушёл в офф, дальше - сами. *** С утреца, пока Славка принимал очередную доставку с хавчиком, сквозь сон прослушала горестные вопли Яночки, с истерическими заламываниями рук: она искренне не хотела платить мастеру за ложный вызов. Мужик ругался, стоя на лестничной, и грозился написать жалобу начальству - после чего на её адрес вообще хрен кто из сантехников приедет! А следующий раз обязательно состоится, раз у неё самой - руки из жопы, и она даже кран нормально закрутить не в состоянии! Закончились вопли тем, что он плюнул ей на придверный коврик и посоветовал завести хоть алкаша какого… И, с продолжительной руганью себе под нос, про ненормальных куриц - свалил, гремя вонючими ботинками. Сквозь сон улыбнулась, счастливо перевернулась на другой бочок. Кудрявый, хоть и сволочь, но он - умная сволочь! Плохого не посоветует. Его просто не нужно слишком сильно злить… И тогда - возможно - мы будем жить дружно. Аминь.