Путь от змеиного хвоста

*** Митяй, увешанный оружием, ждал нас на площадке. И кормил с руки малиновку, семечками. Я сверилась с часами. Какого художника?.. - А где остальные? - слезла с мота, сняла чемодан да потопала облачаться к номинальному навесу. Третий час над половиной города шёл дождь. Местами - лил. Погода как бы не шепчет, от слова "совсем". Куда можно было забуриться прям перед входом в сопределье? В смысле, я тут даже их транспорта не вижу... Только одинокий представитель от департамента притулился на служебном авто у ближайших кустов рядом со штатной скорой, и мудро не высовывался под готовое разверзнуть хляби небо. - Свалили пожрать. Какие-то ебанаты, блять, пошутили - прикинулись нарядом ППС, тормознули идущий к нам транспорт - а дело было на рассвете, водила сонный, затупил. И принялись проверять документы. Короче, с утра половина Сокольников сидит голодная, на концентратах. Груз у нас, после таких приключений, завернули на досмотр и проверку. Тотальную, включая поиск возможно подброшенных вирусов и прочей муйни. Маги с медиками пашут. Ну а на новости с тобой, мастером и пацанами пришлось плюнуть - теперь весь ЗД ищет этих уродов, чтоб на кол посадить. Чё-т не знаю даже, кто и где так охуел… Мн-да. Можно бросить пить и курить, но бросить материться в нашей стране обстоятельства вряд ли позволят... И каждый раз они, сука, новые. - Может, опять новые террористы, - полуголый Стрешнев подошёл, застёгивая на ногах сбрую. - Как вернёмся, присоединюсь к разборкам. Если там ещё останется, с кем разбираться… - Да их на нас всех попросту не хватит! - рыкнул стриж. Через полчаса вразвалочку вернулись остальные, - видимо, хорошо заправившись. Принесли командиру бутербродов и два стакана приличного кофе. Ругающийся Митька, оторвавшись от неистовой переписки с кем-то, сел в несколько жевков всё прикончить. Парующий напиток оставил "на потом", и теперь с неким пиететом затяжно его обонял... блаженно жмурясь. Н-да уж. Если верно помню, выражение "кофе-брейк" придумало панамериканское кофейное бюро ещё в 1952 году. Они провели рекламную кампанию на пару лямов баксов с текстом: "Кофе-брейк - минутка отдыха и кофеиновой встряски для работников". Реклама была разовая, а вот на её последствиях эти ушлые ребята с успехом зарабатывают по сей день. Как говорится: "с миру по нитке - нищему рубашка". Однако... Что-то не торопится народ работать. От слов - "вообще" и "нафиг надо". Сели рядком в стиле классических гопников. Только кепариков не хватает. И сигареток. А ещё эти братья по разуму слишком характерно посматривают. На меня в том числе... Вот сейчас, когда когда у них над задницей нет Арсеньева с дрыном карающим, могу сказать: эта пятёрка мнит себя круче всех. Ну, в их весовой категории... Я думала, это с мелким пацаньём Ирика были проблемы. Ан нет... Да и Кощей как-то нехорошо зашевелился. Как будто медведя в спячке пощекотали рогатиной... Рядом фыркнул Стрешнев. Хм... Похоже, не мне одной это вот всё абсолютно не нравится. Обжигаясь, Митька наконец выпил оба двойных эспрессо и скомандовал: - Три минуты на проверку и выдвигаемся. Дима скосил на меня взгляд. Повторно. Ага. Заходим с опозданием на целых сорок три минуты относительно расчётного времени. Долго он свой кофе нюхал... За такое время тех два несчастных стакана вполне можно было вынюхать, а не выпить. *** Замеры обещали не выше жёлтого уровня. - Блять, как же я ненавижу за эти дни воду! - высказался Измаил, с омерзением глядя на свои ноги, наполовину утопнувшие в грязной речушке. Поднял колено к груди, оглядел ботинок, усеянный илом, тиной и мелкими ракообразными. Скривился, но делать нечего, опустил ногу обратно. Хлюпнуло... Стоял туман - между редкими деревьями, произрастающими тут и там, прямо посреди заболоченной речки. Виды просто упоительные!.. Кругом вился лёгкий аромат и привкус гнили. Ну хоть без гнуси пока... Надеюсь, в блуждающую топь не вляпаемся?.. - А что там за огоньки? - напряжённо поинтересовался Серёжка. - Это не мир ушедших славянских богов?.. - Всё может быть, - пожал плечами Глеб. - Так что лучше пока не высовываться, наверное… - Идём прямо, портал остаётся за спиной, - подумав, заключил Митя. - И пока без активной магии. А, то есть ваши условные "подножки" мне, получасом ранее, ещё на нашей стороне - это не магия, а так, мелкое шкодничество?.. Нет, если б мне Стрешнев не состроил страшные глаза, я б даже не заметила (скорее всего), но сам факт уже слегка выбешивает! И где вообще их шлемы? Это что, бляха, за "пойду, назло, без шапки, в ночь глухую"? Вам, сука, пять или пятнадцать?.. Или, всё-таки, "двадцать пять"? “Во избежание” я бы, конечно, сразу навесила всё, что можно… В отличие от некоторых, не будем пальцем показывать, не имею цели нахально подёргать за косички кого бы то ни было (фигурально выражаясь, разумеется!). Но не я тут командир. - А кто ещё слышит песенку? - спустя полчаса блужданий по топям, тихо спросил Стрешнев. Огоньков, к слову, больше не видно… Интересно, почему? - Какую ещё, к чёрту, песенку? - процедил бредущий впереди Митя. Оглянулся. Тихо рыкнул: - Буйвол! Ты куда попёр?! - Ахмет, отбившись от группы и молча ушкандыбав шагов так на восемь, замер. Недоумённо огляделся, спросил: - А куда я попёр? Я ж, вроде, за всеми шёл… - Так. Пристегнулись! - вдохнул-выдохнул командир. - Мало того, что в этом молоке всё размывается - ещё не хватало потом собирать вас по местным кочкам! - Ага, у царевен-лягушек отбирать, - схохмил Глеб, кивая на беззвучно раздувающую горло на ближайшем пеньке квакшу. Митя, стоявший ближе остальных, только дёрнулся её поймать, чтоб сунуть в контейнер - как она спрыгнула в воду и растворилась. Совсем растворилась. - Не понял? - процедил стриж. - Это ещё что за?.. Лягушки не было. Вообще ни одной. На сотни метров вокруг - ничего живого. Ощущения молчали… Чуйка тоже. Делать нечего: командир решил, что самый умный и скомандовал вперёд, - и мы побрели дальше… Только вот куда? И зачем? И почему никого кроме нас не напрягает, что это - экскурсия со слишком креативно-твердолобым экскурсоводом по фамилии Сусанин? Никто ничего не говорит, не обсуждает, не объясняет... Тупо следуем маршруту в явно сломанном навигаторе. Полагаю, фраза "Я буду рулить, как Берия - строго, но справедливо..." - ни разу не про него! Ладно, не я тут рулевой... Вздохнув, побрела за всеми. Мрачнеющий на глазах Митя выстраивал по кочкам путь - и мы, в принципе, неплохо шли… Если считать это турпоходом по местам, вдохновившим Брэма Стокера… Какая-то часть меня дёрнулась, почти одновременно Дима молча тронул за локоть. Он сегодня за "глас разума", видимо... Быстро оглянулась. Отстегнувшись, Глеб тихо сваливал. И уже пробрался, сволочь, метров на тридцать! Митя, не услышав за спиной шумного шлёпанья по болоту "прикомандированного хила", тоже оглянулся. Увидел. Рявкнул: - Назад! - Убийца стопорнул. Пришёл в себя. Немало удивился и бросился обратно. Обмотался уже двумя тросами… - Не поможет, - покачал головой Дима. Митяй показал клыки, явно не согласный с тем, что “салага” лезет с советами. - Я по полям скакал, когда вы ещё школу не окончили, - покачал головой ни мало не впечатлённый Стрешнев, потихоньку окутываясь от загоревшихся бирюзой глаз похрустывающим ледяным покровом. - И что охотник без году неделя - вообще не суть. Мы тут чем-то надышались. Уже надышались, понимаешь?.. Ахмет по-идиотски улыбнулся и снова шагнул в болото. Митька подскочил, выписал танку подзатыльник и плюхнулся в... густую, вязкую жижу. Поскользнувшись прямо на водной глади. Поскользнувшись… Вместо того, чтоб в неё упасть, как в нормальную воду! Я прикусила собственный язык до крови. Её вкус изрядно отрезвил. Заодно выметя из головы бесполезные раздумья, вместе с начальной стадией обиды. Снова задалась резонным вопросом: а куда это мы вообще шли?.. И почему именно туда? “Рощина! Сопределье не прощает самонадеянности!” - прозвучал где-то на задворках сознания упрямый тон Коловрата… Вот дерьмо! Чуя приближающуюся жопу бегемота, принялась разгонять собственное хранилище. Блин, успеть бы теперь! Полез с хрустом доспех… пока золотистый. Чёрт, и тишина вокруг!.. Дима, молча усмехнувшись, взял меня за руку. Вторую протянул устряпанному в неведомом дерьме командиру, с ненавистью глядящему по сторонам: - Парни, вы жить хотите? - Митяй, не сводя с него загоревшихся алым глаз, сплюнул. Но, хорошо подумав, протянул ладонь. Я сей же момент накрыла всю тусовку общим, наиболее мощным щитом. Для начала. Решив: ругаться будем после. А прямо сейчас - неплохо бы всех, скопом, обезопасить. А уж потом можно начать разбираться, что почём... И почему рубероид так дорог. Округа моментально перелиняла… Не просто болото тут, да! Вот никак не болото!! ...В воздвигнутый над головами купол со всего маху впилилось здоровенное чудовище. Размером с детский поезд в Дисней-Ленде. - Василиск! Это василиск!! - заорал Серёга, тоже придя в себя и осветив округу фарами. Глеб покрыл матом маму, папу и ещё четыре поколения бедной животины, вытаскивая собственные одноручные резаки и сравнивая размер. Перочинный нож против анаконды, чё… Ей даже щекотно вряд ли станет… - Ну так как насчёт магии? - спросил по-деловому ухмыляющийся Стрешнев. Вернувшийся на неизвестное время ПРОШЛЫЙ Стрешнев. - Ты! Чёртов клоун! - процедил взбешенный Митя. - Посмотри-ка, как хорошо прикидывался идиотом под мамкиной юбкой!.. - Когда я был “идиотом под мамкиной юбкой”, тебя и в проекте ещё не было, тёзка, - спокойно ответил лейтенант. А у меня проснулся Буратино. И стала накатывать злость. Да такая, что щит трещал, ветвящимися разрядами… По ходу, мы не слишком-то совместимы, ребят. Стрижи что-то поняли, по сгустившимся под куполом неосязаемым тучам. Переглянулись, молча уточняя друг у друга - не показалось ли им? Да, вам НЕ показалось! А вот я взаправду думала, что мне показалось, когда на нашей стороне вы принялись магией щупать мой кофр с Буратино! И я, блядь, не люблю, когда трогают мои вещи!! Сделанные выводы явно пришлись не по вкусу. Всей пятёрке. - Да, я не ваш мастер, - процедила, на пределе сил сдерживаясь, чтоб не начать орать. - Но. Мы. Вместе? Или. Как?! - Энт рвался в бой и мечтал подкрепиться диетической змеятиной… Хотя мог и раздать, для аперитива, пачку пиздюлей своим же. Тем более, для него лично, они никакие не “свои” были. Если не сказать хуже. У него даже пробуждение при участии совершенно другого корпуса стрижей состоялось. А конкретно эти - глубоко до одного места. О том, что кто-то из них на полянке его лапал через условный VPN - вообще молчу. Если б не висел в режиме гибернации - чьи-то конечности рисковали пострадать ещё на нашей стороне! Вы окончательно идиоты?.. Виват Наполеон из палаты №3? - Вместе! - буркнул воин, выпрямляясь во весь немаленький рост. Кивнула, раскидала маски. Да, тут прям туго идёт расширение до покрывших тело лат… Всех моих усилий хватило лишь на полудоспех. Хотя Диму обернуло и заковало на раз-два, с головы до пят - стоило только подумать… Да на такой скорости, что старина Гайвер курил бы в сторонке. И локти кусал, от зависти. Ну и Кощею этих пятеро - тоже не слишком нравились… Пришлось объяснить, что без союзников нам туго придётся: кто-то же должен выполнять отвлекающие манёвры?.. И то - он сначала подключился к общему щиту. И уже через его купол, пролетевшим как мангуст куском тёмной энергии, нацелился на ломящуюся в консерву “сказку”. Выстрелил, схарчил в один присест - к слову, чуть не захлебнувшись от жадности... Я аж это голодное "урк" будто бы расслышала. И только потом переключился - с первостепенного, по его лично мнению, воздействия на василиска. На перепрограммирование неполных доспехов для не слишком-то угодной пятёрки стрижей. Через тот же щит, но уже по внутренней части. Благословлять я их не собиралась. Ибо сама данным процессом заняться не могла. Просто чтоб к чёрту не проклясть. За проявленные тупость, наглость и упрямство. Прям набор юного джентльмена, только наоборот! Вслед за перетеканием на нестабильно колышащиеся контуры разрушительной составляющей, падающей с купола дымными струями, туда автоматом подтянулась и часть золотистой энергии с оригинальной версии щита... Отсеялась, скажем так. Доспех стал выглядеть чуточку надёжней. Закрыв пятёрку почти до колен. ...Колоссы. Получились глиняные колоссы… Я таки словила фейспалм. Хорошо ещё, никто аналогии не понял. Кроме нейтрально усмехавшегося Димы. Ну Стрешнев просто излишне начитан... А пятёрка Митяя Ветхий Завет и в глаза не видывала. ...Вы, ребят, ещё раз так надцать пожалеете, что изначально не захотели работать одной сплочённой командой. Потому что ваши ноги, которые элементарно вас держат - станут первым, что пострадает в драке. И будет сегодня страдать постоянно… А мне придётся потом хилить. Судя по наполненному голодным присутствием пространству - много, много хилить… Чёрт. А вот в Стрешнева я бы всандалила от души - всё, что имею. Но он же лопнет... Ладно. Придётся пока обходиться лечилками и постоянным пополнением резерва его маски. Тут ведь часть ползущих к нам со всех сторон гадов имеет столь завидно раскрывающиеся для “зевков” пасти, что даже Ахмет, этот вождь племени ирокезов - на один укус. - Пять василисков, три виверны, - принялся подсчитывать претендентов на званый ужин Глеб. - Восемь василисков! - поправил разглядывающий округу Серёжа. - Дюжину не хотите? - прошипел взвинченный Измаил. Кажется единственный, в ком голос разума ещё не заглох... Потому что остальные, при приближении превосходящих сил, стали терять всякий намёк на хоть сколь-нибудь человеческий вид. И теперь больше напоминали взявших стойки бойцовских псов на арене. Фары разгорались всё больше… На Митьке с Ахметом вообще - мой первичный щит чуть не вошёл в конфликт с их собственными покровами. Пришлось перегонять всё одолженное в “серость”. Только тогда грозы, разворачивающиеся вокруг них в прямом эфире, поутихли. Да-а… Чё-то, я смотрю, мы не слишком совместимы... На пробу покидала лечилки. Нет, с лечилками проблем нет. Усваиваются. Уже неплохо. Выберемся. Главное самой на этих баррикадах не сдохнуть, от перенапряга. - Делайте, что хотите, - прорычал в мою и Стрешнева сторону едко пахнущий Митя. Выцветая на глазах до состояния старой мультяшки. И рванул из-под щита. На ближайшего доползшего василиска, толщиной с приличную бочку… Ну спасибо, блять, за разрешение!.. А то без тебя, кэп, не понятно, что нынче "один за всех, и все за одного" работает как-то через задницу... А на острове, в присутствии Арсеньева - казался таким милым парнягой. Мда. Первое впечатление оказалось, отчасти, обманчиво… Остальные тоже из-под щита разбежались, кто куда. Быстро сделав выводы: раз этот не пропускает всякую морочащую голову дрянь - то все мои поделки должны пассивно обладать данной функцией… Ну в принципе верно. В смысле, концепция верна. А вот их поведение… скажем так, излишне ярых индивидуалистов - в корне нет. Хотя Коловрат бы выразился иначе. Ну да пёс с ними. После портала разберёмся… Почём на рынке нынче таранька. Дима мудро стоял. Молча сравнивал степень затраченных стрижами усилий с получаемым результатом. В принципе, да: опыты показывают, что кот, сброшенный с седьмого этажа, имеет на тридцать процентов меньше шансов выжить, нежели кот, сброшенный каким-то пидарасом с двадцатого этажа. Предполагается, что шерстяному ухорезу потребуется пролететь около восьми этажей, чтобы предметно понять, что здесь происходит, затем расслабиться и перегруппироваться... В общем, прямо сейчас Стрешнев явно делал неутешительные выводы. Неутешительные - об уровне их интеллекта… Ибо трое уже огребали, как городские на деревенской драке. Вздохнул: - Ладно, я пошёл. Скажи, что ты меня любишь? - Всё, время вышло. Дима, этот Золушонок, снова откатился по дороге жизни, а карета превратилась в тыкву… Ладно. Как обещал капитан, возврат мозгов и самоконтроля - дело наживное… Всему своё время. И вообще - наш лейтенант слишком давно не вылезал из нескончаемой ответственности, за всё подряд. Должен же был этот стресс аукнуться хоть так?.. - Очень люблю. А если не будешь подставляться - стану любить ещё больше. Мне твоя шкурка целой нравится… - Там полно старых шрамов, - Дима размял кисти. - Насрать. Главное, чтоб новых поменьше появлялось, - да, уж что-что, а работать зазря - попросту ненавижу... - Хорошо, я постараюсь, - усмехнулся клыкастый Соник, и сорвался чуть серебрящейся, полупрозрачной молнией. Ничего. Щас я тебе удачи пожелаю… со всем размахом!.. И про себя не забуду, да… Спустя мгновения, посреди поля шандарахнул раскрутившийся каруселью столб снежинок. Красивых таких… Ближайшую виверну от излишка выплеснувшейся мощи аки блендером пропустило. Снежинками. На половину туши. ... Ахмет на бегу споткнулся, заскользил по внезапно возникшему катку и шваркнулся в получившееся месиво. Полежал, подумал. Словно большой жук, перевернулся ну пузо. Встал. Отплевался. С долей задумчивости оглядев мерцающего Диму, посоветовал больше так не делать, и принялся выбирать себе следующую потенциальную жертву - не все пока доползли, угу. Щит автоматом всосался под мой броник. Почти целиком. На конечной стадии я этот процесс тормознула и потянула получившуюся смешанную нить обратно. Мой хороший пушистый клубочек... Полезный и замечательный! Так-с. Поле большое, до горизонта далеко… Дряни всякой прилично. Ща опробуем чё интересное… А то полигон дома жалко. К слову, никакого болота кругом не имелось. И деревьев - раза в три меньше, чем казалось изначально. Просто низина, изрядно затопленная дождём. То есть, кочки-ямки тут были… Пеньки тоже. Но ландшафт вообще другой. Да всё - другое! И вокруг просто прорва ползучих гадов. Которых мы всё равно отсюда не вытаскаем, в таком-то количестве... Поэтому не вижу смысла изгаляться, стараясь оставить туши целыми. Потянула последнюю нитку за кончик, аккуратно её скрутила, будто пряжу. Оторвала. Разровняла в проволоку и наложила на тетиву. Прицелилась, подальше… Эх! Хорошо пошла! В воздухе только взвизгнуло. И с хлопком улетело в даль. Продырявило там одну высунувшуюся пасть - туша верхней частью взорвалась. Я всё думала: осыплется или нет?.. А оказывается, в гомеопатических дозах наша с Кощеем “серость”, смешанная с нормальной энергией, попросту повышает дальность полёта и пробивную способность. А это значит, что?.. А это значит, что теперь мне, в чистом поле, мало какая рать страшна. Вот среди города - да, остаётся проблема… А на полностью открытой местности я армию местной голытьбы к себе не подпущу… Без затей, так сказать... Ковровой. Хотя от магов и их точных атак - не защитит. Но сам факт наличия основательного такого дальняка… Коловрат будет в восторге. С тортом, что ли, зайти к нему в гости? Ну, чтоб похвастать… Или Анфиса обидится? А то она меня, при шапошном же знакомстве, вкуснейшим чаем напоила - а я до сих пор ни тпру, ни ну... А ведь уж дней десять прошло... Надо бы уважить старшую, зайти хоть на глаза показаться, что ли... Ускорилась, пока думала. Процесс, к слову, вообще отлично шёл. Особенно радовало отсутствие морального напряга: сидишь себе - в смысле, стоишь - лучи добра всему живому посылаешь… Прям медитативное занятие, типа вязания… Да и монстров тут надолго хватит. Отработаю технологию. Чё там Коловрат говорил? Домой можно не спешить? Та не вопрос… Мы здесь бивуак разобьём - если не со всеми, то с многими удобствами, костерок разведём, змеятинкой пообедаем… Шашлычок, туда-сюда... У Стрешнева в сумке стопудово есть соль. Потом, не сильно спеша - помародёрим, вырезая всё самое ценное с туш… Однозначно ведь должны быть какие-то ядовитые железы? Думаю, в хозяйстве пригодятся, да и Житов не откажется от лабораторного материала… А чего стесняться-то? Раз уж мы сюда всё равно ввалились в роли браконьеров… *** Спустя часа два-три рубка закончилась. Превозмогавшие боль и самих себя, стрижи кулями повалились, кто где стоял. Ноги, как я и предсказывала - оказались изранены. Ибо даже по касательной, да бритвенно острыми клыками… Словом, плакала вся их амуниция ниже колен. Хилила долго, старательно… наживую. Даже не пытаясь хоть как-то смягчить или облегчить процесс. С каменным лицом. Данным индивидам я могла предложить лишь древнейший способ анестезии. Кулаком по кумполу. Морщились, страдали, терпели. Не вякали. Кажется, ещё на две свечи физических страданий - и в глазах забрезжит понимания свет… как сказал бы магистр Йода. - Дим… Ты же любишь шашлык? - Угу, - в хвост и в гриву закидываемый на лету лечилками, Стрешнев толком и вспотеть-то не успел. Ну, это я утрирую… Но остался мало того, что совершенно цел, так ещё и вполне при своём уме и даже в здравой памяти. Хотя на такой скорости и от таких перегрузов давно должно было выдуть последние мозги из черепушки… И уши на лету оторвать. - Иди, наковыряй чё повкуснее. Я жрать хочу… Ща сушняка соберём, пожарим. - Понял, - Соник вымелся позёмкой вдаль, искать что не забрызгано ядом и собственным дерьмом. А то приличной речки тут как-то не подвернулось… Лужи одни. А та, в которую мы вляпались по выходу из портала - тоже оказалась химозной иллюзией. - С виверн ничего не бери! - крикнул ему вслед почти долеченный Митя. - Это ложные! Они целиком ядовиты, невкусно будет!.. Стрешнев не ответил. Хотя не удивлюсь, если один кусок принесёт спецом для раскомандовавшегося снова и не к месту командира... - А теперь поговорим, - ласково-ласково начала, убедившись что серебрящаяся макушка почти скрылась из вида. - О том, что после портала кто-то получит по жопе. По наглой, дурной жопе… Причём ото всех, - я с конца начала загибать пальцы перед вытянувшимися, потными от боли лицами "героев нашего времени". - От меня, от Рыжей, от Коловрата. Видите: один, два.. О! Средний! Угадаете, за что?.. Пятёрка, коротко переглянувшись, молчала. Да. Правильного выбора в реальности не существует - есть только сделанный выбор и его последствия. - Ахмеша… Тебе жизнь не мила? Али ты не в курсе, что я с Зарочкой дружу помаленьку? Она ведь спросит… Честно спросит. Очень так по-простому. А мне ей честно придётся рассказать, какой же ты дебил. И вот то, что ты дебил - перевесит любые твои прошлые (и возможные будущие) старания. Понимаешь? - ага, удар ниже пояса. Я прям сегодня несу добро и бросаю его вместе с людьми в воду. Но как с вами ещё говорить-то?.. - Хотя Зарочка и так - в курсе твоего прогрессирующего идиотизма, - морально попинала и без того впавшего в хмурое, созерцательное состояние танка. Но с таким поведением в портале данный индивидуум даже не красный флаг, - он алые паруса, блядь, на пляже!.. Семейники! - А тебе, Митенька, лично, - присев возле мрачнеющего на глазах командира, тихо-тихо объявила. - Я, как в той песне поётся? “Большой секрет для маленькой, для маленькой такой компании… огромный такой секрет” - теперь, уж извини, не раскрою. Ради чего конкретно Сонька просила меня с вами походить… И лично вы это “чего-то” теперь ещё долго не получите. Если вообще - получите когда-нибудь... Да и получите ли, когда-нибудь... что-то, кроме пендалей - не ясно… А так - у меня претензий к вам нет. Равно как и у вас их ко мне быть не должно. Потому что даже с учётом того, насколько сильно вы меня выбесили - я постаралась сделать так, чтобы вы здесь выжили и не надорвались. И, как видишь - в итоге вы даже целые. Слегка погрызенные в процессе, но вообще я за вами следила. Никому эти многострадальные ноги ни разу не откусили по самые помидоры, правда?.. - Правда, - вынужденно признал стриж. Да, в критических ситуациях я их прикрывала, пихая щиты в пасть, и выдёргивала из-под носа у слишком удачливых монстров. Не часто - но пару десятков разиков пришлось. - Ну вот, собственно, и всё, что я хотела тебе сказать… Предлагаю развести костёр, плотно перекусить и идти мародёрить. Честно говоря, не знаю, что тут в них самое ценное. Уж будьте любезны, покажите. Потому как всё это мясо мы отсюда попросту не сможем вытащить - не на чем. Даже если у вас найдутся поделки Анфисы - на той стороне кран с усиленной лебёдкой никто не пригонял… И Арсеньева, к большому сожалению, в команде сегодня не было. Митя цыкнул, вполне верно расшифровав последний камень в свой огород. Ну вот может хоть ненадолго запомнит, что мести хвостом перед вышестоящим во всех смыслах гильдмастером, но обижать маленькую меня - глупо. Хотя бы потому, что будь я хитрожопой сволочью - извлекла б из предвзятого лично ко мне отношения “самого Арсеньева” весь доступный максимум… Даже если б мне пришлось расплатиться за это натурой. И жить бы тебе, тупица, стало ой как тошно... Баба в команде - к неприятностям, ага. *** Со сбором трофеев мы закопались не то, что на полдня, а почти на полсуток. Как пояснил ковыряющийся в потрохах Глеб, технически истинная виверна - это летающий многоглавый дракон. Только и того, что без мозгов: интеллект максимум на уровне служебной собаки. Что, в принципе, не мешает ей успешно гонять почти любую команду охотников. И танк, не танк - пофигу. Тут маги нужны. Либо шибко сильные, либо с изрядной выдумкой. Потому что летающая лёгкая крепость, плюющаяся кислотой - это тебе не в кустики поссать… Эти же были ложными. Повезло… Ложные - ползают, крылья рудиментарны. Тоже капец ядовиты. Но хоть не плюются, а лишь кусаются. Хотя если укусят, можно к Харону попасть вне очереди. И тоже, падлы, многоглавые... Но с ними главное - не зевать. Чтоб, пока одну башку рубишь, остальные не тяпнули. А вот твари, поименованные нашими учёными как “василиски”, оказались на порядок опаснее: концентрация яда в клыках выше, по объёму данной смеси на борту значительно больше. Да и сообразительность у ползучих зубастых бочек тоже повышена - примерно как у шимпанзе… То есть, представители данного вида весьма быстро делают верные выводы. Посему охотник, повторяя один и тот же любимый приём, максимум на третьем заходе рискует с концами засыпаться. Ну и вишенкой на торте два пункта… Во-первых, крик василиска, который на время способен полностью дезориентировать. Да-да, именно крик, а не взгляд или отвратительная внешность… Относительно сказок тут всё наоборот. Во-вторых - фоновая магия, которая в нашем конкретном случае и являлась источником массовых и индивидуальных галлюцинаций. А вышла такой ядрёной потому, что василисков этих наползло просто неприличное количество! И хрен знает, почему - может, у них элементарно сезон спаривания? - Да. Мы сами виноваты… Не хрен было скептически относится к чужой способности поднять качество магии за короткий срок… - подытожил Глеб. Мля. Если б не маска, я бы себе сегодня лоб рукой расшибла, от фейспалмов… Опять вы ничего не поняли, дебилы! Сонька вас, что ли, слишком часто тапком бьёт?.. *** Трёх василисков - поменьше, у которых мясо понежнее - они, надрывая пупы, выперли. Ну и мы с Димой лут мешками тащили. Железы там, клыки, когти… Всё, что имело относительно мелкий размер и легко складывалось в кучу. С нескольких больших (похоже, старые самцы) - камней наковыряли. Точнее, это выглядело как гребни на затылках - но судя по виду и со слов пятёрки, область применения всё та жа. Да и качество ничуть не страдает… Часть оных гребней в своих многочисленных слоях красовалась аж полупрозрачными кусками. Будто изысканные стеклодувные изделия кто-то этим тварям на бошки прилепил... Словом, выволокли мы прилично. А портал никак не закрывался… Вызванный из ЗД маг-поисковик только плечами пожал: нет тут больше ничего. Просто нет. И чёрт его знает, зачем он вообще открылся? Может на время звёзды в ряд, и там элементарно неведомое излучение сформировало портал?.. Оценила шутку. Села думать: что могли пропустить?.. В итоге с нашей стороны обещали поставить дежурных, в три смены. И несколько приборов. Ну и саму точку выхода намеревались просматривать в фоновом режиме, с камер. Которые через пару часов ВТО-шники установят на стенах близлежащих домов. Оптике магия василисков до лампочки - у оптики нет обоняния и прочих биологических рецепторов. Как нет и собственного химического завода внутри, который можно хакнуть и перенастроить… На передаваемом камерами разноплановом изображении отразится именно то, что на самом деле выползет. Если вдруг выползет. Хотя по тому кладбищу сюда вряд ли что сунется… "А вот загнать на ту сторону пару освободившихся танков… пока свежее. А то нам и паучиху кормить, и ещё пол вивария…" - тихо, по телефону подал идею Немоляеву Дима. Капитан распорядился ждать Михайлова. Мол, у того сегодня команда большая, освободились гораздо раньше, и сейчас вернутся из ЗД помочь вашей. С новым транспортом. А этот можете отправлять с грузом... Пока суть да дело - оказалось, что уже наступило глубокое утро следующего дня… Лично мне снова хотелось кушать: змеятина была хороша и питательна, но давно переварилась. Только вот разрешения покинуть площадку нам никто не давал... Коловрат примчал спустя час. Молча, с прищуром оглядел всех действующих лиц. Пока не комментируя, распорядился всем кагалом заходить. На той стороне пробежался взглядом по перепаханному полю. Скомандовал своим сегодняшним разбегаться и тащить всё, что относительно целое - я большую часть из этих парней вообще впервые видела. Половина пахли магами… А вот Митяя тормознул. - Я слушаю твою версию. Её даже спрашивать не буду - либо промолчит, либо выгораживать начнёт. А я пока не слюнявый идиот. Стрешнев тоже не гнида. Митька молчал. Думал. - Тупицин, я долго ждать буду? - ровно поинтересовался инструктор, прикуривая. В порталах вроде нельзя - но ему, я смотрю, пофиг. - Ты не думай, что ты Сонькин. В некоторых вопросах мы с Холодковой на диво солидарны. Отсидеться даже не надейся. - И не собирался, - буркнул командир четвёртой пятёрки. - А, ты с мыслями собираешься, - выпустил дым Коловрат. - Ну собирайся, собирайся… Рощина, простимулируй человеку думалку. - Как? - Как-как… - вытащив изо рта сигарету, сунул меж губ два пальца и звонко свистнул. Рассыпавшийся по полю муравейник заозирался. Михайлов крикнул, чтоб расчистили побыстрей дальний участок. И сматывались. Минута ушла на выполнение. - Ну чё… старость не радость, конечно, - помусолив фильтр, заявил Коловрат. Крякнул, размяв спину. Кивнул мне, приседая. - Давай Мальвина, на позицию… В смысле, на взлёт. Я ещё вопросительно посмотрела. Вы уверены? Михайлов из-под насупленных бровей посмотрел в ответ: мол, тебе что велено? Вот то и выполняй… А я знаю, что и зачем делаю... Взяв короткий разгон, повторила приём. На верхотуре щёлкнула луком. Кощей, не слишком-то довольный тем, что его опять тут дёргают, вкусных змеюк переварить не дают, не пожелал расставаться с награбленным. С двух концов шарахнуло дымными лентами, иссушая немногочисленные деревья. Чёртов каннибал… Мне лично от собранных кусков энергии запахло жжёными сырыми дровами. Костерком тупого лентяя, так сказать. Собралось это всё, смешалось с парой искр от меня - и, сверхзвуковой, понеслось к намеченному участку. Вспучило и вывернуло там приличную сотку… До беловато-сероватой известковой породы. Кто-то из подошедших ближе стрижей присвистнул. И чё-то, как-то подозри-и-и-тельно затрещало… А затем тот кусок поля просто ухнул вниз. Открыв зёв карстового провала. Я шмякнулась в щит, гася набранный импульс, сложила лук. На фоне ранее подразнившего мой нос “костерка” свежеугондошенным, почти парным мяском пахло особенно завлекательно... В животе горестно заурчало. - Рощина, - подумав, сообщил излишне спокойный Коловрат. - Бери своего Стрешнева, и валите отсюда. Куда-нибудь. Поесть. - Да проще прям тут ещё раз шашлыки организовать… - Рощина… Уйди с глаз, - прикрыл лицо ладонью инструктор. - Господи, как же хорошо, что на тебя запал именно Арсеньев… Все проблемы будут его. Всё, уйди. Пожалуйста. Дай мне свыкнуться с мыслью, что я сам на этот вагон приключений на старости лет подписался… - Мастер Коловрат... меня, вообще-т, полгорода всяких дебилов ищут. - Блядь, - высказался, подумав, Михайлов. Сощурился на заходящее местное солнце. - Забыл, со всей хуетой… Иди, жарь свой шашлык. И никуда больше не суйся, я тебя очень прошу… - Не буду, - заверила совершенно честным тоном. - Стрешнев. Проследи, - со вздохом и безнадёгой выдохнул Коловрат, и пошёл инспектировать привалившую “следующую порцию приключений”. - Вот видишь, Митяй? - философски заметил, таща туда же за шиворот излишне глубоко задумавшегося Митьку. - Нет, ты видишь вообще, тупня кусок, как вам повезло?! И как мне теперь, после вас, расхлёбывать эти фейские приключения?.. Ну ты деби-и-ил, Митя… *** Мы со Стрешневым оказались в поварах. Вот так и делают карьеру… Не там, где планировал. Дима распотрошил ещё пару туш, достав оттуда всё мягкое и съедобное. И оно у нас неплохо пропеклось в углях… Пока ковырялись, к костерку по очереди, между перетаскиванием туш, подходили припёршиеся с Коловратом ребята, с долей недоумения пялились и уходили. Я терпела долго. Потом не выдержала. Поманила последнего - довольно нагло маячившего на краю нашей “поляны” - куском готового шашлыка. Стриж подумал, оглянулся… Все были, типа, плотно заняты. Прям так заняты, что аж уши в нашу сторону поворачивались… у некоторых. Часть, судя по глазам и позам, про себя материлась, что сами раньше не додумались. Помаячить подольше. Раз уж Коловрат всё равно внизу. - Я Марат, - сообщил жующий парень. - А ты - Вася, в курсе… - Чё вы там нашли? Почему кусок поверхности ухнул, как в выработку? - А старую выработку и нашли… - И?! - Чё “и”-то? Жую, не видишь, - прошамкал стриж, спустя рукава отрабатывая взятку. Я вдохнула-выдохнула, принимаясь за новый кусок. У Стрешнева так вообще - только уши шевелились… - В общем, там старая карьерная выработка, сеть пещер и чьи-то нычки. Может, даже местных работорговцев - не знаю… Маги пока разбираются: что полезно, что не полезно, что опасно, что нет. Потом мы это беличье дуплишко проредим, - Марат, зажмурившись, вгрызся в следующий. Повествование опять прервалось... - Ну и до остатков породы докопались. Не сказать, что много, но “всё в дом, всё в дом”, - передразнил кого-то. - Ясно. Помощь нужна? - Ток с камнями. Там ход узкий, нам хреново ползать. А разносить стены пока опасаемся - а ну как всё обвалится? И на башку, и дальше - вместе с нами? Маги чё-то не смогли составить внятную карту… Что-то экранирует. А может, там вообще - дикий провал… Так что либо ножками, либо на рожках… - Хорошо, сейчас приду. - Не, ты ещё минут десять выжди. Коловрат пока морально не дозрел, - Дима подавился мясным соком, подло хихикая. Как стащивший сигареты подросток. *** Зацепившись нитью за край, спрыгнула. Ну… да. Тут приличное такое осиное гнездо. Перемычек и комнат оказалось много. И все, считай - рядом. В центр дна образовавшегося провала стаскали уже немало добра. Начиная от пары вполне классических сундуков с сероватыми слитками - наличие которых лично мне ни о чём не говорило, но один из магов смотрел на них глубоко влюблёнными глазами - и заканчивая такими прозаическими вещами, как подобие мандолины. - А она-то зачем?! - изумилась последнему. Не, ну я ещё могу понять несколько свёртков с металлизированными тканями - явно ведь изготовлены по неизвестной у нас технологии. И, скорее всего, магически невосприимчивы, либо наоборот. Но это-то нам куда? Серенады петь, под окнами общаги? Так там одни мужики живут… - Зачем-зачем, - недовольно насупился маг. - Надо! А, всё. Вопрос снимается. Кира-номер два… - Мастер, куда лезть? Где камни? Вернувшийся из дальних пещер Коловрат молча, но выразительно на меня посмотрел. - Рощина. Я б с удовольствием тебе сказал: “сядь на пенёк, съешь пирожок”... Съешь пирожок с яблочным повидлом от мачехи Белоснежки. Может, поспишь немного. Пару лет, чтоб нам всем успели подлечить нервишки… Хотя думаю, прынц на быстром драндулете разбудит тебя быстрее, чем все мы успеем счастливо выдохнуть. - Угу. Ток как в оригинале сказки про спящую красавицу - когда он ей близнецов забабахал, да?.. “А вот тебя мы, пожалуй, пока будить не будем” - сказал принц, слезая с красавицы... Да, я помню. - Ладно, - вздохнул любимый инструктор, мысленно сетуя что уж тут - точно курить не рекомендуется. - Пошли, горе луковое. Мимо безымянные члены отряда трудяг-муравьёв тащили очередные ящики… Крайний мне ухмыльнулся и подмигнул, за спиной у инструктора. Шёпотом поинтересовался: когда обед? Хоть смейся, хоть плачь… Сказала: кок сегодня Дима. Иди к нему подлизывайся! Стриж взоржал, спугнув задумавшихся над ещё одним узким провалом магов. Те выругались, светя зажёгшимися фарами, и пожелали ему поноса. Ага, так это тело зовут “Булат”... Но ведь Булат же, вроде, только один - у Муромца? Тогда что тут сегодня за сводный отряд? Ничего не понимаю… Интересно, куда они сами-то ходили?.. - Пришли. Лезь. Не сорвись только никуда, я тебя очень прошу… Ещё не хватало громить тут всю систему пещер, чтоб тебя достать… До того, как вытащим всё намеченное. Я хрюкнула. Люблю Коловрата! Никаких тебе сантиментов… Лаз и вправду был узким, раз так надцать извивался… По дороге кто-то, протискиваясь по-пластунски, уже наставил локтём и ботинками дырок. Короче, это какая-то очень сомнительная “воздушная труба”! Рассчитанная, разве что, на подростка. В крайнем случае - на женщину… Не представляю, как рослые стрижи здесь протискивались. И как не рухнули вниз, разломав весь этот естественный короб? Посветила в очередную дыру припасёнными химпалочками. Ни хрена не видно… А если мелкий камешек бросить? Камень молча улетел. Совершенно молча. Мля… Так, ползём-ка аккуратненько… И всё отсюда выкидываем только на щите. С ювелирной просто точностью!.. Я не жажду проверить глубину “кроличьей норы”. В конце хода поверхность под ногами обрывалась. Дальше был многометровый зал. Не просто многометровый, а размерами с приличный армейский ангар. Сотен восемь на пять, и по своду - ещё на две в высоту… Метров. А вдалеке действительно - смутно отражали свет хисов несколько обломанных друз. Нет, их тут не бросили оригинальные владельцы территории... В том углу со временем попросту обвалилась часть стены. Странно так обвалилась. Совсем странно. Будто тут чьей-то спиной врезали… На полдороге к друзам меня что-то напрягло. Я даже не сразу сообразила, что именно? Снова пошла - и, одновременно с моими шагами, от стен стали отражаться ещё чьи-то. Мягкие, крадущиеся… Изначально не прислушивайся я так тщательно к происходящему в округе, из-за опасений внезапно провалиться “в никуда” - хрен бы заметила. Не та специализация. Стрельнула глазами по сторонам, не прерывая движения. Вот это попала. В мышеловку… Стрелять здесь противопоказано. Неизвестно, как стены отреагируют на разрушительную магию Буратино… уж если тот кусок породы, в поле, обвалился вниз. И поди разбери - от ударной волны, или от самого типа магии? Скрыта у меня нет, навыков убийцы или воина - тоже. И шо делать? Чёрт. Выберусь - с Коловрата с Димой не слезу, пока хоть чему-то не научат! Ладно. Попробуем сделать тесак из энта… Кощей, слыхал? Иначе пропадём, пока сюда доберутся остальные, с риском для жизни ещё на подходе! Уже возле друз присела, невинно сняла лук из петли. С видом дурочки в картинной галерее. Такой провокации голодный монстр не выдержал - бросился, скачком. В тот же момент моя тушка покрылась латами - сама не успела удивиться, насколько же они вовремя - кувыркнулась на спину, и пинком отправила в острые обломки друзы здоровенную мохнатую зверюгу. Настолько заросшую колтунами, что определить видовую принадлежность даже примерно - не представлялось возможным. Да и мне пока не до того… Щёлкнула голодная, зубастая пасть... Когда он сам, как в мультике, перевернулся прыжком на лапы. Оскалился, порыкивая, и пошёл по дуге. Хвост волка, нос лисы, грация львицы… Размеры с мотоцикл Луки. Но меня так-то сильней напрягала большелобая голова. Судя по строению, тут пропорция мозг/нервная система/тело - не соответствует таковым у хищных млекопитающих на Земле. Она... более очеловеченная, что ли? Значит, скорость принятия решений и отклик нервной системы - на порядок выше! Плюс какая-то пассивная магия… тускло светится на кончиках всклокоченных шерстинок. И офигенно хорошо, что попавшийся экземпляр истощён. Есть шанс отбиться. Тварь, светя ало-жёлтыми, фосфоресцирующими глазами, бросилась вперёд - и все умные мысли мигом куда-то вылетели из головы. Палочки, с прошлого раза рассыпанные по полу, только жалобно хрустнули под лапами с острыми, загнутыми когтищами. Хорошо, что у меня доспех светится… И офигенно хорошо, что этот застрявший, голодный “бобик” тут один! ...Раза с третьего таки сшиб и завалил. Пусть я и бегала как та мышь вдоль плинтуса. - Кощей!! - от испуга заорала, обратным хватом вцепившись в древко. Из меня, как особо мощным пылесосом, вытянуло кусок энергии. С острых концов сложенного лука на раз-два выросло метровое лезвие, - и насквозь прошило жадно раскрытую, слюнявую пасть… Поторопился ты, бобик! С голодухи, бедный... Передние лапы ещё бессильно скребли по бокам от "несостоящегося обеда" - задними он на меня сел и пытался хорошенько придавить - как в лицо, по древку лука и перчаткам, хлынули струи густой крови. Кощей, который по легенде уже должен был успокоиться и снова баиньки - завопил. Этот восторг вылился в звенящий металлический гул, словно круги на воде разошедшийся по всему залу… Не успела ужаснуться: нас же ща тут завалит, скотина ты тупая!! А из отставшего от ума от нечеловеческого восторга лука... вырвались натуральные путы. Обняли подыхающего монстра как родного, и вгрызлись со всех сторон. Доспех стал слезать… На лицо закапала горячая жижа. Пахла очень нетипично... Зверь, освобождённый от энергетического лезвия, склонил наполовину разрезанную голову. Затухающим, благодарным взглядом впился в лицо, залитое его же мозговой жидкостью. Кощей торжествовал, я - нет. Что это, чёрт возьми, было?! Так этот истощённый монстр и умер - сжираемый по капле вечноголодным луком, глядя мне глаза в глаза. Чёрт. Не знаю почему, но пса с этим мутнеющим, зазеленившимся взглядом, было жаль. Если б мы не встретились на узкой дорожке… он бы жил. Хотя рано или поздно сдох бы от голода. Так что отставить ненужные эмоции. Я тут не за этим!.. Пройдясь по периметру, подобрала химпалочки и очень тщательно осмотрела доставшееся мне "наследство". От удара звезданувшегося в друзы монстра осыпалась половина доступного слоя месторождения. Оставалось собрать эти обломки, да аккуратно вытащить прочее, вышедшее из стены. И потом частями перенести… Закопалась часа на два. Какого-то, простите, хуя, посреди процесса затикало! Я покосилась на высохший - точнее, высосанный до состояния мумии труп. Нет, безвинно погибший бобик тут совершенно точно - ни при чём. Мне, кстати, ещё искать его лёжку… Короче: тиканье подгоняло, по ходу пьесы уже тянуло сигаретным дымком - это я Коловрату, длительным молчанием, все нервы оборвала. Кричать просто в таких условиях вообще глупо… Нет гарантий, что этот грёбаный кроличий путь не обломится. А вместе с ним - я. И лететь мне там - до центра земли! А может, и дальше... Чё-т не хочу себе лавры Алисы. Потап не поймёт. А с комплекцией Михайлова лезть следом - однозначно стать застрявшим Винни-Пухом. Когда смогла отправить первые куски чуть светящихся, высококачественных камней - он, бедный, не выдержал. Закурил. Последней по лазу отправилась высохшая туша чего-то непонятного. И стеклянный кулон на грубовато выполненной медной цепочке. Уже позеленевшей от времени... Найденный в тощей лежанке из почти истлевшей ветоши. *** Со всей осторожностью доползла, аки бывалый сапёр. Лаз за мной местами осыпался, всё в ту же неведомую глубину провала... Стоило высунуться на площадку, с которой заходила - как меня железной рукой схватили и вытащили за шиворот. Держа на весу как котёнка, покрутили, зачем-то оглядели со всех сторон… Пыльная, и это мягко сказано. Добравшиеся и сюда, парни споро утаскивали наверх остатки красиво поблёскивающей горки. Как-то чудно́ покосились - но, под предостерегающим взглядом инструктора, сгребли в мешки и унесли последнее. А вот труп - точнее, мумия - по ногами ещё валялась. - Ты это чудовище таким нашла? Или так долго молчала, потому что была занята? - непонятным тоном задал вопросы Коловрат. Держа на отлёте раскрытую пачку сигарет. - Второе… - Поздравляю, - сухо высказался помолчавший мастер, ища в моих глазах что-то... Что-то. - Ты завалила перевёртыша. - Кого?! Как?.. - только и смогла выдавить, сквозь секунды опустения в мозгах. - То есть, вот это… - ткнула в сухую, лёгкую шкуру с костями. - Когда-то было человеком?! - Ну не совсем человеком, - пачка вновь настойчиво ткнулась в руку. - Но типа того. Висюльку видишь? Закорючка странная, правда? И запоминающаяся… Вот только у них такие есть. Причём во всех мирах, где мы уже побывали - если встречали на ком-то подобный вид украшений - это именно и были, что перевёртыши... Ну знаешь, как жёлтая звезда для евреев, у фашистов? - А он сейчас обратно в гуманоида не перекинется? - спросила, прикуривая малость подрагивающими руками. Вспомнила излишне человечный взгляд… Затянулась и закашлялась. - За счёт чего? - закатил глаза Михайлов, облокачиваясь на опасно хрустнувшую стену. Оттащила любимого инструктора подальше - ещё не хватало соревноваться с местной силой притяжения, ловя в полёте падающее спиной вниз тело… - Рощина, всё! Он труп! Бесповоротно мёртвый. Из него вытянуты вся кровь и вся магия. Это теперь только чучельнику можно… Кстати, как? - Как-как… Кощей решил, что слишком вкусно… У меня Славка “нутеллу” в детстве так не лопал... - Ясно. Ладно, пошли… фейская Вася. *** В ЗД я прикатила с целым парадом. Кто-то из магов остался караулить награбленное. Потому что первым делом стоило транспортировать потихоньку портящиеся туши. Пока окончательно не протухли. В сараях на территории вивария мы их ещё и разгружали... Короче, в фойе затащилась аки собака-инвалид, с перерезанными трамваем задними лапами. Пока прикидывала: а не пойти ли поспать на задворках медчасти, вдруг мигнуло сообщение от приснопамятной Анфисы - мол, приму бомжа на помыться-побриться… Птичка на хвосте принесла, что вы воняете, други мои... Забив на отчёты и прочую требуху, прихватила засыпающего на ходу Диму - которому явно рано подрабатывать грузчиком монстров - и попёрла к лифтам. Мы с гостеприимной Анфисой уже вовсю чаёвничали. А Стрешнев, вспомнив, какой он по жизни чистюля, остервенело отскребался в горячем душе у радушной хозяйки, отбросив всю ложную скромность. Когда в логово ведьмы принесло нечто. Судя по глазам - интеллектом не сильно обременённое… В балетках, джинсиках и тонкой батистовой блузочке с мелким принтом лошадиных голов. Лет двадцати на вид. Две косы корзинкой, а-ля Лидия Федосеева… Эдакое самобытное создание. В общем, юная обладательница дивных веснушек на самую капельку курносом носике - и хорошеньких ямочек на щеках, при улыбке. С плетёным лукошком в качественно наманикюренных лапках… И тонким браслетиком на запястье, стоимостью как годовой счёт от аренды за Славкину квартиру. В общем сильно приблатнённая, но глубоко домашняя девочка. Кхм. Раритет... - Лена Ракитина, моя ученица. Охотница Рощина, моя приятельница, - представила нас друг другу прохладно улыбающаяся Анфиса, довольно жёстко и прямолинейно обозначив все предпосылки для разумных границ в дальнейшем общении… Но тут вынесло из душа полуголого Стрешнева в одних форменных штанах, приглаживающего влажный хаер пятернёй. Кухня, ванна, коридор… да. - … - … - хозяйка жилплощади с трудом сдержалась от ловли фейспалма. В глазах стояло тоскливое: чёрт, как я могла забыть?! Стрешнев - это Стрешнев. В смысле, это старая версия прилично воспитанного и изрядно выдрессированного лейтенанта. Прошедшая весьма путанную ассимиляцию с каким-то беспардонным отморозком... Дима совершенно честно поблагодарил ведьму за оказанное гостеприимство. И с намёком покосился на чай с пирогами. Ну, "в недавнем прошлом" они знакомы не один год - давно ведь бегает тут, в лейтенантах... Так что ему подобное явно простительно. - Ты меня, Баба-Яга, в баньке искупай, накорми-напои - а потом вопросы задавай… - процитировала вновь усмехающаяся Анфиса и махнула “дарахому хостю” на стол-стулья. Дима с видом сына царя (не меньше) промаршировал мимо Леночки, застывшей изваянием со светосберегающей подсветкой на месте ясных глазок. Эта дурындочка ещё и на пороге кухни торчала, заняв примерно треть дверного проёма. Так что… Это была слишком тяжёлая артиллерия для маленькой девочки. Просто выстрел из главного орудия, в упор. Её слабенький Пентиум с тремя дискетками не выдержал всего великолепия проплывающего мимо ИИ космического крейсера из звёздной одиссеи… Там чуть половина плат не погорела, стоило безразличному ко всему, кроме хавки на столе Диме пройти мимо, чуть задев её голое плечико своим голым плечом… Я прям наяву увидела анимешное заливание - от шеи, до самой макушки. Красной, кипятковой краской, с последующим валом пара из ушей… Хотя нет. Пар мне всё-таки почудился… А вот приоткрытый от изумления, намазюканный земляничным бальзамчиком ротик - нет. Как так? С ней - не поздоровались?! - Ну всё, сбили девку с панталыку… - тихо пробормотала ведьма, не слишком довольная поворотом судьбы “на красный”. Строго распорядилась: - Лена. Оставляй работы, я после разберусь. Твоё новое задание - в блокноте, на столе. И можешь быть свободна. Дверь сама закроешь. - Да, мастер, - потухла милая морковочка и побрела, оглядываясь на обстоятельно уничтожающего пироги Диму. - Лена. Быстрей, - поторопила её наставница. Фейское дитятко, понурившись, побрело в зал. Навострив ушки на макушке и ловя каждый звяк ложки о кружку да вилки - о тарелку. О. Май. Гад. Это, блин, грозит тяжёлым случаем… И надолго. *** Мимо по коридору прошёл Феликс в полноразмерных блютус-наушниках с шумоподавлением. Дизайн с всадником из ада… Ну понятно. Хандрим. - Чё не здороваемся? - содрала девайс с башки. В динамиках чувственно-депрессивно стонало: “feel like I’m no good I should run away I feel like failure’s one step ahead of me Fuck all the people in the Bentley’s with their nice lives Fuck all the people in the mansions with their bright skies Fuck all the people sitting pretty with their sane minds Fuck, think I’m finally becoming the villain of my story” Пятый проморгался. Задумался. - Ну привет. Наушники отдай. - Отдам… Вы с Мстишкой разрулили? - да, а то в последний день совместного бассейна этих два горячих парня чего-то там опять не поделили, за что оба были биты. Сонькой. - Ага. А ты переживаешь за мою задницу? - Слегка. Пошли с нами на полигон, если тебе делать нефиг. Арбитром побудешь… - Феликс моргнул. Поскрипел ржавеющими от депрессняка шестерёнками. - А! Вы ж сегодня собрались “мечи друг другу показывать”… Мы ржали, да. Да в принципе - давно так не ржали… - Сорян. Но анекдот про: “Пытался вызвать у людей положительные эмоции, а вызвал панику, наряд полиции и Сатану.” - эт про меня. Причём, в полной мере. - Да уж. Лан, погнали. Мне сейчас и впрямь делать нечего… *** - Опаздываешь! - со слегка обиженной мордой заявил Олег. - Ну, я нам рефери привела… - Ни хрена! - возмутилась на два голоса галёрка. - Мы будем рефери! Присмотревшись к поджатым в нитку Фелькиным губам, сообразили и пошли на компромисс: - Не, ну третьим-то возьмём… - Ага. И возьмём, и накатим, да, Абраш? - с лёгким чпоком Ромка открыл бутылку. - Наконец-то выходной, можно накатить чё поприличней… - Эй, “сыны Изгаиля”, сегодня вообще-т только четверг, - вяленько возмутился Феликс, повесив наушники на шею. Ромка иронично прищурился: - И? А у меня шаббат души! Я, генацвале, когда проснулся - тогда и утро… Улавливаешь? - Феликс на автомате принял бутылку чешского пиваса, понюхал. Пахло оригинальным “Козело́м”. И заухмылялся. Ромка отсалютовал мне своей, чокнулся с Абрамом: - Вась, орехи будешь? Нам бабушка, с Тель-Авивского рынка прислала… - Ром, я как Потап и Кощей: всё буду! - заверила приятеля, расчехляя лук. - Кстати, а где наша “запаска”? - Да ща Костя подтянется… - сёрбнул пивка Сэсто. - Он из корпуса Магнуса. Магичит потихоньку… Хотя больше любит в рожу, ручным способом раздать. - Рекламщик хуев, - раздалось ленивое, за спиной. - Обломись, гой, я обрезан, - хрюкнул Абрам, перекинул этому телу заготовленную бутылку. - Морда пейсатая… - ухмыльнулся чпокнувший крышечкой и всосавший первый глоток пивка вместе с дымком неправильный маг. - Привет, Вася. - Привет. - Не-не-не, я не в радикальной традиции воспитан! - возмутился Абраша. Закинул в рот пару фисташек. - Так что поклёп и провокация! - Да у тебя всё - поклёп и провокация, - хмыкнул стриж, подмигнул мне и вразвалочку направился на галёрку. Орехи у младших отнимать. Сняла мотокуртку, да пошагала к ещё свободным стульям, прикинув куда её тут можно приткнуть так, чтоб не забыть впоследствии… - Дятлик, у тебя меч удирает, - скучающим тоном заметил сосущий пиво Костя. Олег, оторвавшись от разглядывания новых ножей Димы, с раскрытым ртом проследил за тихим съёбыванием меча… - Кудабля?! - Я же говорил, што он её боицца! - сквозь смех и слезы простонал Рома. Не поняла… Кто боится? Кого боится?! - Элементаль этот, тебя боится! - простонал плачущий Рома. - Я ведь говорил Луке, после той дуристики: этот лапоть попросту испугался до усрачки! Ну а - ветер же… нашёптывает. Я и не сразу заметил, что чё-т теряю контроль над ситуацией… А чё, Лука тебе не сказал? - перестав смеяться, уточнил Рома. - Вот козёл… Ладно, я ему дома в матрас иголок насую, морде породистой. - Олеж, ты можешь внятно объяснить, чё происходит? - махнув рукой на дядьёв-братьев, строящих страшные планы в отношении Третьего, пошла к ругающемуся рыжему. Он уже обещал своей железке почистить ею медвежатник от говна, вместо шпателя… Сонькин Сэсто сдул алую чёлку, безбожно лезущую в глаза: - Да сильф это… А может - вообще элементаль. Воздуха. С учётом того, что я, самую капельку, огонь - было бы здорово этот самый огонь научиться раздувать и контролировать. Сама понимаешь - лесными пожарами мне не управлять… Но для увеличения скорости в бою - самое то. Тем более, его можно переселять, из предмета в предмет, с более подходящими параметрами. Например, тут в составе есть серебро - потому-то он и покусился, в первую очередь… Ну а я попросту смог догадаться, и вовремя выцыганил у научников носитель. Иначе б его засунули в очередной магогенератор... - Без суда и следствия? - Ну да, тупо потому, что руководство не видит смысла как-то договариваться с настолько вредными личностями… На кой хуй им непрогнозируемый результат? А нам-то пофиг. У нас мастер - Холодкова. Ей этот сильф в подмётки не годится… В общем, я его кулуарно забрал. И уже, честно говоря, есть подвижки по скорости. А для магии ему, наверное, ещё придётся откормиться. Не знаю на чём, блин... - А чем я-то его не устраиваю?! Почему так странно себя ведёт, второй раз подряд? - А х его з… - печально ответил парень, нехило расстроенный срывом столь стройного прежде плана. - Может, он просто ещё маленький? И тупой как пробка… - Меч протестующе зазвенел. - Да тупой, тупой… Трусливый к тому же. Дела говорят прежде слов, и нехрен спорить! - Содержимое железки не нашлось, чем возразить. - Слушай, а нафуа он вообще оттуда так улепётывал-то? Чем этому духу разонравился родной, знакомый мир? - М-м... как сказать... Если я всё верно понял, это за ним - в том числе - пришли товарищи суровые маги… А он к ним не захотел. Повезло, что шустрый. И вдвойне повезло, что там оказались мы. В нужном месте в нужный час… - А в булыжнике тогда что? - А вот это - самое интересное! - заверил Олег, чуть оживившись. Вполголоса, заговорщицки посвятил: - Не поверишь! Кельпи! - ... Так и не дождавшись никакой “вау-реакции”, принялся объяснять… И вот по всему выходило, что кельпи - это оч круто! Вот прям оч круто! Когда перестанет так огрызаться на всё живое… Единственным, что набекрень сворачивало нашим учёным логику, так это вопрос: что настолько хищное и злобное создание делало в лесу с дриадами? Сильф - ещё понятно… А кельпи-то там чего забыл? В общем, они всеми доступными способами пытались вывести его из состояния анабиоза, но - пока безрезультатно. Если ещё за недельку-две ничего не выйдет - временно отложат, переключившись на новинку поинтересней. Или выглядящую более перспективной… А закапсулировавшийся кельпи пусть себе лежит: в состоянии камня он есть-пить не просит, никому громким ржанием не мешает... Лично я из всех услышанных баек, предположений и догадок, поняла для себя одно: пришли, скорее всего, за камнем - вместилищем дальнего правнука слуа, если верить некоторой части земной мифологии... Наверняка - за оленем. И, возможно - за сильфом, этой шустрой сущностью… А может там месторождение анобтаниума было, теперь и не узнаешь... Ибо маг под горные склоны нагрянул не один, а сотоварищи. Плюс армия. Может, какого местного королька... Словом: скорее всего, интересы имелись разные, а вот цель одна. Глухая деревенька в горах. Деревеньке не повезло… Ну а у нас не задалась намеченная тренировка. Потому что меч боялся едва не до истерики. С чего - я так до конца и не въехала. Нет, имелось предположение, что тут виноват Кощей, но… Плюнули. Сделали перерыв, да пошли в столовку. Со всем наличным арсеналом. Олежа по дороге, со всей словленной злости, обещал отдать сильфа поварихам, суп мешать. Там как раз кастрюлька большая... По-моему, меч был согласен на работу блендером. Лишь бы от меня подальше! Правда, после тёти Полиных охов-ахов и причитаний - мол, одни глаза горят, ну какая из тебя охотница? На, поешь добавочки!.. - явно передумал. Тут для него везде оказалась засада… - Чёрт с ним, постепенно привыкнет, - тихо пробормотал Олег, косясь на дёргающийся под ногой меч. - Заглохни, падла трусливая!.. Вась, а ты всю свою добавку будешь? - Всю… Но щас пойду и для вас выпрошу… - Тёть Поля уже гоняла полотенцем Ромку, с криками: ах ты ирод, кто разрешал таскать булки грязными лапами?!! Ромчика пора спасать… А то в следующий раз ему вообще на дверь укажут. В общем, пошла мести хвостом… *** Посреди фойе слонялся и грыз яблоко Измаил. Ахмет, я так понимаю, опять пошёл к Зарочке, с букетом-конфетом… Наивный. Какой-то незнакомый хрен в разгрузке и прикиде под ассасина из одноимённой игры, кивнув Ромке, пристроился рядом (пока я ждала под автоматом нашу минералку), и вполголоса чего-то забубнел. Бубнел недолго… Хлопнул аки буддист в ладоши, - и так же молча отвалил. Ничё не поняла. - Это Бурят, - пояснил на мой вопросительный взгляд Рома. Отлепился от стенки, взял под локоток. - Наш “бойцовский клуб” в действии… Не обращай внимание, они не сильно прилипчивые. - ... *** В пятницу мы разбежались кто куда: мелкий с самого ранья отправился в тир пострелять, потом - к Стёпе, скакать с группой таких же обормотов. Дима умчал в ЗД и не сказал толком, зачем. Но вообще говорил: там шутников этих переловили, которые стопорнули наш транспорт с хавкой… Пизда им, в общем. Шутники пока колоться не хотели. А вот службисты из ЗД наоборот - очень хотели расколоть их на предмет истинных целей и прочего… Против данных товарищей играло даже то, что все аккаунты, обнаруженные на принадлежащих им устройствах, оказались поддельными. Если они ещё и сетевым мошенничеством промышляют... Но это вряд ли. Скорее просто пользуются его результатами. Однако террористы местного разлива не были конечной целью Стрешнева, судя по глубоко задумчивым глазам и листочку с расчётами для неведомых деталей. А меня чё-т зло взяло. Так и лето пролетит - а я его даже не увижу… Прогноз погоды обещал сегодня плюс тридцать. Дилемма. Ладно, пойду хоть чаю с мнёдом выпью... Блинчиков бы, с клубникой. Но мне категорически лень. Так что обойдусь клубникой. Немного погодя Дима скинул в личку видюху. И чё тут?.. Ракурс откуда-то сверху, из окон… Сонька мчала по поляне, со свёрнутой бухтой верёвкой. От неё скачками, как заяц, нёсся взмыленный Митя. Красивое... Награда нашла своего героя, чё. - Потап, чья это красная футболка? - разгружая новенькую (и уже такую любимую!) стиралку, нашла обилие мужского белья. Размеры не совпадали. Насчитала аж четыре. Два понятно - Славка с Димой. Третий - предположительно Лука опять побывал в гостях, пока я шлялась по сопределью. А вот эта, которую можно пустить на паруса для ждущей Ассоль - откуда?! Карбыш притащился на зов. Присел на толстый задок, хорошо подумал. Почесал левой задней за ухом, с видом: ну и шо мне за это будет? - Дам кусок сушёного манго. Манго зашёл… Прострекотав, пушистый эсэсовец повёл на кухню. Залез в шкаф слева от мойки. Не поняла?.. Потап с руганью тащил трёхкилограммовый пакет орехов… Ещё раз: не поняла? Пакет мне предложили обнюхать. Пахло металлом в дождь. И вереском. Ага. Снял-таки копию ключей, скотина… Ладно. Хоть не в окно средь бела дня, аки человек-паук… Главное, а я-то думаю: с чего у нас в доме так проветрено?! Вернулась - окно в кухне настежь!.. Развесив, сфоткала и отправила в личку, с подписью. Мол, если в следующее посещение мои трусы куда слиняют - я тебя самого на трусы пущу, ниндзя хренов! Этот придурок тут же поменял аватарку на морду Генмы из Наруто. Молча. Вот козлик… Заодно полистала общий чат. Там сегодня много чего понаписали… Но на выборку: “ковбой” система показала всего три комментария. Змей: надо же... не успел… одни тряпочки остались. Пинать нечего… печалька. Рыжая: для профилактики пару пенделей отвесил - и радуйся! Тутанхамон: ну идиоты! кто ж режет курицу, несущую золотые яйца? Не! кто вообще на эту курицу смотрит без должного пиетета? Галадриэль: Тутти, тебе хвост подровнять? - скинула свой в эту ветку. Абраша тут же прислал в личку букетик и кучу извинений. Мол, миль пардон, бес попутал… Бес его попутал… А ну как я попутаю?! Пока курила, под окна приехала невзрачная машинка. Вышли санитары. И пошли на пятый… Яночка вопила и отбивалась. Но её быстро скрутили. На расспросы шедшего мимо с папкой подмышкой Пал Ильича, отдувавшегося на начавшейся жаре и мудро постелившего беленький платочек на лысину под фуражкой - пожаловались... Мол, черти гражданке мерещатся, днями в инстанции звонит! А порталов тут нет, убеганцев - тоже. Короче, пора мадам на профилактику… Укольчики, таблеточки, добрый доктор. Потом вернём… Скинула эту номинацию на “Золотую Малину” Кудрявому и Диме. Оба оценили положительно. Санитары, причём, попались на редкость приличные - собачку тоже прихватили. Но подозреваю, после Яночке выставят километровый счёт за передержку… *** Честно говоря, я испытывала ни с чем не сравнимое желание плюнуть на разум и примчать по такой жаре в офис в чём полегче. Например в шортах. Ну и что, что мот горячий - а изолирующие щиты мне на что?.. Но останавливала мысль, что нынче светиться лишний раз - глупо. У нас с мелким обычный дом, обычный двор. Это тебе не особняк с охраной, всего на несколько квартир, как у Макарова. И не таунхаус на отшибе, как у Арсеньева с Мустангом... В самом офисе, конечно, всегда в меру прохладно… Но лето! Лето проходит мимо!.. Драгоценное московское лето, которое пока не отменили... Н-да. Повздыхав, обрядилась в красный мотокостюм. Ничё. По офису сегодня в платье погуляю... Вот это вот нефритово-зелёное из крепдешина, с рукавом-бабочкой - подойдёт. У Женьки точно где-то был отпариватель... *** Удалось погулять не только по офису. Соскучившийся шеф, превозмогая себя и своё отвращение к общепиту, отвёз меня поужинать в “Прагу”, оставив там кругленькую сумму. Правда потом взлетевшее до небес настроение быстро спустили в канализацию: с незнакомого номера пришло сообщение - мол, ждём завтра фею в портал. И координаты точки. Вбила номер в поисковик по внутренней системе ЗД. Ага. Денис Мацоев (почти как пианист, да), командир третьей опергруппы красного подразделения убойников... Читай: стриж, Терцо Соньки. Чёрные это Муромец, синие - Магнус, красные нашивки у Холодковских, а Коловрат - серые. Тех, кто отбор в стрижи не прошёл (по тем или иным причинам), а в сам ЗД на должность охотника попал - одаривают белыми нашивками. А стрижи их обзывают “привиденчиками”, или “касперами”... *** Сюрпризом оказалось наличие на площадке Сизовой. Она-то, как раз, из “белонашивочников”. Чаще в разведку отправляют… Саша дожал Немоляева? Они со Старковым теперь её лоббируют перед вышестоящим начальством, или что?.. Сизова молча кивнула. А командир пятёрки встал со здорового мота с высокой посадкой: - Я Денис, но ты уже знаешь, всё равно смотрела мой профиль. Остальные, по часовой: Анвар, Елисей, Кузьма, Филипп. - Нет, мы не всегда строимся по алфавиту, - отшутился поименованный Кузьмой, чем-то неуловимо напомнив рыжего из “Иванушек”. Веснушками - точно. А вот вихры - тона на три светлей… - Дед пошутил, - в свою очередь, скривился смоляной брюнет с правильными, классическими чертами лица. Передразнил, старческим дребезжанием: - “Не всё ж кругом сплошным Аристархам да антипрививочникам ходить!”, конец цитаты. И мне сразу, так смешно стало… Поняла - премию "антиинтеллект" они сегодня вряд ли получат. А значит, наверняка сработаемся. Хотя после Мити надеяться трудновато. Но тут меня магией никто беспардонно не "щупал". А лук - и подавно. Но я всё равно вопросительно покосилась на Стрешнева... мало ли? Нет, этих пока условно принимает за воспитанных... По крайней мере, недавний Митькин забег должен был вложить в чьи-то головы, что безосновательно наезжать на одного очень_мирного хила - чревато. И я тут абсолютно ни_при_чём. Я того дегенератушку даже не закладывала... Нам с Димой Настя сунула дополнительную порцию концентратов. Предупредив, что там, вообще-то - каменная пустыня, на вкусный шашлык рассчитывать особо не приходится… Ясно, кто-то опять байки с анекдотами распускает… На тропу войны, что ли, выйти? *** На той стороне оказалась серьёзная претензия на мир из Звёздных Войн. Знойный, пыльный воздух, паршивая зона видимости… и выхолощенные бокалообразные куски скал. Верблюжьего цвета. Словно парящие - настолько тонкими казались основания большинства из них. Татуин бы плакал горькими слезами, от зависти. Денис посмотрел на Стрешнева: - Слёток, ты как? Допрыгнешь между орлиными гнёздами? - Да, тут целый 3D-полигон, для самых отвязных любителей паркура… И высота - такая, что ястребы срать не летают. Да и острые они. Сорвёшься - всё, в лепёху... То ещё местечко, чтоб пощекотать нервишки. - Без бафа будет опасно, - честно признался лейтенант, оценив местность. - Что на радарах? - продолжил допытываться командир, уже у своих. - Ни кошки, ни мышки, - ответил Анвар. Уже успел забраться на верхотуру. - Хотя за ближайшим булыжником вполне мог окопаться целый крайт-дракон. - Значит шашлык всё-таки будет, - усмехнулся Денис. - Вася. Даю добро на бафы. Только пока не по-максимуму - лёгкой версии брони хватит. Нет гарантий, что от левой магии под ногами ничего не начнёт рассыпаться… Мир нестабильный, учти. - Принято, - ухмыльнулась. Ну, я же говорила, что этот - в меру умный? Повторю… Запрыгали, по компасу, на восток. *** Катастрофически пустая округа… Вот просто - катастрофически! Тут как нейтронную бомбу взорвали. Ни листочка, ни травинки... Следов горения, правда, мы тоже не наблюдали. А этот неправильный каньон всё тянулся и тянулся… Впереди чуть пахло магией. Туда и скакали. По заветам Коловрата и сенсеев из “Наруто”. Наконец упёрлись в хоть какое подобие горного перешейка. Узкий как для коз, блин… Восемь непарнокопытных, рогатых - а, не! Пардон! Стрешневу опять сих девайсов не досталось… Выбивается эта недолампочка дневного света... В общем: восемь непарнокопытных пробирались по тонкой дорожке. Я про себя напевала песенку “Два барашка на лугу”. И молилась, чтоб мы тут, на этой перевёрнутой игле, ни с какой другой группой баранов не столкнулись... Повезло. Дорожка привела к словно вынырнувшему из пыли, высеченному в местном же камне небольшому дворцу. Назвать это просто храмом язык не поворачивался. Это именно что дворец. Но очень маленький. Словно посвящённый (да и принадлежавший) лишь одной персоне. И такое впечатление, что кроме владельца, он больше ни для кого не предназначался… Никогда. А неугодных посетителей к чёрту сбрасывали со скалы. Рубанув мечом... Хотя возможно, храмовую функцию он тоже выполнял. Ярусы опоясывали идущий вверх отрог. И бо́льшая часть постройки являлась открытой - то есть вот тебе как в Древней Греции, аккуратная крыша на колоннах. Фронтон, красота, ляпота... Всё чётко выверено. Рай для перфекциониста. Хоть с рулеткой переме́ряй и формулу проверь! Верхушка только терялась в столбе пыли... Верхушка самой дальней части. Стоило пересечь невидимую границу, как сработал неизвестный механизм - с боков скалы ударил тёплый воздух, за секунды рассеяв пылевую завесу наверху. - Мать честная… - на грани слышимости прошептала Настя. Верхушкой служила Статуя. Да, именно так - СТАТУЯ. По высоте превышавшая сам дворец раза в три. Большая и магически наполненная. Но не голем. А… даже не знаю, как бы сказать?.. Вместилище последней воли? Свидетельство славы владельца? Можно было бы назвать трубящим ангелом Господним - будь это ангел. Но до ангела данной фигуре далеко… Ещё вопрос, как она вообще тут держалась, сидя на крыше, на которую будто приземлилась с размаху? Не знаю как другие, но лично я испытывала кайф от одного её лицезрения. И хрен рука поднимется разломать такое великолепие! Даже если там десятки тонн самоцветов. К чёрту деньги, я хочу продолжать на неё любоваться. Signore, che meraviglia! Фигура упавшего с небесной выси воина. Полностью снаряжённого для битвы - с ростовым мечом, по типу Сонькиной рельсы, крылатым (или рогатым?) шлемом с прорезями буквой “Т”, - по типу некоторых тевтонских. И крыльями. Острыми даже с виду крыльями… Мать моя женщина!.. Почему тут не работают грёбаные телефоны?! Блин, куплю себе одноразовый “Фуджифильм”! Уж он-то должен фоток наделать?!! Если по дороге не расплавится от, скажем так, внешних обстоятельств... - Прям как мастер, - вздохнул Денис, с неистовой тоской в голосе. - Так. Ладно! Построение “коробочкой”! Гюрза и Соник пока в центр, Вася - на багажнике… Шутник. Поднявшись по широким ступеням, ведущим к своеобразной “прихожей”, можно было вдоволь посидеть на основании любой из колонн, как на троне. Полюбоваться округой, так сказать… С высоты сверхзвукового самолета. От степени разряженности атмосферы слегка покалывало в боку. Но я одного понять не могла: чё тут ветра-то нет, на такой верхотуре?! Мы прошли от самого портала - а это километров пятнадцать, если верить всяким прибамбасам с гиродатчиками и прочим, относительно элементарно работающим цацкам. И, зараза - ни дуновения, ни сраной воздушной ямы! Как так-то?! Или, по закону подлости, нас на обратной дороге ждёт пылевая буря?.. Елисея, сунувшегося первым со ступенек на плиты, чуть не разрезало на бутерброды. Налетевшим со всех сторон ветром. Причём, не просто ветром - там призрачные лезвия летали! - Дом с кинжалами, - прокомментировала Настя, опасливо косясь по сторонам. Ни ниш, ни питающих камней. Голые колонны. Мы минут десять не могли продвинуться, пока Денис, с досады подсветив округу фарами - САМ, сняв перчатку, не кольнул себе палец и не капнул на пролетавшую мимо дрянь… В мгновение ока ловушка успокоилась. - Ага. Жертвенный тип защиты… - ухмыльнулся стриж, зализывая палец. Я потёрла переносицу. Нет, всё-таки значительно поторопилась с выводами о его интеллекте. С другой стороны - вряд ли бы мы разобрались с механизмом возникновения данных лезвий. Магия ведь… чистопородная. Дальше этот чёртов псих везде и всё орошал рубиновыми капельками. Видишь несущийся на тебя каменный меч? Капни гемоглобиносодержащей жидкостью!.. Прокатывало. Самая дичь в том, что прокатывало!! И с рушащимися под ногами плитами, и с “падающим” потолком... Словом, со всей той магмеханикой, которой создатель-псих напичкал ВЕСЬ этот милый домик - вот просто каждую щёлку и камня кусок… Денис бегал по портику, хохотал аки исчадье ада и пытался танцевать. По ходу дела всё больше и больше бледнея и выцветая - потому что свою потерю крови он уже переставал контролировать. Точнее, переставал ХОТЕТЬ её контролировать. Крыша поехала. От адреналина и словленных восторгов. Херов садомазохист! Оргазмы там, млять, ловит!.. К сожалению, в данной ситуации я могла лишь дожидаться. Либо когда его отпустит, либо когда набегается, - и вот тогда отоварить это тело по кумполу, вытащить из людоедского помещения и со всем тщанием отлечить. Да, именно “отлечить”. Уж очень хотелось вдогонку попинать ногами! А то так смело везде лезет, будто регулярно сейвится!.. - Ты не смотри, что он с виду нормальный… Они у Соньки все - один ебанутей другого, - тихо посоветовала стоящая рядом со мной под щитами и тоже офигевающая от происходящего цирка Сизова. *** В общем, Дэн долго бегал. Когда стал замедляться - поймала нитями, опутав аки куколку шелкопряда, и быстренько выдернула на ступеньки. Очень хотелось наподдавать! Но этот дебил уже оказался без сознания... (Видимо, у него где-то таки встроен хакнутый автопилот. Иначе я эти чудеса на виражах попросту затрудняюсь объяснить.) А ловушки, все - разрядились. Хотя не факт, что они не перезаряжаемые… Как говорится: если вы не видите розеток в стене - не факт, что там нет проводки. Отхилить постаралась побыстрее… Полагаю, временной “коридор”, в который можно проскочить между “вкл/выкл” - очень короткий. Потому что строил эту штуку законченный параноик и шутник! При втором заходе Елисея проблем не случилось. Поначалу. Помещений имелось всего три… Первое, так сказать, мы уже миновали… Прям с порога второго, стоило за него шагнуть - всё залил огонь. Да такой, что если б я, во избежание, не держала наготове пять слоёв щита, Сонькиного рога б испепелило! И ладно бы оказался просто высокотемпературным - так нет! Он лип, словно фосфорная смесь, и горел-горел-горел… Откуда тут такие сюрпрайзы?! Голые стены вокруг! Выругалась, от души благословила Диму - вспомнив, что у него, вообще-то, лёд. Стрешнев сегодня был относительно вменяем. На раз-два-три, без геройства и прочих глупостей, сделал ровно то, что требовалось: смешал свой, пока хаотичный, покров с моим. Всё это ввинтилось во внутреннюю линзу, - и оказалось пропущено сквозь следующие слои, на внешний. Шипело - только так! Пришлось уплотнить маски, ибо во все стороны повалил неопознаваемый, но без сомнений ядовитый дым… Гасили мы эту гадость ещё полчаса. По отмашке Настя всандалила нам по шприц-тюбику с витаминами... Да не по одному, а сразу по два. *** Капец просто. Судя по незримому шевелению за спиной - тут всё давно перезагрузилось, и встало на места! Как обратно-то пойдём?! В третьем по счёту (и последнем) зале стоял трон, у дальней стены. Хотя стоял - это неверно. Он стремительно вырастал из прорвавшегося сквозь пол отрога. Как бы соединяя воздух над горой с её земным основанием... Массивное такое, каменное кресло с высокой спинкой. Без всяких тебе вычурных завитушек и прочих излишеств… И стол. В центре зала. С выемкой. Тоже каменный. Но, как по мне - больше лобное место, чем нормальный стол. Зал был стылым и выхолощенным, с порога производил впечатление тяжёлой угрозы. Сразу вспомнилось присутствие Муромца за спиной, в портале с дриадой, когда он деревья тащил… Тут что-то его ауру хорошо так напоминало! Не могу сказать что конкретно, и чем именно… Может молчаливым обещанием, что тебя сейчас убьют, а уж после станут разбираться, за какой маковой росой тебя вообще сюда принесло, утырка эдакого?... Общий щит не снимала. Денис пока так и валялся в отрубе - я это тело попросту опасалась приводить в чувства, - а ну как его опять торкнет? При нашем приближении из чёрной линии в напольных плитах, разделяющей зал на две ровных половины, вырвались щупы. Изрядно напомнившие портал с орками... И воткнулись в щит. Шли секунды - хотя, скорее, мгновения - а у меня по спине тёк холодный пот… Защиту даже не пытались проломить. Её именно что ощупывали. Вежливо! Спустя какое-то время щупы растворились, аки не бывало. Народ не успел выдохнуть, как в выемке на столе, подсветив её золотисто-кровавым, сформировалась книга. ... Мать её, книга! Тут, исключительно не к месту, очухался Денис и застонал. А ведь по башке я его разок всё-таки приложила, уже после лечения - ну, чтоб с гарантией поспал. И вдруг это тело решило вернуться в строй!.. Повторно звездануть ему по затылку мне попросту не дали, остановив занесённую руку. Кузьма поцокал языком, очень выразительно показывая взглядом - мол, потом ведь вспомнит, и уже не забудет. А на фига оно тебе надо?.. Мне было не надо. Так что наоборот - снова подлечила. - Йоу, народ, - прохрипел приходящий в себя командир пятёрки. - Я вернулся. Никого не убил? - Никого, - будничным тоном ответил Филипп, помогая ему встать… Я смотрю, у них подобная фигня происходит на регулярной основе? Настя вздохнула, отводя взгляд. С видом: нет, ты просто расчленил здравый смысл, но в остальном всё супер! Ага, видимо - регулярно… Собственно, становится понятным, чего это её лично больше пихали в разведку. Ну а как отправить нормальную, в принципе, С-шку, без серьёзных прибабахов, вот с этими психбольными? Куда? Они её вообще точно домой вернут? Или по дороге где-нибудь забудут, как бахнувшие пивка горе-родители семилетку на парковке ТЦ? Психбольной “номер раз” полез голыми корявками за книжкой… ...Не, я просто решила, что этого уже не жалко. Чё там - откачаю по-новой, делов-то… Только и того, что попозже откачаю. Во избежание повторения истории. Дениса тоже - обмацали со всех сторон. И, под светом бьющих магией контуров, вспыхнувших как 3D-модель планетарной системы, усмехающийся Трес взял в загребущие ручонки древний манускрипт... Что-то под ложечкой противненько так засосало! И я это довольное жизнью тело, рванувшими в его сторону нитями спеленала как последнюю мумию, вместе с книжкой, - и затащила под щит, спешно дав команду Буратино. По внешнему слою рванул новый, густейшей нефтяной плёнкой... Зал перелинял аки чёрный ящик. На мгновения вся группа зависла в космосе - посреди увеличившейся... Всё той же модели планетарной системы. Вполне, блять, слишком реальной модели!.. Кощей вытягивал всё, до чего только мог дотянуться. Выдаивая мой резерв словно голодный, вредный годовас истерзанную мамкину титьку... Больно!! Сука, ну почему мне всегда так больно?! Когда у меня в глазах уже мушки пошли - а для этого хватило каких-то сраных мгновений - нас прожевало и выплюнуло возле ступенек. - Охренеть просто! - просипела Настя, кашляя кровью. Стрешнев оказался не в лучшем состоянии. - Мой первый, блин, приличный портал, за последних полтора года… И здравствуй, жопа, Новый Год! *** Я, сидя на камнях, лечила этих двоих. Подташнивало… Остальные пока тихо постанывали и изредка трясли головами. Не то оглушило, не то излишне дезориентировало - но не смертельно точно. Подождут! Никто на нас ниоткуда не бросался. Ловушки, вроде как, находились только внутри... По надцатому кругу оглядевшись и не найдя в округе очередных мчащихся гордых кондоров со всадниками сомнительной наружности, пошла разбираться с пятёркой. - Всем китайским новеллам на зависть, дворец этот, - высказалась соскрёбшаяся с острых камней Сизова. Её шатало. Подумав, убийца распласталась обратно. Разумно. Ибо на кой хрен пока напрягаться? Тут хоть морально отойти бы... От чудес в решете. В кое чуть не превратили нас, раз так надцать. Дима молча трескал паёк, одной рукой. Вторую, в недавнем сломанную в шести местах - держал на отлёте. Берёг. Тело-то можно излечить быстро, но порой мозг продолжает транслировать привычные команды. Особенно если тайфун, без штормового предупреждения снёсший в тартарары твой персональный бункер, в мгновенье ока обернулся мёртвым штилем... *** Проблема возникла, откуда не ждали (ну я по крайней мере): Денис отказывался уходить отсюда! Он стоял с книжкой в руках, запрокинув голову, и пристально, с тоской разглядывал крылатую фигуру наверху... - Я чё-т только одного не догоняю, - тихо-тихо заметила Настька, принимаясь за собственные батончики. - Чё он туда пялится-то так, будто это любимая жена, которая его бросила?.. - "С тремя грудными детьми", мысленно добавила я. - Если там вообще - мужик?! Совсем, что ли, ебанулись со своим целибатом, воители хреновы?.. Анвар посоветовал ей не лезть в то, чего она не понимает. Особенно - если они сами ни хуя не понимают… Ага. У нас тут фан-клуб крылатой кариатиды. Свежеобразовавшийся. Короче: самым сложным оказалось оторвать этих ценителей от объекта интереса. Честно, сразу вспомнилось бабушкино: “Маленькие дети - это не ангелочки, а существа без ума, стыда и совести, с выключенным инстинктом самосохранения и лишь просыпающимся интеллектом!”. Вот тут торчало пять штук именно таких - без стыда, ума и совести… Когда я уже отчаялась хоть как-то уговорить их добром - отошла, подышала. Посоображала... Вернулась, и как рявкнула: - А ну домой, идиоты! Щас я Холодковой нажелаю такой гарем, что арабский шейх от позора в море спрыгнет!! А вы, по спискам - не пройдёте!! Секунды две им понадобилось на осмысление… Потом на меня так глянули, чтоб если б взглядом можно было убивать - уже бы расчленили и сожгли, раз так надцать. - Возвращаемся! - заявил Денис. И, с видом гордым и неприступным, сунул записную книжку с рисунками вожделенной фигуры в небесных высях в подсумок и запрыгал обратно. Весь такой деловой, что палец в жопу не воткни... Остальные потянулись следом. Даже не вспомнив о каком-то там построении, коробочках-корзиночках и прочем инвентаре… например, Стрешневе. Сизова словила звонкий фейспалм. Мы втроём переглянулись. Очень дружно вздохнули и побежали следом. Пиздец, да. *** На нашей стороне стоял яркий, солнечный день. Клонившийся к закату. И явно задолбанная ожиданием команда поддержки… Местами - слегка бородатая. Дима тут же полез проверить время. А то у нас, судя по вставшей насмерть механике, оно застряло на вчерашнем полудне. Потому что сегодня уже давно наступило воскресенье. Так вот каково это - чувствовать себя старым маразматиком, после принятия полпузырька ноотропов? Туда-обратно бегали часа по два-три, не дольше. Куда выпали ещё сутки - непонятно… - Хрена мы в космосе повисели… - поёжилась Настя. - Шицзе, кажется я тебе теперь надолго обязана… Нет, это пипец просто!.. Пойду сегодня бухну, определённо, - бормочущая всякую чепуху убийца поплелась в душевую, хоть как-то смыть с бронника слои до предела наэлектризованной пыли. *** В Сокольниках пробраться в приёмку, чтоб сдать накопанные у самого портала пробы пород, не имелось никакой возможности: Доцент сегодня ходил отдельно от Муромца, и стопорить это “чудовысько” оказалось некому. Судя по результату - дядя Доцент в портале пошёл вразнос, и расхреначил половину доставшегося им сопределья… Туш и неопознаваемых “кусков чего-то” внизу было навалено превеликое множество… Кровяка с них продолжала стекать в обособленную канализацию через систему ливнёвок в полу. Пузырящиеся ливнестоки фильтровали биологическую часть от магической едва ли не на пределе своей пропускной способности. Делать нечего - поднялись в фойе. Лично я так с целью в креслицах поваляться… Навстречу шагала умытая, довольная жизнью Сонька. С чемоданчиком в руках - видимо, с окончательно грязным комплектом. И в обтянувших всё, чё можно и нельзя лосинах и таком же минималистичном топике. Да номинальной мотокурточке, нараспашку… Шизанутых, как показала практика, всё ещё не отпустило… Пятёрка, дружно ей козырнув, замерла в странном ожидании… По отмашке Дениса, Анвар подскочил с телефоном к ближайшим колонкам, воткнул перемигивающийся девайс через провод, как по волшебству появившийся у него в руках, чего-то там перенастроил через облако, - и фойе залил жёсткий бит с чуть шепелявым рэпом… А эти ебанаты принялись танцевать! - Чё, блин, за флеш-моб? - закашлялась Настя. Сонька остановилась, с видом: ну, и чем ещё вы меня удивите?.. Отскакав (весьма ритмично и профессионально, надо признать!) под первую, лично для меня - безымянную композицию, они выдали нечто совсем уж сказочное - по технике исполнения и настроению, под “I'm a dragon”: “We put in practice and discipline No giving up, no giving in We're match fit, we're here to win” Не. Вертушки пятёрка на голове крутила, и броски водяного дракона показывала - на порядки круче, чем все негры и Джеты Ли, вместе взятые… Но на данное безобразие уже подтягивалась целая толпень… Интересно, они Рыжую часто так позорят? Судя по пофигизму в глазах - да… Оттанцевав, эти цирковые дети забрали телефон, сделали круг почёта и умчали с довольными лицами. Ну капец, да… Хотя чего это я? Это ж ЗД. Как ранее высказалась Бесстыжая: "место довольно либеральное". Nessuna città è altrettanto piena di pazzi. - Пойду проконтролирую, - вздохнула задолбанная Сизова. - Чтоб не ляпнули лишнего. Холодкова кивнула, отпуская без вопросов. Посмотрела на нас с Димой, внимательно… Покатилась: - Блин, вы со Стрешневым с каждым днём становитесь всё похожей! Ну реально - родственники... Братик, блин, с сестричкой! Оба отмороженные… - Если это про, что нет реакции на пляску племени тумба-юмба, то кто в армии служил, тот в цирке не смеётся, - пожал плечами лейтенант. Я кивнула. Сонька картинно заплакала: - Близнецы! И пофиг, что он блондин, а ты - русая… Мама рожала в условиях полярной ночи, а потом вынесли на холодок, чтоб проявилась наследственность… - Дословно было: “Тебя рожали в криокамере, а потом вынесли на холодок, чтобы не сбились настройки”, - с пофигизмом поправил Дима. А я уже просто заебалась за сегодня удивляться... Ну читал он фантастику и фэнтези предметно, что теперь?.. Того же Лавкрафта Славка ему ещё весной подсунул. Холодкова чуть не уссалась, глядя на наши невозмутимые лица. - Сука, я не могу… Ваше “воссоединившееся семейство” надо хорошенько отпраздновать! - простонала мечница спустя пару минут. - Пошли объедать капитана… *** Немоляев, убедившись что запись из его кабинета полностью прикрыта Борей, выслушал мой краткий доклад. Потёр виски и вызвал Дениса на ковёр. Тот факт, что данная пятёрка, вообще-то, из хозяйства Старкова - его вообще не волновал: в кабинете сидела Холодкова лично, и она тоже жаждала пообщаться с подчинённым. - Я смотрю, у нас тут первые незапланированные космонавты среди охотников появились… - начала Рыжая, попивая чай. - Гагарины на минималках, да? Вы там поаккуратнее, парни, про космос расписывайте, - а то реально Васю зашлют на орбиту, какие-нить образцы собирать, или ещё чего похуже. Несмотря на всю эту мутотень с монстрами и их мирами, космическую программу у нас ещё не свернули… Вы об этом помните? - Помним, - повесил буйну голову Денис. Судя по глазам - успел слегка проветриться. - Ага… Я смотрю, уже что-то где-то ляпнули, - сделала правильные выводы Соня. - Нет! Только про то, что у нас вся механика из строя вышла! - забеспокоился стриж. - Часы-компасы на экспертизу сдали, и всё! - ...Ну ладно. Живи пока, - проворчала Холодкова и махнула, чтоб выметался. Глянула на нас с Димой: - Вот знаешь, я совершенно не удивлюсь, если через недельку ещё где-нибудь всплывёт нечто подобное… - Только что, хотел то же сказать, - честно признался Немоляев. - Василиса, там точно все остались целы? - Ну, Дениса вы видели. Относительно их “предпортального” состояния здоровья… мм… физического здоровья - всё, как было. Ну а что у них на постоянной основе “не все дома” - так тут я помочь бессильна… - Нет, здесь к вам претензий нет, и быть не может, - вздохнул капитан. - Ешьте шоколад, Василиса… Житов прислал. - Угу, спасибо… *** Сидя в удобном креслице, Холодкова явно никуда не собиралась - тихо-мирно тянула чай и втыкала в телефоне очередные новости. На каких-то - подвисла: - Ва-а-ась?.. - Мн? - Вась, а ты в курсе, что у тебя уже фанклуб есть? - Пх! Что?! - облив от неожиданности капитанский стол, получила укоризненный взгляд начальника и бумажную салфетку, убрать. - Да вон, уже один клуб байкеров официально переименовал себя в "Дети апокалипсиса". В дискорде под сотню геймеров собралось, трещат как бабки на скамеечке... Туда, кстати, тоже пара кадров просочились - и довольно качественных… Щас скажу Светлову, чтоб нагрянул с ломом карающим… - Чего?! - с трудом откашлялась. Вы, блин, серьёзно?! Люди, ау! Что у вас с мозгами?!! - Того-того… Санитаров на всех не хватит, даже не надейся, - схохмила Сонька, отправляя сообщение. - Тут вон, во “вконтакте” два раза уже прикрывали площадку с левой болтовнёй, толку - ноль. Кстати, прям счас, шутник какой-то - уже в третий раз выложил свой на коленке сляпанный клипец. На песню “Элис, кто такая Элис?”. Ничё так… - Кошмар. Нет, серьёзно?.. - Угу… Вот так и приходит слава, Вась… Особенно ловко эта сучка выкапывается тогда, когда нафиг не нужна… А что ты хотела? Все серьёзные охотники у нас в стране себя особо не афишируют. Даже твой Арсеньев, будь он неладен, - хоть и на слуху, но видео или фото с ним - днём с огнём не сыщешь! Как и его отморозков, собственно… Нет, изредка случаются, - но он же их каким-то ботом чистит, с упорством джамшута... Есть, конечно, и в наших стройных рядах позорные медийные личности, но их катастрофически мало... А тут ты, вся такая пафосная, с супергеройским приземлением... Да ты, считай, им по мозгам дала круче, чем смог бы свалившийся с Криптона дятел в синем трико… Нам сильно не повезло из-за наличия на фестивале профессиональных операторов... А ещё в том, что техника почему-то вся не вырубилась, хотя была обязана… - Техника с появлением портала стала вырубаться! Я сама видела! Да там все наши слышали, как колонки “зажевали”!.. А потом бо́льшую часть вообще, чисто физически в мелкую крошку разнесло: орки ж принялись громить всё подряд! Мне ведь это всё не приглючилось? - Нет, но там народу была куча - раз, - философски заметила Рыжая. - Два: среди них затесались такие падлы из СМИ, что палец в рот не клади. То есть с по-максимуму защищённой от подобных воздействий аппаратурой. Ну, насколько это вообще возможно... Да и мыльниц всяких у народа имелось выше крыши - тупо на шеях, в карманах... Это кроме телефонов. Да, кстати: Светлов пишет, насчитал в соцсетях тыщу шисят семь предложений руки и прочего ливера. Один даже предлагает усыновить. Но ты не дрефь - я и сама через это проходила. Охотниц-то вообще - наперечёт. - Кошма-а-ар… - Кошмар, да. Меня за это уже половина начальства пыталась выебать, во всех позах… - Вот блин!.. - Та не, нос не дорос… Забудь. Тем более, мы тут вообще ни при чём. Портал закрыли? Закрыли. Жертвы среди гражданских случились? Нет. Мы оттуда даже фигни всякой натащили, хотя не на чем было, чисто технически… Ну а то, что полетела вся звукуха - так это не проблемы ЗД: она застрахована организаторами, на много рубликов. Ну а ваятели заказных статей - как бродячие коты: роясь в мусоре, они или найдут мяско с душком, или слепо пройдут мимо. Тут уж как повезёт... - Дерьмо случается, - с пофигизмом заметил Дима. - Вот именно, - Холодкова кивнула. - Дерьмо случается. Так что ты лучше покачественнее обезопась Славку от всяких глупостей, не откладывай… Ну мало ли? Идиотов много. Кстати, товарищ капитан, а что там с теми гондонами, которые лишили нас приличного обеда-завтрака? - Ловим остатки, - скривился Немоляев. Ага, тоже не в восторге от концентратов вместо нормального супа с котлеткой… *** - А это нормально вообще, что “тиканья” так и не случилось, но он захлопнулся прямо у нас за спиной? - поинтересовался Дима, за ужином. - Нет, - я нахмурилась, подкладывая Славке добавку, чтоб активней жевал, да поменьше уши развешивал. - В первых двух, когда ещё только проходила инициацию - да, принципиально ничего не могу вспомнить. В “Джипси”... и потом, на Волгоградке, где вылез выводок “чужих” - тоже всё молчало. Ну так мы и были - с нашей стороны, а не с той… С Митькой вот только - сам видел, затикало лишь после того, как Магнусов отряд выволок - или просто с места сдвинул? А может, и разбил, от греха подальше?.. Нечто из тех закромов в пещерах. Не знаю, о конкретике не спрашивала... Может, он вообще как-то по времени возник-пропал? Ну, чем чёрт не шутит... Надо при случае поинтересоваться у Коловрата, после чего именно затикало… - Лис, прости, что перебиваю… А ты клип на свои супер-пупер прыжки видела? - мрачно уточнил племянник, зверски разделывая мясо. - Видела. Режиссура - так себе… - Лис, это не смешно! - Абсолютно. Поэтому ты, дружок, пока я в сопределье - опять сидишь дома. Ну или пусть Степан забирает тебя сам, на машине… Ещё можешь ездить к нам в офис - но только с присланной машиной Макарова. Никаких чужих дядь-тёть, никаких: “Василисе плохо, она в больнице!”... - Да это ж бред! - возмутился подросток. - А ты мало бреда в жизни вокруг видел? - внезапно рыкнул на него перелинявший Дима. - Если нас нет - зови Луку, Гошу, Серёгу! Но с Серёгой ездите только с травматом!.. Славка насупился. - Дима совершенно прав. В доме двое охотников, и один гражданский - ты. И каким бы офигенным учеником у Степаши ты ни был - тот же огнестрел никто не отменял. А ты более смертен, чем мы. Так что… Я решу вопрос с твоей безопасностью, качественно. Но не прямо сейчас. Потому что экспериментировать на тебе мне разум не позволяет… Придётся подождать, пока процесс накладывания новых щитов на камни не станет получаться идеально. У меня, знаешь ли, две трети энергии - не лечат, а убивают. Причём с гарантией убивают… Так что хил из меня аховый. Если уж по существу. - Думаешь, твои фанаты настолько отмороженные? - Да насрать пока на фанатов! - взорвался Стрешнев. - Сейчас Арсеньев из порталов явится - подчистит, что надо! У нас вообще ситуация в стране не самая мирная! Кругом полно идиотов, которые хрен знает за что ненавидят охотников! Идиотов, понимаешь?! Которым закон не писан, логика отказала, и совести нет! У нас машину во вторник подставили! Машину со жратвой, представляешь?! Кому мешал транспортёр, идущий в ЗД с продуктами?! Полно ебанатов!.. - Не ори на меня, - поджал губы отложивший вилку Славка. - Я не ору, - резко сбавил обороты Дима. - Я излишне эмоционально выражаюсь… Чёрт! Василис… - Щас полечу… - прожевав картошку, закрыла поплотнее шторы и накидала. - Ну чё, норм? Нервы на место встали? - Получше… спасибо. - Обращайся. - a buon intenditore poche parole... ***