Путь от змеиного хвоста

*** Среда в офисе промелькнула так быстро, что очнулась я только у Коловрата на долгожданной тренировке, в четверг утром... После чисто номинальной пробежки, он выдал наличествующей части корпуса индивидуальные задания, а меня загнал на снаряды. Распорядился отрабатывать базовый комплекс упражнений и, не откладывая в дальний ящик, поинтересовался: - Какие у тебя вопросы? - В первую очередь: чего он такой самостоятельный-то стал? - кивнула на мирно лежащий в чехле Буратино. - Это нормально вообще? - Коловрат вздохнул. - Слышала эту тупую расхожую фразу: “Если сучка не захочет, кобель не вскочит”? В ней есть доля правды. Нет, не берём сейчас в расчёт случаи откровенного насилия и изнасилований - короче, без учёта шизоидов всех мастей. Но суть тут примерно та же. Ты ему сама сейчас позволяешь выполнять те или иные действия. Судя по словам парней Ирика - вообще используешь как игровую приставку… Точно утверждать не берусь, но… Скорее всего, тут действует эта твоя скрытая особенность - веры в себя. Или около того... Конечно, в разной степени она есть у всех охотников. Но вот у вас с тем же Арсеньевым - выражена особенно ярко. Это раз. Два: есть шансы - очень жирные шансы. Что твой энт - в смысле, лук из энта - это оружие ранга “палач”. Но ясность внесётся уже после твоего перехода на А. - Что значит “палач”? - Ты отжимайся, отжимайся, время не теряй. Разговор долгий… С чего б начать? - С начала, мастер… - Ты мне не умничай, Рощина. Я и так в курсе, что не дура… Не сбивай с мысли!.. В общем, где-то через год после того, как к нам вломились первые монстры, и народ по углам начал искать, чё покрепче - то есть, чем можно вломить, а оно не рассыплется, - государства стали заново заводить всю статистику. Хотя бы потому, что до хуя архивов элементарно посгорали. И как-то так вылезло, что часть орудий усекновения сильно отличаются от среднестатистических… Первая группа это артефакты, найденные на условных “чердаках”, по всему свету. Вторая же… Вторая - это уже новые. Так сказать, с пылу, с жару… Из кузней и прочих мастерских. Сами охотники вовсе не рвутся кричать об этом на каждом углу - но нас довольно много, и сарафанное радио, так или иначе, работает. Вот и стало всплывать, что-де “у Ваньки с Санькой рельсы-то - не просто рельсы, а фильдеперсовые!”, ну и всё в таком духе… Так вот: "палач" - это ранг оружия у сильных охотников. Личные характеристики - сама понимаешь, разные… У нас такими, совершенно точно, обладают Доцент и Арсеньев. Возможно - Холодкова. Но у Рыжей, видимо, пока только заготовка: меч не проснулся, хотя она - А-шка. Видно, чего-то не хватает… И чёрт его разбери, чего там этому ублюдку надо, для полного счастья. У Муромца нет снаряги, которая бы выдержала его магию дольше пары порталов... Их постоянно перековывают. В принципе Данила работает практически на него одного. У Луки, который не так давно поднялся - тоже ещё нет такой вундервафли… Поэтому пока он пользуется железом из наших запасников - дают, что поприличней. Ты, кстати, обращала внимание, как часто он его меняет? Бедные железки тупо не выдерживают, сила у него тоже - ядовитая… Так что у Третьего целый набор того, что регулярно подвергается ремонту и перековке… После перехода - вообще из каждого портала лом тащит. У него на складах прям дежурный ящик. Именной... А вот хитрожопый Олежа, который отхомячил у научников обыкновенный, в общем-то, меч - но в который скакнул тот тупой сильф - считай, уже прибарахлился. Потому что сильф, сидящий на крепком поводке - та же плюшка в арсенале. Ну или почти та. - То есть отдельным пунктом стоят те, которые мы приносим из сопределья, так? - Ну да. - В общем, где-то на второй год, у оружия тоже ввели систему рангов, я права? - Совершенно верно. То есть “палач” - это всего лишь лицензированное название целого ранга оружий различного класса и направленностей. Кстати, его теперь запрещено давать как имя собственное… Ну, общепризнанная общемировая лицензия, все дела… Розочка в зубах и дилдо в жопе... И вот тут мы подходим к третьему моменту. Ты своего энта как обозвала? Кощеем. Вернёмся к вопросу внутренней веры - или уверенности? Охотников. Меч Рыжей зовут Ашшур. И вот изначально, Ашшур - это бог-покровитель всего одного города. Вслушайся. Покровитель. Всего-навсего. А уж потом он слился с образом Энлиля - и стал всеобъемлющим образом бога войны. Целиком и полностью. И вот судя по тому, что я вижу, у Соньки внутри пока стоит стопор. Но может, скоро и сорвётся… В то время, как у твоего Арсеньева сабли (ну которые парные, со змеями), названы очень просто: "Шипящий” и “Звенящий". И он особо к внутренним понятиям и прочей белиберде не привязан. Мужик всё-таки… Правильная часть интуиции сработала. Мы зачастую мыслим проще... Таких извращенцев, как Кира, в расчёт сейчас не берём. С тобой же всё вообще крайне забавно. Сначала ты его назвала “Буратино” - а большего неслуха я, если честно, ни в одной сказке не встречал… Результат: вы регулярно ругались и спорили. Потом он, по мере набора твоих (заёмных лично для него) сил - получал личность, в изрядной мере соответствующую твоей. В какой-то мере, ты ассимилировала энта... Дальше он, скорее всего, сам захотел это позорное “детство” стереть и забыть? Я кивнула. Собственно, да. Именно так всё и было. Коловрат пожал плечами: - И теперь он - “Кощей”... Так вот, сама знаешь: у Кощеев с Василисами - различные родственные отношения. Кто-то её внучкой Кощея звал, кто-то - невестой. И никто достоверно не может сказать о самом Кощее. Ничего. Хотя байки, что мог и с того света вернуть - ходили. Что у него ключи от подземного царства... Что властен над смертью людской… И кстати, он в железной короне, а ещё - бессмертный. И всегда! Всегда возвращался, возродившись к жизни. Всегда... А какая первая характеристика любого дерева? Вырасти из веточки, из листочка - заново пустить корни, и выжить. А теперь, пункт четвёртый: это ещё почти не исследовано, но есть предположения, частично подкреплённые различными наблюдениями... Что со временем, оружие само становится вместилищем - дополнительным, правда - сил хозяина-охотника. То есть, случись какая хрень - вот она, твоя запаска среди дороги, если колесо лопнуло… - ... - Вот, как-то так. Ва-си-ли-са… *** На этаже у Житова, куда я пришла подлечить ребят, покоцанных после ночного портала, наткнулась на спешащего с букетом и пакетом Бубна. Хм. Интересненько… “С конфетами, и без меня?!” Но не буду ж я за Бубном по пятам красться? Я с Бубном дружу… Он отличный парень. Но блин! До чего же интересно, к кому он тут ходит!.. Федьку и Фельку сотоварищи отхилила просто в рекордные сроки, и побежала обратно. Пусто, блин… Пусто!! Ну ёпрст, а какая была завязка интересная… Пока мысленно сокрушалась, получила сообщение от Зои - мол, если ты освободилась, то зайди в кабинет к профу… А в кабинете… ээ… А в кабинете торчал Бубен! И Зойка думала. Над пакетом и букетом. Опа-на!.. Доминик, бросив краткий взгляд на меня и телефон у меня в руках, с ещё не погасшим экраном, явно всё понял. Пожал плечами, обтянутыми очередной чёрной, предсмертно трещащей футболкой, совершенно спокойно попрощался со своей зазнобой и вышел. Блин. Ну мне его аж жалко стало. Это ж Бубен! Ау!.. Ну как так-то?! Но Зойке, судя по лицу, было абсолютно насрать. - Садись, чайку попьём, давненько тебя не видала… - охранница щёлкнула кнопкой электрического чайника. - Профессор, к сожалению, на лекциях. Они, конечно, по скайпу, но… Что “но” - и так было понятно. Это всё та же работа, просто формат чутка другой. - Как с Ромкой сходила? - Да дичь. Профукали там сутки - меня хомяк дома обшипел - голодный же… Портал вообще вызвала какая-то тапком прибабахнутая богиня, которая… *** - Н-да уж, чего только в мире не творится… Ну хоть с деньгами. - Ты подарки-то смотреть будешь? - Чего ты так за него переживаешь? - сощурилась Зойка. - Это ж Бубен, он мне как брат! - экспрессивно дёрнулась я. - Конечно, переживаю… Классный парень. И вот просто офигеть, какой уравновешенный… Да надо быть я не знаю кем, чтоб вот так безропотно уйти!.. - Танки все - тормознутые, - отмахнулась Батоева. - Ну не скажи! Дядь Ваня, Бубен и Хлеб - точно нет! Да и Стеша - скорее газ со сцеплением… - Он не чистый “танк”, у него больше в воина. Просто заложена неплохая база… Крепкий, в общем. - Ты мне зубы не заговаривай! Смотри давай! А то я тут и так - чуть не опозорилась, борясь с собственным любопытством. Чтоб не побежать по условным кустам за нашим Домиком, высматривая кого он там выбрал. - Чё, правда чуть не побежала? - округлила глаза старшая из сестёр. - Правда! Никогда не думала, что настолько любопытная Варвара… Бред, в общем. Позорный такой бред... - взгрустнулось. В последнее время частенько веду себя как незрелый подросток, а ведь давно взрослая баба... В подарках лежал комплект из синих портальных жемчужин, с острова - роскошный просто комплект! Серёжки, заколка, браслет… В явно ручной работы оправах, по индивидуальным эскизам, и… В общем, тут реально - человек озадачился. Вот прям основательно так озадачился! - Меряй давай! - прорычала я. Кажется, теперь знаю, у кого в соцсетях анекдотично должен стоять статус "бессердечная сука"! - Да чё тут мерять-то, - вздохнула Зоя. - Носить буду… вкус у него, блин, есть. Так, а тут у нас что? Завёрнутые в несколько слоёв бумаги и тонкую кожу - скорее, даже пергамент - связанные бечёвой, лежали металлические наколенники-налокотники-напульсники. С мягким внутренним кожаным слоем... Причём, последние защищали и ладонь. И вот чё-т мне данные изделия такими знакомыми показались… Рисунком - уж точно. - Ты чего хмуришься? - спросила примеряющая нижнюю часть Зойка. Хм. Я пощелкала пальцем по бороздкам узора. Не прокрашены - нет, залиты другого цвета металлом. Точно, оно самое. - Он на них артефакты распилил… - не, Бубен окончательно отмороженный. Или окончательно влюблённый. Что, по сути - одно и то же. - Какие артефакты? - Мы на фестивале… тому уж сколько? Две недели?.. - Почти три. - Угу. Мы там орков разгромили. Я со старого шамана забрала, в том числе, вот эту пару артефактов… И фонили они - будь здоров. Не представляю, как он такую убер-цацку стребовал, да ещё и на материалы… А главное - когда успел переделать! Хроноворот, что ли, в Гарри Поттере спёр?.. Нет, это просто фантастика… - потёрла лицо ладонью. В голове не укладывается. Как?! - Ах вот оно что! - нахмурилась Зойка. - А я-то думаю: чем Донской так занят, что даже мои стволы посмотреть недосуг! Не выдержала - словила-таки фейспалм. Я ей о том толкую, что это просто сказка, наяву - а её беспокоит, что её стволы не посмотрели! Ну… блин, в общем! Сценарий уровня сериала "Кармелита". *** В пятницу Коловрат, с учётом приключений в подземелье, где я нарвалась на перевёртыша, поставил меня в пару к Бубну, пока Лука отрабатывал с Глебом и Стешей. Потом поменялись. А сам принялся гонять со всей старательностью Диму. Которого до поры до времени запретил лечить - мол, он с тобой не всегда будет ходить! Должен как можно скорее понять собственный предел. Иначе однажды нарвётся так, что “не унесёт”. Ну, Михайлов был как всегда прав, - а оттого я в его воспитательные методы не лезла. А выполняла, чё сказано. - Вась, быстрей давай, - поторопил Доминик. - Я и так пока работаю в треть скорости. А оборотни на порядок быстрей. Особенно в тех мирах, где они зависят от полнолуния. - Я стараюсь! - пропыхтела, уворачиваясь от здоровенного кулака. - Но ты ж реально - быстрый! А я не в том настроении, чтобы хотеть убить!.. Партнёра по спаррингу!.. - А ты без настроения постарайся, - вздохнул танк. - А то отшлёпаю… - Что за странные инсинуации, Бубен? - сощурился метеором пролетающий мимо Лука. - Чаще она воспринимает как реальные лишь угрозы прямого физического насилия, - опять вздохнул Домик. Поглядел на меня. - Но могу в кафе покормить, если постараешься сдать норматив… Я постаралась. Вот прям очень постаралась! Вспомнив про Зойку, и жаждая задать другу пару-тройку вопросов. *** - Молодец, Рощина! Вот можешь же, когда захочешь! - искренне радовался Михайлов, отметив по фонарю под глазом - и у Глеба, и у Бубна. Теперь лечила. Стеша, зараза гибкая, увернулся… - Так, валите на обед. Вам потом к Донскому, на примерки. А вас, Штирлицы, я попрошу остаться… - кивнул инструктор мне и взмыленному Диме. Стрешнев кивнул и пошёл за водой. Кинула вдогонку лечилку. *** - Спрашивай, - снова вздохнул Бубен, сделав заказ. - Что, прям сильно видно? - Сильно. У тебя фары почти светятся, - поддёрнул на коленках штаны, чтоб не трещали на заднице так подозрительно, сел поудобнее. - Ну… Тебе сильно обидно было? - Я ж живой. Конечно, обидно. Но не смертельно. - Блин, - потёрла лицо руками. - Слушай, она дурная, местами… Но вообще - классная и порядочная. - Я знаю, - спокойно согласился Бубен. - Мм… в общем, я так понимаю, у тебя к ней всё серьёзно? - Да. А ты - не лезь, сами разберёмся, - посмотрев на моё выражение, добавил. - Нет. Я не про то, что нос не дорос. Просто она ж не дура. Но только заартачится, ещё больше. - Да, наверное… Даже - наверняка. - Характер у Зойки и впрямь идиотский. - Вот поэтому и не лезь. Захочет - согласится. Не захочет - неволить не буду. Ждать взаимности по принуждению глупо. - Это да… - Ну вот успокойся и забудь. А нервов у меня на неё хватит. Надо будет - сам обращусь. Забудь, в общем. - Ладно. Принесли первые подносы, и вопросы отошли на второй план. Вкусно! Надо запомнить это местечко во дворах… *** По возвращению Коловрат первым делом вручил нож и усадил отрабатывать “по образу и подобию” три основных вида хвата. Спустя час, убедившись что они уже безошибочно получаются, добавил связки: как хват менять, как адресно перекидывать из одной руки в другую… Потом меня учили этим ножом бить. Со Стрешневым они договорились, что азам метания тот меня сам обучит, в ближайшем же портале. Короче, с полигона в офис я уползла глубоким вечером… А завтра до обеда ещё тащиться в портал. “От работы дохнут кони, ну а я - бессмертный пони!”... Блять. *** Этот провал в сопределье вообще вылез в районе Дроздово, со стороны Цветочной улицы. Настя попалась в кафе при гостинице по соседству, с дивным названием “Нумера” - плотно кушала. Мы присоединились. После, уже втроём, доехали на площадку. - А где остальные-то? - с недоумением оглядев небогатую полянку, спросила у Сонькиного Альфы. - Машину мыть уехали, заодно пожрут где-нибудь, - ответил Май, не отвлекаясь от графиков. Задрала голову. На небе - ни облачка. Откуда бы на полупросёлочной дороге нашлась такая грязь? - Нам какие-то уёбки, прям на МКАДе, в лобовуху накидали шариков с краской, - буднично сообщил стриж. Не поняла?! На вопросительный взгляд, Настя только плечами пожала. - Ди-и-и-им? С хера ли? - Постоянно происходит, - поставил в известность снимающий футболку Стрешнев. - Просто раньше ты была прикрыта ВТО, со всех сторон. А остальных в приложении, с привязкой к картам - с самого начала видит кто угодно… При том в ЗД, на счёт ПДД, в отсутствие срочных порталов и побегов из сопределья - правила строгие. Мы не можем просто так показывать финты на дорогах... Хотя - да, что-то в последних два месяца зачастило. - То есть, мы не можем догнать их, чтоб анально покарать? - в голове как-то не очень укладывалось. - А нам есть когда? Скакать за каждым таким козлодоем? - философски заметил Май. - У этих номера были замазаны. Но камеры никто не отменял - потом, в общем порядке найдут. А может и не в общем. - Может вообще тачка угнанная. Опять, - влезла в разговор, почти переодевшись, Настя. - Стрешнев, а сколько такого дерьма за последний месяц? - Этот - шестой, - довольно безразлично отозвался Дима. - Это вместе с траком с едой? - Да. - А в прошлом? - Четыре. - То есть, опять “крайние левые”? - не унималась Сизова. - Кто ж их, идиотов, финансирует, интересно?.. - Полагаю. Разберёмся. Ищут. Найдут, - Дима воткнул последние ножи в петли. Попрыгал, проверяя. Но звенели там только колокольцы… Поднял голову на Сизову. - Разберёмся, в общем. Вернулись парни на отмытом джипе. - Йо, феи, - мрачновато поприветствовал нас с Настей их основной танк, Тихон. Кивнул Диме. - Привет, лейтенант. Остальные подошли коротко поручкаться: роги - Дамир и Иса. Дамир наполовину маг, явно… Как и Май. Хотя, нет. Май - это что-то совершенно уникальное, по типу Луки или Стеши… Или Мустанга. Огнём и вишнёвой смолой просто офигенно пахнет! Хоть иди ему уши жуй... Вкусно, зараза. Сразу вспомнились вечера в деревне, бабушкиных вареничков захотелось! Ну и Радик - в смысле, Радмир. Красивый такой парняга. Настолько красивый, что за этой картинкой и охотника-то не сразу видно... С него греческие сценки ваять, не меньше. Словом, тип из разряда: нет легкомысленных и легкодоступных женщин - есть отзывчивые и сострадательные… Вот тут - четверо, из пяти встречных - должны оказаться и отзывчивыми, и сострадательными… - Что по замерам-то? - Дима сунул нос в бумажки. - Фигня. То зелёный, то жёлтый, то оранжевый. За семь часов сначала поднялось - потом снова упало, до зелёного. Дичь, в общем. На инфографики сегодня можно вообще не рассчитывать, - пожал плечами Май, забрасывая папку с этими самыми графиками в раскрытый багажник. - Эй, поторапливаемся… - Щас, воду только возьмём, - отозвался Тихон. *** Вышли. Мимо тут же прошуршала здоровенная, сиреневая стрекоза, с ЛИЦОМ. Я, поспехом, накинула на всю команду маски. ...Не - реально. Вдаль умчала стрекоза. С мать её, лицом! Капец… - Чё за мир поней и слонов? - заозирался Иса. - Дам, что на радарах? - сощурил вишнёвые очи командир. - За восточными холмами с десяток-два гектар всякой мелочи. И волнами накатывает что-то неопознанное, от самой округи… - Вот и я думаю: земля тут какая-то невиданная... Так. Стрешнев, быстренько накопал штыком два контейнера с местным чернозёмом, и - на нашу сторону. Остальные - смотрят в оба. Пока Дима, закалённый “полевыми работами” в не столь далёком прошлом, за секунд двадцать накидал три литра и сгонял туда-обратно - ничего не произошло. Я вот за холмами слышала тихое-тихое, мерное гудение. Мирненькое такое... - Вася, ставь щиты и пошли, - скомандовал Май. Ловить поне́й, я так понимаю?.. Спустя минуту проапргрейженная группа снялась с точки от портала и побежала на ближайший холм. - Мать моя… приличная женщина! - высказался Иса, у которого перед мордой пролетела укуренная колибри. А следом - стая лиловых мышат... Да, помесь крокодильчика с птичкой, зажавшая в когтистых передних лапках полный пыльцы цветок, и со всех крыльев сваливающая от возмущённо вопящих “Стой, пидор!” хвостатых джунгариков, на таких же радужных пернатых крылышках - впечатлит кого угодно. Не, ну может в оригинале и не “пидор” звучало, но лично мой вшитый словарик перевёл именно так… Судя по перекошенным рожам парней - у них ровно то же. Вдалеке цвели и колосились поля с местной марихуаной. А в их зарослях - так сказать, скакали и роились жучки и светлячки… - Попрыгали, - откашлялся внезапно осипший Май. В вишнёвых глазах стояли слёзы. Кремень, а не парень… С началом нашего движения, от следующего по курсу холма отделилась здоровенная тень. С весьма ажурной инсталляцией на башке. И резво так сиганула вперёд, махнув длиннющим хвостом. Без малейшей ямки приземлилась в чернозём, оглянулась… и кончиком хвоста поманила нас за собой. - Интересная версия Чешира, - пробормотала Настя. - Шицзе, а мы точно не нанюхались? Я раскидала довольно мощные лечилки и уплотнила намордники. Хотя ощущений угрозы не имела. - Странно. Я всё ещё вижу укуренное копытное, со змеиным хвостом… Это нормально вообще? - уточнила убийца, щурясь на ясное небо, без признаков хоть какого-нибудь светила. - Здесь вообще солнце есть?! Нет, серьёзно: и я не догоняю, куда мы попали. Гравитация имеется, кислородная атмосфера тоже... Плодородный почвенный слой - в наличии. Пространство вокруг открытое, стен (или внутренних стенок горных пород) - и близко не наблюдается. Явно ж не глюки! То есть, мы не в гряде пещер или чего-то наподобие... По основным признакам это должна быть поверхность планеты. Но почему на горизонте нет ни облаков, ни небесных тел? Ни даже, чёрт возьми, ощущения от них! Такое впечатление, что мы в "Незнайка на Луне"! Май вздохнул, снова скомандовал: - Погнали. За краем поля встал номинальный лесок - карликовые деревца, кругом цветы-цветы-цветы, а в глубине - залитая солнцем полянка. Прям адресно залитая. А где это самое "солнце"?.. Ан нет его. Блин, да я даже небосвод, как таковой, различить не могу!.. Ehi, dove diavolo siamo? E ora che facciamo?.. - Куда прёшь!! - запищали над ухом. Тихон убрал ботинок от стелящихся по земле колокольчиков и, раскрыв рот, перевёл взгляд на матерящееся писклявое нечто. Немыслимой породы. Травушка-муравушка моя… Это что? Вот это вот что - фея?! Или этот, как его - цветочный эльф, как у Андерсена? Ну куда ещё Дюймовочка попала, после всех кротов-лягушек и прочих огурцов? - Ёбушки-воробушки… - прокомментировала Настя, впечатлённая не меньше моего. Мимо полным ходом протопотала помесь кошки с зайцем, игуаной и… со стрекозиными крыльями. Прыгнула, сшибла толстым пушистым хвостом ругающуюся мелочь наземь. Мелочь, кувыркнувшись через башку в воздухе, попой затормозила в ближайшую ромашку и… Застряла там, в жёлтенькой сердцевинке. - Это гости! - тонко рыкнуло данное лилово-голубое мракобесие. Я на секунду прикрыла глаза. От мельтешения бликующих, словно слюда, крыльев. - Их королева пригласила, ты! Деревня! Я смотрю, тут кругом вообще - многовато розового и сиреневого… Май кашлянул: - Какая королева? И в смысле - пригласила? - Идите за хранителем! - важно ответствовало мракобесие, и скрылось в ближайших кустиках. Май потёр переносицу. Коротко глянул на меня. Я пожала плечами. Сорян… Но чё-то нас куда-то “не туда” занесло, да… Олень на поляне, видя что идти-то мы идём, но слабо представляем - как, если тут на каждом сантиметре чей-то микро-дом - топнул копытом. И трава вместе с цветами на земле расступилась, образуя тоненькую тропинку… *** - То есть вы утверждаете, что если мы не поможем вам вовремя собрать урожай, и не унесём собранную часть куда подальше - а именно, в свой мир - то сюда к вам, на эту поляну, за ним же... нагрянут другие черти - не такие воспитанные, как мы? И разнесут тут всё в щепы, попутно высосав наличную магию и законопатив жителей в клетки, для дальнейшей перепродажи на межмировых рабских рынках… Я всё верно понял? - устроившись на земле по-турецки, Май чинно пил росу из цветочных “чашечек”, организованных очередной говорящей - и совершенно неописуемой! - белибердой... Причём, в данном кукольном чаепитии участвовали все мы... хотя у Исы больше глаз дёргался, чем он этот “чай” пил. Да и Тихон замер, боясь тут всё порушить к чёрту… Вокруг почти на сверхзвуке сновали шизанутые колибри - часть оказалась вполне хищной, радостно вылавливала из мини-прудика подобие полупрозрачных, крохотных цихлид... Прудика, который в отношении самой королевы местного народца выглядел целым озером. А в отношении нас - просто особо крупной лужей. Причём, на дне росли даже микро-кораллы... То есть, лужа - солёная?.. - Верно, всё именно так и случится, - прозвенел тонким колокольчиком приятный голосок местной королевы-крошки, с мой мизинец размером. Обладая раскосыми, сплошь залитыми тёмной синевой глазами и самую чуточку пылящими крыльями, а-ля бабочка - в остальном сия представительница голубых кровей выглядела как суровый такой английский панк, начала семидесятых-восьмидесятых… Так что дёргающийся глаз Исы я очень даже понимала. Портал, который открылся лишь потому, что у них тут локальная версия дури поспевает, и они испереживались за свои задницы, это… Это я даже не знаю, как сказать. Дури, за которую пара соседних миров со всякой воинственной нечистью готовы душу продать и последние штаны снять. А после её получения - оторваться в блекджеке со шлюхами. ...Да-а. Как интересно, оказывается, живёт часть сопределья. - Так вы нам поможете? - снова прозвенел голосок королевы. - Чем?! Землянику по кустикам собрать? - таки открыл рот уходящий в астрал Иса. Май строго зыркнул на своего рога, и тот заткнулся, сунув кончик носа в номинальную “чашечку”. Из левого глаза, прям на красивую татуху по-арабски, стекла запоздалая слеза безумия, стриж беззвучно прошептал: "О великий пророк Мухаммед!..". *** Собирать пришлось не только землянику… Мы тут вязанками косили местную коноплю, да накидывали в целые стога - поле колосилось просто на зависть! Ису, дятла кусок, весьма ожидаемо отправили собирать местечковый вариант “земляники”, которая вот-вот обещала забродить и одним запахом вштырить всю округу… Выдав подобие микро-грабелек и королевское напутствие “Пригоршнями не есть!”. Какие пригоршни, как она по миллиметру?.. Проследить за апрентисом (ну и помочь) поставили Стрешнева - уж кто-кто, а Дима в солдатской юности насобирался этой земляники по лесам… вёдрами, наверное. Ну и что, что здесь нужен скорее ювелирный пинцет?.. Быстрее, выше, сильнее, трус не играет в хоккей — ну, вы знаете. Короче, на стоны рога - что за хуйня вообще? - последовал суровый ответ лейтенанта: мол, тут даже комаров нет - только знай смотри, не наступи на местных летучих эльфов… Фигня, а не задача! Настя от полей самоустранилась, сказав: на хер ей такое счастье вообще нужно? Разделась до трусов и пошла загорать, на бережок найденного в отдалении ручейка… Олень потащился за ней. Королева только хитро-хитро улыбнулась, сверкнув острыми зубками. И вот о последнем пункте я довольно долго думала. Пока не додумалась. - Насть, а Насть… - тихо подойдя к загорающей на мягком солнышке охотнице, на ухо посоветовала не светить перед многовековым извратом голенькими титьками. До разморенной под тёплыми, слабенькими воздушными потоками Сизовой даже не сразу дошло… А потом она подорвалась, аки ураган. Олень взирал на меня с укоризной. Прям вот с укоризной доброго дяденьки Корнея Чуковского. Погрозила этой падле пальцем, да пошла обратно к парням, поле косить... Не, я канешн, понимаю - нам её бесплатно отдают, почти… Сказали: "К демонам никто не полезет даже пьяным!". Но на бонусный бесплатный стриптиз - не рассчитывайте, ребят!.. Радик “во полях” изредка пыхтел - мол, как так? Наша пятёрка, с таким-то уровнем - и на сельхоз работах?! Come back to the USSR?! Пока Май ему тихо не напомнил: сколько за такое сырьё, после всей положенной обработки, зашибёт отдел химфарма… И сколько с этого причитается лично нам. Радик заткнулся, наконец включив в башке калькулятор. Спустя минуту принялся за уборку покоса с утроенным усердием. Аки зерноуборочный комбайн. Косиль Я-а-ась конюшину… М-да. Видно, действительно немало! *** - Это что? - поперхнулся Макс, глядя на выносимые с той стороны кипы. - Рулоны наркоты… в смысле, сена, - пропыхтел счастливый Радик. Откатывая первый десяток в сторону, подальше от портала - надо ж освободить место для следующих?.. Тюков вышло многовато, даже на мой неискушённый взгляд исключительно городской женщины. Молчу про корзинки земляники и ещё какой-то мелкой фигни, баклажанового оттенка - почти как патлы Мая… Мы, кстати, с Настькой под конец этими ягодками пририсовали ему на морде кошачьи усы: пятилетний художник в душе Сизовой требовал устроить в округе хоть какой бедлам! Её эта приторная пастораль, с матерящимися словно зэки цветочными эльфиками размером с откормленного шмеля и неправильными колибри - серьёзно так подбешивала. Особенно после того, как осмелевший не к месту олень - реально алень! - притащился строить коровьи глазки... Типа, залезай, красавица - пакатаю, ды-а! Бэсплатно! Налитый кровью хрен не внушал доверия... Она от этого извращенца, неизвестного роду-племени - часа полтора бегала, кругами и восьмёрками. Тихон с Маем молча катили с той стороны следующие… *** - Что тут у нас? - вызванный вниз в приёмку, Житов нюхнул, лизнул, спустил очки на нос. - Ну-с, рассказывайте, молодые люди, где нашли столько каннабиса... … - Профессор, а с земляникой что? - спустя полчаса поинтересовался какой-то мимо бегущий лаборант в белом халате. - Да Полине отдайте - пусть с сахарком перетрёт… Всё витамины на зиму. - Так парни ж сказали, что из неё неплохая бормотуха... Д-должна… быть… - совсем тихо закончил под грозным взглядом сотрудник. - Чернов! Я что, неясно выразился? Магическая бормотуха? Охотникам?! Мы Сокольники за твой счёт отстраивать будем? - …Сейчас отвезу тёте Поле. - Вот отвези. *** - Пляжный вариант, блин! - ругалась Сизова, сидя в столовке в глубоко неурочный час. - Ни тебе позагорать, ни расслабиться!.. Алень чёртов, чтоб ты рога сломал! И хрен свернул, в дупле каком-нибудь!.. - Ну позагорала же, - посмеивалась я в тарелку. - Угу. Чтоб он так позагорал, морда волосатая!.. - Кто? - возник за соседним Саша, со своим подносом. - Да… олень один, - буркнула катастрофически недовольная жизнью убийца. - Что за олень?.. *** Пока суть да дело - уехала домой. Но уже вечером пришлось вернуться в ЗД - во-первых, на отчёт к Немоляеву. Во-вторых обнаружила, что в некоторых сочленениях броника застряли семена той конопли. А я его сама, если и разберу - то обратно не соберу совершенно точно. Потому что это ж хуже, чем шкаф из Икеи… Нет - если очень постараться, то смогу, но… Получится трактор. Потому что где-то есть мелким шрифтом приписочка: после сборки тщательно обработать напильником! А зачем мне это надо? В общем, занесла чемоданчик Серову и пошла к капитану. Удивляясь: чего половина Сокольников-то так суетиться? Все с какими-то до дебилизма вдохновлёнными лицами… Со свёртками в шуршащей обёртке и ещё пёс знает чем. На оперативном этаже отиралась сразу тройка новеньких, дожидаясь выдачи именных жетонов... Но не под нашей дверью. Это чьё пополнение, интересно?.. Да ещё и так много? - А чё там происходит? - зашла, косясь на очередное пролетающее по коридору тело, всё в слюнях счастья. - День рождения у Муромца… Добрый день, Василиса. - А-а… Да, добрый, товарищ капитан. А почему все подряд-то бегают? Он тут что, прям со всеми дружит? Чего тогда со мной ещё не дружит?.. - Да нет, просто в отношении лично него сложилась традиция: ему, под дверь бокса - или вообще на этаже, у дежурных - складируют неподписанные подарки. А он рандомно выбирает несколько случайных. Уж как именно выбирает - не знаю, со мной Илья опытом не делился… Остальные тем же вечером отправляет в ближайший фонд добрых дел. А уж там сотрудники разбираются, что и куда можно передать. Что-то - в детский дом, что-то - в больницы, что-то - солдатам, в казармы. Там ведь и коробка конфет может оказаться, и пачка носков… Короче, всё в хозяйстве кому-то пригодится. Ну а у нас - просто весёлая лотерея. Главное, в итоге все подарки встретятся с теми, кому они реально нужны. Вот такая маленькая традиция… Ладно, Василиса, давайте о делах наших скорбных... *** Пока разговаривали и пили чай, пока писала всякие характеристики на мелкоту (после прошлого портала как-то не до того было - а ведь Пашка свой мечик из мира с сирин всё ещё не получил, ждёт! И ему нужна эта ёбаная характеристика!) - прошло часа три. После мне дополнительно вручили свежепринесённую папку со всем предварительным на Славку. Во-первых, флешка с разнообразными компьютерными тестами, во-вторых - бумажная версия опросника и несколько заданий на “инженёрскую жилку”, плюс - полный перечень всего того, что понадобится для его законного оформления, если решение по Вячеславу Тесину придёт положительное. В общем, торчу себе внизу, дожидаясь когда автомат, наконец, надумает отдать мою бутылку минералки - да, именно эту продают эксклюзивно в вендинговых аппаратах в ЗД, и больше нигде. А она, зараза, вкусная! С каким-то там, идеальным для охотников составом… И - нет, это не маркетинговый ход, это узкоспециализированный заказ кого-то умного и в меру заботливого, из верхов… Ну и подзаработал он на ней, наверное, неплохо. Короче, к соседнему подвалили посмеивающиеся Гера с Сезамом - подмигнули мне, заказали свой кофе. - Не, ты видел вообще? Внезапно - сразу надел. “Пахнет приятно, на вид - приятно” - это чё вообще за новости? - тихо-тихо хрюкал маг, выбирая “max” на количестве сахара. - Не, ну там мордень богатыря в шапке, так что он угадал, - хмыкнул Гера. - Но хотел бы я знать, кто до этого вообще додумался… Я подавилась минералкой. - Подслушиваем, да?.. - осклабился маг. - А кстати, не ты ли додумалась?.. А, Вася? - Не-а. Я вообще о данной движухе часа три назад узнала, в кабинете у капитана, - развела руками. Но это не значит, что у меня нет подозрений о личности дарителя… У Соньки, буквально неделю назад, мельком видела в телефоне. Крупный такой серебряный подвес на простом кожаном шнурке. С ликом богатыря, да. В конусообразном шеломе… Ха-ха. То есть, не просто “ха-ха”. Тут целое: “Ахахаха!”. Встретятся они ещё, встретятся на узкой дорожке… Как пить дать - встретятся! - Вася, ты чего так ухмыляешься? - с долей подозрения уточнил Альфа Муромца. - Вспомнила кое-что. - Хорошее? - Угу, - кане-е-ешна хорошее, мне Никитка бабки должен будет! *** Детишек забрала всей толпой - бросив в гараже Сокольников мот, села к ним в фургон с ревущим, снятым с джипа мотором - и мы погнали, с ветерком. На Садовом прихватили Славку и ту пару твиксов. И поскольку для выездки уже было поздновато, я отвезла всё юное племя кушать да развлекаться в круглосуточный тир - с боулингом, большим и настольным теннисом, блекдже… А, не, это не отсюда. Но бильярд там точно был. Выползли оттуда часа в два ночи. Мне уже звонил Коловрат - он их очень ждал. Ну потому что сам спать хотел… Сдала с некоторым трудом, надо сказать. Ибо толпа пацанов явно нашла общие темы, и расцепить этот клубок липучек оказалось задачей нетривиальной! Забрала со стоянки мот, да поехали домой. Олежку с Сашкой Коловрат самолично отправил на такси, морально и материально простимулировав водилу - ну чтоб точно по домам, к родне довёз... А то вдруг он маньяк? *** - Свет, в чём дело? - тормознула бледноватую сотрудницу, у которой даже наверченные кудряшки выглядели не ахти. - Василиса Владимировна… - забормотала девчонка, не зная куда деть руки. Отметила два обгрызенных заусенца на тонких пальцах, и ещё больше удивилась: нет, Светка, получая не так уж много, всё равно тщательно следит за собой! Как всякая молодая девушка. И даже если не может похвастать модным до сих пор шеллаком - в силу его относительной дороговизны и необходимости проведения лишнего времени в кресле маникюрщицы - всегда имеет аккуратно выполненный домашний, пусть и не с “идеальной” покраской… Но чтоб обгрызенные заусенцы?! - Так, ну-ка, пошли в кухню, - взяв в прямом смысле на абордаж эту утлую лодчонку, потащила под локоток в подсобные помещения. Что за херня опять в Датском королевстве?.. Навертев младшему специалисту чаю-кофе, достала из ящика итальянские конфеты - вообще-то, припасённые для шефа. Но ведь он всю коробку не съест... - Рассказывай. Всё по порядку, с самого начала, - пригубила свою чашку. - Ну… - Светка ещё думала, собираясь с духом. А потом, как в воду с головой, сумбурно всё и ухнула: - Понимаете, у меня мама второй раз вышла замуж! И он хороший, правда - в смысле, кандидат наук, диссер, все дела… Вежливый такой, аккуратный… До жути. Нет. Обыкновенный, в общем-то. Только меня от него трясёт прос-с-сто… Р-руки эти, ух-хоженные… И кол-лекция игру-у-ушек. - ...Игрушек? Может - просто кукол? Любитель фаянса? Или этих, как их… шарнирных? Ну, которых ещё одевать нужно? - Не-не, вы не поняли! - замотала головой белая, как мелом припорошенная Светочка. - Обыкновенные такие игрушки, старенькие. Использованные, вот! И все - разные… - шёпотом закончила. Икнула, поглядев на меня усталыми коровьими глазами: - А позавчера - одна опять добавилась. А я ведь слышала, что в городе пропадают дети... Он маньяк, да?.. А мама такая счастливая ходит… - плечики мелко затряслись, и излишне восприимчивая Светка тихо заплакала. Стресс поднакопился, бывает... Но иногда ведь и не стресс. - Разберёмся, - набрав через быстрый, попросила Славку подвалить сюда, да составить одной милой, симпатичной сотруднице компанию. Обещал пригнать через две минуты, как только обновы встанут. - Так, у тебя на него есть хоть какие-то паспортные данные? - Е-есть… я его п-паспорт вч-чера сф-фотограффи-и-ировала, - стуча зубами о край чашки, Светка потянулась в карман, за телефоном. Я поморщилась, хорошенько отхилила, благословила. О, уже и руки перестали так трястись... И взгляд почти вменяемый. - Думала здесь, на рабочий комп перегнать, но с утра ещё не успела, документы Евгению Николаичу носила, и в архивах копалась… Ага. Чернышов Виталий Анатольевич, пятьдесят два года от роду, зарегистрирован… - Молодец. Сиди, чай с конфетами со Славкой пейте. И до обеда ты свободна. Можете хоть в кафе, хоть в зоомагазин сходить, хоть ещё куда. Если есть желание. У тебя, вроде, канарейка дома?.. Только возьмите охрану, хотя бы Рыбакова. Да, и можешь позвонить вот по этой визитке, - скинула ей по вацапу фото узкой чёрной карточки, когда-то выданной мне "барменом" Колей, который племянник. - Закажешь на весь офис пару ящиков лакомств на свой вкус. Скажешь сколько, оплатим курьеру наликом. С чаевыми. - Поняла. Спасибо, Василиса Владимировна! - Пока не за что… - Так, ну и где тут симпатичная сотрудница? - ворвался в кухню всклокоченный мелкий. - О, Светка, привет!.. Оставила этих двоих друг другу чирикать и пошла к Макарову. Мы своих бережём. В контракте прописано... Усмехаясь, зашла в кабинет: - Слушай, а мы давно маньяков не ловили, да? *** - Ты, я так понимаю, не можешь без приключений, - с порога заявил явившийся за честно заработанным ужином, Арсеньев. - Во-первых, попёрлась вчера сопляков выгуливать… - Эй! Я замаскировалась! - Ага, мешковатые шмотки одного из стрижей, очки без диоптрий на пол рожи и “пучок дровосека”, запрятанный под капюшон - это, оказывается, “замаскировалась!”, - с сарказмом высказался гильдмастер, разуваясь и отгоняя от ботинок намылившегося нагадить в них Потапа. - Не знал, не знал… - Особенно мне понравились очки с плоскими стёклами - прям как в кино! Где ты их взяла вообще? - Игорь скинул куртку на вешалку. Снова отогнал назойливое животное… (оксюморон, ага!). Но хомяк твёрдо вознамерился отстоять хозяйкину честь. Поэтому полез прятаться между тумбой и стеной - и, как только про него забудут… он совершит приятный акт мести. - А я тебе, козлу, орехов принёс, - в воздух посетовал Кудрявый. - Но теперь точно сам съем. Из-за тумбочки протянулась одна когтистая лапка, помахала - мол, давай сюда и можешь валить, смерд! - Не-а. На кухню придёшь. Не хрен тут сорить, по углам - ещё тараканы заведутся… Вроде того очкастого, который щас по лестницам бежал. Кстати, что это за тело в синих моднявых трениках? Тощее такое, нос как у вороны? - А, это Илья Чухлин, с верхнего… - сдал соседа Славка. - А чё, он опять у нас под дверью пасся? - Да не, в почтовый ящик заглядывал, я его шуганул… Так, стоп. Какое ещё “опять под дверью”? *** Во вторник на обеденный перерыв я отпросилась, и мы со Славкой поехали по магазинам, собирать его к школе. У нас уже были сформированы последние заказы. Оставалось примерить две модели кроссовок, брюки-рубашки - да, шмотьё на пацана его возраста “сильно загодя” брать бесполезно, они ж растут как сын царя Салтана! И определиться с перечнем выкупа. Ну и микроскопы сгоняли заказать, с доставкой - Васильев ещё месяц назад прислал сообщение, чего и где там не хватает, после чего пара родителей побогаче решили, кто что в этом году спонсирует. Нет, в школе поборов нет. Нас государство финансирует - и неплохо финансирует, надо сказать... Например, перед прошлым учебным полностью всю спортивную часть обновили - и на площадке покрытие, и дорожку, и снаряды - а это не самое дешёвое удовольствие. Плюс учебники всегда выдают. Мы же докупаем всякие расходные материалы. Иногда - дополнительное оборудование, в расчёте на различные бесплатные факультативы. Которые на общественных началах ведут часть особо увлечённых своим делом учителей… Короче: как раз появился биолог с огнём во взоре. Очень просил. А чашки Петри и прочую посуду школа сама закупит - есть там некоторый “положительный баланс”, для таких вот добрых дел... *** В среду снова припёрся Арсеньев - а Яночку, прямо со двора, с сердечным приступом и новыми галюнами увезли. А дело было так... После возвращения из офиса, Славка решил: “Не дело зверю дикому, зело гордому, днями сидеть в четырёх стенах - пора б и лапы размять!”, - конец цитаты. Поглядела на их “сборы” - воображение сразу нарисовало мем про “Я гордый волчище! Посмотрите, как мощны мои лапы!”. Махнула рукой, да пошла готовить ужин. Чтоб не ломать себе думалку сетевой мурой, вдруг повсплывавшей в памяти. Дима что-то задерживался - хз, чё он опять сутками делает в ЗД, но начинаю переживать за беспорядочное питание “племянника №2”… ...И внезапно, загуляли они надолго. Аж гильдмастер успел припереть, с какими-то новыми книжками (в электронном варианте) - про разновидности портальных монстров и особенности миров. Типа, с Беловой было мало толку даже в таких элементарных вещах. А мне, как хилу и защитнику надо бы углублённо знать вопрос! Чтоб чётко представлять: кто и насколько ядовит, и где у таких видов слабые места, а что из компонентов - наоборот, надо беречь. И после аккуратно срезать, в первую очередь!.. Короче, он припёр гигов девять всяких подборок на жёстком диске - с фотками и схемами особо ценных запчастей, областями их применения и текущими расценками. Ну и проектор… Вечером нас ждало антиресное кино, всё семейство. А поскольку завтра с утреца мне и Стрешневу вменили портал - следовало сесть за стол побыстрей. Славка же, как назло, оставил мобильник дома, взял только фитнес-браслет… В общем, Игорёшу я выперла - малого с хомяком по кустам искать, а сама принялась накрывать на стол да организовывать место просмотра. Кажется, у нас ещё оставалась кукуруза для попкорна… Во-он в том ящике… В открытое окошко, закрытое сеткой от мошкары и занавешенное льняными шторами, издали доносилось потявкивание. И не особо внятный разговор, из разряда: “тихо сам с собою я веду беседу”. Ну, думаю, совсем гражданка от ума отстала, от безделья… Интересно, на что она вообще живёт? На пособия и пенсии, что ли? То, что у неё квартплата льготная - это я в курсе. Однажды почтальон перепутал платёжки, а Славка на автомате открыл конверт, не сильно обратив внимание, что номер квартиры на обороте не тот… Но в остальном - х его з. Фрилансер - сомнительно. Ибо, по некоторым обмолвкам, она с компом не просто “на Вы”, но и на очень матерное “вы”... Словом, дамочка категорически мутная. ...И вот, из парка в вечерней тиши наконец вырулили гм “Львов” и моё неполное семейство. С охапками свежей травы и одуванчиков, судя по негромким переговорам (мол, мышей этой скотине надо, а не петрушку с одуванчиками!). Не обладая охотничьим слухом, Кудрявого Яночка даже не заметила. Поначалу. Ибо в сумерках у него почти всегда, автоматически вылезает какой-то всобаченный в “оригинальную прошивку” скрыт. Я пока сама так и не разобралась, что это вообще за на фиг, и как оно поддерживается... Но на будущее запомнила, что ультратанк со скрытом - это пиздец, товарищи! Кондрашка обеспечена… Такой шкаф с двойным рядом антресолей над тобой ежели нависнет во ночной тиши, - там не только сигареты сам отдашь. Там с перепугу коньки отбросишь, не успев осознать инициализацию процессов... Зато Сомина заметила Славку в куртке со светоотражающими элементами. И опознала по светящимся в темноте модным кроссовкам… Ну и раскрыла рот. На тему: ах ты, такой-сякой, бесовско́е отродье! И всё-то везде от вас с этой дрянью, Василисой, не по фень-шую!.. И когда ж вы отсюда уже съедете и сдохнете где-нибудь, под забором?! Я выглянула, нашаривая в коробке с овощными отходами единственный найденный при тотальном шмоне в холодильнике тухлый помидор… И прикидывая, как там наша сетка снимается - ведь ставит её всегда мелкий. Но снаряд не успел найти своего героя, эту чудо-женщину. Ещё прежде, чем племяш (вообще-то, никогда не лезущий за словом в карман), раскрыл рот - во тьме ночной углями разгорелись инфернальные фары. Шавка в момент, проявив чудеса эквилибристики, сорвалась с поводка и умчала далеко-о-далёко… Орошая всё вокруг, изо всех дырок. Яночка так сделать не смогла… Её от ужаса, видать, аж приморозило. Арсеньев вежливым тоном поинтересовался: с хера ли мадам так сильно раскрыла рот? Его зашить, обувными нитками? Или это язык слишком длинный, мешает? Не вопрос, сейчас укоротим. Стоимость услуги, по прейскуранту… десять штук российских рубликов. И индексации, на данный момент - не подлежит. Услугу берём? Или сразу - полный пакет? Вместе с местом на кладбище? Вот тут ещё чернильно рога мигнули... Те, которые призовые. Я, если честно, не разобрала - это управление покровом, или попросту какая обманка, чисто визуальная? Но Яночка-то и не подумала размышлять о подобных тонкостях - а, тоненько пискнув, схватилась за сердце да грохнулась в обморок. На травку. Арсеньев присел, проверил пульс. Перезапустил парой лёгких тычков сердце - и, нашарив в карманах её мобильник, вызвал сто три. Затем бросил данный девайс на землю, возле хозяйки. И тихо-мирно пошёл через дальние кусты, категорически сменив маршрут и волоча за собой Славку, с охапками сена и Потапом. Спустя едва ли не полчаса приехала всё та же неприметная машинка... Видать, очередная умная система, распознав номер “поставленной на карандаш”, перенаправила звонок куда надо. В квартиру санитары не дозвонились. Но выяснили у торчащих на лавке дворников: такая-то такая-то ушла на прогулку, с собакой - и ещё не вернулась. Пошли искать, с фонариками… А чё тут искать-то? Двор маленький. Её, рядом с дорожкой, обнаружили секунд за двадцать. Проверили всё то же сердцебиение, тщательно сверили с фотками в системе, вернулись за носилками с ремнями… Уже спустя минуту, Яночку увезли. Собственно, тупизм зашкаливал, можете прямо резюме в "дом-два перезагрузка" подавать… Всё денежка родному государству... - Надеюсь, у неё хватило мозгов повыключать перед прогулкой утюги? - прокомментировал стоящий у окна Славка. - Да, надо будет дать Кариму рублей пятьсот, на корм для собаки… И миску. Собака-то не виновата, что хозяйка - идиотка... Хотя собака там тоже - идиотка, - мелкий вздохнул. Перевёл тему: - Лис, а где Дима-то? Игорь просмотр семейного кино обещал, на проекторе... - Уже едет. Руки мой, за стол садись. Траву разобрал? - Угу... даже помыл. Щас стечёт в ванной - салфеткой промокну, и в холодильник. *** - Чё, увезли? - вошел в кухню Стрешнев, позвякивая бутылками в пакете. - Щас отпразднуем, я пиво привёз… безалкогольное. - Извращенец, - прокомментировал сморщившийся гильдмастер, обгрызая рёбрышки. - А тебе никто и не предлагал, - огрызнулся лейтенант, выгружая вполне нормальный Будвайзер, с крепостью ноль-пять. - Пиво?! - сунул нос ему через плечо прилетевший как на крыльях Славка. - А мне можно?! - Это - можно, - махнула зажатой в руке вилкой, напоминая кое-кому, что в доме - любопытный подросток - раз, нам завтра в портал - два. А Стрешнев нестабилен - три. Игорь почесал пробивающуюся щетину, закатил глаза... Кивнул. Ну да, у него-то детей нет… А их наличие обычно всё меняет. Диме за ужином живописали великую встречу на Днепре - Арсеньев vs собачница. Стрешнев, скрепя сердце, был вынужден признать, что некоторая польза от гильдмастера в доме всё-таки есть… А потом мы долго - хорошо так за полночь - смотрели познавательные видео. Хотя чаще - слайды. С избытком анатомии, так сказать. И всесторонними комментариями профессионала. Славка под конец выразился - мол, сам себе теперь напоминает агента Малдер… *** Собираясь утром, обнаружила: “паруса Ассоль” из шкафа пропали. Зато в барабане нашлась другая, защитного цвета… - Лис, по-моему, он в дымоход просачивается, - отплевавшись от пасты, заявил Славка. Его сегодня от портальной площадки заберёт Макс, как только уйдём в сопределье. Она там всё равно близко к братьям… Пусть им хоть травы накосит, в поле за домом! Так что мелкого мы подняли ни свет, ни заря, и отправили умываться-завтракать. - Хотя обычно, вроде, это барышни так помечают территорию - то расчёску подкинут, то серёжки? А тут всё наоборот… Не, ну ты не расстраивайся - всегда можно пустить на тряпки… А если вдруг с деньгами плохо станет - мы этот гардероб вполне в праве продать с молотка - причём, прям так, нестиранный! Знаешь, скока за него отвалят фанатки?.. Э-э… Ладно, забудь! Да, теперь для меня слово “фанат” надолго приобрело отрицательный окрас… С этим хитрым кобелём по весне и то проще иметь дело! Он, хотя бы, в единственном экземпляре - то есть, при должном старании, можно договориться. Наверное. А с толпой любителей всякой фэнтезятины - как договоришься? Никак. ***

- Иван-дурак, ты куда? - В чисто поле... Пущу стрелу, как батя велел - на чей двор упадёт - на той, стало быть, и жениться... - А нахера ты боеголовку-то прикрутил?! - ...Не хочу жениться.

На полянке валялось синеволосое патлатое создание, задрав скрещённые в лодыжках ноги на ближайший ствол дерева, да почитывая “Госпожу Бовари”. Остальные ковырялись, вытаскивая металлическую муру из снятого левого заднего на вместительном джипе. - Чё, у вас колесо пробило? - подошел к стрижам Славка. - А хуй им в рот! - отозвался ближайший. - У нас мишленовские, бронированные… РАХ-система, слышал? - Слышал, - мелкий заворожённо взирал на изделие стоимостью под сотню кусков. Минимум. Тут джип всё-таки. - Назар! - рыкнуло клыкастенькое чудовище с книжкой. - Упс, - без особого сожаления покаялся парень. - Сорян, но он слишком умненький… забываешь, что ещё маленький. - Наз-зар! - прошипел Мстишка. - Молчу-молчу! - поименованный примирительно поднял руки. Отпустив колесо. Оставшихся трое остались с инструментом в руках. Колесо звездануло Ринату по ботинку и покатилось в речушку... - Назар, бля! - взвыл Ринат, не ожидавший такой подляны. - Суки, как же вы достали, а! - Мстишка захлопнул книжку - и небесно-синей молнией рванул ловить колесо, отвесить леща Назарке - да голыми руками, с мелькнувшими на кончиках пальцев когтями, поддеть и вытащить последний строительный гвоздь. Макс откашлялся, подошёл. Посоветовал Славке не путаться под ногами. А то он тут “бублик раздора”. “Бублик” - потому что последний в вязанке. Всем теперь надо… Племяш внял и откатился к ведомственной машине. Впрочем, тут же залез на её крышу и принялся рассматривать всё вокруг… Я вздохнула, поплелась переодеваться. *** Портал вывел на позорно маленький пятачок. Зависшего в глубокой расселине - примерно на отметке двух третей её высоты - крошечного куска скалы, отколовшегося откуда-то с вершин. С коридор в моей хате размером, не больше… Мы мигом оказались чуть ли не на головах друг у друга. За линзой портала, с той стороны, росла мощная лиственница, своими корнями изрядно продырявившая этот несчастный кусок. Плюс, портал нижней частью кромки продолжался едва ли не в самом камне - от чего наш хлипкий балкончик дрожал, словно чахоточный… - И это кто ж тут такой косоглазый, - прошипел Мстишка. - Что ошибся даже с расчётом векторов постройки перехода?! С верхушек скал по бокам - до которых ещё надо было как-то доползти, по отвесным голым стенам - доносился запах смешанного леса. И откуда-то издали ветер, пригибая спелые колосья, нёс шум поспевших полей. Но ещё чем-то сладковатым воняло… Так - на краю сознания, можно сказать. А главное: опять ни мышки в самом лесу! - Вася, ты умеешь ловить сачком? Бабочек-белочек?.. - внезапно сощурился командир. С ленцой так рассматривая округу. Выдавали зрачки - расширенные, словно у охотящейся кошки. Я кивнула. - На семь, верхняя ветка… В подобии “сачка”, как попало слепленного из усиленного кругового щита, билась мохнатая, зубастая дрянь… На белку похожая лишь отдалённо. Ну правда - белка там была, аки знаменитый “укуренный лис”... Молчу о повышенной зубатости и вытянутых в пилу челюстях. Причём, щитом при её поспешной поимке отсекло какую-то тоненькую красную нитку... И теперь, постепенно, глаза злобной твари гасли. Спустя несколько секунд на дно “мешка” безвольно упал маленький, облезленький трупешник. - Ну чё, поздравляю… Только мы могли вляпаться в некромантскую тусовку, - подвёл итог Сонькин Примо, внимательно рассмотрев побитое жучками-червячками тельце. Взял мою поделку окутанной покровом рукой, да зашвырнул хорошенько вниз. Щит, изрядно пропахав землю, ушёл метра на три в землю. - Всё, теперь не скоро найдёт своего соглядатая… Поднимаемся. Идём по нити. Быстро. Всё равно он нас уже заметил. Этого умалишённого надо найти, и спросить за всё хорошее. Бафы раскидаешь уже наверху. Ещё не хватало, чтоб эта фиговая полочка под нами с концами проломилась… Не горю желанием стать летягой, чтобы потом попасть домой. Команда, вооружившись кто чем, полезла наверх. Диму, кстати, братья снабдили чуть переделанной версией моих же перчаток и наколенниками-налокотниками. Раз уж данная конструкция прошла многочисленные тесты “наживую”. Так что сорваться вниз ему не грозило… Мстишка же щеголял приличными энергетическими когтями - тоже синими… Вылезшими как у кошака, из обеих пар конечностей. И шустро-шустро драпал по скале. В лесочке накидала - с чувством, с толком, с расстановкой - всё, что в голову пришло, глядя на эту пятёрку. Ушастое и патлатое, с сине-голубой подсветкой существо больше походило на рассказы азиатов о многохвостых лисах. Только тут получится парень-кот. Большой такой котик… Который сам по себе, ага. Но, блин, вынужден таскаться с какой-то там командой, заниматься за весь корпус какой-то там бумазеей и прочей нудной обязаловкой… И зачем ему всё это нужно? - так и читалось в полных тоски лазуритовых очах. Да, книжечка-то осталась на нашей стороне. С закладочкой из выдранной травинки… Ха-ха… И где только Сонька таких чудесатых набрала, да в таком количестве? Дима опять радовал модным прикидом из явно другой коллекции. Остальные - особо без изысков. Только и того, что форма рогов отличалась, в ту или иную сторону. Плюс давление разного ранга. - Погнали, архаровцы, - хрустнул шеей объятый призрачными огнями Мстишка, и со всех ног рванул туда, где пованивало сладковатой гнилью. - Вот падла, теперь точно в любимчики выбьется, с такими-то воздухозаборниками… - Тимур с тоской и завистью посмотрел командиру вслед. - Мастер любит всякую пушистую хуйню… - Пушистая хуйня у тебя в штанах! - рыкнул, повернув назад дополнительное… мм… подобие уха. Переливающийся всеми оттенками королевского синего Мстишка. Скала с этой стороны не резко обрывалась - как с той, где вылез портал, а плавно опускалась, аки катет прямоугольного треугольника. Градусов под тридцать-сорок. Так что со склона, сильно поросшего вековым лесом с густым подлеском, мы довольно внезапно выкатились в чисто поле. А там… А там - с одной стороны шла армия на ходу выкапывавшихся условно антропоморфных скелетов, с другой - толпа побитых молью чучел всяких зверей… В общем, битва двух экстрасен-... пардон, некромантов. - Ага. Ну и где этот гандон? - довольно сощурился на обе толпы Примо, быстро оббежав их взглядом. Не нашёл. Одни трупешники и скелетоны - до самого горизонта, в обе стороны... - С-спрятался, с-сволочь! Лады… поиграем в боулинг! - Мстиш сообщил своё решение и оторвал башку ближайшей сунувшейся дряни с раззявленной пастью и ржавым мечом на отлёте. - А тебя не беспокоит, что тут, вообще-то, некроманты? - поинтересовался Стрешнев, уже у его спины. - Мне похуй! - крикнул Мстишка. - Этот гад билеты на “Кармен” купил, - сдал командира тоже врубающийся в строй Янсон. Зачем-то уточнил. - ДВА билета. В партер, блин… - Не очень понял про партер и про “Кармен”, - честно признался Стрешнев. Прикидывая по чужому опыту, как и что тут рекомендуется мочить. - Ты что-то понимаешь? - Чё ж не понимаю… Оперу “Кармен”, в Большом, продлили на пару дней в сентябре. Ближайшая дата - четвёртое, вроде? Но мало раздобыть билеты на столь долгожданное событие - ему ещё Соньку за оставшиеся дни надо уговорить… А значит - и ближайшие порталы позакрывать... Без сучка, без задоринки! Иначе она его точно пошлёт, куда Макар телят не гонял. - Что творится в Датском королевстве, - притворно вздохнул Дима. И сорвался с места, следом за парнями. Я мысленно пожала плечами: а чи-то поделать? Отношения - такая штука… Глупая. Всегда была. *** Шёл третий… нет, уже четвёртый час поисков законопатившегося говнюка, с попутной рубкой всего, что совалось под руку. А толку пока так и не имели. Нет, я не сильно беспокоилась, что чего-то там за нашей спиной прошмыгнёт на ту сторону - я с этой, после всестороннего рассмотра “белки”, организовала приличную такую завесу. Ибо нам зараза подобного формата точно не нужна. Даже в виварии. Хотя вроде, без мага с управляющей силой местная версия “выкопанцев” долго не бегает? Но вот сам маг… Самому магу ничто не мешает просочиться за спинами стрижей и сделать ахтунг. А нам поп из близлежащего Казанского собора “спасибо” точно не скажет. Там сегодня какое-то ночное моление… После которого часть особо истово верующих закупятся монастырской выпечкой - тут же, во церковном дворике - да поплетутся по домам, разговляться. То есть: на территории толпа прихожан - раз, рядом Котельническое кладбище (да, практически на заднем дворе!) - два. Нельзя туда никакую нечисть выпускать, никак нельзя! Слишком много мирного населения… - Не, ну ты посмотри какие упорные, - процедил раздирающий скелетов на части Мстислав. Вернулся прикрывать меня, пока я отрабатывала по дальняку. - Так, Вася. Давай-ка ускоренным темпом… - Сокращать поголовье? - Ага. Их тут слишком много. Митька говорил, ...пошёл на хрен, уродец! - стриж выдал пинка воняющему трупешнику чего-то непонятного, при жизни явно страдавшему от излишней функциональности… Ну как в том анекдоте, про прапоров и солдата: а давай ему ещё фонарик на лоб прилепим, чтоб и ночью косил? - Митька говорил, у тебя и в тротиловом эквиваленте есть? - Есть. Но вопрос: а куда тут вообще стрелять-то, если это какой-то нескончаемый муравейник? - ага, и тебе стрелу, баран облезлый… Разнесло черепушку. - Толку-то, из пушки по воробьям? - Ты знаешь… Мы поступим просто! - бах ещё пинка. - Ты себя ещё раз благослови! - бумс! - Чтоб уже прям вообще дзен словила! - шарах! - А потом стреляй, куда на душу!.. И сколько захочется! - трах! - С этого уебана скрыт слетит! - шарах! - Вместе с обосранным памперсом! - тыщь. - Тут я ему башку и сверну! - бубух. - Эй, Соник! Ать сюда! - рявкнул на пол-поля Мстишка. - Что такое? - чирк-чирк. Па-а-алетели головёнки... - Да уже в глазах от тебя мелькает, - проворчал не слишком довольный Примо. Ну да, сам-то тоже - на скорости скачет… А тут - прям молния. Обидно, видать, стало... - Короче: пригнись и ищи, где. Понял? - Понял, - подумав, согласился с каким-никаким, а планом Дима. - Я тоже буду… - быдымс! *** Господи, да лучше б я боевую бахнула… Чтоб я ещё раз послушала долбанутого Мстишку?! Вторая благословлялка легла с задержкой. Типа: а ты вообще точно уверена? Уверена, да? Ну на тебе, самоубийца хренова… Нутро прожгло. Целиком. Гул засветившего алыми, дымными прожилками Кощея - услышало, наверное, всё поле. И мы с ним, жахнув во все стороны широкими лентами, стали подниматься наверх. Сами, без “подкидывания”. У меня ещё за спиной чё-то непонятно трещало, заново перестраиваясь - но уже было пофиг. Тут бы рандомно, со всей возможной удачей, выстрел “в яблочко” произвести... Первыми окутало дополнительными слоями свистящей черноты матернувшегося Мстишку и Диму. После чего на этих двух что-то заскрипело, заискрило, подозрительно хрустнуло… И как бахнуло двумя осколочными гранатами! Ударной волной перемололо всё, что поближе: стояло, бежало, прыгало и щёлкало челюстями... А потом эта волна со звуками прилива всосалась обратно... ...Аж у меня в глазах от Стрешнева мушки пошли! Перевела взгляд дальше. По полю расползалось похожее на медузу облако - со мной в качестве эпицентра - мягко и бесшумно опускаясь и уничтожая всё, что чужое. Мм… надо же, как похоже на самый первый щит, которым я в комнате проверок прикрыла беспризорников… Прям возвращаюсь к истокам… Дальше эта “шляпка медузы” краями докатилась до оставшихся четверых - и перестроила ещё их доспехи. Во что-то драконоподобное… Хвостатое такое. Парни не растерялись - быстро оценили все плюсы наличия дополнительной конечности, и довольно взревели. Я смотрю, им вообще тут весело… Отмороженные. Глянула на дальний кусок поля. Почему-то он мне не нравится… Категорически. А всё, что мне не нравится… Стоять и ухмыляться не должно! За краткие мгновения в лежащей на тетиве руке выросла трещащая от перенасыщения энергострела… В последний момент поменяла курс прицела на тот, который я на самом деле считала нужным. И отпустила. Только хлопнуло. Два раза. Сначала - когда стрела умчалась вдаль. С такой скоростью, что аж осталась трассировка от подожженного воздуха, а расходящейся перед ней ударной волной и продуктом горения выкосило тонкую просеку в монстрах, на всей длине маршрута. Потом - когда она попала в купол невидимости над некромантом, водящим нас и своего изначального противника за нос... Глазам предстала здоровенная, мощная фигура в воронёных латах и чёрно-зелёной, защитного цвета хламиде. Со слегка подкопчённой рожей, изрядно удивлённая! И с какими-то хреновинами, зажатыми в ладонях. Ну хоть без “костылей” местные маги не пашут... Костыли - это всегда пусть маленькая, но задержка по времени... Туда двумя светящимися молниями, между вновь зашевелившейся толпой звериных монстров, промелькнули Мстишка с Димой. Морду бить этому гаду! А вот скелеты с другой стороны шустро принялись закапываться обратно... Ага. - Ку-ку, мой птенчик, - прошептала, отделяя от своего взрывоопасного покрова новую стрелу. Рывком развернулась на сто десять градусов, и отпустила. Жахнуло прилично. Душевно, прям, жахнуло… И на том конце поля из окопов вылезла кашляющая фигуристая девчонка. Крикнула: - Я вас не вызывала! Мне его прибить хотелось!! Уходите, пожалуйста!.. Ты ба… какая храбрая, - отстранённо подумав, снова обвела поле взглядом. Уже ни одного скелета. Все сховались. Ну раз так… - Давай-ка оплачивай наше драгоценное время, - временно опустила лук. - Но не я же вас вызывала… - искренне растерялась девица. - Как так-то? - А к ней уже спешил Стрешнев. Отоварив кента в доспехах по сусалам, Мстишка тащил это тело в сторону портала. Правильно: нигде нет гарантий, что если мы окончательно угондошим его прям сейчас, то портал не схлопнется, а вежливо нас подождёт… Ага, щазз! Да я скорей в Деда Мороза поверю… - Дак а что мне вам дать-то? - с искренним недоумением снова спросила грудастая, уже у добежавшего Димы. - Я б сказал, что нам дать, но ты не в моём вкусе, - заявил Примо, которому тормоза-то подсорвало… Вместе с прибавкой к скорости. Бросил в “медузу” подо мной будущего жертвенного барана и слинял туда же, “знакомиться”. - Да почему?! - возопила покрасневшая до свекольности некромантка. Топнула ногой. Ткнула закрытым ажурной полуперчаткой пальцем. Вся нитянка, к слову, переливалась от нашитых на неё меленьких камней. Или накопители, или дополнительные проводники для магии... Вот же удивительное дело: стоят километра за три, а при переводе взгляда на тот сектор - всё будто в очках дополненной реальности! Кажется только руку протяни, и пощупаешь… Человеческие глаза видят так, как камера с разрешением в 576 мегапикселей. У охотничьих в ранге "В" разрешение раз в пять выше, минимум. У моих (с учётом того, что я, типа, хил неправильной породы) - даже не знаю... А с учетом двойного бафа - тем более не представляю. Но прямо сейчас очень чётко различаю всё в мельчайших деталях, вплоть до количества навитых шелковинок этого мулине. По четыре штуки в конечном пучке вязальной нитки... И каждая такая фитюлька, тонюсенькая аки волосок ребёнка, до присоединения к товаркам ещё по две скручена. То есть, итого там восемь подобных паутине ниточек. Выходит предположительно эта усилка ориентирована по сторонам света?.. Хм. Надо взять идею на вооружение. После как-нибудь проверю... - Вызывал он, а плату требуют с меня?! - Потому что жизнь несправедлива, - философски пожал плечами Стрешнев, приставив ей к шейке нож. Самую малость пустил кровь. Вполне красная, кстати, - если мне гарантированно не врёт цветопередача в заново перестроившихся глазах… От двойного бафа торкнуло всё-таки основательно! - Ладно! - Наконец решилась юная некромантка, сообразив что с больными на всю голову психами - психами, которые держат тебя на мушке - лучше не пререкаться. - Бабушка говорила: с демонами не спорить… В общем, ладно... держите. Это артефакт, семейная реликвия… - Сняла с шейки какую-то крепенькую цепочку с плоским, невзрачным медальончиком. - Конечно, разбазарить клановое добро - последнее дело, но… Я жить хочу, в общем… - Мстишка забрал цацку. И они отвалили. Не оглядываясь. В расчёте на моё прикрытие. - Да! - уже им в спины крикнула девчонка. - И буду очень благодарна! Если вы не распилите его на монеты! Он живой, ему будет больно!.. - Грета Тунберг, блять, - пробормотал Примо, подбирая брошенного внизу под моими лентами отмудоханного некроманта мужеска полу и повышенной сучливости. Нет, ну а как ещё назвать этот хреновый поворот, когда здоровый шкафообразный дядя пытается обманом натравить на соплю лет двадцати - да, там совершеннолетние, судя по наивности, только верхних “девяносто шесть” - выводок чего-то с той стороны? Да ещё и трусливо ныкается всю дорогу, под основательным таким зонтиком?! - И к нам, пожалуйста, больше не приходите!.. - продолжала орать на пределе лёгких девчонка с выпрыгивающими из пеньюара “девяносто шестью”. - У нас ничего нет!.. - У неё, блин, евреев в роду не водилось? - с долей интереса спросил Мстишка. - По-моему, в этом мирке Абрашина линия неплохо так погуляла… - Петросян, не петросянь, - одёрнул его Дима, внимательно оглядывая меня. - По-моему, нам пора торопиться… - Да, не помешает, - отозвался командир группы. Свистнул, махнул когтистой рукой, объятой синим пламенем, и поскакал обратно в лесок. *** Наверху готовая к прыжку пантера передумала… Скомандовал: - Так, отходят все, кроме Васи и Стрешнева. Подстрахуешь сначала Соника. Он пройдёт. Потом спрыгну я, с этим бараном. И подожду тебя. Потом спускаешься ты. И выходим мы с тобой из сопределья в связке, поняла? Я, блять, к мастеру хочу, а не с этим пидором тут остаться… Едва живой некромант, к счастью, пребывал в глубоком отрубе. И помешать нам уже никак не мог… Ребята спустились по одному, прошли домой. Потом легко и аккуратно слез Дима - тоже проскочил, напоследок бросив на нас пару обеспокоенных взглядов. Под слезшим со скалы Мстишкой с грузом, камешек начал окончательно рушиться… А портал, от близости измазанного в собственной крови некроманта - засбоил. - Я так и думал! - прошипел светящий фарами Примо. - Быстрее!! Сиганула, уже не тратя время на какой-то там спуск - на лету опутав лентами Мстислава и врубившись ими же, аки свёрлами, в линзу пошедшего сильной рябью портала. От линзы ко мне побежали разноцветные искры, словно иголками прожигая насквозь часть покрова, и жаля прямо куда-то в потроха… Заскрипела зубами, сдерживаясь, чтоб не заорать - жгло неимоверно! Под ногами летели вниз последние раскрошенные куски камня. И висели мы уже лишь на моих “лентах”. Отпускать которые было никак нельзя. А Мстишка всё копался с неведомым ошейником, защищавшим горло мага сверху донизу… - В глаз бей! - заорала, чувствуя, как почти сгораю заживо… Там, по ощущениям, уже не живые потроха, а спёкшаяся в углях картошка! У Примо, скрипящего зубами от предыдущих усилий (и злости на весь мир!), на указательном пальце мгновенно вырос особо длинный, лазурно-синий коготь - прошил насквозь, через глазницу, слабо защищённую башку хмыря... И я нас выкинула, сквозь окончательно ломающийся портал. На поляну выплюнуло уже два изрядно пожёванных тела. В искорёженной, местами осыпавшейся броне. Все щиты-доспехи по дороге развеялись, напоследок не выдержав такой магической мясорубки... Бездыханное тело некроманта сожрал сам портал. Видимо, последняя плата за его функционирование... - Ну ты б ещё дольше думал… - просипела, из положения “лежу и не отсвечиваю”, обливаемая (почему-то?!) водой из двух бутылок. - Да я эту херню в последний момент заметил, снять хотел! Дрянь артефактная... - глухо прошипел такой же отмудоханный в переходе Мстишка, приподымаясь на локте. Ладно, оба целы - уже хорошо... - Ошейник этот, конченый - вылез, только когда всё измазало его кровью с избитой рожи!.. - продолжил оправдываться стриж. Внезапно замолчал. Очень странным тоном уведомил: - Вась, а мы горим… У тебя патлы горят. И не тушатся… Я наконец обратила внимание - пока больше была занята проверкой собственного резерва. Не. Он в афиге, конечно - там всё бушует, словно озеро в шторм. Но целый. Перенапряг мне не грозит. Поспать только надо… А в это время - патлы горели, не сгорая! Прикрытые ошмётками висящей на одном ухе “короны”... И на какую-то там воду, которой меня неистово обливал Дима, с глазами по два квадрата, этому огню было глубоко похер. Выругалась, мазнула остатками того, что ещё болталось “вовне”, на пару секунд перестроив в щит и отсекая любые куски сторонней, чужеродной магии. Огонь, лишённый чашки-тарелки-подсвечника в моём лице, попытался перекинуться на ближестоящего - Диму. - Ах ты ж падла, - поймала броском последней, истаивающей ленты, и додавила эту гадость. - Нет, ну ты посмотри, какая живучая сволочь… - Это, наверное, посмертное проклятие, - вздохнул, падая на лопатки, уставший как собака Мстишка. - Некроманты твари чаще трусливые, но всегда злопамятные. Бли-и-ин… где там моя книжка? И попить дайте… *** В Сокольники меня вёз в своей машине Макс - я засыпала на ходу. Всё нормально, не перегорела, - но напряг изрядный. Жаль, конечно, что ни Соньки, ни Арсеньева сейчас в городе нет… С ними было бы надёжней. ...“Медальон магический, семейная реликвия, артефакт, одна штука” (с совершенно неизвестными, если уж начистоту, свойствами) наши научные работники схватили, и с воплями радости уволокли к себе в пампасы. ...Нет, я не шучу. Дикие люди… *** По дороге, обратив внимание на приборную панель - обнаружила, что я активно, весело и с огоньком просрала днюху Кости. От млин. Нет, младший Евстигнеев - парень разумный. Поймёт, что так случайно получилось… В общем, по дороге вызывала-вызывала срочного курьера, но всё бестолку. То понос, то золотуха - словом, в последний момент никто не соглашался, у всех тотальный загруз. Внезапно. Зато так же внезапно высказался Дима, на светофоре подъехав к машине вплотную и заглянув в окошко. Мол, сам отвезу… Или мы не друзья? Так что, наскоро перекусив дома, он помчал искать Костика. А я завалилась спать. По принципу: "- Какие у вас планы на вечер? - Вы знаете, исключительно сексуальные! - Это как?! - Пошлю всех на хер и высплюсь во всех позах!". Идеально, анафема вам в батюшкину рожу... ***