***
— Завтра утром первым делом отнеси это в бухгалтерию, а к вечеру я жду ответа, — сказал Ферид своему помощнику, одновременно отдавая ему документы. После чего зашел кабинет и плотно закрыл за собой двери. — Долго ты сегодня, я уже устал ждать, — с улыбкой встретил его старый приятель, занявший на время ожидания кресло за рабочим столом Батори. — У меня был важный разговор с руководством, — строго пояснил Батори, направившись к письменному столу. — А может быть, ты задержался нарочно, надеясь, что мне как раз надоест ждать? Ферид ничего не ответил и Шикама Доджи продолжил: — Дай-ка угадаю, — подпирая изящной рукой щеку и слегка постукивая пальцами второй руки по деревянному подлокотнику, усмехнулся он, видя слегка раздерганное состояние наставника, — речь снова была об этом парне? Микаэле, ведь так? — Ты сама проницательность, — без тени улыбки произнес Ферид и опустился в кресло, стоявшее по левую сторону от его стола, так что Шикама был вынужден развернуться, чтобы видеть своего друга. — Снова опасаетесь, что кто-нибудь возьмет и уведет этого щенка из вашей богадельни? — Серьезных поводов для опасений нет. — И все же, ты встревожен, — серьезно заметил Доджи, мягко взирая на Батори. — Послушай, я ведь предлагаю тебе помощь. Мне будет гораздо проще установить за ним постоянный контроль. — Благодарю тебя, конечно, но не стоит. — В который раз ты отвергаешь мою помощь и причем всегда с таким холодным и непроницаемым лицом, — вздохнул Доджи, но не было похоже, чтобы его это сильно задело. — Неужели для такого как ты, принять помощь от кого-то, вроде меня, столь унизительно? — Какая глупость, — бросил недовольный взгляд на Шикаму Ферид. — Тогда?.. — Шикама пытливо поглядел на актера. — Пойми, в другой раз я не преминул бы воспользоваться твоими связями, они были бы мне как раз очень кстати, однако я не могу так поступить, и причиной тому, является все тот же Микаэль. Если так случится и этот мальчишка узнает о слежке за собой, он, с его нравом, может взбеситься и повести себя так, как невыгодно нам всем. — Это не исключено, — задумался Доджи. — Он слишком проблемный. Тут надо быть осторожным. — Именно поэтому я не могу затянуть ему ошейник без серьезной причины, иначе бы уже давно пресек эти еженочные вылазки в город и побеги невесть куда, в которых он нуждается. Единственное, что мне остается, быть в курсе обо всех, кто так или иначе связан с ним, чтобы в случае чего быть наготове. — Понимаю, — кивнул Доджи. — Это все равно, что идти по лезвию над пропастью. Шаг влево или вправо — моментальная смерть. И посадить на цепь нельзя, и выпустить на свободу неприемлемо. Строгий баланс. Ферид отвел взгляд в сторону. Шикама некоторое время наблюдал за ним. В кабинете стояла полная тишина. — Представляю, каково тебе, человеку, которому претит подобное поведение, контролировать все эти вещи. — Это все лишь часть работы, — холодно заметил Ферид. — Тебе ли этого не знать, Шикама? Или хочешь сказать, тебя всегда устраивает то, что ты обязан выполнить любой ценой? — О, бывает всякое, — улыбнулся уголком рта Шикама. — Главное отыскать потом себе что-то такое, что отвлечет от пагубных мыслей и волнений душу. Кого-то, чья беседа наполнит тебя, возвысит, позволит увидеть иную сторону жизни и рутинных связей и… — Прошу, не продолжай, — властно изрек Ферид. — Если кто-нибудь окажется в этот момент под дверью… — А разве найдется в вашем театре хоть один смельчак, без причины вздумающий появиться у двери твоего кабинета? — прищурился Шикама. — Мне все равно не нужны дурацкие разговоры за спиной. — Безупречен, как всегда, — тихонько хмыкнул себе под нос Шикама. — Хорошо, мой друг, раз тебе так важна осторожность, как ты посмотришь на то, если мы просто сходим куда-нибудь выпить этим вечером? Это-то ни в ком не зародит подозрений, м? — Ты понимаешь меня слишком буквально, Ши, — вздохнул Ферид. — Я вовсе не страшусь быть застигнутым с тобой. Здесь все совсем иначе. — Хорошо, не стану с тобой спорить. Тем более, ты не отказался от моего предложения сразу, а это значит — ты согласен. Чего же мне еще быть недовольным и проявлять настойчивость? Ферид лишь пожал плечами. — Я только сделаю один звонок…***
Юичиро с трудом дождался следующего дня и дотерпел до вечера. Его разрывало любопытство. Он заснул и проснулся, гадая, что же скажет ему Микаэль, как он вообще решился позвать его и с какой целью. О том, что наговорили ему друзья, он старался не вспоминать. Тем более, в ожидании встречи, на которую Юу возлагал большие надежды, это становилось легче вдвойне. Надо признать, Амане совсем не думал о тех возможностях, что открывались перед ним при учете легкомысленного поведения Шиндо. Как и прежде он лелеял мечту просто наладить с ним дружескую ноту. Это единственное, что он признавал, не допуская никаких других вариантов. Квартира по соседству была также пуста как и в прошлые дни. Юичиро все искал причины, почему Микаэль так редко появляется там и где он обитает в обычное время. Сколько раз возвращаясь в свою собственную квартиру или покидая ее, как, к примеру, сейчас, он бросал заинтересованные взгляды на дверь загадочного соседа, чей образ жизни и поведение по-прежнему были для него за семью печатями, и мечтал проникнуть во все тайны чужого непостижимого сердца. Сегодняшнее выступление начиналось в пол восьмого вечера, а свидание было назначено ровно на 9. Иными словами, сразу после окончания. И пусть Амане предоставлялась возможность встретиться с Микаэлем лично, потому как он не сомневался, что это именно Шиндо написал его, он не преминул посетить и само выступление, дабы еще раз полюбоваться изученным танцем и потом легче было общаться. Его немного смутило, что за все время Мика не удостоил его ни единым взглядом, хотя он сидел очень близко к сцене. Но Юу объяснял это себе привычкой Шиндо, подмеченной уже давно. В конце концов он никогда не смотрит в зал, с чего бы сейчас ему нарушать свое собственное правило? «И все же, я бы многое отдал за то, чтобы хоть раз встретиться с твоим сияющим взором…» По окончании спектакля Юичиро вышел на улицу. Он был уверен, что не пройдет и минуты, как из центрального входа выйдет Микаэль и пойдет прямиком к нему. Волнение распространялось по телу Амане тем больше, чем дольше он ожидал этого разговора. Но минуты шли, а прима театра из двери не появлялась. Спустя десять минут, Юичиро стал волноваться еще больше, но позволить себе уйти и не дождаться не мог, несмотря на то, что это отдавало розыгрышем. Возможно, Микаэль и не собирался приходить, это была обычная шутка, или, что еще хуже, произошла чудовищная ошибка. Нет. Юу отрицательно тряхнул головой. Это не могла быть ошибка, ведь тот парень, что передавал ему записку, не раз сталкивался с ним и не мог спутать. И как подтверждение своих мыслей, Юичиро услыхал за спиной покашливание. — Неужели, я было подумал… — Юичиро обернулся, и слова радости застряли у него в горле. — Извините, я кажется… — стушевался он, увидев, что перед ним стоит вовсе не Микаэль, а какой-то неизвестный парень. «Что ему нужно от меня?» — подумал Амане. — Простите, Вы не ожидали меня увидеть? Я испугал Вас? — улыбнулся блондин. Юичиро на минуту показалось, что что-то общее между ним и Микой присутствовало в чертах этого юноши: светлые завивающиеся локоны, правда рыжеватого оттенка, тонкие черты лица, довольно изящное телосложение и примерно такой же рост, правда во взгляде этого парня было что-то, что делало его отличным от Шиндо. Он показался Юичиро изнеженной капризной девицей, и та улыбка, которой одаривал его подошедший, казалась ему чересчур слащавой, а взгляд каким-то просящим, после надменных, горделиво искривленных усмешек Шиндо и его жесткого пламенного взора, коих в достатке Юичиро ощутил на себе. Амане также вспомнилось, что он вроде бы уже наблюдал этого парня ранее в холле среди посетителей театра. Но тогда он не обратил на него внимания по известным причинам и только сейчас едва припомнил о нем. — Нет, не испугали, просто я жду кое-кого… — окидывая взором территорию подле центрального входа, рассеянно ответил Амане. — Ждете отправителя записки, не так ли? — кротко усмехнулся юноша. — Верно. — Юичиро устремил удивленный взор на парня. — А откуда Вы знаете? — Все очень просто, — слегка склонив голову в бок, ответил тот со смущенной улыбкой. — Это была моя записка. И я прошу прощенья за опоздание. — Ваша? — казалось, изумлению Юу не будет предела. — Мое имя Лилиас Флориан. Я прошу Вас выслушать меня. Мы можем отойти в сторону и поговорить? — коснувшись руки Юичиро своей, спросил Лилиас, пристально глядя в глаза Амане. — Эм, ну, да… — неуверенно ответил тот и снова взглянул на центральной вход, из которого продолжали выходить зрители. — Можем, конечно… Обрадовавшись, Лилиас увлек Юичиро в сторону, где некогда Амане наблюдал разговор группы актеров, среди которых впервые узрел Микаэля, еще не зная, кем он является на самом деле. — Так значит, это была Ваша записка? — оставшись практически один на один, спросил юношу Юичиро. «Как же жаль, как же жаль, что это был не ты. Я так надеялся…» Разочарование и печаль ударили двойной стрелой в сердце несчастного, чья надежды рухнули в один миг, стоило лишь услышать, что отправителем записки был совсем не тот, от кого хотелось ее получить. — «Вы» звучит как-то слишком грубо, — усмехнулся Лилиас, касаясь кончиками пальцев своей щеки, — но мне так даже нравится. — Послушайте, — нетерпеливо отозвался Юу. — Я в самом деле не понимаю, зачем Вы прислали мне эту записку. О чем мы будем говорить? Простите, если покажусь Вам невежливым. — Какой нетерпеливый, — хихикнул Флориан. — На самом деле, я хотел сказать Вам… — он слегка потупил взгляд. — Что уже давно наблюдаю за Вами… — За мной? — распахнул глаза Юичиро. — Вы мне очень понравились, — краснея, произнес Лилиас. — Я безумно хотел встретиться с Вами с того дня, как впервые увидел Вас в фойе. Я люблю Вас! — Лилиас устремил на Юу пылающий взор. — Я очень люблю Вас и хочу… Прошу, примите мои чувства… ведь они исходят от самой души, — юноша подошел к Амане. — Ой, у вас тут пылинка, позвольте я уберу, — и коснувшись курточки Амане, якобы стряхнув с нее невидимую пылинку, он затем поднял томный взгляд на Юичиро и потянулся к его губам. — Прекрати! — содрогнулся всем телом Юичиро и инстинктивно оттолкнул от себя молодого человека, лезущего к нему с поцелуями. Волна отвращения прошла по позвоночнику только от одной мысли, что подобное может произойти. — Но почему? — воскликнул уязвленный Лилиас. — Перестань, что ты себе позволяешь?! — дрожа всем телом, выдохнул Амане, отступая назад. — Почему ты отвергаешь меня? Ты же даже не попробовал! — взбешенный отказом Лилиас внезапно смягчился, решив попробовать снова. Снова надев улыбку, он шагнул к Юу, протянув к нему руки. — Ну же, ничего такого. Я просто выказываю тебе свои чувства. Давай, поцелуй меня. — Замолчи, замолчи, перестань! Как ты можешь?! — воскликнул Амане. — Ты хоть понимаешь, что ты говоришь?! У тебя совесть есть?! — Ааа, — протянул Лилиас. Внезапно его лицо из доброжелательного приняло гневный облик, исказив казавшиеся до этого красивые черты лица, — я так понимаю, губы нашей достопочтенной примы тебе кажутся слаще моих, так? — Что? — вздрогнул Амане, невольно залившись краской смущения. — Нет, я вовсе не… — Да что ты в нем нашел, дурья твоя башка?! — вспыхнул Флориас, раздираемый ненавистью к Микаэлю и тем, что его предпочитает Юичиро. — Чем тебя зацепила эта грязная шалава?! — Не смей так отзываться о Микаэле! — в одно мгновенье вспыхнул Амане. — Ты ничего о нем не знаешь! — Я-то? — Лилиас дьявольски усмехнулся. — Уж поверь мне, кому-кому, а мне уж точно многое известно о жизни этого типа. Поскольку я такой же актер и работаю вместе с ним, мне хорошо известна жизнь Шиндо. И можешь поверить мне на слово, это самая беспринципная и грязная шлюха, какая только может существовать на земле. — Нет, — замотал головой Юичиро в панике от того, что слова Шиньи и Гоши сегодня подтверждаются парнем из того же самого театра, что и Микаэль. — Нет… Нет. Это ложь! — Это не ложь, — злорадно усмехаясь продолжал Лилиас. — Совсем не ложь. Это чистая правда. Он спит со всеми подряд. Совершенно без разбора. Кто предложит, с тем и идет. Удивительно, как ты до сих пор сам ничего не наешь. Не знаешь про нашего неотразимого «послушного Микаэля». Хи-хи. — Замолчи! Замолчи сейчас же! — взревел Юичиро и отпихнул от себя Лилиаса с такой силой, что тот чудом удержал равновесие и остался на ногах. — Да как ты смеешь?! — Как смеешь так обращаться с нашим Лилианчиком, ты! — внезапно Юичиро окружила группа парней. Поклонники Лилиаса, следившие за происходящим из укромных мест, не преминули показаться, как только их кумиру стала угрожать опасность. — Кем ты себя возомнил, а?! — ревели они. — Вы видели, он толкнул меня! — взвизгнул Лилиас, с искаженным от гнева лицом и подбежал к одному из парней. — Этот грубиян посмел толкнуть меня! У меня же теперь синяки будут! — Ничего, успокойся. Сейчас мы покажем этому типу, как руки распускать! Юичиро был в смятении. Его всего трясло от негодования и не столько от того, что Лилиас призвал свою гвардию на защиту, он, казалось, даже не замечал этих парней, а сколько из-за подтвердившейся окончательно правды. — Последний раз спрашиваю, будешь целовать меня? — закричал Лилиас, устремив пылающий ненавистью взор на Юу. — Ты сумасшедший, вот ты кто! Отстань от меня! — отмахнулся от него Амане и развернулся уходить. — А ну стоять! — завизжал Флориан и обернулся к своим парням. — Ребята, покажите этому наглецу, что значит истинная преданность кому-то. Защитите мою честь! — злорадно засмеялся Лилиас и точно по его команде на Юичиро набросились с кулаками. Подобные сцены не редко имели место в квартале развлечений. Потому здесь уже давно привыкли к разборкам между пьяными клиентами или обманутыми покупателями, перебранкам между представителями различных группировок. Так что на потасовку никто не обращал внимания. Все проходили мимо и никому даже в голову не приходило разнять дерущихся или хотя бы вызвать полицию. — Лучше бы ты согласился, не пришлось бы теперь испытывать такую боль, — наблюдая за тем, как избивают его дружки Юичиро, пропел Флориан, подпирая стену театра, с самодовольной усмешкой на устах. — Хватит с него! — еще через пару минут скомандовал он. — Думаю, он уже достаточно проучен. Отойдите. Свора, напоминающая голодных псов, разошлась, оставив лежать на тротуаре парня, который, согнувшись, стонал от боли. По его щекам катились крупные слезы. Флориан, уходя вместе со своими товарищами, бросил на Юу сожалеющий взгляд, который быстро наполнился негодованием, как только он вспомнил, что ему предпочли другого. — Как больно… — скрутившись на снегу, стонал Юичиро. — Как больно… Почему ты причиняешь мне так много боли? После того как Лилиас Флориан и его почитатели покинули сцену основных действий, из центрального входа вышел другой молодой человек с золотистыми локонами в сопровождении статного мужчины, который властно обнимал его за плечи и вел по направлению своей машины. Бросив случайный взгляд вправо, Микаэль, а это был именно он, увидел распростертого на земле парня. — Эй, ты куда? — строго спросил его Грэй Акито, когда вдруг Микаэль, сбросил со своего плеча его руку и пошел в другую сторону. — Я сейчас вернусь, мне надо, — бросил Микаэль, вглядываясь в того, кто казался ему знакомым, но при таком освещении трудно было что-то сказать. Акито что-то недовольно пробурчал и пошел дальше к машине, в то время как Микаэль быстрыми шагами направился в сторону Юу. Приблизившись, он ужаснулся побитому виду своего соседа. Присев на одно колено подле него, Микаэль услышал тяжелое, хриплое дыхание, вырывающееся из груди Амане. Кровавые струйки на щеках были размыты дорожками слез. Сразу стало ясно, что его просто избили, но ничего сверх того. Коснувшись костяшками пальцев бледного лица Юичиро и огладив, взгляд Микаэля стал хмурым. Он содрогнулся, ощутив холод чужой кожи. — Микаэль, ты идешь?! Долго тебя еще ждать?! — раздался недовольный возглас Грэя. — Иду! — крикнул Мика и снова обратил взор на Юичиро. Тут он заметил, что парень держит в руке какой-то листок, и, высвободив его, прочел записку от своего коллеги. Презрительный смешок вырвался из груди Микаэля. — Этот почерк… Лилиас, значит. Хах, этой принцесске еще не надоело играть в эти тупые игры? Чего он хотел этим добиться? Неужели думал отбить моего поклонника своими дешевыми трюками? А это, видимо, результат ваших переговоров… — он смотрел на Юу. — Ты действительно дурак, если попадаешь в такие ловушки… Юичиро застонал и Микаэль, испугавшись, резко отшатнулся, но когда убедился, что Амане не пришел в себя, вытащил из кармана его куртки мобильный, каким-то чудом оказавшийся целым. — Черт возьми, тебе хоть что-то известно о приличиях? — гневно глядя на возвращающегося к нему бледного Шиндо, процедил Акито. — Сколько я еще должен ждать тебя? — Не сердись, — слабо улыбнулся Микаэль, скрывая внутреннюю дрожь. — У меня к тебе маленькая просьба. — Говори. — Мы можем еще чуточку задержаться здесь, прежде чем уедем? Акито с недоумением поглядел на парня, озвучившего такую странную просьбу. — Только если не долго, — сказал он и сел в машину. — Садись! Я не собираюсь из-за тебя мерзнуть на улице. Улыбнувшись, Микаэль поспешил занять свое место, предварительно бросив тревожный взгляд туда, где лежал без сознания Амане.