***
Стихия проснулась часа через два, ощущая себя вполне отдохнувшей. Регенерация завершила свою работу, благополучно восстановив все функции организма. — Выспалась, моя сладкая, — промурлыкал Охотник, проведя максиллой вдоль контура лица самочки. Согласно заурчав, Стихия повернула к нему голову, позволяя его жвалам в ласкающем жесте скользнуть по её нежным перепонкам до самых кончиков тонких клыков, а затем перейти на скулы и нырнуть под рецепторы. — Тогда проверим результат? — искусительным тоном предложил яутжа. Стихия чуть кивнула и тут же томно вздохнула, когда шершавый язык чувственно пробежал по её зубкам, настойчиво требуя пропустить его дальше. Она в ответ лизнула соблазнителя, добровольно позволяя захватить себя в плен. Поцелуй оказался затяжным, точно Охотник не желал отпускать свою сладкую добычу, и у Стихии едва хватило дыхания продержаться до конца. Однако она не потеряла сознание от отравления токсином, и это воодушевило Легендарного на продолжение страстного эксперимента. Он довольно заурчал и, по-прежнему удерживая самочку жвалами, неторопливо пробежал языком по её нежным перепонкам, игриво зацепил острый изгиб носовой складки, а потом снова соскользнул к зубам, каждый из них поочерёдно обласкав. Самочка попробовала ответить на страстный порыв своего партнёра, коснувшись кончиков его клыков, но яутжа перехватил её язычок, увлекая Стихию в стремительный омут второго поцелуя. Казалось, Легендарный решил по полной оттянуться за самочкин эксперимент. Он пережил настолько сильную боль, что теперь буквально требовал её возмещения. Точно утопающий Стихия вынырнула из этого горячего плена, но вот на свободу её яутжа не спешил отпускать, откровенно смакуя свою обретённую власть. — Может ты мне дашь передохнуть? — с трудом смогла мурлыкнуть самочка. — И не надейся, — выдохнул Охотник, в третий раз овладевая языком своей партнёрши и вынуждая её страстно застонать. Её тело пробила мелкая дрожь и, непроизвольно изогнувшись, оно плотнее приникло к яутжа, требуя большего. Однако Ликвидатор нехотя разжал жвала, освобождая свою пленницу, и плавно отстранился от избранницы, откровенно дразня её своей неспешностью. Стихия жалобно заурчала: — Только не останавливайся… — Ты же спешила в лабораторию, — насмешливо щёлкнул Легендарный, при этом его пальцы с искусительной нежностью пробежали по её чешуйкам. — Я передумала, — выдохнула Стихия, ощущая, как её кожа начинала гореть от этих вкрадчивых движений, а обволакивающий запах партнёра одурманивал сознание. — Давай ещё закрепим эксперимент. — Он может затянуться. — Хоть вечность, лишь бы быть в твоей власти. — Что ж, ты сама этого захотела, — мурлыкнул довольный Ликвидатор, отстёгивая доспехи. Ему нравилось наблюдать за изменением её эмоционального фона, за тем, как она реагировала на его нежные ласки, как стремительно вспыхивала от его вкрадчивых действий или томно таяла, растворяясь в огненном омуте. Больше чем утоление собственной страсти, ему доставляло удовольствие ощущать яркие чувства своей партнёрши. Даже заигрывать с её горячим темпераментом: то искушая лёгкими намёками, то ошеломляя стремительным наступлением. Он как виртуозный дирижёр управлял этой страстной симфонией, умело зацепляя тонкие струны её многогранной сущности. Ни одна другая самка не могла предоставить ему настолько богатый диапазон эмоций, под воздействием которых он сам погружался в доселе неведомый красочный океан блаженства, где физическое влечение уходило на второй план, уступая власти духовного мира. Конечно, позже он давал волю своим инстинктам, но теперь он всё дольше уделял внимание этой эмоциональной игре, наслаждаясь чувствами Стихии, а не только её телом. Это была та же охота, но её целью оказывался внутренний мир его партнёрши, а добычей — её горячая страсть… Но в этот раз всё внезапно прервал очередной приступ, когда самочка в эмоциональном исступлении укусила партнёра за плечо, мгновенно подвергнувшись ядовитой атаке. Стихия судорожно вздохнула и тут же провалилась в беспамятство. Легендарный сразу ощутил, что что-то не так, когда тело самочки внезапно обмякло и стремительно стало бледнеть. Осторожно отпустив партнёршу, Охотник отчаянно взвыл, глухим эхом огласив весь корабль. С трудом справившись с собой, он лёгким жестом коснулся шеи избранницы, прощупывая её слабый пульс. Сердце билось с перебоями, отягощённое повторной борьбой с ядом. Не трудно было догадаться о причинах беспамятного состояния самочки. Её тело не приобрело иммунитет, вновь попав под удар убийственного токсина. Легендарный сдавленно застонал, пребывая в полном отчаянии. Их отношения действительно стали смертельно опасными. Неужели ему придётся отказаться от любимой избранницы?.. Острые когти Охотника непроизвольно сжали меховое покрывало, прорвав крепкую шкуру. Эта мысль казалась невыносимой… Но вот Стихия снова стала медленно приходить в себя, в очередной раз одержав победу над токсичным воздействием крови Легендарного. — Что случилось? — спросила учёная, приподнимаясь с кровати. — Ты снова потеряла сознание. От яда. Твоё тело не приобрело иммунитет, — ответил Ликвидатор, помогая своей партнёрше сесть. — Проблема. Лучше тебя не кусать, — с оттенком иронии щёлкнула Стихия. — Но в любом случае, я выдержала твой токсин. Самочка заигрывая провела коготком по груди яутжа. Легендарный перехватил её руку, убрав в сторону. Но при этом сам осторожно обнял избранницу, согревая её в объятиях. Стихия довольно мурлыкнула. — Нам нужно попытаться выработать тактику совместного поведения, чтобы… обезопасить друг друга от неприятностей, — проворковала учёная, потёршись скулой о плечо Охотника. — Единственная разумная тактика – это держаться друг от друга подальше, — проворчал Легендарный и предупредительно рыкнул на самочку, когда она провела жвалами по его руке. — Ты не хочешь быть со мной? — прямо спросила Стихия, от чего Охотник отчаянно застонал. — Я не хочу тебя убивать! — раздражённо фыркнул он. — Неизвестно, насколько хватит выносливости твоего организма, каждый раз восстанавливаться после отравления. — Или, в конце концов, появится иммунитет, — предположила самка. — К тому же, мы можем быть осторожными. Я обещаю больше тебя не кусать. — С трудом верится, — щёлкнул Ликвидатор. Возле дверей послышалась возня и в них робко постучали. — Группа поддержки за тебя беспокоится, — проворчал Легендарный и коротко рыкнул, чтобы его услышали по ту сторону дверей: — С ней всё в порядке. — А почему она сама не ответит? — прозвучал дерзкий голос Лекс. — Тебе моего слова мало? — раздражённо фыркнул Элита. — На данный момент – да, мало. Ликвидатор яростно рыкнул, окончательно выходя из себя от такой наглости. Стихия насмешливо заурчала, лёгким движением руки успокаивая своего вспыльчивого партнёра. — Лекс, всё в порядке, — прострекотала она. — Так скафандры можно снимать? — продолжала ёрничать мулатка. Легендарный рванулся с кровати, намереваясь проучить наглую уманку, но Стихия снова его остановила, неожиданным жестом толкнув на меховое покрывало. Элита послушно упал на спину, увлекая за собой любимую партнёршу. Его настроение мгновенно изменилось, едва он ощутил прикосновение к своей коже нежного тела самочки. — Лекс, не спеши снимать скафандр, — фыркнул Легендарный, отвечая на колкость уманки. — Он тебе пригодится. — Зачем? — последовал следующий вопрос из-за двери, в котором прозвучал оттенок настороженности. — Будете с Младшим корабль чистить. Снаружи. — А я тут при чём? — обиженно прострекотал Мерцающий. — Вы же команда, значит пойдёшь за компанию. Чтобы знал в следующий раз, как давать волю своей самке. Стихия хотела возмутиться на это изречение, но Элита неожиданно притянул её ближе к себе и заигрывая лизнул внутреннюю сторону её перепонки. Самочка тут же расслабилась, безвольно опустившись на грудь Охотника. За дверями Лекс озадаченно посмотрела на своего напарника. — Насчёт воли, что он имел в виду? — Ой, пошли лучше отсюда. Неприятности себе мы и так уже заработали. — И молодой яутжа потянул уманку от дверей подальше. — Думаешь, он серьёзно за корабль сказал? — Не удивлюсь, если он действительно заставит его чистить. Не знаю, как снаружи, а внутри то точно. — Нет, но это дедовщина какая-то, — недовольно фыркнула Лекс. — А не нужно было за скафандры шутить. Если б не Стихия, мы уже отгребли бы по полной. Уловив, что эти двое возмутителей спокойствия ушли, Легендарный снова переключил внимание на самочку. — Идём в лабораторию? — вопросительно щёлкнул он. — Сначала завершим, что начали, — соблазнительно мурлыкнула Стихия, в лёгком жесте погладив максиллами его верхние жвала. — Да ты просто сумасшедшая, — тихо проурчал яутжа, жмурясь от удовольствия, когда её тонкие клыки нежно скользнули по его мандибулам, — Зачем ты меня провоцируешь?.. — Потому что мне нравится твоя сладкая власть надо мной… — вкрадчиво проворковала Стихия, продолжая ласкать грозные жвала своего партнёра. — Глупая самка, — выдохнул Элита, стараясь не потерять самообладание. — А если ты в следующий раз не очнёшься? — Твой ураганный темперамент стоит того, чтобы умереть в его порывах, — мурлыкнула самочка, переходя к более активным действиям. Однако Охотник её резко остановил и, перекинув учёную на меховое покрывало, слегка сомкнул пальцы на её тонкой шее. — Я вот сейчас тебя придушу, чтобы ты не мучила ни себя, ни меня, — наигранно рыкнул Легендарный. — И повесишь мой череп как ценный трофей вместо вот этой головы Королевы? — Стихия кивнула на огромное сооружение из костей, грозно нависавшее над кроватью. — Нет, твою милую мордашку я повешу на своей груди, как напоминание о самой отчаянной любви моей жизни, — проурчал Охотник, и его ладонь неторопливо поползла вниз. — Мр-р, почётное звание, — мурлыкнула Стихия, млея под его чуткими пальцами. — Кажется, я была бы не против занять столь ценное место, поближе к твоему сердцу. — И её рука коснулась груди Ликвидатора. — Да ты его и так уже захватила в свой полноправный плен, — проурчал яутжа, машинально лаская чешуйки самочки. — Мне кажется или ты меня провоцируешь? — заигрывая, проворковала Стихия. — Я провоцирую?! — Элита тут же одёрнул руку. — Да это ты меня всегда провоцируешь! Превышающая доза регенеранта, воздействие токсина и сильное истощение немного неадекватно влияли на самку, подстрекая её мозг к безумным действиям, и матёрому воину сложно было им противостоять. Ему до бесконечности хотелось вдыхать её дурманящий аромат, скользить по соблазнительно-нежной коже, обладать этим хрупким телом, растворяясь в горячих эмоциях. Сдавленно заворчав, Элита резко отстранился от самочки. — К’жит! Стоп, хватит с нас на сегодня! — «На сегодня» звучит многообещающе, — мурлыкнула Стихия, на что Охотник обречённо застонал. Вскочив с кровати, он начал механически одеваться, нервно застёгивая доспехи. — И куда ты собрался? Твой карантин ещё не окончен, — мурлыкнула самка, лениво потянувшись среди мехов, из-за чего Легендарный ощутил навязчивое желание вернуться к ней и продолжить недавнее безумство. Тихо фыркнув на себя, он поднял с пола одежду самочки и бросил её учёной. — Ты же давно хотела пойти в лабораторию? Вот и собирайся. — Только если ты мне поможешь… одеться. — Знаешь, я привык тебя раздевать, а не наоборот, — насмешливо мурлыкнул яутжа, но всё же приблизился к самочке, которая неуверенным жестом натянула свою юбку. — Ну так всё когда-то приходится делать в первый раз, — в тон ему ответила Стихия, протягивая Охотнику нагрудную броню. Секунду помедлив, яутжа взял доспехи и помог самочке их надеть. Застёгивая впереди ремешок, он не удержался, чтобы не скользнуть пальцами по заманчивым изгибам её тела. Импульсивный порыв, и самка снова оказалась лежащей на кровати, а сверху над ней нависла фигура Охотника. — Но если ты не перестанешь меня искушать, то мы отсюда никогда не выйдем, — проурчал Легендарный, глядя в завораживающе-блестящие глаза самочки. — Это угроза или предложение? — мурлыкнула Стихия, зацепив коготками его нагрудник. — Констатация факта. — Ликвидатор тут же выпрямился и коротким жестом помог самке подняться с кровати. Но неожиданно Стихия пошатнулась и повисла на руках своего спутника. — Уф-ф, кажется, мои ноги не хотят меня держать… И как я теперь попаду в медотсек?.. Легендарный неопределённо фыркнул и, подхватив самку на руки, направился с ней из каюты. — Лишь бы уманка по пути не попалась, — проворчал Охотник. Увы, его надеждам не суждено было сбыться. Едва они оказались в коридоре, как им навстречу из рубки вышли Лекс и Мерцающий. — О, вы так увлеклись, что расстаться не можете? — съязвила брюнетка. Легендарный раздражённо заворчал, следуя своим маршрутом, тогда как Стихия скромно улыбнулась, уткнувшись жвалами в рецепторы Элиты. — Ну вот, совсем самочку замучил, — продолжала ёрничать мулатка за спиной Ликвидатора. — Лекс, как насчёт чистки обшивки корабля? — щёлкнул через плечо Легендарный. — Уже подготовились? — Я бы с радостью, но в скафандре обниматься не получается, — парировала уманка. Вот где только у этой дичи столько наглости набралось? Легендарный остановился перед дверями медотсека и, посмотрев на мулатку, в тон ей добавил: — Так можете без скафандров. — Вообще-то там холодно, — наигранно серьёзно ответила брюнетка, скрестив на груди руки. — Так согреете друг друга, сама же обниматься собралась. А Младший говорил, что ты горячая. Лекс с возмущением посмотрела на Мерцающего, чувствуя, как у неё начинали гореть щёки. Молодой Охотник только неопределённо пожал плечами. Легендарный насмешливо щёлкнул и вошёл в медотсек, закрыв двери перед самым носом мулатки. — Это что сейчас было? — спросила Лекс, посмотрев на своего спутника. — Тебе явно не терпится получить по загривку, — проурчал ей в ответ молодой яутжа, скользнув рукой по затылку напарницы. — Ты что, рассказывал подробности о наших отношениях? — возмутилась Лекс, скинув с себя наглую ладонь. — Вообще-то он… как это уманы говорят… «тебя на понт взял», — насмешливо щёлкнул Мерцающий. — Мы же все достаточно долго находимся в одной команде, чтобы узнать друг о друге некоторые детали. — Вот наглец! — фыркнула Лекс, посмотрев на двери медотсека.***
Легендарный опустил Стихию на пол, придерживая её за локоть. Однако самка, покачнувшись, уткнулась спиной ему в живот, из-за чего Охотнику пришлось обхватить её за талию. — Ты уверена, что в состоянии продолжать свою работу? — заметил яутжа, видя, что учёная всё ещё шатко держится на ногах. Гремучий коктейль, циркулирующий по её жилам, не позволял нормально координировать движения. — Нужно собрать ценный материал, пока кровь не изменила свой состав, — проурчала самка, пытаясь взять у себя пробу. В результате её неудачной попытки, Ликвидатору пришлось вытянуть из пальцев учёной шприц и самому провести забор крови. — Теперь твою. — Стихия подала ему второй мединструмент. Легендарный повторил процедуру, осторожно набрав собственную ядовитую кровь, чтобы случайно её капли не попали и на без того измотанную, но упрямую самку. — Вот скажи, к чему такое рвение? — неодобрительно проворчал Ликвидатор, передав учёной образец. — Я просто хочу заставить свой организм выработать иммунитет к твоему яду, — ответила самка, ставя пробы в анализатор. — С таким же успехом можно биться головой об стену, в надежде сквозь неё просочиться, — фыркнул яутжа, удерживая Стихию за пояс, пока её руки сосредоточенно манипулировали с приборами. — Думаешь, у меня ничего не выйдет? — Думаю, что у тебя выйдет свести меня с ума своими экспериментами, — проурчал Охотник, склонившись над самочкой. Стихия тихо мурлыкнула, прикрыв глаза, когда придерживавшая её рука яутжа медленно поползла по её телу, требовательно царапнув чешуйки. Возбуждение буквально висело в воздухе, туманя разум… Нет, ну это уже было слишком! Элита резко выпрямился, снова на себя с досадой фыркнув. Раздался сигнал приборов: поступили первые результаты анализов. Легендарный и Стихия одновременно с интересом проглянули данные. Самка разочарованно вздохнула. Её кровь не претерпела каких-либо особых изменений. Да, в ней присутствовала завышенная доза регенеранта и защитных элементов. Но всё это было следствием недавней борьбы с ядовитым веществом и, скорее всего, состав снова придёт в норму. А вот кровь Ликвидатора стабильно сохраняла свои убийственные свойства, даже не показывая намёка на восстановление предыдущего состояния. Вероятно, это была уже её новая завершённая форма, такая же опасная и беспощадная, как и её носитель. Что ж, по крайней мере, выжить с суперрегенерацией при контакте с кровью Легендарного было возможно, хоть и непросто. — Почему бы тебе не попробовать поработать с микродозами минерала, а не с преобразованным токсином моей крови, — предложил Ликвидатор. — Объём ядовитых веществ будет меньше, может тогда твой организм и адаптируется к угрозе. — Хф-ф, попробовать можно, но не думаю, что из этого что-то получится, — возразила самка. — Почему? — Способным мутировать оказался только твой организм. Мой же может лишь перенять уже готовое свойство, как это было с суперрегенерацией. — Так ты хочешь адаптироваться к токсину или перенять это свойство моего организма? — мурлыкнул яутжа, проведя максиллой по зубчикам гребня самочки. — Конечно адаптироваться. Но только не к минералу, а к твоему токсину, формула которого отличается от первоначального яда, — в ответ проурчала Стихия, прикрыв глаза от удовольствия. — Иногда мне кажется, что ты просто пытаешься одержать надо мной верх, — тихо заметил Ликвидатор. — А ты считаешь это бесполезное занятие? — с дерзкой игривостью спросила самка. — Не всегда. Временами твои попытки доминировать очень заводят. — Охотник потёрся щетинистой скулой по гребню самочки, плавно занырнув жвалами в её рецепторы. — Но покорность тебе больше подходит, — закончил он, спускаясь ниже к её шее. — Не дождёшься, — выдохнула Стихия, тогда как сама, повернув голову, подставила нежное горло под дерзкие мандибулы. — Хф-ф, посмотрим, — мурлыкнул яутжа, погладив клыками заманчивую кожу самочки. — Я настойчив. — И он соблазняюще лизнул Стихию под жвалами. — Я заметила… Их снова начинало накрывать возбуждение, и Элите пришлось приложить всю силу воли, чтобы с головой не сорваться в этот горячий омут, который пылал в завораживающих глазах самочки. И как в таком тщедушном теле бралось столько всепоглощающего огня?.. Пытаясь отвлечься, Легендарный внезапно спросил: — А что насчёт жёсткотелых? На них токсин как-нибудь воздействует? — Как и суперрегенерация — то есть никак. Они на него не реагируют, судя по пробам образцов. Одним словом — Священная дичь. — Прекрасно. А то я думал, что и этого удовольствия теперь лишён. — Почему «и этого»? — спросила самка, догадываясь, что он имел в виду. — Ты сама знаешь, о чём я, — мурлыкнул Охотник, проведя когтем по плечу самочки вниз. — Нет никакого удовольствия в том, когда в неподходящий момент ты своим приступом срываешь это самое удовольствие. — Сам виноват, — щёлкнула Стихия, с трепетом ощущая, как его пальцы становились всё настойчивее. — Не нужно было сцепляться с теми двумя ун’кнами. Кстати, не мешает изучить, почему они не восприимчивы к ядовитому минералу. — И самка, освободившись от искусительных объятий Охотника, направилась к шкафу с образцами. Её движения уже стали более скоординированными, что указывало на нормализовавшееся состояние учёной. Легендарный дёрнул жвалами, едва сдерживаясь, чтобы не догнать её и снова не захватить в свой плен. В очередной раз досадно фыркнув, он сдержанно проурчал: — Раз ты вполне восстановилась, то я оставлю тебя с твоими пробирками наедине. Не буду мешать ценным исследованиям. — Очень мило с твоей стороны, — не оборачиваясь, мурлыкнула самка, перебирая образцами. Было видно, что она уже целиком сосредоточилась на своей работе. Легендарный что-то неопределённо проворчал и вышел из лаборатории, решив держаться подальше от объекта навязчивого искушения.