***
Тем временем, после возвращения Ра, Тёмное воинство сначала приуныло, и это уныние продолжалось долго, но потом Эксатон – его фараон и лидер – решил вновь пойти войной на Золотой город. Тёмный фараон искал оружие, по мощи сравнимое с силой Ра, но поиски пока не увенчались успехом. Учёный Тёмного воинства – Сехмет – разработала несколько проектов оружия, но была недовольна ими. Эксатон сидел на троне весьма мрачный, когда к нему привели двух девушек. Тёмный фараон осмотрел их, но знака Золотого города не увидел. Это и радовало, и настораживало. – Кто вы? – спросил он. – Господин, мы пришли издалека, – ответила Субира. – Мы шли очень долго и устали. Моё имя Субира, имя моей подруги – Каника. Позволь нам, господин, передохнуть у тебя или остаться служить тебе, мы долгое время были служанками и привыкли к работе. Эксатон недоверчиво покосился на них. Если они служанки, то почему в золоте? – Вы из Золотого города? – А есть такой? – удивилась Каника. – Нет, господин, мы были пленницами Баала, – ответила Субира. Эксатон продолжал молча и удивлённо рассматривать их. Он никогда не слышал о Баале, но девушки явно были не из города брата и говорили правду, ведь он никогда не видел такого знака – золотой змеи в квадрате. В это время вошла Сехмет с каким-то зельем в пробирке и вдруг, увидев Эксатона, остановилась и с изумлением смотрела на него, уже давно разбив пробирку. Раньше Эксатон выглядел как человек, но сейчас… – Повелитель, вы вернули свой прежний вид, который был до возвращения Ра! – наконец воскликнула львица. Эксатон оглядел себя и с изумлением заметил, что это правда. Похоже, новые злодейские планы вновь наполнили его существо тьмой – это он и без объяснений понял. Когда шок прошёл, Сехмет заметила двух девушек, растерянно смотревших то на неё, то на Эксатона. – Ты знаешь что-нибудь о Баале? – спросил у учёного Эксатон. – Никогда не слышала, повелитель. Помолчав и ещё немного подумав, Тёмный фараон назначил Субиру мыть полы в тронном зале и спальнях его и его заместителей (а также главного учёного), а Канику помогать Сехмет, убирая что-то лишнее из лаборатории. Все присутствующие остались довольны.***
Из рассказов Каники Сехмет многое узнала о Баале и о девушках, живших у него. Сама того не замечая, львица прониклась состраданием к «гарему» Баала и радовалась, что сама не попала в него. Мощное оружие, которое искал Эксатон, так и не находилось, а разработать его не было возможности – у учёного было мало знаний в этой сфере, так что Тёмный фараон всё ещё уповал на волю случая. Меж тем он уже присматривался к имеющимся разработкам и составлял планы, стараясь открыть в себе силу, равную мощи его отца.