***
Тони судорожно выдохнул и взялся рукой за дверь спальни Питера. Да уж, когда он вообще последний раз так нервничал, стоя у чьей-то двери? Кажется, когда ему самому было около шестнадцати. Он передернул плечами и вошел в комнату. Застоялый воздух, темнота от вечно зашторенных окон заставили виски начать неприятно пульсировать. Подросток неподвижно лежал лицом к стене. Тони сел рядом с Питером и потрепал его по спине. — Дружок, — в пол голоса, спокойно начал он, — Пора вставать. Давай, ты уже достаточно тут пролежал. Нужно встать, принять душ и нормально поесть. Питер в ответ только промычал что-то невнятное, немного пошевелился, устраиваясь удобнее, и накрылся одеялом по шею. — Я серьезно, Питер, — уже тверже продолжил Тони, не сдвигаясь с места, — Давай. — Не хочу, — монотонно произнес Питер в качестве весомого аргумента. Что ж, прошлую неделю этот аргумент и правда работал. — Я знаю, — продолжал Тони, не меняясь в голосе, — Но ты не можешь просто лежать в кровати сутками. Нужно постепенно возвращаться к жизни. Обычной жизни. — Как она может быть обычной, если Мэй нет? — Питер резко перевернулся и посмотрел на Тони. Опухшие и красные от слез глаза, растрепанные и сальные волосы и ужасно вымотанный вид. Как же больно было видеть таким этого ребёнка. — Я не говорил, что она будет такой же, как была раньше, — продолжил Тони, стараясь сдержать уверенный и спокойный вид, — но она будет продолжаться. И нужно начинать хотя бы с возвращения рутинных дел. — Не хочу, — фыркнул Питер и снова отвернулся, прикрываясь одеялом и закрывая глаза. Тони тяжело выдохнул. Питер чувствовал себя просто ужасно, и с этим определенно нужно было что-то делать. И судя по всему лежать и утопать в мыслях о том, как все плохо, не лучший способ борьбы с горем у пятнадцатилетних подростков. Надо вычеркнуть из списка. Старк встал с кровати, давая Питеру надежду на то, что его оставят спокойно поспать, но наставник вдруг подошел к окнам и резко раздвинул шторы, позволяя солнечному свету резко охватить комнату, от чего стала видна летающая в воздухе пыль. — Давай, Питер, нужно подняться, — произнес Тони, стоя у кровати подростка, скрестив руки. Он старался не дать себе поддаться состраданию и жалости к состоянию Питера и сохранить в голосе жесткость и твёрдость. Питер только раздраженно фыркнул и закрыл лицо подушкой, ещё сильнее зарываясь по одеяло. — Ну, не хочешь по-хорошему, — Тони сделал пару шагов, взял край одеяла и резко сорвал с подростка. — Эй! Какого… — Питер сел на кровати, щурясь от яркого света, предательски светящего прямо в глаза. — Давай без нецензурной брани при детях, идет? — перебил его Старк, смял одеяло в комок и кинул его на стул в углу комнаты. — Давай, Питер, поднимаемся на ножки и идём в душ, — жестко произнес Старк. Его сердце просто разрывалось от этой неоправданной строгости, с которой он сейчас обращался к подростку, но Тони понимал, что, если он сейчас не возьмёт ситуацию под свой контроль, все станет только хуже. — Отстаньте и дайте мне поспать! — дрожащим и хриплым голосом обиженно крикнул Питер, обнимая себя руками что бы не чувствовать холод, уже окутывавший его тело. — Никуда я не уйду, — холодно и строго произнес Тони, — Тебе нужно взять себя в руки и наконец привести себя в порядок! — Зачем?! — Питер сел на кровати, глядя на стоящего над ним Старка. — Как минимум, потому что Мэй бы этого хотела, — спокойно ответил Тони, заставляя Питера резко успокоится и отвести взгляд, — А как максимум, потому что ты губишь свою жизнь, Питер, — он сел рядом с подростком и посмотрел ему в глаза, — Поверь моему опыту, глушить боль, избегая ее, самое дерьмовое решение. Да, может в определённую минуту, час, день, будет легче, но, когда тебе придётся проснуться, боль будет на том же месте, где ты ее оставил, если не хуже. Нужно жить, паучок. Да, первое время будет тяжело. Но чем быстрее начнёшь, тем скорее станет лучше. Питер ничего не ответил. Ждать этого «скорее» было уж слишком тяжелым испытанием. Имея возможность жить мгновением где нет боли, вместо призрачной надежды что «потом будет лучше», при которой боль постоянно пожирает тебя изнутри, первый вариант выбирался сам собой. — Давай, — Тони встал и потрепал Питера по волосам, — В душ. Быстро, — скомандовал он, скрестил руки и начал выжидающе смотреть на подростка. Было видно, что вот сейчас споры уж точно не принимаются ни в каком виде. Питер слабо простонал и, поднявшись с кровати, ушел в ванную. Старк тяжело выдохнул и опустил руки, глядя на уходящего подростка. Черт. И почему это было так сложно? Проявить жесткость, когда это необходимо, когда единственное, что хочется сделать — обнять, пожалеть Питера, сказать, что все будет хорошо. Но это не помогло, так что, пришлось приходить к крайним мерам. Оставалось только надеяться, что в этот раз Тони удастся вытащить Питера из западни, которую он сам себе устроил. Когда Питер вышел из душа, Тони ждал его в комнате, смотря что-то в Старкфоне. Подросток выглядел уже не таким измотанным, казался бодрее, с ещё влажными волосами и чистой футболкой на два размера больше. — Молодец, — Тони тепло улыбнулся и обнял Питера за плечи, — Видишь, ничего сложного в том, чтобы сходить в душ. — Ага, — фыркнул Питер, возвращаясь к кровати и нагло падая лицом в подушку. — Нет-нет-нет, — Старк закатил глаза, — Даже не думай. Давай, вставай по-хорошему. Или мне попросить Пятницу включить систему пожаротушения? — Тони вскинул бровь и слабо усмехнулся. — Ты этого не сделаешь, — Питер перекатился на спину, лёжа у изголовья кровати, глядя на Тони немного подняв голову и прижав подбородок к ключицам. — Настолько уверен, что решишься проверить это на себе? — Тони хмыкнул, не отводя взгляд. Питер всеми силами пытался предположить вероятность того, что наставник блефует, — Пятница, — произнес Тони, после нескольких секунд тишины. — Встаю я, встаю, — сдался Питер, придавая голосу максимально страдальческий вид, и поднялся с кровати. — Верное решение, — Тони слабо рассмеялся, кажется, впервые за последние дней десять, и вновь потрепал Питера по голове, на что тот обиженно увернулся, — Да ладно тебе, ты ещё обижаться начни. Давай, поубавь свои гормоны и пошли завтракать. Пеппер на работе, Роуди тоже, так что как насчёт пиццы? — Вижен, если ты забыл, на стороне Пепс в плане питания, — уточнил Питер, пока они выходили из комнаты. Коридор, лестница, все казалось немного непривычным после недельного пребывания в четырёх стенах. Было чересчур ярким, большим, просторным. Будто бы прошло не семь дней, а пара месяцев с последнего визита Питера куда то, помимо своей комнаты. — Виж тоже свалил, так что, сегодня мы одни дома, — Тони слабо усмехнулся. Они спустились по лестнице и направились в сторону кухни. — Куда он все время уходит? — спросил Питер лишь ради того, чтобы не допустить тишины. Говорить о чем-то отдаленном, не связанным со случившемся было так просто, помогало переключить внимание. — Понятия не имею, — Тони пожал плечами. Путешествия Вижена его не особо волновали. Нужно давать тобой изобретённым искусственным интеллектам, которые обрели тело и разум, личное пространство и свободу. Кажется, так ещё говорят про детей. — Он путешествует, изучает мир, почему нет? Для него все это ново. — Это круто, — Питер сел на барный стул, сложил руки на кухонной тумбе и положил на них голову боком. Старк достал вчерашнюю пиццу и, закинув четыре куска разогреваться, уперся о стол, стоя напротив Питера. Подросток судорожно выдохнул и поднял взгляд. По Тони было ясно, что назревает разговор, который, кажется, они оба были бы не прочь отложить на максимальный срок. О чем будет этот разговор так же было ясно обеим сторонам. — Судя по всему, начну я, верно? — Тони печально усмехнулся уголком губ, не отводя пристального взгляда с Питера. — Может не нужно? — с долей надежды протянул Питер, не поднимая головы со своих рук и немного прикусывая губу. — Нужно, — Тони тяжело выдохнул, отошёл от стола и сделал несколько шагов по кухне, а затем сел рядом с Питером, на соседний стул. — Питер, — спокойно произнес он, и подросток поднялся с тумбы и сел ровно, уставившись куда-то в пол, — я прекрасно понимаю, все что случилось, ужасно тяжело для тебя. Терять близких очень больно, и сколько бы это не случалось, с каждым разом все только сложнее. И если тебе нужна какая-либо помощь, психолог, вся схожая мишура, то одно слово и тут завтра будут лучшие. Но… — Тони судорожно выдохнул, — Попытка оттягивать все то, что ты чувствуешь, перекладывать это на следующее утро, а потом снова и снова. Это далеко не лучшая схема, поверь моему опыту. Нельзя спать целыми днями, буквально проматывая жизнь в ожидании хорошего момента. В лучшем случае это никак не поможет, а в худшем, сделает только хуже. Питер молча поджал губы, продолжая смотреть куда-то в пустоту. Он слушал. Он внимательно слушал, прекрасно понимая, что Тони прав, что нельзя оставлять все так, как происходит сейчас, нужно стараться прекращать политику самоуничтожения. Но соблазн не чувствовать постоянную боль в данный, определённый момент был очень велик. — Я… — начал Питер тихим и дрожащим голосом, концентрируя взгляд на стоящем на тумбе стакане. — Я знаю… Просто, — он сглотнул, — я все время думаю о ней, о… О том, что случилось. И… — Питер закрыл лицо руками и тихо простонал. — Я просто не хочу чувствовать себя так плохо, — закончил он, поднимая уставший и разбитый взгляд на Тони. — Я понимаю, — Старк слабо кивнул. Все внутри просто разрывалось на части от непомерного желания хоть как-то забрать боль у подростка, перенять, сделать хоть что то, чтобы ему стало лучше за один миг, прямо сейчас, а не доверять это такой коварной штуке как время, — Но единственное что сейчас может помочь, это время, дружок, — тяжело признал он. — Нужно заново выработать привычку жить. Да, это чертовски тяжело, но другого варианта просто нет, — Тони выдохнул, глядя на снова уставившегося в пол подростка и, неуверенно и напряженно продолжил. — Знаешь… После смерти родителей я доводил себя до крайности, и далеко не раз, — Питер поднял на него взгляд. Кажется, Старк впервые за все прошедшие годы признавал это вслух. — Было много всякого дерьма. Был алкоголь, были и наркотики. Я пытался заглушить боль, загнать ее под корку, говоря всем что «все в норме, ребята, все просто супер». Но когда меня через почти два месяца такой жизни вытащил Роуди, все навалило с двойной силой. Прошу, не повторяй моих ошибок. Мэй бы этого не хотела. Мы с Пеппер готовы и сделаем все, чтобы тебе помочь, но… Хотя бы попробуй идти на сотрудничество, ладно? — Я постараюсь… обещаю, — Питер закивал и молча обнял Тони, прижимаясь к его груди. Старк печально улыбнулся и сильнее прижал подростка к себе, пока тот прикрыл глаза. Питер был спокоен. Он был в безопасности, рядом с тем, кому действительно был очень дорог. Десять дней назад, утром Питер Паркер узнал, что потерял тетю Мэй, которая была для него безумно дорогим и близким человеком. Но в то утро он не потерял «последнего близкого человека». Микроволновка издала характерный***
Идея прогуляться на природе была и правда хорошей. Пустой и безлюдный лесопарк в километре от дома Тони, свежий, весенний воздух, нарушаемый лишь порывами прохладного ветра, сочетание тёплого солнца, стоя на котором голову начинало печь, а глаза слепить, и холодной тени, в которой, даже несмотря на толстовку, становилось зябко, звуки поющих птичек. Тони и Питеру потребовалось не больше пятнадцати минут, после преодоления входа в заповедник, прежде чем они зашли в довольно густую его часть с высокими деревьями, сквозь ветки которых уверенно прорывалось солнце. Вокруг не было людей, казалось, они одни среди всей природы вокруг, странники, которые забрели в самую глубь леса. И не важно, что эта глубь была в паре километров от шоссе. — Почему ты никогда не рассказывал, что практически около твоего дома есть такое крутое место? — спросил Питер, делая пару быстрых шагов вперёд и перескакивая через лежащее на земле бревно. — А ты не спрашивал, — Тони слабо усмехнулся. — Да и я не особый фанат природы. Только по выходным. — Сегодня среда, — хмыкнул Питер. — Не порть атмосферу, — Тони закатил глаза, на что Питер только усмехнулся. — Это крутое место для тренировок, — Питер воодушевлённо разглядывал уходящие ввысь стволы деревьев. — О нет, даже не думай, — серьезно произнес Тони, — Тут дорога близко. — Чего такого, что Мстители, — Питер осекся, и попробовал как можно быстрее исправить оговорку, — супергерои тренируются? В плане, это же не вредит обычным людям, все такое. Мы в лесу. — В том, что кидаться деревьями, как мы делали это на тренировке, можно только в густом лесу, а не тут. Поверь, мне не нужны ссоры с защитниками природы, — Тони сделал ещё пару шагов вперёд, приглядывая за идущим рядом Питером. — Да ладно тебе, Тони, тут правда крутое место, — произнес Питер, — Да и не обязательно все крушить при тренировках. Вдруг он бросил взгляд на Тони, который шёл рядом и уже был готов ответить Питеру, как в глазах подростка загорелся дух озорства. Секунда, и из-под рукава Питера вылетела паутина, которой он вмиг притянул себя на дерево и оказался на ветке в метрах трёх над землей. — Питер! — воскликнул возмущённо Тони, — Что ты творишь? Тут люди могут ходить, — он покачал головой и еле сдержал усмешку. Говорить строго, глядя на уже лежащего на ветке со свисающей головой вниз Питера, было просто невозможно. — Откуда у тебя вообще паутина? — Это ещё старый веб-шутер, — пояснил Питер, свешивая голову с ветки и глядя на перевёрнутое изображение возмущённого Старка, — Лежал в кармане толстовки, видимо, забыл вытащить. — Так, наигрался? Давай-ка вниз, — Тони скрестил руки и выжидающе посмотрел на Питера, который только простонал и сел на ветке. — Я давно не летал, дай хотя бы немного развлечься. Тут никого, — Питер встал у основания ветки и за счёт ещё одного броска паутины оказался на другом дереве. Старк поражённо и возмущённо закатил глаза, глядя на подростка, уже скрывшегося среди веток деревьев, за собой оставляя лишь след в виде шелеста листьев. Что за ребячество? Тони был очень рад, что Питер смог хотя бы немного отвлечься, но, кажется, когда Старк спрашивал в прошлый раз, Питеру определенно было не десять. — Питер! — крикнул Тони, глядя на верхние ветки деревьев, — Все, наигрался и слезай. Я серьезно, ребёнок! — он пошел вперед, но вокруг все оставалось тихо. Напряженно тихо. — Питер, ты где? — серьезно спросил Тони, оглядывая деревья вокруг. В ответ последовала лишь тишина, даже кроны не соизволили шелохнуться. — Питер? Он сделал ещё несколько шагов вперёд, как вдруг прямо перед его лицом, вверх ногами, свисающий на паутине, резко появился Паучок, от чего Старк машинально отскочил. — Бу! — усмехнулся он, оставаясь висеть вверх тормашками, как вдруг ветка, за которую Питер закрепил паутину, начала трескаться, а через пару секунд и вовсе обвалилась вместе с подростком, упавшим точно на пятую точку. Тут Тони не смог сдержать тёплой усмешки. Маленький, глупый, творящий иногда полную ахинею ребёнок. Тони помог Питеру подняться, и, убедившись, что тот отделался обычным ушибом, облегченно выдохнул. — И после этого кто-то настаивает, что ему не семь лет, — Тони наигранно покачал головой, изображая максимальную обреченность и печаль от данной ситуации. — Ой, я просто хотел пошутить, — обиженно ответил Питер, — И признай, что испугался. — Это было проявление безусловного рефлекса, реагирующего на резкое появление какого-либо объекта, а не страх, — ответил Тони с такой уверенностью, когда даже если ты говоришь неправду или полный бред, сказанное непременно и магическим образом, вписывается во все существующие энциклопедии. — Да-да, я тебе, естественно, поверил, — Питер еле сдержал смех, а Тони только раздраженно закатил глаза. Дальше прогулка продолжалась спокойнее, да и разговор пошёл более активно. Они продолжали гулять, разговаривая на совершенно разные темы, резко меняя вектор диалога с молекулярной физики на байки Тони о забавных и захватывающих историях из его жизни, которые вызвали улыбку и смех, смешанные с небольшим шоком. Все же сложно привыкнуть к тому какой уровень необыкновенности, риска и пошлости должен быть у истории, что бы она попала хотя бы в разряд «забавного случая» для Тони Старка.***
После практически двух часов прогулки с беспрерывным разговором обо всём на свете, Тони и Питер плавно направились в сторону дома. Питер рассказывал о не так давно придуманной идеи по усовершенствованию костюма Человека-Паука, пока Тони на ходу пытался произвести все расчеты на всплывшей из часов голограмме. Они вышли из лесопарка и направились вдоль дороги, в конце которой уже виднелся дом Тони Старка. —… и тогда если добавить в сплав Церия, то благодаря сочетанию с основным составом, получится добиться… — Питер замолчал и сощурился, глядя на крыльцо дома, где, в метрах пятидесяти от Тони с Питером, стояли двое обладателей безумно знакомых мордашек, около которых, напрочь перегородив подъезд к дому, располагалась незнакомая машина. — Да ладно тебе, Пятница, я же точно есть в какой-то там твоей базе данных! — вопрошал Нед, говоря с динамиком у двери. — Мы просто хотим знать, в порядке ли Питер, — продолжила ЭмДжей, — Он игнорирует нас уже больше недели, а это по-любому означает что с этим дураком что-то случилось, — произнесла она с явным беспокойством в голосе. Уже после первых суток отсутствие каких-либо новостей от Питера, она была как на иголках. Девушка нервно теребила в руках край облегающего свитера. — Просто скажи нам, что с ним. — У вас нет доступа к этой информации, — отчеканила Пятница, но в голосе было слышно что-то наподобие сожаления. Казалось, она понимала, что этим людям искренне важен Питер и сказала бы, что с ним все в порядке, по крайней мере физически, но из-за установок попросту не могла этого сделать. — Ребята? — неуверенно спросил Питер, ускоряя шаг, и приближаясь к дверям дома. — Что вы тут делаете? — Питер! — воскликнула ЭмДжей, резко подбежала к подростку и обняла его за шею, кладя голову на плечо. Она судорожно и с огромным облегчением выдохнула, а затем, всеми силами стараясь скрыть смущение, отстранилась от него, — Почему ты ничего не писал?! Ты уже 236 часов не отвечаешь на наши сообщения и звонки! — все присутствующие бросили на девушку удивленные взгляды, на что она лишь пожала плечами. — Я просто наблюдательна. — Серьезно, чувак, нельзя так пропадать! — выдохнул Нед, разводя руками и глядя на друга. — Ты же теперь не в Куинс, что бы мы могли просто прийти к тебе домой через дорогу! Что произошло? От последнего вопроса Питер впал в немой ступор, пару раз открывая и закрывая рот, не произнося при этом не звука, пока друзья встревоженно смотрели то на него, то на Старка. — Так, пойдёмте-ка в дом, там поговорим, — прервал нависшую тишину Тони, от чего Питер выдохнул и благодарно на него посмотрел. Все прошли в дом за Тони, которому Пятница открыла, даже не спрашивая кто он, и прошли в гостиную. — Мне сказать? — в пол голоса уточнил Старк у Питера, будучи позади друзей подростка. — Нет, — Питер помотал головой и сглотнул ком в горле. — Я сам… Можно мы останемся наедине? — Да, хорошо, — Тони обнял Питера за плечи. — Если что я рядом, ладно, паучок? — Спасибо, — Питер тяжело выдохнул и вышел к друзьям, пока Тони без каких-либо комментариев удалился. — Питер, что произошло? — уже спокойно спросила ЭмДжей, параллельно ударив Неда по руке, слишком уж явно увлекшегося восхищенным разглядыванием дома. — Мэй… — Питер посмотрел на друзей. — Был взрыв в реабилитационном центре… она… — какой-то тормоз словно надавил на горло подростку. Сказать это вслух казалось чем-то невозможным, невыговариваемым. Словно это была последняя, тонкая нить, которая удерживала его от того, чтобы попробовать смириться со случившимся. И как бы это не было больно, её нужно перерезать. Он сделал тяжелый вдох и, прикрыв глаза, произнес очень глухо и отстранено, — погибла. Нить оборвалась и всё полетело в огромную чёрную бездну. Последние попытки отрицать, надееться, что всё это сон, необходимость грезить в мыслях о том, «а что было бы, если…». Боль, желание всё вернуть, обратить время вспять никуда не ушли, но пришел непоколебимый факт, что вернуть ничего уже не получится. Пришло принятие. — Жесть… Мне очень жаль, чувак, — растерянно ответил Нед, глядя на друга. — Ты как? — Думаю он не знает, как он, а этот вопрос его уже порядком достал, — монотонно ответила ЭмДжей, на что Питер ей кивнул, от чего девушка слабо усмехнулась. — Нам уйти? Мы не хотели мешать, просто беспокоились за тебя… — она сделала пару шагов спиной, в сторону двери из гостиной. — Нет, не надо, — возразил Питер. — То есть, я рад, что вы пришли. Правда. Я скучал. И если Тони не против, то было бы круто, если вы можете остаться на пару часов, — он натянуто улыбнулся и получив кивок от друзей продолжил, — Пятница, спросишь у Тони? Прошло не больше нескольких секунд, после чего ИИ передала, что Старк только за, чтобы они остались, и что, если им что-то понадобится, он в мастерской. Ребята поблагодарили его через Пятницу, и Питер повёл друзей на второй этаж. Нед восхищенно рассматривал каждый миллиметр дома, который раньше видел только на фотографиях, присылаемых Питером, пока ЭмДжей к окружению такого интереса не проявляла, по крайней мере, не так явно. Ребята зашли в комнату, и Питер свалился спиной на кровать. — Что будем делать? — спросил Питер, глядя на друзей. Он старался говорить как обычно и ужасно надеялся, что тема разговора не уйдет к Мэй. Раз уж ребята тут, хотелось просто провести время вместе, не становясь центром общих переживаний. ЭмДжей пожала плечами, и, заметив её рисунок, висящий над столом Питера, слабо улыбнулась, от чего подросток начал краснеть. Она самодовольно усмехнулась, заметив изменение тона кожи Питера и нагло легла рядом с ним на кровати. — Кино? Видеоигры? У тебя тут есть приставка? — она снова начала оглядывать комнату, но уже в поисках чего-то для веселья. ЭмДжей и правда вела себя как ни в чем не бывало, за что Питер был безумно ей благодарен. Зная на своей шкуре какого это, когда все вокруг начинают воспринимать тебя как «девочку, у которой мать покончила собой», она прекрасно понимала желание Питера просто спокойно провести время вместе, без лишних упоминаний случившегося. — Ага, под столом. Можно включить через голограммы, — Питер активно подключился к предложенной теме разговора. — Погоняем на тачках. — Кстати, чувак, ты знал, что она умеет угонять машины? — спросил Нед, кивнув на ЭмДжей, падая в кресло на колёсиках и катясь в нем по комнате. — Мы ничего не угнали, а просто позаимствовали, чтобы приехать сюда, — ответила ЭмДжей, — и это машина моего отца, а его все равно лишили прав, так что мы вполне имели права её взять. — Предварительно взломав замок, что ты сделала за пару секунд, — напомнил Нед. — Практика, — хмыкнула девушка, будто это всё объясняло, и как ни в чем не бывало взяла с тумбы Питера блокнот и начала листать его. — А твой отец не спохватится, куда делась машина? — сменил тему Питер, понимая, что зачастую лучше даже не спрашивать откуда Мишель имеет тот или иной навык. — Ему плевать, да и он всё равно пьяный, — девушка равнодушно пожала плечами, глядя в альбом Питера. — Я редко видела его полностью трезвым, да и даже если он не пьет, на меня ему плевать. — Почему ты не рассказывала? — Питер нахмурился и переглянулся с Недом. Ребята дружили достаточно, но о проблемах Мишель с отцом она упомянула первый раз. — Не знаю, — она равнодушно хмыкнула, не поднимая взгляда. — Я привыкла, да и не в тему было. — Ты можешь в середине урока математики начать рассказывать о разновидностях плантаций ржаного хлеба, — хмыкнул Нед, от чего все слабо рассмеялись. Питер поджал губы и аккуратно положил руку на ладонь ЭмДжей, которая всё ещё разглядывала макеты Питера в блокноте. Она замерла и неуверенно подняла взгляд, поймав на себе взгляд красивых орехового цвета глаз. Он слабо сжал её руку, от чего Мишель снова замерла. Питер печально и неловко улыбнулся, не прерывая зрительного контакта. Сердце начало биться быстрее, но это было не неприятным чувством от страха или переживания, а чем-то иным, вызывающим только трепет и желание неуклюже поправить волосы, обнять её и вновь нежно поцеловать. — Эй… Паркер, — неуклюже заговорила ЭмДжей, полностью выбитая из колеи этим странным, но очень приятным моментом, — вообще-то мне кто-то обещал робота подарить, — она попыталась придать голосу привычный вид, что получалось с трудом, и повернула открытый на странице с макетами Олви блокнот. — Что? — Питер растерялся. — Да, обязательно подарю. Конечно же, — он тепло улыбнулся, нехотя отрывая взгляд от таких притягивающих и завораживающих глаз.***
— Да не туда, в обход иди! — воскликнул Нед, стараясь активно участвовать в игре, пока Питер пытался пройти уровень в какой-то стрелялке. Уже в который раз они, передавая джойстик с управлением друг другу по очереди, оказывались в ситуации, когда Нед и Питер не могли даже двадцати метров отойти от базы, как оказывались подстреленными, а когда очередь доходила до ЭмДжей она за несколько минут проходила уровень, обыгрывая мальчишек в сухую. На данный момент, ожидая своей очереди, девушка устроилась в кресле и, упирая альбом о поджатые под себя ноги, зарисовывала происходящую картину, где Нед с Питером сидели на краю кровати уставившись в выведенную около окна голограмму. — Ну, давай! Не-не-не, возьми патроны! — воскликнул Нед, после чего изображение снова сменило цветовую гамму на черно-белую, и вылезло уведомление о смерти. — Вот чёрт! — Как ты это проходишь? — спросил Питер у ЭмДжей, отдавая джойстик Неду и нахально залезая в кресло рядом с Мишель, от чего они оказались довольно сильно прижаты друг к другу. — Господи, когда я сделал такое лицо? — Питер рассмеялся, глядя на зарисовку Мишель, где он в процессе игры изобразил просто неведомую гримасу, в попытке сконцентрироваться. ЭмДжей усмехнулась и отложила альбом на стол, понимая, что ещё несколько минут и придёт её очередь играть. Девушка окончательно расслабилась в кресле, практически ложась на Питера. Он взял её за руку и сплёл их пальцы. — Если ты хочешь поговорить о том, что случилось, помни, что я вроде как всегда на связи, идёт? — в пол голоса произнесла ЭмДжей, поворачивая голову к Питеру. Нед продолжал увлечённо пытаться пройти уровень. — Да, хорошо, — он так же, в полголоса, спокойно ответил. — Но… можно пока без этого? — Питер снова отстранено отвел взгляд и от очередного падения в рефлексию его удерживала лишь рука ЭмДжей, крепко сжимающая его ладонь. — Конечно, — она утроилась поудобнее и стало уже сложно сказать, лежит Мишель на кресле, или на Питере. — Просто засунь поглубже своё смущение и если тебе плохо, не держи это в себе, — произнесла спокойно ЭмДжей, от чего Питер слабо усмехнулся и честно сказал «обещаю». — Чёрт! — воскликнул Нед, кидая джойстик на кровать и обреченно пересаживаясь в её дальний угол, — ЭмДжей, твоя очередь. — произнес он монотонно уже буквально видя, как девушка, параллельно отвлекаясь на всё подряд, без сложностей пройдёт очередной уровень. Собственно, так и случилось. После завершения уровня, даже ни разу не заставив шкалу здоровья сдвинуться с максимального показателя, с фразой «учитесь, лузеры», Мишель вернулась на кресло, нагло спихнув оттуда Питера, обосновывая это тем, что всё равно сейчас его очередь играть. Когда Питер с наигранным возмущением и смехом перебрался на кровать, в комнату постучал Тони. — Всем привет, как проводите время? — спросил он, приоткрыв дверь. — Всё круто, — ответил Питер, искренне улыбнувшись, от чего Тони сам не смог сдержать улыбку. Его ребенку лучше. По-моему, более хороший новостей уже не может быть. — Рад за вас, — Тони слабо усмехнулся. — Как вы смотрите на то, чтобы перекусить чем-то вроде пиццы? И, Питер, давай обойдёмся без «я не голоден», а затем и лекций о твоём метаболизме. Тебе надо поесть. — Ладно, — Питер закатил глаза. С каких пор Тони научился предугадывать его ответы наперёд? — Я вас позову, а пока, удачной игры, — Тони улыбнулся ребятам и ушел из комнаты. — Тони Старк заказывает нам пиццу, — произнес Нед, глядя на закрывшуюся дверь, — Ахренеть.***
Думаю, осознание, что «перекус перед телевизором» затянулся, пришло ко всем где-то на седьмой серии сериала подряд. Подростки бурно обсуждали события с экрана, смеялись, шутили в буквальном смысле оккупировав гостиную, чему Тони был даже рад. Проводя в мастерской, который час он регулярно посматривал на выведенное изображение с камеры наблюдения из гостиной. Питер и ЭмДжей окончательно развалились на диване, Нед сидел рядом и пожевывал принесённые с кухни чипсы. И, конечно же, первостепенным интересом в наблюдении за ребятами для Тони был Питер, но, честно говоря, после четвёртой серии сериал его так же стал затягивать. Где-то около восьми вечера домой вернулась Пеппер, которая, благодаря семидесяти двум смскам от Тони прямо во время собрания акционеров, уже знала, что у них гости. А ещё могла поспорить, что Старку просто нравится отвлекать её от работы. — Всем привет, — улыбнулась Пеппер, подходя к подросткам, по дороге распуская волосы и снимая легкое весеннее пальто. — Привет, Пепс, — Питер присел на диване, поставил серию на паузу и немного нервничая, продолжил. — Познакомься, это Нед, мой друг и ЭмДжей, моя… девушка, — признавать это вслух всё ещё было непривычно, но вызывало приятное тепло во всем теле и улыбку. — Очень рада познакомиться с вами лично, — приветливо ответила Пеппер. — Питер много о вас рассказывал. Как вы тут? — Всё в порядке, — Питер слабо кивнул. — Правда, всё хорошо. — Я очень рада, что вы весело проводите время, — Пеппер искренне улыбнулась. Её ребёнку становится лучше, — но уже темнеет, а судя по машине, стоящий прямо посередине подъезда к дому, добирались вы сюда с божьей помощью, — она скрестила руки и оглядела Неда с ЭмДжей. — Разве что его помощь выражалась в том, что у нас работал навигатор и я неплоха за рулем, — хмыкнула ЭмДжей, от чего остальные слабо рассмеялись. Пеппер только покачала головой, сама еле сдерживая смех. После отношений с Тони Старком мало что способно удивить. Угон машины двумя несовершеннолетними без прав, чтобы приехать к другу, который в часе езды от Куинс, толком не зная дороги, не в их числе. — Досматривайте своё кино и закругляйтесь потихоньку, ладно? Хэппи отвезёт вас в город, — Пеппер улыбнулась Неду с ЭмДжей и, потрепав Питера по волосам, ушла на кухню. Сейчас так не хотелось становиться источником лекций о правильном и не правильном, учить кого-то жизни и поведению. Да и какие лекции, когда Питер смеется и болтает со своим другом и девушкой, перед телевизором? Девушка. Пеппер про себя усмехнулась. Так непривычно осознавать, что у этого ребёнка уже кто-то есть. Впрочем, этот кто-то определенно был не плохим вариантом. Пеппер ещё раз посмотрела на диван, у которого, с кухни, была видна лишь спинка. Макушки Питера и ЭмДжей вновь были рядом. Они милая пара и действительно подходят друг другу. Может быть, хотя бы эта девочка своей частой прохладностью и спокойствием сможет повлиять на подверженность эмоциям Питера? Даже если нет, то, как минимум, их совместные фотографии будут вполне милыми. Серия сериала закончилась и, как бы это не было печально, пришло время расходиться. Сегодняшний день и правда подарил Питеру то, о чём он и мечтать не мог — возможность отвлечься и провести хотя бы несколько часов без постоянной концентрации на своей боли. — Напишите, когда доедете домой, ладно? — Питер сидел на подоконнике в своей комнате, пока Нед и ЭмДжей убирали свои вещи по рюкзакам и готовились уезжать. — Окей, чувак, — ответил Нед. — Ты тоже пиши, идет? — он посмотрел на друга. Вся эта неделя и правда очень напугала их с ЭмДжей. — Да, конечно, — Питер согласно закивал. — Простите, что так вышло. Питер обнял Неда и тот уже вышел из комнаты, ожидая ЭмДжей за дверью. Она подошла к Питеру, который, немного неловко обнял её, прижимая к себе. Стало тепло, спокойно, уютно. Он слышал биение её сердца, тихий вздох на плече, после чего девушка нехотя убрала голову и встретилась взглядом с глазами парня. Мгновение. Достаточно долгое, чтобы словно в замедленной съемке и под красивую музыку наклониться и поцеловать её, закрывая глаза, но не достаточное чтобы успеть насладиться моментом. — Удачи, — шепотом произнес Питер ей на ухо, пытаясь урвать ещё несколько секунд наедине с девушкой. — Удачи, лузер, — так же тихо и любя произнесла она, немного краснея. Какого чёрта он умел её смущать? Какого чёрта вообще кто-то умел её смущать? Питер слабо усмехнулся, Мишель медленно покинула объятья и ушла из комнаты. Питер упал спиной на кровать и уставился в потолок. Этот день и правда был просто отличным.***
— Что там с детьми? — спросил Тони, заваливаясь в спальню как всегда задолго после полуночи. Пеппер лежала на кровати, намазывая руки каким-то кремом. — Хэппи уже час назад их забрал, они уже дома, — ответила Пеппер, садясь на кровати. Она слабо улыбнулась, глядя на Тони, на что он уверенно кивнул и сам искренне улыбнулся. Им не нужны были слова. — Ты смог вытащить его, — Пеппер обняла Тони со спины. — Да ладно, я просто поднял ребёнка с кровати, — возмутился Тони. Он всегда был рад напроситься на похвалу, покичиться своими достижениями, выпячивая эго как можно дальше, но, когда дело казалось того, что было действительно для него важно, никогда не умел воспринимать похвалу. — А перед этим был рядом с ним целыми днями, — так же спокойно продолжила Пепс, не разрывая объятий, и продолжила, не давая Старку ответить. — Может тебе и кажется, что это малый вклад, но именно это сейчас важно. Поддержка. — Кстати о друзьях Питера, — бесцеремонно сменил тему Тони, на что Пеппер закатила глаза. Этот человек может на протяжении часа доказывать президенту, что его вклад в развитие страны ничтожно мал, по сравнению со всем, что делает Тони и его технологии, но признать, что способен помочь Питеру больше, чем сам считает, кажется, не смог бы даже под угрозой расстрела. — Мне определенно нравится эта ЭмДжей, — хмыкнул Тони, падая на кровать, а Пеппер легла рядом. — Пока они смотрели кино она придумывала исходы и планы злодеям в разы лучше, чем у сценаристов этой херни. — Она милая девочка, подходит Питеру, — невинно произнесла Пеппер, а затем резко и строго продолжила, понимая, к чему клонит Старк. — Даже не думай! — Почему? — искренне не понимал Тони. — Она ребёнок! — закатила глаза Пеппер. — Очень смышлёный, которому самое место в StarkIn вместо какого-то придурка на руководящей должности, — парировал Старк. — Во-первых, даже не думай переукомплектовывать штат моих сотрудников, а во-вторых, ей пятнадцать, Тони! — возмутилась Пеппер. — Ей нужно детство, а не работа на износ в компании, — она судорожно выдохнула. — Ты тоже рано ко мне пришла, — уже без особого энтузиазма возмутился Тони. Пепс в чём-то права, но нельзя же совсем терять такой кадр. — Давай договоримся, работа в компании, как секс, с совершеннолетия? — бесцеремонно ответила Пеппер, — и, если ты не забыл, так и есть по закону. — Ладно, — Тони лег рядом, и продолжил. — Ну может всё-таки на полставки? Личный стажёр. — Нет, — тут же ответила Пеппер. — Понял, — согласно кивнул Старк, но через пару секунд тишины снова заговорил. — Вообще-то на Фарерских островах совершеннолетие наступает в четырнадцать лет. — Ты ещё там филиал открой, — усмехнулась Пепс, взяла с тумбочки книгу и углубилась в чтение.***
Всё оказалось не так радужно, как было, когда вокруг тебя близкие люди и друзья. Оставшись в одиночестве, Питера снова волной накрыла боль и апатия. Он бездвижно лежал на кровати, поджимая под себя колени, в глазах стояли слёзы. Вспоминая сегодняшний день Питер поймал себя на ужасной мысли, которая за пару минут полностью смогла поработить его. Поймал на мысли о том, что не может веселиться, смеяться с друзьями так скоро после смерти Мэй. Это же неправильно. Как он может чувствовать себя хорошо, когда её больше нет? Когда, его тётя Мэй, покинула его навсегда. Он предатель, изменник, ужасный человек, который заслужил всю ту боль, которую сейчас чувствует, и даже больше. Она страдала столько времени на реабилитации, делала столько, ради Питера, а он уже забыл про всё, что случилось чуть больше чем через неделю? Забыл о её смерти. И не важно, что боль никуда не ушла, не важно, что сегодняшняя попытка жить стала единственным, что сделало его хоть немного счастливее, не важно, что Мэй бы хотела видеть его счастливым, не важно, что… она хотела видеть его счастливым. Питер медленно сел на кровати, оставляя на подушке значительный след от слёз и посмотрел на свой стол. Около компьютера стояла их с Мэй фотография из фотобудки. Мэй улыбалась. Так живо, искренне улыбалась, ведь в тот день они таки сфотографировались с Питером в этой фотобудке, дурачась и заливаясь смехом. Питер давно хотел там сфотографироваться, но то они забывали про это, то не было времени. И вот, они просто смеялись, сидя в ней и готовясь к очередной вспышке фотоаппарата. Питер был счастлив, что у них наконец-то будут эти глупые и забавные совместные фото. Мэй была счастлива, что Питер счастлив. Подросток судорожно выдохнул и резко встал с кровати. Он зашел в ванную, сполоснул лицо и посмотрел на себя в зеркало, прикусывая губу. «Как бы банально это не звучало, когда ты счастлив — счастлива я… … и никаких но. Всё, я запрещаю тебе заниматься саморазрушением. Пожизненно! Давай, пообещай мне, что никаких «я-виноват-потому-что-счастлив». «Что? Мэй! Я тебе клялся в первом классе, когда съел все сладости в доме, что больше так не буду» «Время второго раза. Я жду» «Я, Питер Бенджамин Паркер… …положа руку на сердце… …что никогда, ни при каких обстоятельствах… . обвинять себя в… «я-виноват-потому-что-счастлив»… …при нарушении обещания…» «Что?! Ну Мэээй! Только не это!» «Так ты хотя бы будешь делать вид, что выполняешь сказанное» Питер судорожно выдохнул и, передернув плечами, вышел из комнаты. Он тихо спустился на первый этаж, проходя к кухне. Свет везде уже был выключен, за окнами давно шумели сверчки, а на часах было далеко за два часа ночи. Подросток тихо зашёл на кухню и растерянного открыл холодильник, даже не будучи уверенным где именно может лежать объект его поисков. — Питер? — обеспокоенно спросила Пеппер, подойдя со спины, от чего подросток резко обернулся. — Всё в порядке, это я, дорогой. Ты голодный? Что тебе сделать? — Я… нет, я не голодный, то есть, — Питер не отвел взгляда от глаз Пепс. Он тяжело и обреченно выдохнул и, слабо поморщившись, продолжил. — Можно мне маленькую тарелку брокколи?