***
Но вот Ло было не до мечтательного стояния под разыгравшимся снегопадом. Чёртова Монэ! Что за шутки?! Трафальгар даже не мог сказать, что хуже: то, что Луффи — о боги, да! — его поцеловал, или что теперь об этом знает Дрянная Птица, и будет ему об этом гаркать по пять раз на дню. На самом же деле хуже всего был снег. Просто снег. Хозяин опёрся о дерево. Лес как никогда был милостив к нему, делясь силой. Но Ло всё равно тошнило. Голова шла кругом, а щёки на морозе отчего-что стало щипать. Нет, Трафальгар не мог пустить слезу просто потому, что покидает существо, что стало его сердцу ближе всех, впервые за много лет подобралось к самому центру, и даже побило рекорд. Некогда установленный человеком, с которым его разлучили свинец и снег. Чёрт. Это же абсолютно нормально, что он страдает, да? Здесь больше нет тех, кто мог его упрекать за слабости, есть лишь ночь и Лес. Ставший продолжением конечностей, сросшийся своими корнями с венами и артериями самого колдуна. Его руки — еловые ветки, глаза — небо над его владениями. Он не должен волноваться, у него не должно было остаться чувств после стольких лет. Собственно, на это он и надеялся, сбегая в Лес в одиннадцать лет. Книжка, одна из тех, что ему выдали для досконального изучения, рассказала, что Хозяин не один, но что каждый терял всякие чувства. Ребёнок тогда так и не смирился со смертью единственного близкого человека. И всё, чего ему хотелось — сбежать, и забыть. Ло больше не хотел мучаться. Хотел выполнить данное себе обещание. Трафальгару было гадко страдать. Вот прям до трясучки. Это как приевшийся вкус мерзкой, скудной каши на воде, и плесневелого хлеба. Один в один. То, что началось в годы, когда он только попал в инквизицию. Вкус хлеба появился вместе со вкусом страданий. Немногим позже, неделей, если точно. Ло прекрасно помнил, что чувствовал, когда за неделю из счастливого ребёнка превратился в дрожащее существо с голодными глазами и бледным видом. Его не заботил вид оболочки, потому что внутри уже тогда мало что осталось. И он хотел, чтобы Лес уничтожил всё до конца. Но… Но этот чёртов Монки Д. Луффи просто взял, и разрушил его попытки больше не страдать. Припёрся, очаровал, и сейчас, когда Ло наконец-то вынужден прекратить всё это — его сердце накачали не только кровью, но и чувствами. Как?.. Как какое-то дитя смогло его не просто покорить, но и стереть с лица земли всю работу, которую проделал над его сознанием Лес?! Хозяин знал, как, но всё же было как-то обидно за свои владения, за своего близкого друга, за свою часть. За то, чему истинно он поклялся отдать сердце, в обмен на силу. Дабы просто отомстить всем виновным за ту самую неделю. За свинец. И сейчас, его настигло иррациональное желание мстить и за ласковый поцелуй. Ло не хотел думать, что мог бы назвать его «любящим», не хотел, чтобы в его листе виновных стало на имя больше. Оперевшись спиной на сосну, Трафальгар прикрыл глаза, пытаясь вытереть мокрые щёки отмёрзшими руками. Блядство. Зачем он вообще когда-то открыл дверь своего дома?.. Зачем пошёл в деревню к Бонни, зачем ушёл в Лес… Он сожалел слишком о многом. Хозяин выдохнул облачко пара, стараясь думать, что его грехи перед собой однажды искупятся. Что он больше не будет помехой на чьём-либо пути, в том числе, и на своём. Особенно на своём. И что на этом самом пути не будет подбирать помехи. Можно ли считать его цель помехой? Нет. Но вот его оттаявшее сердце — определённо. Вечная мерзлота на то и должна быть — навсегда. А он продержался лет пятнадцать. Луффи почти столько же жил. Стоп. От мысли, что пришла к Ло в голову стало до истерического хохота смешно. А что если… Нет, это полнейший бред! ему стоит забыть это, и не надеяться, что всё так радужно разрешится. Он принял своё решение, он принял подарок на прощание, а теперь пришло его время позаботиться о безопасной и счастливой жизни Луффи. И о своём священном долге. Как и ожидалось, у самого своего дома он обнаружил извещение о собрании. Отведённый им срок ещё не прошёл, но это не важно. Он не может допустить, чтобы всё продолжало идти этим курсом. Всё решится через три дня. Ну а пока, у него есть целая ночь, чтобы подумать о том, почему его целовали, насколько ему понравилось, и что если его каждый раз так будут сгибать, то Луффи понадобится табуреточка. Спина у него болеть меньше не стала ни на йоту.***
Утро Санджи началось с того, что он поспешил на зов старичка из Леса. Который смог вытворить что-то настолько из ряда вон, что у них Монки пол ночи как угорелый носился, а когда они его уложили, то продолжил вертеться, хихикая. На вопросы, ожидаемо, ответ был один — хитрое хихиканье. Но думать о том, что же там произошло, когда их оставил Усопп, Винсмоук не хотел. Он и так выслушал от парнишки достаточно рассказов об их приключениях, за каждый из которых ему прилетала затрещина от Нами. Девушка грозилась устроить взбучку и колдуну, при первой же возможности, а потому Санджи не стал её останавливать. Ранним утром, пока солнце не слишком могло ему навредить, вампир выдвинулся к своему вечному обиталищу, ожидая, что путь будет тяжёлым. Но почему-то, вид Леса не отражал вселенскую усталость и депрессивность, которую ожидаешь от Ло после такого количества дней с Монки. Санджи чуть сигару не проглотил, когда увидел мать-вашу-подснежники. В январе. Кажется, кто-то тут расцвёл, и ему впервые в жизни удастся увидеть довольного как кот Трафальгара. Но вопреки, у входа в поместье его встретило воплощение сварливости, вредности и мрака. То бишь, родной ему Ло. Хоть что-то не меняется! — Ты поздновато. — Если бы радостный Луффи не скакал по дому целую ночь, я мог бы выспаться. — Ло аж передёрнуло от слов Винсмоука. Кажется, колдун тоже плохо спал. — Проходи, я заварю кофе… — У тебя ещё остался? — Трафальгар с недоверием оглядел Санджи. — Не поверишь, кроме тебя это никто не пьёт. А тебя в гостях не было ой как давно! — Скрипучие двери поместья пропускали их всё дальше и дальше внутрь, на кухню. — Ну, и на какой хрен ты ко мне пришёл, да и вызвал так официозно? Надо было тебе лежать, отдыхать… — Ло строго глянул на него, пресекая сопротивление. — Нам нужно серьёзно поговорить. Очень. И я даже не про то, что ты наговорил Шляпе про то, что я якобы куртизанка со стажем, это простительно, в сложившейся ситуации, даже неплохо. — Санджи неловко поёжился. — Уведомляю, что это наглая ложь, и завещаю впредь не верить слухам так легко. Ругать я тебя не собираюсь. Попрошу кое о чём, это да. В долгу за услугу не останусь, ты меня знаешь. — Твоя серьёзность меня пугает, хотя это и странно. Ты ведь всегда такой… Выкладывай. Можешь даже ничего взамен не делать, я наболтал на бесплатную помощь в течении нескольких лет. — Это не обсуждается — отрезал Ло. — Не буду тянуть. Мне нужно, что Луффи не получал ни коим образом информацию из-за пределов деревни, или знал, что меня в Лесу нет. Держи его в деревне, как хочешь, извернитесь, придумайте. Скажите, что я тяжко болен, или занят исследованиями, опасными для людей. Что оно затянулось, точнее. Ему нельзя покидать деревню, контактировать с торговцами, Нико Робин и дедом. Как угодно. Особенно в ближайшую неделю. В идеале — месяц. — Чего? — Санджи выронил сигару, хлопая ресницами. — Ло, ты где-то башкой ударился? Запереть Луффи в деревне? Это ж невозможно! И зачем? Он же в тебе души не чает, скучать будет, вырвется! Куда ты собираешься уехать? И Мне обязательно держать его в деревне? Может, лучше в поместье? — Нет. Только деревня. И умоляю, не говори мне о нём больше ничего, я не хочу слышать это имя. — Санджи поражённо распахнул рот. Удивлённо моргнул раз, два. Подобрался на стуле. — Эй, что происходит? Ты же знаешь, мы сотрудничаем уже кучу лет, мне можно доверять! Ло, я же не конченный придурок, я же вижу, что так просто ты от Луффи открещиваться не будешь. — Трафальгар нервно поджал губы. — Повторю ещё. Что происходит? Это из-за облавы? Так это просто слухи! Никто ещё раз не будет губить народ здесь! — Я в курсе. Я знаю, что семеро меня не тронут. — О, ещё как тронут. Но Вампиру об этом знать не надо. — Санджи, я правда не хочу, чтобы этот разговор был омрачён подобной деталью. Скажи одно: ты выполнишь условия? — Я не могу обещать такое… — Санджи. — Ло смотрел строго, серьёзно. Так, как давно не смотрел, случая не было, к счастью. А теперь происходит что-то, что заставило того отлучать от себя человека, которого любит больше жизни. — Ладно. — Вампир вздохнул. — Хорошо. Я удержу здесь Луффи, если ты мне пообещаешь, что и с ним, и с тобой всё будет хорошо. — Трафальгар уголками губ печально улыбнулся. — Обещаю. Всё разрешится, пожалуй, лучшим способом из возможных. — Мне не нравятся твои слова и интонация. Я надеюсь этот твой способ не в стиле «гори оно всё синем пламенем, потому что я идиот и считаю, что так будет лучше всем, но на самом деле будет хуже»? — Когда это я так делал?! — Возмутился Ло. — Я взвесил все «за» и «против», и сейчас прошу тебя помочь! — Санджи рассмеялся. — Ладно-ладно, уговорил. Пусть так ты поступаешь почти в каждой сложной ситуации — Ло издал какой-то неопределённый возмущённый звук — но сейчас мне хочется тебе верить. Как-никак, тут теперь замешан Луффи. Ему ты вредить никак не хочешь. Даже наоборот. — Санджи хитро ухмыльнулся, поиграл бровями. — А сам-то. «Ах, газон-трава, конечно я попрусь с тобой за пивом хоть на край света!» — Трафальгар позволил себе усмешку, смотря на багровеющего вампира. — Я могу и передумать! И я не зову его газон-трава… — Ло фыркнул, закатил глаза. Винсмоук очень пристально оглядел его. Если не брать во внимание его поведение минутами раньше, то Трафальгар был бодр и одухотворён. Возможно, даже слишком. Что не могло не заставлять трепетать в страхе пред неизвестностью этого его «выхода». — Это всё, ради чего ты меня звал? Даже не поспрашиваешь, как у меня дела? Ах, как жестоко. — И так ясно, что прекрасно — закатил глаза Трафальгар, скрещивая руки на груди. — Ты сияешь так, что за милю видно. Неужели, тебе настолько приятно общество этого… Этого варвара? — А сам-то! — Санджи приобщился цветом к тушёным томатам на тарелке Ло. — Как будто Луффи далеко ушёл от обезьяны! — Он вообще-то продолжает эволюционировать! — Трафальгар возмущённо расфыркался. — И делает большие успехи! — О, неужели ты дал мальчишке осознать всю благородность и голубизну твоих кровей? Что, ночами обсуждали твоих великосветских прадедов до рассвета? — Санджи не собирался так просто упускать шанс. Он даже соскучился по этим их перепалкам без риска задеть собеседника. Границы были где-то очень далеко. Но вот Ло стал куда чувствительнее, поэтому присоединился к помидорному ордену. — А ты распробовал его крови? На жи-ву-ю — припечатал Хозяин, победоносно ухмыляясь. Он как никто другой знал, что для вампиров пить кровь, не убивая — величайшая трудность и символ признания, любви платонической и нет, а так же, безусловно, гастрономической. — Сдаюсь! И нет, я не пробовал… Как я могу о таком попросить?! — Ло неопределённо пожал плечами, мол, сам думай. Ах, как приятно было видеть, что не у него одного на личном фронте какой-то полнейший крах. А вид бледнеющего и краснеющего вампира так и вовсе заставлял чувствовать себя победителем по жизни. Отвлечься от их с Луффи расставания до этого не выходило.***
Для Луффи и компании утро началось тогда, когда в домике запахло блинчиками. Санджи вернулся! А они всё пытались доспать то, что у них украла перевозбуждённая макака с шилом в заднице. Обезьянка до запаха еды глаза не открывала. Вот наглец! Взъерошенные, они уселись за стол, бессознательно буравя взглядами спину Винсмоука. Жрать охота, спать тоже… Но Монки уже пробудился, и сейчас вновь светился самодовольством. Последний блинчик был аккуратно уложен на горку своих собратьев, и вместе они отправились на съедение голодной армией, Нами, и Усоппом. — Ну, Луффи, хоть сегодня-то расскажешь, чего ты такой довольный? — Из набитого рта донеслись какие-то отрицательные звуки, заставив Нами поморщиться. — Пф! Не очень-то и хотелось… Усопп, ты точно ничего не видел? — Неа — просто пожал плечами художник, пытаясь урвать и себе пару блинов. На самом деле что-то Усопп видел, но это было настолько нереально в его глазах, что он никому не будет говорить, мол, его лучший друг целовался с Хозяином Леса. Ему голова на плечах нужна, а не в пасти твари. Пока он думал, у него украли блин. Санджи, сидевший напротив них, смотрел на компашку как счастливая, но усталая мать. — А с Зоро что? Работу нашёл, да? — Ага. Отдали его в одно поместье, винные погреба сторожить. — Винсмоук зажёг сигаретку. — У Дофламинго, кстати. — Погоди-погоди, ты хочешь сказать, что Зоро работает на Доффи?! — Луффи подскочил со скамейки, весь взволнованный. Нами рядом растерянно похлопала глазами. — Ну, да? А что в этом такого? Санджи говорил, что это вроде не самый лучший человек, но мы посовещались и решили, что простому сторожу он ничего не сделает… — Простому да, но это ж Зоро! Вы б знали, на что он способен! — Тут Луффи прав. Птица чуть чего может отжечь только так. А если наш непокорный мох ему дорогу перейдёт, что скорее всего уже произошло… — Винсмоук как-то побледнел. — Было ошибкой его туда отпускать. И я полагаю, это — он тяжело и рвано вздохнул — моя вина. Я же знал и… Чёрт. — О боги… Его могут убить?! — Нами тоже подскочила. Карие глаза были полны страхов и волнений, но поза ничего кроме решительности не выражала. — Моя вина есть тоже, это я рассказала об этой вакансии. — Зоро надо выручать — подытожил Монки. — Кто виноват можно даже не думать, вы ж его туда не гнали. Или всё же?.. — Нет-нет! Ну что ты! — Нами неловко хихикнула. — Но теперь нужно подумать, как нам его выкрасть? — Выкрасть?! Может просто письмо отправим, или попросим уволиться?.. — Можем позвать Траффи? С ним веселее с птицей воевать! Да и он точно знает, как тут лучше. — Усопп и Нами закивали. Ещё одна голова которую изредка посещают мысли, и которая хоть как-то может влиять на Монки — это хорошо. — Он не пойдёт. — Почему это, Санджи? — удивилась Нами. — Вы его и так затаскали, дайте деду отдохнуть. Набудешься с ним ещё, Луффи, не переживай. Или уже соскучился? — Санджи хитро улыбнулся, но всё ещё был бледен. Вот же, почему они сразу не подумали о том, что у Зоро мозга как мха на южной стороне ствола дерева… — Угу… Он же просто меня от себя отлучил, так не честно! Он говорил, что его не будет целую неделю, представляешь?! — Вообще он просил передать что… Эксперимент затягивается — Винсмоук скрыл глаза за чёлкой. Прости, Луффи, но он слишком многим обязан Ло. — Месяц протянешь? — Чего?! Как я теперь? Мне же тут скучно что ужас… — Санджи мысленно извинялся перед Хозяином. Одну вылазку до Зоро они себе позволить могут. Главное не заходить к мисс Нико, Трафальгар не просто так её отметил… — Ну, не с вами, ребята, просто… — Мы понимаем, что тебе очень по душе пришёлся весь этот хаос, можешь не пояснять. — Нами игриво подмигнула. — Хотя возможно больше всего, тебе понравился именно Траффи. — Она не дала Монки времени на ответ. — Но теперь, давайте подумаем, как нам лучше действовать. Я предлагаю прежде всего отправить Зоро письмо и спросить, жив ли он, и надо ли его спасать. — Идея неплохая, но пока письмо дойдёт, его могут прибить… И я не уверен, что Зоро умеет читать и писать. — Можем отправить Санджи посмотреть. Ночью слетает, ну, мышкой, и нам расскажет! — Луффи прогрессирует — прошептал Усопп Нами. — Меня это пугает… Но ты прав, дружище. Вау, не думал, что это скажу. — Эй! — Я тоже согласен. Но нужно подождать до ночи, я же не смогу лететь в плаще поэтому… — Монки просиял. — Отлично! Тогда в случае чего, мы выдвинемся завтра с утра — подытожила Нами. — А пока вам лучше поведать, что за птица этот Дофламинго.***
— Усопп! Ты тоже с нами! — Несчастного верещащего парня выволокли из-под стола, впихнули в дорожный плащ и чуть не выкинули на улицу. — Изверги! Ироды! В такую погоду, рань, меня — и на улицу! Мы можем отложить спасательную операцию хотя бы на пол часа?! — Куда уж тянуть! Светать начнёт через пару часов, а Санджи не смог найти Зоро! Нельзя больше мешкать! — Нами сурово скрестила руки на груди. — Лучше это будет неожиданный и тихий удар, нежели мы вломимся туда средь бела дня! План был прост как Шляпа. Они идут к поместью, перелезают через забор, находят по запаху (у них с собой Луффи) винный погреб, а там и Зоро! И просто с ним сбегают. Безусловно, были и допущения. Например, Санджи, который отказался оставаться, не смотря на риск случайно сгореть на солнце. Монки и забыл, какой длинной может быть дорога, если рядом никто не жалуется на больную спину каждые десять шагов. Дойти почти до города, свернуть и пройти далеко на юг. Конечно, им повезло, их подбросили случайные торговцы на телеге сократив время в пути чуть ли не в два раза, но даже так, им удалось прийти к высоким стенам поместья только после обеда. Санджи летучей мышью прятался в рюкзаке у Нами, охраняя продовольствие от Луффи. — И как туда попасть? — Усопп посмотрел на тяжёлые ворота, на высоту забора. — Тут перелезь можно. Как-то. Я не помню, но у нас с Траффи получилось — пожал плечами Луффи. Уставшие после дороги, сами себе они напоминали мешки картофеля, которые с горем пополам и при помощи дерева перелезли через стену. Конечно, без травм не обошлось, Санджи в рюкзаке вывихнул крыло, а Усопп отбил копчик. У-ух, злобный Дофламинго, калечит их уже сейчас! Сильнее всего их покалечило то, что ворота были открыты. Но сдаваться они были не намерены. Мощёная камнем дорога привела бы их к центральным дверям поместья, но им туда было не надо. Санджи рассказал, что в погреб можно попасть с южной стороны здания. А потому, их путь на юг продолжался. Нами и Усопп, плохо знакомые с подобной роскошью, только ахали, смотря на излишне помпезное здание. А Луффи на середине пути напряг острый слух. Ему показалось, что он услышал знакомый смех. Смех, который не принадлежал Донкихоту. — Вы слышите? Мне кажется, или это мой дед?.. — Компания остановилась, прислушалась. Из-за угла дома раздавался громкий звучный голос. Такой забудешь! — Он! — ахнула Нами. — Значит, нас не убьют если что! — Просиял Луффи, чувствуя одновременно страх и облегчение. На взгляды друзей он пояснил. — В прошлый раз мы с Траффи отсюда выбирались под пулями. Они спешно завернули за угол, выходя на задний двор поместья. На ступенях, на противоположном от них конце площадки сидел и хохотал Гарп, а посреди площади… Луффи не удержался и хрюкнул со смеху. Стоило подумать, сможет ли Доффи что-то сделать Зоро. — Ты! Выпил! Пол! Погреба! — За каждым визгом птицы на рыцаря обрушивался удар кнутом, но тот… Даже не оторвался от бутылки, к которой припал аки дитё к груди матери. — Те жалко чтоль? — хмыкнул Зоро. Дофламинго пофиолетовел. — Поганец! — яростно возопил Птиц. — Я же говорил в прошлый раз, что ещё так будешь… — Да ладно тебе, чё я там выпил! — перебил его Ророноа, будто от комара отмахнулся. Гарп на фоне покатился со смеху. Компанию «спасателей» никто не замечал. — Не мешай, барин. Дай хоть допью! Чего у тебя там пропадает добро, пылится… — Вот именно! — поддакнул Луффи. Стоило Дофламинго его увидеть, как на его лбу вздулись вены. — А ты тут откуда, дьяволёнок?! — Поддерживаю. — Голос Гарпа мигом перекрыл весь гвалт на площадке. Мужчина, суровый, нахмурившийся, возвышался над площадкой. — Насколько я знаю, тебе не велено покидать деревню. — Чего? — Луффи захлопал глазами, а Санджи в рюкзаке похолодел. Откуда Гарп?.. Но стоило мышу высунуть мордочку из рюкзака, рискуя собой, как всё стало ясно. В окне поместья мелькнула тонкая одинокая фигура. Золотые глаза опасно сверкнули из окна, прежде чем раствориться. Что здесь происходит?..