Дурак.

      После воцарения гробовой тишины Луффи и Ло слишком очевидно переглянулись. Можно даже сказать, что это невольное движение привлекло к ним внимание плечистого бармена и парочки мутных ребят у стойки. Но сами они этого не заметили, тут же метнувшись назад к замолкнувшему залу. Ушко под скамейкой забеспокоился, даже пару раз капризно цокнул копытцами, протестуя против тишины: в ней не услужить Хозяину!       Но один из молодых людей за столиком, что выглядел особенно холёным и наивным, всё же нарушил молчание.       — Ну… Хозяин, слыхал я о таком. Но он не был в списке десяти величайших магов современности! — Со всех сторон донеслось фырканье, а Ло немного выдохнул. Кажется, ничего такого…       — Да потому что его боятся, вот и не включают в списки! — со всех углов донеслись согласные возгласы. — Позор! Нация — россыпь талантов, а какой-то один лесной отшельник из этих замшелых любителей виски, утирает им всем нос и заставляет гадить под себя. Бояться имени, где это видано?! Позор! Позор Короне! Заржавели гильотины, господа! — Трафальгар не удержался от смешка.       Гильотины в этой чудной стране как раз ржаветь не успевали. Но что за дела? С чего его так боятся? Ло знал, что сам по себе колдуном безумной мощи он не был. Лишь Лес на его стороне, а он — так, мелкая сошка. В этой стране были монстры, настоящие гиганты мира магов, которые при желании могли бы его не то, что убить — по столу размазать. А они, кажется, боятся…       Ло испытал неясное чувство дежавю. Будто перед ним снова стоит Крокодайл, убеждённый что Хозяин знает его страшный секрет. А он не знал…       — Ну ты про позор Короне-то не ори, рано ещё! — осадили предыдущего крикуна. — Если не вдаваться в подробности, то никто Хозяина этого и не знает.       — Ага, щас! — донеслось хором.       — Все знают! А говорить боятся, мол, если его по имени позвать, то он проклянёт вас.       — А у него есть имя?       — Конечно есть, идиот! И все его знают. — Трафальгар очень удивился. Чего? Появился самозванец? Вздор и бред. Он нигде не называл своего имени.       — И что за имя? — Зал снова замолк. Ага, то есть жалобы на трусов на жалующихся не распространяются. Проклятыми быть не хотят, ха.       — Я слышал, что его эти северные дикари сожгли давным-давно, чего мертвецов бояться? — Ло мельком кивнул. Вот это здраво. Потому что для большой публики он действительно был мёртв и очень поджарен.       — Брехня! Сожгли и сожгли, ему-то что? Он же великий колдун! — Трафальгар вздохнул. Эти люди впервые были правы в том, что ему огонь был нипочём. Но не обязательно разбрасываться титулами. «Великий», подумать только. Ну и херня.       Ло покосился на Луффи, который откровенно заскучал, не понимая ни слова на чужом языке. Признаться, и Ло понимал далеко не всё… Но с места вскочила какая-то бойкая девчонка, чудом затесавшаяся среди компании щёголей. До этого она молча сидела рядом с кем самым мальчишкой, что упомянул какой-то список.       — Господа, ну что же мы спорим? Разве вы не видите? Сегодня в «мельнице» иностранные гости! — Ло подавился напитком, когда всё заведение уставилось на них. Как эта малявка углядела?! — Месье, — начала она неуверенно, на очень ломанном языке. — Вы не отсюда? — Луффи тут же оживился, заслышав родную речь.       — Да-да, именно так! Гости, приезжие! — он радушно улыбался толпе, всё так же оставаясь на своём месте. Было дело в какой-то настороженности, или в том, что Трафальгар отдавил ему ногу — так сразу и не скажешь. — Я не знаю языка, о чём разговор?       — О Хозяине. Он ведь из ваших краёв? — Ло немного удивился, что кажется, почти вся публика тут язык знала. Было ли дело в том, что выпивали здесь преимущественно представители золотой молодёжи и на язык была мода, или в чём-то менее очевидном, но сейчас ему лучше сконцентрироваться на том, чтобы кое-кто не наболтал лишнего.       — Та я его лично знаю! — Не уследил. Луффи, блять. Трафальгар был уверен, что кислое выражение на его лице, и каблук, более ожесточённо впившийся в ногу Монки, не упустил никто. Кроме, конечно же, Луффи, этой тупой макаки. Да, Ло перепутал ногу с протезом, и Шляпа на него не смотрел, но мозг-то можно было включить! А тем временем, зал «мельницы» загалдел, поражённый сенсацией.       — Правда?! Сударь, вы не брешете?       — И каков он? Правду ли пишут в газетах?       — Он холост?!       — А господин Хозяин не берёт учеников?!       — Действительно ли он жуткий?       — У Хозяина три руки и две головы?       — Вы зовёте его по имени, или по фамилии?       На них почти накинулись со всех сторон, обступили, поверив на слово. Трафальгар серьёзно начал переживать за судьбу такой легковерной нации. Молодые сияющие энтузиазмом лица, преисполненные вдохновения таинством глаза. Их влекла и пленила загадка жуткого колдуна, тёмной магии, и в какой-то мере Ло понимал, что винить он может лишь за глупость и инфантильность. Но рядом с ним сидел такой же дурачок, его любимый придурок, который заливисто смеясь игнорировал все вопросы.       — Господа, прошу тишины! — бойко перекричал толпу тот мальчишка. Вырвался вперёд, перед толпой. — Я предлагаю дать гостям спокойно рассказать! Выдвигаю свою кандидатуру парламентёра! — Пока не разгорелся ещё и спор о том, кто будет их расспрашивать, Ло быстро спохватился.       — Да-да, мы всё расскажем, только сядьте на свои места и перестаньте наконец галдеть! — Кто-то пытался сомневаться, но мнение на удивление цивильной толпы быстро подавляло всякий бунт, и вскоре в «мельнице» снова воцарилась почти полная тишина, а люди расселись по местам. Правда на каждом ближайшем к Луффи столике вдруг образовалось по толпе, сидящей чуть ли не на париках друг друга.       — Кхм, господа, позвольте представиться, — начал юнец, — моё имя Момоноске. А вы…       — Предпочтём остаться инкогнито, — быстро ответил Ло, уже планируя, какой выговор он сделает Луффи потом. Ладно, он немного пропитает свою ложь пропагандой нормального отношения к тёмной магии…       — Эй, но нас же не так зовут, — прошептал ему Монки на ухо. Громко прошептал.       — Ин-ко-гни-то, — процедил Трафальгар настойчиво и с намёком. «Мельница» замерла в недоумении. Пошли шепотки о том, что происходит что-то подозрительно, и о том, что лучше бы им поторопиться. — И что же вас так интересует о Хозяине? В нашей стране он лишь рядовой колдун, нам неведомо, что он так популярен заграницей.       — Как это, «рядовой»? — Ужаснулся Момоноске. — Все мы читали опус великолепного Апу о штурме Леса сотней колдунов! — У Ло закружилась голова. Что Апу пиздабол он знал всегда, но пресвятые угодники, выдумать какой-то штурм?! Если бы Трафальгар умел так ловко трепаться, он бы давно уболтал Лес на разрешение бодяжить настойки на тварях.       — Если позволите, с господином Апу я тоже знаком, и совершенно не одобряю ссылок на него, как на авторитетный источник. Если вы про собрание, которое было сорвано Хозяином, то полагаю, в нём было не так и много удивительного. — Посетители «мельницы» шушукались, переглядывались, и что-то подсказывало Ло, что они не шибко ему верят. Но попытаться стоило.       — А-а… А как же магические труды Хозяина?! — вспомнил Момоноске. — Я, конечно, ещё не того уровня, чтобы читать что-то такое сложное, но…       — Да! Пришельцы, уж вы-то должны знать, что у нас, да и по всему материку, его труды переводятся и переиздаются во всех оплотах магической цивилизации! Такой талант! Такая широта мысли, пугающий гений!       — Скорее безумец! — Ло против своей воли засмущался, чуть не краснея.       — Д-да, я слыхал что его читают, но сами понимаете, у нас Инквизиция, магические труды не печатают… Но я всё ещё не понимаю, откуда такой трепет пред Хозяином? — Момоноске замялся.       — А… Он вам не рассказывал? Он ведь убил Шанкса. — У Трафальгара голова закружилась, и, если бы он не сидел, упал бы наземь. Он сделал что?!       — Быть того не может… — Пробормотал Ло, впрочем, для себя решая, что сегодня не его день, и сил в нём совсем не осталось от шока. Если Шанкс и мёртв, то это точно не его работа! Об этом рыжем прохвосте ничего не слышно уже почти двадцать лет, а тут такое. Трафальгар, разумеется, не был с ним близко знаком, но знал достаточно.       Шанкс был тёмной лошадкой их подполья. С земель ещё более диких чем Лес, он просто возник в один день, окутанный тайнами и недомолвками. Могучий, страшный человек, с которым Ло ни за что не хотел бы иметь вражды. И он пал от его руки, по слухам! И слух-то, кажется, крайне популярен, раз Трафальгара так боятся.       Сама мысль о чём-то таком казалась Ло до того абсурдной и противоестественной, что он попросту терялся, и заодно утрачивал всякую веру в происходящее, будто теперь даже в том, чтобы дышать был некий подвох. Трафальгар не был готов узнать, что те жалкие листы из блокнота, которые он продавал Хоукинсу, чтобы на вырученные деньги купить женщину или выпивку, тот опубликует, ещё и от имени Хозяина. Как честно!       В голову снова закралась мысль о том, что возможно появился самозванец. Кто-то кто пустил эти слухи, настрочил кучу фальшивых трудов. Потому что быть того не может, чтобы всё это правда было про него. Возможно, то заклинание, которое он ещё два года назад наложил на Лес, и было несколько уникально, но это ведь была работа первого Хозяина! Ах да, для людей ведь они все один человек… Но всё-таки, Ло себя не считал выдающимся колдуном. Хорошим, уверенным средним уровнем, талантливым учеником великих книг. Трафальгар не был достоин какой-то славы ровно так же, как не был достоин счастливой жизни с Луффи. И если вера во второе потихоньку отступала, то вот свою реализацию как легендарного мага он видеть был решительно не готов.       — Ой, да вы этого зануду не слушайте, давайте я вам лучше расскажу, как он воскресил целое кладбище нежити! — звонко выдал Луффи, и толпа тут же одобрительно загалдела, а Ло вновь захотелось его поправить: это был эликсир от Робин! Их работа в том деле — быть идиотами с кривыми руками, которые подрались за право нести склянку.       И вот вновь, Ло был неполноценен как маг, раз даже байки его родного подмастерья должны были быть хвалебными одами для других коллег. Трафальгар решительно настроил себя на то, чтобы к концу командировки сжечь издательство, выпускающее его труды. Не то, чтобы ему было жалко, но…       Во-первых, он писал только о тёмной магии, самой опасной и сложной. Во-вторых, об этом намного лучше писали его предшественники-хозяева. Отчего-то именно сейчас Ло кольнуло мыслью о том, что до него ничьим сердцем Лес так не крутил. И дарило это отнюдь не чувство избранности, а понимание, что он оказался единственным шарлатаном, которого родной оплот принял лишь спустя пятнадцать лет на посту. Эти ублюдки даже не захотели забирать его эмоции! Позор, позор хозяйского рода.       На удивление, это Ло успокоило. Да, говорили точно не о нём, а об общей репутации Хозяев. Три сотни лет, немалый срок! Один Первый стоил всей семёрки, так что молва шла совсем не о Трафальгаре, а о таких вот чудищах. Ущемляло ли это его эго? Возможно, но Ло запрещал себе жаловаться.       — …А потом он заставил толпу зомби нести себя на руках! — Хозяин встрепенулся. Кое-кого занесло! Не было такого. Неужели за два года во флоте Луффи научился сочинять истории? Но как бы там ни было, толпе нравилось. — Он спустился с этого мертвецкого трона по их хребтам и сгнившим рукам, элегантно так, что у меня аж привстал!       Ло подавился, да и в зале слушатели как-то засомневались в своём знании языка. Пока Трафальгар откашливался, Монки с самым невозмутимым видом продолжал травить байку, так что в скором времени фокус внимания уплыл со странной «оговорки». Луффи наслаждался всеобщим вниманием, купался в нём, и вскоре, не изменяя своей манере, оказался на барной стойке. Ло поражался этому одноногому ловкачу…       Но и его тихонечко окликнули. Та самая компания, с которой всё началось. Момоноске подошёл к нему, и скромно попросил рассказать про магический аспект деятельности Хозяина ещё чуть-чуть, и Ло, оглянувшись на спутника, решил развеяться. У него появился шанс проверить свои теории о местных.       За этим столиком сидело человек девять, на вид все ровесники Луффи, или чуть-чуть постарше. Отлично, пообщается со сверстниками своего дорогого и любимого, узнает, что там у молодёжи.       — Добрый день, господа, что вы хотели услышать? — Ло пересёкся взглядами с забытым под скамейкой Ушком, который плакался в сложенные у мордочки копытца. Малыш подумал, что про него забыли. Бедняжка! Трафальгар не хотел, чтобы его прослушка вскрылась, но не мог оставлять бедную тваринку так. И козлик, поняв, что его приглашают назад, пулей вылетел из-под скамьи и запрыгнул к Ло на колени. Компания тут же восторженно что-то загалдела, смотря на крошечную тварь. — Простите моего питомца, он немного заблудился. — Врун! За что и поплатился: Ушко цапнул его за палец.       — Вы, месьё, вы ведь тоже из колдунов? — спросила та бойкая девчушка, что сидела рядом с Момоноске. Трафальгар неопределённо пожал плечами.       — Это как посмотреть, я бы сказал, что я больше любитель архивной литературы, чем практикующий маг. Вас интересуют деяния Хозяина? — Все закивали. — Хм, думаю все вы слышали об осушении реки у Леса, около трёхсот лет назад? — Компания только пожимала плечами, а Ло поражался. Это же самое потрясающее из того, что творил второй Хозяин! Как они могли не слышать?!       — Мы больше по его новым подвигам, — неуверенно признал один из щёголей. — Расскажите про то, как ему удалось перебить почти весь магический совет! — У Трафальгара дёрнулся глаз.       — Кхм, он… Заигрался с тёмной магией, и сам потом пожалел о том. Старое заклятье.       — Одно только заклятье?! — Часть про «пожалел» никто слышать не хотел. Ло раздражённо вздохнул.       — Да, одно. Но! После его применения Хозяин лишился… Руки. Правой! — Почему-то такие последствия совсем никого не пугали, лишь доводили до экстаза и блаженного трепета. Что за идиотизм?! Им так охота послушать про тёмные искусства и загадки, что всем абсолютно плевать на последствия. — Господа, вы в таком восторге, будто горите повторением его «успеха».       — А почему бы и нет? В столице полно великих учителей, с которыми повторить многие заклятья Хозяина — легче лёгкого!       — Но это повлияет не только на вас, но и на окружающих! Вы, в конце концов, в городе. Знаете, почему тёмные маги живут так далеко от людей? — Конечно же, все мотали головами. — Потому что нечисть, которую они привлекают, жрёт людей. Не то чтобы чернокнижники были прославленными гуманистами, но даже они понимают, что нельзя кормить Ту сторону мироздания, нельзя…       — Дядь, что-то вы бред несёте, — со снисхождением заявил один из щеглов. У Трафальгара глаз дёрнулся. Ему сказали что?!       — Прошу прощенья?       — Ну сами посудите: была бы магия так уж опасна, была бы она у нас в стране законна? Нет!       — Да и весело это, дядь. Только сумасшедшие консерваторы как вы думают, что всё-то надо держать под запретом, и оставлять забавы только для элит! — Ло совсем растерялся. Куда он, мать вашу, попал? Нет, такого стоило ожидать, но слышать это — дело совершенно иное. Даже Ушко недоумённо поднял одну козлиную бровку.       — Какие к чёрту забавы? Магия это не на один день, лишь раз запятнав себя человек навсегда подписывает контракт с тёмной стороной, это отсроченное самоубийство! — Но на свои слова Трафальгар получал лишь заливистый смех молодых голосов.       — Р-ребят, может послушаем немного человека сведущего, — пытался возразить Момоноске, но тут же был осмеян компашкой. Трафальгар чувствовал, как бесится. Беспредел! Поэтому он скомкано извинился, подхватил Ушко, и направился стаскивать Луффи с барной стойки. Тот трепался о каких-то гробах. И он, и публика были недовольны, когда Ло утащил его прочь из «мельницы». Хозяин не был уверен, что они рассчитались, но точно знал, что этот побег выглядел попросту позорным. Он мог спорить до хрипоты, но не хотел портить себе настроение ещё сильнее. Всё-таки, у них свидание.       — Эй! Траффи, ты чего?       — Я потом объясню, — отмахнулся Трафальгар, проигнорировав недовольно поджатые губы Монки. Но тот покорно поплёлся за Хозяином дальше, по тёмным улочкам.       Они дошли до перекрёстка молча. Луффи осматривал проезжающие мимо припозднившиеся экипажи, а Ло шагал впереди, источая недовольство. Ушко куда-то испарился, протез начинал натирать от долгой ходьбы. Монки ощутил, как его настроение стремительно портится, а Траффи даже не утруждает себя объяснениями! Шляпа капризно пнул маленький камушек, тут же стискивая зубы. Нога начинала болеть нещадно. Главный минус — больше никаких длительных прогулок. А Ло даже взглядом не удостоит!       Что с ним такое? Всё же было нормально, когда они зашли в этот чёртов паб, а потом вышли, и Траффи как подменили. Наверное, там произошло что-то нехорошее! Луффи сам себе кивнул. Пусть Ло и не хотел рассказывать, надо было спросить его ещё пару раз. Вдруг передумает, и расскажет?       — Тра-аффи, постой немного, у меня болит нога! — На Трафальгара это подействовало, и он, выдохнув сквозь стиснутые зубы, остановился. Монки почти видел, как Ло пытался смягчить усталый и злой взгляд, когда смотрел на него. Это убило все волнения и сомнения. — Дашь тросточку?       — Да, конечно-конечно, — Хозяин тут же вложил трость в руку Луффи, немного виноватый. — Мне идти помедленней?       — М-м, достаточно просто не бежать хе-хе. И совсем здорово будет если ты всё-таки скажешь мне, что тебя так сильно расстроило. — Ло вздохнул, поджимая губы.       — Глупо это. Всё тут глупо, а я ещё хуже. Извини.       — Дурак ты, — проворчал Монки, и подхватил Ло под руку. Местные господа так ходили, так что редкие прохожие на них не пялились. Луффи повёл их дальше по улице. — Ты всё ещё бесишься из-за того, что тут несерьёзно относятся к магии, или что-то такое?       — Именно. Они же… Такие наивные! Боже, ты знаешь, что мне сказали?! Что я несу какой-то занудный бред! Когда пытался предостеречь… А им лишь бы послушать эпичные сказочки, и почувствовать себя их героями. Разве они не понимают, что магия по своей природе — тонкая и сложная, это великая наука, она не весёлая и не захватывающая, когда дело доходит до практики.       — Ну-у, та толпа трупов была достаточно весёлой. И все твари в Лесу. И те двое! Ну, эти. Ненормальные. Выглядят весело. — Ло вздохнул.       — И ты туда же?       — А я исключение! Я сам и есть нечисть, наверное, поэтому мне всё весело? — Трафальгар закивал, соглашаясь.       — Скорее всего. Но они все — люди. Безответственные и глупые люди. А ещё заносчивые, и предпочитающие слушать шарлатанов, и читать шарлатанские книжки!       — Но они ведь и тебя читают! Кстати, об этом, ты не говорил, что твои записки… Э, слово забыл. — Трафальгар закатил глаза, впрочем, уже не со злом. Луффи успокаивал. Как можно сердится в присутствии этой обезьянки?       — Слово — публиковать. — Монки благодарно закивал. — И я… По молодости продал несколько рукописей своему знакомому колдуну. Учитывая, как их все нахваливают, это не мои записки, ха-ха.       — Почему? Там что-то глупое?       — Очень глупое.       — Ну, тогда, возможно, это действительно твои записки. Эти ребята не стали бы хвалить что-то умное. — Ло рассмеялся, полностью расслабляясь.       За неспешной беседой проходило знакомство с городом. Шумный и торопливый, он не собирался стихать, хотя на всех часах, которые попадались им по пути, стрелки клонились к полуночи. Небо было ясно, и с синего бархата ночи приветливо и тепло сияли тысячи звёзд, круглолицая луна улыбалась влюблённым. В районе, в который они забрели, даже не воняло. Наверное, здесь просто не было реки. Но были скверы! Куда ни глянь, из-за любого угла дома, каждый из которых был построен в стиле ненавистного барокко, торчала кованная невысокая изгородь, за которой росли привлекательные для выпивох и влюблённых кусты.       Пару раз по пути им попадались маленькие бесята, чуть крупнее Ушка. Завидя Луффи и Ло, они сначала пытались наскочить на лакомых прохожих, но подбегая поближе, и ощущая, что их кровь и души уже пьёт кое-то более влиятельный, пускались в бегство. Одним словом — будь здесь больше профессиональных магов, от них бы шарахались все кому не попадя.       Где-то забил колокол, и Ло догадался: полночь. Хм, что ж, его настроение стало намного лучше, и чего скрывать, город пусть и был чужд ему, но этой чуждостью и был красен. Глаз радовался свежей картинке, а сердце было слишком озадачено сменой обстановки, чтобы переживать о чём-то ещё.       — Шляпа, кажется полночь.       — А-га. — Монки, довольный, жался к его руке, и каким-то образом умудрялся вышагивать с тростью.       — Я обещал тебе рассказать про свой возраст, помнишь? — Луффи отпрянул от него, радостно заулыбался.       — Ура-ура! Я получу подтверждение того, что я молоденький любовник, хи-хи-хи. Только честно! Не скидывай ни одного годика! — Ло закатил глаза, чувствуя, что кое-кто сейчас ему всё равно не поверит.       Здесь и сейчас, под свидетельством луны, звёзд, и этого противно-романтичного города, Трафальгар Ло был абсолютно точно готов раскрыть своему партнёру большую и глупую тайну, которую держал в себе два года. Мощёная улочка стала ощущаться какой-то помпезной залой, у Хозяина в руках будто бы возник метафорический свиток с большой печатью красного сургуча, потрёпанный, и хранящий в себе откровение о мироздании.       — Итак, минуту назад наступило шестое октября, а это значит, что мне исполнилось двадцать восемь лет. Когда мы впервые встретились, мне было двадцать шесть. У нас семь лет разницы. — Ло улыбался действительно весело, смотря как у Луффи перехватывает дыхание. — Веришь?       — Верю. — Трафальгар с облегчением выдохнул, и пока никто из прохожих не видел, погладил Монки по щеке, будто бы соринку убрал. Паренёк тут же прильнул к ладони, будто смотря на него другими глазами. — Так получается… У нас правда не такая и большая разница?       — Ну-у, смотря как думать об этом. Если о семи годах как о цифре чуть больше пяти — то немного. А если семь — это почти десять, то… То раз тебе так нравится, ты можешь считать себя молодым любовником. — Луффи на секунду замялся, а потом рассмеялся, заливисто и счастливо, и без стеснений обнял Ло. Трафальгар надеялся, что их примут за двух пьяниц, и спокойно обнял в ответ. Парочка проходящих местных пыталась смерить их презрительными взглядами, но Хозяин, положив голову на плечо Монки, зыркнул так, что у тех желание смотреть на людей пропало на пол жизни.       — Здорово, — на выдохе пробормотал Монки, абсолютно довольный. — Знаешь, ты даже теперь ощущаешься как-то иначе. И эй, я чувствую несправедливость! Ты как умудрился так насыщенно пожить?! — Ло фыркнул, выпутался из объятий, и кивнул головой, мол, пошли дальше.       — Ну-у, пока кое-кто сидел до семнадцати лет в глухой деревне, я к этому возрасту уже…       — Знал всех проституток в округе?       — …И это тоже. — Ло неловко шмыгал носом, пока Луффи решал, обижаться ему на такое, или нет. Он решил, что свидание может пройти и без этого.       — Кстати, раз мы об этом, как у тебя первый раз прошёл? — Трафальгар чуть не споткнулся, уже готовясь кашлять и оправдываться. Но Монки спрашивал это без всякой едкости, просто и искренне. — Ну, а то мы так или иначе того этого, и мне интересно…       — Ладно. С такой точки зрения… Мне было лет шестнадцать. Может пятнадцать? Да, скорее так. А может и четырнадцать… — Ло неловко отводил глаза, скользя взглядом по карнизам и лепнине. Луффи никак это комментировать не собирался. — Кхм, в общем, это было давно. Я тогда ещё посещал ведьминские шабаши.       — Ты делал что?!       — Ох, точно, я же так и не рассказал. И такое было, — Трафальгар пожал плечами. — Нас там было человек десять, и Робин была там же. И ещё одна девушка, я не помню даже её лица, не то, что имени. Она предложила, в магических целях, я согласился.       — Вот оно как, — Луффи с важным видом закивал. — А она была старше?       — Не на много. Мы все там были молоды. И, кхм, немного повёрнуты на колдовстве. — Ло пытался уйти из-под пытливого взгляда Шляпы, но не вышло, и тот проявил чудеса догадливости.       — Ты там почти всех в итоге оприходовал, да? — спросил он, гаденько улыбаясь. Трафальгар чуть не взвыл белугой.       — Чтобы я больше таких слов от тебя не слышал! Но… Кхм, она была не единственной, с кем у меня что-то было на шабаше. Мне так стыдно, просто ужасно.       — Стыдно ему, как же. А когда ты понял, что тебе не нравятся женщины? Кажется, в четырнадцать тебя ничего не смущало. — Ло покосился на Луффи. Сегодня он выглядел на удивление спокойным относительно прошлых контактов Трафальгара. Неужели повзрослел? Какой умничка!       — Смущало, но мозгов было маловато. А потом, когда я уже захаживал к Иве, я просто… Засмотрелся на другого посетителя. — Шляпа присвистнул. — Мда, ну и зачем ты меня разболтал? Чтобы наревноваться всласть?       — Ихи-хи, да, — злорадно улыбнулся Луффи. — Ну, потом поревную, сейчас мне просто интересно. Главное то, что ты больше никого из них не увидишь, правильно?       — Запрёшь меня в подполе? — шутливо ужаснулся Трафальгар.       — Да-а. И буду спрашивать, чтобы ревновать ещё сильнее. — Ло не знал, какой же была доля шутки в словах Шляпы, но тот не выглядел особо раздосадованным. Наверное, всё ещё ликовал о том, что знает возраст Хозяина. — И каким был тот посетитель?       — Я помню чтоль? — фыркнул Трафальгар. — Мужик какой-то, и всё. Ну, может брюнет. Луффи, у тебя нет поводов ревновать меня к мужчинам. К женщинам тем более, но с ними я хотя бы спал.       — Буду делать что хочу. — Шляпа закатил глаза, и тема была бы закрыта, но Монки сегодня решил на полную пользоваться тем, что почти никто из прохожих их не понимал. Видимо все, кто знали язык, сегодня напивались и деградировали в «зелёной мельнице». — Я от сослуживцев слышал, что можно не с одним человеком за раз спать. Ну, не как любовники на стороне, а в плане… Вот все вместе.       — Шляпа, я очень надеюсь, что ты спрашиваешь это без намёка, а из чистого любопытства.       — Я спрашиваю, чтобы узнать, занесло ли тебя и на такие извращения. — Трафальгар поправил плащ, отчего-то вдруг стало прохладно, и некомфортно. Наверное, на сегодня с него довольно неудобных вопросов о временах, которые он со своей персоной соотносить совсем не хотел.       — Луффи, я скажу так. То, что происходило со мной лет до двадцати двух, это мрак и ужас. В том времени нет ничего, к чему я хотел вернуться. Опиум, курево, алкоголь, женщины. Как думаешь, до какой степени мне нужно было отчаяться для того, чтобы продавать свои магические труды, ради лишней бутылки? — Монки закивал, шаловливый блеск в его глазах поутих.       — Думаю, ты очень грустил. Но что случилось? То есть, почему ты начал? — Ло обвёл взглядом красивую улочку, на секунду вырываясь из воспоминаний, и вновь поражаясь тому, что же происходит в его судьбинушке сейчас. В командировке по указу Короля, со своим любимым человеком, полный воли к жизни, и запала на новые высоты. Кажется, для него всё только начинается.       — Сначала побег, потом изматывающий меня Лес. Шабаши, мне сорвало крышу после строгости Доффи. Потом… Даже не знаю. Я проникся какой-то острой ненавистью к миру, и к себе в первую очередь. Продолжил спиваться, осознал, что не по женщинам, стало ещё хуже. Так что думаю, у меня не было даже достойной причины.       — А твоя семья? — тихо спросил Луффи. — Я думал, ты из-за них…       — Возможно и так, но ведь прошло так много лет. Мне казалось, людям свойственно забывать и проживать такое, оставляя с собой только жажду кровной мести.       — Раз кровная месть ещё с тобой, значит не так уж ты и «прожил». — Монки смотрел с неожиданной строгостью, и со своей чудовищной проницательностью. — Наверное, им было бы грустно, что ты так. Спросим Лами, как домой приедем?       — Угу. Всё у меня спросил? — буркнул Ло, чувствуя, что он очень устал от этого разговора.       — Наверное. Ты выглядишь грустным, а тебе нельзя грустить! У тебя день рождения!       Вбив это в свою голову, Луффи и правда перестал задавать неудобные вопросы. Больше шутил, болтал о мелочах, иногда вставляя какие-то байки со службы, и нельзя сказать, что не помогало. Ло снова расслабился, начал наслаждаться ночью. На смену напряжению пришло ощущение лёгкости, мысли сосредоточились на ощущении новизны.       А ведь за свою насыщенную жизнь Трафальгар по сути и не бывал на свиданиях. На оргии с десятком ведьмочек был, а за руки под луной не шлялся. Хотя, окунаясь в воспоминания, те месяцы что Луффи числился его подмастерьем, там было столько моментов, пропитанных своей романтикой, особой атмосферой, когда стороннему наблюдателю всё было очевиднее, чем им самим. Ло вспоминал то время с улыбкой, и старался не думать о том, что разрушил это своими собственными руками, из элементарного страха быть счастливым.       Конечно же, Хозяин не мог не спросить Луффи об этом. Тот посмеялся, вспомнил о том, как обнимая Трафальгара в тёмной подворотне случайно облапал, как они спали на одной кровати, как поцеловал своего точно-только-друга в лоб. Всё это ощущалось как запоздалая юность, дивная и ласково хранимая в памяти. Ло расчувствовался почти до слёз, глаза действительно защипало.       Он быстро смахнул влагу с глаз, огляделся. Народу было достаточно, но рядом был поворот на глухую тёмную улочку, уводящую в лабиринты домов. Трафальгар не мешкая ни секунды схватил Монки за кисть, и потащил в переулок, не слыша возмущённого «ай, нога!». Потому что Ло не мог терпеть, в его пустой и холодной груди просто не могло помещаться столько нежности, ей срочно нужно было дать выход. Поэтому в тени арки что в стене одного из зданий он целовал Луффи, прижав к каменной стене.       Монки умудрился рассмеяться, счастливо и заливисто, и снова с головой уйти в процесс. Тепло и хорошо, душа пела и цвела. Ласковые руки, переплётшиеся пальцы, замёрзшие кончики носов и холодные щёки. Момент был прекрасен в своей простоте и нежности, он мог бы длиться почти вечно. Ло не мог перестать целовать губы, щёки, даже веки, пока Луффи хихикал.       Момент был безжалостно разрушен звуком спешащих шагов. Трафальгар дёрнулся в сторону, тут же испуганно оглядываясь. Легализация магии не делает содомию нормальной и не наказуемой, поэтому попадаться кому бы то ни было на глаза было нельзя. Но кажется, ему только послышался бдительный прохожий, и теперь Луффи смотрел на него не слишком довольный.       Луффи… Боже, зачем он так нетерпеливо кусает припухшие губы, почему его бездонные глаза так быстро становятся влажными и мутными. Трафальгару стоило бы понадеяться на чужой чуткий слух, но разве Монки выглядит вменяемым?       — Не переживай, если кто-то будет идти, я услышу, — успокоил его Шляпа, догадавшись в чём дело. Ло сощурился, всё же чувствуя, что что-то тут не чисто. И правда: Луффи немного стушевался. — И-и я честно не буду ждать до последнего, чтобы над тобой пошутить. Честно-честно, — а глазки-то скосил.       — Говнюк, — проворчал Трафальгар, снова целуя бесстыжие и лживые губы.       Не долго они нежились: подворотня перестала быть укромным уголком всего через пару мгновений. Наоборот, теперь это было жуткое место. И не безлюдное. Луффи и Ло уставились на человека в маске, что возник из неоткуда. Его голова склонилась на бок, зловеще сияя прорезями глаз. По брусчатке пополз густой туман, а незнакомец всё продолжал внимательно смотреть на них, будто изучая.       Монки сделал шаг вперёд, сурово нахмурившись. Что за чёрт? Прервал их с Траффи милования, и стоит себе, молчит! Хоть бы извинился, гад. Луффи мельком посмотрел на Ло, немного испуганного. Никто из них не слышал шагов, но быть застуканными за лобызаниями было опасно.       — Господа, вот вы где! — раздался запыхавшийся голос из-за их спин. Дуэт обернулся, и стоило им упустить из поля зрения странного человека в маске, как тот исчез, вместе с туманом. Ло выругался, но перевёл всё внимание на ещё одного человека, который вознамерился испортить им досуг.       Это был мальчишка из «Мельницы»! Момоноске, или как его там. За ним следовала и девушка, видимо верная подруга, или невеста. Трафальгар не хотел разбираться, но точно знал, что не желал с ними болтать. Пусть они и были немного разумнее сверстников, Хозяин сегодня не желал говорить больше ни с кем, кроме Луффи.       — Что вам нужно? Если честно, я не намерен тратить своё время на…       — Умоляю, это очень важно! — вмешалась девчушка. Молодые люди выглядели потерянными, отчаянными до крайностей. Ло не надо было думать даже секунды, чтобы знать, что Монки уже согласен им помочь.       — Вас пытаются убить? — вежливо и очень доброжелательно поинтересовался Шляпа. Юнцы переглянулись, взволнованные откликом.       — И это тоже, но мы хотели попросить вас об ином одолжении. Господа, вы же против неконтролируемого использования магии? — Трафальгар многозначительно глянул на Луффи, и тот, кажется, сообразил, что от него требуется, поэтому уступил переговоры Хозяину.       — Хм, верно. Но тем не менее, дела страны не касаются иностранцев. — Кажется, Момоноске не услышал второй части высказывания, и уже сверкал, предвкушая свою маленькую победу.       — Что вы, что вы! позвольте представиться ещё раз: Я Момоноске, а это — Тама. — Девушка мило улыбнулась. — Мы актёры театра, но вас мы беспокоим потому, что предлагаем вам работу.       — А мы похожи на шутов? — Ло хладно окинул взглядом наглецов, про себя отмечая, что впрочем, Луффи в своё время сжился с ролью скомороха.       — Н-нет! Нет, простите, всё совсем не так. — Тама выступила вперёд. — Видите ли в нашем театре происходят собрания… Революционного кружка. — Заслышав заветные буквы Трафальгар смело схватил Луффи за руку, и потянул прочь из подворотни, не утруждая себя прощаниями. Но вцепились в них крепко. — Умоляю, дослушайте! С нами очень, очень влиятельные люди, всё почти готово, нам нужно так мало — хороший оратор для того, чтобы готовить широкую публику к повторному запрету магии…       — Если вы не поняли это по тому, что я пытаюсь уйти, то скажу прямо: мы отказываемся! — Момоноске и Тама потерянно переглянулись, видимо готовые осознать всю безрадостность такого положения.       — Хотя бы визитку возьмите! Умоляем, просим!       — Нет — значит нет! — рявкнул Трафальгар, впрочем со всей своей агрессией вырвав из трясущихся рук кусочек картона. Глаза быстро пробежались по тексту: театр «Вано» приглашал господ на слушания о магической теории по пятницам.       — Ну почему-у! — Взвыл Момоноске. У Ло задёргался глаз.       — Вы серьёзно?! Рассказывать о революции первому встречному иностранцу, имени которого вы не знаете, без всяких гарантий на то, что на вас не донесут? Даже если бы меня интересовал переворот, я бы точно не стал работать с такими идиотами! — Ребятня смотрела на него как на светопреставление. Луффи хихикал, довольный тем, что он, кажется, понимал больше этих детишек.       — Эм, ну… Как вас зовут? — промямлила Тама.       — Я? Монки Д. Луффи! — Шляпа, тем не менее, сколько бы не понимал, всё равно, абсолютно всё его мозгу было не постичь. И он не знал, почему Трафальгар больно ткнул его в бок, и прошипел ругательства.       — Чудесно! Господин Монки, и…       — И Господин пошли-вы-нахер! — пропел Ло со всей язвительностью, и утащил Луффи прочь из подворотни. Вслед им пытались что-то кричать, опять про надёжных покровителей. Упрашивали хотя бы заглянуть, а Трафальгар всё ворчал себе под нос, игнорируя все уговоры. — Нет, Шляпа, тебе точно надо преподать уроки безопасности с незнакомцами. Нельзя называть своё имя ребятам которые хотят втянуть тебя в свою плохую компанию, договорились?       — Но почему? Что им сделает моё имя? — Ло вздохнул.       — Они с твоим именем могут сделать много. Луффи, ты представитель страны, не терпящей колдовства, а мы, пусть и условно выступаем за ограничение использования магии, всё равно за сегодня наплодили на себя компромата на всю оставшуюся жизнь! Тот человек в маске… Он видел нас, ты понимаешь? Шляпа, мы должны будем найти его, во что бы то ни стало.       — Как скажешь, Траффичка, — Монки кивнул, жалобно заглядывая Ло в глаза. С повинной пришёл как будто. — Только не переживай, ладно? Прости, что назвал им своё имя. Я всё время забываю, что я какой-то важный тип с ретапуцией.       — Правильно «репутация», — вздохнул Трафальгар, всё же не находя в себе сил злиться. Их ждёт тяжёлая неделя.