— Выбор небольшой в данном деле есть у нас, — прервал неудобную тишину твердый голос магистра Йоды, вырывая Оби-Вана из воспоминаний назад в залы Совета, назад к этой… катастрофе, разворачивающейся перед ним. Молодой мастер почувствовал, как взгляды остальных одиннадцати членов Совета оказались прикованы к нему.
— И не время это для спора, мастер Кеноби, — нахмурился гранд-магистр, направив на Оби-Вана свою тросточку.
Молодой мастер-джедай все же отвел взгляд от такой манящей свободы, что лежала прямо за окном, и подавил изнуренный вздох. Он подался вперед в своем кресле, опершись локтями в колени, и сжал пальцы в замок. Оби-Ван вмиг резко почувствовал, как он устал. Он опустил голову как можно ниже, отчего его обычно аккуратно уложенные волосы свободно упали вперед.
«Они хотят, чтобы я имитировал собственную смерть и ушел в подполье в качестве преступника». Его глаза покраснели, перед взором заплясали тысячи мошек, а на плечи опустился непосильный груз вины. Сила сгустилась, практически окутав его. «И они не желают, чтобы я что-либо говорил Энакину».
— Смею предположить, что будет еще и погребение, — голос отдавал горечью и холодом.
Мейс поерзал на своем кресле.
— Да, нам… нам нужно, чтобы все сошло за чистую монету.
Оби-Ван закрыл глаза. Он помнил, даже слишком явно, каково это стоять перед погребальным костром своего учителя. Он до сих пор чувствует едкий запах дыма, ощущает жар, что вился тогда вокруг, осушая на щеках слезы так быстро, что казалось, будто он и вовсе не плакал.
«И просить Энакина пережить подобное, почувствовать ту же горечь потери…»
Оби-Ван ощутил, как что-то завладевает им, впивая свои холодные когти ему в спину.
«И все ради плохо продуманной миссии».
— Магистр Кеноби? — Ади Галлия постаралась мягко вернуть его в реальность.
Оби-Ван поднял голову и кинул испепеляющий взгляд в ее сторону.
Он знал, что они ему скажут.
Привязанность.
И будут правы. Он был слишком привязан к Энакину. И именно поэтому он не справился с ролью его наставника. Вновь и вновь Совет предостерегал его: опасайся своей привязанности к Скайуокеру. И каждый раз он безразлично кивал головой, обещал исправиться и выполнить свое предназначение джедая.
«И как далеко это предназначение завело тебя на последней миссии, Кеноби?»
Оби-Ван почувствовал, как по коже пробежал холодок, и содрогнулся.
Должен быть другой выход.
Оби-Ван поднял голову, чтобы наконец обратиться к Совету.
— Вы же понимаете, что, сфальсифицировав мою смерть, мы предадим доверие не только к небольшому количеству вовлеченных во все это джедаев, — Оби-Ван постарался выбрать следующие слова особенно тщательно, — но в каком-то роде мы подорвем доверие к Ордену в общем. Это пошатнет все: затронет наши отношения с Сенатом, которые уже и так натянуты до предела. Многие только и ждут повода, чтобы навесить на нас более тугой поводок. Предполагаемая смерть одного из высших чинов армии…
Хотя на самом деле, Сенату было откровенно плевать: умрет он на самом деле или нет. Но проводить подобные махинации без их ведома… Это лишь подогреет и так ходящие слухи об отделении Ордена от Республики и станет чуть ли не открытым политическим заявлением. О захвате власти Орденом.
«Не говоря уже о том, что это разрушит мои взаимоотношения с Энакином».
Зал Совета наполнился жужжанием приглушенных голосов и переглядываниями украдкой.
— Мастер Кеноби, — раздался мрачный голос, — хотя мы и высоко ценим вашу… озабоченность членами Ордена, на которых может повлиять данная ситуация — но их учили, и кого-то учили лично вы, что нельзя ставить жизнь одного человека над жизнями других. Они должны понять, что вы просто выполняете свой долг джедая. Мы не можем позволить эмоциям и привязанностям встать на пути нашего долга и веления Силы.
«Оппо Ранцизис, конечно». Оби-Ван проглотил готовый сорваться с губ язвительный ответ, едва повернув голову в сторону старшего магистра, давая понять, что да, он услышал этот выговор, и нет, он не собирается соглашаться или как-то комментировать его.
Оби-Ван окинул взглядом комнату, пытаясь найти хоть какую-то поддержку, единственное присутствие в Силе, которое хотя бы даст понять, что он не один в своем противостоянии подобному плану. Подобному ходу мыслей.
«И даже Ади и Пло?» уже теряя надежду подумал он. Но это было не совсем правдой — Оби-Ван чувствовал, что оба джедая осторожно тянулись к нему в Силе, пытаясь дать хоть какое-то ощущение комфорта. Но они, скорее всего, уже высказали свои доводы и опасения, пока его не было.
— Понятны опасения твои, мастер Кеноби, — Йода положил обе руки на свою палочку. — Но времени на обсуждения эти нет у нас. Не остановим если похищение это, возможно, Сената не будет уже, чтобы спорить с ними. Мастер Ранцизис, прав он. Затуманенным не должен быть взор твой.
Оби-Ван повернул голову в сторону маленького магистра, отметив появившееся в глазах тролля сочувствие. Он осознавал, что Йоде нравились некоторые пункты плана не больше, чем ему, но Оби-Ван также понимал, что Йода не предаст Кодекс или долг ради личных приоритетов. И этого же ожидали от него — от всех них.
Они были правы. В каком-то плане, во всяком случае. Оби-Ван не может позволить проблеме Энакина встать на пути и перевесить на чаше весов угрозу политической стабильности республики, особенно в самый разгар войны.
Вот только если бы все это не происходило сразу же после фиаско на Зайгеррии…
Не поднимая головы и не желая встречаться взглядами с другими членами Совета, Оби-Ван заговорил:
— Есть еще какие-нибудь существенные детали, о которых вы бы хотели предупредить меня, магистр Винду? — каждое слово сочилось ядом.
Мейс нахмурился, скрестив руки на груди.
— Как посмотреть, магистр Кеноби. Нам следует считать, что вы согласны на эту миссию? — вопрос не был лишел частички симпатии. Они бы не дали ему даже такую иллюзию выбора, если бы не понимали, что они просят от него, пусть в лицо они и будут отрицать это.
Но Оби-Ван также уловил не высказанный вызов в вопросе: вы достаточно благонадежны для выполнения этой миссии?
Если он скажет нет, то вполне может распрощаться со своим креслом в Совете. Уже сейчас пойти к ментальным целителям. Начать усиленные медитации и с Мейсом, и с Йодой. И Совет сделает все, чтобы не назначать их с Энакином на совместные миссии.
Его рука вновь начала зудеть. Нет, нет — он не может сейчас позволить себе оказаться под таким пристальным наблюдением. Не может рисковать еще большим отдалением от Энакина, особенно не тогда, когда он чувствует, что его бывший падаван испытывает проблемы с поиском баланса. Он дал обещание — до окончания войны. И он намерен выполнить его.
И все же Оби-Ван чувствовал, что на данный момент не совсем доброжелательно относится к Совету. Хотя его дальнейшая судьба и была предрешена, он решил, что может себе позволить извращенное удовольствие — как там Энакин обычно говорит — потянуть их за нервишки? Слишком много лет он говорил «да», ни разу не поспорив, ни разу не задав вопроса. Возможно такое поведение не подобает члену Совета, но что-то внутри Оби-Вана просто пело от одной идеи поперечить им, пусть даже и чуть-чуть. «Я наставник одного из самых вздорных рыцарей во всем Ордене джедаев, а также ученик мастера, который был широко известен своей любовью спорить с Советом».
«И так как я последний падаван Квай-Гона, то пора уже продолжать его традиции».
Оби-Ван откинулся назад в кресле.
— Да… но… Я все же хотел бы узнать немного больше деталей, прежде, чем приму окончательное решение.
Не впервые Оби-Ван был рад, что отрастил бороду. Она скрыла ухмылку, которая расплылась на лице, когда он почувствовал вспышку шока, что растеклась между членами Совета. Подразумевалось, что Оби-Ван присоединится к ним для того, чтобы принять миссию, а не решать, возьмет ли он ее вообще, особенно подобное назначение. Он чувствовал, как был раздражен им Оппо Ранцизис. И даже Ади, не особая приверженица жестких, консервативных взглядов, кидала в его сторону гневные взгляды.
Как сказал магистр Ранцизис: долг превыше всего. «И я выполню свой долг», — подумал Оби-Ван. «Но сначала небольшая диверсия».
Оби-Ван отметил, как обменялись взглядами Йода и Мейс. И через мгновение маленький зеленый магистр кивнул головой. Мейс глубоко вздохнул и вытащил из своей робы холодиск. Почти в ту же секунду в центре комнаты повисло изображение.
— Мы наняли охотника за головами Рако Хардина, чтобы убить вас в течение ближайших десяти дней. Он прекрасный снайпер, — объяснил Мейс. — Вы оденете защиту, так что выстрел не принесет никакого сильного вреда, но кроме того вам дадут специальный подавитель, который поможет сымитировать смерть, когда придет время.
Оби-Ван внимательно осмотрел мужчину на картинке. Он был сухопарый и угловатый и имел жесткие черты лица, левую часть которого украшала красная татуировка, напоминающая некое подобие пламени, перетекающее в незамкнутый круг между бровей.
В сознание вспыхнуло что-то знакомое. «Конкордианец?»
— Ну, и когда я умру, — сухо ответил Оби-Ван, не отрывая взгляда от изображения перед собой, — что тогда?
— Мы можем понимать, что вы согласны на эту миссию? — надавил Винду.
Молодой магистр все же перевел взгляд с Хардина на Мейса.
— Вы можете понимать, что я рассматриваю все варианты, в зависимости от полученной еще информации.
Это все же заставило нескольких членов Совета чуть ли не зарычать. Что-то в душе Оби-Вана заурчало от удовольствия.
Это была сладкая месть, и сеять семена раздора было… если честно было приятно. Еще будет время, чтобы полностью посвятить себя долгу, чтобы вернуться к роли эталонного джедая — умиротворенного и уважительного.
Йода дважды ударил по полу своей тростью, заглушив на корню все голоса в комнате.
— Возможно лучше будет, если в более личной обстановке вопрос этот обсуждаться будет. М, магистр Кеноби? — в голосе Йоды не было угрозы, осуждения, но он и не давал возможности для споров.
— Конечно, магистр Йода.
Все поняли невысказанный приказ. Остальные джедаи медленно вышли из зала Совета или выключили свои передатчики. Оби-Ван чувствовал их взгляды: понимающие или осуждающие его неповиновение и эту мелкую выходку. Молодой магистр облегченно выдохнул, когда Ки-Ади Мунди скрылся за дверью.
Йода спрыгнул со своего кресла и медленно побрел в сторону Оби-Вана.
— Ситуация эта деликатна очень. Лучше, если глаз и ушей меньше детали услышат, — без других девяти членов Совета комната казалась уж слишком большой для оставшихся троих джедаев. Оби-Ван уже было начал жалеть о своей поведении чуть ранее. Он почувствовал, как краска прилила к его лицу.
Йода нажал на кнопку, закрывая жалюзи на окнах, погрузив комнату в мрачную тьму. Оби-Ван тихо поблагодарил Силу. Так Мейс и Йода смогут лишь почувствовать его смятение, а не увидеть его.
— Детали этой миссии не подлежат оглашению, Оби-Ван, — сейчас, когда они оказались одни в комнате, Мейс забыл о формальностях, ожидаемых при полном заседании Совета. — Даже канцлер не в курсе этого.
Оби-Ван вскинул брови и задумчиво потер подбородок.
— Мейс, ты должен понять мои опасения касательно этой миссии. Вы просите меня сделать что-то, что по крайней мере сомнительно с точки зрения морали…
Мастер Ордена поднял руку, сморщившись от раздражения. Оби-Ван не помнил, когда он в последний раз видел мужчину без веса всех миров и их проблем на плечах.
— Сейчас не время для этого спора, Оби-Ван. Прошу.
Молодой магистр напрягся, но прикусил язык.
— Ладно, тогда… подробности миссии. Пожалуйста, — терпение и контроль подходили к концу. Чем быстрее это закончится, тем лучше. Ему нужно побыть одному.
Мейс вскинул бровь, но больше не стал давить.
— На чем мы закончили?
— Думаю, на смерти Оби-Вана, — добавил Йода.
Молодой джедай скривился. «Изумительно».
— Верно… После того, как мы заберем твое тело, тебя поместят в закрытый отсек в залах исцеления, где оставят под наблюдением меддроидов. Там же ты пройдешь физическую трансформацию в Рако Хардина.
Что-то кольнуло в сознании Оби-Вана.
— Мейс, — настороженно проговорил он, — что ты имеешь ввиду под физической трансформацией? Я думал, что я просто уйду в подполье.
Винду сжал рот в тонкую линию.
— Нам удалось завладеть кое-какими нано-технологиями, над которыми в последнее время работали ученые Республики.
Оби-Ван кажется перестал дышать.
«Физическая трансформация. Нано-технологии».
— Мейс, ты говоришь о нано-генетических дроидах?
Мастер Ордена просто кивнул в ответ.
— У нас есть необходимый материал для проведения этой процедуры. Тебе… — Мейс сглотнул, — тебе сделают укол. После нам нужно будет получить голосовой образец от Хардина, что не будет проблематично. А затем тебя якобы поймают и отправят в тюрьму.
Так ему придется не просто уйти в подполье, но и стать своим убийцей, стать охотником за головами. Насколько после всего этого он сможет остаться собой? Будут только физические изменения, или его разум окажется затронут процедурой? А его связь с Силой? Он знал, что эта технология была едва ли протестирована и очень дорога. «Как вообще Ордену удалось завладеть чем-то подобным?».
Оби-Ван сглотнул ком в горле.
— А затем? — едва смог он выдавить вопрос.
Винду скрестил руки на груди и сделал шаг назад, опустив взгляд на маленького магистра рядом с собой. Оби-Ван почти был уверен, что одно мгновение Мейс выглядел виновато.
— Чем меньше информации вы узнаете сейчас, магистр Кеноби, тем лучше. На тот случай, если… что-то пойдет не так.
Оби-Ван от досады опустил руки. Он начал мерить шагами комнату, и приглушенный стук его сапог об пол эхом отдавался от высокого потолка.
— Итак, если можно я подведу предварительный итог: вы хотите, чтобы я сфальсифицировал свою собственную смерть, позволил испытать на себе весьма спорную технологию, перевоплотился в убийцу, а затем позволил властям бросить меня в тюрьму? — его голос все повышался, но Оби-Вана это мало волновало.
Он развернулся лицом к двум джедаям, вскинув руки.
— Ах да, конечно, и мне не положено знать, что нужно будет делать, когда я собственно окажусь в тюрьме. Кроме того, что мне каким-то образом нужно будет узнать о предполагаемом плане по похищению канцлера.
Мейс и Йода обменялись встревоженными взглядами.
Оби-Ван был рад приглушенному свету в комнате. Он и представить не мог, какое сейчас у него выражение лица, но явно оно не пристало магистру-джедаю.
— Почему бы просто не отменить это мероприятие или не усилить охрану?
В этот раз Мейс тяжело вздохнул. Оби-Ван понимал, что он несвойственно для себя упрям в этом вопросе, но в то же время чувствовал, что имеет право знать хотя бы часть ответов. Мастер-корун подошел к молодому коллеге и положил ему руку на плечо. Оби-Ван тут же напрягся.
— Оби-Ван, — в глубоком голосе мастера Ордена неожиданно прозвучали мягкие нотки, — здесь кроется нечто более глубокое, чем просто похищение. Война все разрастается, — мужчина подался ближе, понизив голос. — Ты читал доклады о Крелле. Ты сам знаешь, что случилось на Зайгеррии.
Оби-Ван ощутил, как перевернулись его внутренности при упоминании этой ситхами забытой планеты.
— Силы тьмы растут. Эта война не может длиться вечно. Мы должны сосредоточить больше внимания и сил за рамками военных операций. Если нам удастся найти обходной путь, чтобы подобраться к Дуку, то нам, возможно, даже удастся отследить и выяснить кем является лорд ситхов, который предположительно действует из самого сердца Республики. И нам нужно, чтобы Республика оставалась стабильной и была на нашей стороне. Мы бы не стали просить тебя об этом, если бы это не было крайней необходимостью.
Оби-Вану это не нравилось. Это было нечто большее, чем обычная оперативная миссия внедрения.
— А почему мы не можем просто нанять метаморфа, чтобы он шпионил на нас? — он уже знал ответ, но где-то глубоко внутри все еще сопротивлялся и сражался, несмотря на то, что его слова ничего не изменят.
Йода тоже это знал. От досады он крутанул своей палкой.
— Почему знаешь уже ты, Оби-Ван. Теряем мы время со спорами этими.
Оби-Ван вздохнул, но он понимал, что лучше не пытаться давить дальше.
— Но, если позволите, магистры, почему я? Несмотря на все ваши уверения, вы же понимаете, какой эффект это произведет на Энакина, — молодой мастер осознавал, что он близок к тому, чтобы признать открыто, насколько сильна эта привязанность к бывшему падавану, но сейчас его это мало волновало. Он уже приготовился к выволочке.
Но ее не последовало.
— Оби-Ван, мы выбрали тебя потому, что просто ты один из лучших, — ответил Мейс. — А также ты знаешь культуру Мандо’а, чтобы легко сойти за Рако Хардина.
Это имело смысл. Хардин был конкордианцем — изгнанным с мирного на данный момент Мандалора воином.
«Да, я знаю о них все». И тут же его мысли сосредоточились на Сатин и их последней встрече на планете. Что-то внутри вспыхнуло. «Если мне предстоит быть конкордианцем, то и вести себя нужно будет соответствующе». А это означает, что нужно будет стать отъявленным мерзавцем. И от этой мысли стало особенно мерзко и противно. Он видел, как Пре Визсла застрелил человека просто потому, что тот не смог поймать его, Оби-Вана. Конкордианцы были известны тем, что могли убить даже за шулерство в игре. Оби-Ван вновь потерял контроль.
— И как вы хотите, чтобы я все еще придерживаясь Кодекса сохранял личину хладнокровного убийцы? Вы хоть понимаете, что от меня требуете? Меня не примут за этого мужчину, если я не захочу… — Оби-Ван сжал кулаки, — совершить определенные вещи, — и сейчас он был явно в гневе. Одно дело уйти в подполье и выполнять миссию с внедрением, но совсем другое стать практически во всех смыслах человеком, чьи моральные устои совершенно противоположны его принципам? О чем думал Совет?
И все же… где-то глубоко внутри часть его была в восторге от возможности сеять хаос и разрушения, которые несли за собой эти преступники.
Оби-Ван почувствовал, как его слабые щиты вздрогнули. И по взглядам, которые кинули на него Йода и Мейс, осознал, что они тоже это почувствовали.
Оби-Ван нашел в кармане датачип и начал вертеть его в ладони. «Возможно все же будет разумно наведаться в архивы». Он понимал, что позже он будет себя ненавидеть за эту слабину. Это будет означать, что он не сможет более отрицать…
— Оби-Ван, — это был Мейс, его голос вновь слегка смягчился. — Мы просим это сделать именно тебя, так как знаем, что у тебя получится. Твоя приверженность свету никогда не была под сомнением — ты достаточно гибок и изобретателен, чтобы провернуть это. И не сомневайся — эта миссия чрезвычайной важности.
Йода подошел к ним и протянул свою короткую руку.
— Должен ты помочь нам, Оби-Ван.
Кеноби вздохнул, обхватив себя руками.
Часть его хотела продолжать упрямиться, спорить с Мейсом и Йодой всю ночь, пока он не осипнет и пока его не выкинут из Ордена. Эта миссия была ужасно спланирована, она шла поперек всех их идеалов. Совет по крупицам продавал свою нравственность в угоду Республике, оправдываясь законностью…
Перед его взором с пугающей точностью вырисовалась картинка.
***
— Магистр Йода?
Прошло лишь несколько дней после битвы на Джеонозисе.
Оби-Ван зашел в едва освещенные покои, надеясь, что не переступает за границы дозволенного. Кроме того, что он был еще лишь рыцарем, только из-за него разразилась вся эта битва, что унесла столько жизней, столько собратьев джедаев.
— Вину не должен испытывать ты, рыцарь Кеноби, — голос маленького магистра эхом раздался в огромной комнате. — Оставшись нераскрытыми планы Дуку, возможно, еще больше жизней унесли бы.
Йода махнул в сторону стоявшей рядом с ним подушки для медитаций, наконец повернувшись и встретившись взглядом с Оби-Ваном. Древний магистр улыбнулся.
— Присядь юный Оби-Ван.
Молодой джедай постарался справиться со смущением, что норовило окрасить его шею в красный. Конечно Йода с легкостью смог ощутить его эмоции. И он был конечно же прав. Кровавая бойня на Джеонозисе произошла не по его вине. И все же, если бы он только смог избежать плена…
Оби-Ван немного скованно сел на подушку, оставшись на ее крае, словно боясь устроиться по-удобнее.
— Вопросы у тебя есть, рыцарь Кеноби.
Рыжеволосый мужчина устремил взгляд в пол.
— Да, магистр Йода.
Комнату окутала выжидающая тишина. Оби-Ван поборол в себе дикое желание выбежать вон и прокашлялся, прочистив горло, пытаясь скрыть свой дискомфорт.
— Это может показаться неуместным, учитывая наше нынешнее положение. Но… когда я был в плену на Джеонозисе, у меня была возможность… переговорить с графом Дуку.
Можно было сказать и так. Оби-Ван понимал, что он намеренно скрыл детали своего пребывания на Джеонозисе: дни, когда он был подвешен неподвижно без еды и воды, или электрические разряды, которые просто не позволяли уснуть, или то, как старший джедай, обратившийся ситхом, жестоко перелопатил его воспоминания, ломая его блоки. Он понимал, что все это не шокирует Йоду, но Оби-Ван чувствовал, что упоминать это будет не особо… прилично. Дуку был падаваном Йоды, одним из лучших, если то, что говорили, было правдой. И Оби-Ван собственнолично уже видел, что может случиться с мастером-джедаем, чей ученик обернулся на темную сторону. Он не хотел причинять гранд-магистру лишнюю ненужную боль.
Йода ничего не ответил, лишь сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. И как понял Оби-Ван, это уже стало привычкой древнего мастера, выработанной за годы медитативных практик.
Практик, призванных выпустить свои эмоции в Силу.
— Прав ты, Оби-Ван. Падение Дуку остается еще личным, — мудрый тролль мягко хмыкнул. — Даже я еще учусь у Силы.
Оби-Ван ничего не сказал в ответ.
— Ведь знаешь ты причину Дуку ухода?
Голос Йоды был ровным, он не выдавал ни одной эмоции, в которых он чуть ли не только что признался по отношению ко всему этому.
Оби-Ван прикусил губу.
— Не сказал ничего Квай-Гон тебе, м?
Молодой джедай закрыл глаза, игнорируя боль в бедре там, где несколько дней назад оставил свой след световой меч Дуку. Нет, Квай-Гон не особо делился воспоминаниями и знаниями о своем бывшем мастере. На самом деле, помимо просто информации, кто такой Дуку, факты, которые рассказал ему Квай-Гон, на пальцах можно было пересчитать. Только лишь, что тот был хорошим человеком, пусть и жестким учителем. Даже во время их короткого разговора сам Дуку рассказал больше, чем Квай-Гон когда-либо.
— Идеалистом Дуку был, — начал Йода.
Оби-Ван задержал дыхание, не желая даже малейшим звуком прервать гранд-магистра, а от предвкушения по коже пробежали мурашки.
— Очень талантливым учеником он был. Могучим в Силе, — Йода повернулся к Оби-Вану. — Но сомневался в Ордене он. В некоторых вопросах как и твой мастер был он. Вольнодумец. Жесткий и честолюбивый, но преданный делу, хм, да, преданный. Важно для него это было. Но недостаточными для него методы обучения джедаев были. Что закостенели мы, чувствовал он. Что Совет путь свой потерял. Отравлен Орден джедаев был коррумпированной Республикой, говорил он.
Оби-Ван скривился. Так или иначе именно это тот и сказал ему на Джеонозисе.
— Ведомый амбициями, властью был Дуку, и сейчас подвластен им. И падение его на сторону темную, смерть Квай-Гона лишь ускорила.
В комнате словно стало темнее. Сила сгустилась и потяжелела. Оби-Ван вдруг вмиг почувствовал, насколько силен и могуществен Йода. И осознал пугающую правду, что будет, если гранд-магистр даже едва соблазнится темной стороной.
— Очистить Орден и Республику, вернуть нас к идеалам. Цель Дуку, думаю, в этом. И служба его этому лорду ситхов, временна она.
Оби-Ван встретился с острым взглядом Йоды.
— Для Дуку линия преемственности важна очень. Из знати происходит он. Титул свой вернул он, когда во все остальное веру потерял, — Йода указал на Оби-Вана. — Ты, Оби-Ван. Последний из линии преемственности Дуку ты. Ученик его ученика. Это родство — важным останется оно. Осторожен ты должен быть.
Глаза Оби-Вана распахнулись.
— А сейчас помедитировать тебе, юный Оби-Ван, стоит, — старый магистр улыбнулся ему. — Как и мне.
***
«О Сила, я говорю, словно Дуку».
Оби-Ван резко воздвиг щиты, не желая думать о человеке, который маячил на границе его подсознания с самой миссии на Зайгеррии.
Вдруг все аргументы иссякли: никаких больше игр с Советом. Решение было до абсурда простым.
— Хорошо. Магистр Винду, магистр Йода, я согласен. Прошу, отправьте мне оставшиеся детали миссии, когда они будут готовы.
Мейс не смог скрыть свое чистое недоумение.
— Оби-Ван, я пойму, если ты…
Молодой джедай поднял слегка трясущуюся руку. «Нужно выйти отсюда».
— Прошу, Мейс, — он почувствовал, как по спине начал струиться пот. — Вы изложили свои аргументы, и я принимаю условия этой миссии. И я хотел бы извиниться за свое поведение ранее. Я лишь… — он выдохнул, пытаясь сделать все от него зависящее, чтобы выпустить все в Силу. — Это была тяжелая сессия, и я вдруг осознал насколько устал. Есть некоторые аспекты во всей этой ситуации, над которыми я бы хотел помедитировать.
Йода ничего не ответил, но окинул молодого мастера одним из своих пронизывающих взглядов. Оби-Ван почувствовал, как завихрилась вокруг него Сила, не назойливо, но пытливо. Через мгновение Йода заворчал и опустил взгляд.
— Понятно это, Оби-Ван. Темные времена окружают нас сейчас. Сложные решения вынуждены мы все принимать.
Маленький магистр положил когтистую ладонь на руку Оби-Вана.
— Аргументы твои, уместны они были. Новости о смерти твоей постараемся сдержать мы.
Глаза Оби-Вана невольно расширились.
— Но сейчас война лишь перед нами, — голос Йоды прозвучал непривычно обреченно. И когда направился к выходу, Оби-Ван уже не чувствовал прикосновение ауры Йоды.
— Вам нужно отдохнуть, магистр Кеноби.
Оби-Ван лишь кивнул Мейсу, покинув зал.
Как только двери Совета закрылись за его спиной, молодой мастер кинулся к турболифту, пытаясь унять мечущееся сознание. «Я не стану этим человеком. Я не такой, как он». Он буквально впечатал ладонь в панель управления лифтом.
В голове раздался глубокий голос. Ужасающее воспоминание.
«Браво, мастер Кеноби».
Ему нужно было доказать самому себе, что он не превращался медленно… в него. Что он не гнил изнутри. Что Зайгеррия — один из жестоких трюков Дуку.
«Даже если это будет означать предательство Энакина?»
Оби-Ван проигнорировал голос и практически бегом кинулся к своей квартире.
