Часть 3
3 марта 2020 г. в 11:40
Текст — ПОВ Лютика
Текст — ПОВ Геральта
Ужин, кстати, получился действительно неплохим, а потом и ночлег. Я пытался уснуть, но в лесу то и дело раздавались вой, уханье, какое-то чавканье. Ещё и кожа начала чесаться. Я так надеюсь, что это из-за одежды, что даже смешно.
В общем, уснуть не получилось, а потом, после особенно близкого хруста, я ещё и взглядом с Геральтом встретился. Ну и что он на меня смотрит? Лучше бы посмотрел, что там хрустит.
Я свернулся клубком и отключился, наверное, на пару часов, потому что проснулся чуть ли не в луже слюны. Ненавижу, когда так происходит.
К месту нашей ночёвки я вернулся только под утро. Чары защитили Лютика, и, несмотря на то, что солнце уже встало, он сладко спал, напустив слюней. Мне бы такой крепкий сон.
Оборотней или волков я не нашел. Или они хорошо скрываются, или прознали, что я здесь, и скрываются ещё лучше.
Оборотни — умные существа, некоторые из них обращены насильно, но некоторые выбирают такую жизнь осознанно. И последние весьма умны.
Что ж, немного отдохну и попробую поискать их по следам. Придется остаться здесь ещё на одну ночь и слушать нытье Лютика по этому поводу. Хм.
Я потянулся и… И обнаружил хвост практически у себя во рту. Подавив приступ панического визга, я вышвырнул белку в кусты и постарался восстановить дыхание.
А, Геральт уже здесь, да?
— Ну что? Идём в деревню? — я как-то даже с опаской посмотрел на Плотву. И… Мешка на ней нет: — Ты что? Его не поймал?
— Ведьмачье дело не такое простое, Лютик. Мы останемся здесь ещё на одну ночь.
— Не простое? Ты вообще ведьмак или где? — ты что? Не понимаешь? Нет у меня ещё одной ночи!
— Можешь идти сам, я тебя не держу.
Я снова посмотрел вглубь леса. Сожрут меня там. Потом посмотрел на свои руки. Кожа начала шелушиться, остальное, скрытое одеждой, невозможно чесалось.
Ещё одна ночь, а если и тогда не получится?
— Черт с тобой. Деревня там, да?
Я внимательно смотрю на него. Действительно собрался уходить. Ну что ж, пусть идёт. Это его выбор.
Я немного поколебался, даже почти пошел за ним, но он большой мальчик, дойдет.
— Лютик!
— Что? — отошёл уже довольно далеко, пришлось нагонять.
— Возьми, — я протянул ему нож.
Он хмыкнул, кивнул и снова развернулся на путь к деревне.
У меня есть дела, он справится. Тут не так далеко, сейчас день. А я поищу оборотней.
Я собрал вещи, затушил костер и задействовал знак поиска. Они здесь, я их чую. И теперь я знаю, что этот зверь не один.
Тупой Геральт… Впрочем, этим эпитетом я не ограничился. Я брел вперёд через эти буреломы, спотыкаясь и падая.
— Ау, — я споткнулся об очередной камень и приземлился в куст, ободрался, ударился коленом. — Да чтоб тебя этот оборотень загрыз!
Я осмотрел масштабы трагедии. Оцарапался я весьма сильно. Да где же эта деревня?!
И тут мой взгляд упал на собачку.
— Слава богам, — значит, и деревня близко. — Иди сюда.
Собачка, а точнее щеночек, пусть и подросший, сначала повернул голову на бок, но потом подошёл.
Такой пушистый. Я запустил руки в густую белую шерсть, почесал, он прижался ко мне, даже опустил голову на колени и закрыл глаза, подставив шею.
— У тебя, наверняка, и хозяйка есть. Ты ведь нас познакомишь?
Я чесал его некоторое время, а потом услышал треск. Ещё щеночек… И ещё…
Я попытался встать, но тот, кого я чесал, рыкнул и… И я не встал, снова начав его почесывать, в то время как второй подлез под другую руку.
И все же зря я отдал ему этот нож. Хороший нож, а он его потеряет. Или продаст. Или обменяет. Ладно.
Я пытаюсь искать следы, но все ещё чувствую Лютика и уже знаю, что он зашёл не туда. А потом и вовсе остановился.
Отойди он ещё немного, и я бы перестал его чуять, но он не так далеко, и я решаю его проверить. У меня есть время, это он торопился в деревню. Невтерпёж.
Я выхожу на полянку и застываю, оценивая ситуацию.
— Геральт? Смотри, какие хорошенькие!
Оборотни. А значит, рядом и родители. Мы влипли, у меня есть нож, но мечи остались рядом с Плотвой. Черт тебя дери, Лютик!
Почему ты вообще ещё жив?
Да что с тобой, Геральт, ты же любишь животных.
Я продолжаю гладить щенят, причем тот, которого я нашел первым, пытается отогнать остальных, рычит на них, а меня уже всего облизал.
— Лютик…
— Ты видел что-то более умилительное? — я поднял этот комок счастья под лапы и повернул к Геральту. — Я возьму его себе.
— Лютик…
— Да что?
— Это не щенки, — я развернул щенка обратно к себе, посмотрел ему в глаза, а потом услышал рык.
Остальные два, те, которых я не держал, сложили уши, оскалились и начали рычать на Геральта, а потом рык раздался из кустов, и через мгновение на поляну вышло… Оно.
Что ж, я должен признать, что собаки размером с лошадь — довольно редкое зрелище.
Стая собак… Геральт, ты же меня спасешь? Да?
Да, он тут явно не один. За взрослым волком выходит ещё несколько, и я пытаюсь заговорить с ними:
— Отпустите нас. Мы, я и мой друг, просто уйдем.
Лютик отчаянно кивает в ответ.
Первый волк вместе ответа скалится ещё больше, и я понимаю, что меня не услышали. Или не захотели услышать.
Я черчу знак, касаюсь его, и несколько волков падают себе же под ноги. А я поворачиваюсь и бегу, бегу подальше отсюда, надеясь, что Лютик не натворит дел.
Мне нужно увести их, а у него есть нож. Да, щенков жалко, но надеюсь, инстинкта ему хватит.
Я попробовал встать, я даже толком не понял, что на самом деле попробовал, но услышал за собой рычание и только сильнее сжал щенка в своих руках. Тот снова меня лизнул.
Ну вот, теперь меня точно сожрут.
А потом мне на плечо опустилась рука. Тяжелая, но человеческая:
— Ты знаешь этого смертного?
— Да, — настолько писклявого и испуганного голоса у меня никогда не было.
— Жаль, — рука исчезла, а те двое щенков рядом со мной превратились в детей лет девяти, девочку и мальчика. А потом и тот, которого я держал, стал ребенком. Правда он все равно снова лизнул меня в нос.
— Эм… Привет, — наверное.
— Я согласен, — гордо сказал он.
— С чем?
— Пойти с тобой. Я согласен.
Я увожу оборотней как можно дальше, пока не осознаю, что это они ведут меня, умело разделившись.
Нужно увернуться, стать хитрее, но я все ещё боюсь за Лютика и совершаю ошибку. Поворачиваюсь к ним спиной, чтобы защититься, вытаскиваю нож, отступаю всего на несколько шагов и едва сдерживаю стон.
Капкан — железный и надежный — захватывает мою ногу в плен и практически переламывает пополам. Боль ослепляет меня, я падаю, не успев затормозить и очухаться. Прикладываюсь головой о камень и отключаюсь.