***
На следующее утро Эмма приняла холодный душ, чтобы проснуться и сразу взбодриться, но последствия ночи не пропали. К счастью, большинство первокурсников тоже не могли уснуть в первую ночь, но, в их случае, от волнения. В следующий момент она обнаружила себя уже на завтраке. Эмма наливала молоко в миску с хлопьями, стараясь не зевать. Джеймс появился возле стола Слизерина и пожелал ей доброго утра, доказывая, что его совершенно не волнует, на каком факультете оказалась его сестра. Он рассказал ей о своих соседях по комнате — Римусе и Питере — и о мгновенной дружбе, которая возникла между ними четырьмя. Джеймс сказал, что они ей понравятся и он хотел бы познакомить их во время обеда, если будет подходящее время. Единственной проблемой было то, что они должны были есть за столами своих факультетов. Двойняшки увидели, что сегодня у них общие Зельеварение и Заклинания, и Полёты на мётлах у всех первокурсников вместе. Джеймс типично для него застонал, узнав, что снова придётся изучать строение метлы и базовые вещи о полётах, но Эмма ждала этого с нетерпением. Первокурсники могли летать только под присмотром, поэтому она не хотела упустить ни единой возможности. Когда Регулус появился возле слизеринского стола, его взгляд скользнул сначала по Джеймсу, а потом переместился на стол Гриффиндора. Он побледнел на секунду, и двойняшки последовали за его взглядом. Там Сириус убийственно смотрел на Джеймса. Последний вздохнул и перекинул ноги через скамейку. — Увидимся позже, Эмс, — подмигнул он, прежде чем отправиться к своим друзьям. Регулус закатил глаза, он даже не делал вид, что ест хоть что-то. Пытаясь отвлечь его от случившегося, как он делал вчера, Эмма предложила пойти на первый урок.***
Остальная часть недели прошла без значительных инцидентов, но в субботу Эмма вспомнила, что до сих пор не написала родителям. Она решила сесть возле Чёрного озера, и осознала, что ей странно видеть его поверхность. Вскоре возле Эммы появилась куча смятого пергамента, и она в отчаянии начала кидать камни в воду.***
Наступило воскресенье — день, когда традиционно приходила почта. Пришёл каждый, кто имел сову, даже если для него не было письма. Угощения для сов появились во время завтрака в маленьких тарелочках. Эмма подошла к гриффиндорскому столу, где её брат шутил с Сириусом. — Привет, Джеймс, — она улыбнулась, — я могу взять Элевин? — Конечно, без проблем, — ответил он, указывая на снежную сову, жадно евшую с руки Сириуса. Сириус напрягся, нежно привязал письмо к ноге совы и сообщил ей место назначения. — Она вонзила свои когти? — Эмма вопросительно посмотрела на него. У Элевин была неприятная привычка делать это перед тем, как взлететь. — Нет, — холодно ответил он. — Я просто не очень люблю слизеринцев, сидящих за моим столом. — Не забывай, это моя сестра! — предупредил Джеймс, прежде чем повернуться к Эмме. — Может, пойдём и посмотрим, что папа подарил нам? Как раз есть время. — Но я… — попыталась сказать Эмма, когда Джеймс вышел с ней в вестибюль. — Что это было? — Как раз перед тем, как ты подошла, Сириус получил громовещатель от родителей. У него плохое настроение, — объяснил брат, затем неловко покачнулся. — Думаю, будет лучше, если мы будем видеться за пределами Большого зала. Некоторые гриффиндорцы рассказывали нам истории о старших слизеринцах и… Ну… Это не очень красиво. Эмма была обижена и удивлена. Увидев это, Джеймс попытался снова: — Слушай, мне действительно очень жаль. Ты моя сестра, и так будет всегда, но я боюсь, что другие гриффиндорцы будут раздражены, если увидят кого-то из Слизерина за нашим столом. Большой зал должен быть местом перемирия, и они думают, что это может разрушиться и… Я не хочу, чтобы ты пострадала. Ты знаешь, гриффиндорцы сначала делают, а потом думают. Его попытка пошутить была неудачной. Они больше не были Джеймсом и Эммой, они были Джеймсом-гриффиндорцем и Эммой-не-гриффиндоркой, а прошла всего неделя. Несколько учеников с любопытством посмотрели на них, и Эмма поняла, что у неё на глазах выступили слёзы. Она попыталась найти что-то, чтоб отвлечься. — Подожди, если Сириусу пришёл громовещатель, то почему я этого не услышала? Джеймс покраснел: — Ну, он получил его, но… Мальчика прервал пронзительный крик, и они поспешно вернулись в Большой зал. Большинство учеников вытянули свои головы и смотрели в сторону стола Гриффиндора. — Сириус Орион Блэк! Мы дали тебе шанс проявить себя, но, Мерлин, как только тебя распределили, ты всё испортил! Ты думал о последствиях своего поступка для твоего отца и меня?! Нас уже спрашивали, не мы ли направили тебя в руки этих магглолюбов-предателей! Ты нас неимоверно разочаровал; и не смей говорить, что это было решение шляпы! Даже девчонке Поттеров удалось почтить её чистую кровь и попасть в Слизерин! У нас будет серьёзный разговор по этому поводу, когда ты вернёшься домой — запомни мои слова! И даже не смей проводить время с грязнокровками, пока ты там! Джеймс и Эмма в ужасе посмотрели друг на друга. Громовещатель был редкостью, а этот казался вовсе ужасным. Кроме того, мать Сириуса была не самой терпимой, поэтому её речь точно услышала половина учеников. Посмотрев на слизеринский стол, Эмма заметила, что Регулус нагнулся настолько низко, насколько это было возможным, в то время как его кузина Беллатриса выглядела особенно самодовольной. Без всякого сомнения, она была той, кто написал матери Сириуса. Когда эта злая женщина упомянула Эмму, та покраснела. Без сомнения, чувства её отца были полной противоположностью словам Вальбурги Блэк. Но она не ожидала, что половина гриффиндорцев начнёт смотреть на неё с отвращением. До сих пор они не замечали её, занятые Сириусом, но сейчас всё изменилось. Её взгляд скользнул на Джеймса: тот выглядел наполовину смущенным, наполовину готовым защищаться. Он будто чувствовал опасность, но на самом деле не знал, что это было. Но хуже всего было Сириусу. Он медленно поднялся и неуклюже подошёл к двойняшкам. — Развлекайся с моей семьёй, — ядовито сказал он, прежде чем покинуть зал. — Одной тебе было не достаточно. — Эмма, — начал Джеймс, но сестра прервала его. — Иди за Сириусом, Джеймс. Он, вероятно, нуждается в тебе больше, чем я. «И я смогу спрятаться в гостиной Слизерина», — добавила она про себя. Джеймс помчался за своим другом, а Эмма спустилась в подземелье так быстро, как только могла, не срываясь на бег. Тем не менее группа слизеринцев-старшекурсников преградила ей путь, прежде чем она смогла добраться до входа. — Только слизеринцы, Поттер, — холодно сказал высокий блондин. Она безмолвно указала на свой значок, но пятикурсник преградил ей дорогу рукой, когда она попыталась пройти. Пораженная, Эмма отпрыгнула, а остальные рассмеялись. — Оу, не страшно ли Поттер без ее храброго брата-гриффиндорца? — издевалась Беллатриса Блэк. — Я не понимаю, о чём ты говоришь, — ответила Эмма, а её сердце быстро забилось. — Ты или с нами, или с ними, — дерзко сказал один из парней. Эмма уставилась на него. — Ты должен объяснить ей, Родольфус, — ухмыльнулся блондин. — В конце концов кровь Гриффиндора течёт по её венам. — Он повернулся к ней. — Извини, Родольфус не хорош в пояснениях. Он имел в виду, что мы видели, как ты водишься с гриффиндорцами. Поскольку я порядочный человек, прошу прощения за наше маленькое представление. Но теперь мы — твоя семья. Это означает, что твои поступки отражаются на нас. Я понимаю, что ты хочешь видеться с братом, но делай это не на виду у всех. Мы бы не хотели, чтобы у остальных сложилось неправильное впечатление, не так ли? Как может слизеринец доверять тебе, если в сердце у тебя Гриффиндор? Поэтому сделай выбор. — Он наклонился ближе и прошептал ей на ухо: — Помни, кто-то может добраться до тебя ночью, пока ты спишь. Она запнулась и проскочила под рукой Родольфуса в гостиную. Эмма слышала, как старшекурсники смеялись, но никто не попытался догнать её. К счастью, большинство учеников либо завтракали, либо наслаждались последними тёплыми деньками во дворе. Несмотря на то, что на улице было тепло, в камине горел огонь. «Наверно, солнце не может проникнуть сюда сквозь озеро», — подумала она, садясь на коврик и прижимая к себе колени. Этого не должно было случиться. Эмме стало жаль Сириуса, но себя ей было жаль больше. Хогвартс должен был стать тем волшебным местом, где она хотела бы провести лучшие семь лет своей жизни. Её охватил холод, никак не связанный с температурой в комнате. И, к своему ужасу, Эмма заплакала. Через несколько минут кто-то стукнул её в плечо. — Привет. — Регулус неловко присел на корточки рядом с ней, заламывая руки. — Я помню, как в поезде ты говорила, что тебе нравится квиддич. Эмма быстро вытерла лицо рукавом и вздохнула. Регулус сделал вид, что не заметил этого. За это Эмма была ему благодарна. — Но МакГонагалл сказала, что первокурсникам не разрешается, — нахмурилась она. — Я думаю, — усмехнулся Регулус, — нам нельзя, только если нас заметят. Эмма почувствовала, как на её лице появляется улыбка. Все проблемы были забыты, она взволнованно вскочила и последовала за Регулусом на поле, где они притворились второкурсниками, выбирающими мётлы для практики. К счастью, мадам Хуч была занята бладжерами и не обратила на них внимания. — Теперь осталось найти место, где нас не заметят, — сказал Регулус. — Запретный лес, — сразу воскликнула Эмма. Увидев потрясённый взгляд, она продолжила: — Никто не подумает, что ученики пойдет туда воскресным утром. Обычно же это делается ночью, и всё такое. Регулус признал, что эта идея не лишена смысла, и они пробрались в лес мимо хижины Хагрида. Эмма никогда раньше не была в Запретном лесу, но представляла его тёмным и мрачным, с огромными пауками повсюду и множеством других фантастических существ. Она предположила, что они выходят только ночью. Вскоре они наткнулись на солнечную поляну, похожую на ту, которая была позади её дома: тот же слегка влажный запах и поганки, торчащие отовсюду. Хотя метла больше напоминала падающую звезду и постоянно перекашивалась влево, Эмме было всё равно. Она была свободна, или настолько близка к свободе, насколько могла быть. Лёгкий ветерок трепал её волосы, пока они летали кругами. Когда девочка наконец приземлилась, она забыла об утреннем инциденте и просто задыхалась от смеха. Её живот шумно заурчал, напоминая, что они пропустили обед. Когда они мчались назад в замок, Эмма подумала, что, возможно, быть в Слизерине не так уж и плохо.