***
Оба брата предупредили, что ужин в их доме всегда был официальным, и Эмма была рада, что взяла с собой лучшую одежду. Но даже несмотря на это, она чувствовала себя неловко и неуклюже во время ужина. Девушка пыталась держать спину так же ровно, как и родители братьев. Эмма наконец-то увидела, откуда Сириус и Регулус получили их грациозность и манеры. Они сидели за столом из красного дерева, который был укрыт белой скатертью. У всех на коленях лежали белые салфетки, которые, по мнению Эммы, скорее были предназначены для украшения, чем вытирания лица. Кричер приходил и уходил беззвучно, он менял блюда и время от времени наполнял вином бокалы Вальбурги и Ориона. Первая часть ужина прошла в полной тишине, но когда Кричер вернулся с серебряными блюдами нарезанного мяса и овощей, начался разговор. Эмме пришлось признать, что Кричер был хорошим поваром. — Итак, Эмма, — начала Вальбурга, нарушая тишину, — я слышала, что ты состоишь в команде по квиддичу. — Да, Охотница, — согласилась Эмма. Мысли в её голове не могли собраться, когда она захотела продолжить. Почему я всегда молчу, когда нервничаю? — Регулус говорит, что ты хорошо летаешь, — сказал Орион. Эмма покраснела. — Не так хорошо, как он, — ответила девушка. Её взгляд мелькнул на младшем из братьев Блэк, и она вспомнила историю с третьего курса. — Однажды ему хватило пяти минут, чтобы поймать снитч. Или Сириус. Я не знаю, от скольких бладжеров я смогла уклониться, потому что наши Загонщики не были достаточно быстры. Вальбурга начала выговаривать Сириуса за то, что он посылал бладжеры в девушку. — В этом цель игры, мама, — коротко ответил парень. Вальбурга была готова сказать ещё что-то, но Регулус успел спросить отца о том, что происходит у него на работе. — Ситуация в Министерстве накаляется, — оживлённо ответил Орион. Это явно было его любимой темой для обсуждения. — Все поделились на три лагеря: тех, кто поддерживает действия лорда Волдеморта, даже если они немного радикальны; тех, кто против того, как он относится к грязнокровкам; и тех, кто ещё не определился. — Магглорождённые, отец. Их называют магглорождённые, — сказал Сириус, повышая голос. — Да, хорошо, — отец отмахнулся от него. — Ходят слухи, что он планирует революцию, которая изменит порядок вещей. Министерство сообщило о скоплениях троллей в Шотландии, и были нападения на магглов, которые знают о магии. Его последователи называют себя Пожирателями Смерти, потому что не откажутся от своих убеждений даже перед лицом самой смерти. — Наконец-то это случилось, — тихо сказала Вальбурга чуть ли не почтительным голосом. — Мы должны отправиться к нашим кузинам, сказать им, как мы гордимся Беллатрисой, и поздравить Цисси с её помолвкой с Люциусом Малфоем. Я всегда знала, что этот мальчик далеко пойдёт. — Что сделала Беллатриса? — спросила Эмма, спрашивая себя, что ей предстоит на этой неделе. Дом Блэков казался странным зеркальным отражением её собственного дома. — Об этом все газеты пишут, — ответил Орион. — Группа грязнокровок попыталась напасть на клан оборотней, очевидно, в целях самообороны, хотя всем известно, что оборотней общество избегает. Они убили волшебника по имени Яксли в процессе, но Беллатриса привела группу волшебников для ответного удара, чтобы отправить их в Азкабан, — он с отвращением покачал головой. — Эти грязнокровки думают, что им всё позволено. Это они во всём виноваты. Если бы магглы научились воспринимать волшебников, нам бы не пришлось прятаться, как крысам в канализации. Но нет, они ненавидят всё, что не похоже на них! — В отличие от кого? — Сириус встал, хлопнув руками по столу. — Тебя? — он рассмеялся. — Давайте восхвалять Беллатрису, будто она герой! Наша кузина больна! Она мучила тех волшебников несколько часов, прежде чем передать их властям! — Она допрашивала их, — спокойно ответила Вальбурга. — О, да, и я готов поспорить, что вам просто нравится тот факт, что она убивает магглов, вместо того чтобы быть запертой в психбольнице, где она действительно должна быть. — Это печально, что число смертей магглов растёт, но, к счастью, их много, — твёрдо сказал Орион сыну. — Теперь сядь. — И не подумаю, — холодно сказал Сириус. — Не притворяйся, что тебя это волнует. Все мы знаем: ты думаешь, что магглы как овцы. Что дальше? Регулус станет Пожирателем Смерти? — Не было бы это фантастически? — Вальбурга плакала. — Не делай из этого шутку, Сириус. В отличие от тебя, Регулус всегда гордился своей семьёй! Даже твоя комната отвратительна: на стенах эти плакаты с полуголыми девицами-магглами, тебе нужен один из тех непотребных маггловских мотоциклов, который убивает больше людей, чем даже дракон. Могут подумать, что имя Блэков тебя не волнует! — И правильно подумают! — закричал Сириус в ответ и, отодвинув стул в сторону, выбежал из дома. — Что случилось, Сириус? — Вальбурга кричала, следуя за сыном. — Что с тобой не так? Почему ты не можешь быть больше похож на своего брата? Орион собрался встать тоже, но осознал, что у них есть гостья. Он натянуто улыбнулся. — Почему бы вам не начать писать эссе по Астрономии? Взгляд Эммы скользнул на Регулуса, который, казалось, не двигался во время этой ссоры. — Конечно, — сказала она и потянула его за руку наверх. Парень моргнул и вышел из оцепенения, только когда они уже были возле его комнаты. Он позвал Кричера и прошептал ему что-то. Домовой эльф исчез с громким щелчком. «Во что я ввязалась?» — в отчаянии спросила себя Эмма. Она последовала за Регулусом, не зная, что сказать. Они выполнили домашнее задание в гробовом молчании. К счастью, в ту ночь небо было чистым и большинство созвездий были видны невооружённым взглядом. Некоторое время они работали в тишине, пока напряжённое молчание не стало невыносимым для Эммы. — Часто у вас такое происходит? — тихо спросила она, когда они отметили наклон Юпитера на карте. — Чаще, чем хотелось бы, — ответил Регулус, пожав плечами. Парень не смотрел на неё, предпочтя рассматривать созвездие Близнецов в телескоп. — Они очень разные. Я хотел бы, чтобы Сириус хотя бы попытался не конфликтовать с ними, пока он тут. — Как ты? — вопрос был едва слышен, но Регулус отреагировал. Он встал и повернулся к ней, запуская руки в свои всегда аккуратные волосы. — Я не знаю. Я думаю… Какой ребёнок не хочет, чтобы родители гордились им? Эмма не могла не согласиться. Они замолчали, их домашнее задание было забыто. Девушка смотрела на созвездия, задаваясь вопросом, правы ли кентавры, когда говорили, что по звёздам можно предсказать будущее. Но если будущее можно предсказать, то как можно обвинять нас в том, что неизбежно? Она больше не знала, что было правильно: то, что её семья не соглашалась с её взглядами, или Блэки и их споры с Сириусом. У неё было чувство, что не правы все. — Эмма, — медленно произнёс Регулус, так же, как когда пытался что-то узнать, — ты действительно переспала с Сириусом на балу? Эмма сглотнула, она была растеряна. Очевидно, этот вопрос занимал его мысли ещё с поездки на поезде. Она поняла, что до того, как Сириус упомянул их поцелуй, Регулус не верил тому, что другие слизеринцы считали правдой. Я думаю, что это объясняет отсутствие его реакции всё это время. Регулус был одним из немногих, кому она никогда не лгала, и она гордилась этим. Но стыд и отвращение к тому, что произошло, были сильнее. Регулус не был глупым: он мог сказать, когда она врала, но он не знал, почему она это сделала. Девушка надеялась, что он не знал правды. — Д-да, — запнулась она, и часть её ликовала, что она звучит виновато. Возможно, потому что она действительно чувствовала себя виноватой, но по другой причине. — Это… это просто случилось… Регулус будто хотел что-то сказать, но не смог. Странно, но вместо того, чтоб выглядеть преданным или чувствовать отвращение, он казался разочарованным и почти… раненым. Парень только кивнул и вышел на улицу, чтобы продолжить работу. Это было намного хуже, чем если бы он был зол на неё.***
Вечером того же дня, когда Эмма спустилась на кухню за стаканом воды, она увидела Сириуса, который сидел за кухонным столом. На его левом предплечье был виден огромный рубец, но он натянул рукав, когда заметил её. — Эй, прости за это, — сказал Сириус. — Не переживай, — Эмма села напротив него, не зная, что сказать. Если бы это был Регулус, она бы просто посидела с ним в тишине. Он, казалось, любил именно это. Но Сириус обычно был настолько энергичным, что сейчас было очень странно видеть его таким истощённым. — Я не могу оставаться здесь, — через какое-то время сказал Сириус. — Просто не могу. — Но они твоя семья. Они же наверняка поймут? — спросила девушка, но слова повисли в воздухе. Она была в пижаме, а Сириус был полностью одет и пальто лежало рядом. У Эммы появилось неприятное предчувствие. Она поняла, что уже просто не сможет выпить стакан воды. — Нет, пока я оскверняю честь семьи, — он грустно рассмеялся. — Я просто не могу их понять, понимаешь? Я больше не могу терпеть их разговоры о том, что они лучше магглов и магглорождённых. Я имею в виду… мы же все люди, верно? А что будет дальше? Они начнут изгонять сквибов, потому что у них нет магических способностей? — Но действительно, для сквибов нет особого смысла оставаться частью этого общества… — она замолчала, когда Сириус посмотрел на неё. Правильно, не лучшее время, чтобы обсуждать политику и философию. Но девушка приняла ещё одну отчаянную попытку: — Разве ты не можешь просто игнорировать их точку зрения? — Как Регулус? — больше похоже на насмешку. Сириус ясно дал понять, что думает о действиях младшего брата. — Только не говори, что это не так уж и плохо. Я не могу притворяться, что мне всё это нравится. — Что ты собираешься делать? — спросила Эмма. — Не знаю, — вздохнул Сириус. — Но я не могу их поддерживать, даже если эти люди — моя «семья». В семье принимают друг друга, любят друг друга. Да я убил бы за то, чтобы у меня были такие же родители, как у тебя. Эмма подумала о Чарльзе и Натали. Казалось, что они всё больше отдаляются от неё, почти не отвечают на письма. Был ли Джеймс прав? Действительно ли она тоже изменилась? Что бы они сказали, если бы Эмма рассказала им, что думает, что идеи Волдеморта не лишены смысла? — Я возвращаюсь в Хогвартс, — сказал Сириус, отвлекая её от мыслей. — Но сделай мне одолжение… позаботься о Регулусе. Я хотел бы, чтобы он не так сильно прислушивался к родителям. Может быть, если я… — он замолчал, с сожалением смотря в потолок. — Я думаю, уже слишком поздно. — Это звучит как окончательное решение, — Эмма встревожилась. — Да, так и есть. Эмма стояла в дверях, когда Сириус вызывал автобус «Ночной Рыцарь». Когда тот приехал, парень ещё, казалось, колебался. Сириус бросил последний взгляд на дом в викторианском стиле, вспоминая всё, что с ним связано. Но момент прошёл. Он зашёл в автобус и спустя мгновение исчез.