Amour et dragons

Ноябрь. 1992 год. - Эй! Александр! Поторапливайся! Нам нужна эта мазь! Агата закрепи цепи сильнее, дракон даже во сне может дернуться от боли! Дана, нечего стоять перед мордой дракона, он во сне тоже изрыгает пламя! Бегом! Патриция Тоннер – молодая девушка девятнадцати лет звонко раздавала приказы новичкам, уперев руки в бёдра. За последний год она сильно изменилась, как внешне, так и внутренне. За прошедшее лето девушка заметно загорела, от чего шрамы от работы, появившиеся также за это лето на ее руках, выделялись яркими белыми полосками, и смотрелись забавно, словно татуировки. Волосы девушки были всё так же коротки и едва доставали до плеч, но постоянная работа на солнце сделала их намного тусклее, чем они были раньше. Кроме того взгляд… взгляд Патриции Тоннер (урожденной Клермон-Тоннер), стал значительно мягче и нежнее. А всё благодаря одному человеку. Начиная с марта месяца жизнь девушки по имени Патриция Клермон-Тоннер слишком круто развернулась, практически на сто восемьдесят градусов. Ей многое пришлось пережить. И амнезию любимого человека, расставание с ним, отречение от собственной семьи. Она не была уверена, что далось ей сложнее всего. Ведь теперь путь во Францию девушке был закрыт. Её отец – влиятельный человек в магическом сообществе Франции, а потому лишь щелчком пальцев он может лишить девушку всего. Хотя, куда уж больше? Всё, что теперь было у Патриции – небольшой счет в румынском банке, да комната в общежитии Румынского драконьего заповедника, где она и работала. Кроме того ей пришлось отказаться от полной фамилии, взяв вторую фамилию своей семьи, которую принимали все «отступники» семейства Клермон. Также француженка отказалась от французского гражданства и теперь жила на территории Румынии, где получила политическую защиту. По ее окончании девушке должны будут предоставить документы, свидетельствующие, что она теперь гражданка Румынии. Но это случится лишь в августе следующего года. - А ты всё бушуешь? Ну, прямо, Венгерская хвосторога в человеческом обличие. – Насмешливый голос заставил девушку обернуться. У входа в загон, оперевшись плечом о металлический косяк, стоял парень. За лето он тоже изрядно изменился: набрал мышечную массу, благодаря чему казался шире в плечах, отрастил волосы длиннее, покрылся веснушками еще сильнее, если только это было возможно, только его глаза оставались кристально-голубые и ярко выделялись на загорелом лице, да озорная улыбка, присущая, наверное, всем Уизли. - Очень смешно, Чарли. – Патриция взмахнула палочкой, из воздуха возникла высокая металлическая стремянка и встала сбоку от спящего дракона. Молодой парень восемнадцати лет пробежал мимо рыжеволосого, здороваясь на бегу, и поспешил забраться на эту стремянку, чтобы нанести мазь на драконью рану. - Да ладно тебе. – Чарли Уизли усмехнулся, заходя в стойло. Вместе Патрицией он обошел дракона, подходя к раненному боку и снизу вверх осмотрел алую рану. – Изверги... кто это сделал? - Контрабандисты. Решили освежевать живого дракона. Оглушили его, но их вовремя заметил патруль Томаша. Так что в какой-то степени всё обошлось. Конечно же, приделать обратно магическую драконью кожу мы не сможем. – Патриция тяжело вздохнула и дала отмашку двум девушкам затянуть цепи, чтобы дракон не вырвался, когда Александр будет наносить мазь. – Но, думаю, восстановить ее в течение недели – не составит проблем. Дракон во сне слегка дернулся и стремянка опасно закачалась. Чарли и Патриция поспешили удержать ее, а заодно и молодого брюнета, вцепившегося в верх лестницы. - Алекс, поторопись! – Скомандовала Патриция, строго посмотрев на члена своей команды. Глубоко вздохнув, юноша начал с помощью специального скребка наносить мазь и аккуратно распределять ее по открытой ране животного, куска метр на два, где вандалы вырезали с животного его шкуру, значительно повредив и мышечную ткань. По окончании изнурительной процедуры, дракона оставили спать, а сами драконологи покинули вольер. Все пятеро молодых ребят вышли на залитый солнцем осенний двор, за рабочим корпусом, и позволили себе сделать недолгий перерыв. Патриция и Чарли остались в тени здания, присев на корточки и прислонившись спиной к каменной стене, они тихо разговаривали, наблюдая за подчиненными. - Ну как тебе в новой должности? Справляешься? – Чарли обращался к Патриции, но сам не сводил взгляд с трех ребят, что слегка по-детски дурачились, кидаясь друг в друга заколдованными комками грязи. - Да, неплохо. – Экс-француженка кивнула, с легкой улыбкой наблюдая за ребятами. После ее возвращения с командировки, Чарли предсказывал, что девушку назначат одним из главных драконологов. Так и вышло. Правда, эта «участь» постигла не ее одну. Заповедник значительно увеличивал свой штат, поскольку особей, за которыми нужен был уход и присмотр, становилось всё больше, а людей – не хватало. Многие команды расформировали, так как их члены стали главными и теперь набирали собственные. Так команда, что возглавлял Чарли разделилась на три: Команда Чарли, куда входил индус Рав из старого состава, и двое новеньких: англичанка Сьюзен и американец Эйб; команда Томаша, в которой так же присутствовал один член старой команды, бельгиец Эмиль и еще двое новых ребят - двое братьев из Австралии Шон и Рок; ну и команда Патриции, состоящая только из новичков: француз Александр, испанка Агата и румынка Дана. - Ребята неплохо справляются. Александр робок, немного стеснителен и часто из-за стресса теряется, но стоит его направить точно в цель, то он выполняет поручение как надо. Правда, из-за этого приходится на него прикрикивать. Думаю, ему просто надо побороть неуверенность в себе. Так-то, как я погляжу, у него хорошие познания в магозоологии и в драконологии. Агата – Боевая девушка. Она напоминает мне меня, когда я только пришла. Сначала, она показалась мне грубой и, я даже думала, что с ней будет больше всего проблем. Но, как оказалось, она просто очень серьезно относится к своей работе и, что меня не может не радовать, уважает меня и считается с моим мнением. А Дана очень спокойная, но немного растяпа. О ней пока что сложно что-то говорить. Она до сих пор себя никак не проявила. Но я надеюсь, что всё впереди. В общем, работать с ними еще и работать. – Патриция добродушно усмехнулась. – Как бы это грубо не звучало, но, Бруно меня удивил, когда решил набрать столько неопытных и… не подкованных профессионально ребят. - Ты так думаешь? – Чарли усмехнулся и закусил зубочистку, вспоминая свои собственные первые дни в заповеднике. – Думаю, тут дело не в профессионализме, а в желании. Вспомни-ка, насколько хорошо ты умела работать с драконами, когда пришла? То-то же. Вот и они пока ничего не умеют, но если есть желание и стремление, если они не опустят руки… - Наверное, ты прав. – Девушка улыбнулась, поднимаясь и отряхивая бёдра. Чарли поднялся следом, на секунду прижимая Патрицию к себе, чтобы оставить поцелуй на ее шее. Патриция залилась румянцем и мстительно ткнула Уизли в бок. – Ой, Чарли, не при всех же. - А вы как всегда милуетесь? – К ним вразвалочку подошел высокий брюнет со смуглой кожей и грустными глазами. - И тебе привет, Рав. Как в новой команде? – Патриция улыбнулась, пожимая бывшему товарищу по команде руку. Они виделись почти каждый день за завтраком или ужином, но всё же такого же частого общения как раньше не было. - Иногда не хватает ваших с Томом перепалок. А так, вполне неплохо. – Индус улыбнулся. – Чарли, я за тобой. Нам пора. Сьюзен и Эйб уже готовы. - Да, уже иду. – Чарльз кивнул и посмотрел на Патрицию, желая что-то сказать, но она его опередила, одарив улыбкой: - Буду тебя ждать. И, пожалуйста, останься при памяти. – Оставив легкий поцелуй на веснушчатой щеке, Патриция поспешила к своим подопечным, прекращая их игру в грязевые снежки. Вздохнув, Чарли вместе Равом отправился к месту сбора. Сегодня была их очередь патрулировать заповедник. В последнее время стали учащаться случаи проникновения посторонних и нападения на драконов. Ему не хотелось расставаться с возлюбленной, пусть даже и на сутки. Начало их отношений вышло непростым, а теперь, четыре месяца, проведенные в любви и гармонии, казались сном, пусть и происходили наяву. И, зная, как судьба-злодейка любит играть с людьми, Чарли ожидал, что эти четыре месяца лишь перерыв, лишь затишье перед большой бурей. - О чем беспокоишься? – Индус обратил на Чарли взгляд печальных глаз. Тот неловко улыбнулся и вновь тихо вздохнул, посмотрев на небо. - Я… просто появилось странное чувство, что впереди должно что-то случиться. Что-то плохое. Наверное, глупо так думать, когда всё идёт хорошо, да? - Не знаю. Я думаю, ты просто настолько ее любишь, что боишься потерять тот покой, что, наконец, возник между вами. Чарли дружески улыбнулся и хлопнул Рава по спине. Индус всегда знал что сказать, и говорил всегда просто и понятно, в отличие от Томаша, который любил говорить всё через сарказм, или от Эмиля, что покрывал всё излишними «рюшами». - Мистер Уизли, мистер Чамар! – Девушка впереди запрыгала на месте, размахивая руками, чтобы привлечь внимание своего начальника и старшего коллеги по команде. Сьюзен Лоу – очень активная и жизнерадостная британка, поступившая в команду Чарли в этом году. Маленькая ростом, с пушистыми кучерявыми волосами и большими черными глазами, она была похожа еще на ребенка, хотя уже окончила Хогвартс. Парень, стоящий рядом с ней был спокойнее, но только с виду. Эйб Берг, американец, обладающий взрывным характером. Добрый малый, но совершенно не контролирующий свои эмоции. - Да-да, мы уже идем. – Чарли улыбнулся, подходя к подчиненным и шутливо отвешивая девушке легкий щелбан. Она всегда его заслуживала, когда начинала шуметь или кричать на всю округу. - Вещи готовы, мётлы готовы, и мы с Эйбом тоже готовы! – Весело сообщила британка, потирая лоб после щелбана и протягивая капитану отряда его метлу, что держала вместе со своей. - Отлично, тогда можем выдвигаться? – Рав надел летные очки и наушники, чтобы сберечь уши от холода. Пусть он и прожил здесь, в Румынии уже почти год, но к холодной температуре он так и не привык. - Да. Помните, облетаем западную и южную часть заповедника, восточную и северную патрулирует другая группа, кажется, номер пятнадцать. – Чарли завязал заново волосы в тугой пучок и тоже надел очки для полета. Ноябрьский воздух был уже прохладным, а в воздухе будет еще холодней. – Кроме того, нам надо посмотреть как адаптировались малыши, родившиеся этим летом. - Да помним мы, кэп. – Эйб цокнул языком, звонко щелкнув на затылке резинкой маски. – Полетели уже. - Берк, не перебивай капитана! – Взвизгнула Сьюзен, в очередной раз, начиная перепалку с американцем. Чарли и Рав многозначительно переглянулись, тихо вздыхая. Таких ссор на дню штук шесть бывало, а если Эйб в плохом настроении, то и того больше. - Взлетаем! – Скомандовал Чарли, перекрикивая ругань молодых драконологов и поднимаясь на метле в небо. Патриция провожала взглядом улетающие точки, стоя у входа в рабочий корпус заповедника. Каждый раз, когда Чарли улетал на патруль или на работу в поле, у нее замирало сердце. После случая, произошедшего в марте, она каждый раз с большой неохотой отпускала любимого слишком далеко от себя. Да, она понимала, что работа драконолога связана с постоянными опасностями, с рисками для жизни. Но это ничуть не уменьшало ее беспокойства. - Мисс Тоннер, - Александр подошел к девушке, протягивая ей драконьи перчатки. - Иду, Ал. – Патриция в последний раз взглянула на удаляющиеся точки и приняла от француза перчатки, отправляясь в рабочий корпус. – Ну как там у нас малыш из России? - А, zmej Gorynych?! – Отозвалась румынка Дана, откидывая тугую русую косу за спину. - О, русские названия такие сложные! – Патриция поморщилась. Они с командой шли по узким темным коридорам, освещенным лишь факелами в вольер для новорожденных или, проще говоря, инкубатор. - Проще называть его Многоглавым Русским. Хотя, мой друг Томаш говорил, что у них в Чехии его называют то ли Смог, то ли Змог. - А откуда он у нас? – Отозвалась испанка, что шла всю дорогу хмурилась, внимательно слушая своего командира. – Мне казалось, что Русские не позволяют за пределами своей страны размножать этих драконов. - Ну, скажем так, для Румынского заповедника сделали исключение. – Патриция звонко хмыкнула в темноте и, подойдя к одной из дверей, отомкнула ее ключом, пропуская команду внутрь. - Исключение? – Агата изогнула брови, вопросительно посмотрев на Патрицию. - Да, - экс-француженка зашла последней, и закрыла дверь, осматривая ярко освещенный светом от больших люстр, инкубатор. Поздоровавшись по пути с несколькими другими командами, команда номер двенадцать вошла в один из дальних отсеков, где и был инкубатор с Русским Многоглавым или, как говорили у него на родине – Змеем Горынычем. Это был змееныш, чуть больше кошки, с массивным тельцем и тремя головами на тонких шеях. На головах у малыша были причудливые наросты, напоминающие короны. У него были длинные пока еще тонкие четыре лапы, которые в будущем должны стать страшным оружием с длинными, покрытыми медью, когтями. Не менее опасен и хвост дракона – длинный с острием на конце. Крылья на его спине были сложены. Видимо, малыш еще не часто ими пользовался. Заметив вошедших людей, малыш забил острым хвостом и зарычал всеми тремя головами, выпуская из пастей тонкие струйки огня, а из ушей клубы дыма. - Ну, ну, не волнуйся, мы пришли всего лишь осмотреть тебя. – Дана помахала малышу, но тот опасно ударил хвостом по каменному полу. - Наш Многоглав один из самых простых. – Патриция вытащила палочку и взмахнула ею, опутывая дракончика прочными веревками. Пока мелкий змееныш ничего не успел сообразить, девушка просто уселась на него сверху, придавливая своим весом и надевая на острое жало на хвосте специальную защиту, чтобы он ее не уколол жалом. – Голов у такого змея обычно от трех до тринадцати, а хвостов от одного до семи. Девушка направила на каждую из голов по очереди палочку, беззвучно заколдовывая их на время и погружая в сон. Каждый из юных драконологов сел напротив одной из голов и, взяв тетрадь, начали осматривать каждую голову и заполнять журнальные листы осмотра. - Этого змея в России еще называют Царь-змей, из-за его характерных наростов на голове, напоминающие корону. Но, поскольку, в мире много драконов с «короной» это название не прижилось в мировом магозоологическом словнике. – Продолжала Патриция свой рассказ, по-прежнему сидя на дракончике, следя за тем, чтобы он вдруг не проснулся, пока ее протеже заглядывают дракончику в пасти. – В обычной среде обитания драконы живут в горах или пещерах, однако есть одна из разновидностей Многоголовных Русских, они живут на морских глубинах и огонь не выдыхают, они его поедают, храня его внутри себя. - А почему их не выделили в отдельный вид, если у них такие координальные различия? – Александр оторвался от изучения короны дракона. - Это вид один, но разные подвиды. Горный многоголов, водный и подземный. – Пожала плечами Тоннер и кивнула французу на голову дракона, чтобы не останавливался. Заклинание не вечно же. – У этих драконов есть дурная привычка – похищать людей, в основном девушек и держать их в плену, издеваясь над ними, а потом, изрядно помучив жертву – съесть их. - Ой, мамочки. – Дана пискнула, посмотрев испуганно на малыша, словно тот прямо сейчас ее схватит и унесет куда-то в пещеры. - Но это ерунда, придуманная простаками. – Улыбнулась ей Патриция. – Они уже давно не питаются человечиной, предпочитая животных. - Давно не питаются… то есть раньше ели? – Уточнил Александр, напрягшись. - Как и все драконы. – Развела руками Тоннер. Юные драконологи закончили осмотр голов и Патриция слезла с дракончика, начинающего приходить в себя. Они все отошли от дракончика, закрывая вольер, в котором он находился и, заходя в небольшую комнатку, где было всё необходимое для отслеживания жизни дракона. Практиканты взяли папку с делом дракона и начали по очереди вносить данные, заполненные минутами раннее. Патриция магией убрала веревки и стоппер на хвосте змееныша и стала через окошко наблюдать за проснувшимся малышом. Проснувшись, Многоголов начал яростно метаться по загону, в поиске врагов, запах которых он до сих пор чуял, но теперь не видел их. - Мисс Тоннер, - отозвалась Агата, заставив Патрицию вздрогнуть от неожиданности. Слишком уж она погрузилась в себя. - Да? - Докладываю. В сравнении с прошлой неделей здоровье Русского Многоголова не ухудшилось. Малыш отлично развивается и думаю, через неделю его можно будет выпустить в естественную среду обитания. - Через неделю? Нет, сначала мы его выпустим в открытый вольер на несколько дней и посмотрим, как он поведет себя на улице. А потом уже и на волю можно. – Патриция не отрывала взгляд от дракончика, что забрался на кучу камней и свернулся словно кот калачиком. Видимо, ему надоело искать ушедших людей. - А, мисс Тоннер, - на этот раз отозвался Александр. – Конечно, здорово, что Русские подарили нам такого дракона… Но как мы его размножать будем, если у нас один самец? Девчонки тихо хихикнули, чем вогнали Алекса с его вопросом в краску. Патриция тихо усмехнулась, снимая перчатки с рук и кладя их на стол, рядом с папками и документами. Она повернулась и обвела взглядом компанию ребят. - Самку доставят в следующем месяце… Вечером этого же дня Патриция сидела небольшой компанией с Томашом и Эмилем в магловском пабе в деревушке неподалеку. Они редко виделись на работе, а потому устраивали подобные посиделки раз в неделю, чтобы пообщаться, да высказать друг другу всё, что накопилось за прошедшую неделю. - А что, Чарли с Равом не придут? – Томаш отпил пива из бутылки, откинувшись на диванчик, обитый жесткой холщовой тканью, и положил ногу на ногу, непрерывно покачивая носком ботинка. - Они в патруле, сегодня их очередь. Отправились сегодня утром. Если и возвратятся, то ближе к полуночи. – Невесело ответила Патриция, покачивая в стакане фруктовый коктейль. Эмиль и Томаш переглянулись. Для всех троих упоминание патруля приравнивалось к упоминанию амнезии Чарли. - Ну да ладно, посидим втроем. – Весело откликнулся Эмиль, спеша перевести тему. – Как твои новички? Слышал, они довольно мирные, в отличие от новичков Чарли. Те вообще такие шумные. - О, они действительно довольно мирные. – Согласно кивнула Патриция, и ее лицо озарила веселая улыбка. – И милые. Но знаете, прошло почти четыре месяца, но я так и не привыкла быть главной. - А по-моему ты хорошо справляешься. – Том отсалютовал ей бутылкой с алкоголем и сделал очередной глоток. – Мы же видели, когда принесли того раненного дракона. Ты отлично действовала. Знаешь, я бы и не подумал, что еще год назад ты готова была в пасть дракона залезть. Том и Эмиль разразились хохотом, а Патриция густо покраснела, кидаясь в каждого копченными колбасками. - Да ну вас, каждый раз это вспоминаете! Это было-то всего один раз. - Один раз? А как насчет того украинского Железнобрюха, которому ты уселась на морду, что бы вытащить щепь, что вонзилась ему в голову? – Подхватил Эмиль. - Или тот случай, когда… - Ладно! Я поняла, я была немного безрассудной! – Сдалась Патриция, поднимая руки, словно бы она была под прицелом волшебной палочки – Но это тут совершенно не причем. Как мое безрассудство может влиять на то, какой я лидер? - Ты не боишься действовать, а еще очень быстро придумываешь решения проблем. – Мгновенно ответил Том. - Да, стоит вспомнить мартовское происшествие. – Эмиль подбадривающе улыбнулся, но Патриция уткнулась в свой стакан, попивая коктейль небольшими глотками. Как ни крути, но хотя бы раз в разговоре но проскальзывало мартовское происшествие. Кажется, от этого было никуда не деться, и ей стоило уже привыкнуть к этому. - Кстати, как будем праздновать день рождение в этом году? В прошлый раз мы с вами отпросились все на целый день, поскольку были одной командой и уехали веселиться. – Том поставил бутылку на стол и придвинул к себе стейк, начиная нарезать его на небольшие кусочки. – Но теперь-то у каждого своя команда. И мы не сможем тремя командами отпроситься. - Ну, в принципе, это будет суббота. – Начала Патриция, тоже отставляя бокал с коктейлем и начиная вилкой ворошить свой салат. – Так что, я думаю, мы могли бы подстроить свое расписание так, чтобы на этот день у нас было как можно меньше работы, чтобы к часам пяти мы освободились. - А потом можно всеми тремя командами поехать в пекарню, где работает невеста Рава и устроить там праздник. – Радостно отозвался Эмиль, уже слегка покрасневший от выпитого алкоголя. – Думаю, она будет не против! - Сначала нужно будет у нее спросить, прежде чем вот так вот загадывать. – Патриция покачала головой. – Надо будет заранее подготовить еду и взять собой. Думаю, если мы приготовим ее сами, будет веселее и Чарли будет приятнее, чем, если мы закажем ее из бара. - Да, отличная идея. – Том кивнул, поедая порезанный стейк из которого сочился розоватый мясной сок. – Тогда мы с Эмилем займёмся украшениями и алкоголем, а на тебе и Раве готовка. - Почему это на мне готовка? – Патриция не донесла вилку с салатом до рта и стрельнула в Тома воинственный взгляд. Том хотел было сказать «ну ты же девушка», но быстро понял свою ошибку и вместе с кусочком стейка прикусил свой язык. Он уже успел и забыть, что Патриция ярая последовательница феминизма. - Ну, просто если еду приготовит любимый человек, Чарли будет приятно. – Спас друга Эмиль, радостно улыбнувшись, подливая себе бренди. Однако, эти слова девушку не убедили, она начала яростно втыкать в салат вилку, поедая его. На секунду Тому показалось, что на месте особо вертлявой помидорки Пат представляет его голову. - Я просто подумал, что у нас с Эмилем есть хорошие знакомые за пределами этой деревни, которые варят отличную медовуху. И мы могли бы съездить за ней. А тебе ведь запрещено покидать эту деревню и заповедник. – Том пожал плечами, словно ничего и не хотел говорить. - А, - Патриция отвлеклась от помидорки и подняла на Тома удивленный взгляд. – Да, ты прав. Пожалуй, так будет лучше. Только вот я думаю, что скорее будет удобнее, если я и невеста Рава займемся готовкой. А сам Рав задержит Чарли, пока мы всё подготовим к празднованию, да и потом соберет всю компанию и привезет всех в пекарню. - Пат, - Эмиль икнул, отпивая бренди из бокала. – Ты просто очаровательна, когда хочешь сделать Чарли сюрприз. - Наклюкался. – Весело хмыкнул Том, посмотрев на возлюбленного и повернулся к Пат. – Ладно, мы с Эм передадим Раву наш план, а ты поговори с Чарли, скажи ему, якобы мы решили отпраздновать его день рождение в баре, поскольку тебе нельзя покидать деревню. Ладно? Они проторчали в баре еще около часа, обсуждая более детально проведение праздника, но в результате Эмиль перепил и пришлось вернуться в заповедник раньше. Патриция долго не спала, читая книгу, дожидаясь, когда Чарли возвратится с патруля. Но, так и не дождавшись, уснула, с книгой в руках. И к собственному ужасу ей снились одни праздничные торты.