По ту сторону шкафа

      Фавн торопливо цокал копытами по каменному полу. «Ох, это ужасно, ужасно, ужасно!» - бормотал он себе под нос, нарезая круги по комнате. Придворные тревожно шептались, обсуждая последние новости. Наконец послышался тяжёлый стук копыт. Тяжёлые двери тронного зала распахнулись, и вошло несколько кентавров. - Мы не смогли их отыскать, - сурово сказал один из них. - Короли и королевы пропали.       Мистер Тумнус затеребил зонтик в руках. - Ах, и зачем я сказал им про Белого оленя... - бормотал раздосадовано фавн, кусая губы. - Теперь они пропали... Ох, это ужасно, так ужасно! - Тумнус, ты знаешь, куда они могли отправиться? - серьёзно спросил один из кентавров.       Фавн по привычке дрогнул, услышав своё имя, но потом поспешно пробормотал: - Я... Я не знаю. Я только указал примерные окрестности Западных лесов! Но вы же уже там были... Ох, бедная королева Люси! А что, если с ней... с ними что-то случилось? Я себе этого не прощу! Я самый ужасный фавн на свете!       Кудрявые вихры Тумнуса тряслись от того, что он ни на минуту не останавливался, расхаживая туда-сюда по зале. Козлиные копытца то и дело сбивались с чёткого ритма цоканья. Фавн нервно теребил то красный шарф, то заветный зонтик. Ну, откуда он мог знать, что короли и королевы пропадут на обыкновенной охоте? Нет, фавн этого никогда себе не простит! Он вновь нервно закусил губу. - Что же делать, что же делать? - бормотал он себе под нос.       Тумнус наконец остановился на одном месте, тревожно задумавшись. - Послушайте, - наконец сказал он кентаврам. - Мой старый дом находится примерно в тех местах, которые они могли навещать во время охоты. Я схожу туда. Возможно, королева Люси захотела вспомнить старые времена? - Будем надеяться. Если это действительно окажется так, отправь с весточкой птицу или попроси передать деревья.       Тумнус кивнул и поцокал к выходу, тревожно теребя зонтик. «Ах, лишь бы я был прав! - с тревогой думал фавн. - Если с бедной девочкой что-то случится...»       Тумнус был одним из ближайших советников королей и королев Нарнии. Однако, с королевой Люси у них были особенные отношения. Так уж получилось, что трусоватый фавн был первым, кого дочь Евы встретила в Нарнии, а впоследствии и вовсе стал тем другом, за которого она боролась в страшной войне с Белой колдуньей. По коже фавна пробежались мурашки от одного воспоминания об этом времени. Да, быть статуей - вещь не очень приятная! Хорошо, когда после долгого и, казалось, нескончаемого холода тебя вдруг встречают тёплые и крепкие объятия друга... Пусть этот друг и маленькая девочка в смешной одёжке и со странноватым именем, однако, невероятно для неё подходящим - Люси.

***

      Фавн давно не был в родных краях. Долг перед королевством и одинокая юная королева обязывают! Если бы не тревожная причина, что привела его сюда, Тумнус наверняка бы останавливался через каждые два шага, чтобы поностальгировать. Но страх за юную королеву и её семью заставлял фавна всё ускорять шаг своих козлиных копыт. Вот уже и пещерка, в которой он когда-то жил, совсем близко. Тумнус быстро подошёл к двери и рывком распахнул её.       Его дом выглядел более безжизненно, чем в прошлый визит хозяина сюда. Комнатушка освещалась только серым дневным светом, проходящим через окно. Всюду - пыль и паутина. На секунду фавн замер, всё же поддавшись чарам дорогого сердцу места. - Ах, как же мы давно здесь не были, мистер Тумнус! - весело щебетала Люси, летая птицей по комнате. - Сколько воспоминаний! - О, это верно! - смеясь, отвечал фавн. - И некоторые из них не очень хорошие...       Он покрутил в руках свой музыкальный инструмент, похожий на раздвоенную флейту. На руку Тумнуса легла девичья рука, и фавн взглянул в добрые светлые глаза Люси.       Сколько ей было? Пятнадцать?.. Шестнадцать?.. - По крайней мере, баночка сардин была вкусной, - с милой улыбкой заметила Люси, сжимая руку Тумнуса.       Фавн опустил взгляд на их переплетённые ладони и смущённо заулыбался. - Я понимаю, к чему Вы клоните! - Пожалуйста? - Ха-ха, нет уж! - Тумнус отложил музыкальный инструмент. - Боюсь, что я уже не решусь Вас сдать какому-нибудь тирану. Тем более, кроме Вашего старшего брата, больше кандидатур нет!       Люси звонко рассмеялась и поцеловала фавна в щёку. - А если я сильно попрошу Вас сыграть, мистер Тумнус? - хитро спросила она.       Тумнус не отводил изумлённого взгляда от лица девушки. - Ч... Что ж... - наконец пробормотал фавн. - Возможно, это сработает. Но только никаких колыбельных!       Люси улыбнулась одной из своих ласковых искренних улыбок. Тумнус мог поклясться, что его уши горели, пока они кружились по комнате в задорном танце сатиров.       Тумнус тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Он по привычке постучал копытами на коврике у входа и неуверенно вошёл внутрь своего старого дома. - Ваши Величества? - позвал он.       Молчание. Тумнус закусил губу и решил всё же осмотреться. Однако, ничего. А точнее, никого.       Фавн медленно прошагал к камину. Возвращаться в замок уже поздно. Тем более, может, короли и королевы просто очень увлеклись охотой? Тогда было бы логично, если только они в этих краях, что они бы пришли сюда переночевать. «По крайней мере, королева Люси бы это точно предложила...» - подумал Тумнус, и в его сердце вновь затеплилась надежда. Он зажёг огонь в камине и поставил греться чайник.       Вечерело. За окном уже стемнело. Стрекотали сверчки. Тумнус открыл окно, чтобы свежий ночной воздух хоть немного освежил комнату. В камине плясали язычки пламени, заставляя предметы отбрасывать длинные тени.       Фавн, сидящий в кресле, со вздохом отложил чашку чая. Куда же могли они запропаститься? Два короля и две королевы исчезли также неожиданно, как неожиданно появилась юная Люси той далёкой зимой... Тумнус вздрогнул и встрепенулся. Точно! У фонарного столба! Фавн торопливо вскочил, поспешно повязал на шею красный шарф, схватился за зонтик (что было вызвано скорее привычкой, нежели необходимостью) и поспешил из дома, забыв затушить огонь в камине.       Через несколько минут, тяжело дыша, Тумнус бегом влетел на знакомую, но чуть более заросшую, чем раньше, поляну. Посреди неё высился фонарь, столб которого был увит плющом. Фавн не знал точно, что хотел здесь найти, но отчего-то это место казалось ему особенным. Не для него, не для кого-то другого конкретно... а вообще. Тумнус более медленно обошёл фонарь кругом. Это место почему-то всегда внушало ему благоговейный трепет. Вот и сейчас фавн не решился дотронуться до странного инородного предмета.       Однако, вдруг со спины повеяло каким-то лёгким ветерком. Тумнус обернулся. Позади него росли плотной стеной ели. Что-то странное, магнетическое было в этом месте. Оно будто звало и тянуло к себе. Фавн некоторое время помялся на месте, но потом всё же сделал несколько неуверенных шагов вперёд. Он неуверенно дотронулся до одной из мохнатых, колючих лап ели, чтобы отодвинуть в сторону. - Любопытство заведёт тебя в неведомые дали, фавн.       Тумнус вздрогнул и резко обернулся. Он не верил своим глазам. Не было сомнений, что этот низкий, благородный голос принадлежал огромному льву с золотой гривой, что стоял сейчас у фонарного столба. Фавн тихо прошептал: - Аслан...       Тумнус уже хотел склониться в полном почтения поклоне, но лев мягко его остановил: - Не стоит. Что тебя привело сюда, фавн, друг королевы Люси?       Тумнус неуверенно затеребил шарф. Лев никогда не появлялся просто так, чтобы поболтать. Что-то важное должно было произойти в Нарнии, чтобы он показал себя. - Аслан... Короли и королевы пропали! - воскликнул встревоженно Тумнус. - Вы... Вы знаете..? - Знаю, - размеренно отвечал лев. - Они вернулись домой. В мир, населённый дочерьми Евы и сынами Адама.       Фавн изумлённо заморгал, а потом руки его опустились. - О-хо-хо... Это я виноват в их пропаже! - прошептал он. - Неужели короли и королевы пропали навсегда? - Кто знает? Нарния призовёт любого, когда он ей понадобится. Но что-то мне подсказывает, что ты здесь не в поисках своих господ, а в поисках друга... Может, нечто большего.       Тумнус смутился и потупил взгляд, чувствуя, как его длинные уши начинают гореть. Аслан усмехнулся и медленно подошёл к стене елей. - Твоя миссия безнадёжна, фавн. Монархов Нарнии не вернуть сейчас. Возвращайся назад и передай всем, что это время останется в памяти нарнийцев как Золотой век...       Тумнус некоторое время тревожно размышлял. Неужели всё кончится вот так? Ни прощания, ни даже последней встречи? Они больше не увидятся? Никогда? Аслан тем временем развернулся и неспешной походкой направился прочь. Фавн вздрогнул. Нет! Всё не может кончится вот так! "Соберись, не будь трусом!" - пронеслось в кудрявой голове. - Постойте! - воскликнул он, пересилив себя. - Всё не может вот так закончиться!       Лев остановился и обернулся, с немым снисходительным вопросом во взгляде смотря на фавна. Тот трясся всем телом, однако, продолжал. - Вы... Вы сказали, что я искал не столько господ, сколько моего друга... Это правда. И... И я знаю, что не вправе оспаривать решения Нарнии, судьбы... Что ж, пусть Нарнии больше не нужны великие монархи - я не буду с этим спорить. Но... Но мне нужен мой друг. И, я уверен, и ей нужен я... - тихо говорил Тумнус, опасаясь поднимать взгляд на льва. - Да... Знаю, всё это звучит эгоистично... Но если им не вернуться сюда, то... есть ли способ отправиться вслед за ними?       Некоторое время Аслан молчал. - Родной мир Питера, Сьюзен, Эдмунда и Люси иной, - наконец сказал он. - Твоя преданность девочке достойна уважения, однако, там иные законы и реалии. Готов ли ты ради неё потерять всё, что имел здесь?       Тумнус ответил с жаром сразу же, не задумываясь: - Я пожертвую чем угодно, лишь бы это не было концом нашего знакомства!       Аслан странно улыбнулся и кивнул в сторону стены елей. - Тогда ступай, фавн. Но будь готов к тому, что всё, что ты знал, потеряет привычный смысл или вовсе прекратит своё существование. Учти: дороги назад для тебя больше не будет. Отрёкшись раз от нашего мира, ты не вернёшься назад. Готов ли ты к этому?       Тумнус крепко сжал ручку зонтика. Если это вернёт ему её звонкий смех и лучезарную улыбку... - Я готов.       Лев указал головой на плотно стоящие ели.       Тумнус тихо выдохнул, нервно сжал в руке зонтик и направился вперёд, раздвигая ветви. Некоторые больно царапали лицо, об некоторые цеплялся шарф... Снег хрустел под копытами. Казалось, что ели росли буквально неестественно близко. Однако, вскоре рука Тумнуса наткнулась на что-то мягкое. Фавн ощупал предмет, с удивлением поняв, что это шуба. Пространство постепенно становилось всё теснее и теснее. Неожиданно Тумнус увидел впереди деревянные двери. В этот момент фавн, споткнувшись, кажется, о собственные копыта, потерял равновесие и полетел вперёд.       Тумнус с грохотом свалился на пол, перекувыркнувшись через голову и удрившись затылком о створчатую дверцу массивного красивого шкафа. Фавн закусил губу и схватился за затылок. Когда боль немного поутихла, он опасливо приоткрыл глаза. Тумнус оказался в пустой комнатке, освещающейся только тусклым светом из окна. Он сидел на пыльном полу перед большим платяным шкафом. Фавн удивлённо моргал глазами, оглядываясь. Где он оказался? Тумнус попытался подняться, однако, его копыта будто не слушались. Он опустил взгляд на них и вздрогнул. Вместо его аккуратных копытцев были человеческие ноги! Тумнус поспешно схватился за голову и не мог ещё раз не вздрогнуть - вместо его длинных ушек, покрытых пушком меха, на их месте были овальные человеческие уши! Бывший фавн невольно замер, боясь пошевелиться и не решаясь дотронуться до макушки, потому что опасался точно узнать, что и его аккуратные рожки пропали. Тумнусу казалось, что он оказался в чужом теле - на нём появился, как мог судить бывший фавн после боязливого осмотра, даже странный строгий кремовый костюм, но, по крайней мере, радовало то, что рядом валялся заветный зонтик. Вдруг распахнулась дубовая дверь. В проёме показался странного вида седой старичок, удивлённо осматривающий нежданного гостя. - Я... Я ищу Люси Пэвенси, - неуверенно сказал Тумнус.       Он неуклюже склонил голову, и с его макушки упало два золотых кольца, что венчали раньше рожки фавна - подарок Люси. Старичок, сощурившись, осмотрел Тумнуса с ног до головы, а потом, мягко и несколько удивлённо улыбнувшись, спросил: - Чаю?