Любопытная

- Я не буду его звать, - заикаясь, неотрывно сверля глазами холодную сталь меча, девушка пятилась к стене, инстинктивно пытаясь отойти от архангела. - Тебе и не нужно, - хмыкнул он снисходительно, - демон сам придет. - Посмотрим! - воскликнула она. Срывая с волос заколку, выдирая клок волос, она изо всех сил швырнула ее о стену. Маленькое украшение с бешеной скоростью врезалось в холодные камни и разлетелось на две части. Одна упала на столик, другая на пол. Но обе в одно мгновение исчезли, рассыпаясь сизой пылью. Архангел в бешенстве посмотрел на Леру. Полыхающие злостью глаза не могли предвещать ничего хорошего для девушки. Лерка увидела, как его рука с мечом замахнулась. Девушка закричала и неосознанно закрылась руками. Потеряв равновесие, она упала на спину, головой сильно приложившись о стену. На глазах выступили слезы, девушка вновь посмотрела на нарочно растягивающего момент ее смерти архангела. Тот упивался своим величием, выдавая тираду о чем-то. Девушка совершенно его не слушала, рассчитывая в уме то, как она собирается поступить. Но, видимо, ему надоело разглагольствовать и, сверкнув серебряной полосой, меч метнулся вперед. Девушка закрыла глаза, ожидая жуткую боль, но тут же услышала страшный лязг в сантиметре от своего лица. Испуганная, трясущаяся как осиновый лист, она с удивлением смотрела на того, кто ее спас. Он стоял в длинном плаще с капюшоном, почти полностью закрывающем лицо. Меч, преградивший дорогу ее смерти, светился точно так же как и меч архангела. Гавриил, возмущенный до крайности тем, что ему помешали, закричал на незнакомца. Лера, пользуясь случаем, вскочила с пола и отошла дальше. Что было как нельзя кстати, ведь архангел, и без того рассвирепевший, атаковал неожиданного спасителя, широко размахнувшись оружием. Незнакомец выдержал, не без труда остановив такой замах, но то, с какой силой он был совершен, не могло остаться незамеченным. Содрогнувшись под натиском Гавриила, он не успел удержать капюшон и тот слетел. Лерка изумленно поняла, что ее спаситель - Богдан. Молодой ангел с трудом отразил новый удар архангела, без устали повторяющего, что тот свернул с пути праведного. Богдан лишь фыркал в ответ, напоминая ему о том, что Бог не желает уже больше ста лет общаться со служителями света. И то, кто свернул с пути - большой вопрос. Оглядевшись, девушка начала судорожно думать о том, как помочь Богдану, которому сейчас приходилось ой как не сладко. Растрепанная, в ночной рубашке-саване, она мокрыми от слез глазами смотрела за битвой. Голова нещадно кружилась, в глазах мутнело. Она увидела, как ангел, изловчившись, отпихнул Гавриила дальше от двери. - Беги! - страшным, хриплым голосом закричал он на опешившую Лерку, беспомощно жавшуюся у стены. Неосознанно кивнув, она стремглав бросилась к двери, напоследок обернувшись, всего на миг, увидела как архангел ранил Богдана. Стиснув зубы, она наобум побежала по коридору. Холодный пол будто обжигал ноги. Дыхание сбивалось, и силы быстро оставляли ее. Но вскоре показались ступени, ведущие на первый этаж - вниз. Девушка остановилась, как вкопанная, озираясь по сторонам. Вдруг она услышала тихий женский голос, монотонно читающий молитву где-то внизу. Прислушавшись, ничего опасного для себя не заметила и крадучись спустилась по крутой деревянной лестнице, предательски скрипевшей под ногами. Первым, что она увидела, спустившись, была чуть приоткрытая дверь, ведущая в комнату, откуда и доносился голос. С опаской заглянув туда, с некоторым облегчением выдохнула. На коленях посреди комнатки, стояла Аннушка. Осмотревшись, Лера неслышно скользнула туда. Подойдя к женщине, положила руку на плечо, костлявыми пальцами стискивая его. Анна испуганно шарахнулась, быстро обернувшись к ней, и тут же чуть не вскрикнула. Быстро закрыв ей рот своей рукой, Лерка зашипела, призывая к тишине. Умом она понимала, что такой вид может испугать каждого, не то что пожилую женщину. Но все же она не могла позволить ей себя раскрыть. - Тихо-тихо, Аннушка, - опустившись рядом на колени, попросила девушка. Женщина торопливо закивала, и Лера убрала руку от ее губ. - Что случилось? - прошептала Анна, проводя пухлой рукой по бледному девичьему личику. Сверху послышался шум, Лерка опасливо осмотрелась. - Демон вернулся, - на ходу сочиняя, поспешно солгала она. - Он пришел за книгой. Мне нужно бежать. Помоги мне, - женщина твердо кивнула, ничуть не испугавшись. - Мне нужно бежать отсюда так, чтобы никто, даже священники, не узнал. Иначе может случится что-то страшное. - Я помогу тебе всем, чем смогу, - ответила женщина, смахивая от чего-то навернувшуюся слезу. - Пошли, пошли быстрее! Девушка, стыдясь своей лжи этой доброй и совестливой женщине, пошла. Стараясь не смотреть Анне в глаза, тихо ступала за ней. Странно, но несмотря на свою тучность, монашка будто плыла по воздуху, не издавая ни звука. Анна вела ее обратно к лестнице. Лерка, недоверчиво косясь на женщину, хотела было спросить, но на другом конце коридора послышался шум, а Анна скользнула за лестницу и дернула за собой Леру, пряча от посторонних глаз. Шум, а точнее торопливые шаги, приближались, и вот уж они заскрипели над головами беглянок, поднимаясь вверх. Когда все относительно стихло, Анна показала девушке ключик. Повернувшись к стене, вслепую нашарила скважину и несколько раз повернула в ней ключ. Дверь нехотя отворилась, приглашая незваных гостей внутрь. Анна шагнула вперед, но остановилась, пропуская девушку. Лерка вошла. Все еще ожидая какой-то подлости, опасливо. Но внутренний голос тут же подсказал девице, что нельзя судить всех людей по одной с собой мерке. Тем временем, монашка закрыла дверь и воцарился мрак. - Леронька, - позвала она девушку. - Дай мне руку. Я хорошо знаю это место, потому и в темноте доведу тебя. Только будь осторожна, не споткнись. - Хорошо, - тихо отозвалась девушка. - А куда ведет этот ход? - К гроту реки, - объяснила Анна. - Там пещера. Но мне придется уйти, как только я тебя отведу, ведь не могу же я оставить монастырь. - Конечно, - согласилась Лера. Голос совести не давал девушке покоя, но она упорно подавляла его, что получалось весьма неплохо. Темнота и сырость сопровождали Анну и Леру до самого выхода. Толкнув тяжелую дверь, которую, видимо, уже очень давно не открывали, монашка выпустила девушку на свободу. Но щелка, на которую "согласилась" дверь приоткрыться, была слишком мала для Анны. Потому, в нее могла протиснуться лишь очень хрупкая и маленькая девушка. Какой и была всегда Лера. Свет резанул привыкшие к темноте глаза. Девушка вдохнула полной грудью промозглый воздух. Перед ней раскинулась чудесная картина. Река здесь замедляла свой ход, среди огромных, поросших мхом камней, нагретых на скупом солнце, струились серебряные змейки воды. А над всей этой красотой, будто скрывая, нависала потолком скала, полуразрушенная вечно подгрызающими ее водами. Радостно улыбнувшись свободе, Лера обернулась назад и замерла. В маленькую щель, как будто сквозь девушку, смотрела Анна. Добрыми глазами обводя раздольную природу, грустно улыбалась. Лишь часть ее лица освещало солнышко, потому казалось, что тьма поглощает женщину. Будто не дверь это, а стена, в которой навечно она замурована. Нервно сглотнув, девушка подошла ближе и коснулась ее руки. Монашка стряхнула с себя оцепенение и погладила девушку по щеке. - Беги, милая, - тихо-тихо говорила она. - Беги отсюда, куда глаза глядят. - Спасибо, - в тон ей прошептала девушка. Долго она смотрела в темноту, внемля удаляющимся тихим шагам. Она поняла, почему женщина так хорошо знала эту лазейку. Слезы текли по щекам непрерывным потоком, но, взяв себя в руки, она успокоилась. Сев на один из валунов, Лерка открыла книгу, которую все это время прижимала к себе так сильно, что трещал переплет. С детства знакомые странички. Желтоватые, иногда с каплями воска. Кое-где подгоревшие, забрызганные бурыми пятнами. Переплет потрепанный, старенький совсем. И пентаграмма на обложке, иногда так ярко светящаяся.