Без оригинала

      Решение проблемы с источником питания для магического револьвера пришло неожиданно. Так как в ходе нового мозгового штурма заметил, что для кристалла, содержащего в себе структуру заклинания, нет разницы в том, будет магия поступать постепенно или в полном объеме одномоментно. При некоторых доработках в их структуре можно сделать так, что заклинание выстрелит только при достаточном полученном заряде. И это внесло некоторую ясность в мою дальнейшую работу!       Потом же пришла идея, как передавать энергию, не придумывая какие-то заумные структуры из магии. А именно сделать боёк револьвера чем-то вроде быстрого конденсатора. Металл действительно хуже кристаллических пород хранит-передает магию, но здесь этого и не нужно! С момента зарядки и разрядки пройдут доли секунды, за которые потеря энергии будет крайне незначительна. Зато получится вычислить точную дозировку, с которой каждый выстрел будет идентичен предыдущему. Правда, это накладывает и некоторые ограничения по выбору набора заклинаний, так как для каждого нужно разное количество заряда.       К примеру, базовый магический заряд или луч, хоть и прост до невозможности, но сильно зависит от силы мага. Он по существу не имеет верхнего порога по энергоемкости. Что можно сказать и о магической молнии, которая хоть не сильно сложнее, но встречается среди единорогов очень редко. А вот, например, заклинание, которое усыпляет противника, уже имеет четкие границы с минимумом и максимумом мощности. Отчего у меня и появляется новая дилемма подбора заклинаний для оружия, учитывая их потребление по энергии.       В результате решил забить на идею шести разных заклинаний и обойтись тремя: обычным боевым, усыпляющим и шоковым. Летальность у них небольшая, учитывая рассчитанную мощность «конденсатора», а значит, проблем с законом у меня возникнуть не должно. Хотя думаю вряд ли кто-то начнет на это тявкать, так как здесь у большой части населения во лбу растет штука куда универсальнее и мощнее. В результате быстро набросав чертеж деталей по расчетам, я отправил его разным мастерам, чтобы ускорить работу, после чего купив материалы, понес их к единственной единорожке, которой мог доверить такое тонкое дело по зачарованию.       Стоя напротив домика, который ранее считал заброшенным, я снова сверился с адресом. Что ж, я не ошибся, и это действительно жилье Мунденсер…         — Нда… Запустила она явно не только себя… — тихо проговариваю про себя, подходя к двери.         Сама же дверь выглядела не очень надежно, доски в ней настолько выцвели, что складывается впечатление, будто стоит мне постучаться, и я пробью в них дыру. Что ж, значит, сделаю это максимально осторожно! Но даже от того, что я максимально осторожно постучался, сложилось ощущение, что я их чуть не сломал. Это заставляет задуматься над финансовым положении кремовой единорожки… Она настолько бедна, что может себе позволить только такое задрипанное жилье? Может, цены здесь настолько взвинченные, что только это и можно было урвать по нормальной стоимости? А что я вообще знаю о ее финансовом положении? Ну, немного, максимум то, что она до сих пор учится и на финансы ни разу не жаловалась. А, ну и еще, что смогла себе позволить платье с прической для похода на свадьбу. Хотя это можно не считать критерием, потому что свадьбы королевских лиц настолько редкое здесь явление, что она могла просто одолжить у кого-то деньги или платье…       Пока думал, за дверью раздался дробный перестук копыт, после чего дверь приоткрылась и из-за нее показался глаз кобылки. Увидев меня, она сначала немного подвисла, а после резко закрыла дверь, отчего та еще некоторое время дрожала, как хреновая фанера. Такая реакция меня несколько удивила… Но ровно до того момента, как изнутри не раздалась беготня и копошение. А, очевидно, она приводит дом в относительный порядок. Что ж, подождем.       Когда же дверь таки открылась, единорожка стояла с кривой улыбкой, явно волнуясь.         — Привет. Какими ветрами тебя сюда занесло? — впервые за долгое время ее айсберг пофигизма дал трещину, выпустив наружу струйку волнения.         — И тебе не хворать. Да вот нужна твоя помощь в деле, с которым справится только единорог, — потрясаю сумкой, в которой со схожим на стекло звуком звенят кристаллы.         — Что ж, тогда давай сделаем это в каком-нибудь другом месте, — не знаю, как она это сделала, но ее улыбка стала еще кривее.         — Без проблем, — пожимаю плечами. — Но если ты переживаешь, что я буду журить тебя насчет жилья, то зря. Я бывало ночевал и в местах намно-о-о-ого хуже.         — Например? — выйдя из дома и захлопнув за собой дверь, спрашивает она.         — Туалет на вокзале.         — Оу…— что ж, кажется, она уже перестала так переживать, так как я озвучил вариант куда хуже, чем она ожидала.         — А ты учти, что это была зима и сельская станция, которую обслуживали максимум раз в три месяца, — раскрыл я остальные детали, чтобы сложить полную картину этой ситуации.         — А как ты вообще в такой ситуации оказался? — постепенно она начала переходить в свой привычный режим, пока мы уходили от дома.         — На улице или в туалете? — задаю уточняющий вопрос.         — Оба.         — Что ж, если хочешь, расскажу.         После чего я пересказал свою легенду с кризисом, сокращением и скудными финансами. Кобылка все это слушала, а в фоне появлялось сострадание и жалость.         — …а потом когда терпение моей арендаторши закончилось, меня выперли из той комнаты, где я жил.         — Грустно это как-то… — после окончания «предыстории» говорит она.         — Тогда было да. Но есть и светлые моменты! Я не сидел в одном городе, путешествовал, учился жить на социальном дне, к тому же встретил кучу интересных людей, о чем я никогда не буду сожалеть. Да, было сложно и иногда даже страшно, но были и небольшие плюсы в моем положении!         — И какие это? — скептически скосила глаза на меня она.         — Абсолютная свобода! — без зазрения совести хоть и немного, но вру. — Если ты не привязан к конкретному месту жительства, можешь идти куда угодно. Хочешь, можешь пойти в другой город или в столицу, или, может, на какую-нибудь природную достопримечательность! К тому же жизненное давление форсирует выработку некоторых навыков, которые в будущем очень полезны.         Правда, я не сказал, что за мной тогда гнался оригинал и оставаться в одном городе было равносильно самоубийству.         — Например?         — Умение игнорировать комфорт или создавать временное жилье в любом месте, — вспоминается моя вторая ночь здесь, где я спал в останках живого кустика.         — И ты совсем не унываешь из-за такого периода жизни?         — Это уже прошлое, — пожимаю плечами, после чего объясняю. — Как бы ты ни старался и ни напрягался до кровавого поноса, но его не изменишь. Оно уже есть и остается только извлекать из него уроки для настоящего.         — Интересная точка зрения…         — Я вроде слышал, что у этого мышления даже есть свое название… Как там оно… — пробую вспомнить слово, озвученное мне одним из коллег по несчастью. — М-м-м-м... Стоицизм! О как!         — То есть ты живешь по заранее установленным принципам?         — Скорее, наоборот, так получилось, что я под них подпал и только потом узнал, что у этого есть название, — показываю настоящую сторону ситуации. — Так, какие там контрольные точки были… Контролируй только то, что можешь контролировать… Меняй взгляд на ситуацию, а не обстоятельства. Не принимай чужие голоса слишком близко. И… О, точно! Живи здесь и сейчас!         — Звучит будто тотальный пофигизм, — хмыкает Мунденсер.         — Ну, а зачем лишний раз переживать или злиться из-за какой-то хрени, которую ты и так поменять не можешь? Вот пойдет, например, дождь, а ты среди поля на пикнике. Так что, будешь злиться на небо или плакать из-за испорченных бутербродов? Бред! Отнесись к этому как к бесплатному душу от природы.         — Я просто разгоню облака магией, — попыталась подловить меня кобылка.         — Ну или так, — снова пожимаю плечами. — В этом и смысл! «Влияй только на то, что можешь контролировать». Можешь что-то поменять – меняй! А если не можешь, то и смысла нет еб%ть себе мозги на этот счет.         — Так ты по этому не переживаешь из-за своей репутации?         — Мнение других меняется, противоречит себе или вообще может быть ошибочным. Поэтому опираться на нее нет совершенно никакого смысла. А то станешь, как зашуганный чмоня, у которого нет собственного мнения, и все, что он может, это только поддакивать кому-то.         — А еще говорил, что в памяти у тебя один мусор.         — Сильно ситуативная информация такой и есть. Ты можешь знать тысячи разных фактов, но если не можешь их использовать, кроме как знать, то умным тебя никак не назвать. Можно знать немного, но пользоваться этим по полной, иногда даже переизобретая различные методы, что и показывает реальный интеллект, — объясняю разницу между знанием и умом. — Поэтому я и дурак, что знаю много, а пользоваться этим умею слабо.         В таком ключе мы вышли за пределы города, где я достал все кристаллы и листы со структурами, которые нужно вложить в них, вместе с описанием точной формы конечного продукта.         — А почему ты с этим пришел именно ко мне? — задает вопрос кобылка, глядя на все мои приготовления. — У тебя есть и другие знакомые, которые могли бы это сделать.         — Конечно, могли бы, но знаешь… — меняюсь в лице, вспоминая сослуживцев. — Я знаю их слишком хорошо и понимаю, что они могут облажаться, а я этого и не замечу.         — То есть по твоему я не могу ошибиться? — скептически приподнимает бровь она.         — В отличие от них ты зарекомендовала себя как последовательная и дотошная кобылка, потому и доверия тебе в таких делах куда больше.         — А не лучше бы поручить это тому, кто на этом специализируется?         — А ты что, не хочешь это делать? От чего вообще такие вопросы?         На деле я решил сэкономить, но говорить ей об этом не стоит, а то еще может обидеться.         — Решил сэкономить? — увидела меня насквозь она.         Воцарилась тишина, в которой мы смотрели друг на друга с самым прямым лицом, на которое только были способны. Сложилось ощущение, что стоит хотя бы одному мускулу мимики немного дернуться, как это бы обозначило моментальный проигрыш. Правда, пауза начала приобретать неприятный оттенок, из-за чего я решил сдаться раньше.         — Хорошо-хорошо, подловила! — поднимаю руки в примирительном жесте. — Если не хочешь, заставлять не буду и…         Осекаюсь, замечая, что она сдерживается, чтобы не засмеяться. Кажется, она явно не в обиде, и ее позабавили мои оправдания. Хм, а не пойти ли мне потом работать клоуном, раз так все хорошо получается?         — Ты хоть наглый и жаден, но оправдываешься прямо… — после чего прикрыла рот копытом. — Хорошо, давай что там тебе сделать. Сделаю не бесплатно, но куда дешевле специалистов.         — Справебидло… — пожимаю плечами, протягивая ей первый кристалл с инструкцией.         Зачарование прошло без проблем. В результате чего у меня было три кристаллических цилиндра, которые служили носителями для структуры заклинаний и емкая батарейка, которую потом попрошу кого-нибудь зарядить. Хоть наглядно я работу проверить не могу, но все равно заплатил, так как с возможными претензиями знаю куда идти. Правда, это будет только потом, поэтому остается только ждать и надеяться.         — Мне казалось, ты хотел запихнуть шесть разных заклинаний в «метатель». Почему теперь только три?         — Разное потребление энергии, потому решил обойтись двумя универсальными и одним конкретным.         — Что ж, логично, — пожимает плечами она, после чего поправляет очки. — А зачем тебе он? Плюс ты говорил, что хочешь сделать два артефакта. Какой второй?         — Все это ты хочешь знать, — вздыхаю, но все же решаю ответить. — Решил получить способность не только стукать поблизости, но и стрелять на расстоянии. А то зная свою способность притягивать неприятности, мне это точно понадобится.         — Опять паранойя разыгралась? — приподняла бровь единорожка.         — Она меня редко подводит. А насчет второго, то планирую сделать перчатку или наруч на левую руку, чтобы создавал ростовой щит.         — А не лучше ли, чтобы создавал купол вокруг тебя?         — Чтобы я в нем ходил, как хомяк в шарике? — вспоминаю примеры таких артефактов, о которых прочитал. — К тому же, они часто действуют в обе стороны. А если уменьшить его до конкретных размеров, то смогу адекватно отстреливаться и прочность такого щита будет куда выше!         — Но с расчетами зачарования, чтобы обозначить конкретные границы, будешь мучиться долго, — вздыхает кобылка, понимая, что с готовым результатом расчетов я приду именно к ней. — Это уже будет куда дороже кристаллов.         — Кажется, я на тебя начинаю плохо влиять… Вон, даже жадность прорезалась! — легонько похлопываю ее по спине.         — Знаешь, спасибо в карман тоже не положишь!         — Вот и правильно! — поддакиваю ей. — Любая работа должна оплачиваться!  

***

        — Еб$на жаба гадюку… — держусь за голову, глядя на полностью исписанный лист с обеих сторон. — А она не преувеличивала, говоря об объеме работы по щиту…         А дело в том, что задавать форму щита – это невероятно сложная задача для артефактов. Обычное заклинание таких проблем не имеет, так как сразу подключится к мощному процессору, то есть мозгу, который без проблем может задать любую форму. А вот волшебному инструменту такая роскошь недоступна, так как нужен готовый шаблон, от которого он не может отойти. Нет, он, конечно, может создать простые формы, вроде шарика или другой простой фигуры, даже сложности это не вызовет. Я же по глупости решил сделать щит чуть-чуть изогнутым, чтобы иметь возможность рикошетить то, что в меня летит. Отчего пришлось лезть в геометрию, чтобы найти формулу, которая бы обеспечила нужный эффект… А там, бл*ть, целая, мать его, задача, специально под таких «умников», как я!         — Как говорится: «Можно просто объяснить что-то сложное, но вот простое ты объяснить не всегда сможешь…» — проговариваю в пустоту, проверяя расчеты, чтобы в конечном итоге у меня не получился какой-нибудь хрен.         Хотя жаловаться мне нет смысла, так как сложный из двух артефактов я уже рассчитал и ожидаю только окончания работы от мастеров. А щит - вообще мелочь, всего два кристалла, накопитель с «запрограммированным процессором», перчатка, к которой они будут крепиться и кусочек металла, который будет выступать кнопкой для активации. Максимально простая и компактная схема, с которой защитный экран будет разворачиваться не более чем за секунду. Даже мудохаться и хитрить насчет накопителя не нужно!         Правда, когда детали для револьвера были готовы, меня ждала одна неприятность… Нет, все детали подошли и встали как влитые. Кристаллы спокойно проскользнули в свои пазы не шатаясь и не дребезжа после каждого движения. К тому же зачарование на курке работало в штатном режиме, делая именно то, что я задумывал. Заклинания стабильно вылетали из ствола, а повторный анализ показал, что накопитель никак не влияет на носители заклинаний. И вроде все супер, но… Заклинания упрямо не хотели лететь туда, куда я направлял оружие…       То есть, они, конечно, летели в указанном направлении, но почему-то летели не по прямой, а отклонялись в сторону. То пролетит выше мишени, то на полметра левее, и только в редких случаях попадает точно в цель.       Я честно все перепроверил минимум по десятку раз, но причину такой ужасающей кучности понять никак не смог. В результате получается, что я сделал и потратился на пукалку, которая может попасть только впритык, где я и так могу вмазать. Бля… Облом!         — Ну ничего. Может, проблема в чем-то ином? — пытается ободрить мое сдутое настроение Хаэст.         — И в чем? На свои кривые руки я сетовать не могу, так как детали делал не я. Структура зачарований тоже не виновата, потому что меня еще потом перепроверяли, — задумчиво бормочу, разглядывая результат своего мозгового шурма.         Обычный револьвер, чей металл отдает серебристым-хромированным цветом от наполированной поверхности. Различия начинаются с барабана, который вмещает в себя всего три отсека для «боеприпасов». Продолжается все тем, что спусковых крючка здесь два и размещены они друг над другом. Верхний отвечает за взвод и удар бойка, чтобы выстрелить, а вот нижний за «переключение типа боеприпаса». Второй курок был сделан мной специально, чтобы не занимать вторую руку для перекручивания барабана на нужный под ситуацию тип. А вот под рукояткой есть крышечка, которую если открутишь, то сможешь достать или поменять источник питания. Конструкция хоть и не мудреная, но достаточно удобна.         — Ну, должно быть какая-то загвоздка, из-за которой я никак не могу попасть! Я же не столь криворукий!!! — после чего произвожу еще несколько выстрелов в сторону мишени. Но результатом было только одно попадание, а все остальные «в молоко». — Да что это за ху#ня!         — Может, тебе просто стоит немного отдохнуть и уже на свежую голову присмотреться к этой твоей… штуке…         Эти слова меня хоть и раздражают, но я быстро остываю, понимая, что это действительно лучший вариант, который у меня сейчас только и есть. Все-таки даже сейчас чувствую, как голова пухнет от этого, а значит, пора переключиться и расслабиться.         — И то правда… — вздыхаю, засовывая незаконченное оружие в кобуру. — Так, что там еще было в планах…         Хоть я и пробовал вспомнить, но дуршлаг снова стал дуршлагом, отчего пришлось лезть в свой блокнот. Так… Забрать заказ, я забрал. Сборку и тест, хоть и неудачный, но готово.. Работу я и так закончил, потому и переживать нет смысла… Вообще в планах был тренировочный спарринг, но в последнее время кремовая земнопонька стала отказываться. Нда, отношения не только не улучшаться, а ухудшаться стали… Правда, это не отменяет тот факт, что тренировки мне нужны. Правда с кем? Глейв, хоть и с тараканами, но она единственная, кто не противился проводить спарринги. А может…         — Может, составишь мне компанию в тренировочном спарринге?         — Ни за что! — почти моментально выкрикивает жеребец.         Такая резкая реакция меня удивила. Чего это он? Он же знает, что я в разы слабее пони. Так почему отказывается? Мое удивление его ответом, скорее всего, читалось на лице, отчего у пегаса появилось желание объясниться.         — Просто учитывая, кто был с тобой в паре раньше… — проговорил отводя взгляд он. — Боюсь, у меня появляются шансы что-нибудь сломать.         — Серьезно? — скептически приподнимаю бровь. — Учитывая то, какие вы пони крепкие, скорее, ты меня сломаешь без проблем.         — И это говорит тот, кто привык тренироваться с Глейв… — возвращает он такой же скептический взгляд.         — Я бы…         Сказать я не успел, так как рядом замечаю знакомую белую единорожку с коричневой гривой, собранной в пучок и с неизменными очками на носу. От того, как она резко появилась, даже дергаюсь, но сдерживаю застрявший в горле вскрик. По какому, бляха, принципу Селестия выбирает себе секретарей?! Из каких-то спецслужб выдергивает себе на работу? Или сама специфика работы на нее делает пони бесшумными, как тень?         — Вам бы колокольчик на шею повесить... А то еще так отброшу копыта раньше времени в какой-нибудь из ваших визитов… — держась за грудь, проговариваю я.         — Принцесса Селестия и Принцесса Луна хотели бы видеть вас, — пропустив все мимо ушей, сухо говорит кобылка. — Они, скорее всего, до сих пор в кабинете Принцессы Луны.         После чего сразу разворачивается и уходит так, как будто мы только пара бездушных объектов.         — Нда, прямо-таки эталон вежливости… — бормочу под нос, когда кобылка исчезла из виду. — Что ж, работа зовет. Значит, в другой раз?         — Думаю, лучше не надо… — с кривой ухмылкой говорит пегас.         Зайдя за доспехом, после я довольно быстро дошел до уже знакомой двери, по сторонам от которой стояли ночные пони. Один из них не спускал с меня взгляда, другой же в свою очередь смотрел прямо, скорее всего, наблюдая за обстановкой. Вот что значит профессионалы, а не та парадная хрень, которой является дневная гвардия. Именно такие нюансы и показывают, чем отличаются белоснежные истуканы от реальных гвардейцев, добросовестно выполняющих свою работу.       Подойдя на достаточное расстояние, делаю три строевых шага и отдаю честь.         — Сержант Горнов. Мне сообщили, что принцессы хотят меня видеть, — выдал я согласно уставу.         Пони с кожаными крыльями выпустили в фон что-то вроде почтенной улыбки, но снаружи не подали абсолютно никакого вида.         — Оружие оставь здесь, — безэмоционально сказал правый.         Я смиренно снял пояс с мечом и передал его ему. После чего меня смерили оценивающим взглядом и пропустили внутрь.       Обе правительницы разместились на подушках вокруг кофейного столика и, кажется, прервали разговор прямо перед моим входом.         — Сержант Горнов по вашему приказу прибыл, — так же отдаю честь и встаю по стойке смирно.         — А я говорила, что он так сделает, — повернувшись к сестре, произнесла дневной диарх.         — А у меня сложилось ощущение, будто он будет вести себя посвободнее, — нахмурившись, буркнула Луна.         Ага, прямо-таки зашел и сказал «Привет, девчат!». Я хоть и в некоторых моментах наглый, но не имбецил, чтобы лишний раз провоцировать кого-то на сжигание себя в очищающем огне. Все же, даже если диархи этого не хотят, я должен держать некоторое расстояние, хотя бы для того, чтобы делать вид, будто я на одном уровне со всеми.         — Можешь сесть рядом, нет смысла стоять у входа, — мягко сказала Селестия, на что я безропотно повиновался, подойдя и усевшись на подушку между ними, перед этим сняв шлем.         А дальше была тишина. Я неподвижно сидел и ждал дальнейших указаний, пока обе принцессы смотрели на меня, время от времени переглядываясь друг с другом. Ну, а что они хотели? Я на службе и сейчас у меня поведение типичного гвардейца.         — Можешь расслабиться, мы пригласили тебя не как гвардейца, а как нашего подданного, — догадалась раньше сестры Луна.         — В таком случае, могу поинтересоваться, по какой причине вы меня хотели видеть? — переключаюсь в режим смиренного подданного, пока она наливала в чашку чай и ставила передовой.         Ну а что? Сразу к любезностям с фривольностями переходить? Я на суицидника похож?         — Есть несколько вопросов, которые хотелось бы разъяснить, — отвечает белая кобыла. — Например, куда ты пропадаешь каждые выходные.         — Как я уже говорил вашей сестре, я хотел бы сохранить эту информацию в тайне, — после чего отпиваю горячий напиток.         — Я же говорила, что он не станет отвечать, — насмешливо констатирует синяя принцесса.         — В таком случае ты не оставляешь мне выбора, — вздыхает Селестия, натягивая на морду серьезное и царственное выражение. — Григорий Горнов, я, Селестия Эквестрийская, приказываю тебе ответить.         Вот, значит, как… Неужели она начала подозревать что-то? Хотя… Нет, в фоне нет ничего, что бы намекало на то, что она знает, чем я занимаюсь, а значит, можно вертеть ответ как хочу.         — Свои выходные я провожу на территории Эквестрии, — хоть и крайне грубо, но честно отвечаю на заданный вопроса.         Ну а что они думали? Я честно отвечу где и как я провожу свое свободное время? Да хрен там плавал! Я еще пожить хочу и не готов променять тёплую кровать на твердую тюремную койку.         — Очень «полезно»! — насмешливо подколола сестру Луна.         — А если конкретнее? — проигнорировав подколку, задала новый вопрос солнечная диарх.         — На этом континенте, — не сказал бы, что сузил их поиск, скорее, даже расширил.         — А дальше ты скажешь, что на планете Эквус? — уже с трудом сдерживая смех, спрашивает Луна.         — У вас выдающаяся проницательность, — с самым прямым лицом, на которое сейчас только способен, говорю я. — Как и ожидалось от древнего и мудрого аликорна.         После чего синяя кобылка не сдерживается и хихикнула в копыто. В то время как Селестия, в свою очередь, лишь сверлила нас обоих недовольным взглядом. Не злым или раздраженным, а всего лишь неудовлетворительным. Жаль, такой навык не передается по наследству…         — Ха-ха, очень смешно… — проговорила она, после чего снова обратилась ко мне. — Так почему ты не хочешь раскрывать место своего отдыха?         Думаю, можно пропустить то, как я в который раз озвучиваю свою отмазку. Единственное исключение, Луна тоже подключилась к этому, взяв на себя часть пересказа. Не сказал бы, что солнцезадая осталась довольна таким объяснением, но, судя по фону на ближайшее время она от меня точно с этим вопросом отстанет.         — Что ж, раз с этим разобрались, то перейдем к другому вопросу. Мне поступила новая жалоба на твое поведение, — после чего она замолчала, выдерживая паузу.         — Я так понимаю, это был отец Блюблада? — прерываю паузу, задавая свой уточняющий вопрос, на что она кивнула.         — В его письме говорилось, что ты его сильно оскорбил.         — Ну, у нас была перепалка, но не думаю, что мог его прямо-таки сильно оскорбить…         — Учитывая, как ты умеешь подбирать слова, у меня возникают сомнения, что это действительно так, — вздохнув, провела по своей мордашке копытом Селестия.         После чего меня попросили примерно пересказать то, как прошел наш разговор. Ну, а я что? Пересказал, ничего не украшая, хотя даже так она, скорее всего, звучала надумано или приукрашенно.         — Хоть и неприятно, но это действительно похоже на правду… — вздохнув, когда я закончил, произносит белоснежная аликорн. — Хотя ты и наговорил достаточно лишнего.         — У меня просто не было нужды лезть за словом в карман, — пожимаю плечами, допивая уже вторую порцию чая. — Простите, если это прозвучит оскорбительно, но ваш потомок явно страдает переизбытком гордыни.         — Тысяча лет прошла, а ты так и не стала воспитывать свою династию, — с некоторым укором сказала ночная принцесса, бросив на сестру длинный взгляд. – Странно, как ты еще не отстранила их от себя.         — Как бы от этого хуже не стало! — поспешно отвечает ее сестра. — Я пыталась им давать наставления, но, как видишь, это не работает, а времени, чтобы следить за ними постоянно, у меня нет. К тому же так они сидят в Кантерлоте, под моим непостоянным, но присмотром, а не превращаются в культ «потомков бога». А то, что они радуются иллюзии власти, это лишь меньшее зло, с которым приходится мириться.         — В результате они портят твою память о Ред Кристалле и Сандшайн…         Кто это, я не знаю, но явно какие-то дорогие для принцессы персоны, раз о них вспомнили в таком ключе.         — Их память такой пустяк точно не запятнает! Да и у меня не было выбора, кроме как отдалиться от нее. Сама знаешь, как больно видеть, что кто-то угасает на твоих глазах, даже не принимая во внимание, что это твой ребенок…         Они что, забыли что я здесь? Все же разговор принимает какой-то слишком личный характер, и я услышал, кажется, больше, чем даже самый приближенный к ним пони. Лучше притвориться табуреткой и надеяться, что пронесет. Хотя, кого я обманываю… Когда у меня последний раз получался такой трюк? А значит, надо идти в атаку, чтобы перехватить инициативу.         — Насколько могу судить, Блюблад хоть относительно, но стал куда адекватнее своих предков, — вклиниваюсь я в их невольную паузу. — Даже хотел бы заняться отличным от семейного дела проектированием дирижаблей. Правда, из-за своего шаткого положения боится даже заикаться об этом перед отцом.         — В смысле? — синхронно сказали кобылы.         — В случае попытки пойти в «недостойный» и «запятнанный земнопони» путь, рискует потерять статус и даже крышу над головой, — хоть и завуалировано, но объясняю я ситуацию.         — Сколько ни старайся, а расистов даже несколько поколений в дружном обществе не поменяет… — уныло проговорила ночная принцесса.         — Если это вас хоть как-то утешит, то у нас это тоже никак не может исчезнуть, — вставляю свои пять копеек.         — А у вас с чего? Насколько помню, в твоем мире только один разумный вид.         — И что это меняет? Цвет кожи, религиозная или этническая принадлежность… Будь хоть раса клонов, почти идентичных друг другу, все равно среди них появится группа, которая будет с отвращением смотреть на тех, кто немного отличается, — пожимаю плечами. — С этим можно бороться, но это все равно что пытаться вычерпать океан ведром.         — Думаю, я смогу выкроить немного времени, чтобы разобраться с этой ситуацией, — отмечает старшая диарх, после чего словно отложив ситуацию в сторону, снова обращается ко мне, как бы невзначай. — До меня еще дошли слухи, что ты решил заняться артефакторикой. Есть какие успехи?         — Ничего выдающегося или достойного внимания. Просто пользуюсь тем, что было открыто задолго до меня. Да и не то, чтобы я лез именно в артефакторику… Скорее, просто хочу хоть как-то понять магию, выбрав ветку, с которой могу хоть как-то взаимодействовать.         — И что ты смог рассчитать на данный момент? — отпивая чаю, со слабой примесью излишества в фоне спрашивает Луна.         — Ничего такого, один инструмент, который моя подруга обозвала «метателем заклинаний», — от моего ответа ночная аликорна, кажется, слегка поперхнулась, но не настолько, чтобы сильно отреагировать. — Правда, его точность оставляет желать лучшего, отчего из десяти выстрелов в цель попал только один.         — Интересно… — слегка откашлявшись и ударив себя пару раз в грудь, сказала она. — Можно посмотреть на такой занятный инструмент?         — К сожалению, он остался в казарме, поэтому, скорее всего, в следующий раз, — виновато развожу руками. — Хотя его еще дорабатывать придется…         После чего разговор принял более научное направление с обсуждением всевозможных нюансов и нестандартных решений. Честно сказать, я к такому был просто не готов, из-за чего безбожно тупил и явно задавал элементарные вопросы, о которых обе кобылы даже не задумывались. Чувствую себя дебилом, каким-то образом попавшим на конвенцию по квантовой физике… Конечно, было стыдно за свою «ущербность», но понимание, что они прожили в разы больше меня, хоть немного, но выгораживало меня, успокаивая.       Правда и пользу от этого я все-таки смог вычленить. Не сказал бы, что это получилось специально, но по обсуждению о том, как форма рога влияет на магию, которая им творится, я понял достаточно важную деталь. А именно то, что рог у единорогов не просто так имеет спиральную форму… Это влияет на точность! А точнее на действенность заклинаний. Логика такая, чем большая поверхность охвачена магией, тем больший над ней контроль можно получить. Чейнджлинги потому и в разы слабее пони в области магии, потому что им достался хуже естественный «манипулятор». Гладкий рог имеет меньшую площадь контакта, отчего в базовом варианте на что-то сложное они редко способны. А вот единороги, наоборот, из-за большей «плоскости контакта» имеют врожденный повышенный контроль. А длина рога прямопропорционально перемножает этот контроль относительно гладкого рога! Правда, без недостатков такая форма не обходится… А именно скорость плетения заклинаний. Чейнджлинги в этом плане прямо-таки могут выступать пулеметами, если сама магия будет простой как лом. Хотя оба аспекта можно компенсировать навыками, поэтому все зависит сугубо от персоны и того, как она заинтересована в тренировках.       Хотя полезно для меня было не это, а сам факт спиральности. Мне просто вспомнилось, что у гладкоствольного оружия тоже есть проблемы с точностью по сравнению с нарезным. Догадка, конечно, тупая, но почему бы не попробовать? Не знаю, работают ли обычные заклинания по такому принципу, но как физическое решение проблемы, думаю, имеет право на жизнь.         — …что думаешь о грани Старсвилле в отношении сил Брука? — запоздало понимаю, что обращались именно ко мне.         — А? Ой, извините, большую часть я прослушал, так как мозги начали закипать после: минимально субмикро объема магии для заклинаний по Грогару, — честно признаюсь. — Темы явно слишком сложны для моего понимания материала.         Они явно более сосредоточились на припоминании старого и информации о новых открытиях. Да так, что снова забыли, что я явно профан в этой теме и большинство терминов я не то что плохо знаю, а в душе не е&у, что и для чего. Нечего и об объяснениях говорить, которых не могло быть и в помине…         — Оу… Мы действительно как-то слишком глубоко зашли… — озвучила их общее мнение солнечная аликорна.         — Тогда давайте поменяем тему на… — после ночной диарх забегала глазами по своему помещению. Но что-то осознав, мягко улыбнулась и телепортировала на стол небольшую коробку. — На то, чтобы попросить тебя провести одну игру.         Когда коробка открылась, замечаю знакомую скрепленную нитями стопку листов. И если сама «книга» была немного поношенной, то вот остальная часть «минимального инвентаря» была такой же, как в последний раз, что я их видел. Это могло означать только то, что правила аликорн, скорее своего, зачитала полностью, но ни разу не смогла сыграть.         — Я это, конечно, не против, но должен предупредить, что первая и пока единственная игра, которую я вел, была сомнительного качества, даже несмотря на отличный инвентарь, — эти слова огорчили кобылку, что вынудило меня найти достойную альтернативу. — Хотя я знаю пони, который в этом деле чувствует себя довольно неплохо. Правда, ему предстоит освежить память об этой системе.         — А что это? — достав из коробки все содержимое магией, стала его рассматривать Селестия. — Какая то новая вариация D&O?         — В принципе, можно сказать и так, просто переделанная с нуля под другой сеттинг, согласно заказу вашей сестры.         — Это какой такой сеттинг, что под него пришлось выстраивать целую систему вместо модуля.         — Фантастика! — явно более эмоционально, чем надо, озвучила младшая. Что, так понравилась идея? — Будущее, в котором наука зашла так далеко, что может творить такие чудеса, которые недоступны никому из современников. Наподобие «аугментаций» или массового производства абсолютно всего! И…         Пока ночная принцесса с упоением объясняла все, что мы там понаписывали, Селестия, совершенно не двигаясь, перевела взгляд на меня. А я только виновато улыбнулся и развел руками. Мол, я не специально.