When the clouds cover the sky

И вот я опять ехала в Хогвартс-Экспрессе и смотрела в окно, изображая, что наслаждаюсь видами, а на самом деле полностью погруженная в свои раздумия. Большинство преподавателей и персонал школы обычно просто аппарируют к территории и доходят до замка пешком, но мне вдруг захотелось окунуться в ностальгию и добраться на поезде. Правда, оказавшись на вокзале в толпе школьников, я поняла, что несколько погорячилась, но отступать было уже некуда и я протолкалась через толпу в самое отдалённое купе. На моё счастье, там еще никого не было и я удобно разместилась у окна. На вокзале меня провожали мама и Даллис, которая ради этого взяла отгул. – Не кисни раньше времени, – сказала подруга мне в напутствие. – Ты больше не маленькая робкая девочка. Мама просто расцеловала меня в обе щеки, и от этого у меня возникло резкое чувство дежавю. Мне словно снова было одиннадцать и ничего плохого и непоправимого ещё не произошло. В дороге я старалась настроиться на будущую работу, но мысли постоянно сбивались на то проникновение в мой дом. Перед отъездом я тщательно защитила дом всем, чем могла, и договорилась с Даллис, что она пока поживет с моей мамой. Я боялась, что Барти объявится в моё отсутствие, потому что понятия не имела, как его искалеченный Азкабаном разум воспримет моё поведение в период его заключения. Он захочет отблагодарить меня за то, что все годы я была ему верна и помнила о нём? Или наказать за слабость, за то, что предоставила ему самому спасаться? Зная характер Барти, я с равной вероятностью могла предполагать и то, и другое: в последние годы, которые мы провели вместе, он стал по-страшному непредсказуемым. Самым главным и жутким для меня было то, что я, столько лет наблюдавшая последствия его жестокости и пытаясь им помочь, всё ещё чувствовала облегчение и от того, что я была права и мой Барти выжил. Я молчала об этом, потому что никто из моего окружения меня бы не понял. Может быть только Афина, но я не могла знать наверняка. Что, если она не восторге от того, что Пожиратели снова возвращаются к своей деятельности? Полная сомнений и опасений, я ступила на платформу Хогсмид и отправилась в сторону Хогвартса, вежливо отказавшись от предложения Хагрида прокатиться на каретах с фестралами, которых я теперь тоже видела, конечно, после своего последнего пациента. В Хогсмиде мы периодически бывали с приятельницами. Это место не было для меня особенно ностальгическим, и задерживаться там я не стала. Придерживая полы мантии и держа в руке саквояж с небольшим количеством вещей (я не решилась отправлять их обычным образом из поезда, как происходило обычно со всем багажом – его доставляли домовики, которые могли перемещаться аппарацией где угодно, даже на территории школы), я довольно быстро добралась до Хогвартса, однако еле успела на ужин в честь начала учебного года, потому что вынуждена была доказывать подслеповатому старому Филчу, что я не опоздавшая старшекурсница. Громко возмущаясь (я, конечно, выглядела моложе своих лет, но не настолько же), я наконец проследовала в Большой зал, даже не успев сменить дорожную мантию и оставить в отведенной мне комнатке вещи. Так, с саквояжем, я и вошла в зал и остолбенела. Народу там было куда больше, чем я ожидала. Из-за учительского стола, недовольно поджав губы, мне махала мадам Помфри, и я поспешила туда. – Прошу прощения, – я уселась между ней и другой девушкой, одетой в форменную мантию школьной целительницы. – Меня задержали. – Ешьте уже, Бреслин. – всё с таким же обиженным видом шепнула она мне. – Вы пропустили речь Дамблдора и знакомство с иностранными студентами. – Что? С иностранными студентами? – я глотнула тыквенного сока, чтобы слегка освежиться. – Турнир Трёх Волшебников. Господи, Бреслин, вы не читаете газет? – Мне было несколько не до газет этим летом, – намекнула я. – Это правда, что вы были старшей целительницей в Мунго? – не скрывая любопытства, спросила вдруг моя соседка. – Да, – кивнула я, в очередной раз подивившись любви людей к сплетням. – А почему вас уволили? – продолжила она расспрашивать, но была прервана Помфри. – Бреслин ушла по собственному желанию. – заявила женщина, сурово глядя на помощницу. – Настоятельно рекомендую оставить эту тему. Я благодарно улыбнулась ей, и внезапно почувствовала на себе почти физически ощутимый взгляд. Быстро посмотрела в сторону, и еле слышно охнула. – Кто тот мужчина? С вставным глазом? Мне кажется, он на меня смотрел. – поделилась я своими подозрениями с начальницей. – Ах, этот! – она проследила мой взгляд. – Наверное, просчитывает не сотрудничаете ли вы с тёмными силами. Это Аластор Грюм, он… – Мракоборец, тот самый, что…! – убил Эвана Розье. Хотела сказать я, но вовремя осеклась. – Что? – Ну тот, самый известный, который поймал большую часть Пожирателей. – Да, ловил, ловил, но не переловил. Один из них, вон, здесь, – продолжала бурчать Помфри, а у меня в очередной раз за вечер вытянулось лицо от удивления. – Пожиратель? Здесь? – А вон, посмотрите, Каркаров. Теперь директором заделался. – Каркаров?! – я чуть не вскочила из-за стола, сдержавшись невероятным усилием воли. Грудь затопила огненная злость. Именно этот ублюдок тринадцать лет назад выдал Министерству Магии моего Барти. Выдал и других и в итоге остался на свободе. Я бы не испытывала злости, если бы был хоть малейший шанс, что он сделал это из искреннего раскаяния, но была уверена, что Игорь Каркаров только спасал собственную мерзкую шкуру. И вот, он был здесь, на законных основаниях, наделенный властью. – Да, Бреслин, всё-таки вы действительно не читаете газет. Вы будто последние лет десять в шкафу просидели. Я не стала подтверждать, что её шутка не так уж далека от истины, только не в шкафу, а в собственном кабинете в больнице Святого Мунго, в добровольной изоляции. На этом сюрпризы не закончились. После ужина, направляясь в больничное крыло, я врезалась в мужчину, одетого во все чёрное. – Какого чёрта вы не смотрите под ноги?! – вырвалось у меня. – А вы?! – он потирал плечо, я – лоб, столкновение вышло болезненным. Я вспомнила, что видела его за обеденным столом. Раздражённый, угрюмый, с землистым цветом кожи и тёмными сальными волосами, вблизи он выглядел очень знакомо. – Что вы уставились на меня? – Северус… – нерешительно произнесла я, и он удивлённо на меня посмотрел. Я узнала его. Он был на посвящении Барти в Пожиратели. Но вслух я сказала не это. – Мы учились в одно время здесь. Вы на Слизерине, я на Рейвенкло. Я знала кое-кого из вашей компании. Выражение его лица переменилось. Видимо он всё же вспомнил, откуда я могла его знать. – Это в прошлом. – он сощурил глаза. – Надеюсь, у вас тоже. – Я была там только из-за дружбы с одним человеком. – я чуть крепче сжала ручку саквояжа. – Крауч-младший. Да, я вспомнил вас. Вы не сильно изменились. Когда он произнёс фамилию Барти, моё сердце сжалось. – Так вы стали целительницей. – А вы, значит, зельеваром… Он тоже был в числе тех, кто сумел избежать наказания, но по крайней мере не был причастен к аресту Барти. – Давно преподаёте? – спросила я без особого интереса, скорее чтобы поддержать разговор. Было так странно и в то же время притягательно говорить с кем-то, от кого не нужно было скрывать. С одним из осколков своего прошлого. Для Снейпа я была таким же осколком. Это одновременно и сближало, и вызывало неловкость. – Тринадцать лет. – С года падения… – Да, Сами-Знаете-Кого. – Хорошо, что удалось устроиться. – это прозвучало не слишком дружелюбно. – А вы сожалеете, что вашему приятелю не удалось? Я почувствовала, как у меня сводит скулы от злости. – Нет, что вы. Вы не очень различаете степени близости отношений, не было особого опыта, да? – я выпустила ответную шпильку. – Мой опыт вас не… Нашу милую недружескую беседу прервали странные шаги, и мы одновременно повернулись в сторону источника звука. К нам весьма быстро ковылял Грюм, настолько быстро, насколько можно было ожидать от человека с деревянной ногой. Волшебный глаз, крепящийся прямо в глазницу, бешено вращался, что прибавляло его облику нечто безумное и пугающее. – Беседуете?! – гаркнул он. – Вы бы шли, Снейп. Девушка с дороги. Зельевар скривился так, словно выпил змеиного абсента. – Удачи, Бреслин. – ничего тёплого и доброжелательного в его голосе не было. Он развернулся и пошёл по коридору дальше, оставив меня один на один со странным человеком, который посматривал на меня во время ужина. – Я, пожалуй, тоже пойду, – проблеяла я, делая шаг по направлению к больничному крылу. – Провожу вас. Из-за этого Турнира тут небезопасно. Вы знаете, кем был Снейп до учительства в школе, а? – обычный его глаз смотрел прямо перед собой, а магический развернулся ко мне, он вытащил у меня из руки сумку и мы продолжили путь вместе. – Я слышала, что он… – так же невнятно начала бормотать я. – Пожирателем Смерти! – перебил меня Грюм, и я вздрогнула. – Будьте осторожны. Он тут не один такой. Мне внезапно захотелось аппарировать куда подальше, но я решила просто кивать и соглашаться. Какого чёрта этот параноик взял надо мной опеку? У входа в больничное крыло он отдал мне мои вещи. Я уже открывала дверь, как мимо нас проскочила девушка в форме, одна из тех, что сидели рядом с мадам Помфри. – Спокойной ночи. Будьте осторожны, – ещё раз повторил Грюм. – Я могу себя защитить, – резче, чем это дозволяла обычная вежливость, ответила я и проскользнула за дверь. – Эй, – меня окликнула та девушка, что видела нас в коридоре. – Ты новенькая, да? – Да. – Пойдём, покажу тебе комнату. И кажется, новый профессор положил на тебя свой магический глаз. Я истерично захихикала. Этот день закончился, я была в Хогвартсе и… это было не так плохо, как я ожидала.