Иная история

Султанши ехали в большой карете уже около получаса. За это время успели обсудить многое, от цвета тканей, украшающих огромный зал, до посуды, что будет использоваться во дворце. Наконец, карета затормозила у огромного дворца. Мало чем Долмабахче уступал дворцу Топкапы. Изысканное и величественное здание как нельзя подходило Воинственной Султанше и ее семье, что и поспешила отметить Гюльфем: -Повелитель даровал Вам, Госпожа, изумительный дворец. Он столь великолепен, что достоин стать Вашим домом, — сказала Гюльфем своим тихим голосом. Бейхан Султан слегка улыбнулась ей в ответ и вместе со всеми поспешила войти в теплый дворец, ибо на улице начиналась метель. Внутри дворец был еще прекрасней. Высокие своды, расписные стены коридоров, красивые балконы, внутренний дворик с замерзшим фонтаном… Все это произвело неизгладимое впечатление на девушек. Когда госпожам предложили осмотреть уже завершенные помещения, они немедленно согласились. В главной комнате дворца было готово все, и дивная роспись стен, и необыкновенно роскошная мебель из драгоценных пород дерева, и красивейший камин с уникальной лепниной. В восхищении замерла даже Валиде Султан. Вскоре женщина направились осматривать комнаты супругов. И только сейчас выяснилось, что им приготовили отдельные покои. Бейхан совсем запамятовала сообщить о том, что личные вещи мужа и его опочивальня теперь могут находиться вместе с ее комнатой. Слуги заверили, что исправят все в кратчайшие сроки, а Валиде Султан не забыла мягко пожурить дочь за подобную неосторожность. За долгими прогулками по великолепному дворцу, женщины и не заметили, как время неминуемо близилось к вечеру. Стража предупредила Валиде, что если они желают добраться засветло, то нужно как можно скорее выезжать. Так Султанши и поступили. *** Хюррем Султан сидела на тахте в одной из небольших комнат старого дворца. Она начинала беспокоиться, ибо Гюль Ага не присылал никаких вестей. В комнату вошла Нурбахар Хатун и низко поклонилась: -Султанша, Вам послание. -Ну, наконец-то, — облегченно вздохнула девушка, буквально выхватывая клочок бумаги из рук служанки. Развернув его и пробежав глазами по тексту, она замерла и, кажется, похолодела до корней волос… Вместо ожидаемых вестей от верного евнуха, она прочла следующее: « Не стоит совершать ошибок, что будут стоить тебе остатков власти…» -О, нет, — на лице девушки отразился испуг. Неужели узнали кто-то из сестер, а еще хуже мать Султана? *** В шатре Султана собралась немногочисленная компания, состоящая из Аяс и Ибрагима Паши, ну и собственно самого Султана Сулеймана. На небольшом столике, вокруг которого и сидели мужчины, была разложена карта. Ибрагим и Аяс переставляли бронзовых солдатиков, о чем-то отчаянно споря. Султан наблюдал за ними молча, вдумчива глядя на изображение крепости, которая и являлась последней преградой на пути к христианской Европе. -А я Вам, Паша, говорю, что не стоит даже со столь огромной армией кидаться в этот бой. Вы рассудите сами: в рукопашную они не пойдут — их слишком мало, следовательно, они будут устраивать короткие вылазки. Нужно подумать, где удобнее всего будет захватывать эти самые небольшие группы. -Допустим, — кивнул Ибрагим — А Вы как считаете, Повелитель? -Приступом нам крепость не взять, — Сулейман задумчиво гладил бороду — Будем осаждать. -Как прикажете, — синхронно ответили Паши. Мужья султанских сестер уже собрались уходить, когда Султан приказал им остаться. В шатре накрыли стол и мужчины обсуждали за ужином далеко не военные планы. -Итак, друзья мои, впервые в жизни прошу совета в делах любовных, — начал Султан — Вы ведь в курсе всех последних событий? — он заинтересованным взглядом осмотрел зятев. -Гхм, прошу прощения, Султан, вы сейчас о том, что отослали двух своих перессорившихся женщин в провинции и вновь ожидаете ребенка от Гюльфем Энже Юлдуз Хатун, — вскинул бровь Ибрагим. -Да, я именно об этом, — Султан помедлил — Я хочу заключить никях с Гюльфем… В шатре повисло неловкое молчание. Паши то переглядывались между собой, то удивленно и несколько не понимающе смотрели на Падишаха. Тишину нарушил Аяс Паша. -Повелитель, решать, конечно же, Вам, однако уже много лет султаны не заключали никяхов с женщинами своего гарема и нельзя предугадать реакцию Вашей семьи и народа. -Да, Повелитель, Аяс Паша прав. Народ может взбунтоваться, хотя, — мужчина задумался — Жители Манисы любят ее не меньше, чем Валиде. Она многое сделала, будучи Султаншей. -Вот что, — Султан встал и принялся расхаживать по шатру — Пусть сразу же после нашего возвращения начнется подготовка к церемонии. Как только Гюльфем родит, мы заключим никях. -Все исполним, — ответил за себя и за Аяса Ибрагим Паша. -И еще, -Султан сдвинул брови — Чтобы никто не узнал раньше времени. -Разумеется, — Паши покинули шатер и отправились спать. Вскоре Султан тоже лег в постель, но сон еще долго не приходил — Султан придавался мечтам о встречи со своей любовью. *** Во дворец Султанши добрались без происшествий и уже шествовали по гарему, когда к ним подбежал Сюмбюль Ага. -Валиде Султан, беда-а-а, — протянул он в своей привычной манере. -Что сучилось, Сюмбюль? — строго спросила Валиде. -Гюль Ага — пропал, — евнух замер под грозным взглядом Султанши и кланяясь убежал, поняв, что ворошить этого не стоит. Хатидже вовремя отвлекла Гюьфем, поэтому та о пропаже евнуха так и не узнала. Валиде насторожено оглянулась на фаворитку сына, которая беззаботно продолжала болтать с ее дочерью, затем обеспокоено посмотрела на Бейхан, та кивнула матери, давая понять, что все исполнено. Пригласив на ужин Гюльфем и дочерей, мать Султана гордой походкой удалилась в свои покои в сопровождении Дае Хатун. *** Гюльфем вошла в свои покои, следом за ней вошли и служанки. Ей помогли раздеться, и девушка присела на диванчик. Афият Хатун принесла настойку, Гюльфем выпила, привычно зажмурившись. Из комнаты для прислуги вышла Мухсина Калфа. Темноволосая женщина поклонилась госпоже и, дождавшись знака, села рядом. Отослав служанок подготовить Хамам, пожилая женщина начала: -В гареме пропал Гюль Ага, все с ног сбились, ища его. Начинают ходить слухи, что его убили. -Вот как? — изумилась девушка — И что же послужила причиной подобных слухов? -Говорят, что стал не нужен Хюррем Султан и она приказала от него избавиться, — женщина задумчиво потерла виски — Но знаете, мне кажется, что это не Хюррем Султан от него избавилась… -А кто же? Валиде или Хатидже Султан? — усмехнулась Гюльфем и тут же осеклась — Уж не хочешь ли ты сказать, что Валиде приказала от него избавиться, потому что он что-то замышлял… -Я не смею ни в чем обвинять мать Султана, однако, не стоит этого исключать. -А ты можешь быть права, — сказала Гюльфем, отправляясь в Хамам. Девушке предстояло на многим подумать. *** -Ты думаешь, Падишах прав? — спросил Ибрагим, когда они с Аясом Пашой подходили к своим шатрам. -С его решением не поспоришь, — резонно заметил мух Бейхан — Но я думаю, что решение это верное. Очевидно, что Властелин любит Гюльфем Хатун и хочет дать ей статус законной жены не просто так. Думается мне, что он хочет сохранить за ней привилегии и власть, даже если она родит ему дочь. -Возможно, ты и прав, — сказал Ибрагим на прощание. *** Махидевран Султан под покровом сумерек вышла в сад с единственной служанкой. За одним из кустов ее поджидал Ага. -Ты все исполнил? — спросила женщина, когда они поравнялись. -Да, Госпожа. Отравленные ткани уже везут во дворец Эдирне. -Замечательно, — женщина кинула ему мешок с золотом — Все подумают, что это эпидемия. От одной змеи точно избавлюсь, — в глазах женщины плясали чертики. Махидевран начала действовать…