***
Щенок наконец-то утух, сунувшись носом Лео в расщепленный давным-давно около левой ключицы пластрон, и засопел ровно и глубоко, явно угревшись. Лео не спал. И дело было не только в том, что нужно было дежурить – он давно уже привык просыпаться от малейшего шороха в радиусе своей досягаемости. Опять ныло внутри. Словно что-то там повредилось, или вскрылось, как гнойная рана, и теперь не давало ему покоя. И странным образом Лео был благодарен этому человеческому недотепе, который постоянно делал больно, напоминая о братьях, но в то же время как будто возвращая остроту жизни назад. Щенок завозился, видимо, потревоженный дурным сном, что-то забормотал неразборчивое и прижался сильнее. «Спи, чучело человеческое. Все будет хорошо». Лео осторожно погладил щенка по взлохмаченным, искромсанным волосам, как когда-то успокаивал Майки, и едва заметно улыбнулся.***
Скан настороженно рассматривала лежавший впереди городок. Такой же, как все, полуразрушенный, расшвырявший вокруг себя вонючие объедки, воронки от снарядов и ломаные линии едва уцелевших дорог. Недоверчиво покосившись на чудовище, она сжала в руке небольшой сверток с золотой цепочкой и двумя серьгами. Они заранее обговорили, как именно ей нужно вести себя на рынке, что выторговывать за украшения, кожаную куртку на почти новой подстежке и найденные чудовищем совсем недавно на одном из привалов армейские ботинки. Скан подозревала, что он не просто нашел их, но спрашивать тогда не решилась.***
- Откуда это все? Протирая глаза спросонья, Скан таращится на аккуратно сложенные у костра два пустых патронташа, винтовку, шлем и ботинки. - Нашел, - монстр чуть пожимает плечами, сосредоточенно колдуя над котелком, от которого пахнет настоящей пшенной кашей, хотя у них не было крупы. – Пока ты спал, решил немного пройтись. - И все вот это лежало на дороге? – выбравшись из его пальто, Скан подсаживается ближе к огню, недоверчиво взяв один из ботинок. Новый. Даже шипы на протекторе еще есть. – И каша тоже? - Угу, - монстр кивает. – Лежало. Очень аккуратно лежало. В городе обменяем.***
- Все запомнил? – чудовище повело плечами, настороженно втягивая воздух. – Главное - не лезь в гущу, держись окраины, мне так будет проще. Лишнего не трепли ни с кем – обменяешь и сразу на выход. Налог отдай – не торгуйся. Скан кивнула, нервно оглядев его с головы до ног. С тех пор, как он нашел этот длинный старый плащ грязно-бежевого цвета, он ходил в нем, почти не снимая, только разорвал на локтях рукава и ободрал все пуговицы совершенно непонятно зачем. В одежде он казался еще более странным, чем раньше, еще более пугающим. Свой меч он сейчас перевесил со спины к поясу, так, что длинные полы полностью скрыли его, но человека от этого больше напоминать не начал. Скан вообще не могла себе представить, как он собрался идти с ней на рынок, пусть и по позднему времени, и рассчитывал, что его там никто не испугается. «Он слепой. Может, забыл, как выглядит… Надо его предупредить же…» - Ты уверен, что стоит… - начала она, старательно подбирая слова, чтобы не обидеть. - Иди уже, - монстр несильно пихнул ее в плечо, явно теряя терпение. – У меня голова болит от твоих рассуждений. Топай и делай, что я сказал. И быстро. Пришлось подчиниться, помолившись Богу и всем маминым пророкам сразу.