Путь в темноте

Скан со звоном выронила миску, уставившись в спину Лео, который вдруг поднялся и вышел, снова сказав эти странные слова, значения которых она не знала. «Раф, Донни, Майки… Это его Боги или друзья? Я думала, что голова того крокодила и была головой Рафа, но тогда почему он сейчас зовет его, если знает, что тот уже мертв?» Она подошла со спины, снова упрямо положив ладони Лео на плечи, и чуть сжала. - Лео, здесь никого нет, кроме тебя и меня. Кого ты ищешь? Он постоял минуту, словно во что-то вслушиваясь, потом глубоко вздохнул и успокаивающе похлопал ее по руке. - Мне просто показалось. Нужно собирать вещи и уходить. С машиной ты справишься, я уверен. Отвернулся от двери и пошел в их дом, чертыхнувшись по дороге на задетые осколки и даже не заметив, что распорол одним из них ногу. Скан долго наблюдала за ним, потом присела к очагу и сняла забытую кашу. Еще, к счастью, не пригоревшую и годившуюся им на завтрак. Порой, в такие моменты, как сейчас, ей казалось, что Лео вообще не живой, а что-то потустороннее, что его слепота дала ему возможность видеть какой-то мир духов, с которыми он и общается, иногда вдруг выпадая сюда, в реальность, и зачем-то разговаривая вслух. - Ты в порядке? – Скан разложила кашу и собрала с пола осколки, чтобы он снова на них не наступил. Положила аптечку, намеренно громко звякнув склянками, чтобы он понял, где именно ее искать, когда и если вспомнит, что нужно бы перевязать рану. Она уже хорошо знала, что помочь он все равно не даст, лишь будет раздражаться на ее предложения. - Все хорошо, - Лео собрал одеяла, сложил их около очага и начал сосредоточенно копаться в ящике с оружием. – Завтракай. - А ты? – Скан вздохнула, стараясь придушить в себе обиду на него за эти рывки по дистанции их отношений. Она так старалась сблизится с ним, в полной мере осознав, насколько любит его и как он ей необходим. Как воздух. Но каждый раз, когда она приближалась на то расстояние, которое казалось уже легко преодолимым, он вдруг исчезал, делая один неуловимый рывок, как в своих странных ката, как он это называл, и опять становясь недосягаемым. Просто учителем, просто чудовищем, которое ее берегло и заботилось, просто монстром, способным убить или защитить от всего мира, тут как повезет… И она не понимала, как в этом безумии найти точку опоры и начать понимать его, хоть как-то предугадывать перемены в настроении, когда именно он хочет побыть один, а когда ему нужно поговорить… Ведь вот всего-то только этим утром он был не против того, что она хотела помочь ему, она почувствовала, с какой благодарностью он принял ее ласку и прикосновения. Что случилось потом? Что она сделала не так, что он опять оказался на далекой орбите своей молчаливой отчужденности и полной погруженности в себя, где даже крысы ему важнее. Словно подтверждая ее мысли, Лео взял свою миску и вышел из дома, бросив «приятного аппетита».

***

Мир в сотый раз перевернулся с ног на голову, встряхнулся, как желудочный спазм, и вернулся обратно. Лео сел, осторожно пощелкав пальцами, и стал выкладывать кашу на песок, ожидая, когда прибегут маленькие пушистые комки с длинными розовыми хвостами и заберутся к нему на руки. Ему казалось, что он сходит с ума в этой темноте, к которой, казалось бы, пора уже привыкнуть. Но не получалось. В ней так сложно было понять, где именно кто и когда находится, что он уже не знал, что же на самом деле вокруг. Простил ли его Раф, который сказал, что придет? Раф обещал, значит, нужно просто его подождать. Раф сказал, что вернется… но в их последнюю встречу Раф проклял его такими словами, что лучше и не вспоминать их. И были причины… Лео теперь понимал, что у него тоже были причины, только он тогда не смог это Рафу сказать, а теперь Раф почему-то не приходил, хотя должен был бы… Сколько бы он ни материл своего старшего брата и сколько бы ни заявлял, что сваливает навсегда, Раф неизменно возвращался, став определенной константой в жизни Лео. Не став… Он был ей всегда, с самого раннего детства, сквозь войны, драки, раны, сквозь все-все-все Раф был постоянно… Так почему же его нет теперь? По пальцам привычно и ласково пробежали маленькие лапки, и усы защекотали ладонь. И Донни. Дон никогда бы не бросил вот так Лео и не ушел, не закончив начатого. Почему он теперь мерцал, как искра зажигания, появляясь и исчезая? Что с ним произошло? Неужели Дон сошел с ума и стал таким нелогичным? Длинный хвост проскользил по предплечью, задев ссадину и заставив вздрогнуть. И Майки тоже… Майк кто угодно, только не черствое бревно, он всегда отлично знал, когда именно Лео нужно выговорить что-то. И пусть он не особо умел слушать, и уж тем более от него не стоило ждать дельного совета, но он всегда был. Три кита жизни. Три веры. Три абсолютных истины в системе координат. Три его личные константы. Раф. Донни. Майки. И Лео не мог понять, почему сейчас мир перевернулся настолько, что их рядом нет. Они же были где-то? «Возможно, я просто не там жду…» Он затряс головой, пытаясь в темени, что окружала его, нащупать хоть одну искру света и сообразить, где же еще он должен ждать братьев, как не около могилы отца…

***

Городской парк, давно ставший мертвым, как и все вокруг на этой проклятой планете. Лео стоит на коленях и методично откапывает глубокую яму прямо руками, не обращая внимания на то, что ломает ногти и обдирает подушечки пальцев об гравий. Рядом с ним лежит мешок с зерном, два связанных человека и бережно завернутое в покрывало тело отца…

***

Лео вскинулся, побеспокоив своих крыс, и замотал головой. Он вспомнил. Могила отца была не здесь. В городском парке он схоронил Учителя, засыпав его тело зерном и положив на дно глубокой холодной ямы двоих солдат. Ему тогда казалось очень важным, что они живые, и по этой причине их тепло будет долго еще согревать отца в земле, как и большой клетчатый плед, так им любимый. «Я не там жду…» Осторожно ссадив с рук крысу, Лео поднялся, позабыв про миску, про все на свете, кроме того, что вспомнил. Все дело не в том, что братья его ненавидят, все дело в том, что он просто не там их ждет. Он забыл, где нужно встретиться с ними… - Скания, - позвал он. – Собираемся. Я знаю, куда нам ехать.

***

Скан вскинулась на окрик, дожевывая кашу. Этот голос, изменившийся в очередной раз из глухого и ласкового до металлического отточенного рявка, заставил ее вздрогнуть. - Лео?.. Он вошел в дом и улыбнулся. Как никогда до этого, заставив и ее губы податься в стороны. За все время, что она была с ним, она ни разу так и не видела его счастливым. Злым, подавленным, усталым и даже каким-то печально-светлым. А сейчас он показался ей именно счастливым. - У тебя нога… - начала она и осеклась, обругав себя на чем свет стоит. Опять сейчас скривится и скажет, что это не ее ума дело. Знает же, что ему это не сдалось, а все равно с языка так и прыгает… - Это ерунда, - Лео дернул плечом. – Потом. Поехали. У нас с тобой много дел. - Дел? – Скан чуть не икнула. «У нас с тобой. Это у тебя и у меня? У нас много дел?..» Он кивнул и, забросив на плечо сразу два автомата, вышел, явно положил их в машину и вернулся. - Проверь винтовку, она тебе понадобится, собери патроны, ножи… Скан торопливо закивала, опять забыв, что он не видит ее, и подорвалась с места, забегав по их убежищу. - А что мы будем делать? – на ходу спросила она, заталкивая в мешок банки с консервами. Лео дернул плечом, немного раздраженный этим вопросом, но, к удивлению Скан, ответил. - Нам надо добраться в центральный лагерь Сопротивления. Я знаю, где их основная база, а по дороге почистить мир от того, что на него налипло лишнего. Садись за руль.

*** /полгода спустя/

- Прикрой меня, - Лео соскользнул с крыши, легко приземлившись на узкую улочку темного города. Запах солдат господина Шредера он знал так же хорошо, как свой собственный, и уловил его сразу. «Двое…» Катана поползла из ножен с тихим шорохом-шипением, пока он неслышно шел по улице. Боя не было. Пара ударов, инстинкт, которому он привык верить, всегда говоривший голосом Рафа: «пригнись, недоумок», и чиркнувшая пуля над самой головой. «Значит, еще был один. Не учуял…» - Лео, я нашла тут взрывчатку, - на землю мягко прыгнула Скан. – Немного, но хватит на их штаб. Одобрительно кивнув ей, Лео уже хотел сказать, что с этим нужно закончить быстро, когда какой-то странный звук привлек его внимание. Скан еще что-то говорила, но он вскинул руку, оборвав ее резким жестом на полуслове и вслушался. Гул моторов. Непривычный. Не такой, как у техники солдат Шреддера… более низкий рокот явно наземного транспорта, который шел на гусеницах. Еще не очень близко, но все же где-то в городе. Он очень-очень давно не слышал этот звук. - Пригнись, недоумок! – голос Рафа взорвался в сознании ярче звездопада. – Лео! Очнись, идиот, беги! - Стоять!!! Лео крутнулся на месте, пригибаясь к земле, и рванул Скан себе за спину. Он вспомнил этот звук. Транспорт Сопротивления. Тяжелая техника с минометными установками на броне. - Стоять! Лео оскалился. Голос он не знал, да и откуда бы знать всех и каждого солдатиков этого поганого Сопротивления, которое было ничем не лучше солдатни Консервной Банки. Они мучили его Учителя… они ничем не отличались… - Это Леонардо! – раздался где-то совсем рядом крик. – Оружие к бою! За спиной закричал Скан, высоким визгом перекрыв даже эту команду. - Лео!! Это Сопротивление! Стой! Стойте! Мы же – свои! Мы вас столько искали! Лео толкнул ее в сторону, закрывая собой, и рванулся прямо на звук, собираясь забрать с собой хотя бы пяток этих недоумков. - Отставить, сержант! Лео, стой. Он узнал голос сразу, хотя не слышал его давно. Все та же сухая сталь без гнева, приправленная горечью, как в их последний разговор. - Эйприл? – Лео остановился и выпрямился, но клинок не опустил. – Не ожидал. Темнота впереди долго молчала, потом коснулась его лица осторожно, но уверенно, давая почувствовать свое тепло. - Я тоже. Мы давно похоронили тебя. Лео едва заметно улыбнулся, помедлил и убрал катану в ножны. - Скания, - позвал он. – Это Эйприл О’Нил, та самая легенда. Ты знаешь, где парни? Лео шумно принюхался, привыкнув уже находить в словах людей запахи правды, лжи и сомнения. Он был рад Эйприл, но он не верил и ей тоже. Судя по шороху кожи, она улыбнулась. - Я знаю, как их найти, - тихо-тихо ответила она. – Кто эта девочка? - Снайпер, - усмехнулся Лео. – Самый лучший из всех, кого я видел.

***

Огромная машина мягко шла на своих гусеница, увозя их неизвестно куда. Скан задремала, прижавшись к теплому боку Лео, и настороженно вслушиваясь во все вокруг. Она оказалась в Сопротивлении. Там, куда мечтала попасть всегда. Вокруг шутили солдаты, но она снова и снова смотрела на седую женщину, которая была лидером всего того, что еще осталось у человечества вместо надежды. Ей рассказали, что ее монстр один из той самой легендарной четверки воинов, которые противостояли Господину Шреддеру, еще когда мир был без войны. И теперь они ехали в лагерь Сопротивления. Лео молчал, казалось о чем-то думая, Скан точно знала, что он не спит, чувствовала это, крепко обнимая его руку, пока не заснула.

***

Когда хватка девчонки на предплечье ослабла и ладонь соскользнула вниз, Лео улыбнулся, погладив ее по голове, и осторожно вытащил свою руку, подсунув ей под голову свернутый мешок. - Эйприл, - тихо позвал он. – Где мои братья? В ответ прозвучал тихий вздох и долгая тишина. - С тех пор, как ты исчез, Раф очень изменился, да и Майк тоже. Дон почти не выходит на связь, но иногда помогает нам… - Где они? - В последний раз мы виделись у серого перекрестка перед битвой. Наверное, они где-то там обитают, я не знаю точно. Лео на секунду нахмурился. - Сможете сделать крюк?