Стримпериум v.1.4.6. Эпизод 'Альфа': Кибертёлка-детектив и Тайна Неразборчивого Шёпота

Сорян за это кринжовое название Креативка порой сбоит. Made in Neo-China*, сам понимаешь… Ещё и эти зачёркнутые строчки… писать сложно, кароч. Но я канешн всё отредачу. Обязательно. Энивей Сим по фасту разобрался с траблами и терь мы узнали… Блин Забыл запустить алгоритм *** Симеону потребовалось чуть больше часа, чтобы установить цифровую личность нашего основного – и, по правде говоря, единственного – подозреваемого. Кроме того, наш знакомый торговец информацией, используя записи с линзы-камеры, почти полностью восстановил электронный след сбежавшего дилера. Пока Сим работал в своём захламлённым допотопными гаджетами кабинете, мы с Полли коротали время на его тесной кухне, ожидая результатов дешифровки с боем полученных данных. Нам удалось отыскать в настенном шкафу металлическую коробочку с синтетическим зелёным чаем, но я поостерёгся использовать в качестве ёмкости замызганные кружки, судя по всему, достаточно давно потерявшие свою первоначальную керамическую белизну. Чистящие средства на кухне отсутствовали как класс. Аполлинария же, в свою, очередь не разделяла моей оправданной брезгливости: она наполнила чашку с заваркой кипятком практически до краёв и теперь с удовольствием прихлёбывала полупрозрачный эрзац-напиток, отливавшей кислотной зеленью. Е-тянка прибывала в раздумьях. Возможно, именно поглощённость собственными мыслями притупляла её здоровую осторожность по части кухонной утвари. Хотя, вспоминая состояние личных апартаментов моей соседки – она, скорее, выработала привычку к бытовому хаосу. Полли, пригубляя сомнительный напиток из ещё более сомнительной ёмкости, глядела в одну точку и словно что-то пришёптывала себе под нос. Иногда уголки её губ чуть поднимались вверх, на мгновенье застывая в самодовольной полуулыбке. Выдаваемый мимическими сигналами душевный подъём Аполлинарии объяснялся довольно просто. Торговцы кибер-дурью разворачивали бурную деятельность оффлайн, преимущественно, по праздникам – в те дни, когда Агломерация кишела туристами, расслабленными коренными жителями и великим множеством городских бездельников, вечно пребывающих в поисках дешёвого релакса. Пик активности дилеров приходился на такие особые календарные числа, как новогодние праздники, День Воссоединения, Масленичный Уик-Энд. И, конечно, на майскую неделю. Но, как правило, «продавцы счастья» осуществляли свои противоправные сделки в Сети. И наш прижатый к стенке (пока, к сожалению, лишь в переносном смысле) подозреваемый, наверняка предпочтёт теперь вернуться к практике интернет-предпринимательства. Не нужно быть детективом, чтобы прийти к такому простому выводу. Меня же беспокоило следующее: почивший Артём Капустин был альфа-юзером. Он посещал стримы Аполлинарии в VR-пространстве. Получается, что почти со стопроцентной вероятностью, наш подозреваемый находит себе клиентов в Верхнем Интернете. Другими словами, почти наверняка, имеет доступ к сервисам дополненной реальности. И, если мои умозаключения верны, нам с Полли очень скоро придётся продолжать расследование в виртуальном мире. Я до последнего надеялся, что ошибаюсь. Не сложно было догадаться, в чём причина плохо скрываемой радости Полли. Являясь относительно успешной стримершой, она чувствовала себя в Ви-Аре* как рыба в воде. Я бы даже сказал, как акула под допингом, вооружённая портативным огнемётом и с лицензией на убийство в кармане. Не знаю, правда, откуда у акулы карман. Наверняка преследуемый нами дилер уже успел перевести дух и прибывал сейчас в безмятежном спокойствии, даже не осознавая, во что влип. Он едва ли догадывается, что по его электронному следу идёт Аполлинария Райх – завсегдатая дополненной реальности, гонимая вперёд запахом обещанных клиентами денег. «Запахом» в переносном смысле. Крипта не пахнет. Я, в свою очередь, совершенно не разделял настроения своей напарницы. Своё беззаботное отрочество, я, как и многие мои друзья, одноклассники и фолловеры, проводил за компьютерными играми. Семья, хоть и была достаточно обеспечена по столичным меркам, всё же не могла позволить себе личную VR-систему. Потому я днями напролёт зависал со своими приятелями в многочисленных виртуальных клубах. Первое время я просто обожал погружаться в интерактивные фэнтезийные миры и незамысловатые сеттинги однообразных – и, тем не менее, крайне весёлых – шутеров и слэшеров. Но, ближе к старшим классам, о себе дали знать некоторые особенности моего организма. Ещё в раннем детстве, во время планового медицинского онлайн-осмотра, мне был поставлен диагноз «хроническая вегетососудистая дистония». Мелочь. Жить можно. Лет до пятнадцати, врождённый синдром никак себя не проявлял. Но одним прохладным летним вечером, я, самозабвенно расстреливая своих друзей в одном тактическом меха-симуляторе, потерял сознание. Проиграть матч было обидно, но, поначалу, я не особо переживал из-за случившегося и по-прежнему посещал VR-клубы. С возрастом нарушения моей нервной системы прогрессировали. Находясь в дополненной реальности чуть больше четверти часа, я начинал чувствовать головокружение, тошноту и ничем необоснованную тревогу. После парочки особо сильных панических атак, родители практически силком потащили меня к доктору. Предписание врача оказались неутешительными: без особой причины, мне строго-настрого запрещалось подключаться к Ви-Ару. Так я стал бета-юзером. Навсегда. Со временем я смерился с предначертанным сетевым статусом и даже искренне полюбил Нижний Интернет. В конце концов, нет ничего плохого в том, чтобы быть обычным среднестатистическим пользователем. Всё бы ничего, но однажды мне захотелось денег и популярности… …а дальше ты знаешь. Мои опасения подтвердились, когда Сим, зайдя на кухню, предоставил нам результаты дешифровки данных с камеры. Он, как и всегда, был спокоен и безэмоционален, словно бы не совершил только что тяжкого конфедерального преступления. Целая библиотека дурацких никнеймов, которыми пользовался дилер, мало чем могла быть полезна расследованию. А вот электронный след был чётким, сочным и не слишком разветвлённым. Как я и думал, подозреваемый оказался зарегистрированным альфа-пользователем с доступом к VR-пространству. Помню, как мой желудок пугливо сжался от предчувствия скорой встречи с виртуальной Ноосферой. Беспилотный убер, протолкался в майских пробках добрых несколько часов. Дома мы с Полли уже только вечером. Е-тянка окликнула меня, когда я уже заходил в свои апартаменты: - Отдохни, как следует, Док. Завтра мы отправляемся в Альфа-нет. Полночи я не мог сомкнуть глаз, придумывая всё новые и новые способы отмазаться от погружения в Ви-Ар. Терять очки репутации, с таким трудом заработанные в глазах Аполлинарии, совсем не хотелось. И ещё меньше хотелось лишиться своей доли от детективного расследования. «Будь что будет» - фаталистично решил я, проваливаясь в пульсирующую бездну тревожного сновидения.