Масленые Знамения

— Эти горки слишком маленькие, — нахмурился Кроули, смотря, как дети катаются на санках и ледянках. — Они же для детей, — улыбнулся Азирафаэль. — Та женщина вчера говорила про сани для чучела, запряжённые лошадьми, может, мы сможем их найти. — Ух, лош-шади, — прошипел демон. — Тебе не придётся ехать верхом, — попытался успокоить его друг. — И мы не видели те сани вчера, так что можем их и не найти. — Я надеюсь на что-то механическое, — Кроули наконец улыбнулся в ответ. Они шли по одной из главных улиц городка. Тут и там на деревьях ещё висели новогодние гирлянды, свет которых перекрывался ярким дневным. На заснеженных лужайках и обочинах стояли снеговики. Некоторые из них были ростом с человека и слегка звенели человеческой магией. Из-за поворота, со стороны частного сектора, на улицу вылетели сани, запряжённые тройкой. — Э-ге-гей! — кричали парни в санях. — Балбесы, — проворчала старушка, проворно обгонявшая пару нелюдей, постукивая клюкой по льду. Пара машин, ехавшая по ранее тихой улице, свернула ближе к тротуару, пропуская сани. Глаза демона заблестели за тёмными очками. — Тоже так хочу, — прошептал он. Азирафаэль глянул по сторонам и незаметно щёлкнул пальцами. Сани не проехали мимо, потому что лошади остановились как вкопанные напротив парочки. Возница удивлённо посмотрел на вожжи. — Почём прокат, добры молодцы? — громко по-русски спросил ангел. Парни переглянулись. Кареглазый в вязаной шапке ухмыльнулся и придвинулся к друзьям, они зашептались. После тихого спора курносый кучер обратился к Азирафаэлю. — А с лошадьми справитесь? — Не велика хитрость, — уверенно шагнул вперёд ангел. Лошади повернули к нему головы и запрядали ушами. Кучер покосился на животных и кивнул. — Десять тысяч за час, — объявил кареглазый. — Три, — ответил Азирафэль. — Девять, — оскалился торговец. — Три, — настаивал ангел. Кроули поражённо переводил взгляд с одного спорщика на другого. Он думал, что Азирафаэль так торгуется только ради книг. — Восемь. — Четыре. — Семь — моё последнее слово, — парень подбоченился. — Пять, — ангел показал свою самую честную улыбку. — Ай, по рукам! Пять! — рассмеялся кареглазый. Парни вылезли из саней. Азирафаэль протянул кареглазому купюру. Тот убрал её в карман. Кроули обходил сани, рассматривая. — Если хотите погонять, за городом, вон там, перед лесом, — молодой человек, стоящий рядом с Азирафаэлем, махнул в сторону съёмной избы, откуда пара сверхъестественных существ пришла. — Есть овраг, довольно широкий. Спуск довольно резкий, потом есть пологий подъём обратно в город, лучше вести лошадей туда, чтобы не загнать. Встретимся через час на площади. Ангел кивнул, искренне поблагодарил товарищей и сел в сани к Кроули. Демон осторожно встряхнул вожжи. Лошади заржали и рванули. Парочка ударилась о спинку саней, немногочисленный народ и машины на улице постарались прижаться к домам. — Вовкина дикая тройка! — закричал кто-то. Сани неслись по заснеженной дороге. Мягкие ладони ангела накрыли побелевшие кулаки Кроули, вцепившиеся в вожжи. Демон немного ослабил хватку. — Бентли всё-таки лучше, — чуть улыбнулся он, посмотрев в прекрасные голубые глаза. — Да, его не надо запрягать, — Азирафаэль притянул правую руку Кроули ближе к себе, направляя лошадей по дороге к лесу. — Хорошо, что нас так удачно избавили от этой заботы. Животные успокоились и повезли сани уже без рывков, мирной рысью. — Может, разгонимся? — предложил желтоглазый. — Не стоит, мы ещё в городе, — помотал головой ангел. — Да ладно, лошади точно не смогут нарушить ограничение скорости, — Кроули посмотрел на небо. Оно было лазурным. Он с хитрецой скосил глаза на Азирафаэля. Тот заметил манёвр. — Ты соблазняешь меня, презренный диавол? — в его взгляде мелькнула искра. — Да, пречистый ангел, — улыбка Кроули стала шире. Они уже подъезжали к краю города. — Что ж, — вздохнул ангел. — Я заставлю тебя пожалеть о своём решении. Кроули повернулся к нему и недоумённо поднял брови. Полозья саней засветились синевой, и лошади побежали быстрее. Демон открыл рот, поймал им пару заблудившихся во встречном ветре снежинок и засмеялся. — Это ещё не всё, — Азирафаэль очаровательно усмехнулся, чуть сжал руки Кроули и встряхнул вожжи. Лошади полетели вниз по склону, увлекая за собой сани на невероятной скорости. — Э-ге-гей! — радостно закричал демон. Азирафаэль обнял Кроули, заведя свою левую руку за его спину и ухватив левые вожжи выше пальцев демона. Как только полозья приняли горизонтальное положение в конце спуска, ангел потянул вожжи и Кроули на себя, заложив крутой вираж на пологий подъём в город. По нему лошади побежали уже медленнее. — А ты лихач, — присвистнул Кроули. — Я сражён наповал. — Это похоже на полёт в небе, — довольно кивнул блондин. Тем не менее, на площадь они вернулись спокойным шагом, рассматривая украшения к празднику. На деревьях появились разноцветные флажки и ленты, некоторые снеговики были пёстро раскрашены. Некоторые ларьки на площади уже работали, приглашая купить баранки, бублики, горячие и горячительные напитки. — Как прокатились? — спросил кареглазый Вовчик, принимая сани. — Потрясающе, — у Кроули была улыбка до ушей и широкие зрачки. Очки потерялись где-то на склоне, но он не обратил на это внимание. Он даже погладил одну из лошадей по носу. — Думаю, стоит посмотреть, что ещё тут есть интересного, но не скоростного, — предложил Азирафаэль, погладив лошадей и помахав парням на прощание. Народ уже ходил кругом вокруг столба, держась за прикреплённые к нему ленты, и что-то нестройно пел. — Там в палатках что-то продают, — демон поморщился, посмотрев на хоровод, и потянул ангела за собой в сторону пьющей толпы. Они подошли к тенту с самой большой очередью и чудесным образом очутились у прилавка. — Нам то же самое, — кратко потребовал Кроули у продавщицы. — И пару блинчиков, — добавил Азирафаэль. Чуть в стороне от палатки они приподняли стаканы и пригубили самогон. Азирафаэль наморщил нос и закусил блином напиток, превращающийся в более вкусное прозрачное вино. — Неплохо, — ухмыльнулся после прочищения горла Кроули. — Напоминает тот случай в шотландском трактире с удобным сеновалом, помнишь? — Не помню, — буркнул ангел, пережёвывая второй блинчик, с творогом. — Ну и ладно, — пожал плечами желтоглазый партнёр, допивая самогон. — А пойдём туда? — он махнул в сторону хоровода, громкость которого увеличивалась ближе к заходу солнца. — Пойдём, — кивнул Азирафаэль, опустошив свой стакан. Азирафаэль быстро понял, что в хороводе нет строгих правил, и повеселил народ движениями гавота. Кроули и ещё несколько человек пытались их повторить, но безуспешно, отдавив чьи-то ноги, что, впрочем, никого не расстроило. Слова песен было трудно разобрать, поэтому ангел старался просто мычать в тон, а Кроули напевал уэльские похабные частушки, чем постоянно сбивал смеющегося ангела с дыхания. Шум и гам сильно отвлекал Вельзевул, ходившую кругами по городу. Осмотр привёл её к выводу, что Сила от человеческой магии не задерживалась у неё и переходила в окружающие предметы, землю, снег. Нужно было найти другой способ влияния на погоду, вчерашний обряд был слишком непродолжителен. Её подчинённые донесли, что обрядов такого же или большего масштаба в ближайшую пару дней не предвидится. Наибольшая часть Силы сосредоточилась в снежной крепости на площади, но она подождёт. Гавриил изучал обстановку. Гордость не позволяла ему назвать иначе то, что он ходил по крепости из снега и льда уже сутки, но не мог выйти. Он решил, что это часть какого-то человеческого обряда. Каким-то образом людская магия могла подавлять ангельские чудеса. Как архангел, он не мог оставить это дело без расследования.