Frozen ashes

Оливер тяжело вздохнул. Все-таки с Бартом иногда было чертовски сложно. В данный момент ему ужасно хотелось стукнуть Флеша по лбу за то, что он то ли искусно делал вид, что не понимает Оливера, то ли на самом деле его не понимал. - Так ты найдешь ее? - устало спросил Куин, очень сожалея о том, что не может подняться, и лоб Барта далековато, а руки так и чесались. - Еще раз опиши, как она выглядит! - попросил Флеш. Оливер опять вздохнул — раз десятый за последние пять минут. Здесь нужно было ангельское терпение! - Зачем тебе ее описание? Может, еще размеры нужны? - Конечно! - фыркнул Барт. - Как же я ее найду, если не по размеру бюста! Или хотя бы ноги... - Лучше я попрошу Кару или Аквамена... - Этих медлительных черепашек? - возмутился Барт. - У тебя же есть я — самый быстрый и самый сообразительный в мире! - И самый нервирующий, - сказал Оливер. - Мало того, что ты с моей девушкой столько времени провел... - Эй, ничего же не было! - поспешно перебил Барт. - Ты что, брат, я бы никогда! Мы даже целовались, как скауты — с сомкнутыми губами и зубами! - Избавь меня от подробностей, - нахмурился Оливер. - Так ты найдешь мне Анну Мёрсер или Анну Куин — не знаю, как она себя сейчас предпочитает называть? - Конечно, найду, Олли! - воскликнул Флеш. - Разве я могу тебе отказать? Где бы я был без тебя, друг? Воровал бы на улицах, скитался бы по свету неприкаянным... - Барт, иди уже! - Оливер не мог удержаться от улыбки, глядя на ужимки своего друга, который, видимо, взрослеть так и не собирался. - Только одна просьба... - Все, что угодно! - Подойди поближе, - попросил Оливер и стукнул-таки Флешу по лбу, когда тот наклонился к нему. Правда, тот мгновенно среагировал и за одну тысячную секунды оказался на другом конце комнаты. - Ах, Оливер! - он укоризненно покачал головой. - Я-то думал, ты хочешь мне дать прощальные напутствия и поцеловать в лобик! Но я тебя прощаю! И ухожу на задание! Жди меня, братишка! Он пулей вылетел из палаты, едва не свалив при этом с ног Кару и Джулиана, которые как раз собирались туда войти. - Это был Флеш? - спросила Кара. - Я думал, этот самый быстрый в мире человек никогда не уйдет! - пожаловался Оливер. - Босс, - у нас проблемы, - Кара выглядела очень озабоченной, и Оливер понял, что сейчас ему предстоит услышать нечто неприятное. - Лекс вчера устроил моему жениху допрос. Кажется, он откуда-то знает обо мне и Кларке. Оливер смерил ее и Джулиана недовольным взглядом. А он еще надеялся, что хотя бы одно утро пройдет без дурных вестей! - Лекс прекратил разыгрывать из себя доброго самаритянина? - ухмыльнулся он. - Он и не разыгрывал, - ответил Джулиан. - Ему стирали память, но теперь она опять к нему вернулась. - И что ты ему сказал? - Ничего! И не скажу. Но Лекс не успокоится! Он одержим. - Потому я и возражаю всегда против того, чтобы кому бы то ни было рассказывать о нас! - сказал Оливер. - Это приносит проблемы. - Но тебе нечего беспокоиться, что Лекс может сделать Лиге? Ему до вас лично дела нет. Его интересуют Кларк и Кара. - Ты подставила своего жениха под удар, - заметил Оливер. Кара недовольно надула губы. - Но я порвал с Лексом и его компанией, - сказал Джулиан. - У меня еще остались бумаги, которые я намереваюсь продать. Я не хочу иметь с Луторами ничего общего. Теперь я — Джулиан Габриэл. - Опять менять документы, - вздохнула Кара. - Зато я не стану миссис Лутор — я этого опасалась. Судя по рассказам Кларка, ни одной миссис Лутор не везло. Лучше я буду миссис Габриэл. - Кому ты собираешься продать бумаги Luthorcorp? - спросил Оливер. - Я давно мечтаю поиметь ее кусочек... -Договорились, - кивнул Джулиан. - И что вы собираетесь делать? Кара пожала плечами. - Уедете? - А ты против? Оливер хотел многое ей сказать, но при Джулиане сдержался. Неизвестно, как воспримет этот холеный темноволосый красавчик слова о том, как Кара нужна в Лиге. Возможно, у нее совсем другие планы. Может, она мечтает о тихой семейной жизни. - Лекс не отвяжется от нас, - сказал Джулиан. - И я думаю, нам стоит уехать, хотя бы на время. - Хорошо, - сглотнув, сказал Оливер. - Так будет лучше. А что Кларк? - Я его предупредила, - сказала Кара. - Но он загадочно ответил, что ему бояться нечего. - А я хочу найти того доктора, который стирал Лексу память, - добавил Джулиан. - Он мне обязан. Я помог ему, когда он в этом нуждался. - Хочешь снова стереть ее? Ну что ж, удачи, - пробормотал Оливер. - Это, правда, несколько неожиданно... Он подумал о красноглазом, и Кара словно прочитала его мысли. - Не беспокойся, Олли, - сказала она. - Об этом я тоже уже говорила с Кларком. Пока мы не выследим эту тварь, я никуда не уеду. *** Тэсс приснился остров. Это был чудесный сон, и, проснувшись, она снова расплакалась. Правда, после этого она решила как следует взять себя в руки, устроила себе настоящую выволочку, отругала себя, обозвала «рохлей», «размазней» и «ни на что не годной глупой девчонкой». Потом она пообещала себе, что это были ее последние слезы и пошла умываться. Это был день ее свадьбы, и она должна была выглядеть восхитительно. Как ни странно, в этот день все складывалось по плану. Больше никто из шайки сектантов с печатками на пальцах не появился, и тревога Тэсс немного стихла. Платье привезли вовремя. Затем приехали флорист и парикмахер. Несмотря на отсутствие подружек невесты, Тэсс себя одинокой не чувствовала. Напротив, ей так даже больше нравилось. Никто не давал ей глупых советов и не приставал с дурацкими расспросами. Она все делала по-своему и чувствовала себя почти королевой. Когда позвонил Лекс, ей показалось, что он расстроен. - Я решил следовать приметам и не встречаться с моей красавицей-невестой до самой церемонии, - сказал он.- Но я хочу предупредить тебя, что не будет Джулиана и Кары. Кларка и Ланы, наверное, тоже. - Но что случилось? - спросила она. Неужели Кларк так и не вернулся? - подумала она с тревогой. - Мы с Джулианом вчера слегка повздорили, - ответил Лекс беспечным тоном, но чуткое ухо Тэсс все-таки уловило беспокойство в его голосе. - Это плохо, - сказала она. - Не стоило портить с ним отношения. А при чем тут Кларк? - Ну, я намекнул Джулу, что знаю все о Кларке и Каре. Он вспылил... Тэсс мысленно простонала. При всем своем гениальном уме Лекс иногда совершал поразительно глупые поступки! Впрочем, она без него тоже натворила массу нелепостей. Лексу еще предстоит узнать о смерти лучшего охранника. - Ладно, не думай сейчас об этом, - проговорила она. - Не придут — им же хуже. - Ты права! - облегченно рассмеялся Лекс. - Плевать на них! Будем веселиться и радоваться жизни! Веселья на этой свадьбе явно не доставало. Тэсс выглядела прекрасно, платье от Веры Вонг привлекало всеобщее внимание, то и дело щелкали фотоаппаратами папарацци, восхищаясь ее неземной красотой, но, кажется, только Лекс не видел грусти, затаенной в глубине зеленых глаз. Впрочем, жених был радостен за двоих, и бледность и печаль невесты на фоне его плещущего через край отличного настроения не так бросались в глаза. Из гостей Тэсс почти никого не знала и не желала знать, хотя и улыбалась им всем дежурной улыбкой. Никто не должен был догадаться, каких усилий ей стоило разыгрывать счастье. Впрочем, мысли о деньгах Лекса приносили небольшое облегчение, только вот сам Лекс пока еще мешал... Улучив момент, когда жених ушел в ванную освежиться, Тэсс помчалась в кабинет, откуда позвонила на ферму Кентов. Трубку сняла Марта. - Позовите, пожалуйста, Кларка, - вежливо попросила Тэсс, чувствуя, что голос предательски дрожит. - Вообще-то он на работе в Метрополисе, - ответила Марта. - А кто это? Тэсс швырнула трубку, не потрудившись ответить. Значит, он вернулся! Хотя какая-то добрая весть! - Что ты здесь делаешь? - внезапно услышала она игривый голос Лекса, который незаметно подкрался сзади. Тэсс пришлось быстро сделать вид, что она поправляет чулки. - Да вот, небольшие проблемы, - улыбнулась она. - Как там гости? - Успешно напиваются, - ответил он, притягивая ее к себе и пробегая руками по ее телу. - Может, не будем к ним возвращаться? Я хочу подарить тебе мой подарок... - Где он? - спросила Тэсс, залезая на стол и прижимая к себе Лекса. Теперь, когда она почти достигла всех своих целей и была относительно довольна, можно было и отблагодарить его небольшим актом любви. Слава Богу, Лекс хотя бы был приличным любовником, и ей не приходилось притворяться в его объятиях, как бывало с другими мужчинами после Оливера, когда она абсолютно ничего не чувствовала... - Я доверяю тебе, любовь моя, - прошептал Лекс, целуя ее в шею и скользя губами все ниже. - И я решил не подписывать брачный контракт! - Правда? - хриплым от страсти голосом спросила она, внутренне ликуя: Лекс делал все так, как она хотела, а она его даже не просила об этом! - Мне не очень везло с женщинами, - признался он. - Но я всегда знал, что однажды встречу тебя — мой идеал! - О Лекс, - простонала она, прижимая его к себе все крепче. - Я от тебя без ума! Я буду любить тебя вечно... Впрочем, когда они уже собирались перейти к самому интересному, до них донеслись какие-то жуткие крики и шум. Тэсс тут же спрыгнула со стола, оттолкнула Лекса и достала из ящика стола пистолет. Он смотрел на нее с изумлением: видимо, не знал, что ей известны все его тайники с оружием. - Там что-то случилось, - сказала она, думая о людях из тайного общества. Возможно, они решили взять особняк Луторов штурмом. - Идем! Лекс открыл сейф, находящийся в стене, и вынул еще один пистолет. Затем они поспешили в гостиную. Представшая перед ними картина поразила обоих до глубины души. Какой-то парень в куртке с надвинутым на глаза капюшоном накидывался на людей и буквально голыми руками разрывал им грудь, от чего все вокруг уже было залито кровью, и несколько растерзанных трупов лежало на полу. Остальные кричали и метались, пытаясь убежать; кому-то это удалось. Кое-кто посмелей пытался скрутить парня, но тот отбрасывал всех словно нечеловеческой силой. Увидев мертвого священника, Лекс, наконец, вышел из прострации, и направил пистолет на убийцу, которого никто не мог усмирить. Его пуля вылетела первой. Вслед за ней Тэсс выпустила свою. Обе пули, успешно проделав путь, добрались до маньяка, и он дернулся всем телом, когда они пробили его насквозь, но не зашатался и не упал, а отбросил очередную жертву, повернулся к Лексу и Тэсс и уставился на них страшными красными глазами; в одной его руке дымилось вырванное сердце. Тэсс опустила пистолет, понимая, что он сейчас бесполезен, но внезапная догадка пронзила ее мозг. - Лекс, где тот диск из пещер? - спросила она. - Немедленно принеси его! - Зачем? - удивился он, со страхом взирая на чудовище, которое, судя по всему, намеревалось следующей жертвой сделать его. - Быстрее! - Тэсс подтолкнула его, и Лекс побежал назад в кабинет. Сама она не могла сдвинуться с места, жуткий взгляд неестественных красных глаз словно пригвоздил ее к месту. Она смотрела прямо в глаза монстру и почему-то совсем не боялась, несмотря на весь хаос, устроенный им. Наконец, он начал свое движение навстречу ей, но даже тогда Тэсс не смогла убежать, а просто стояла и ждала. - Тэсси! - закричал Лекс, заметив намерения монстра. Увидев в его руке блестящий металлический диск, красноглазый внезапно остановился и склонил голову, словно прислушиваясь. Тэсс горячо молилась, чтобы ее догадки оказались верными, и, кажется, так оно и выходило: глаза монстра стали затухать. Лекс подбежал к Тэсс и обнял ее, а она взяла из его руки диск и направила в сторону убийцы. Неожиданно он продолжил свой путь к ним, но замер на некотором расстоянии, вытянул ладонь и коснулся диска. В ту же секунду мелькнула яркая вспышка света, а когда она рассеялась, Тэсс поняла, что они каким-то образом оказались в пещерах ковачей. Лекс изумленно осматривал все вокруг, не понимая, что произошло, а красноглазый сбросил с лица капюшон и пораженно смотрел на свои окровавленные руки, словно видел их впервые. Наконец, он поднял глаза на Лекса и Тэсс — глаза были обычными, вполне человеческими. - Кто вы такие и где мы находимся? - спросил он. - Мы хотя бы люди, - ответил Лекс, с любопытством изучая диск, которому прежде не придавал такого значения. - А вот кто есть ты, красноглазый убийца?