Бездна

Солнце поднялось над горизонтом, ярко освещая царство асов своими теплыми утренними лучами, а Марибет уже сидела на балконе и неспешно завтракала, тщательно пережевывая каждый кусочек пищи. Ночь прошла спокойно: в покои так и не ввалилась вся асгардская рать, присланная двумя безмозглыми девицами, и это было замечательно. Во многом магу льда стоило благодарить прошедший пир, унесший большинство асов в мир вина и хмеля, и трезвых эйнхериев, которые, наверное, не поверили рассказам Фрейи и Сигюн. Хотя, возможно, асиньи даже и не звали никого на помощь, спрятавшись в своих комнатах, так как они побоялись гнева злобной ледяной ведьмы, принесшей совсем недавно в их царство хаос, разрушения и смерть. Марибет точно не знала, что все-таки помешало девам натравить на нее лучших воинов Асгарда, но в любом случае подобный исход был девушке на руку. Королева Эфиг спокойно завтракала, набирая потерянные во время своеобразного недуга килограммы, и читала, иногда подставляя бледное лицо солнцу. Трикстер по-прежнему спал — видимо, кто-то перепил минувшим вечером — и не намеревался просыпаться, что в свою очередь было даже хорошо для Марибет: Богу Коварства пока не станет известно о ночном инциденте. Прекрасно понимая, что в любом случае правда всплывет на поверхность, маг думала, как же лучше всего поступить, когда асгардский царь соизволит проснуться. Чтение перестало занимать хозяйку междумирья, еда, увы, закончилась, и девушка, закрыв книгу, встала, магией убирая за собой. Уперевшись руками о парапет балкона, Марибет смотрела, как высоко-высоко в небе летали птицы, казавшиеся в тот момент крохотными черными точками. Маг льда на миг представила, что там, где-то меж облаков, находились не только пернатые создания, но и кое-кто с чешуей… Королева, вздохнув, отвела взгляд вниз, разглядывая сияющие на свету дома асов: ей по-прежнему было чертовски стыдно перед защитником Игнис, и, к сожалению, она не знала, как вернуть его. Марибет понимала, что запуталась, и, увы, никто, даже Локи, не мог ей помочь. Да, трикстер отличался умом и чрезвычайной находчивостью, но вряд ли он был в силах разобраться в том, что мучило мага льда. К тому же сейчас мужчина с небольшой вероятностью обрадовался бы, узнав, что кое-кто из асов видел Марибет в царских покоях: все-таки у Лофта был собственный план, и он до этого момента его придерживался. Однако ход событий принял совершенно другой оборот. Устав стоять на балконе словно мраморная статуя, маг льда направилась в глубь комнаты, где царили прохлада и легкий полумрак. Книга была немедленно поставлена на свое законное место, а девушка присела на край кровати и посмотрела на Бога Коварства. Уголки ее губ немного дрогнули: во сне трикстер казался сущим ангелом, ведь его прекрасное лицо не искажала лукавая улыбка, тёмные брови не были хмуро сведены друг к другу в порыве злости или недоумения, а острый, холодный, отчасти надменный взгляд был хорошо спрятан под плотно сомкнутыми веками. Мужчина попал под действие спокойного, размеренного сна, и его отдыху ничего не могло помешать, даже пронзительные крики дев. Пребывая в задумчивом состоянии, девушка медленно и бесшумно стала бродить по комнате, несколько лениво рассматривая ее убранство. Возможно, через какое-то время магу льда захотелось бы прогуляться по Асгарду и послушать, о чем говорят асы, но со стороны балкона раздался тихий шелест крыльев. Да, это определённо были крылья, но только кого-то маленького — драконьи звучали иначе. Марибет насторожилась: до этого птицы — а это была, скорее всего, птица — не имели привычку залетать на балкон Бога Обмана, предпочитая щебетать где-то в кустах или на ветках деревьев, что росли неподалёку. Девушка направилась к источнику звука, и спустя несколько мгновений ей на глаза попалась ворона, стоящая на ограждении. И, о, Мироздание, насколько же она была ужасна! Создание походило на обглоданный скелет, у которого кое-где росли иссиня-чёрные перья, а вместо глаз зияла пустота. Кожа, обугленная и сгнившая, была покрыта гнойными язвами, от которых исходила такая вонь, что Марибет ее почувствовала, едва выйдя на балкон. На одной из лап отсутствовал средний палец, а на другой висели ржавые кольца, словно кто-то таким чудовищным образом отметил птицу. Едва девушка приблизилась к ней, ворона громко каркнула и, широко раскрыв клюв, начала вызывать у себя рвоту. Маг льда такого развития событий точно не ожидала, и несколько уставшее лицо королевы в этот момент выразило всю полноту ее замешательства. Громко кряхтя и надрывно кашляя, существо содрогалось в страшнейших судорогах, и немного погодя из птичьего нутра вырвалась небольшая трубочка из бумаги. К огромному облегчению Марибет, она была абсолютно сухой, без каких-либо намеков на слизь или гниль. Девушка, нисколько не медля, сразу взяла послание — ворона, посмотрев пустыми глазницами на мага, махнула облезлыми крыльями пару раз и улетела. Убрав тонкую ленту с аккуратно скрученной трубочки и развернув бумагу, королева начала читать письмо, плавно скользя зелеными глазами по ровно написанным строчкам. В какой-то момент пухлые губы Марибет растянулись в улыбке, и, спрятав послание в рукав рубашки, девушка пошла обратно в комнату. Ее свободная, несколько простая одежда совершенно внезапно сменилась в снежном вихре, дав место черному платью, чей длинный подол скрывал привычные магу брюки. Поправив высокий воротник, плотно облегающий шею, девушка взяла свой кинжал со стола и по старой привычке спрятала его в высокое голенище кожаного сапога. Да, королева собиралась на прием, и ей необходимо было выглядеть соответствующе, однако никогда нельзя предугадать, чем закончатся подобные визиты — миром или войной. Бросив взгляд на спящего Локи, Марибет поспешно вышла из комнаты, бесшумно закрыв за собой двери. В эту часть дворца обычные асы заглядывали редко, и поэтому девушка смогла быстро и легко пройти несколько коридоров и добраться до ближайшего зеркала, в которое она без промедлений шагнула. — Рада снова встретить Вас, Ваше Величество, — именно эти слова услышала королева Эфиг, едва перейдя тонкую зеркальную гладь. — Взаимно, Лея, — пухлые губы Марибет сложились в учтивой улыбке. Служанка Хель, одетая в платье цвета осенних, чуть-чуть подгнивших листьев, поклонилась. Как заметила маг льда, черные волосы девочки были затянуты в тугой пучок на затылке, открыв серо-синюшнее лицо и сильнее подчеркнув впалые щеки. — Госпожа ждет Вас, — сказала Лея, практически не моргая, и указала рукой в сторону центрального коридора. — Прошу за мной, Ваше Величество. Уверенно кивнув, девушка последовала за ней, и совсем скоро они пришли в зал, знакомый Марибет по прошлому визиту в Хельхейм. Однако в этот раз властительница мира мертвых сидела за вновь накрытым столом, а не на троне. Ее волосы, несколько растрепавшиеся, закрывали немного левую часть лица, от чего синяя кожа казалась при слабом освещении практически черной. — Ах, вот и царица Асгарда! — резко поднявшись, воскликнула Хель и хлопнула в ладоши. — Действительно царица! Хозяйка междумирья даже не повела бровью, услышав такое заявление буквально с порога. — Приветствую, Хель, — вежливо ответила девушка. — Вижу, что слухи быстро расходятся. — Ты не можешь представить, насколько быстро, — тонкие губы женщины распылились в улыбке-оскале. — Я сначала не поверила, что внезапно Марибет, королева Эфиг, стала молодой царицей, и поэтому решила проверить самостоятельно. — И как? — поинтересовалась маг льда. — Ожидания совпали с реальностью? — Да-а, — растягивая гласные, промолвила владычица Хельхейма. — Возможно, живым это не понять, но я, как хозяйка мира мертвых, вижу легкое сияние около тебя, — она, чуть приподняв и согнув левую руку в локте, пошевелила костлявыми гнилыми пальцами. — Такое бывает только с асгардскими правителями. — Вот оно как, — Марибет задумчиво покачала головой. — Буду теперь иметь в виду. — Ох, да что я болтаю и болтаю! — женщина вдруг спохватилась. — Милая царица, присаживайся, чувствуй себя как дома! Девушка села за стол, не нуждаясь в повторном приглашении. Хель также опустилась на свой стул, и к ним сразу подлетели мелкие слуги госпожи царства мертвых, чтобы налить им вина, наложить на серебрянные блюда фруктов, овощей и мяса. Маг льда молча наблюдала за их действиями, ощущая на себе оценивающий взгляд темных ледяных глаз, но никак не показывала признаков беспокойства, которого, в общем, и не было вовсе. Когда существа, выполнив свои обязанности, поспешно скрылись в углах помещения, Хель растянула сухие губы в широкой улыбке и взяла бокал с вином. — Выпьем за здравие нового царя Асгарда! — торжественно произнесла женщина. — Пусть правит он долго! Марибет перевела взгляд с места, куда убежали слуги, на Хель и коснулась ножки своего бокала. — Не прими за грубость, но в гостях я больше не пью, — ответила девушка, наклонив голову чуть на бок. — Ах да, я слышала о том, что сделал этот старый дурак, — госпожа Хельхейма покривилась. — Но мне бы не хотелось травить асгардскую царицу… Так сразу, — женщина задорно подмигнула Марибет. Маг льда же сдавленно хохотнула. — Ох, хоть на этом спасибо, — она стала крутить хрустальный бокал за его тонкую ножку. — Но от вина все-таки откажусь. — Не доверяешь мне? — Хель постучала длинными ногтями по столешнице, пристально смотря на девушку. — Теперь я никому не доверяю, — равнодушно ответила Марибет. — Даже себе. Никогда не знаешь, под чарами ты или нет. Глаза женщины странно сверкнули, и причиной этому не было пламя свечей, которое без остатка растворялось в темноте очей Хель. — Подобное не лишено смысла… — проговорила она и сделала глоток вина. — Ну, тогда с твоего позволения я поем, — владычица мертвых, сделав паузу, взяла в руки вилку с ножом и добавила со смешком. — Умираю с голода. Марибет осталось только лишь усмехнуться опять, а Хель начала свою трапезу. — Я так понимаю, ты позвала меня сюда не только убедиться в моем новом титуле, — маг льда откинулась на спинку стула, не создавая неловких пауз в их беседе. — О, как же мне нравится, что ты умна, — женщина снова оголила свои желто-красные зубы в улыбке. — Это довольно редкое качество в наши дни… — она отправила в рот кусочек окровавленного мяса и начала его жевать. — Да, ты права, я бы хотела еще кое-что обсудить с тобой. — Что же? — девушка пристально смотрела на Хель, не испытывая при этом никакого чувства страха или тревоги. — Живем мы неспокойно, почти вечность идет война, — сказала госпожа мира мертвых и отпила немного вина. — Иногда она буйствует, иногда затихает… Как сейчас, — пока женщина говорила, Марибет расхохоталась в собственных мыслях. — Однако скоро война продолжится, и я верю, что предыдущие ужасы покажутся ничтожными перед тем, что грядет, — владычица Хельхейма продолжала есть, неустанно поглядывая на мага льда. — Пожалуй, в этот раз мой мир не останется в стороне, и поэтому я хочу укрепить свои позиции посредством альянсов. — Хм, неужто сама Хель хочет моей помощи? — Марибет лукаво улыбнулась, чуть сузив зеленые глаза. Женщина в ответ громко рассмеялась. — Ах, как ты догадлива, — она отложила в сторону столовые приборы и взяла бокал с вином. — Мне действительно нужна твоя поддержка. — Почему я? — хозяйка междумирья спокойно вглядывалась прямо в темную пучину очей госпожи Хельхейма. — Ты умна, сильна, изворотлива, хладнокровна и, самое главное, живуча, — по лицу Хель было понятно, что ей нравился невозмутимый, пристальный взгляд мага льда. — Я ценю подобные качества. — Вот оно как… — несколько загадочно промолвила девушка в ответ. — Только есть одна проблема, — она наклонилась чуть вперед. — Я сыта по горло войной. Не желаю больше омывать свои руки чужой кровью, хочу лишь просто прожить спокойно свою жизнь. Хель, изогнув правую бровь, вновь постучала длинными ногтями-когтями, выкрашенными в черный, по столу. — Понимаю… Наверное, тяжело осознавать всю тяжесть собственных грехов, — женщина на миг стала отчасти озадаченной, однако скоро подобная эмоция скрылась под широкой улыбкой, которая все-таки была похожа на звериный оскал. — В любом случае я тебя не виню и, если надумаешь сражаться, с радостью приму в свой стан. — Спасибо, — Марибет улыбнулась в ответ. — Как только решу, так сразу сообщу. И их разговор сразу перешел в другое русло — началась обычная светская беседа на общие темы. В какой-то момент Хель решила показать королеве Эфиг свои владения, и правительницы отправились гулять по царству мертвых. Они бродили по тропинкам около рек, в глубоких черных водах которых плыли души усопших, осматривали мертвые сады с обугленными деревьями и наблюдали за тем, как прислужники хозяйки Хельхейма пытали грешников. Маг льда точно не знала, сколько часов заняла данная прогулка, так как в этом мире время отсутствовало вообще. Когда же Хель и Марибет вернулись обратно в зал, их там терпеливо ожидала Лея. Девочка молча отдала какое-то письмо своей госпоже, которая сразу начала его читать, предварительно оторвав восковую печать и развернув. Королева же рассматривала своды зала, делая вид, что ей абсолютно неинтересны дела владычицы царства мертвых. Однако маг льда сумела заметить краем глаза, как довольно заулыбалась женщина после прочтения нескольких строчек. — Прошу прощения, — сказала Хель и свернула письмо пополам. — Увы, никак нельзя уйти от дел. — Все мы заняты в той или иной степени, — кивнула Марибет, натянув на себя дежурную улыбку. — Что ж, не буду тогда мешать… Полагаю, что асы заждались свою любимую царицу. Темные глаза хозяйки царства мертвых опять странно сверкнули. — Удачи, Марибет, — ласково пропела женщина, однако в ее голосе по-прежнему слышались зловещие нотки. — Буду с нетерпением ждать нашей новой встречи… — И я, — совершенно невозмутимо ответила маг льда и перевела взгляд на девочку. — Всего доброго, Лея, — после сказанного девушка круто развернулась и направилась обратно к зеркалу. Совсем скоро хозяйка междумирья уверенно шла по коридорам асгардского замка обратно в покои трикстера, раздумывая о прошедшем визите. Слова Хель заставили мага несколько озадачиться и даже насторожиться. Что же грядет? Продолжение войны, что началась вечность назад? Кто стоит за ней? И, главное, против кого она будет начата? Марибет отчетливо осознавала, что необходимо предупредить Локи, так как, раз Хельхейм втянут в эту войну, Асгард, как один из высших миров, станет невольным участником будущих столкновений. Решив как можно скорее поговорить с Богом Обмана, королева Эфиг ускорила шаг и, когда до нужной комнаты оставалось совсем ничего, резко остановилась, словно ее ноги корнями вросли в землю. Крик. Кто-то вдали истошно кричал и плакал — судя по голосу, это была девушка — и Марибет, нахмурившись, быстро развернулась и пошла обратно по коридору, пытаясь понять, в чем же обстояло дело. Крики усиливались с каждым шагом, и маг перешла на бег, предусмотрительно убрав подол, который мешал быстро передвигаться, и оставив только верх платья. — Тварь! — до ушей королевы донесся мужской голос. — Я тебе говорил в прошлый раз, что будет, если ты снова прольешь вино? — раздался звук пощечины, и девичьи рыдания стали еще громче. — Говорил?! Добежав до конца длинного прохода, Марибет выглянула в ближайшее окно — там, внизу, в маленьком внутреннем дворике с фонтанчиком стоял один из стражей Асгарда и накручивал на руку длинные светлые волосы какой-то бедной служанки. Лицо девушки опухло от слез и ударов, а простецкое платье было порвано в нескольких местах, оголяя тем самым худые плечи и выступающие ключицы. Внутри королевы Эфиг внезапно забурлила, словно вода в горячих источниках, слепая ярость, и от сапог по полу побежали тончайшие узоры инея. — Отпусти ее! — грозно прошипела Марибет, показавшись в окне. Ас, услышав чей-то голос, поднял голову, увидел ее и мгновенно побледнел, невольно ослабив хватку, — несчастная девушка упала на землю, прикрыв лицо руками, и продолжила громко рыдать. В мгновение ока озлобленный маг льда переместилась вниз и бросила ледяной кинжал в воина — оружие пролетело буквально в нескольких сантиметрах от его виска. — Следующий засажу меж глаз, будь уверен, — опасно прищурившись, сказала хозяйка междумирья и посмотрела на служанку. Эйнхерий начал пятиться назад и подумал уже бежать, но вдруг под его ногами появилась ледяная корка, на которой он благополучно поскользнулся и упал. Однако Марибет не волновала судьба мужчины: она приблизилась к девушке и присела на корточки рядом с ней. — Эй, ты в порядке? — маг льда попыталась заглянуть асинье в глаза, но та шарахнулась от королевы, как от прокаженной. — Пф, ожидаемо, — Марибет только фыркнула и, резко, но не грубо схватив девушку за подбородок, стала осматривать ее побитое лицо. На щеках стали появляться припухлости и красные бесформенные пятна — следы ударов аса — а губы были покрыты мелкими кровоточащими ссадинами. Кожа служанки оказалась влажной из-за слез, которые все еще градом текли из глаз, в то время, как на шее темнели синяки, оставленные грубыми мужскими пальцами. Покачав головой, Марибет достала из рукава чистый платок и, завернув в него снежок, протянула асинье. — Это поможет снять отеки, — голос мага звучал несколько успокаивающе, и светловолосая девушка, немного поколебавшись, взяла в руки материю со льдом. — Но тебе в любом случае надо показаться лекарям, — королева Эфиг поднялась. — Встать сможешь? Та неуверенно кивнула и попробовала подняться вслед за Марибет, но ничего не получилось: видимо, воин хорошо постарался, избивая ее. Маг льда хотела помочь ей встать, но вдруг откуда-то прибежал глава асгардской стражи. Его лицо казалось на фоне золотого шлема почти серым и каким-то неживым. — О, государыня, п-п-приношу свои искренние из-з-звинения, — мужчина нервно заикался, обращаясь к девушке, как юнец, стоящий около своей первой любви. — Вам надо извиняться перед ней, — строго ответила девушка, указав на служанку. — Ваш воин избил невинную, хрупкую девушку, воспользовавшись тем, что она слабее, чем он. Разберитесь с ним, этот мерзавец заслуживает соответствующего наказания. К тому моменту во дворик прибежал отряд эйнхериев, и они, злобно сверкая глазами, смотрели на Марибет и были готовы на нее напасть по первому приказу своего командира. Усмехнувшись такой бурной реакции со стороны асов, маг льда бегло огляделась вокруг и увидела, что в тени коридоров, опоясывающих сей небольшой зеленый уголок дворца, стояли слуги и пристально наблюдали за королевой, тихо перешептываясь между собой. — Вы слышали царицу, — глава стражи наконец пришел в себя, обретя прежнюю уверенность, и его голос звучал жестко и бескомпромиссно. — Этого слизняка в темницу, — он кивнул в сторону провинившегося воина, все еще лежащего на земле. — А бедняжку в госпиталь, — промолвил мужчина и, увидев замешательство своих эйнхериев, сразу резко добавил. — Это приказ! Асы тотчас же засуетились: часть из них, взяв под руки наглеца, потащили его в сторону асгардской тюрьмы, а остальные аккуратно подняли служанку и отвели в больничное крыло. Проследив за тем, как все покидали дворик, Марибет совершенно искренне поблагодарила начальника дворцовой стражи и, превратившись в снежный вихрь, поспешно улетела. Вскоре королева Эфиг сидела на парапете балкона покоев трикстера и смотрела, как медленно солнце заходило за горизонт. Она отсутствовала практически весь световой день, хотя ей показалось, что визит в царство Хели занял лишь только пару-тройку часов. Возможно, причина такого была в том, что этот мир мертв, а мертвецам остается лишь только одна бесконечность. Немного философские размышления мага о самой сути времени прервали тяжелые шаги, поспешно приближавшиеся к входным дверям. Кто-то вошел в покои и незамедлительно направился к балкону, а девушка даже не шелохнулась, прекрасно понимая, с кем ей придется сейчас беседовать. Шаги затихли буквально в метре от Марибет, которая невозмутимо любовалась закатом, прекрасно слыша знакомые вдохи и выдохи, насквозь пропитанные возмущением. — Супруг. Деверь, — с расстановками начала она без лишних вступлений. — Чему обязана такому повышенному вниманию со стороны сыновей Одина? — Что ты делала у Хели? — сухо спросил Лофт, но в его голосе чувствовалось легкое беспокойство. — Она хотела проверить слухи, — девушка пожала плечами, будто она говорила о чем-то обыденном и банальном. — Какие еще слухи? — в разговор вступил громовержец, и маг льда, даже не глядя, ощущала его недовольство, выражавшееся через тяжелое, напряженное дыхание. — Такие, что в Асгарде появилась молодая царица, — королева Эфиг повернулась лицом к братьям и, встав на ноги, прислонилась к парапету спиной. — Сразу обрисую ситуацию, чтобы избежать лишних вопросов, и попрошу меня не перебивать, — она наигранно улыбнулась самой слащавой улыбкой, на которую только была способна. — Этой ночью две не совсем юные, абсолютно глупые, но прекрасные особы предприняли попытку соблазнить пьяного царя, который пребывал во сне после грандиозного пира, с целью навязать ему узы священного брака, — глаза девушки метнулись на миг к Богу Обмана. — Однако они встретили определенное сопротивление в лице меня, и я, чуть-чуть потаскав за волосы каждую, пригрозила расправой, если замечу их около своего дражайшего супруга. Думаю, после случившегося девы отправились за помощью, однако, если учесть, что мой сон не побеспокоили, никто им не поверил, — Марибет довольно хмыкнула. — Но это лишь вступление, мои дорогие. Суть моего повествования в том, что сегодня утром я получила одну любопытную записку, — достав письмо от Хель, маг протянула его братьям, и Лофт сразу забрал клочок бумаги и принялся читать послание вместе с Тором. — Спустя несколько минут я уже была в Хельхейме. И знаете, что мне сказала его хозяйка, только меня увидев? Она сообщила, что слухи о царице не ложь. — Нам ведомо, что Фрейя и Сигюн рассказали половине Асгарда о том, что ты назвала себя супругой царя, — мрачно ответил Бог Грома, заметив, что Марибет сделала продолжительную паузу после своего короткого монолога. — Асы шепчутся об этом, спорят, действительно ли королева Эфиг породнилась с нашей семьей. — Тор, ты не понимаешь, — девушка удрученно покачала головой. — Пускай все судачат обо мне, и скоро остальные миры узнают правду… — она скрестила руки на груди, смотря на громовержца. — Беда в том, что прошла одна ночь, и сама Хель позвала меня в свое царство. Ночь, Тор, одна чертова ночь, — в этот момент Марибет выглядела серьезной и обеспокоенной. — Обсуждения моей персоны даже не покинули пределы дворца, в нем участвовала ничтожная горстка асов, но каким-то образом Хель узнала обо всем. — В Асгарде есть ее шпионы, — вдруг догадался Локи, и желваки на его лице судорожно дернулись. — Что еще она хотела? Девушка откинула голову назад и стала смотреть на краснеющее от заката небо. — Хель говорила о войне, что грядет совсем скоро, — тихо ответила хозяйка междумирья. — Ей срочно нужны альянсы. — Ты хочешь сказать, что она желает поддержки Асгарда? — вопрос шел на этот раз от Тора. В ответ королева как-то нервно рассмеялась. — О, на Асгард ей плевать, — она, опустив голову обратно и посмотрев на мужчин, грустно улыбнулась. — Она хочет моей поддержки. Лица братьев резко вытянулись из-за удивления от услышанного. — Твоей? — переспросил Бог Коварства, невольно делая шаг вперед к девушке. — Вполне себе холодный и здравый расчет, — маг льда пожала плечами, как-то равнодушно ответив. — По ее мнению, я сильна, умна, умело избегаю госпожу Смерть, — девушка на мгновение опустила глаза к своему кольцу на правой руке и усмехнулась собственным мыслям. — А еще пару месяцев назад Девять миров страдали из-за меня, и совершенно недавно асгардский трон стал отчасти моим. Пожалуй, я — одна из лучших союзниц во Вселенной для Хели. — Это не лишено смысла, — промолвил Лофт и обменялся обеспокоенными взглядами с братом. — Она видит в тебе сильного соратника, который в любой момент может предоставить армию Асгарда… или же сам Асгард. — Но о какой войне говорила Хель? — Тор сначала посмотрел на Марибет, а потом на трикстера. — Что она знает? Девушка тяжело вздохнула и отвела глаза в сторону горизонта. — Война одна, — ответила королева Эфиг, глядя на заходящее солнце. — Идет она уже целую вечность и, наверное, столько же будет продолжаться, — маг стала говорить на тон ниже, словно боясь, что кто-то их услышит. — Это борьба за власть во Вселенной, и Хель знает, что скоро и она станет участником столкновений… Кстати, перед тем, как я ушла, ей передали письмо, — Марибет облизала пересохшие губы и снова посмотрела на братьев. — Не знаю, о чем оно, но госпожа мира мертвых выглядела довольной после прочтения. — Вполне возможно, что она заручилась чьей-то поддержкой, — предположил Бог Обмана, качнув головой. — Если ей так нужны союзники, то я уверен, что она обратилась ко многим. — И что нам делать? — Бог Грома плавно гладил свою короткую бороду, раздумывая услышанное. — Как всегда, Тор, — горько хмыкнула девушка. — Будем готовиться к войне. Однако в этот раз нас ждет действительно что-то ужасное, — в зеленых глазах мага льда ярко блеснули огоньки тревоги. — Если владычица мертвых в итоге вступит в бой, то это будет конец, — Марибет посмотрела на Локи и поджала губы. — Конец всего. Вчера враг мира, сегодня его защитник.