Бездна

— Передай, пожалуйста, соль, — промолвила девушка, наливая себе в бокал гранатовый сок. — Прошу, — мисочка с белыми кристаллами после моих слов поднялась в воздух и подлетела к магу льда. Марибет взяла щепотку соли и посыпала ею тонко нарезанные кусочки мяса. Мисочка опустилась обратно на стол, а я меж тем сделал небольшой глоток прохладой воды. Мы сидели на балконе и завтракали, наслаждаясь тёплым асгардским утром. Небольшой столик был завален яствами, среди которых находились фрукты, сыры, мед, сладости, вареные яйца и жареное мясо. Девушка сидела в моей рубашке, которую она накануне наглейшим образом отняла у меня, и иногда подставляла бледное лицо ласковым солнечным лучам, щурясь от удовольствия. Я же невольно любовался ею: почему-то умиротворенный вид моей королевы заставлял меня задерживать на ней свой взор лишний раз и убеждаться, что прекраснее создания вовсе и не сыщешь во всей Вселенной. Маг льда также бросала в мою сторону заинтересованные взгляды и улыбалась уголками губ, когда наши глаза находили друг друга. Утоляя разыгравшийся с утра голод, мы вели неспешную беседу, обсуждая совершенно разные темы. Начав разговор о прекрасной погоде, царившей в Асгарде, в какой-то момент мы перешли к дискуссии о применимости ядов. Я поведал Марибет, как мне удалось отравить Тора пару веков назад, а она рассказала, как случайно ее подруга из Мидгарда, имя которой так и не было названо, съела какое-то блюдо, в котором по роковому стечению обстоятельств оказался ядовитый гриб. Как я выяснил позднее, еду приготовил возлюбленный данной девушки, решивший удивить ее своим кулинарным мастерством. — И она не разлюбила его? — я сделал большой глоток воды, запивая мясо. — Нет, — Марибет ела сочный персик, сладкий сок которого бежал тонкими струйками по ее подбородку. — Да и вряд ли когда-нибудь разлюбит, — закончив с фруктом, маг льда промокнула губы белоснежной салфеткой. — Она его терпит столько лет, что я удивляюсь, как ей не хочется придушить этого гения. — Я бы посмотрел на него, — сказал я, откинувшись на спинку кресла. — Интересно оценить его гениальность. Ответом мне послужила загадочная улыбка девушки, которую, по всей видимости, мои слова насмешили. — Что не так? — я непонимающе вскинул брови. — Все так, — отмахнулась королева Эфиг. — Лучше давай обсудим кое-что другое… — Что же? — вглядываясь в спокойное лицо Марибет, я заметил, как заблестели вдруг ее зеленые глаза. — Возможно, это прозвучит дико… — начала маг льда, сжав в изящных пальцах тонкую ножку бокала. — Но я бы хотела… — моя царица неожиданно помедлила, словно подбирая нужные слова. — Чтобы ты потренировал меня. — Потренировал? — мой голос, наверное, прозвучал чрезвычайно удивленно. — В каком плане? — Видимо, так сказались недавние события, — девушка отпила из своего бокала. — Но мне ужасно хочется драться. Буквально руки чешутся кому-нибудь хорошенько врезать. — И поэтому ты решила сделать меня мальчиком для битья? — я громко хохотнул, и в тот же миг мне в лицо прилетел снежок. — Эй! — недовольно воскликнул я, убирая с кожи студеную колючую смесь. Марибет невозмутимо улыбнулась, абсолютно довольная своим поступком. Пока я пытался избавиться от снега, она переместилась ко мне на колени и обвила руками мою шею. Я же старательно изображал невозмутимость, усиленно стирая салфеткой талую воду с лица. — Ну-у, Ло-о-ки-и, — протягивая гласные, королева произнесла мое имя, заставив меня сделать глубокий вдох. — Мне нужна практика, я не могу сидеть без дела, — ее ледяные губы коснулись моего виска, а руки заскользили по торсу. — Пожалуйста, потренируй меня, — следующий поцелуй в щеку сжал мое нутро в стальные тиски, и я затаил дыхание. — Прошу, мой царь… Ах, что же она, коварная, со мной делает? Ей же ведомо, что мне никак ей не отказать! — М-м-м, — довольно промычал я, показав фальшивую задумчивость на своем лице. — Прости, но тренировать тебя я не буду, моя царица, — увидев, как потухли глаза мага льда, полные надежды, я поцеловал кончик прохладного носа и сразу же добавил. — Я не могу сражаться с тобой теперь, однако я в силах попросить того, кто способен провести тренировки. — Правда? — Марибет сразу оживилась. — Когда тогда ты попросишь? — А когда хочешь? — мои пальцы принялись вырисовывать замысловатые узоры на ее спине. — Сейчас, — выпалила королева междумирья, пристально вглядываясь в мои очи. — Если можно. — Тогда собирайся, драчунья, — промурлыкал я и коснулся губами линии челюсти девушки. Маг льда, чье лицо мгновенно просветлело, спорхнула подобно птице с моих колен в спальню, а я только усмехнулся этому и налил в бокал немного гранатового сока. Несколько лениво попивая кисловатый нектар, я всматривался в утренний полумрак покоев, внутри которого сумбурно собиралась моя царица. Утолив жажду, я махнул рукой — блюда и остатки еды сразу исчезли в зеленом мерцании, оставив пустым стол. Со стороны спальни доносились звуки быстрых сборов: что-то пару раз глухо упало на пол, какие-то склянки громко звенели, чуть ли не разбиваясь, и мягким шелестом звучали ткани. Выждав некоторое время, я поднялся, решив про себя, что, наверное, девушка успела подготовиться к нашей спонтанной прогулке, и покинул балкон. К моему превеликому удивлению, вместо дочери междумирья, стройной как тростник и холодной как мороз, меня встретила пухлая и абсолютно невзрачная дева Асгарда! Королева Эфиг, спрятавшаяся под чужой личиной, тряхнула длинными светлыми волосами, а те, слушаясь немому приказу, быстро заплелись в замысловатую прическу, любимую многими асиньями. — Ну, и как тебе? Достойная маскировка? — Марибет приблизилась ко мне, пока вместо зеленого мерцания магии появлялась одежда, скроенная по последней асгардской моде. — Какой ужасный у тебя вид, — поморщив нос, я отпрянул от супруги назад. — Нельзя было выбрать более соблазнительный облик? — Например, такой? — изумрудное свечение, возникнув из неоткуда вновь, окутало мага с головы до пят. — Так намного соблазнительнее? И передо мной появилась Фрейя, облачённая в легкое и открытое платье из бледно-розового шелка. Она, откинув золотые кудри назад, приблизилась ко мне, плавно покачивая бёдрами, и коснулась моей груди. — Душа моя, ты будешь целую вечность напоминать о той записи в моем дневнике? — я горько ухмыльнулся. — Конечно, — руки Марибет легонько скользнули вверх и легли мне на плечи. — Ведь этот образ был твоим любимым в юности. — Ошибаешься, — я покачал головой, вглядываясь в миловидное лицо, принадлежавшее асинье. — Он никогда не находил отклика в моей душе, ведь я всего лишь желал провести одну-единственную ночь с Фрейей. — И ночи было бы тебе достаточно? — во взгляде девушки вспыхнуло ярким пламенем недоверие. — Тебя интересовало только ее тело? — Да, — равнодушно ответил я, пожал плечами. — Однако я быстро забыл о ней, как и об остальных девицах, от которых в этой жизни можно было получить одно. Ледяные пальчики осторожно придвинулись к моей шее и остановились на жилках, учащенно пульсирующих от нежных прикосновений мага льда. — А сейчас что захватило твою душу? — васильковые глаза Фрейи стали постепенно превращаться в зелёные очи. — Не что, — я наклонился к ушку девушки и загадочно прошептал прям в него. — А кто… Губы Марибет тронула полуулыбка-полуусмешка: ее, кажется, ответ мой одновременно и позабавил, и удовлетворил. Я же развеял иллюзию королевы междумирья, вернув ей истинный облик, и добавил кое-что от себя. — Не нужно лжи, — я взял мага льда за руку и легко коснулся своими устами точеных пальцев. — Пусть Асгард видит, кто теперь его царица. — Это чревато последствиями, — в тоне девушки зазвучали строгие прохладные нотки. — Когда я защитила служанку от горстки эйнхериев, меня были готовы прирезать на месте. — Стража дворца, как и все асгардское войско, знает, кто ты теперь, — невозмутимо ответил я, настаивая на своём. — Никто и пальцем не посмеет тебя тронуть, а если и тронет, то, поверь, я лично казню мерзавца. Марибет в ответ захохотала, откинув голову чуть назад. — Да если кто меня и тронет, то я сама нанесу непоправимый урон его здоровью, — она расплылась в мечтательной улыбке. — Мне кажется, или с застывшей в жилах кровью трудновато живётся? На этот раз наступил мой черёд смеяться. — Самую малость, думаю, — произнес я и поцеловал супругу в висок. — И как тебя не любить… — Не знаю, — Марибет улыбнулась мне несколько смущенно. — Я же не ты. — И слава бороде Одина! — воскликнул я, состроив на лице притворное облегчение. — Себя я полюбить уж точно не смог бы. — Да, хорошо, что я не ты, — королева Эфиг уверенно кивнула головой. — Ведь иначе я бы не полюбила тебя. Едва заслышав ее слова, я не был в силах сдержать широкую, лучезарную улыбку, отражавшую только крупицы счастья, испытываемые мною. Марибет, нежно проведя ладонью по моей щеке, чмокнула меня в уголок губ — я же успел сорвать с ее ледяных уст быстрый поцелуй. — Ты боишься? — шепнул я, глядя в зеленые очи мага льда. — Нет, — также тихо ответил она. — Хорошо, — я предельно аккуратно убрал в сторону несколько волосинок, упавших на лицо девушки. — Тогда нам пора. Марибет тяжело вздохнула — платье, созданное мной, исчезло в ворохе снежинок, уступив место другому одеянию. Что ж, чёрные кожаные брюки, как и темно-синяя туника, подхваченная черным поясом, подходили королеве: в них она выглядела просто и элегантно. — Тебе не понравилось мое платье? — скорчив обиженное лицо, спросил я, наблюдая, как девушка поправляет рукава. — Предпочитаю более практичную одежду, — ответила Марибет и наколдовала у туники с одной стороны удлиненный низ. — Так практично? — я указал на возникший шлейф. — Так нарядно, — королева Эфиг хмыкнула и щёлкнула меня по носу, заставив поморщиться. — Раз Асгард увидит меня, то я должна быть красива. — Ты и красива, — я поправил тонкий серебряный обруч, который маг надела себе на голову. — Причем абсолютно во всем. — Хм, — лицо Марибет приняло задумчивый вид. — Даже если я закутаюсь в какой-нибудь из твоих плащей и надену твой дурацкий рогатый шлем? В ответ на мои закатанные к потолку глаза раздалась усмешка девушки, пропитанная самодовольством. — Предлагаю вечером проверить, — я опустил руки чуть ниже поясницы своей дражайшей супруги и получил ещё один щелчок по носу. — Все, довольно, — строго промолвила моя ледяная королева. — Пора. — Да, пора, — согласился я и отпустил ее. Повернувшись лицом к выходу, я согнул правую руку в локте — тонкие пальцы девушки сразу обвили мое предплечье. Не удержавшись, я снова украл беглый поцелуй у мага льда и, получив в ответ тихий, довольный смех, двинулся на выход из покоев. Мы спокойно прошли коридор, который вёл в нашу царскую опочивальню, и повернули в сторону широкой лестницы. Спустившись на несколько этажей ниже, мы продолжили свой путь через просторный, пустынный холл, а затем свернули в проход. Его обычно использовала прислуга, так как именно здесь можно было быстро добраться из кухни до главной трапезной. На этот раз тут оказалось малолюдно: нам навстречу шли всего лишь несколько асов и асиний, которые несли готовые блюда на завтрак. О, Мироздание, я бы все отдал, чтобы ещё раз увидеть, как их лица синхронно вытянулись, когда они поняли, кто возник перед ними! Пробормотав нечто нечленораздельное в качестве приветствия своему царю и его мерзлой супруге, асы, едва не уронив кушанья, устремились прочь. Оглянувшись назад, я проследил за ними взглядом и сдавленно хохотнул, как только слуги скрылись. В мое же предплечье сразу впились болезненной, мертвой хваткой пять тонких, изящных пальцев мага льда. — Тебе смешно? — голос Марибет звучал бесцветно, словно девушке были безразличны мои действия, однако в нем слышалась скрытая угроза. — Немного, — ничуть не лукавя, ответил я. — О, то есть, тебе нравится, что меня считают чудовищем? — льдинки-изумруды предупреждающе сверкнули, проделывая своим взглядом дырку на моем лице. — Любишь, что асы, которые ненавидели юного принца, стали жалеть бедного царя? Я внезапно почувствовал укол совести после неудобных вопросов девушки. — Не сердись, душа моя, — я поцеловал супругу в висок, из-за чего она закатила глаза. — Я не хотел тебя обидеть, однако, чего таить, реакция наших дорогих поданных действительно бурна, — видя, что маг льда до сих пор не сняла с лица маску отчуждения, я снова коснулся губами холодной кожи практически около глаз. — Пожалуй, асы нервничают, что непостоянный и опасный Бог Обмана женился на прекрасной и смертоносной королеве междумирья. — Хм, ну, если только так, — губы девушки тронула призрачная улыбка, несмотря на то, что ее бледное лицо осталось непроницаемым. — У меня, кстати, вопрос… — к тому моменту мы, прижавшись друг к другу, прошли через пустынный зал. — Раз ты, бог, являешься моим мужем, то я, получается, богиня? — О, интересно, — я задумался. — Пожалуй, да, ты теперь богиня. Брак со мной подарил тебе бессмертие. — Оно и так было у меня, — Марибет пожала плечами. — Мои предки жили веками, но вот только их смерть от собственных рук мешала вкусить вечность. Ну, а так что насчет меня в качестве богини? — Это довольно сложный вопрос, — в ответ на это я услышал сдавленный смешок. — Мы с Тором все-таки полубоги, но это мало кого волнует. — А тогда что я воплощаю? — незамедлительно последовал еще один вопрос от девушки. — Как понять, богиня чего я? Ты и мой любимый деверь как-то же узнали, что один коварен, а другой вовсе громовержец. — Ну-у, все произошло по воле рокового случая, — протянул я, утягивая супругу в пустынный и мрачный коридор. — Ты же можешь быть богиней красоты и соблазна. — Ха-ха, — саркастически ответила Марибет, скорчив кислую мину. — Какой же ты смешной. Поцеловав тыльную сторону ее ладони, я натянул на лицо совершенно невинное выражение. — Я еще умный, привлекательный и восхитительный, — промолвил я, коснувшись губами кисти девушки. — Тебе повезло заиметь такого мужа. — Ох, я буду вечность благодарить судьбу за подобное счастье, рухнувшее мне прямо на голову! — маг льда с наигранной благодарностью вскинула глаза вверх и посерьезнела, явно не разделяя до конца мою тягу к веселью в данной ситуации. — Умная девочка, — моя рука пробежалась в легком жесте по затылку девушки, и внезапно острый локоть врезался мне в бок. — Ну, чего ты опять буянишь? — Назовешь меня еще раз так — всажу кинжал, — в глазах Марибет тотчас же забушевала вьюга из чистейшего негодования. — Понял меня, трикстер? — Хорошо-хорошо, — я вскинул руки в примирительном жесте, соглашаясь на жесткое условие своей дражайшей жены, и сразу же добавил. — Буду тебя звать глупым мальчиком. Королева Эфиг фыркнула и зашагала быстрее. Я, усмехнувшись, поспешил за ней. — Ты идешь так, будто знаешь, куда нам надо, — я, скосив глаза, наблюдал за реакцией девушки на мои слова. — Конечно, — лицо Марибет, к моему сожалению, не выражало ничего, кроме ледяного равнодушия. — Мне надо в сад, а тебе — к Хели. Снова не сдержавшись, я рассмеялся и взял девушку за руку — удивительно, но она даже ее не отдернула после моего прикосновения. — Только сейчас я понял, насколько быстро ты приспосабливаешься к окружению, — я переплел наши пальцы, по-прежнему бросая беглые взгляды на мага льда. — Ты ведешь себя так, словно провела жизнь в Асгарде, а не в Мидгарде. — За мной охотились с девятнадцати лет, Локи, — рука в моей руке едва заметно дрогнула, и я инстинктивно сжал ее сильнее. — Я кочевала по городам и странам, будто ветер на бескрайней равнине. Когда пытаешься спрятаться, ты живешь, как люди вокруг, — Марибет посмотрела на меня с неприкрытой горечью в глазах. — Это была вынужденная мимикрия, ставшей привычкой. — Мими… Что? — не поняв смысл слова, сказанного магом, я нахмурился. — Мимикрия, — губы девушки растянулись в теплой улыбке, и от прежнего равнодушия не осталось ни следа. — Ты же говорил, что умный, а подобное понятие не знаешь. — Мне неведомы эти мидгардские словечки, — хмыкнул я, дернув плечами. — Это научный термин, умник, — Марибет рвано хохотнула, позабавившись с моего ответа. — Так что теперь я сомневаюсь в твоих интеллектуальных способностях. — Я бы ответил тебе что-нибудь колкое, да вот тебе повезло, — остановившись у обшарпанной деревянной двери, я отпустил руку королевы, из-за чего она недовольно нахмурилась. — Мы на месте, — сделав легкий кивок в сторону запертой комнаты, я посмотрел на Марибет. — Там обитает один ас, и нрав у него невероятно скверный. Он говорит все, что думает, и не особо церемонится. Поэтому будь готова, что он сходу упрекнет тебя в… — и я неожиданно замялся, подбирая нужное слово. — Ага, отлично, я поняла, — быстро сообразив, о чем я толкую, девушка кивнула, скрестив руки на груди. — Буду готова к обвинениям касательно нападения на Девять миров. Что еще мне нужно знать о нем? — В Мидгарде он известен как Бог Воинской доблести, но это ему никогда не нравилось, — проговорил я в ответ, шагнув к двери. — Он далек от похвалы и подобной лести, но, как по мне, в Асгарде сильнее воина не найти. — Это Тюр? — только и спросила Марибет, поняв, о ком из богов я говорю. Не сказав ни слова ей в ответ, я кивнул. Постучав трижды по шероховатому дереву, я толкнул дверь, и она отворилась с противным скрипом. В нос мгновенно ударил запах затхлости, и я медленно зашел в комнату — маг льда тихой тенью проследовала за мной. Мы оказались в довольно небольшом помещении, которое выглядело невзрачным и отвратительным по сравнению с роскошными чертогами асгардского дворца. Тусклые стены, покрытые пятнами и трещинами, были цвета грязного песка, каменный пол почернел от грязи и времени, а окно закрывали пыльные серые шторы. Рядом с окном стояла простая кровать — узкая и твердая — с матрасом, набитым сеном, маленькой подушкой и тонким одеялом. На полу рядом с ней в ряд выстроились пустые бутылки, покрытые значительным слоем пыли, и бесхозно лежала пара стоптанных сапог из темно-коричневой кожи. У стены напротив окна и постели находился стол, повидавший, наверное, многое, как и все здесь вокруг, и за ним сидел хозяин комнаты. Тюра давно оставила молодость — он был ненамного моложе Всеотца — и седые спутанные волосы, стянутые в низкий хвост, вкупе с морщинистым сухим лицом это только подтверждали. Ас сидел на табурете, сгорбившись над грубой глиняной миской, в которой находилась похлебка, и смотрел исподлобья водянистыми глазами на замызганную стену. Около него стояла чаша вместе с кувшином, и, как я успел заметить, это была далеко не первая для мужчины порция вина за сегодняшнее утро. Конечно, Тюр мог показаться неотесанным пьяницей для тех, кто никогда не знал его, но я-то его знал и прекрасно понимал, что именно скрывалось за неумолимой тягой к выпивке и кошмарному образу жизни. Худосочный, жилистый старик, оставив деревянную ложку в миске, положил левую руку к себе на колено, пока правая — а точнее то, что от нее осталось — покоилась на истертой столешнице. — И вот змеи полезли из тени, — скрипуче промолвил он, качнув седовласой головой. — Здравствуй, Тюр, — с усмешкой ответил я. — Вижу, ты в прекрасном расположении духа. — А ты все такой же остроумный, — отозвался мужчина, смерив меня замутнённым от хмеля взглядом. — Чего тебе надобно, государь? — Решил сразу перейти к делу? — с наигранным удивлением спросил я. — Странно. — К Хели все эти уловки и жеманства, — лучший воин Асгарда потянулся целой рукой к кувшину. — Я знаю тебя, а ты — меня. Выкладывай, что хочешь. — Я бы хотел, чтобы ты вернулся к своему любимому делу, — сказал я, немного наклонив голову на бок. — Мне ведомо, что ты уже несколько веков не держал тренировочный меч, однако сейчас в Асгарде нет никого, кому я мог доверять в этом вопросе, как тебе. Тюр хмыкнул и нелепо отрезал себе огромный ломоть пышного хлеба, придерживая его покалеченной рукой. — Эйнхерии давно считают, что я стал слишком старым, неповоротливым, — он сдавил в пальцах хлебный мякиш, горько улыбаясь. — Что былая удаль покинула меня. — Я знаю, что это не так, — честно ответил я без намёка иронии в голосе. — Не так, — согласился мужчина и нервно провёл по спутанным волосам рукой. — Видимо, это будут не совсем обычные тренировки, — он снова ухмыльнулся. — Ты подсовываешь мне саму царицу. — Спасибо за беспокойство, но я далеко не сахарная, — внезапно Марибет, что стояла позади меня, прервала свое молчание и вклинилась в наш разговор. Изрезанные шрамами губы Тюра немедленно растянулись в кривой улыбке. — Я заметил, что ты, государыня, не хрупкая дева, когда полыхал Асгард, — мужчина откусил от хлеба огромный кусок и принялся как-то отрешенно его жевать. — Однако мне в свое время удалось тренировать последних валькирий, — добавил он после того, как проглотил еду. — Если я и буду проводить занятия с нашей любимой царицей, то только на своих условиях. — И какие твои условия, если не секрет? — спросила Марибет, сузив глаза во внимательном прищуре. — Никаких поблажек. Мне плевать, с кем я дерусь, — Тюр криво улыбнулся снова, показывая чёрные дырки выбитых зубов. — В битве все равны. — Согласна, — спокойно промолвила девушка, сделав один короткий кивок. — И когда начинаем? — Если царица соблаговолит начать сегодня, то я буду ждать ее на закате у озера, — ас сделал глоток вина и отставил глиняную чашу в сторону. — Соблаговолит, — мрачно отозвалась маг льда. — Тогда до встречи. Я, молча наблюдавший за их обсуждением, хотел возразить, но колючий взгляд Марибет меня остановил. — Что ж, — я, переведя глаза с девушки на старого воина, прочистил горло. — Спасибо, Тюр. Я очень признателен за это. — Ну, мы ещё посмотрим, что станет с твоей признательностью, — как-то неоднозначно ответил ас, и его губы растянулись в недоброй усмешке. — До скорой встречи, царица. Надеюсь, ты не передумаешь. Девушка вознамеривалась что-то ему ответить, но я, цепко охватив пальцами ее кисть, потянул к выходу из комнаты. Тюр проводил нас охмелевшим взором и уткнулся в миску с остывшей похлёбкой. Когда мы достаточно отошли от его покоев, маг льда посмотрела на меня, и ее взгляд — безусловно, мой любимый — говорил намного лучше всяких слов. — И что это было? — вопрос королевы звучал просто и сухо, но я прекрасно понимал всю его глубину. — Мы так скоро ушли, потому что я не хочу нарушить данное ему много веков назад обещание, — сказал я, снова переплетая наши холодные пальцы. — Что же ты ему пообещал? — Марибет подняла брови вверх, явно удивившись моему ответу. — Когда-то я просил его обучать меня искусству сражений, несмотря на строжайший запрет Всеотца и Фригг, — я посмотрел на девушку. — Тюр согласился — не сразу, но все-таки согласился. Будучи отнюдь не дуралеем, он прекрасно понимал, что может лишиться головы за помощь мне, — мы меж тем вышли в сад дворца и направились в его самую глухую часть. — Тогда он выторговал у меня обещание, что я никогда ему не буду перечить в вопросах проведения тренировок. — И ты сдержал слово? — взгляд Марибет резко стал недоверчивым. — Да, — я поморщился. — Клятвы на крови нерушимы, увы. — А, — королева междумирья хохотнула. — Я уже стала думать, что ты действительно по собственной воле решил никого не предавать. Я, сузив глаза в обманчиво опасном прищуре, неожиданно шлепнул свою вредную супругу — лицо Марибет сразу вытянулось, а в зелёных очах забушевала грозная вьюга недовольства. — Проклятый трикстер, — зубы мага льда клацнули. — Не говори, что тебе не понравилось, — лукаво улыбнулся я. — Не понравилось, — девушка злобно буравила меня сердитым взглядом, что только заставило новую усмешку появиться на моих устах. — Бьюсь об заклад, что ночью ты будешь умолять меня повторить это снова, — ответил я ей самым соблазнительным тоном, на который был только способен. Но ледяная королева осталась невозмутимой. Хель ее дери, и как ей только удаётся сохранять самообладание? Неужели все-таки дар зимы позволял девушке держать эмоции в узде? Или же эта выдержка являлась результатом многолетней практики? Я, пожалуй, склоняюсь больше к первому варианту, потому что хлад оставил неизгладимый на Марибет след. — Вряд ли, дорогой царь, — ответила маг таким тоном, будто выносил мне смертный приговор. — Клянусь, что умолять как раз будешь ты. Никак не ожидав услышать подобное, я скептически поднял левую бровь дугой и неожиданно заметил бесноватый огонь в зелёных очах, что внимательно глядели на меня. О, Мироздание, так ее холодность — одно сплошное притворство! — Тогда проверим, — шепнул я, кривя свои бледные уста в улыбке, и невольно потянулся к лицу девушки. Марибет, будучи нисколечко не против получить от меня долгий и трепетный поцелуй в губы, обвила руками мою шею. Наши носы чуть не соприкоснулись, как вдруг откуда-то сбоку раздался громкий возглас того, кого убить я хотел не раз. — Вы что здесь делаете? — этот по-детски удивленный голос ударил молотом по моим ушам, заставив поморщиться. Видимо, мне предстоит вечность прожить с диким желанием убить любимейшего братца. Прошлое не вернуть, но его можно наверстать.