Бездна

Меня словно ударило молнией. Нет, Локи. Эти два слова пульсировали в моей голове. Нет, Локи. Почему? Почему нет? Нет, Локи. Мне хотелось закричать, но в горле стоял предательский комок из горечи и отчаяния, мешавший оглушительному воплю вырваться наружу из недр моей разбитой души. Я смотрел на Одина и видел его лицо, выражающее полнейшее безразличие к моим слезам. Да, я действительно плакал, ощущая невыносимую боль предательства. Нет, Локи. Один, ради тебя я убил своего родного отца, и ты сказал мне это? Нет, Локи. Я перевел пустой взгляд на Тора, который настойчиво протягивал мне свою сильную руку и выжидающе смотрел на меня. Нет, Локи. Вдруг меня совершенно внезапно посетила шальная мысль — я же висел над пропастью, над всепоглощающей бездной, держась за копье своего приемного отца, сказавшего эти два проклятых слова, которые отдавались эхом в моей голове. Нет, Локи. Я знал, что меня обязательно наказали бы за все, что совершил: за обман Тора, за Разрушителя в Мидгарде, за замороженного Хеймдалля, за фальшивое сотрудничество с ётунами, за неудачную попытку разрушить Ётунхейм… Возможно, наказание было бы не слишком тяжелым и жестоким, но я не хотел этого. Просто не хотел. И не хотел боле видеть Всеотца. И желал всем сердцем забыть его слова. Нет, Локи. Я сделал глубокий вдох и разжал руку. Тор кричал, но я его не слышал: мне почему-то казалось, что я оглох. С каждой секундой размытое пятно Радужного моста — точнее то, что от него осталось — уменьшалось и становилось все тусклее… Не желая видеть ничего вокруг, я закрыл глаза, наивно думая, что так, наверное, будет легче умереть. Но, увы, я все падал и падал… Нет, Локи. Нет, Локи. Нет, Локи… Моя голова разрывалась от этих невыносимых слов, и, будь под рукой топор, я бы сразу ее отрубил. О, как же в сей миг я жаждал быстрой смерти, однако, увы, я все падал и падал… Бездна не забирала мою жизнь, она лишь оттягивала конец моих мучений. Когда я решил открыть глаза, я увидел лишь одну кромешную тьму. Ощущения к тому моменту меня еще не подвели: я прекрасно чувствовал, как падал куда-то вниз. Однако почему падение продолжалось столь невыносимо долго? Темнота вокруг стала невыносима, и, снова закрыв глаза, я увидел величественный Асгард, а затем всех тех, кого считал своей семьей. И вновь единственная слезинка прокатилась по моей бледной ледяной щеке. Ах, я бы все отдал, чтобы только забыть каждое мгновение последних дней. Отчего же я подсказал Тору идти в проклятый всеми Ётунхейм? Тогда бы Один Всеотец не изгнал его, я бы не узнал правду о своем происхождении, и сейчас бы мы с Тором гуляли по дворцу или в саду, подшучивая над глупыми асами… Нет, Локи. Не знаю, сколько времени прошло с того момента — возможно, целая вечность — но я по-прежнему видел перед собой только черноту пропасти, в которую свалился. В какой-то момент острая боль, разрывающая меня изнутри, утихла, поменявшись местами с тягучей, словно патока, апатией, и я с легкостью смирился со своей участью. Моя жизнь закончилась — началось блеклое существование прежнего меня. Что ж… и поделом мне. Вскоре глаза привыкли к кромешной мгле и стали различать слабые очертания моих рук, что не могло меня хоть немного не радовать. Попытка создать светящийся шар обернулась крахом: я настолько обессилел, что не был способен использовать самую примитивную и простую магию. Из-за звенящей тишины немой бездны единственными громкими звуками стали спокойное биение сердца и монотонное дыхание, чьим источником служил я сам. Опять прикрыв глаза, я чуть потянулся, несмотря на то, что это оказалось довольно трудным занятием: мое тело полностью отекло и онемело, потому что оно находилось без движения сразу после падения в немую бесконечную тьму. Нет, Локи. Раздался громкий, оглушающий хлопок, скорость моего падения увеличилась в разы, и мгла внезапно пропала, уступив место густому сизому туману. Не прошло и пары секунд, как я, не успевая вовремя осознавать происходящее, с треском приземлился на поверхность, усеянную мелкими острыми камнями. Удар о твердь вышиб весь воздух из моих легких и хорошенько потревожил спину, подарив несколько синяков и, наверное, ушиб. Глухо засопев, я зажмурился от внезапной боли, мысленно проклиная все на свете и при этом безумно радуясь: способность двигаться ко мне вернулась! Правда, двигался я с большим трудом, но все же это лучше, чем ничего. Глубоко вдохнув, я попытался приподняться, что, к счастью, удалось совершить. Правое предплечье ныло из-за ушиба, который все-таки я получил: при падении рука угодила прямо в аккурат на острие одного из камней. Отметив про себя свою невероятную удачливость, я постепенно стал осматриваться. Местность, конечно, была совершенно не впечатляющей: все вокруг заполнял густой серо-голубой туман, а земля, на которой я сидел, имела странный лиловый оттенок. Видимость также не отличалась ничем выдающимся, ибо она была просто-напросто паршивой — дальше вытянутой руки я ничего не видел. Однако в то мгновение меня по-настоящему интересовало только лишь полное отсутствие каких-либо звуков. На Остров Безмолвия это место не походило, на другой из Девяти миров тоже. Тогда где я находился? Вскоре окружающая меня обстановка начала неблаготворно действовать на мои нервы. Ко мне сразу пришло решение начать поиски временного убежища, раз за мной в бездне не явилась госпожа Смерть. Кое-как поднявшись, я понял, что правая рука не была единственной частью моего бренного тела, пострадавшей при столь мягком падении: левая нога тоже стала избранной и назойливо ныла, словно Тор в более юные годы, когда ему отказывали в сладком. Ходить в таком состоянии оказалось крайне неудобно, и мне пришлось практически волочить покалеченную конечность по земле, так как моя магия все еще не действовала. Я шел крайне осторожно и внимательно смотрел себе под ноги, не горя желанием свалиться в какую-нибудь яму или очередную пропасть. Время тянулось крайне медленно, продолжая зло шутить надо мной: видимо, оно решило изощренно отомстить мне таким образом за мои прегрешения. Да я настоящий везунчик… Пока я пребывал в раздумьях, тихий звук реки разрезал наскучившую мне тишину. С каждым шагом плеск воды усиливался, и я шел все быстрее и быстрее навстречу ему. Совсем скоро передо мной появилась небольшая речушка с пологими берегами, над которой почему-то не было тумана. Подозрительно глядя на сверкающую воду, я встал на колени и попытался ощупывать землю в поисках палки или чего-то похожего на нее. Искать долго не пришлось, и через несколько минут мои тонкие пальцы наконец уткнулись в короткую ветку. Я, крепко сжав ее, повернулся к реке и опустил свою находку в воду — с деревом абсолютно ничего не произошло. Немного успокоившись тем, что речка как минимум не обращает предметы в чистое золото, я омыл побитые руки вместе с лицом и безрассудно решил сделать пару глотков речной воды. Внезапно небольшие ссадины и ранки стали буквально на глазах исчезать, приятно стягивая кожу, а остальные ушибы на теле перестали надоедливо болеть. Я, пораженный этим, легко поднялся с пыльной земли и немедленно озадачился вопросом выбора последующего направления. Передо мной на все четыре стороны расстилался неизвестный мне мир, и у меня, пожалуй, была целая вечность на его изучение! Немного поразмыслив, я решил отойти от реки подальше и уверенно направился обратно в туман. Через него, кстати, пробираться стало намного легче: мои чувства всецело концентрировались на дороге, а не на ноющей боли, поразившей каждую клеточку тела. К счастью, идти мне долго не пришлось, так как спустя пару минут дымка, окружавшая меня, приобрела розоватый оттенок и быстро рассеялась. В этот момент я услышал чей-то тихий смех вдали и, совершенно не думая, сразу поспешил в место, откуда он мог исходить. С каждым новым шагом посторонние звуки усиливались, а туман стремительно пропадал, и вскоре я очутился на небольшом клочке земли, в центре которого торчал огромный валун. Стало подозрительно тихо. Нахмурив темные брови, я оглядел пространство и собрался пойти дальше, как вдруг из-за светло-серого камня показалась небольшая сфера, от которой исходил мягкий белый свет. Интерес взял над здравым смыслом верх, и я медленно приблизился к объекту, излучающему неизвестную мне магию. В ответ на мое перемещение сфера внезапно засветилась намного ярче, заставив меня прикрыть рукой привыкшие к тьме глаза. Когда свечение пропало, я осторожно посмотрел вперед и увидел, что вместо летающего шара возникло странное существо. Оно больше походило на духа, чем на человека, так как создание парило в воздухе буквально в метре над лиловой землей. Кожа незнакомца, отливающая странной синевой, чем-то смахивала на тончайший пергамент, и при более детальном рассмотрении можно было заметить, что она была полупрозрачна. Внимательно приглядевшись к существу, я неожиданно понял, что передо мной появилась девушка: голубые пухловатые губки и большие выразительные глаза выдали создание, несмотря даже на то, что прямые длинные волосы практически полностью закрывали девичье лицо. На существе было надето что-то наподобие бесформенного платья или сорочки — точно определить я не мог. Скромное одеяние, порванное и загрязненное в нескольких местах, доходило чуть ли не до пят девушки, показывая только босые ноги. Создание показалось мне необычно худым и хрупким на вид, и, наверное, виной тому были слишком тонкие костлявые руки и сердцевидное лицо с впалыми щеками и неестественно острыми скулами. Такое телосложение, пожалуй, присуще мертвецам, а не хорошеньким девушкам, однако кто сказал, что это создание, возникшее из сферы, живо? Абсолютно не ведая, хотела ли эта девушка мне зла или добра, я решил для начала ее разговорить, что у меня всегда получалось превосходно. — Я — Локи из Асгарда, — начал я, пристально глядя на создание. — Мне ведомо, кто ты, — тихо прошептало существо в ответ. — Мне ведомо, откуда ты, зачем и почему пришел, что делал в прошлом, что будешь делать в будущем… Я знаю тебя вдоль и поперек, Локи из Асгарда… — Вдоль и поперек? — я, хмыкнув, скептически поднял одну бровь. — Боюсь огорчить, однако никому не по силам узнать Бога Коварства. — Это правда, асгардец, — голос девушки больше походил на шелест сухих листьев. — Лучше бы тебе прислушаться ко мне, а не упрямо спорить, — создание качнуло своей полупрозрачной головой. — Ведь все-таки я могу тебе помочь… — Как же? — в этот момент мне стало действительно интересно. — Прочитаешь по ладони линии моей судьбы и наставишь на путь истинный? Существо тяжело вздохнуло, словно мои слова показались ему наибольшей глупостью. — Твоя ладонь мне не нужна, — спокойно ответило оно на мои вопросы. — Я и так знаю, что твое будущее очень запутанно, — девушка решила сделать небольшую паузу и, чуть поднявшись вверх, села на валун. — У твоей жизни несколько путей, и каждый из них приведет к чему-то одному, — создание на миг задумалось и посмотрело куда-то в сторону. — Ты — творец своей судьбы. — И какие же они, эти пути? — мои глаза неодобрительно сузились после услышанных слов. — Просвети меня. — Все пути в равной степени трудны, на всех ты познаешь и счастье, и боль, — девушка резко замолчала и добавила через мгновение, словно что-то вспомнив. — Увы, это все, что я могу сказать тебе. — Отчего же? — я сжал свои бледные губы в тонкую полоску. — Не знаешь наверняка? Что ж, и пусть, — с моих уст сорвался тяжелый вздох, пропитанный разочарованием. — Тогда другой вопрос. Как же мне узнать, какой путь нужно выбрать? — Узнай для начала, кто ты на самом деле, — незнакомка пожала хрупкими плечами. — Я и так зн… — однако мои слова так и остались где-то в горле, потому что меня резко перебили. — В тебе слишком много самоуверенности, — существо едко усмехнулось. — Ты только недавно узнал о своем истинном происхождении, а сейчас пытаешься рьяно доказать мне обратное, когда я знаю все наперед, — девушка в мгновение ока оказалась около меня. — Разберись для начала в себе, только затем выбирай сторону в этой жизни. — Хорошо, — холодно ответил я, будучи абсолютно не в восторге от ее слов. — С вашего позволения, миледи, еще один вопрос, — я постарался быть чуть учтивее. — Где я нахожусь? Это не похоже ни на один из Девяти миров. — Локи, сын Лафея, — создание практически бесшумно засмеялось. — Миров намного больше, чем ты думаешь. Конечно, есть царствующие миры, как твой Асгард или мертвый и жестокий Хельхейм… Однако существуют и другие с таким же огромным потенциалом и с такой же богатой историей, — в этот момент девушка стала почему-то бледнеть прямо на глазах. — Ты очутился в месте под названием Земля Безмятежности, и здесь ничего нет, кроме густого тумана, водоемов, воды которых могут исцелить от любой болезни, парочки кровожадных духов прошлого и меня, мирного хранителя этого небольшого мирка. — Скажи, как отсюда выбраться? Моя магия почему-то пропала, — я скрестил руки на груди, ожидая очередного уклончивого ответа со стороны создания. — Иди за мной, — существо быстро превратилось в светящийся шар. — Не отставай, Локи из Асгарда, иначе проведешь вечность в тумане, — договорив, оно быстро полетело куда-то в дымку, приятно освещая ее. Я же со всех ног помчался за этим страннейшим созданием, ведь иного выбора у меня и не было. Нет, Локи…