Knight of Absolute zero

- Господин Судебный Исполнитель - звонкий голос Висты прорезал воздух главного зала СКП, и без того гудящий от шума компьютеров, и шагов персонала - Не могли бы вы рассказать, почему вы охотитесь за Реактором? - Тебя это так удивляет? - Маршал удивлённо смотрел на юную героиню из под полей шляпы - Реактор злодей, и покарать его моя работа. - Но ведь вы лучший! Герой вашего уровня мог бы заняться охотой на Веспу, Бойню № 9, Розу Ветров. Ведь Реактор не настолько опасен. Он убил одну героиню, это факт, но его вина - капля в море, по сравнению с преступлениями Генерала или Джека. - Ты считаешь, что "всего лишь" одно убийство, одна отнятая жизнь невиновного - не повод наказать преступника - Маршал горько усмехнулся - Зелёная молодёжь. Герой это не только пафос и икона для подражания. Быть героем, значит обагрять руки кровью. Пусть и злодеев. Это горечь от потери товарищей. Ужас битв с Губителями. Муки совести и ответственность. А иногда - обязанность убить такого вот "нестрашного" злодея как бешеное животное, на месте, без всяких апелляций. - Вам не кажется, что детям ещё рано знать это? - вмешалась в разговор Мисс Ополчение. - Они ещё только начали свой путь. Пусть их разгон будет мягким. - Именно поэтому вы послали их на битву с губителями? А потом с Бойней? - казалось Маршал смеётся, но его глаза оставались серьёзными. - Вы уже заставили их почувствовать запах пороха и вкус крови. Теперь уже поздно возвращать детишек в пуховые перины. Пусть они расправят крылья, как взрослые птицы. Стояк, Крутыш, Виста - молодые герои смотрели на седого, хотя и отнюдь не старого воина как на Пророка. Ханна неодобрительно косилась на героя, тихо собирающегося с духом. - Но все же, - тихонько спросил кто-то из молодых героев - Почему именно Реактор? Наконец Судебный Исполнитель решился. - Хорошо. Раз уж мы и так ожидаем транспорт, чтобы идти на бой с самыми страшными ублюдками Евразии, я расскажу, почему лично хочу покончить с карьерой Реактора. Герои внимательно смотрели на Маршала, который достал револьвер, и неторопливо протирая его тряпочкой, как сказочник у камина, начал свой рассказ. - Всё началось несколько месяцев назад, когда в Москву прибыли, так хорошо знакомые вам Осы. И один весьма известный, тогда ещё не настолько скандально злодей, решил, что не хочет с ними встречаться… *** Он торопливо шагал по улице. Сверху накрапывал мелкий дождик, но человека не смущало отсутствие зонтика. Не те сейчас времена, чтобы париться по таким пустякам. Надо скорее добраться до съемного жилья, там надежней. И новости надо узнать, чтобы уж точно решиться валить подальше. А вот и дом! Средних лет мужчина, прилично одетый, и чисто выбритый подошёл к двери подъезда. Пиликание домофона и металлическая дверь старого, ещё советской постройки дома натуженно, как Мордорские врата, отворилась. Быстрый, прерывистый бег вверх по лестнице на шестой этаж - лифт в доме не работал. Скрип ключа в замке и тот, кого друзья знали как Руслана, а мир как Реактора - зашел в съемную квартиру, которую делил с соседом хакером и наглым чёрным котом Бегемотом. Дело было вечером, Бегемот вальяжно вышел в коридор, и усевшись выразительно посмотрел на человека. Животное почесало задней лапой ухо и начал громко, немузыкально вопить, давая Руслану понять, что кормление кота задача первостепенной важности. Мужчина разулся и обречённо потопал в кухню, в надежде побыстрей отделаться от наглой скотины. Из коридорной двери высунулась очкастая морда соседа Геннадия, с тёмными мешками под глазами, следствие хронического недосыпа. Геннадий проморгался и осознав наличие соседа в помещении приветливо поздоровался. - Здаров, Русик! - И тебе добрый вечер, Гена. Как там с новостями? - Полный пи”%ц! “Веспа” окопалась в Москве и похоже надолго. Так что ничего хорошего нас не ждёт. В сети пишут, даже американские супергерои поспешили на помощь. - Мочить их что, не собираются? - Руслан ощутимо занервничал, потоптался на месте, игнорируя возмущенные мяуканья тезки великого Губителя - Куда Егерь и Алая Заря смотрят? - А куда им смотреть, если "ос" и Зритель не всегда находит. Они в разных частях города поселились, как пить дать, а может и телепортируются. Если повезёт, герои одного, ну может двух подручных на тот свет отправят. А остальные сделают дела и уйдут. Всегда так было. - Неправильно это! - со скрипом прошипел Руслан - Эти ублюдки и кейпов и мирных пачками убивают. И ради чего - денег. Сегодня они есть, завтра их уже нет. А жизнь не вернуть. - Да чтобы у Ос денег не было?! Они наверно круглый год как султаны живут. Нам бы так! - с сожалением воскликнул Геннадий - Ну… ты им в любом случае не помешаешь. Они чудовища, какие и Егерю опасны. Ты ведь знаешь, на что способен Батька Герой? Реактор знал. Полгода назад он лично "встретился" с Лидером Московского отделения СКП. Но вслух лишь бросил. - Ну, а что им надо то? Не просто так ведь сюда приперлись. - А хрен знает, - честно ответил Гена - Но говорят, что они ловят кейпов, и исследуют их в подземной лаборатории. Прикинь! Сверх кейпа вывести хотят. Чтобы управлять Губителями. - Бред! Нельзя управлять Губителем. Он как зверь, не подчиняется никому. - Ну ведь это слухи, - возразил Геннадий. - Может они что нибудь другое задумали. Но нам от этого лучше не станет. Где Веспы, там всегда эпический п%№*ц. Руслан мысленно согласился. Жить от этого он лучше не станет. Пора валить… Охрипший от постоянного мяуканья несчастный голодный кот сменил тактику. Бегемот перестал орать и робко ткнулся носом в колено мужчины, намекая, что ожидание должно быть вознаграждено. Мысленно выругавшись, Реактор достал пакет с кормом. Кот чавкал в углу, Руслан прилип к ноутбуку, и открыв сайт “Паралюди Онлайн”, искал себя. Статья - чат в разделе “Реактор” содержала всю известную по нему информацию. Часть кейп туда закинул сам. Ненавязчиво и немного - чтобы не выдать. Ничего нового для себя он там не нашёл - плохонькие фото рыже-багряного костюма, который Руслан к тому же никогда не носил, потому что всеми силами избегал славы кейпа. Краткий экскурс способностей и дел, которые он провернул. Раздел чатов оказался интереснее. Руслан привык, что хотя он и злодей, но в целом пользуется умеренно хорошей репутацией и даже определенной симпатией. Сонливое ворчание МОСК, которые давно махнули на него рукой. Первая же страница чата привлекла внимание. “Лесник правосудия”: - Здесь обсуждаются последние отжиги Реактора. “Заря Аврора” - Реактор лучший злодей. Он даже круче многих героев. Вы бы видели Егеря за работой. Жуткое зрелище! "Герои" мочат народу больше чем "злодеи". А Губители? Реактор хоть раз вписался за любой город против этих тварей? “ Star Dakon Alyosha” - Что Егерь? Он спасает ваши тощие задницы, пока Реактор грабит банкоматы. Сколько денег он уже украл за годы карьеры? Да дохрена. И вы ему сочувствуете... “Kratos Codeblue” - А когда сюда приходил Бегемот, кто потом обеспечивал вас энергией. За просто так! Он потому и Реактор, что как хороший блок ТЭС дает тепло и электричество городам, которые вынесли Губители. Низкий ему поклон! “Жанна Воительница” Подтверждённый кейп. - Как человек лично встречавший Реактора, за время своей карьеры могу сказать - он неплохой парень. Да, злодей, однако не вредоносный. Как герои мы не должны это оглашать, но многие ребята в наших рядах его не считают за врага. Да, грабитель, однако берет по мелочи и всегда только защищается. Не сражается, если можно сбежать. Когда приходится отбиваться, старается не убивать. Хотя при его силе можно было бы устраивать представления на уровне Бегемота. Руслан закрыл страницу чата. - Ну… если меня даже герои уважать начали, то я теперь совсем звездень - Реактор едко улыбнулся - А вот мне их уважение ну просто совсем не комильфо. Лишь бы не трогали. Ноутбук с лёгким стуком захлопнулся. Руслан встал и, потянувшись, недовольно пробормотал. - Всё! Засиделся... Жаль, здесь было хорошо, но снова пора в дорогу. куда бы мне отправиться на этот раз?.. Довольный и сытый Бегемот сам подлез под руку, блаженно замурчал, показывая, что теперь было бы хорошо его погладить. Реактор тронул кончиками пальцев за ушами зверька, провел вдоль спинки, вызвав новую волну блаженного мурчания. - А махну ка я, пожалуй, в Нью Йорк, пока тут всё не закончится. Пока мудокрылые меня не замели для опытов ... *** - А потом он приехал в Нью Йорк и через несколько дней отправился грабить банкомат. - Банкомат? - спросил кто-то. - Не слишком ли мелко? Даже не грабил? - Реактор всегда старался избегать внимания. Редкостный случай когда суперзлодей чудовищной силы не ищет приключений и вообще остается в стороне от всяческих конфликтов. Реактор хотел только жить незаметно и обычно вскрывал банкоматы, забирая наличность, ему вполне хватало. Маршал начистил до блеска свой чудовищный ЛеМат, и убрал пистолет в кобуру. Оружие легко скользнуло в кожаный чехол, будто специально по мерке сделанный. - Там он и совершил своё главное преступление. Тихая, мягко обволакивающая темнота малонаселенного переулка одной из окраин Манхэттена послушно расступилась перед Реактором, который спешил к ещё днём примеченому банкомату. Серебристо серый, кряжистый “денежный ящик” показался в конце улицы и Руслан, быстро подойдя к нему опустился на корточки, поправил маску из обычного чулка. Глянул по сторонам и приступил к работе. Обычно для кейпов проблемой является недостаток силы. У Руслана все было наоборот. Мощь неукротимого пламени обычно дремала в покое, но, будучи разбуженной, рвалась наружу, желая сметать все вокруг ураганным смерчем. Поэтому ограниченное, контролируемое применение силы требовало запредельной концентрации. Поэтому Реактор старался как можно реже пользоваться властью огня. Каждый раз он чувствовал себя мальчиком, который пытается заткнуть пальцем дыру в плотине, только за тонкой преграды воли бушевала отнюдь не вода. Струя ярко-рыжего огня ударила из пальца, как пламя газорезки и впилась в металл, разбрызгивая капли. Жидкий металл испарялся, даже не коснувшись одежды кейпа. Толстая, листовая сталь корчилась, расходясь порванным швом. Контейнер с валютой хрустнул и с тихим шипением развалился на части, открывая доступ к деньгам. Где-то уже наверняка сработала сигнализация, но бегство от полицейских давно стало рутиной. Если стражи порядка оказывались слишком умелы и настырны, Реактор обычно взрывал что-нибудь ненужное, например мусорный бак, и преследователи сразу понимали, что здесь можно бежать и помедленнее. Руслан, довольный полученным результатом, погасил огонь и, надев чёрные перчатки, принялся выгребать деньги из развороченного хранилища. Внезапно на его плечи опустилась тонкая, как ажурная паутина, сеть. Неожиданно крепко сжала, закручивая края, стала пеленать как бабочку. - Что за херня?! Руслан рванулся, его тело полыхнуло аурой огня, в мгновение ока расплавившей сетку. В мозгу сверкнула лишь одна мысль. “На меня напали, врасплох! Кто сумел подобраться?! Осы все же выследили?!!!” Из ладоней вырвался фонтан пламени, адской волной ударил вдоль улицы. Асфальт растекался гудроновыми лужами, фонарные столбы оплыли как свечки и стены домов мгновенно покрылись толстым слоем жирной копоти. А затем случилось то, чего Реактор всегда опасался - сила на мгновение вышла из под контроля, ударив на сто восемьдесят градусов вспышкой пронзительно-оранжевого света, имеющего температуру сердца звезды. Огонь уже не сжигал и не плавил, он испарял все в радиусе десятков метров. На мгновение Реактору показалось, что в пламени мелькнула тонкая фигурка. Мелькнула и пропала, растворившись в ничто. Руслан тяжело дышал, всё ещё переживая ужас удара в спину. Кто бы ни напал на него, агрессору не поздоровилось Но всё могло бы закончиться хуже. Реактор старался не убивать противников, однако случалось разное. Тем не менее он всегда мог сказать совести, что никогда не нападал первым и по возможности давал врагам отступить. Этот выбрал свою печальную судьбу сам, напав исподтишка. Грабитель с сожалением посмотрел на оплавленные контейнеры с добычей. Хотя банкомат оказался за спиной кейпа и не попал под основной удар, сталь потекла как воск, а бумага исчезла. Впереди светилась желто-малиновым огнем широкая площадь, оставшаяся на месте, где пару минут назад стоял коммерческий центр. Земля все еще кипела, как магма в жерле вулкана. Вся вылазка насмарку! Ну - он по крайней мере живой, и пока не нищенствует. В Нью Йорке не один банкомат. Хотя, если Осы напали на след, надо бежать как можно дальше. Бог с ней, с наличностью, обождет. Великий Реактор, торопливо покинул опустошённую улицу под звуки приближающихся пожарных машин. Уставший и нервный Руслан покрытый копотью и пеплом вошёл в небольшую комнатку, которую он снимал у некой мадам Роуз. Саму мадам он не имел чести лицезреть, но зато ему опять достались сосед и кот, по имени Майкл и Генри. Кот всё так же требовал жрать и тонко, противно орал. - Ё-моё - страна другая, но ситуация не меняется. Это проклятие или знак? Майкл восседал на кухне и с немыслимой скоростью поглощал свежие, курящиеся дымком и хрустящие тосты. Заметив пепел и сажу на одежде соседа, Майкл подавился тостом и несколько мгновений напряженно буравил Руслана немигающим взглядом. Наконец проглотив хлеб он выдавил. - Где. Ты. Был? - Гулял по городу, пока на окраине Манхэттена не шарахнуло. Асфальт горел, ужас просто. Думал живым не выберусь. Опять наверное кейпы чудят. - Майкл облегчённо вздохнул, и, молниеносно схватив лежащий на столе планшет, торопливо начал водить пальцем по экрану. - Вот смотри, Зритель записал со своего дрона, - сосед протянул смартфон Руслану. - Вот, что там творилось. Тебе повезло, это был Реактор! На экране Руслан видел себя в маске, прожигающего дыру в банкомате, и вынырнувшую из темноты девушку в костюме феи, с бутафорскими крыльями за спиной. Героиня несколькими взмахами пальцев создала призрачную сеть, и набросила её на грабителя. Руслан глядел на себя со стороны в молчаливом ужасе. Вот двойник на экране поворачивается, будто ужаленный. А вот посылает в юную героиню поток термоядерного пламени. Фея тонко вскрикнула, но её жалобный вопль утонул в гуле оранжевого потока. Руслан видел как девочка-фея растворилась в безжалостном море огня. Его огня. - Господи, - прошептал злодей, понимая, что натворил. - Реактор озверел! А ведь казался нормальным!! - Майкл торопливо открывал следующую страницу. - Он вот просто взял и сжёг Волшебную Паутинку, её так звали. Она же только хотела задержать злодея, не предполагала, что им окажется такое безжалостное чудовище. Майкл сделал акцент на слове "чудовище". И Руслан сквозь бурю отчаяния понимал - да, так и есть. Как ни оправдывайся, все так и есть. Он убил слабенькую девочку-кейпа просто потому, что испугался и на мгновение потерял над собой контроль. - Но Реактор, вот ведь безжалостная тварь! Мог бы просто отогнать ее, но он же сразу нанес удар со всей силы! Руслан повернулся, и понуро зашагал к выходу из кухни. Возмущённый вопль Генри остался без внимания. - Эй, ты куда, тут ещё есть ролики - попытался его остановить Майкл. - А вот и родственники, Зритель уже гонит в сеть прямой эфир! - Жалко Фею, пойду пройдусь, - скупо ответил Реактор. - А остальное вы и так знаете. От Реактора отвернулся весь мир, все, кто недавно ему симпатизировал или хотя бы признавал малым злом. Злодей пустился в бега, - Маршал дочистил второй револьвер и убрал его в кобуру. - И до сих пор его не могут найти. - Но ведь это не повод отправлять за ним лучшего законника? - Стояк вмешался в рассказ. - С этим бы справился любой другой. При всем уважении, в мире хватает куда более злобных негодяев. - Реактор чудовищно могуч, его не одолеет “любой”. И я хотел бы сделать это лично. На то есть две причины. - Какие? - дружно воскликнули юные герои. - Во первых, Реактор до этого никогда не нападал с такой силой на беззащитных. Паутинка при всём желании не смогла бы даже поцарапать его. И Реактор не глупец, он сразу понял это. То, что он начал такое творить, означает, что злодей наконец сломался. Он перешел черту и превращается в настоящего суперзлодея. - А вторая? - с любопытством спросила Виста. - Вы упоминали две причины. - После такого ... перформанса им заинтересовались настоящие злодейские группировки. Например “Веспа”. Ходят слухи, что и Бойня готова наложить на Реактора лапу. Хотя, честно говоря, Девятка давно себя не проявляла, но вполне вероятно, что Джек уже направился на его поиски. Это ведь так увлекательно - окончательно сломать заблудшего злодея и превратить его в монстра. Как раз в духе Бойни. И если это произойдёт, эффект будет ужасающим. Все привыкли, что Реактор греет и освещает пострадавшие города, но забыли, что он вполне может стирать их в пыль, мощи хватит. - И поэтому вы решили убить его, - Голос Висты был тихим, как шепот умирающего. - Но герои не убивают без суда... по крайней мере стараются. - Поверь мне, девочка, - Маршал положил руку на плёчо героини - Порой нам приходится творить гадкие вещи, опускать руки в грязь. Но это необходимо. Путь героя непрост, на нем встречаются и такие вот ... дорожные указатели. Большое зло необходимо истреблять в зародыше. И Реактор должен умереть.