Охриненный

- Спасибо, что согласился встретиться со мной.- Ты встретила его осторожной улыбкой, когда он скользнул в кресло напротив тебя. Ты, мягко говоря, нервничала, наблюдая, как высокий мужчина ерзал на своем стуле, пытаясь устроиться поудобнее, несмотря на неудобные обстоятельства. - Это место сбивает меня с толку.- Эрик оглядел кафетерий торгового центра, прежде чем одарить тебя очаровательной улыбкой. - Думал, ты устанешь ждать и вернешься домой. Я прошу прощения за свое опоздание. - Не беспокоиться. Я до сих пор не знаю, как себя вести в торговом центре, а ведь я уже несколько недель дома.- Ты ухмыльнулась в ответ. Приятная пауза воцарилась между двумя бывшими любовниками, каждый из которых на мгновение задумался о другом. Эрик выглядел намного старше, чем в старших классах; на нем были совершенно новые очки, которые подходили ему гораздо больше, чем те, что ты помнила. Его волосы были аккуратно причесаны и уложены так, чтобы они не лезли в глаза. Разительный контраст с тем длинноволосым парнем, с которым ты познакомилась за последние несколько месяцев. Проклятье. Твои глаза упали на красный стол между вами двумя, щеки запылали, когда ты поняла, что твои мысли вернулись к Чонгуку, даже когда твой бывший жених сидел напротив тебя. - Буду честен, - раздался голос Эрика. - Я не ожидал, что ты мне позвонишь. - Я тоже этого не ожидала.- Ты призналась, твои руки переплелись на столе. На самом деле у тебя не было особых причин нервничать. Потому, что это был Эрик. Несмотря на конец ваших отношений, между вами не было никакой неприязни. Это была не первая встреча с ним после разрыва... может быть, именно поэтому ты позвонила ему и была так взволнована. Ты не была уверена, чего именно хочешь от Эрика. Компания? Отвлекающий маневр? Может быть, то, о чем ты просила его, было несправедливо, но когда он успокаивающе положил свою руку на твою, ты обнаружила, что стена, которую ты создала, рушится. - Я могу тебе помочь, но тебе нужно поговорить со мной, Т/И. Если бы я умел читать мысли, я был бы намного богаче.- Его карие глаза драматически закатились. Ты усмехнулась. То же самое остроумие, которое ты помнила. - Я кое-кого встретила... - Это то, что ты хотела мне сказать? Да, тебе разрешено встречаться с другими людьми. Я понимаю твои колебания, но на самом деле тебе пора двигаться дальше... Ты издаешь смешок, отдергивая руку от смеющегося теперь мужчины. Ты бросила на него притворный раздраженный взгляд, молча благодаря за перемену настроения разговора, находя, что гораздо легче говорить, когда все не так напряженно. - Боже, ты всё такой же, как я помнила.- Ты дразнила. Эрик пожал плечами - Не хочу показаться самоуверенным мудаком, но разве это не оправдано? Ты позволяешь этому вопросу проноситься у тебя в голове. Ты полагаешь, что если бы у кого-то и была причина иметь большую голову, то это был бы Эрик. Умный, красивый, трудолюбивый-все, что мать хотела бы иметь для своей дочери. - Так оно и есть. Ты всегда был идеален... - задумчиво произнесла ты, и Эрик быстро уловил нотку грусти в твоем тоне. И вдруг все его поведение изменилось, за этими рамками появилось серьезное выражение лица. - Расскажите мне о нем.- Спокойно приказал он. Так оно и было - начало, конец и все прекрасное, что было между вами. Ты рассказала ему о парне, который бросил тебе вызов так, как ты и представить себе не могла,– о мальчике, который заставил тебя почувствовать себя солнцем. Ты говорила о каждом глупом разговоре, который когда-то считала бессмысленным, но теперь тяжело давил на твое сердце и разум. Ты, конечно, злилась на него. В конце концов, была причина, по которой ты игнорировала его звонки и приказал Яре держать его в неведении о твоем местонахождении. Но чем больше вы говорили о нем, тем больше ты загоралась. Эрик тоже это заметил. Да и как он мог не знать? Именно эта твоя манера говорить с непостижимой страстью и заставила его влюбиться в тебя с самого начала. Он с величайшей сосредоточенностью следил за голосовыми интонациями твоих слов, за легким движением бровей, которые, казалось, всегда говорили о твоих мыслях раньше, чем ты это делала. Ему было ясно, что этот парень - не просто парень. Он мог слышать слова, которые ты использовала, слова, которые были статичны и лишены переменных. Но были некоторые слова, вокруг которых ты, казалось, танцевала, понял он, когда ты подошла к концу истории... слова, которые были очевидны для всех, кроме тебя. - Итак... анализ?- Ты выдохнула, грудь сдулась, когда ты увидела, как нахмурился Эрик. - Прежде всего... ты выяснила, пользовался ли он защитой? Я не хочу ничего предполагать насчет... ее звали Кири?- Эрик сделал паузу, продолжая, как только ты кивнула ему в ответ, - но твоё здоровье должно быть главной заботой. - Один его друг попросил сделать это от моего имени. Он говорит, что использовал защиту... но я все равно пошла и сдала анализы, и, к счастью, у меня все хорошо.- Ты сама ему сказала. Передал ли Чонгук какой-то вид ИППП или нет, было непонятно для тебя на следующее утро после того, как ты его выгнала. К счастью, Тэхен был более чем счастлив получить ответ, который тебе нужен, но все еще был слишком чертовски зол, чтобы искать его самостоятельно. - Хорошо.- Эрик откинулся на спинку сиденья, подняв руку, чтобы провести ею по волосам, пока он обдумывал свои следующие слова. Наверное, ты была благодарна за то, что все еще можешь так разговаривать с Эриком. Конечно, он был прямолинеен и иногда смотрел на тебя так, словно ты изучала какой-то конкретный случай, но он и глазом не моргнул, услышав новость о контракте, за что ты была ему благодарна. Он знал тебя слишком долго, чтобы считать странной, что ты притворяешься чьей-то девушкой в обмен на продолжение и выполнение своего страстного проекта. Во всяком случае, это как раз соответствовало твоему характеру. Ему нравилось думать, что он привил тебе некоторые из этих черт. - Ну, откровенно говоря, мне очень жаль, что это случилось с тобой. Ты замечательная девушка, ты заслуживаешь большего. Твои щёки потеплели от слов Эрика. - О, эм... спасибо, это очень много значит для меня.- Ты робко выразила свою благодарность. Эрик кивнул тебе в ответ: Серьезно. Это было очень дерьмово с его стороны - так долго водить тебя за нос и спать с Кири, несмотря на то, что он знал, что ты чувствуешь. - О. - Что?- Он нахмурился, ожидая твоего ответа. Ты неловко заерзала на стуле, остановившись, чтобы посмотреть на женщину с коляской, проходящую мимо вашего столика. - Ну ... - ты откашлялся, - я вообще-то не уверена, что он знает, что я, эм, люблю его... вот так. Боже, это было так унизительно. В первый раз ты призналась, что тебе нравится Чонгук, и это был твой бывший жених? Иногда можно поклясться, что ты была главным героем в посредственном ромкомовском фильме, и никто тебе этого не говорил. - Понятно, - Эрик помолчал. - Да и знает ли он теперь? - …Нет. - Я все понимаю.- Он сел, с интересом постукивая пальцами по столу. - Он приподнял бровь, глядя на тебя. - Возможно, не только он был нечестен. Ты сморщила нос, глядя на него, и тебе не понравилось то, что ты услышала. Конечно, это не было чем-то таким, что уже не давало тебе спать, ворочаясь в постели в два часа ночи. У тебя было предчувствие, что именно к этому разговору и приведет. Эрик, как бы гениален он ни был, был вполне предсказуем в этом смысле. Рациональный, надежный... ничего похожего на спонтанного парня, в которого ты влюбилась. - Ну и что? Даже если бы он знал, что бы это изменило? Он спал с ней... - упрямо ворчала ты. - А может быть, он и не стал бы этого делать, если бы знал. Ты скрестила руки на груди - Ты этого не знаешь. - Ты совершенно права. Я не знаю. Я даже не знаю этого парня. Но ты знаешь.- Продолжал он, бросив на тебя многозначительный взгляд. Ха. Ты думала, что остановила бы Чонгука? И даже если так, будет ли одного этого факта достаточно, чтобы заставить тебя простить его? - Я... я не знаю.- Таков был твой вывод. - Полагаю, единственный способ узнать это-обсудить с самим придурком. - Я просто... я не хочу, чтобы мое сердце снова разбилось. Я, в буквальном смысле слова, на это не подписывалась.- Ты закрыла лицо руками, ненавидя то, каким рациональным должен быть Эрик. - Мое предположение? Он тоже не знал. Похоже, вы оба получили больше, чем рассчитывали.- Он пожал плечами. - Он определенно совсем не такой, как я ожидала... - ты мрачно замолчала. Когда ты впервые встретилась с Чонгуком, он был несносным, самоуверенным и гротескно невозмутимым. Ты поклялась, что никогда никого так не ненавидела при первой встрече. Но когда ты познакомилась с ним поближе, то нашла в нем многое из того, что хотела бы найти в себе. Доступный, гибкий, спонтанный… Ты просто хотела, чтобы все это не было так больно. - Знаешь, мы с тобой очень похожи.- Эрик заговорил, как только заметил, что ты замолчала. - И я понял это только недавно, но думаю, что это было наше падение. Когда я просил тебя выйти за меня замуж, то, о чем я просил тебя... Ну, это было несправедливо. Потому что я знаю, что никогда бы не согласился с этим, если бы был на твоем месте. Ты вскинула голову, услышав его слова, и быстро замахала руками, чтобы он не обращал на тебя внимания. Просить его встретиться с тобой здесь было не для того, чтобы обсуждать, что пошло не так в ваших отношениях, и ты не хотела, чтобы он думал, что это так. - Эрик, все в порядке, ты не должен об этом думать... - Нет, нет, я хочу сказать, что... мы прекрасно понимали друг друга, и в конце концов у нас ничего не вышло. Этот твой придурок совсем не похож на тебя, и, может быть, это к лучшему. Ты сама говорила, что он заставляет тебя чувствовать себя важной и грозной.- Он продолжал настаивать. - Ты хочешь сказать, что противоположности притягиваются? Потому что я лично считаю, что это миф и что нас тянет к тем, кто похож на нас... - Кусочек головоломки. - Что? А?- Ты моргнула, ослепленная внезапными словами спокойного человека. Внезапно Эрик выпрямился в кресле, наклонился ближе и кивнул головой. - Думай о жизни как об одной большой головоломке, и все, кого ты встречаешь, имеют разную форму, верно? И все же каким-то образом... они подходят друг другу. Мы находим те, которые дополняют нас. И они не обязательно противоположны но... - Но это разные части головоломки.- Ты вздохнула, поняв эту метафору. Ты приподняла бровь, глядя на него - Это было нехарактерно для тебя поэтично. Я думала, что ты человек науки... с каких это пор ты полагаешься на литературные приемы, чтобы донести свою точку зрения? Эрик драматично вздохнул, прижав кончики пальцев к стеклам очков, и откинулся на спинку сиденья, словно демонстрируя свое величие. - Я растущий человек, Т/И, наука помогает вам понять ум и тело, но что касается сердца... она может рассказать нам только то, что может сказать нам сердце.- Он мудро фыркнул, махнув указательным пальцем. - Вау. Мне очень нравится этот новый ты. - Хочешь жениться прямо сейчас?- Он внезапно стал невозмутимым, и от его неожиданных слов у тебя вырвался смех. Эрик ухмыльнулся при этом знакомом звуке, также находя юмор в своей шутке. Он был рад видеть, что если уж на то пошло, то он мог хотя бы на мгновение отвлечь тебя от душевного смятения. - Спроси меня еще раз года через три.- Ты закатила глаза и широко улыбнулась, на что Эрик пригрозил, что если Чонгук не сделает этого к тому времени, то он запросто может это сделать.