Чужак

      Рабочий день ещё не закончился, но Джейс повесил на дверях госпиталя объявление, указав частоту своего комлинка на случай экстренного вызова, и отправился домой. Вообще-то, он планировал вернуться, но случиться могло всякое. Нужно было узнать, где Кейра, и поговорить с ней. А ещё… наказать. Только наказание должно нести воспитательное воздействие, а никак не кару саму по себе, чтобы не задеть Кейру ещё сильнее и не унизить её.       Джейс вздохнул. На словах всё просто, а на деле… Наказания в их семье случались редко. Обычно Кейра повода не давала. И чаще этим вопросом занималась всё же Глэнни. Но теперь лучше было разобраться без неё: стоило представить реакцию жены на проступок дочери, как язык сам прилипал к нёбу. Нет, Глэнии лучше не знать вовсе. В этот раз он справится сам, даже если в кои-то веки придётся сыграть роль сурового отца.       Как бы Джейс ни любил Кейру, сколь мягким бы с ней ни был, то, что она выкинула сегодня, переходило все границы. Да, девчонка кинулась на его же защиту, но… Никто не вправе вести себя со старейшиной подобным образом. Джейс поморщился. «Уж кто бы говорил… Сам-то как себя вёл во время разговора?» Но он хотя бы знал, что был не прав, сто раз пожалел о своей резкости и искренне извинился. А Кейра, с её-то характером, считала, что обвинения и злые слова были справедливы. И может считать так дальше, если не объяснить ей, как обстоят дела на самом деле. Но к тому, чтобы попросить прощения, Кейра должна прийти сама… Если заставить, толку не будет.       А ещё предстояло поговорить с Дереком, описать ему наконец-то свой план. И, желательно, сделать это до разговора с Кейрой, — потом у Джейса просто может не остаться ни моральных сил, ни времени на ещё один раунд. Конечно, Дерек достаточно разумный парень, да и выхода у него, в общем-то, нет, так что с его стороны сопротивление наверняка будет минимальным. Он не Керби, который снова рвал и метал, стоило тому услышать, что придумал «глупый мальчишка». Но кто его знает? Кейра до сих пор тоже особых проблем не подкидывала…       А потом нужно будет вернуться в госпиталь, чтобы немного отдохнуть, — Джейс грустно усмехнулся от самой мысли, что на работе он теперь, оказывается, отдыхает, — и уже потом с новыми силами вернуться домой. Где его будет ждать уже разговор с Глэнни. Хотелось застонать и побиться головой о что-нибудь тяжёлое. Слишком много всего для одного дня. А ведь как прекрасно утро начиналось…       Хотя разговор с женой так и так вышел бы тяжёлым, независимо от выбранного времени. Глэнни точно будет против, тут и телепатия не нужна. Убедить её в своей правоте вряд ли получится. Придётся снова просто ставить перед фактом и надеяться на то, что она его простит, и что очередное испытание их отношений закончится благополучно. О том, что из Акратори он может не вернуться, Джейс старался не думать. Когда он окажется в столице, всё будет зависеть уже не от него.       В этот раз дорога к дому почему-то показалась ему какой-то длинной, нежеланной и тоскливой.

***

      Они с Мервом вернулись как раз к обеду, и Дерек слегка удивился, что Кейра ещё не пришла. Мерв беззаботно пожал плечами:       — Наверное, с подружками заигралась. Оно и к лучшему — прибежит голодная и сметёт всё подчистую. А нам с тобой нет смысла ждать её, так что налетай.       Дерека не пришлось долго уговаривать. Несмотря на вкусную выпечку тётушки Хирры, аппетит он нагулять успел, да и хотелось чего-то более существенного, чем сладости. Глэнни, как всегда, позаботилась о своём семействе, и Дерек только лишний раз восхитился — когда эта женщина всё успевала?       С Мервом было легко и приятно, обед, как и прогулку, они провели за непринуждённой беседой. И в этот раз никто не фыркал, когда Дерек отнёс в мойку и сам помыл за собой посуду, а за компанию и тарелки Мерва. Тот лишь благодарно улыбнулся.       — Спасибо. А теперь я предлагаю тебе пойти в комнату и просто поваляться, отдохнуть. Ты не подумай, я тебя не гоню, но мне сейчас нужно будет позаниматься. Мою учёбу никто не отменял. А мастер Туруни знаешь как спрашивает?       Дерек вспомнил количество учебников на полках в комнате Мерва и про себя посочувствовал подмастерью — поскольку на Розерии существовала только профессия «врач», без деления на специализации, просто удивительно, как головы здешних медиков не взрывались от объёма необходимой информации. И это ещё повезёт, если ты работаешь с напарником. А если один?       Он хмыкнул.       — Догадываюсь. Хороший учитель и гонять неслабо должен. Конечно, я не буду тебя отвлекать. Ещё раз спасибо за прогулку.       Мерв искренне улыбнулся:       — Да не за что.       Они распрощались на втором этаже, после чего Дерек поднялся к себе на чердак. Открыв окошко, он устроился с книгой на топчане, но долго читать ему не дали. Сначала он услышал, что вроде бы хлопнула дверь внизу — значит, Кейра пришла. Потом торопливый топот ног раздался ближе, но вместо того, чтобы утихнуть в районе комнаты Кейры, звук только усилился. Скрипнули деревянные ступени, ведущие на чердак, а потом в дверь Дерека энергично застучали.       Улыбнувшись, Дерек отложил книгу и пошёл открывать, но улыбка тут же сползла с его лица, когда он увидел зарёванное лицо Кейры. Ничего не говоря, она кинулась к нему и крепко обняла, громко шмыгая носом. Растерянно моргая, Дерек погладил её по волосам и осторожно спросил:       — Кейра, что случилось? Тебя кто-то обидел?       Она подняла на него лицо, но вместо ответа только помотала головой. Из глаз снова покатились слёзы. Да что произошло?! Не на шутку разволновавшись, Дерек аккуратно взял Кейру за руку, отвёл и усадил к себе на топчан, сам сел рядом.       — Эй… Успокойся, пожалуйста. И расскажи мне, что стряслось. Я попробую помочь. Договорились?       Кейра кивнула, сердито вытерла глаза ладонью, но справиться с собой не могла ещё долго. Стоило ей начать говорить, голос срывался, слёзы вновь катились из глаз, и приходилось начинать сначала. Чтобы подбодрить её, Дерек сам легко приобнял её и периодически поглаживал по голове. Так он смог добиться хоть чего-то. Кейра бормотала: «все против тебя», «обижает и не любит папу», «люди злые», «он обзывался, а я виновата!»… Целостная картина пока не складывалась, хотя и стало очевидно, что девчонка, скорее всего, услышала что-то нелицеприятное — и об отце, и, видимо, о самом Дереке. Он вздохнул. Рано или поздно это должно было случиться…       Самое паршивое — Дерек не знал, как ему успокоить Кейру, какие слова для неё найти. Всё будет хорошо? Банально и глупо. И вовсе не факт, что всё действительно будет хорошо. Ей в Ханарине жить, она постоянно будет сталкиваться с реакцией односельчан. И, конечно, её это будет задевать. Не говоря уже о том, что её семье, после всей этой истории, в принципе может выпасть на долю осуждение и отчуждение. Кейра — добрый и светлый ребёнок, она пока многого не понимает о взрослом мире…       Не обращай внимания? Не менее глупо. Ну как она не будет обращать внимание, если кто-то говорит гадости о её отце? Если кто-то обидел её саму?.. Потому, пока нужные слова не находились, Дерек просто был рядом и пытался дать девочке всё возможное тепло, на которое был способен.       А потом он снова услышал шаги — на этот раз не быстрые, но какие-то тяжёлые, резкие — словно тот, кто пришёл, был не в духе. Голос Джейса Дерек узнал сразу:       — Кейра! Ты где?       Открылась и закрылась дверь, видимо, в комнату Кейры, потом открылась ещё одна дверь, и на этот раз явно оторвали от учебников Мерва, — впрочем, его ответ было не разобрать. И только потом Джейс поднялся на чердак.       Дерек скорее почувствовал, чем увидел, как сжалась Кейра. Он удивлённо уставился на неё — неужели испугалась? Но почему? Учитывая, какие тёплые у них с отцом отношения, видеть, как она едва не прячется, было странно. Но спросить её Дерек ни о чём не успел.       Обычно Джейс стучал, тактично предупреждал о своём визите — но не в этот раз. Он просто распахнул дверь почти настежь и вошёл в комнату, обвёл её сумрачным взглядом и остановился на Дереке и Кейре. Вот теперь и самому Дереку захотелось сжаться. Он не знал, что случилось, но точно никогда не видел Джейса таким… Суровым и очень сердитым. В этот раз Джейс даже не пытался скрыть свои эмоции — досаду, усталость, недовольство. И тон его голоса не предвещал ничего хорошего:       — Кейра, вот ты где! Почему-то я так и думал. Марш в свою комнату! И чтобы не выходила оттуда до тех пор, пока я не разрешу.       Кейра послушно спустилась с топчана, но подбородок её снова задрожал.       — Пап, я…       — Замолчи. Я сейчас не хочу с тобой разговаривать. Очень надеюсь, что ты хорошо подумаешь о своём поведении к тому моменту, как я приду.       — Но, пап…       Джейс сузил глаза.       — Я. Сказал. Не пытайся меня сейчас разжалобить. Ещё и перед Дереком. Несносная ты девчонка. Я сказал, иди в комнату. И скажи спасибо, что мы просто поговорим! Ты сегодня заслужила хорошую порку.       У Дерека невольно чуть не отвисла челюсть. Порку? Кейра? Что она такого натворила? Она же переживала из-за каких-то злых людей и ни словом не обмолвилась о том, что сама в чём-то провинилась. Если Джейс так зол… Видимо, проступок серьёзный. Но… смотреть молча, как девочка совсем сжалась и спрятала голову в плечи, явно раздавленная словами отца, он тоже не мог.       — М-мастер Туруни… Джейс, послушайте… Кейра пришла ко мне вся в слезах. Я пытался её успокоить и понять, что случилось. Даже если она в чём-то виновата, ей сейчас плохо…       Дерек тут же пожалел, что вообще открыл рот. Джейс рявкнул так, что окончательно стало понятно, — нет, с ним лучше не спорить:       — Не вмешивайся, Дерек! Тебя это вообще не касается. Это дела семейные. Я сам разберусь, что делать с дочерью. Кейра знает, в чём провинилась. Ну, я долго буду ждать? — обратился он уже к Кейре.       Несмотря на всю плачевность своего положения, Кейра всё же поклонилась отцу — так, как было принято в Ханарине (что Дерек в её исполнении видел впервые), и ответила тихо и почтительно:       — Иду, папа.       Она снова шмыгнула носом, но больше не плакала. Стараясь не смотреть на Джейса и понурив голову, она прошла мимо него и выскользнула за дверь, закрыв её за собой.       И только после этого Джейс позволил себе сесть на стул и со стоном прикрыть лицо ладонями.       — Ох… Прости меня, Дерек. Я не хотел кричать. Ты ни в чём не виноват. Просто… Не нужно было лезть под руку.       Дерек вздохнул. Что бы ни случилось между отцом и дочерью, плохо было обоим. Он смягчился. Джейс действительно был не из тех людей, кто получал удовольствие от трёпки близких.       — Я понимаю. Извините, я не должен был вмешиваться. Но… Могу я хоть отчасти узнать, что натворила Кейра?       Джейс отнял ладони от лица и вымученно посмотрел на него.       — Оскорбила старейшину. В моём присутствии. Но деталей не будет, я не хочу об этом.       Лицо Дерека вытянулось. Кейра оскорбила Керби?.. Как это вообще возможно?.. Что заставило её пойти на такую дерзость? Но теперь хотя бы была понятна реакция Джейса. При том, насколько сам Джейс уважал Керби, такая выходка дочери явно для него стала полной неожиданностью и была очень болезненной. Дерек заподозрил, что, если бы на месте Джейса оказался какой-то другой родитель Ханарина, Кейра бы потом неделю сидеть не могла… Та же Глэнни вряд ли стала бы церемониться.       Дерек всё же решился задать вопрос:       — Наверное, у неё был для этого повод? Точнее, она так думала? Ведь Кейра не такая… Я заметил, что вы воспитываете в ней почтение к порядкам общины. И о старейшине Керби она всегда хорошо отзывалась.       Джейс хмыкнул.       — Именно что. Она думала, будто повод есть. Но оказалась не права. А даже если бы права… Это всё равно не повод так себя вести. Надеюсь, я смогу выбить из неё дурь, пока не поздно. И не надо её от меня защищать, словно я садист какой-то. Я просто хочу, чтобы она поняла. Далеко не всё можно игнорировать.       Дерек потупился.       — Ещё раз извините. Не хотел вас обидеть. Я знаю, как вы любите Кейру.       Джейс кивнул.       — Ладно… Закрыли тему. Собственно, почему я к тебе пришёл. Дерек, мне надо тебе кое-что рассказать. Помнишь, я говорил, что у меня есть некий план насчёт тебя? Так вот, теперь я могу его озвучить. Старейшина Керби мои действия одобрил.       Дерек сразу подобрался.       — Я вас внимательно слушаю.