***
Холодеет всё внутри, когда узнаю о демонском нападении на резиденцию. Готов пожать руку Данте и Неро за то, что справились, и проклинаю себя, что был занят другими делами. Пока искал Агареса, экспериментировал с Валькирией. Я радовался как ребёнок, убедившись, что амулет работал отменно. Будучи на мне, оберег помогал обрести все силы и контролировать тьму. Но стоило его снять, как эта вещица выступала в роли переносного устройства всего того, что сидело внутри меня. Я становился практически человеком…. Нет, конечно, я оставался вампиром, и моя жажда никуда не исчезала, но я начинал ярко испытывать эмоции и немного чувствовать боль…как настоящий человек…это было волшебно…. «Мы непременно сможем быть вместе, родная моя…. Я стану тем, кем ты хочешь видеть меня сейчас…. С тобой я больше не буду монстром. Никогда!» Она расплакалась, когда поняла, что я не бросал её, и отдала мне приказ на Агареса. Не хотелось уходить, хоть времени терять и было нельзя, но я не мог оторваться от неё, представляя как она будет счастлива…со мной…как буду счастлив я…как буду зацеловывать её днями напролёт…как мы будем проводить ночи…вместе…***
Отыскать Агареса оказалось не просто. Этот старый проныра умел хорошо затаиться. Слишком многие пытались лишить его силы и власти, поэтому скрываться он был мастер. В 1476 году в свои 45, когда я сверг господаря Валахии и в третий раз занял это место, будучи уверенным, что всё, наконец, закончилось, враги схватили меня и приговорили к казни. Тогда я впервые встретился с Агаресом. Стояли смутные времена, и появлению демона я почти не удивился. За все мои поступки, кровопролитные войны и власть он захотел выкупить мою душу и сделать из меня воина ада. По контракту я должен был отслужить ему пятьдесят лет. Подписью этого соглашения должно было послужить испитие мной крови, что я и сделал, оказавшись на эшафоте. Умерев, я никак не ожидал, что стану тем, кто я сейчас. Вампир…. Да, я был бессмертен, чувствовал в себе огромную силу и желание отомстить бывшему господарю Валахии, да что там, я хотел подчинить себе весь мир…. Но нарушить контракт, увы, не мог. Что такое пятьдесят лет для бессмертного? Я готов был ждать и исправно служил, наказывая в аду грешников, и уже через десять лет стал правой рукой Агареса. Он считался влиятельным демоном, могущественным, но справедливым. Никто не пытался занять его место, зная наверняка, что из этого ничего не выйдет. Однако, как известно, на каждого сильного найдётся тот, кто сильнее…. Тайное Братство Света уличило Агареса в незаконном присвоении душ и приняло решение отдать его на расправу. С нарушителями законов в аду не церемонились. Но мы оба знали, что все обвинения были ложными. Между мной и Агаресом был заключён новый контракт. За то, что я помог ему уничтожить Братство и восстановить справедливость, Агарес освободил меня от службы, наделил способностью поглощения душ путём выпивания их крови, присвоил титул князя и отдал два десятка адских гончих. Тогда я стал его фамильяром. Мы объединили наши силы и разнесли тайную контору в пух и прах, прослыв на весь ад головорезами. Агарес занял престижную должность в отделе принятия законов, стал герцогом, получил в управление тридцать один легион демонов и владел теперь восточной частью ада. Неплохие у меня связи в аду, правда? - Когда-нибудь ты придёшь ко мне, Князь Тьмы, и я помогу тебе, - сказал мне Агарес на прощание. На земле шёл 1487 год. Стоит ли рассказывать, что сотворил со своими врагами вышедший из ада бессмертный вампир со сворой огнедышащих псов? Думаю, нет. Но с каждым днём моего всевластия тёмная сущность внутри меня неумолимо росла, как раковая опухоль, толкала на преступления против человечества и жаждала крови. Я стремительно пополнял душами своё «хранилище» и становился всё сильнее. На меня объявили охоту…. Завистников и врагов было более чем достаточно, ведь я обладал всем, чего только мог пожелать. Своё «хранилище» я пополнял очень избирательно. Экстрасенсы, маги, сильнейшие воины отдавали мне свои силы и способности. Я мог всё…. 1600-е годы. Охотников на нечисть становилось всё больше. Я пожалел, что вышел из ада, встретившись с Ван Хеллсингом. Он оказался сильнее. Самый опасный и безжалостный охотник, обладавший нечеловеческой силой и даром могущественной магии. Я был уверен, что в аду мы служили по соседству. Он победил меня. Когда я понял, что мой конец близок, я поклялся служить ему и всему его роду до последнего колена. С тех самых пор я работал с легендарным охотником на вампиров, служил исправно и преданно, был и остаюсь секретным и непобедимым оружием всех Хеллсингов. И только боги и дьяволы знали, как я от этого устал…. Я больше не мог делать то, чего мне хотелось. Ван Хеллсинг запер все мои способности магической печатью Кромвеля, но от этого тьма внутри расти не переставала…. С содроганием вспоминаю то время, когда меня разрывало от злости и ярости, когда «хранилище» душ пыталось высвободиться, а я ничего не мог с этим сделать…. И лишь Артур, отец Интегры, решил, что я слишком силён для оружия тогда уже Организации «Хеллсинг», и заточил меня в тёмных подвалах особняка, из которых освободила юная Интегра только через двадцать лет. Их мне не хватило, чтобы отдохнуть…. За все эти пять веков я больше не встречал Агареса или кого бы то ни было из ада. Но, как говорится, всему своё время…. У каждого адского создания всегда есть своя слабость. У меня это были человеческие эмоции, у Андерсона – любовь к детям, у Шинигами – желание быть лучшим, у Агареса – сплетни и разговоры. Придя к нему, я хорошо понимал, что придётся потратить не один час, чтобы удовлетворить потребность старика в разговорах. Ястреб и крокодил являлись неизменными атрибутами этого демона, когда он выходил на охоту за очередной душой. Так что, если вам встретится учтивый старец верхом на крокодиле и ястребом, сидящим у него на руке, знайте, перед вами - Агарес. Да, и не пытайтесь сбежать от него, он вас всё равно заставит вернуться…. Раз он пришёл к Вам, значит, ему нужна именно Ваша душа, а он никогда не отступит от намеченной цели. Я рассказал ему всё, начиная с того, как я покинул ад, и до настоящего момента. Он слушал с интересом, выпив три чайника чёрного чая, иногда посмеиваясь и качая своей седой головой. Я чувствовал, что теряю драгоценное время, знал, что у Бернадетты большие проблемы, слышал, как она звала меня…но был убеждён, что успею к ней. Сила Агареса была мне необходима. И я опоздал…. Во мне мгновенно умерло всё, когда Кромвель оказался в моей власти. Казалось бы, я должен был обрадоваться свободе, но единственное, чего мне тогда хотелось – это сдохнуть…. От мигом накатившей боли, тоски и бессилия…. ЕЁ больше нет…. Я не успел…. Больше не будет медовых глаз, розовых губ, расплывающихся в любимой и ставшей такой родной улыбке. Моей девочки больше никогда не будет…. И меня тоже больше нет…. Я никогда так не кричал, никогда так отчётливо не ощущал то, что в ту секунду отчаянно билось у меня в груди, то что не билось несколько сотен лет…. Чудовищная мысль уничтожить Валькирию вместе со всем своим «хранилищем» посетила меня. И если бы не Агарес, правивший внутри меня дьявольский бал, я бы это сделал…. Я подчинился демону, отправившись в пекло адской битвы, убеждённый, что разогнав сборище уродцев, сам вернусь туда, где трудился десяток лет, нарушу все законы и отдамся на вечные пытки…на самый страшные, какие только могут быть…. Завидую распятому Данте, которому предоставили выбор и возможность спасти ту, что была ему дорога…. Проклятый Шинигами в подлости смог превзойти даже демона…. Сколько веков я не плакал? В последний раз, кажется, лет в восемь, когда узнал о смерти отца…. Уолтер стремился убить меня так долго…и, наконец, сделал это. Уничтожил во мне всё. Я чувствовал, как горел от этой дикой боли, от понимания того, что ничего уже не вернуть, от вины за то, что опоздал к ней…. Лучшего способа убить такого, как я, можно было не искать. Я не думал ни о полицейской, ни о втором охотнике, ни о Варлоке. Думать стало больше не о ком. Я мог бы просто уйти, но тогда моя Бернадетта, будь она жива, осталась бы мной недовольна…. «Мой ангел. Мой рай. Ради тебя это всё…только ради тебя…. Хочу, чтобы ты гордилась мной…любила…знала, что и я до сумасшествия, до одержимости, до абсолютной ненормальности люблю тебя…. Прости, моя душа, что опоздал. Прости, что никогда уже не узнаешь о том, как я до безумия боготворю тебя…. А я не услышу от тебя того, в чём ты не могла признаться даже самой себе….» Я не был в ярости, я не злился на адских прислужников, пытавшихся сражаться со мной…. Я был растоптан, уничтожен…. Вместо меня был Агарес, приложивший все усилия к победе над легионом. Он разрушил скалу, на которой стоял Шинигами. От этого подлого труса другого ожидать и не стоило. Он сбежал. Как и тогда, когда предал Организацию, когда не смог одолеть меня. Уже в тот момент я знал, что не буду искать его. Сотри я хоть с лица земли весь мир, Бернадетту ничего уже не вернёт….