«Слияние»

      Жизнь на Мобиусе не сильно отличается своей сутью от той, которую обычный человек привык вести на Земле. Местные жители тоже обозначили границы разных государств, в котором действуют определённые законы, способствующие общему порядку. Только, в отличии от планеты, под обычаи которых антропоморфные звери пытались подстроиться, здесь государством можно именовать даже один единственный город. На его территории присутствуют свои власти, свои войска, свои правила, своя инфраструктура – всё это может отличаться от того, что присутствует внутри других границ. Чем Мобиус однозначно лучше Земли, так это отсутствием войн и конкуренции между государствами. Ну или, по крайней мере, их меньшим количеством.       Один ничем не примечательный город, который по своим размерам меркнет посреди множества других на этой планете, несёт название Моботрополис. Для упоминания он важен тем, что его западная окраина располагает к себе небольшой посёлок городского типа. Там же находилась улица, где среди множества частных домов имелся один особенный. В нём не так давно обустроился антропоморфный лис по имени Тейлз, который спустя продолжительное количество времени помощи в борьбе с беспорядком наконец взял для себя отдых.       В этот день, когда солнце расщедрилось на множество ярких лучей, бьющих прямиком в окна, владелец дома находился в привычном для себя помещении – личной мастерской, в которой мог заниматься любимым делом. Раньше знания лиса использовались в предотвращении проблем масштабного характера, среди которых можно вспомнить деактивацию взрывчатки, способной разрушить целый земной город. Сейчас же он делал это исключительно ради себя.       Тишина в мастерской периодически прерывалась звуком паяльного инструмента, которым юный учёный, обладая качествами профессионального схемотехника, разбирался в радиоэлемнтах микросхемы. На лице он носил защитную маску с тонированной стеклянной прорезью, чтобы яркий свет от искр, отражающийся на стенах, не навредил голубым глазам. Рядом на рабочем столе лежала электрическая схема какого-то светового стержня, изображённого чёрными линиями на фоне белого листа. Очевидно, работа велась над его созданием.       За спиной у изобретателя виднелись два пушистых хвоста, чьё назначение может показаться крайне необычным. Тейлз мог использовать их для полёта, стремительно вращая вокруг оси. В свои времена над ним хорошенько глумились из-за подобной мутации. Но, повзрослев, учёный не позволил этим горьким воспоминаниям осесть близко к сердцу: наоборот, он превратил свой главный недостаток в достоинство. Отныне именно он с командой спасает родную планету от зла, а не его бывшие обидчики. Именно он добился всего, что сейчас имеет, благодаря своему высокому интеллекту, а не они. Именно его сейчас все мобианцы уважают за крайне острый ум.       Стоило подумать, с недавних пор обстоятельства на Мобиусе изменились, и теперь никто не рискнёт совершить что-либо противозаконное, как это было раньше. Больше не придётся отрываться от привычного способа ведения жизни и идти спасать жителей планеты от очередной опасности, ведь все зачинщики уже давно побеждены. К сожалению, предстоящая на сегодняшний день новость была способна целиком испортить позитивный настрой.       На фоне звука, который не прекращал издавать паяльник, лисьи уши неожиданно уловили трель дверного звонка. Оторвавшись от своей работы, учёный снял с себя защитную маску, отстегнул рабочий фартук, который всё это время скрывал белоснежный мех на его груди, и поспешил выйти в коридор. Оттуда он прошёл в гостиную, которую полностью облил свет солнца, и подошёл к главной двери. Дёрнув ручку, юнец, неожиданно для себя, увидел на пороге своего давнего верного товарища, вместе с которым, плечом к плечу, разделял все встречавшиеся в прошлом приключения.       Это был Ехидна Наклз, чьё появление, несомненно, обрадовало. Лис бы дал это понять своими эмоциями, если бы его внимание не было привлечено состоянием друга. Радостный взгляд учёного тут же помрачнел, когда он понял, что гость не может нормально стоять без ручной опоры в лице внешней стены дома. Последующая фраза, прозвучавшая вместо приветствия, предварительно задала серьёзный тон будущему разговору:       — Нам есть, о чём поговорить.

**********************

      Тейлз вошёл в свой кабинет в некотором смятении. Полученная буквально минутой назад информация заставила его впасть в такое состояние. Юнец уселся за кресло перед своим столом, что стоял возле окна у противоположной от двери стены, и начал размышлять. Его подбородок упёрся об сложенные ладони, в то время как голова была погружена в напрягающие мысли. Лис понятия не имел, что сейчас делать. В такие ситуации он с командой попадал редко, и обычно не всегда быстро находил способы решить её. Судя по рассказам друзей, нынешний враг, чей визит может настигнуть в любой возможный момент, существенно превосходит многих, с кем они раньше сталкивались.       Тишину на фоне размышлений прервал скрип повторно открывшейся двери. Комната удосужилась присутствия ещё одного мобианца. Голубые глаза взглянули на того, кто решил войти и остановиться напротив стола. Перед Тейлзом стоял довольно высокий, по сравнению с ним, ёж, тело которого было покрыто шерстью серебряного оттенка. Зрачки блестели золотом, в то время как странные круговые символы на ладонях – бирюзовым. Высокие, как и он сам, ботинки почти достигали колена, обрамляя икроножную мышцу золотистой обивкой. Нахмуренный взгляд Сильвера давал понять, что настроение у него не лучше, чем у двухвостого товарища.       — Ты включил его... — с этими словами он достал что-то из собственных иголок, имеющих причудливую форму некой арки. — Зачем?       Учёный посмотрел на протянутое ему устройство. Это был небольшой чёрный блок, на котором выделялась лишь одна красная лампочка. Прямо сейчас она непрерывно мигала. Тейлз, потянувшись к маленькой коричневой барсетке, кожаную лямку которой он постоянно носил натянутой на плече, достал трёхкнопочный дистанционный пульт, отлично помещающийся в ладони. Лис положил его на стол перед гостем со словами:       — Помнишь, я отдавал тебе сигнальное устройство, которое ты прямо сейчас держишь в руке? — палец механика указал на лежащий пульт, тем самым обратив внимание ежа на него. — Тогда я сказал, что в любой момент смогу вызвать тебя по срочному делу, лишь бы блок находился рядом. Так вот... этот момент настал. Ты нам нужен.       На плечах Сильвера лежала крайне ответственная задача, подразумевающая охрану множества миров, ведь он буквально являлся Хранителем Измерений. Сил этого ежа хватит, чтобы одолеть почти что любое зло. На то парень и оберегает различные миры. Он редко выходил проигравшим из всех тех битв, в которых ему когда-либо доводилось принимать участие. Это значит, что и этому миру, этой планете он обязан помочь.       — Ты вовремя нажал на кнопку, ведь совсем скоро я собирался покинуть ваше измерение.       Тейлз прекрасно понимал, что ведёт диалог с мобианцем, который по статусу объективно куда выше него. Но даже так их отношения никогда не опускались со статуса дружеских. Сильвер, улыбнувшись, подал давно вручённое ему устройство обратно своему владельцу, потому как больше не нуждался в нём. Сейчас ежа волновала информация, которая относится непосредственно к делу:       — Так что же случилось? — он мельком глянул на дверь позади себя. — Я видел Наклза в гостиной. Мне не нравится, как он выглядит и ведёт себя.       — Присядь для начала.       Лис считал, что союзника стоит оповестить обо всём в более удобной обстановке. Он указал на кресло, стоящее напротив стола. Не сказать, что ёж считал это необходимым. В то же время он понимал, что отказ послужит некрасивым жестом для владельца дома. Довелось усесться на кожаное сиденье и опереть предплечья о подлокотники.       — Напомни, мы хоть раз рассказывали тебе о Силкадуме? Слышал о таком?       — Хм... — собеседник призадумался, попутно шерстя память на наличие прозвучавшего имени. — Да, помнится мне, твой лучший друг как-то, пока мы были на разведке в другом измерении, поведал мне о нём между делом. А что?       — Боюсь, у нас проблемы. — взгляд голубых глаз в лёгкой растерянности устремился куда-то в пол. — Сегодня он напал на Наклза.       — Как? — бровь Сильвера вопросительно приподнялась. — Он ведь уже давно обезврежен? Разве его не должны питать Изумруды Хаоса?       — Вот именно, раньше без силы камней он и в сознании толком пребывать не мог. — Тейлз нервно потёр лоб, предаваясь воспоминаниям о случившемся с его друзьями. — Силкадум успел поделиться с Наклзом, что его организм приспособился к жизни без них. А это не есть хорошо... далеко нет...       — Так, а в чём проблема? Без силы Изумрудов он должен быть слабее, чем раньше, когда вы имели с ним дело. Получается, сейчас этот парень представляет из себя лишь суммированную силу Соника и Шедоу.       — В том то и дело... — лису было сложно относиться к происходящему столь же оптимистично, как его союзник. К сожалению, тот пока не осознавал всех деталей. — Думаешь, он пришёл исключительно за Наклзом?       — Нет... — и тут до Хранителя Измерений дошло, что ему хотели донести. — Ещё и за тем, что им охранялось.       — Отныне он представляет из себя ту же опасность, что и раньше. — учёный тяжело вздохнул, не желая мириться с озвученным фактом. — Судя по тому, что говорил мне Соник, в ту ночь они победили его только благодаря чуду. Не хватало лишь минуты до их поражения.       — Соник рассказывал мне про эту историю крайне поверхностно. — ёж уселся поудобнее на своём кресле. — Можешь углубиться в детали? Что с вами приключилось?       — Мы тогда с тобой ещё не были знакомы. Ты появился потом, при инциденте с Солярисом. — Хранитель кивнул на эти слова, тем самым дав понять, что помнит эти события. — Началось всё очередным нападением Эггмана. Про существо по имени Хаос ты ведь знаешь?       — Что-то наподобие водяного божества, ранее хранившегося в Мастер Изумруде? — попытался уточнить ёж. — Оно ещё как-то связано с прошлым Наклза?       — Верно. — учёный продолжил. — Как ты знаешь, при нём имелись особые способности. Он сумел извлечь генетические данные из Соника и Шедоу, после передав их Эггману. Мы до сих пор без понятия, как этому маразматику удалось тогда подчинить себе его, но факт остаётся фактом.       — Не суть важно. Дай-ка я лучше сам продолжу... — ёж начал вспоминать подробности. — Он потом скрестил эти данные между собой?       — Да, и через какое-то время родился Силкадум. — подтвердил Тейлз. — Ещё в проуессе создания Эггман вдруг обнаружил, что его генетический состав имел удивительные свойства. Оказалось, благодаря нему можно было открыть портал в другой мир.       На этом моменте Хранитель, как разбирающийся в основе работы порталов в другие измерения, вопросительно посмотрел на рассказчика. Об этих деталях истории он не был осведомлён:       — Доктор умудрился построить портал?       — Да. — лис опустил взгляд на колени. — В ходе определённых обстоятельств он затянул в себя всех, кто тогда прибыл на «Дэз Эгг». Все они трое оказались в мире под названием Хербегитан. Туда же попал и Силкадум. В результате обе стороны сумели нажить себе союзников.       — Мне, вроде бы, говорили о каких-то именах, но я их смутно помню...       — Найтс и Реала. Территория тех земель была поделена на две стороны – светлую и тёмную. Они же и отвечали за них. — лис сделал неторопливый жест руками, отделяя друг от друга два невидимых элемента. — Вначале им удалось одолеть лишь Реалу. Силкадум оказался слишком непосилен, несмотря на то, что являлся всего лишь Слиянием. Его мощь превышала даже этот статус. — видя замешательство на лице слушателя, Тейлз поспешил поделиться развязкой. — Когда наступила финальная битва, внезапно обнаружилось, что при Силкадуме на протяжении всего времени присутствовали все семь Изумрудов Хаоса. Именно они питали его с самого начала пути.       — Ну точно ведь... — ладонь с бирюзовым символом стукнула по лбу. — Эггман не мог создать оружие подобного типа без помощью источника энергии. Поэтому Силкадум и был зависим от силы Изумрудов. Верно говорю?       — Верно. — учёный искренне улыбнулся в ответ на сообразительность союзника. — Несмотря на то, что у наших тоже имелся мощный артефакт в лице Священного Сапфира, враг всё равно побеждал. Высшая Форма у него почти одолела Гипер Форму, что была у Соника.       — А что этому воспрепятствовало?       — Смекалку, который проявил Наклз. — ещё шире улыбнувшись, ответил лис. — У него, как у последователя клана Древних Ехидн, имеется особая духовная связь с силой Мастер Изумруда и остальными семи камнями. В ходе битвы выяснилось, что Священный Сапфир источает ровно такую же. Следовательно, ему удалось с помощью него остановить воздействие Изумрудов Хаоса на Силкадума.       Осознание того факта, что в противном случае друзья вряд ли сумели бы выжить, пробило в Тейлзе лёгкую дрожь. Раньше он понимал, что не должен накручивать себя, ведь этому сценарию больше никогда не было суждено случиться. Но на данный момент ситуация обстоит иначе, и страхи, что затаились глубоко в голове, отныне обрели новые шансы сбыться.       — В это время, в нашем мире, я решил навестить Эггмана. — лис продолжил, несмотря на запутавшиеся мысли. Его взгляд был устремлён на стол, что-то выискивая, хотя, на самом деле, тот копался в сознании всё это время. — Я долго не видел своих друзей и в первую очередь предположил, что причиной их отсутствия был он. Благо, прежде чем нанести ему визит, я снабдил свой «Торнадо» оружием. В итоге у меня получилось вторгнуться на «Дэз Эгг» и обо всём разведать. Позже ко мне присоединилась Эми.       — Вы вновь включили портал в тот мир, не так ли? — Сильвер заметил, что двухвостый собеседник не обращает на него взгляд во время разговора, поэтому слегка наклонил голову. — Соник, будучи в своём репертуаре, пощадил Силкадума после того, как вы прихватили его с собой?       — Да, ведь тот больше не представлял из себя ничего опасного. Как видишь, милосердие со стороны Соника аукнулось нам спустя время. — Тейлз встал со стола и подошёл окну, словно опасаясь, что их диалог может прерваться неожиданным визитом. — И как после этого совершать хорошие поступки по отношению к таким, как Силкадум?       На жёлтое плечо легла ладонь, выразившая попытку подбодрить. Хранитель решил встать сбоку, чтобы друг не стоял к нему спиной в момент, пока они разговаривают. По голубым глазам, которые явно выискивали что-то на улице, можно было с уверенностью сказать, что юный лис в какой-то степени боялся встретиться с опасностью подобного рода лицом к лицу. Он к этому ещё не готов.       — У меня нет ответа на этот вопрос... — ёж нахмурился, устремив взгляд в ту же точку, что и учёный. Они оба начали видеть свои отражения в стекле. — Но в одном я уверен точно – от него нужно избавляться, и в этот раз радикальным способом, чтобы такого больше не повторилось. Этот паршивец показал нам, что расходиться мирно не собирается. — Сильвер начал выискивать на стекле неуверенный взгляд Тейлза и, когда поймал его, твёрдо заявил. — Он не учёл тот факт, что наш с тобой общий приятель проявил к нему добродушие, как и почти ко всем, с кем однажды имел дело. Теперь пострадал Наклз. Неважно, что он сумел себя излечить. Другого шанса на такую возможность нам могут не предоставить.       — Да, но... судя по тому, что произошло сегодня, у нас вновь неравные шансы. — Тейлз, несмотря на желание покончить со всем как можно быстрее, пытался рассуждать рационально, исходить из реалий собственных возможностей. — Силкадум умеет по-особенному использовать энергию Хаоса, питаясь даже одним из семи Изумрудов. Ни Соник, ни Шедоу, ни ты... никто из вас так пока не может. Барьером могут стать то ли эмоции, то ли неспособность ограниченно поглощать силу, как в случае с Мастер Изумрудом, чтобы та вас не убила.       — Похоже, из-за своего происхождения этот парень имеет особую связь с этими камнями. Я полагаю, у него нет проблем с их использованием в любой момент, когда ему вздумается. — Хранитель, кажется, уловил мысль учёного. — Если я не ошибаюсь, сейчас Изумруды вновь разбросаны по всей планете?       Как только речь зашла про заветные реликвии, Тейлз загорелся некой идеей. Он отошёл от окна и начал раздумчиво блуждать по комнате, собирая накапливающиеся варианты воедино. Сильвер тем временем молчал, не собираясь сбивать того с мыслей. Рука с высунутым указательным пальцем начала репетативно двигаться вперёд-назад, в то время как рот медленно раскрывался в предвкушении произнести определённое слова.       — Кажется... у меня есть план. Он может потребовать определённых жертв, но имеет все шансы сработать. — задумчивый взгляд перенёсся с пола на серебряного ежа. — Но для этого нам понадобится Соник.       — Проблема в том, что мы не знаем, где сейчас может ошиваться этот скоростной ёж. — улыбнувшись своим же словам, Хранитель спросил. — Но ты ведь учёл это, верно?       Сказанное польстило Тейлзу, ведь его сообразительность была в очередной раз признана кем-то со стороны. Он действительно учёл возможность необходимости в лучшем друге и потянулся за пультом дистанционного управления, что лежал на столе всё это время. Большой палец нажал вторую и третью кнопку, что были подсоединены к двум другим сигнальным блокам – идентичным тому, что был у Сильвера.       На лицах обоих всплыли явные эмоции замешательства, когда стало ясно, что сигнал не доходит до одного из блоков. Такой вывод можно было сделать, исходя из неработающей лампочки на самом пульте возле второй нажатой кнопки. Хранитель недовольно вздохнул, прекрасно понимая, с чем ему предстоит дело:       — Мне нужно найти одного из них собственноручно, я правильно понимаю?