«Слияние»

      Великие равнины простирались на километры вперёд от границ Моботрополиса, тем самым отстраняя его зону видимости для других государств. Для кого-то такое расстояние, правда, может пустяковым. Чья-то синяя фигура покоряла травянистые поля, мчясь по ним на запредельной для обыкновенного существа скорости. Мелькнули красные ботинки, оставившие неглубокий след в растоптанной земле. Их обладатель не сбавлял темпа, двигаясь против воздушного потока в сопровождении гулкого свиста. Для многих жителей Мобиуса нетрудно догадаться, кто на этих землях способен проделывать нечто подобное.       Умеренный ветер бил в улыбающееся лицо. Изумрудные глаза, перед которыми резко проносились различные виды, превращающиеся в растянутую мишанину, не желали видеть никаких преград перед собой. Их обладатель начал покорять встретившиеся на пути холмы, при этом не забыв подпрыгнуть у самой вершины для ловкого кручения в невесомости. Любителя быстро бегать и исследовать открытые дали подобным образом прозвали Ежом Соником, которому антропоморфные звери единогласно присвоили титул Героя Мобиуса.       Всякий раз, когда жителей какого-либо населённого пункта настигала опасность, этот скоростной ёж бросал всё и бежал сломя голову, чтобы успеть оказать помощь всем тем, кто нуждается в ней. Его любили и уважали за искреннюю доброжелатольность, а также за стремление избавить две планеты от угроз любого вида – это было доказано множество раз.       В свободное время Соник предпочитал оставаться наедине с самим собой и выбирал для этого место где-то на природе. Он не мог долго находиться в замкнутых помещениях, ведь те ограничивали его свободу, лишали возможности использовать сверхзвуковые способности. Даже при посещении домов друзей ёж надолго не задерживается, предпочитая пространство вне стен. Естественно, бежать он тоже вечно не мог.       Конкретно в этот день путь Соника закончился на вершине невысокого пика, с которого открывался прекрасный вид на местность, укрытая травянистым ковром. Единственное, что выбивалось из однообразного пейзажа, это огромнейший город, виднеющийся на горизонте. Высокие здания в центре, сверкающие в лучах солнца из-за светоотражающего покрытия, можно было разглядеть даже с далёкого расстояния. Наверняка, сейчас жизнь каждого в Моботрополисе двигалась полным ходом, утопая в городской суматохе, в отличии от спокойной обстановки за его пределами.       Короткие иголки ежа всколыхнул играющий поток ветра. Правое ухо инстинктивно зашевелилось, когда позади раздался еле уловимый шорох. Широкая беззаботная улыбка сменилась на слегка удивлённое выражение лица. Соник перевёл взгляд через плечо, обнаружив причину постороннего звука: на всё тот же пик приземлился его давно знакомый собрат, тоже способный набирать высокую скорость, но уже в полёте. Сильвер появился здесь из ниоткуда и неплохо обрадовал своим присутствием, учитывая тот факт, что им не всегда выпадает шанс увидеться в связи с его долгом перед другими измерениями.       — Какими судьбами? — синий ёж полностью развернулся к мобианцу. — Я думал, ты уже покинул наше измерение. Не уж-то вернулся попрощаться?       — Я к тебе с делом. — Хранитель Измерений не испытывал того же восторга от встречи, что показалось странным для его товарища. В иной ситуации, он бы наверняка перекинулся с собратом парой дружеских реплик. — Оно требует твоего участия.       Прозвучавшее насторожило мобианца, который ещё был в неведении о нынешних обстоятельствах. Брови слегка нахмурились. Настроение было ясное, как небо, в течении всего дня, но чутьё подсказывало Сонику, что сейчас оно может легко испортиться.       — Та-а-ак... — протянул он, встав в ожидании ответа. — Что случилось?       — Тейлз пытался вызвать тебя, но... — на середине фразы Сильвер достал из иголок сигнальный блок и презентовал другу. — Ты не отвечал.       В ответ обладатель удивившихся изумрудных глаз сжал челюсть от внезапно пришедшего осознания и тихо зашипел. К сердцу подкралось чувство вины, ведь Тейлз отдавал ему точно такое же устройство ради того, чтобы быть в состоянии вызвать в нужное время. Ладонь стукнула по лбу, а затем медленно двинулась вниз, растягивая кожу на лице.       — Кажется, я... потерял его. — скоростной ёж неловко почесал голову. — Надеюсь, я ничего страшного не пропустил?       — Не волнуйся, мы лишь потеряли немного времени. — Сильвер ответил наперёд, не успел его собрат открыть рот для очередного вопроса. — Вместе с остальными проясним. У него дома.       Последняя фраза послужила очевидным намёком, что место разговора необходимо перенести в другое место. Правда, прежде чем отправиться в путь, Соник заметил взгляд товарища, что напоследок решил оценить виды, открывающиеся с пика. Не удивительно, что подобное завораживало Хранителя, ведь порой ему приходится посещать измерения, где подобных пейзажей и в помине нет. Вместо них порой встречаются то ли хаос, то ли огненный апокалипсис, то ли мёрвый город, буквально лишённый душ.       — Знаешь что... — рука синего ежа легла на плечо товарища. — Мы ведь ещё ни разу не проверяли, кто быстрее: я на бегу или ты в полёте. Да и смысл? Мне почему-то кажется, что ответ очевиден нам обоим.       — Ты на что это такое намекаешь? — брошенный вызов был учуян ещё на второй фразе. — Я уже долечу до дома Тейлза, пока ты только будешь достигать границы.       Герой Мобиуса весь затрясся от предвкушения, начав подпрыгивать на месте. Настал момент закрепить свой статус самого быстрого существа на планете, приняв участие в безобидном соревновании. В прошлом обоим ежам уже доводилось всерьёз противостоять друг другу в гонке. Тогда они делали это, приняв роли врагов, а сейчас делают это как друзья.       — Что ж, идёт.       Улыбка на вечно позитивном лице стала ещё шире. Собратья приняли стартовые позиции, предвкушая чужое поражение. Головы заранее продумали самый оптимальный маршрут. Оба моментально сорвались с места даже без отсчёта: сигналом послужили обоюдные кивки, сразу же после которых на пике не осталось ни следа от присутствия кого-либо. В это же время на травянистой местности замелькали синяя и светло-зелёная полосы, что тянулись за двумя виляющими фигурами. Каждая преодолевала намеченное расстояние с невообразимой скоростью, подбираясь к границе города.

**********************

      В итоге победа всё же оказалась в руках Соника. Тот достиг дома заметно раньше, чем Сильвер, так что споров по поводу титула победителя не возникло. Для мобианцев, что находились внутри, послышались снаружи чьи-то восторженные возгласы, медленно приближающиеся к входной двери. Та распахнулась. Гости вошли по очереди с совершенно противоположными эмоциями – один горделиво вскрикивал о своём триумфе, в то время как другой недовольно выслушивал всё это.       Соник уже собирался поделиться своими достижениями с остальными друзьями, что ждали в гостиной, но резко одумался, когда увидел выражения их лиц. Ничего хорошего они на себе не несли, уж особенно у Наклза. Тот молчал, пока сидел с отвёрнутой головой на диване, располагающимся в центре помещения. Последовал ожидаемый вопрос:       — Ребят, а что случилось? — в надежде получить ответ, синий ёж зацепился взглядом за жёлтого лиса. — Друг, разве ты не рад меня видеть?       — Рад, конечно. — тот улыбнулся, пытаясь не выдавать тревогу. — Не волнуйся, мы сейчас тебе всё расскажем. Но для начала стоит дождаться прибытия всех. Я всё-таки... раздал три сигнальных блока.       Ответом на немой вопрос по поводу третьей персоны послужил взгляд голубых глаз, что устремился на широкое окно. Внимание всех инстинктивно переключилось на улицу, где уже наступал вечер. Вдоль главной дороги, пока крыши соседних частных домов обливал тёплый свет закатных лучей, неожиданно промчался чей-то красный сверхзвуковой шлейф.