Обстоятельства прошлого: «Слияние»

      Было глупо упускать такой шанс. Уж особенно этого не стоило делать на месте Эггмана, которого недавно пощадила смерть. Пока остальные мобианцы, оказавшиеся внутри комнаты пилота, были заняты разговором, доктор поспешил отползти к ближайшей стене. Делал он это максимально незаметно – настолько, насколько ему позволяло время до того момента, пока Силкадум не обернётся. Благо, габариты живота подходили под размеры пролома, который образовал чёрно-синий ёж при раннем вторжении. (Слияние: «ДэзЭгг») Остальные трое собратьев увидели, как человеческая фигура проскочила в другое помещение, но не придали этому значения – сейчас их больше интересовала другая персона.       Общий враг команды готовился пуститься в атаку в любую секунду. Ему крайне хотелось заценить, насколько сильно давние знакомые на пару с новеньким успели усовершенствоваться с момента прошлой встречи, и повторно изучить их навыки. Одним словом, Силкадум желал вспомнить старые времена. Но ни один из его соперников, как оказалось, не разделял этих эмоций. На удивление, никто из троицы мобианцев не решился дать ему отпор – даже Шедоу, который никогда не сбегал с поля битвы просто так. Он, как носитель титула Совершенной Формы Жизни, обладал способностью к Хаос Контролю. Воспользовавшись ею, чёрно-красный ёж переместился из текущей комнаты куда-то прочь. Союзники последовали схожему примеру и выскочили наружу через задний ход. Соник стремительно побежал по правому направлению обширного коридора, в то время как Сильвер начал сопровождать его в полёте.       Реакция оставшегося в одиночку ежа на подобные действия не заставила себя долго ждать: из его уст раздался громкий хохот, длившийся не меньше десятка секунд. Чего он не ожидал, так это того, что за прошедший год его оппоненты станут трусливее. Если раньше они сами рвались в бой даже против такого могущественного мобианца, то сейчас от их предыдущих образов остались лишь жалкие ошмётки.       — Не думал, что вы опуститесь настолько сильно.       На лице Силкадума всплыла предвкушающая улыбка. Наверное, будет весело гоняться за тремя ежами по всей базе, оснащённой специальными ловушками. Уж не думал он, что примет на себя роль охотника, в то время как враги – роль напуганных зайцев. Немного не этого пробудившийся после долгой спячки мобианец ждал, когда наконец встретится со всеми, кого хочет лишить жизни. Как минимум, они обязаны поплатиться ещё и за то, что лишили его удовольствия от процесса.       В любом случае, никто не собирался их упускать. Враг взлетел и пустился за собратьями вслед, минуя выстрелы множества турелей, выскакивающих почти на каждом шагу из-под металлических поверхностей коридора. Эггман позаботился о ловушках на своей базе в случае вторжения: они и вправду мешали в процессе преследования, но не больше. Почти всё оружие, служащее для уничтожения несущихся по кораблю ежей, ломалось прямо на пути: иногда при помощи использования способностей, а иногда – собственных сил. Уж особенно встречающиеся турели, изобретённые безумным гением, не брезговал разрушать Силкадум: он был готов на всё, лишь бы достичь свои цели в лице удирающих мобианцев. Его скорость была не больше, но даже в таком случае Соника и Сильвера удавалось нагонять с течением времени.       Так называемая гонка не могла длиться вечно. Оборвалась она в тот же момент, как только чёрно-синий ёж заметил пару игольчатых спин, скрывшихся в одном из представших впереди помещений. На лице преследователя всплыла улыбка, ведь его жертвы забрели в тупик. Сейчас он доберётся до них и выбьет всю дурь... Прямо сейчас!       Долгожданный прорыв внутрь намеченной комнаты был сопровождаем резко изменившимися эмоциями Силкадума. Вступив на пол, он осмотрел обширный зал, в котором только что очутился. Здесь не наблюдалось ничего примечательного, кроме четырёх массивных подставных колонн, имеющих треугольную форму. Две из них придерживали какое-то широкое металлическое кольцо, в то время как остальные, что свисали аж с потолка, крепили на себе его верхний полукруг. Вся эта конструкция стояла в центре помещения и занимало половину пространства. Влетевший внутрь ёж понятия не имел, для чего она служила, пока не увидел других присутствующих мобианцев. Те окружили его со всех сторон. Оглядев их, враг лишь ухмыльнулся: вместе с ним собрались все, кого он жаждал увидеть. Каждый был настроен агрессивно по отношению к вернувшемуся врагу, что сложно представить чем-то неожиданным. Даже Наклз, к большому удивлению, присутствовал здесь.       — Так вот оно что... — сапфировый взгляд перевёлся на ранее замеченное им кольцо, укреплённое в вертикальном состоянии. — Завели меня в ловушку. Неплохо.       — Ты действительно думал, что я решу убегать от тебя? — уверенно стоя впереди собрата, выдал Шедоу.       Тогда-то Силкадум вовсе рассмеялся. Ему стал ясен план оппонентов:       — Решили, как и в прошлый раз, действовать не умом, а силой. — палец ежа навёлся на кольцо, в котором он распознал портал. — Вот только вы кое-что забыли: эта штука не включится, пока в ней отсутствует моя энергия.       — Поэтому ты и здесь. — в этот раз ответ дал Наклз, что находился с левой стороны от противника.       Переведя взгляд на Ехидну, ёж только сейчас заметил сверкающий в его руке небольшой зелёный камень. Это точно не Изумруд Хаоса... но, в таком случае, что? Мастер Изумруд? Он, как Хранитель, сумел довести его до таких размеров? Неужели хотят использовать в качестве мощного источника силы против своего единственного врага?       — Думаешь, что сможешь опять контролировать силу Хаоса во мне при помощи очередного артефакта? Как в прошлый раз? — Силкадум улыбнулся, думая, что стоящие по четырём сторонам от него мобианцы неудачно продумали свой план. — Боюсь, не выйдет. Я раскусил вас. Сейчас всё по-другому... сейчас эта сила является единой со мной, а не частью.       — А кто сказал, что мне нужна сила Хаоса? — Наклз поднял камень перед лицом, чем заставил улыбку врага медленно спасть. — Как я сказал ранее, ты здесь, чтобы вновь запитать портал.       До врага слишком поздно дошёл посыл прозвучавших слов. В последующий момент он почувствовал внутри своего тела некую... слабость? Столь странное и редкое по ощущениям чувство, если не брать в расчёт прошедший год. Оно преследовало ежа совсем недолго – на протяжении того времени, пока Мастер Изумруд вытягивал часть генетического состава. Видимо, даже у ныне покойного существа под именем Хаос можно кое-чему поучиться. Прямо сейчас Ехидне удаётся проворачивать тот же приём. (Слияние: «Вспоминание прошлого») Те пару секунд – именно такой промежуток составил весь процесс – Силкадум пытался понять, как такое возможно. Позже, когда всё закончилось, он осознал, что Наклз и Хаос владеют духовной силой одного и того же клана, что делает их некоторые способности почти идентичными. Хранитель доказал это...       Всю энергию, которая была вытянута из ежа, он направил в сторону портала. Ехидна только что предоставил ему недостающий компонент для включения. Все присутствующие в помещении ждали этого с самого начала встречи, в отличии от носителя необходимого состава. Его удивлённое выражение лица озарил ярко-синий свет... свет, исходящий от образовавшейся в кольце поглощающей воронки. По плану она обязана втянуть в себя лишь одного из присутствующих мобианцев. Честно сказать, ранее все относились с неким скептицизмом к данной затее, ведь сомневались, исполнится ли она вообще. Они рассматривали этот вариант в качестве крайнего, при котором можно обойтись без смертей. Но в итоге получилось. План действует: отныне он является самым рассматриваемым.       Всё, что Силкадум говорил до этого, сгинуло в пучине ошибочных уверений. Он попался в ловушку противников, сам же стал недостающим пунктом в цепочке продуманных действий. Было уже поздно что-либо предпринимать... Первая попытка затолкнуть врага в поглощающую воронку последовала от Соника, что врезался спиндэшем в спину собрата. Тот полетел в сторону вертикального кольца, источающего синий свет, рискуя угодить прямиком в него. Силкадума спасла быстрая реакция, а также рывок, вовремя совершённый в невесомом пути. Тело мобианца почти достигло портала, но резко сменило траекторию своего полёта, унёсшись куда-то вправо. В результате оно врезалось в грудь Сильвера, отправив того в ещё одно неизбежное столкновение со стеной. Как только враг встал на ноги, он в тревоге перевёл взгляд на остальных. Преобладающие внутри него эмоции и в помине не наблюдались несколькими минутами ранее. Всё потому, что тогда ежа не преследовал риск оказаться в другом мире – одним словом, в ловушке от его желаний, гласящих о возмездии.       — Признаюсь честно, вы меня удивили. В этот раз вы превзошли свою предыдущую идею на том замке. (Слияние: «Вспоминание прошлого»)       Но окружившие его спереди трое мобианцев ничего не слушали, концентрируясь лишь на своей задаче: они обязаны избавиться от угрозы, которая может настигнуть невинных жителей этого мира. По крайней мере, так думали многие из членов команды. Своими мотивами отличался только Шедоу, который попросту жаждал покончить со Слиянием раз и навсегда. Подобное желание начало преследовать его давным давно – ещё при самой первой встрече – но напомнило о себе только сейчас, когда разошлось известие о пробуждении.       Неожиданно мечущийся между антропоморфными фигурами сапфировый взгляд зацепился за новую персону, устремившись ровно вперёд. Неизвестно, откуда она здесь взялась. Силкадум только потом понял, что обнаруженный им жёлтый лис стоит за широким непробиваемым стеклом. Да, окно незаметно, но всё же было встроено в центральную область одной из стен. За ним находился пульт управления текущим залом, который оказался под властью Тейлза. Внимание чёрно-синего ежа перевелось на дверь, что стояла в правой от окна стене. Она была заблокирована. Ну точно ведь, замок настраивается дистанционно. Команде нужен был кто-то, кто сможет взять на себя такую роль и запрёт их всех здесь. Неважно, ведь их враг всё равно не собирался никуда сбегать, а наоборот, хотел сражаться до последнего. Это не его заперли в ловушке вместе с другими, а других вместе с ним...       Со всеми этими мыслями Силкадум совсем позабыл, что обязан контролировать не только местоположение тех, кто стоял впереди него, но и тех, кто остался позади. Один мощный толчок невидимой силой, называемой гравиокинезом, отбросил владельца игольчатой спины в сторону мобианской троицы.       Но враг не зря считался опасным для бросившей ему вызов команды. При достижении её некоторых членов ёж выпустил из себя небольшую тёмно-синюю вспышку, что сумела отбросить всех на безопасное расстояние. Он собирался напомнить всем, почему в прошлый раз почти одержал победу в назревшей битве. Подлетая к каждому из оппонентов, Силкадум стал избивать их по очереди. Начав с Наклза, он продолжил Соником, а затем закончил Шедоу. Правда, если с первыми двумя всё прошло гладко, то последний сумел оказать достойное сопротивление. Сцепившись с чёрно-синим собратом руками, он надавил на того сверху и тем самым немного отклонил от себя чужой торс.       Да, ощущения при битве с СФЖ ничуть не изменились. Если с остальными Силкадум желал покончить быстро, то вот вместе с Шедоу он для начала хотел провести красивый бой. Этот ёж являлся тем, с кем враг жаждал столкнуться в дуэли больше всего, напомнить себе о былых временах, когда они неотступно сражались друг с другом. Текущий подход владельца алых глаз, что яростно смотрели в напрягшееся лицо своего оппонента, ничуть не изменился: он всё так же решим в своих действиях, не смеет уступать позицию и дерётся до последнего. Правда, его текущая затея немного не согласуется со всеми вышеназванными качествами:       — Что с тобой случилось, Шедоу? Неужели ты желаешь выбрать более лёгкий путь вместо того, чтобы покончить со мной лично? — враг нагло ухмыльнулся во время процесса, думая, что сможет заставить мотивы собрата не следовать намеченному плану. — А я-то думал, это не в твоём стиле...       Но Силкадум ошибся, ведь оппонентом было не так просто манипулировать:       — Мне не нужно себе ничего доказывать. — прозвучавшие слова стали решающими для затронутой темы. — Я обязан избавиться от тебя любыми способами.       Один удар тяжёлым гриндерсом, замах которым последовал снизу, ушиб солнечное сплетение, скрытое под насыщенно-бежевой кожей. Следом же правый кулак, вырвавшийся из чужой ослабевшей хватки, красиво закончил начатое дело, угодив противнику прямо в череп. Отлетевшего ежа подловил Наклз, который, сильно превышая вес предоставленного тела, с лёгкостью подпрыгнул и опрокинул того через себя. Последующую подачу принял Соник, что также подпрыгнул и приготовился к неслабому пинку.       К сожалению, гнев овладел над разумом врага в крайне неподходящий момент. При приближении к синеигольчатому собрату он вовремя сгруппировался и ловко схватил того за неудачно задействованную конечность. Далее крепкая хватка Силкадума нацелилась на горло. Мощным броском чужого тела вверх удалось пробить в потолке небольшую выбоину. Герой Мобиуса ослаб, отлепился от металлической поверхности, после чего устремился вниз в свободном падении. Благо, Сильвер, который успел задействовать способность психокинеза, подловил союзника под самый конец и аккуратно уложил того на пол. Но тем самым Хранитель Измерений потерял бдительность, чем воспользовался враг. Не собираясь медлить, тот влетел в его бок на полной скорости.       В это же время Тейлз, став свидетелем избиения его лучшего друга, выбежал из комнаты управления, предварительно разблокировав вход в помещение с порталом. Никто из сражавшихся со Слиянием пока не собирался выручать синего ежа, ведь все были сконцентрированы на другом. Тогда лис решил взять ситуацию в свои руки и, рискнув войти в центр событий, подбежал к лежащему товарищу. Пока оставшиеся трое членов команды пытались разобраться с оппонентом, двухвостый учёный оттащил вырубленное тело как можно дальше. Силкадум, отбиваясь от атак Наклза, заметил это краем зрения. Очевидно, этот лис полностью на их стороне, раз уж готов идти на подобный риск. Что же, он сам виноват, что наметился на роль очередного кандидата для устранения...       Всё же один из многочисленных выпадов задел лоб чёрно-синего ежа, оставив в нём неглубокий след от шипов. Потом в дело вступил Шедоу: телепортировавшись сбоку от вражеского собрата, он вновь совершил широкий замах правой ногой. Удар отбросил тело Силкадума поближе к затягивающей воронке, чьё действие с каждой секундой становилось сильнее. Вот она... финальная часть. Осталось совсем немного, чтобы покончить со всем и больше не вспоминать. Нельзя упускать такую возможность.       Враг встал, будучи преисполнен решимости вернуть должок за медленно проходящую боль в боку. Но вот незадача: почти сразу же, как он поднялся на ноги, тело намертво застыло на одном месте. Чёрную шерсть окутала непонятная светло-зелёная аура, которая, судя по всему, и является причиной обездвиживания. Какого же было удивление Силкадума, когда стало ясно, что это новенький среди команды ёж способен столь долго удерживать его в узниках. Неужели тот настолько силён, что в одиночку справляется со Слиянием, который вдобавок подпитан энергией Мастер Изумруда?       На достигнутом Хранитель Измерений не остановился: он воздействовал на Наклза с помощью того же психокинеза и поднял того над полом. Сапфировые зрачки мобианца сузились, когда тело Ехидны было брошено в него метеоритом, как в неподвижную мишень. К счастью, враг слишком поздно вырвался из невидимых оков, чтобы вовремя отскочить в сторону. Не успел он толком вернуть себе контроль над движениями, как тут же был снесён с места тяжёлой массой Хранителя Мастер Изумруда. Таким образом они вместе понеслись прямиком к порталу, которому, скорее всего, уже надоело ждать момента, когда наконец представится возможность затянуть в себя кого-либо. Правда, в отличии от Силкадума, противник до сих пор пребывал под контролем психокинеза и в данной ситуации служил подобием возвращающегося бумеранга, направляющего вперёд свой шипастый кулак.       Весь процесс занял жалкие секунды, но даже за такой промежуток времени голова чёрно-синего ежа успела под конец обработать в себе множество мыслей. Неужели его снова обдурили? Наклз останется здесь, в то время как он прямо сейчас несётся прямиком в ловушку? Застрянет ли он навсегда, когда попадёт по ту сторону воронки? Задавать себе подобные вопросы было бесполезно, ведь уже близился конец. Спина почувствовала некое притягивающее воздействие. Враг ничего не успел предпринять за тот миг, когда отлетел от резко остановившегося перед порталом Ехидны. Ему не дали времени на это и попросту отправили кануть в другом мире. Он не поверил, что может так легко проиграть... особенно после всех тех планов, которые строились в уме на протяжении спячки. Но так оно и случилось: тело ежа безвозвратно затянуло в дыру, не позволив при этом и пискнуть. Хранитель Мастер Изумруда в первом ряду наблюдал за поглощающейся в ярко-синей воронке рукой врага, которую тот успел выпрямить перед своим уходом.       Как только дело было сделано, Сильвер обратно притянул к себе товарища – удивительно, но тот снова стал виновником поражения Силкадума, как и в прошлый раз. Вступив на пол, Наклз оглядел всех союзников. Если бы они не прибегнули к такому решению, то столкнулись бы с ужасными последствиями. Увеличились бы смерти, а Соник мог и не отделаться простым ранением. Таким образом они сумели всего этого избежать.       Никто даже не перекинулся парой фраз после произошедшего. Главное, что дело сделано, и опасность миновала. В мысли мобианцев тут же забралась идея отключить портал от греха подальше. Но какого же было удивление каждого из них, когда по ту сторону стекла, у панели управления помещением с порталом они заметили хитро улыбающегося Эггмана. Затем взгляды переместились на дверь: её вновь заперли, что ожидаемо. План доктора вполне предсказуем, но глуп и не продуман, ведь среди команды имелся ёж, чьи способности позволят выбраться по ту сторону стены без вмешательства физической силы. Но какого же было удивление Шедоу, когда он не смог использовать способность Хаос Контроля. Человек, наблюдавший за мобианцами через широкое окно, ещё сильнее усмехнулся.       — Что, Шедоу, больше не получается задействовать свои сверхштучки?       Эггман разразился победоносным хохотом, ведь он буквально сумел поймать своих главных врагов в ловушку. СФЖ нахмурил брови, вышел вперёд остальных и гневно спросил у того:       — Как ты это делаешь?       — Думаешь, имея при себе все семь Изумрудов Хаоса, я тратил время зря? — внезапно он стукнул кулаком по столу. — Я использовал их силу, чтобы создать хаос-блокираторы! Надеюсь, ваши глупые головы смогут догадаться, для чего они предназначены, исходя из названия!       Так вот, почему доктор не объявлялся со своими нападениями на город в последнее время. Вероятно, работа над таким устройством заняла много времени. Неужели... неужели этот безумец создал нечто подобное?       — Что ты нам мелишь тут, сумасшедший? — в этот раз отозвался Наклз. — Нельзя заблокировать воздействие силы Хаоса какими-то там блокираторами!       — Если эти самые блокираторы были созданы на основе энергии Изумрудов, то можно, мой глупенький друг! — нашёл, чем ответить, усач. — Моя единственная ошибка, что я не создал дистанционный включатель для них. Пришлось потратить время и побежать к пульту управления, чтобы заставить их работать. Благо, они расставлены по всему кораблю, так что дополнительно возиться не пришлось!       Тейлз, будучи гением того же уровня, что и Эггман, удивился подобной разработке. Хотя стоило паниковать, ведь выход заперт, а портал с каждой минутой начинает действовать сильнее. Мобианцы поняли это, отчего немедленно прибегнули к попыткам выбраться из текущего помещения. В основе стен лежит особый сплав титана, так что попытки пробить их имеют мало смысла – очнувшийся Соник проверил это, пару раз врезавшись спиндэшем в одно и то же место. Осталась лишь маленькая вмятина, ровно как и от последующих ударов кулаками Наклза.       У одного из присутствующих в этой комнате способности не зависели от энергии Хаоса – им являлся Ёж Сильвер. Да, ментальные силы этого мобианца являются личными и зависят лишь от него самого – именно поэтому он считается самым сильным среди команды, несмотря ещё и на независимую скорость Соника. Правда, его телепатические способности мало чем смогут помочь в текущей ситуации. По крайней мере, до наступления одного момента...       Неожиданно ярко-синяя воронка начала воздействовать на окружение с утроенной силой. Сила поглощения достигла уровня, при котором все стоящие рядом мобианцы не могли спокойно стоять на месте: в случае бездействия их обязательно сдвинет с места и потянет в сторону дыры. Тут-то и пригодился психокинез Хранителя Измерений. Его внимание пало на самого мощного в физическом плане союзника. Наклз понял, что задумал серебряный ёж, когда вновь оказался под влиянием светло-зелёной ауры. Он был подброшен в сторону двери, чтобы зацепиться за её ручку и как можно быстрее пробить насквозь. В определённый момент сила затягивания стала непозволительной: Сильверу с Тейлзом пришлось взлететь и сопротивляться ей в воздухе, в то время как Сонику с Шедоу – на полу с помощью непрекращающегося бега и скольжения на гриндерсах.       Наблюдая за происходящим с безопасной позиции, доктор начал гордиться собой... начал гордиться, что скоро избавится от нескольких врагов один разом. Его непрекращающегося смеха не было слышно сквозь весь тот шум, что издавал портал. Рано или поздно его энергия израсходуется, а до сей поры нужно продержаться и пытаться делать это как можно дольше. Сколько бы Наклз не колотил дверь, та не поддавалась – надежду на этот вариант возлагать не стоит.       — Открой её, психопат! — будучи в безысходной ситуации, Ехидне ничего не осталось делать, кроме как кричать на виновника происходящего.       Но тот, как ожидалось, даже не думал открывать дверь, а наоборот, лишь сильнее засмеялся. Он вот-вот одержит победу и не посмеет помешать её осуществлению. Меньше всего выносливым в команде являлся Тейлз: его хвосты не справлялись с гравитационной силой вращающейся воронки. В определённый момент кручения вокруг собственной оси они даже начали запинаться друг в друге, что способствовало прекращению попыткам сопротивления. Сильвер пытался лететь впереди лиса, поэтому слишком поздно заметил, как того стало уносить в дыру – иначе бы поймал психокинезом. Кто вовремя среагировал, так это лучший друг механика. Соник, бросив идею борьбы с порталом, побежал тому навстречу на своей привычной невообразимой скорости, чтобы успеть схватить товарища за руку. Ёж-то схватил, вот только это лишь ухудшило их общее положение: мобианец не смог удержать Тейлза, в следствии чего синие ноги оторвало от пола, и они улетели уже вместе. Будучи уже наполовину поглощённым в ярко-синей воронке, Герой Мобиуса ничуть не жалел, что принял такое решение. Он бы в любом случае помог лучшему другу, несмотря на то, что в таком случае тоже окажется в беде...       В помещении осталось всего трое. Следующим на очереди к порталу оказался Наклз. Ручка двери оторвалась, благополучно лишив Ехидну точку хвата. Хранитель Измерений попытался словить того в полёте, подстроившись под правильную траекторию, но этим сделал лишь хуже. Красная туша сбила серебряного ежа, унеся вместе с собой к неисчезающей дыре. Их совместные крики, перебивающиеся громким шумом, раздавались недолго...       Шедоу, будучи последним удерживающимся на плаву, принял вполне логичное решение. Оно было вызвано не его желанием сдаться, а пониманием, что дальнейшие попытки сопротивляться – бесполезны. Раз уж сила затягивающей воронки приняла такой оборот, то скоро она явно не отключится. До наступления этого момента у ежа успеют иссякнуть силы уже тысячу раз. Напоследок он лишь бросил серьёзный взгляд на доктора: как же тот был рад своему решению не спешить разбирать портал после всего пережитого в прошлый раз.       Учёный начал набирать на сенсорном экране, встроенном в панель управления, определённые координаты, чтобы СФЖ, как и остальных мобианцев, бросило раздельно. Он выбрал третью точку на цифровой карте Хербегитана, в то время как остальные две предназначались для других пропавших мобианцев: первая – для Соника, Тейлза и Силкадума; вторая – для Наклза и Сильвера.       — Карма обязательно настигнет тебя, Эггман.       Прозвучавшее стало последним сказанным чёрным ежом в этом мире. В последующий момент он попросту расслабился и позволил гравитации сделать своё дело. Невидимые силы оторвали его тело от пола и начали уносить куда-то назад. Шедоу не знал, как скоро будет затянут в воронку, ведь его взгляд концентрировался на стремительно отдаляющейся двери. Ожидаемый момент мог наступить в любую оставшуюся секунду. Он был определён, когда поверх зрения мобианца налегла ярко-синяя пелена...             Продолжение следует...