«Слияние»

      Глаза ощутили большой контраст света, который не поддавался сравнению с недавней тёмной обстановкой. Время суток резко изменилось, ровно как и окружение, что больше не ограничивалась замкнутым помещением. Наклз, как только очнулся, отстранил затылок от земли и осмотрелся вокруг, встретившись взглядом с пёстрой поляной. Следом поднял и тело, усевшись. Сердце в груди колотилось быстрее привычного темпа, не успев отвыкнуть от накала предыдущих нескольких минут. Но, к счастью, дивные красоты знакомого Хербегитана быстро умиротворили любые волнения.       Рядом с собой ехидна обнаружил одного из союзников, который пока не приходил в себя. Тело Сильвера лежало под одиноким в просторном поле деревом, листва которого являлась достаточно густой, чтобы укрывать его от лучей солнца проткнутой во многих местах тенью. Естественно, первым делом Наклз подполз к ежу и попытался разбудить. Когда трясение за плечо не сработало, он прибегнул к слабеньким шлепкам по лицу. Результатом стало лишь невнятное бормотание паренька себе под нос, а также последующая смена позы для более удобного сна.       Тогда, без всяких церемоний, Наклз мощно шлёпнул друга по щеке, что подействовало на того куда эффективнее. Ёж тут же вскочил и начал в недоумении потирать раскрасневшееся место на коже. Он уже хотел было возмутиться действиям ехидны, но отложил это на потом, как только окинул взглядом округу.       Одного из них, кто уже посещал это измерение в прошлом, не особо удивляла местная природа. Сильвер, в свою очередь, видел этот мир впервые, поэтому впечатлился причудливым формам деревьев, периодически встречающихся вдали. Поднявшись, ёж вышел из тени и устремил взгляд в небо: оно было такое же ясное, как и на Мобиусе, со своей собственной звездой, что путеводила днём.       — Здесь очень красиво.       — Знаю. — Наклз подошёл и встал слева. — Но, боюсь, у нас нет времени для любования местными видами. Нужно найти остальных.       — А потом что? — золотистые глаза перевелись на лицо товарища, что продолжал думать о деле. — Мы здесь застряли. Да и тем более, как мы их найдём, когда радиус поиска буквально соизмерим с целую планету? Шанс того, что мы пересечёмся, крайне мал.       — Есть только одна логичная точка сбора, о которой обязаны быть осведомлены все, кроме тебя и Тейлза. — на прозвучавший вопрос у ехидны, к удивлению, имелся ответ. — Думаю, все наши соберутся в Замке Найтс.       Руки с массивными кулаками скрестились на груди, на которой виднелся недавно заживший узор белого полумесяца. Глаза обоих мобианцев прошлись по горизонту, после чего внимание одного из них пало на траву, имеющую приятный светлый оттенок. Глядя на неё, Сильвер впал в недолгие раздумья. Возможно, у него имелась идея, как всё можно решить более оптимальным способом:       — Я бы мог переместить нас обратно в наш мир, будь у нас Изумруд Хаоса или какой-нибудь другой источник энергии. — в этот момент до ехидны дошло кое-какое осознание. Он одарил ежа взглядом сузившихся пурпурных глаз, в которых было трудно прочитать внятные эмоции. Это привело к естественному вопросу. — Что ты на меня так смотришь?       Ответом послужил вытащенный из предварительно снятой варежки небольшой зелёный камень. Сильвер совсем и забыл, что перед вторжением на корабль Хранитель захватил с собой Мастер Изумруд, который оберегал на протяжении большей части своей жизни. Ранее он был необходим, чтобы вытянуть генетический состав Силкадума – сейчас же, обладая приличным количеством энергии, поможет им вернуться домой.       — Ты не представляешь, как я рад, что меня затянуло сюда вместе с тобой!       Ёж на радостях взял предоставленный ему камень. Правда, использовать не спешил, потому как для начала стоило всё хорошенько обдумать. Улыбка медленно сползла с его лица, а глаза неуверенно перевелись на ехидну:       — Может, сперва нужно найти остальных, а затем сбежать всем вместе?       — Это займёт слишком много времени. К тому же, есть шанс, что Силкадум доберётся до них быстрее. — Наклз встал прямо перед товарищем. — А так, ты успеешь вернуться на Мобиус, прибыть на «Дэз Эгг» и посмотреть координаты на карте Хербегитана, куда Эггман отправил всех наших. Тебе останется только включить портал в правильных точках, чтобы вернуть всех назад.       Озвученный план казался чем-то, что может сработать. В случае, если они захотят ему следовать, необходимо действовать быстро, иначе остальные члены команды успеют далеко отойти от точек своих координат.       — Но... — ехидна, как знающий о свойствах артефакта практически всё, выявил в этом плане одну загвоздку, о которой не мог промолчать. — Мастер Изумруд концентрирует в себе намного больше сил, нежели какой-либо из камней. Я боюсь, что ты попросту не сможешь с ней совладать.       — Понимаю. — Сильвер принял предупреждение к сведению. — У нас есть другой вариант, но он тоже рискованный. Я не хочу жертвовать жизнью кого-либо из наших друзей, так что выбора нет.       Медленный кивок выразил согласие со словами ежа. Действительно, это самое оптимальное решение, чтобы избежать смертей. Наклз не собирался уговаривать союзника отказываться от подобной идеи и вместо этого просто отошёл подальше на несколько метров, чтобы диапазон действия перемещения не коснулось его. Душу успокаивали мысли, что Хранитель Измерений не является новичком в использовании силы Хаоса, поэтому должен справиться с поставленной задачей.       — Мы скоро увидимся.       Самое главное в сложившейся ситуации – не терять уверенность в успехе. Своей прощальной репликой Сильвер доказал, что не забыл об этом. По задумке он должен был открыть свой собственный портал. Но признаки того, что дела пошли не так, начали проявляться сразу. Наклз настороженно приподнял руки перед собой, когда увидел дрожащий камень. По выражению ежиного лица было видно, что процесс задумывался не таким. Наблюдавший со стороны ехидна убедился в этом окончательно, когда под носом товарища образовался напряжённый оскал, а реликвия начала излучать свет.       Думать над остановкой идеи было уже поздно, ведь блеснула вспышка, полностью ослепившая Наклза на несколько секунд. Она недолго сопровождалась звонким гулом, а также резко оборвавшимся криком. Когда зрение наконец вернулось в норму, красные веки неуверенно приподнялись, позволив глазам оценить обстановку. Ехидна надеялся увидеть своего товарища невредимым, но вместо этого не обнаружил ничего. На участке земли, где тот раньше стоял, отныне можно было различить парный след от обуви, подошвы которых оставили причудливые узоры в виде небольшого количества ровных шестиугольников, пронизанных постоянно сменяющейся кривой линией.       Вывод напрашивался всего один: если Хранитель Измерений не сумел распределить приемлемое количество поступающей энергии от реликвии, то его могло перенести в любой из возможных миров. В таком случае, возлагать надежд на его скорое возвращение не стоило.

**********************

      Шедоу не повезло оказаться в Хербегитане без сопровождения чьего-либо присутствия. Он уже давно очнулся, при этом не заметив возле себя никого из членов команды. На данный момент ёж не спешил принимать каких-либо решений, которые послужат для формирования плана дальнейших действий. Сначала он предпочёл всё хорошенько обдумать, стоя на краю какого-то обрыва и любуясь местностью в самом низу. Взгляд не обращал внимания на солнце, что щедрилось на обильное количество лучей. Большая часть концентрации уделялась мыслям, мечущимся от одного возможного варианта событий к другому.       Было глупо ожидать, что будет легко разобраться со столь могущественным противником. Столь же глупым являлся синий ёж, что в прошлом решил снова взять на себя роль добродушного героя и оставить жизнь безумцу, вынуждая расплачиваться остальных. Если бы Соник несколько лет назад осмелился не следовать своим принципам и поступил бы разумно, враг уже давно был бы повержен. Нынешних проблем можно было бы избежать, если бы собрат тогда не остановил руку Шедоу, намеревавшуюся раскрошить череп потерявшего сознание Силкадума.       Хоть ёж и слегка гневался внутри от давних действий так называемого Героя Мобиуса, им было принято решение сосредоточиться на настоящем. Эмоции только помешают ему рассуждать рационально, а этого ни в коем случае нельзя допускать – проблема обстояла серьёзная. Выяснять, кто виноват в происходящем, а кто нет, нужно потом. Благодаря такому настрою СФЖ смог сразу выявить одно место в этом мире, которое, по его мнению, служит самой логичной точкой сбора для всех мобианцев, что состояли в союзе. Кроме как замка давней знакомой, что располагался на светлой стороне планеты, им больше негде встретиться. Каждый из них обязан додуматься, что нужно идти именно туда. Вместе они будут сильнее.       Но, в таком случае, что насчёт тех, кто оказался в Хербегитане впервые? Вдруг их тоже бросило раздельно? Как они додумаются найти правильную дорогу? В те самые минуты сопротивления гравитации портала, которые Шедоу отчётливо помнил, краем алого глаза было замечено, что некоторых членов команды унесло попарно. Сильвер должен найти дорогу к замку, ведь ему на неё укажет Наклз. А Тейлза кто приведёт? Соник? Их затянуло в воронку одновременно, так что, скорее всего, тоже выбросило в одну и ту же точку.       Правда, в памяти также мимолётно всплыл факт, что до этого момента в дыру был затянут и Силкадум. Мог ли Эггман специально настроить координаты на карте так, чтобы их выбросило в одно и то же место, но уже втроём?

**********************

      Дрожь, бежавшая по ногам, подговаривала колени подкоситься, чтобы обрушить вместе с собой обливающееся холодным потом тело. Несмотря на то, что рядом находился тот, кто сможет прикрыть тебя в случае чужого нападения, страх всё равно брал верх над рассудком. В голове его пытались сместить решительный настрой, а также готовность отразить любую из предстоящих атак.       По внешнему виду Соника и Тейлза было трудно сказать, что они напуганы, но, по правде говоря, внутри них в настоящий момент бушевало множество скрытого. Ёж знал, что не должен показывать своих эмоций, потому как обязан вселять уверенность в лучшего друга. Тот, в свою очередь, понимал, что его долг – поддержать напарника в любом из возможных сценариев событий.       Обычно для Героя Мобиуса не характерна такая вещь, как страх: в его теле всегда преобладала уверенность перед любой опасностью. Но фигура, стоявшая недалеко впереди, в коем-то веке умудрилась вызвать у него противоположные чувства. В одиночку, отделившись от остальной команды, Соник уже не испытывал такую большую надежду на победу. Естественно, в крайнем случае Тейлз прикроет его спину. Но это мало чем поможет против того, кто прямо сейчас попадал по внимание двух тревожных взглядов.       Грозная фигура Силкадума стояла на фоне могущественного тёмного замка, который слабо загораживала небольшая куча высоких толстоствольных деревьев, носящих на себе ветви с густой тёмно-зелёной листвой. По хищному лицу было ясно, что враг полностью уверен в собственном успехе в случае битвы с представшими мобианцами. К сожалению, у того имелись все поводы злиться, напрочь отметая вариант каких-либо мирных переговоров:       — Из-за вас я оказался здесь...