Позволительная роскошь

***

       Никто из зрителей не мог оторвать взгляд от происходящего в центре зала. Музыка лилась более томно, танцоры двигались порывисто, делая широкие шаги. Задирая полы платьев, девушки падали в руки своих партнёров, выгибая спины. Страстные, но точные движения плыли в воздухе, то замедляясь, то вновь становясь резкими. Многие женщины наблюдали за действом с нескрываемой завистью, а кто-то просто наслаждался томной, тягучей атмосферой, вызванной столь пылким танцем. Скрипач, уже с поддержкой доброй половины оркестра, с невероятной точностью бегал изящными пальцами по грифу своего инструмента. Кажется, он потратил не один десяток лет, чтобы отточить своё мастерство.       Похожие мысли занимали и голову Луи, хоть они и были вовсе не о скрипаче. Его внимание было полностью сосредоточено на светловолосой фигуре, что находилась в самом центре этой вакханалии цветных юбок и сюртуков. Он был уверен, что Лестат танцевал всего пару раз за их довольно долгую совместную жизнь. Но сейчас он двигался так, будто не прекращал этого делать ни на минуту. Может, в этом была доля свойственной вампирам привлекательности, которая являлась вспомогательным органом при охоте. Но ведь Луи не человек и точно не жертва. Хотя сейчас он был готов поспорить со вторым утверждением. Он чувствовал себя слабым, жалким существом, что не может прекратить так смотреть на своего ментора. Не только здесь и сейчас.       Совсем немного лет прошло с момента, как он осознал что чувствует, но именно последние годы стали самыми тяжелыми и долгими в его жизни. Как же сложно сдерживаться, годами находясь в тихом доме с человеком, который может прочесть твои мысли, стоит тебе на минуту расслабиться. На данный момент он совершенно не переживал на этот счёт, потому что понимал — Лестата сейчас ничто не интересует так, как его жертва.       Редко Луи предоставляется возможность вот так, в открытую, любоваться им. Поэтому он продолжает жадно следить за каждым его движением, не стесняясь рождающихся в голове мыслей. Ему хотелось быть на месте Чарли. Чтобы он притягивал его талию к себе, припадал носом к его шее. Чтобы он также смотрел только на него. Чем изощрённей становились фантазии, тем больнее реальность лупила его по щекам, отрезвляя от количества выпитого алкоголя. Кажется, в зале стало слишком жарко.       Подняв согнутые в локтях руки, танцоры скрестили ладони со своими парами и двигались по кругу, меняясь местами. Все двигались на редкость синхронно, никто не выбивался из ритма, задаваемого музыкантами. Лестат был увлечен процессом не менее других. Ему всегда нравилось внимание, которого, к сожалению, вампиру не хватало. Из соображений безопасности им с Луи приходилось оставаться в тени, так как шанс попасться за трапезой всегда велик. На данный момент им не очень хотелось покидать Нью Орлеан, поэтому такие походы на балы были редкостью. Сегодняшнюю ночь не могло испортить ничто. Лестат был уверен в этом ровно до того момента, пока не оставил Луи с Даниэллой на этой проклятой террасе.       Слушая так громко звучащие мысли дамы напротив себя, он узнал, что Чарли — дальняя племянница хозяина сего поместья, а Даниэлла — ее двоюродная сестра-сиротка, приехавшая погостить. «Оу, как мило» — подумалось вампиру. Они были воплощением сестринского соперничества, но сделали бы что угодно ради друг друга. Назревающий в голове план заставлял сердце разгонять мёртвую кровь все быстрее. От голода кожа приняла почти белоснежный оттенок, но сегодня он не хотел спешить. Сегодня у него были большие планы. Он собирался предложить дамам вчетвером посетить их покои, что находились на втором этаже по левому крылу особняка, и показать наконец Луи, как вампирам можно хорошо провести время в компании людей. Спасибо Чарли, что так любезно предоставила эту информацию, рассуждая, как утянет в эти самые покои своего партнёра сразу после танца. Порой люди думают о некоторых вещах слишком громко.       Музыка лилась из-под волшебных рук музыкантов, разносясь по залу, отскакивая от стен и витражных окон. Все было заполнено этими прекрасными звуками. Композиция близилась к концу, движения замедлялись, становились более откровенными. Лестат притянул Чарли к себе, поддерживая её под спину и наклоняясь к находящемуся под грудью корсету. Через мгновение развернул девушку спиной, плотно прижимая стройное тело к своему. Леди тем временем положила свою ладонь поверх мужской на своём животе, а другой рукой изящно, словно балерина, повела в сторону, чтобы мужчина за спиной провёл вдоль неё кончиком своего носа, доходя до плеча, а потом до шеи, что так прекрасно ему открылась. Откинув голову на плечо Лестата, девушка тихо простонала ему на ухо, перемещая отведённую руку мужчине на затылок.       — Если вы откажете мне в продолжении этой ночи, я никогда не прощу вам своего разбитого сердца, месье, — томно дыша, произнесла девушка, глядя на прекрасный профиль своего мучителя. Лестат не сдержал ухмылки, и поднял глаза в сторону выхода на террасу, где стоял его друг. Он ожидал увидеть восхищенный взгляд и уже готовился исполнить последние движения под мелодию пианиста, чтобы сразу после поклониться и начать принимать восхищённые комплименты, которыми Луи любил делиться, когда он садился за фортепиано у них дома. Но он увидел лишь то, как зеленоглазый что-то произносит своей спутнице на ухо и они оба покидают помещение, направляясь к террасе. Так и не дослушав партию пианиста до конца, так и не увидев финал танца.       Луи физически ощущал нехватку воздуха. Невозможно было боле смотреть на то, что вытворяет его ментор. Невозможно было видеть это и понимать, что у него есть целая вечность в запасе. Он может попробовать практически все в этой жизни, но никогда не сможет стать желанным партнёром для Лестата. Никогда он не будет танцевать с ним так, как он делает это со своими жертвами. Такую страсть в его учителе вызывала лишь кровь. Кровь — главная слабость, главный порок каждого вампира. Нет ничего, что вампир бы возжелал сильнее крови. Хотя, Луи точно мог поспорить с этим. Какой же он всё-таки неправильный вампир.       Лестат от увиденного пришёл в шок, который постепенно сменялся нарастающим бешенством. Он не смог сдержать грубости, резко откидывая назад свою партнершу, прогибая её в спине, и медленно возвращая назад, притягивая за руки. Его глаза засверкали ярче, а губы растянулись в кровожадной полуулыбке.       «Кажется, планы изменились, и мы уйдём в твои прекрасные покои вдвоём, моя хорошая. Не беспокойся, твоя дорогая сестра обязательно увидит, как мы прекрасно провели время. Возможно, она даже не узнает тебя… — он заглянул в глаза своей спутнице, лицо которой находилось так близко, что они делили воздух.       — Конечно, моя леди. Надеюсь, этот танец несильно вас утомил. Я бы предпочёл продолжить его в ваших покоях, — сказал светловолосый под звучание последних нот пианиста и громкие аплодисменты окружающих.       Не произнося более ни слова, Чарли взяла своего партнёра под руку и повела в сторону противоположной от террасы арке, направляясь в ту самую комнату. Мысли Лестата были заняты рассуждениями о вытекающих из сегодняшнего визита проблемах. Он собирался устроить представление, чтобы Даниэлла обязательно увидела плоды его творений, но уважаемый хозяин поместья так просто это не оставит. Это слишком большой риск. Возможно, после такого, обоим вампирам придется покинуть Нью Орлеан. Но Лестат был готов принять жертвы и покинуть это дорогое памяти место. Лишь бы младший снова смотрел только на него. Пусть снова возненавидит, но они вновь будут вместе. Существовать только друг для друга. Если и покидать этот город, то надо напоследок хорошо всполошить его, чтобы люди надолго запомнили эту ночь и много ночей после вспоминали об этом.       "Бедная — бедная Чарли… Не переживай, я сделаю из тебя настоящее произведение искусства."