Kiss of Hades (Поцелуй Аида)

Утро началось с громкого звона разбившейся посуды и двух голосов, кричащих друг на друга. Пришлось выползать из уютной кроватки и шлепать в кухню, где двумя памятниками самим себе застыли брат и дядя. Они смотрели друг на друга так, что если бы взглядом можно было убить — оба уже отошли в мир иной. — Что происходит? — зевнув, спросила я, прислоняясь к косяку. Тейлор и Эль синхронно повернулись ко мне. — Он угробил мою любимую кружку! — зарычал брат, подходя ко мне и утыкаясь носом в плечо. Тейлор же устроился на стуле за столом, всем своим видом выражая полное безразличие к ситуации. — Тебе так нравится его выводить? — приподняла я бровь. Дядя лишь пожал плечами. — Даже не пытался. Я закатила глаза и, развернувшись, направилась в ванную. Спокойно, Мика, вам осталось потерпеть его пару дней. Потом будет хуже. Вышла из душа я уже посвежевшая, даже настроение улучшилось. Ну, насколько это возможно рядом с нелюбимым родственничком и злым старшим братом, который глазами разве что молнии не метал. — Значит так, мне скоро на работу, Элю тоже. Чем собираешься заниматься? — спросила я, глядя на Тейлора. — Поеду по городу, посмотрю, чем тут можно заняться, — поделился планами дядя. — Ключи только дайте. — Ага, прямо сейчас! — хмыкнул Эль. Я вздохнула. — Возьмешь в тумбочке в коридоре, там запасные лежат, — и, поймав на себе слегка обиженный взгляд брата, добавила: — Только не вздумай дубликат делать, мы сменим замки сразу, как приедем домой от деда. Тейлор приподнял бровь. — Сдался мне ваш дубликат. Ребята, я рад вас видеть настолько же, насколько вы рады мне. Не льстите себе. — Я не о тебе говорю, дядя, — две пары глаз непонимающе уставились на меня. — Я к тому, что вдруг дед задумал что-то ещё. — Ладно, я тебя понял, Мика! — не стал спорить Тейлор. — Об этом можешь не беспокоится, я все же порядочный человек. Закончили завтрак мы в полном молчании. Мы с Элем собрались и, попрощавшись с Тейлором, вышли на улицу. — Ты как? — спросила я брата, пока мы шли к автомобилю. Тот пожал плечами. — Хочу убивать, но держусь, — пошутил он. А когда мы сели в авто и пристегнулись, добавил: — У меня для тебя новость. — Хм? — Вчера я созванивался со своим старым знакомым. Ты его помнишь. Майк Шмидт. — Это тот нюня? — удивленно уточнила я. Перед глазами тут же встал образ забитого парнишки в очках, едва ли выше меня, в бесформенной одежде. — Он самый! — усмехнулся непонятно чему Эль. — Он сегодня в пиццерию подойдет, хочет с тобой поговорить. — О, боже, нет! — я застонала, закрыв лицо руками. — Только не при всех! — О, не беспокойся, — улыбнулся брат, притормаживая у дверей пиццерии. — Майк знает, что делает. Мне абсолютно не понравился тон Михаэля и его слова, но уточнять я ничего не стала. Просто поцеловала брата на прощание и вышла из авто, направившись к черному входу в пиццерию. Надо было успеть переодеться, я итак сегодня задержалась.

*** Он внимательно следил за хрупкой фигуркой, ловко сновавшей между столиков. Девушка разносила заказы, успевая отвечать на многочисленные вопросы малышей, окружавших ее, при этом с миловидного личика не сходила улыбка. Он улыбнулся про себя, когда официантка, явно почувствовав взгляд, обернулась. Внутри все горело от едва сдерживаемого желания. Взгляд остановился на высоком мужчине с собранными в хвост волосами, что тоже не отрывал глаз от юной леди. Винсент не спешил подходить к ней, его задумчивый взгляд скользил по фигурке, дальше по детям. И, наконец, их взгляды пересеклись. Всего одно мгновение они смотрели друг на друга, как лицо охранника пересекла жуткая ухмылка. Он воспринял это как вызов. Слегка кивнул головой, и вновь вернулся к работе. ***

Дети бегали по залу, то и дело норовя кинуться под ноги, и только выработанная за время работы сноровка не давала мне позорно упасть. Неожиданно я услышала, как один из малышей, с визгом: — Дядя Винсент! — с разбегу врезался в стоящего у стены мужчину, обхватывая того за ноги. Не знаю, показалось мне или нет, но лицо Винсента исказила гримаса, мимолетная, а в следующую секунду он уже присел перед ребенком на корточки. — Привет, Кевин! — улыбнулся механик, потрепав того по волосам. Боже, это было так мило, что я не могла оторвать взгляда. До тех пор, пока вновь не почувствовала на затылке чей-то внимательный взгляд. Но, обернувшись, я никого не увидела. — Мика! — вдруг окликнул меня мужской голос, и, обернувшись обратно, я едва не врезалась носом в широкую грудь Винсента. — Нам нужно поговорить. — Нет! — тут же отреагировала я и уже думала шарахнуться в сторону, как взгляд зацепился за все еще держащегося за штанину механика Кевина. Мальчик смотрел на меня с крайне удивленным видом. Вот ставлю свою зарплату, что Винсент специально его взял с собой, чтобы я не сбежала! Сбегу — напугаю ребенка. — Что ты хотел? — как можно спокойнее спросила я, прижимая пустой поднос к груди. — Я хотел извиниться за вчерашнее, — а в глазах ни капли раскаяния. — Простишь? Я уже открыла рот, чтобы ответить «нет», как раздался голос Кевина: — Мика, он же извинился! — малыш, ну зачем ты полез? — Да, Мика, я же извинился! — повторил механик, лукаво глядя на меня из-под фуражки. — Ты сама детей учила, что надо прощать. Я закатила глаза. — Ладно, я тебя прощаю, только отстань от меня! На губах Винсента расползлась улыбка и он, ни слова не говоря, тут же направился к игровым автоматам, у которых ссорились два подростка. Кевин, увидев, что мы помирились, тоже убежал. А я осталась стоять столбом посреди зала. Ну, Винсент, я тебе это припомню! И уже хотела идти в кухню, как громкое: — Мика! — вдруг раздалось на все заведение, а меня подхватили две сильные руки, закружив в воздухе. — Какого?! — обернувшись, я уже готова была огреть незнакомца подносом, который все еще прижимала к себе, как он выпал из моих враз ослабевших рук. Дыхания хватило лишь на то, чтобы тихо выдохнуть: — Майк? — Давно не виделись! — Боже, Майк, неужели это и вправду ты?! Я оглядела стоящего передо мной парня с ног до головы. Единственным, что осталось от прежнего Шмидта, которого я знала — ярко-голубые глаза, сейчас счастливо сверкающие из-под длинной челки. В остальном же это был совершенно другой человек! Вместо мешковатой одежды, которую Майк носил в колледже, на нем были слегка зауженные джинсы и клетчатая рубашка с закатанным до локтя рукавом. На поясе висела завязанная за рукава толстовка. А, главное, не было тех дурацких очков, делавших его похожим на огромную стрекозу с выпученными глазами. С ним меня познакомил Эль во время своего обучения в колледже. Как эти двое подружились, до сих пор остается для меня загадкой, но, не смотря на многочисленные различия между ними, брат и Майк неплохо так спелись. Может, противоположности и вправду притягиваются? — Конечно я, кто же еще! — хмыкнул тем временем парень. — Не узнала? — Тебя узнаешь! — парировала я, поднимая с пола поднос. — Мы не виделись четыре года! — А, ну это да, хехе! — потер затылок Майк. — Ладно, я не хочу тебя долго отвлекать, как смотришь на то, чтобы после твоей работы посидеть где-нибудь и поболтать? — Конечно, почему бы и нет? — я улыбнулась. — Я заканчиваю в восемь. — Отлично! Кстати, не подскажешь, где у вас офис менеджера? — Сейчас повернешь влево, там до конца коридора, и будет поворот вправо. Ты увидишь, дверь там одна. А тебе зачем? — спросила я, с подозрением глядя на парня. — От любопытства кошка сдохла, Мика, не забывай. Все вечером! — склонившись, Майк быстро чмокнул меня в щеку и, насвистывая, удалился, а я так и осталась стоять, удивленно хлопая глазами. Пока до меня не дошло… — Шмидт, какого черта ты… — но договорить мне не дали. Сзади вихрем налетела Тесс. — И кто этот загадочный молодой человек, о котором я совсем ничего не знаю? — возбужденно затараторила девушка. Я лишь пожала плечами. — Всего лишь старый приятель. Подруга тут же надула губы. — И все? А я-то думала… Скукота! А она чего ждала? «Да, это моя самая сильная любовь, пришел за мной, чтобы проверить как я тут!»? Я пожала плечами, оглядывая зал. Дети веселились, подпевая аниматроникам, Винсент возился с все теми же подростками у автомата, Харви не было видно вообще… А еще мне было дико интересно, зачем Майку понадобился менеджер. Так что, убедившись, что заказов пока нет, я крадучись направилась к кабинету. Уже подходя к нему, я услышала громкий голос Стива. Кажется, он не в духе. Остановившись около двери, я попыталась понять, что происходит в кабинете, по обрывкам фраз, доносящихся оттуда. — …говорил уже: понятия не имею, что произошло! — зло продолжил Стив начатую ранее фразу. — И больше я возвращаться к этой теме не намерен! — Я все же считаю, что вы должны мне сказать правду, — раздался неожиданно спокойный голос Майка. Я прильнула к двери, прислушиваясь к разговору. — Ваши работники на вопросы, конечно же, не ответят, оно и псу понятно, но в заведении все же присутствует человек, который не в курсе происходящего. Если я возьму его на опознание трупов… — Послушайте, мистер Шмидт, — устало произнес Стив, не дав Майку закончить. — Я понимаю ваше желание докопаться до истины, но могу вас заверить, что произошедшее — всего лишь несчастный случай. Никто и представить не мог, что… Что было дальше, я уже не услышала. Меня крепко схватили за плечо, оттаскивая от двери и прижимая к стене напротив. Сверху вниз на меня внимательно смотрели глаза цвета расплавленного серебра. — Надо же, я думал, ты выше подслушивания чужих разговоров! — с лукавым прищуром произнес Винсент. — Я не подслушивала! — попыталась отвертеться я, параллельно силясь понять, сколько механик вообще тут стоял. — Да-да, я тебе охотно верю, — он склонился ближе. — И то, что ты минуты две не отлипала от двери — просто совпадение. — А тебе вообще какое дело? — меня начало раздражать поведение Винсента, но наш разговор прервала открывшаяся дверь. На пороге, излучая уверенность в самом себе, стоял Майк. Увидев нас, он сначала в удивлении вскинул брови, а затем подошел ближе, потрепав меня по волосам. — Что ж, Мика, до вечера! — и, помахав на прощание рукой, скрылся за углом. — Он только пришел, а у вас уже свидание? — усмехнулся механик. Я только пожала плечами. Не надейся, я перед тобой отчитываться не буду. Мы так и стояли, глядя друг на друга, пока нас не прервал усталый голос Стива: — Я не понял, у вас работы нет? И нас как ветром сдуло. А то прилетит еще, со Стива станется…

*** Он мечтал услышать ее крики. Слушать, как с хрустом ломаются кости от большого давления, слышать отчаяние просьбы прекратить, видеть, как льется алая, блестящая в свете ламп, кровь, растекаясь по полу красивыми подтеками. Увидеть дикий, первобытный страх в больших, в обрамлении длинных светлых ресниц, глазах. О, она должна была быть очень красивой в последние минуты своей жизни! Но для этого нужно было ждать… Долго ждать. Что ж, он подождет, ему не привыкать. Пока он может наслаждаться видом ее суетящейся фигурки, он сможет сдержать себя. Для того, чтобы потом отыграться по полной. Он давно планировал это, осталось совсем чуть-чуть, и тогда… Но пока это лишь мечты, сладкие, заставляющие дрожать от предвкушения, но мечты. ***

Остаток дня прошел без особых происшествий, а вот к концу работы народу в пиццерии прибавилось. Я даже запыхалась, разнося заказы, а вот Тесс чувствовала себя вполне комфортно. Легкой походкой она дефилировала от одного столика к другому, ловко уклоняясь от атак малышей, носившихся по залу. Фух, соберись, Мика, не время раскисать! Винсент стоял у стены, рядом с «Пиратской бухтой» и не сводил с меня глаз, что порядком нервировало. Предположим, ему не понравилось, как я с ним разговаривала, но он сам виноват! Чего он ждал? Даже учитывая, что я сказала, будто простила его. Конечно, я все еще зла! Да и рука болит… Вздохнув, я откинула с лица прядь волос и бросила взгляд на часы. До конца смены оставалось всего полчаса, но они тянулись так медленно… Хочется уже расслабиться, а не чувствовать на себе чужие взгляды. Наконец, народ разошелся. Закрыли двери, Тесс убежала переодеваться, Харви остался ждать ночного охранника — если нового уже нашли, конечно. Меня всегда удивляло одно — смены у ночных не было. Правда, я могла не знать в лицо всех охранников, но вот Джоша видела постоянно, уходя со своей смены. Я убрала остатки еды со стола и направилась в кухню, чтобы убрать подносы. И, не доходя до заветной двери, замерла, услышав тихие перешептывания Тесс и помощницы повара, Стейси. — Так, точно уверены, что пацана никто искать не будет? — взволнованно звучал голос Стейс. Я нахмурилась: о каком ребенке они говорили? — Да точно, точно! Стив сказал, что проверил. Сама знаешь, ему верить можно. Жалко, конечно, Джоша, но что поделать. Я сама не ожидала такого. Видимо, он увидел мальчишку на камерах и вышел, чтобы помочь. А тут Фредди… Что было дальше, я не слышала. Меня резко дернули за плечо, потянув назад, и я врезалась в чью-то твердую грудь. Хотя, уже догадывалась, в чью именно. Винсент сделал шаг вперед, выходя из-за угла и оттесняя меня себе за спину, и смерил двух сплетниц тяжелым взглядом: — Другого места поговорить не нашли? — зло поинтересовался он. Тесс вскинула брови, но тут же резко прикрыла рот рукой, увидев за спиной механика меня. Стейси тяжело сглотнула. Повисло тяжелое, гнетущее молчание. — Какого черта происходит? — наконец удалось что-то сказать. В горле будто ком встал. — О чем вы только что говорили? Винсент сжал пальцами переносицу. — Я уже упоминал о твоей «потрясающей» способности появляться невовремя и слышать и видеть то, чего не следовало бы? — обратился он ко мне. — Да о чем вы вообще? О каком ребенке шла речь? И при чем тут Джош? Трое передо мной обменялись красноречивыми взглядами. — Идем! — наконец что-то решил для себя Винсент. — Поговорим в другом месте. Мужчина крепко ухватил меня за руку и, передав подносы, которые я все еще держала в руках, Тесс повел меня в сторону своей мастерской. Войдя внутрь комнаты, механик усадил меня на диван и устроился рядом, всем своим видом показывая, как ему не хочется начинать разговор. Тишина длилась минуты три. — Ну? Ты привел меня сюда просто так посидеть? — не выдержала я. — У меня, вообще-то встреча. — Ладно, ладно. С чего бы начать… — Винсент перевел взгляд на потолок, а затем вновь на меня. — Вчера после закрытия в пиццерии остался ребенок. Видимо, спрятался где-то в туалете или в «Пиратской бухте», хотел еще поиграть после закрытия. В любом случае, его нашел Джош. Я не знаю, что происходило дальше, но… Мужчина запнулся, глядя куда-то в сторону. Я мельком оглянулась, но лишь наткнулась взглядом на лежащих на полу старых аниматроников. — И? Что было дальше? Винсент вздохнул и, вытащив из кармана сигареты и зажигалку, прикурил. Я поморщилась, но он тут же извинился: — Прости, мне просто нужно расслабиться. В общем, проблема в том, что пацана нашли с перерезанным горлом. А Джоша… — механик медленно затянулся и выдохнул дым через нос. — Джоша нашли засунутым в запасной костюм Фредди.