С самого начала

      Седрик сразу заметил, как изменилась его подруга с их последней встречи. Но на все расспросы Кэтрин отвечала уклончиво или вовсе меняла тему. Юноша очень сильно привязался к слизеринке от того ее скрытность причиняла ему страдания. Не то чтобы он сильно мучился от сдержанности Кэт, это легко объяснялось ее характером или скромностью, но вот наличие у нее серьезных тайн, говорило о том, что она не доверяет ему. Именно это и беспокоило больше всего честного пуффендуйца.       В свою очередь Кэтрин тоже привыкла к парню и больше всего на свете ей хотелось поделиться своими переживаниями. Однако раскрыв свои знания о Снейпе она обрекала себя на смерть, а открыв собственные тайны подвергала опасности жизнь Седрика. Во всяком случае она теперь понимала почему была столь лакомым кусочком. Кто бы мог подумать, что сердце с виду обычной девчонки могло даровать бессмертие или даже воскрешать мертвых. Кроме того, если верить мистеру Метаксасу именно сердце музы было ключевым ингредиентом философского камня. Дамблдор знал, кто она, теперь это было очевидно. Он специально все устроил так чтоб Кэтти попала именно в Хогвартс. Но каковы били его мотивы? Слизеринка с огромным нетерпением ждала начала учебного года, чтобы спросить директора об этом лично.       До начала занятий оставалось меньше недели, что не могло не радовать. В последнее время Кэтти частенько мучала бессонница, поэтому, когда раним утром 25 августа к ней в комнату постучался Седрик она не спала (уже, еще и вообще). Бесспорно, Кэт была удивлена не меньше золотого трио и семейства Уизли столь неожиданной встречей. Ребята наверняка знали о ее романе с Диггори, но не догадывались, что он пригласил ее на каникулы, да еще и на чемпионат по квиддичу. Судя по выражениям лиц близнецов для них это было почти равносильно помолвке.       Добравшись до Дартмура семьи разделились и направились по своим палаткам, чтобы встретиться вновь уже на стадионе. Благодаря высшим силам места у них были разные, за то недолгое время, проведенное вместе с близнецами, Кэтрин порядком устала слушать их подколы.       Весь матч, наблюдая за вакханалией, разворачивающейся на поле и над полем девушка мечтала лишь о том, чтобы этот цирк поскорее закончился, и они отправились домой. Но ее молитвы не были услышаны. Едва ловец Болгарской команды Виктор Крам поймал снич, что не уберегло его команду от проигрыша со счетом 170:160, толпа болельщиков сборной Ирландии ринулась отмечать свою победу. Семейство Диггори присоединилось к массовым гуляниям и Кэтрин пришлось призвать остатки своего актерского таланта, чтобы не огорчать своего бойфренда. - Кэт, ты уверена, что не хочешь пойти с нами? – Озабоченно спросил, пуффендуец. - Нет, я немного устала. Пожалуй немного почитаю, а потом пойду спать. – Девушка видела, что Диггори колеблется между тем чтобы пойти веселиться и остаться со своей подругой. – Ну же, иди. Я действительно не обижусь. – Уже с улыбкой сказала Кэтти, и Седрик последовал за своим отцом.       За томиком какой-то бульварщины девушка задремала. Ей приснился сон: кругом чернота и крики. Как будто выплывая из болота Кэтрин очнулась. Это был вовсе не сон, на улице по-настоящему то и дело кричали люди. Выйдя из палатки слизеринка наткнулась на огненную стену. Почти весь палаточный лагерь был разрушен. Спустя мгновенье пламя перекинулось на диггореивскую палатку. Стараясь не поддаваться панике Кэт попыталась вспомнить откуда, они пришли и направилась в сторону портала. Чем ближе она приближалась к месту отправления, тем больше становилось людей. И вдруг девушка поняла почему все кричали. В воздухе то и дело появлялись цветные вспышки, а ненадолго обернувшись слизеринка заметила несколько фигур в черных балахонах и ужасных масках, сомнений не было – беспорядки в лагере дело рук пожирателей смерти. Задержавшись взглядом на одной из темных фигур, Кэт пропустила вспышку, и оглушенная каким-то заклятьем рухнула на землю.       Когда девушка начала приходить в себя шум уже утих. Первая мысль, посетившая ее голову, была о Седрике. Она конечно не могла знать, что, когда начался погром семейство Диггори уже возвращалось к своему укрытию. Заметив пожирателей мистер Диггори принял меры по защите своей семьи, а именно потащил всех к порталу. Седрик, возмущенный действиями своего отца, ведь в лагере осталась Кэтрин, вырвался и побежал к возлюбленной, но к моменту его прибытия палатка уже полностью сгорела и посмотрев на свой небольшой перстень с голубым камнем, юноша вернулся обратно к отцу, откуда они переместились домой.       Голова раскалывалась. Пообещав себе больше никогда не ходить на квиддич, Кэтти медленно открыла глаза. Высоко в небе горела огромная зеленая метка пожирателей смерти. Чуть приподнявшись девушка увидела выжженный дотла лагерь. Внезапно за спиной раздались шаги. От сильной головной боли Кэт не могла развернуться и дать отпор.       И понадеявшись, что лежачего бить не будут, театрально упала обратно на землю. Зажмурив глаза, она пыталась дышать медленно и как можно незаметней. Но шаги все приближались. Когда рядом с ее головой что-то хрустнуло, девушка задержала дыхание и максимально расслабилась. Но это не помогло. Незнакомец не уходил, как будто что-то обдумывая. Затем Кэт почувствовала, как ее поднимают на руки. Мужчина, в этом теперь сомнений не было, крепко прижал девушку к себе и шепнул ей на ухо. - Мисс Кац, возможно вы действительно без сознания, но если нет, то советую вспомнить уроки по трансгрессии, ибо у меня нет желания собирать вас по кусочкам. – Слизеринка открыла глаза, лицо мужчины скрывала маска, но голос своего декана она узнала бы из тысячи. Через несколько секунд мир завертелся и схлопнулся.       Когда Кэтрин снова почувствовала под ногами почву, то в свете луны обнаружила, что находится в окрестностях Хогвартса. Профессор Снейп спешно снял пожирательское облачение и жестом приказал студентке следовать за ним. До школы было примерно пару миль, пройденные за беседой, которою едва ли можно было назвать дружеской. Северус явно не был настроен на диалог, поэтому разговор начала Кэт. - Даже не знаю, что меня интересует больше: почему вы участвовали в набеге или почему вы меня оттуда вытащили? – Девушка говорила, не глядя на своего попутчика. - Для начала определитесь, а потом возможно вам ответят. –Снейп выглядел уставшим, но не злым и это сбивало с толку. Обычно два этих чувства проявлялись в декане одновременно. - Тогда, пожалуй, я выберу первый вопрос. - Отлично, потому что это не вашего ума дело и отвечать я не буду. У Кэтрин открылся рот от возмущения. - Ладно, тогда второй. - Момент упущен, мисс Кац. Советую лучше обдумать, что вы будете делать оставшуюся неделю. Потому что до рождественских каникул школу вы не покинете. - Прекрасно. – В это слово слизеринка наполнила таким сарказмом, что он сочился из каждого звука. – Надеюсь мое заточение не связано с сегодняшними беспорядками? Иначе я могу подумать, что вы ревнуете и устроили этот спектакль чтобы выкрасть меня от Диггори.       Северус действительно устал. Ему стоило больших усилий выследить одного из старых «друзей» и выпытать у него о грядущем рейде. От Малфоя старшего он знал, что готовиться заварушка, но подробности пришлось выяснять самому. Если Темный Лорд действительно возродился, то отсутствие Снейпа на публичных мероприятиях могло дорого ему обойтись. Масла в огонь подлила Кац. Зельевар точно знал, что девчонка будет на матче и предугадать, что взбредет в ее светлую головку было невозможно. Теперь же, когда худшее было позади, она ляпнула такое, от чего Снейп остановился и потерял дар речи.       Кэтрин не сразу поняла, что сказала. Конечно она не имела в виду ничего такого, просто хотела немного задеть Грозу подземелий. Когда профессор остановился и сквозь темноту пронзил ее своим фирменным взглядом, девушка поняла всю нелепость своей глупой теории. Однако извиняться было поздно, а отступать некуда. Не дожидаясь, когда разверзнется буря, слизеринка мысленно захотела исчезнуть и обернулась маленькой черной кошкой. В каком-то смысле она действительно исчезла, черный окрас хорошо скрывал животное в темноте ночи, единственное, что ее выдавало, это блеск луны на гладкой шерстке.       Дар речи к профессору вернулся, но нужда в нем отпала сама собой. Пока киска думала о возможных маневрах, невербальное заклинание ее ненадолго обездвижило. Остаток пути Кэт уже не касалась земли. Если бы Снейп не нес беззащитное животное за шкирку, то Кэтрин наверняка бы заметила, как профессор довольно улыбался. Нельзя точно сказать, что его развеселило больше нынешнее положение мисс Кац или ее возмущенные «мяу», только впервые за долгое время Северус совершенно не думал о грядущих проблемах, а просто наслаждался прогулкой.       Зельевар не намеривался помогать Кэтрин возвращаться в человеческий облик, поэтому девушке пришлось пыжиться самой. Урок пошел на пользу, впервые с момента своего первого обращения, Кэт смогла самостоятельно избавиться от кошачьей шкуры. На фоне такого успеха прошлые обиды как-то отступили на второй план. А спустя пару дней исполнилась еще одна мечта слизеринки: Дамблдор пригласил ее в свой кабинет.       Идя по школьным коридорам, девушка растеряла остатки своего прежнего энтузиазма. Вряд ли старый интриган знал, что Кэт удалось выяснить за каникулы. В таком случае зачем он ее звал, чайку попить? Гоняя самые малоправдоподобные теории, Кэтти дошла до горгульи.       Судя по тому, как радушно статуя встретила девушку было понятно, что ее уже давно ждут. Войдя в директорский кабинет Кэт сразу отметила, что Дамблдор пригласил не только ее, в кресле у окна сидел декан Слизерина. - Кэтрин, рад тебя видеть. Пожалуйста присаживайся. Хочешь чаю? – Директорская любезность не могла запудрить мозги заядлой слизеринке. Она слишком хорошо помнила, как старикашка наглым образом пытался считать ее мысли. И если Снейпу она многое прощала, то директор не был удостоен такой привилегии. - Благодарю, но вынуждена отказаться. – Кэт сама не ожидала, что обстановка помещения и неприятный опыт, полученный здесь придаст ей сил. – Раз уж вы меня пригласили, не возражаете, если начну я?       Даже если кто-то и удивился, то от проявления эмоций мужчины воздержались. Дамблдор просто молча кивнул. - Что ж, в таком случае, я хотела бы поговорить с вами тет-а-тет. - Возможно, то что вы хотите мне поведать очень личное, но смею предположить, что будет лучше, если ваш декан будет в курсе, в конечном счете он в первую очередь отвечает за вас. – Директор был вполне убедителен, вот только выражение лица Снейпа, говорило о том, что он с радостью избавился бы от такой ответственности. - Как вам будет угодно. – Начать было очень трудно. Все предыдущие дни она не раз представляла эту встречу, а теперь слова застыли на языке. Но первый шаг сделан, пути к отступлению отрезаны. И Кэтрин решила начать с главного. – Вы знаете кто я?       Все присутствующие понимали, что речь не нынешнем положении Кэтрин Кац. И к удивлению слизеринки директор ответил почти сразу. - Да, я знаю. - И вы пригласили меня не из-за этого? – Кэт была поражена, Дамблдор даже не отпирался. - Нет, не из-за этого. Но тебе наверняка хочется знать больше. Видишь ли, в некоторой степени это я виноват, что ты сейчас здесь. Твоя бабушка… - Не моя бабушка – Девушка не спрашивала, но директор не стал развивать эту тему. - Она была моим давним другом. К сожалению, в мире магии ее возможности были ограничены, но даже будучи сквибом, эта женщина имела потрясающие влияние. – Волшебник погрузился в свои воспоминания и его лицо озарилось восхищением. - Это все прекрасно, но как она вышла на меня? – Кэт не разделяла ностальгию директора. - Мне это не известно. Но это я познакомил Анну с Николасом Фламелем и он, вероятно, тоже проникся к ней симпатией. - Дайте угадаю, старушка решила вырезать сердце младенцу и стать волшебницей? – В словах Кэтрин звучала обида, а Снейп, хоть внешне и оставался безразличным, но в глубине души посочувствовал девчонке. - Если было бы все так просто, мы бы сейчас не разговаривали. Сердце музы на это не способно. Однако со временем, ты смогла бы одарить свою покровительницу. Есть конечно и другие способы, но для Анны они были недоступны. Прошу не думай о ней слишком плохо, ведь не смотря на желание обладать магией, она все равно любила тебя. - Любила, как фонарик батарейку. – Девушка не разделяла уверенности Дамблдора. - Кэтрин, я не вправе тебя переубеждать, но подумай вот о чем: в нашем мире музы не появляются просто так, кто-то намеренно спровоцировал твое рождение. У меня есть основания предполагать, что это был кто-то из приспешников Воландеморта. Более того, музы не умеют колдовать, их силы спрятаны глубоко в сердце, подобно медведю они дремлют, чтобы потом явить миру свою мощь. Только представь насколько была велика волна, что твое появление заметили все существующие школы сразу. Тот, кто тебя пробудил не нашел другого способа добраться до своей цели и воспользовался самым простым. Анна знала, что после такого успеха в магических школах на тебя начнется охота и обратилась ко мне за помощью. - Это все замечательно, вот только мой новый друг мистер Метаксас поведал мне о вашей увлекательной встрече с его начальником, аккурат за месяц до моего зачисления в Хогвартс. – Кэтти знала не очень много, но достаточно чтобы обличить директорскую заботливость. Северус же не знал вообще ничего, но зная Альбуса уже много лет начал предполагать худшее. - Лишний раз убеждаюсь, что я сделал правильный выбор и школа приобрела одну из самых способных учениц. – Дамблдор приветливо улыбнулся. - Опять пытается тему сменить. – Одновременно подумали Кац и Снейп. - Профессор Дамблор, мне уже не 12 лет, я вполне могу объективно оценить свои способности. - Раз так, то тебе наверняка известны условия сделки, в ней не было ничего, что могло угрожать твоему здоровью или жизни. А все, что было предпринято после твоего приезда в Великобританию ко мне не имеет никакого отношения. - Раз так, то эту тему можно пока закрыть. – Кэт не хотела останавливаться, но Дамблдор мог часами вести беседы, из которых невозможно было извлечь ни крупицы информации. Раз старик решил придержать коней, пусть так. Если Кэтти не успеет выяснить все сама, то со временем директор все равно расколется. – Итак, зачем вы меня пригласили? - Я рад, что мы выяснили некоторые волнующие тебя вопросы. Этот учебный год последний для тебя, как для ученицы. Позволь узнать, что ты планируешь делать после окончания школы? - Я хочу съездить в Болгарию… – Не сильно задумываясь выдала Кэт. - Я имел ввиду более глобально, возможно ты уже решила кем хочешь стать или какие науки тебе хотелось бы изучать в дальнейшем? - Так глобально я еще не думала. Но судя по вопросу у вас уже есть для меня предложение. Уж не место ли преподавателя ЗОТИ в следующем году? – Слизеринка знала о проклятье на должности и о том, как жаждал получить эту дисциплину ее декан. Поэтому сказано все было от души и глядя на зельевара. Совершенно случайно именно в этот момент Северус сделал глоток чая и чуть было не подавился, но вернув чашку на место все-таки оценил иронию своей ученицы уничтожительным взглядом. - Отличная идея. Но дело в том, что есть место, которое я могу предложить тебе уже сейчас. Думаю, ты понимаешь насколько опасен Воландеморт. Вот уже много лет существует тайное общество, противостоящее ему. Орден Феникса с радостью бы принял в свои ряды такую способную девушку как ты. - Ну вот, - подумала Кэт, - мы и добрались до сути. Интриган просто хочет завербовать меня в свой кружок по интересам.       Пока Дамблдор распинался о важности своего сообщества, Кэтти тайком поглядывала на Снейпа. Маг явно был членом тайного собрания и явно не был от этого в восторге. Девушка достаточна знала о причинах его членства, но сама она пока не была связана ни узами, ни обещаниями и вступать в Орден Феникса не собиралась. Зная о способности директора к убеждениям, подтверждение этого как раз сидело в соседнем кресле, слизеринка спешно встала и максимально вежливо выразила свою позицию. - Благодарю за оказанную честь, но вынуждена отказаться. Если это все, то мне нужно разобрать вещи, которые прислали сегодня Диггори. - Конечно, не будем вас задерживать. – Дамблдор хитро взглянул на Северуса, а потом уже вслед обратился к Кэт. – Я только хочу попросить тебя еще об одной мелочи. В этом году Хогвартс принимает Турнир трех волшебников, в конце октября прибудут участники от других школ и состоится жеребьевка. Я не сомневаюсь, что все возможные испытания тебе по плечу, но пожалуйста, не бросай свое имя в кубок претендентов. - Кубок? – Что-то ныло в памяти Кэт, но она не могла вспомнить, что-то очень неприятное и болезненное, настолько, что память спрятала это очень очень глубоко. Что ж, слава и амбиции были далеки от слизеринки. – Я постараюсь, директор. – И девушка покинула кабинет. - Что скажешь, Северус? – Альбус обратился к зельевару с совершенно бессмысленным вопросом. - Скажу, что год будет насыщенным и очень жаль, что в прошлом году преподавательское проклятье коснулось Люпина, а не меня. - Не переживай, в Британии осталось не так много претендентов на эту должность, придет и твое время. – Хоть директор говорил это шутя, Снейп почувствовал, что в его словах истины больше, чем веселья.       Год действительно обещал быть непростым и не только для Северуса.