С самого начала

      Гарри резко приземлился, вывихнутая нога подогнулась, и он рухнул на землю. Рука, наконец, оторвалась от Кубка и мальчик поднял голову. - Где мы? - спросил он.       Кэтрин молча помогла Поттеру подняться, и они огляделись. Местность вокруг ничем не напоминала Хогвартс. Не было гор, окружавших замок, похоже, они преодолели несколько миль, может даже сотню. Ребята стояли посреди темного густо заросшего кладбища, справа за огромным тисом чернел силуэт небольшой церкви. Слева - холм, на склоне которого стоял старый красивый особняк. Слишком знакомый пейзаж, который Кэт не смогла бы забыть даже под обливиэйтом. - Слава Мерлину Седрик сейчас далеко отсюда. – Мысленно выдохнула девушка, направляясь к знакомому надгробию.       Конечно она догадывалась, что там будет написано, но стоило все же проверить. К сожалению, чуда не случилось, камень по-прежнему хранил проклятое имя. Внезапно за спиной Кэтти раздался стон. Поттер оступился и задев больную ногу упал на сырую землю. На мгновенье позабыв об осторожности девушка отправилась на помощь мальчику. Вдруг Гарри судорожно схватился за лоб, корчась от боли. За спиной слизеринки послышался хруст мелких веток. - Началось. Твою ж мать. – Только и пронеслось в белесой голове.       В ушах отчаянно стучала кровь. Кэт смогла услышать только «убей» и обернулась. Маленькая фигура уже занесла палочку, но Кэтти не могла ее видеть. Пред лицом слизеринки стоял Седрик. Зеленая вспышка слилась со спиной пуффендуйского ловца. Взгляд Диггори навсегда замер, сохранив в себе искривленное ужасом лицо своей возлюбленной.       Мертвое тело повалилось на землю, прижимая собой живую плоть девушки. Кэтрин не могла сопротивляться и дело было даже не в том, что юноша был очень тяжелым. Она была слишком подавлена, воля была ослаблена и не осталось ни капли сил для борьбы. Все было напрасно, все усилия, все страдания. Он умер, он все равно умер. Падая Кэтти приземлилась головой на острый камень и потеряла сознание. Погружаясь в небытие, она желала только одного – больше не возвращаться в этот несправедливый мир. - И снова здравствуй. – Хищная улыбка предстала пред несчастной Кэт. - Пришла позлорадствовать, мерзкая тварь? – Кэтрин не чувствовала боли. Скорбь, еще недавно поглотившая ее душу, сейчас изливалась в гнев. И чем сильней становилось зло в ее груди, тем ярче горели черные глаза напротив. - Ну зачем же так грубо. Я предупреждала, ты не послушала. Финал изначально был предопределен, так что пеняй только на себя. – Улыбка Темной леди спала. – Чем больше ты будешь сопротивляться, тем быстрей погибнет все, что тебе дорого. К чему эти жертвы? Бедный Седрик был так молод. Ему еще жить да жить… - Закрой свой рот. Это ты его убила. - Нет, деточка, это ты. Но в твоих силах сотворить чудо. Хочешь, мы вернем его? Ты можешь сделать это сама, я просто немного помогу. - А взамен ты заберешь мое тело? Ну уж нет. – Кэт в знак протеста отвернула лицо. - Не тело, деточка, не только тело. Всю тебя, целиком. – Дама приблизилась так близко, что ее дыхание обожгло кацевское ухо. - Нетушки. – Девушка отпрянула. – Не хочу иметь с тобой ничего общего. - Не хочешь? – Тень залилась смехом, а затем резко остановившись развернула руку Кэтти предплечьем вверх. – Зачем же ты тогда сама себя заклеймила моей печатью? Разве ты не знаешь, что все, кто носят мое клеймо принадлежат мне?       Девушка по началу растерялась. Как же так. В заклинании не было упоминаний о чокнутой истеричке. А затем как бы прикидывая выдала первое, что пришло на ум: - Тебе? Тогда зачем же ты так долго меня уговариваешь подчиниться?       Слизеринка попала прямо в точку. Дама в черном резко бросила руку своей собеседницы и гневно отвернулась. - Это лишь вопрос времени, все меченные умрут, принеся свои души мне в жертву. - Но не я. – Кэт озвучила догадку и потому как нахмурилась тень, поняла, что вновь не ошиблась. – И не Воландеморт. - Пастух никогда не окажется на бойне, он же не скот. Он ведет стадо на смерть, но лишь для того чтобы сохранить собственную жизнь. - Выходит тот, кто ставит метки, приносит долгосрочные жертвы, чтоб потом откупиться от тебя? Разве можно купить бессмертие? - А почему бы и нет? Одна душа – один год. Все по-честному. – Смерть, если ее так можно было назвать, пожала плечами. - В таком случае для тебя моя метка бесполезна. – Кэтти нахально хмыкнула. - Возможно да, а возможно и нет. Если я не могу получить твою душу через жертву, это еще не значит, что мне это ничего не дает. Возможно ты в этом тоже со временем обнаружишь кое-какие плюсы нашего сотрудничества. Например, сейчас. Очень скоро мистер Диггори отправится в весьма отдаленные места. У тебя еще есть время вернуть его к полноценной жизни. Тик так, тик так, дорогая. Когда я провожу его к себе, сделка будет уже менее выгодной… для него. – Лицо Темной леди ожесточилось, в черных глазах отчетливо читалась угроза, а в кривой улыбке опасность. - Мертвых нельзя вернуть. – Отбивалось в голове девушки.       Можно, но какой ценой. Разве может быть прежней жизнь после смерти. Ни в одной сказке воскресшие мертвецы не смогли обрести полноценного счастья. Нет, она не станет рисковать его вечностью. Она примет судьбу такой какая она есть, но и этой гадюке творить бесчинства не позволит. Боль постепенно начала пронизывать голову Кэтрин. Может это было от мук совести, а может от пристального холодного взгляда. Постепенно голова начала буквально раскалываться и в какой-то миг девушка начала чувствовать тяжесть на своей груди. Что-то теплое стекало по ее виску. Моргнув пару раз слизеринка обнаружила себя прижатой мертвым телом посреди кладбища.       Голова конечно сильно болела, но многолетний опыт позволял бороться и не с такими неудобствами. Заткнув подальше все переживания и ощущения, Кэт воспользовалась кредо своей почти тески. Ах не зря Кэти Скарлетт О'хара о всех своих проблемах думала завтра. Завтра все всегда выглядит гораздо проще. Глубоко выдохнув девушка попыталась понять, что происходит вокруг.       Темный Лорд и Поттер сражались под золотистым куполом, недалеко от них кучковалась группа пожирателей смерти. Кэтти пригляделась к дуэлянтам. Происходило что-то совершенно необъяснимое, казалось, что рядом с Гарри был Седрик, но как это возможно? Седрик, какой-то старик, две женщины и мужчина так похожий на Гарри. Понимание пришло сразу. Мальчик явно держался из последних сил, нужно было ему помочь.       Сегодня смерть не могла грозить Кэт, она знала это точно. Оттолкнув тело Диггори, слизеринка резко встала, поборов головную боль и легкую дезориентацию от сотрясения. Быстро преодолев расстояние до места схватки, девушка встала позади Гарри и положила свои ладони на плечи мальчика. Повернув голову, она встретилась лицом к лицу с пуффендуйским ловцом. Диггори грустно улыбнулся, Кэтти тоже. - Прости. – Одними губами прошептала Кэтрин и повернулась обратно к Поттеру.       Она не знала, как это нужно делать, но сердце подсказало само. Желание спасти человека сильнее слова или знания. И сейчас ее душа желала помочь. Внезапно в ладонях девушки сильно потеплело. Кэт чувствовала каждой клеточкой тела, как энергия, накопленная веками подобно лучику света сквозь маленькую дырочку в занавеске, сочилась в этот мир.       Гарри это тоже чувствовал. Он не видел стоящую сзади слизеринку, но он видел всех остальных. В какой-то момент он услышал женский голос, Поттер не смог распознать в нем тембр своей бывшей однокурсницы. - Возьми с собой тело Седрика. Давай, вперед… - Кэтрин говорила так, чтобы ее мог слышать только Гарри.       Когда мальчик поднял палочку и золотистый купол распался, духи все еще стояли пред Воландемортом преграждая ему путь. Понимая, что скоро все закончится, Кэт попыталась ухватить дух Седрика за руку и внезапно поняла, что ощущает в своей ладони его тепло. Когда мертвецы исчезли, девушка все еще чувствовала это тепло и присутствие своего друга.       Поттер скрылся, ухватившись за Диггори и призвав Чемпионский кубок. Темный Лорд был в ярости. Когда страсти немного поутихли кто-то наконец заметил присутствие девушки: - А это еще кто?       Все взгляды устремились на незваную гостью. А за взглядами устремились палочки. Казалось бы, в такой ситуации следовало прикрыть ротик на замок и высказать присутствующим хотя бы подобие некой почтительности. Но последняя встреча с Черной дамой придавала Кэт столько уверенности, что хватило бы на целую армию. - Придержите коней, мальчики. Я из общей секты. – Девушка закатала рукав, демонстрируя всем общую метку.       К этому моменту как раз вернулся гадоподобный пастух стада и стал пронзительно пялиться на метку, а потом устремил свои красные глазища на девушку целиком. - Ты слишком юна для нашего общества. Как твое имя? – Нахмурился Темный Лорд.       Дело было не только в Темной даме и незримом присутствии Седрика. Оказав помощь Поттеру Кэтти ощутила тысячную часть своего могущества и даже несмотря на то, что сейчас она не могла этим управлять, оно все равно придавало ей уверенности. - Как коротка твоя память. – Голос Кэтрин был холоден и чрезмерно резок. От такого тона у всех пожирателей глаза на лоб полезли, и, если бы не капюшоны, слизеринка наверняка бы заметила, как зашевелились волосы на их затылках. – А ведь именно мне ты обязан своим возвращением.       Малфой старший стоял ближе всех. Конечно он уже узнал студентку Хогвартса. На секунду ему показалось, что Воландеморт вздрогнул. Он не видел лица своего хозяина, но пауза говорила громче любых слов.       Едва Лорд разглядел черты девушки, холод пронзил его позвоночник. Это лицо он знал и предпочел бы никогда его не видеть, ведь для него встреча с первоисточником не сулила ничего хорошего. - Что же вы молчите, господа? Сегодня такой прекрасный день? – Страх порой заставлял делать и более необдуманные поступки, но дразнить толпу темных волшебников, было пределом безрассудства.       Возможно это бы и сработало, вот только ошарашенный Воландеморт наконец обратил внимание на кровоточащую рану. С виска девушки медленно стекала кровь, обозначая ее принадлежность к миру смертных. Опасный огонек сверкнул в красных глазах. Спектакль был окончен, сейчас Кац прихлопнут как сонную муху. А может и нет.       Под бешенный ритм сердца и ударную дозу адреналина, Кэтрин вспомнила кое-что. Зачем тень так отчаянно пыталась получить ее в свое распоряжение? Потому, что музы могли свободно проходить из мира живых в мир мертвых и обратно. Кэт не знала, как это сделать, но ведь она не знала и как помочь Поттеру. Нужно было только довериться своему сердцу и отчаянно этого пожелать. Не для себя, для кого-то другого. И она пожелала. Когда змеиномордный волшебник замахнулся палочкой, то, что еще мгновенье назад было мисс Кац блеснуло и исчезло с глаз обитателей кладбища, оставив всех присутствующих в легком недоумении.       Когда Кэтти открыла глаза, то не увидела ничего кроме ослепительного света. В этой пронзительной белезне она уже бывала раньше. Собравшись с мыслями, девушка наконец вспомнила о своем желании и все еще ощущая тепло в своей руке, осторожно позвала своего друга: - Сэдрик? Ты здесь?       Тепло постепенно растворилось и окружение стало принимать некоторые очертания. Когда Кэт приметила неподалеку одиноко стоящего пуффендуйца, вокруг уже четко вырисовывалось поле для квиддича и шикарная «Молния». - Кэтти? Где мы? Мы умерли? – Юноша был озадачен, но совершенно не выглядел как мертвец или дух. - Нет. – С нескрываемой печалью ответила девушка. – Мы не умерли. – Невольно сделав акцент на местоимение. – Мне очень жаль. - Но зачем тогда мы здесь? И почему ты сейчас со мной? - Я не знаю, зачем. Но я не хотела тебя оставлять одного. – Кэтрин приблизилась к парню и обняла его. – Мне правда очень жаль. - Ну что ты, - Седрик нежно погладил девушку по спине, - не расстраивайся. Раз я тут, значит пришло мое время. Когда-нибудь придет твое и мы снова встретимся… - Не встретимся. – Кэт отстранилась, в ее глазах притаилась печаль. – Но я не могу позволить, чтобы ты расплачивался за мои ошибки и после жизни.       Где-то вдали стала появляться чернота. Время, даже здесь, где его не существовало, стало поджимать. - Тебе пора. – почти шепотом произнесла слизеринка. - Но куда? – Недоуменно спросил Диггори усаживаясь на метлу. - Только вперед. – Кэт держалась из последних сил. – Седрик… - Окликнула девушка, когда парень уже оторвался от белоснежной земли. - Что? - Я буду по тебе скучать.       Когда юноша скрылся высоко в небе, темнота уже подступила к полю. - Не сегодня «дорогуша», только не сегодня. – Кэтти зажмурилась и выдохнув сильно наклонилась назад.       Почувствовав, как ее спина соприкоснулась с чем-то мягким, девушка открыла глаза. Она лежала на кушетке в кабинете своего декана, а над ней склонился хозяин апартаментов, сверля свою студентку злобным взглядом.