С самого начала

      В рабочем кабинете декана Слизерина стояла мертвецкая тишина. В подземельях трудно было определить время суток, когда шторы были занавешены. В солнечные дни редкие лучи пробивались свозь толщи воды озаряя стены тусклым светом. Но даже самое яркое солнце меркло рядом с разъяренным профессором Снейпом. И чем сокрушительней был его гнев, тем тише и более убийственно звучал его голос. Последние несколько часов для Кэтрин прошли на одном дыхании. Адреналин все еще бурлил в ее крови отгоняя дурные мысли и горестные переживания. Так не могло долго продолжаться. Собрав остатки крупиц своих сил и самообладания Кэт начала диалог. - Я даже не знаю с чего начать. – Мысли путались, а Слизеринская хитрость осталась где-то неподалеку от кладбищенских камней. - В таком случае Вы позволите мне? – Северус тоже не знал. Но гнев помогает начать любой разговор.       На самом деле зельевар даже не понимал на что он толком злится. Настолько список был огромен. Когда Поттер и Кац внезапно исчезли из лабиринта, никто по началу этого не заметил, пока предплечье Снейпа не разразилось адской болью. Тут уж и слепой бы прозрел. Не удивительно, что в огромной толпе бывший пожиратель смерти мгновенно приметил такого же бывшего соратника Каркарова. Но более профессора удивила вторая фигура, лишь на мгновенье скорчившаяся от приступа. Сначала Северус удивился, но затем припомнились слова мисс Кац и все сразу встало на свои места. К счастью Грозный глаз не заметил, как его пронизывали два еще более грозных глаза.       Как только комиссия забила тревогу, всплыла таинственно пропавшая записка от мисс Кац. При упоминании фамилии Кэт, нервы Снейпа натянулись как пружина, которая не ослабилась до тех пор, пока профессор собственными глазами не увидел свою студентку и собственноручно не убедился, что это именно она. Однако Кэтти появилась позже, гораздо позже.       Первым показался Поттер. За всеобщим ликованием и суматохой по началу никто не обратил внимание на труп рядом с гриффиндорцем. Когда поднялись крики, Северус сразу понял, в чем причина и заметив макушку живого Поттера, зельевар забыл, как дышать. Каково же было его удивление, ведь буквально раскидав толпу и оказавшись в непозволительной близости от надоедливого мальчишки, Снейп увидел того, кого меньше всего ожидал. И вновь вспомнились слова мисс Кац.       Когда декан Слизерина мысленно проклял «новую Трелони», в кармане мистера Диггори обнаружили ту самую записку, таинственно пропавшую у Минервы. И снова неприятный сюрприз от мисс Кац. В каждом третьем предложении звучало ее имя, но самой слизеринки нигде не было. Даже сам Поттер успокоившись не мог дать внятный ответ, что же стало с Черной королевой Хогвартса.       Спустя некоторое время профессор наконец выдохнул и снова обрел способность трезво мыслить. Еще раз оглядев тело несчастного Диггори, Северус зацепился взглядом за небольшой перстень на руке погибшего. Опытный темный волшебник сразу заприметил в вещице элемент тайны. И маг не ошибся, кольцо действительно было с секретом, вот только воспользоваться им сейчас профессор не смог бы по очень многим причинам. Прихватив портальный ключ и записку, Северус направился в свое личное хранилище. Необходимо было вывести на чистую воду самозванца Грюма.       Когда со всеми делами было покончено на дворе уже стояла глубокая ночь. Мисс Кац по-прежнему не появилась и Северус уже стал опасаться худшего. Мужчина продолжал лелеять себя надеждой лишь потому, что ее огонек задорно махал своим золотистым хвостиком на дне аквариума.       Темная фигура нарезала круги по кабинету. Действуя уже машинально, на очередном повороте Снейп захватил с пыльной полки неподписанную бутылку с отборным огневиски и достал из ящика своего стола небольшой стакан. Зельевар позволял себе глоток жгучего напитка только в самых тяжелых ситуациях. И сегодня была как раз такая. Обернувшись Северус застал на кушетке предмет своих переживаний.       Откровенно говоря, девушка выглядела хреноватенько. На щеке уже спеклась кровь, пятно от которой тянулось к довольно глубокой ране на виске. Волосы были все в высохшей грязи и кое где торчали травинки. На ладонях отпечатались небольшие ожоги. Ей явно пришлось не сладко. Но громче всего говорило лицо. Даже с закрытыми глазами на лице девушки застыла напряженная маска.       Снейп был чудовищно зол. Как она посмела подвергать себя такой опасности. Почему лично не рассказала о своих опасениях, а передала какую-то дурацкую бумажку. Что произошло, когда Поттер вернулся на поле, где она была все это время. Вопросов было много. Северус тоже не знал с чего начать, а потому с молчаливого согласия девушки начал с главного: - Расскажите, что произошло на кладбище? Кэтрин напряглась. Трудно сказать, что повлияло на нее в большей степени: необходимость вновь переживать этот кошмар или то, что профессор в курсе о месте событий, хотя она его там не заметила. - Откуда вы знаете про кладбище? – Подозрительность крепко сдерживала эмоции слизеринки. - У меня несколько источников. Теперь хотелось бы услышать вашу версию. - Я не хочу об этом говорить. – Кэт отвернула голову. - Не хочешь? – Все напряжение забурлило в профессорской крови и наконец выплеснулось наружу, на мгновенье зельевар потерял контроль, но лишь внутренне. Внешне его тон по-прежнему был безупречен и устрашающ. – Глупая девчонка, ты понимаешь, что сейчас ты главный подозреваемый в убийстве Диггори? Одно слово министра и тебя немедленно отправят в Азкабан для близкого знакомства с дементорами.       Северус, как коршун навис над Кэтрин раздавливая ее морально не только голосом. Не выдержав такого давления, девушка оттолкнула мага и ринулась к двери. Замочная скважина щелкнула быстрее, чем Кэтти успела пересечь даже половину комнаты. Слизеринка потянулась за своей палочкой, но в привычном кармане ее не было. Обернувшись девушка увидела каменное лицо своего декана. Его палочка была надежно укрыта в потайном кармане. Сальноволосый плут пантовался беспалочковой магией. В такой момент… Как он может. Тяжесть прошедшего дня начинала давить не хуже могильного камня. Голова вспомнила о недавней травме и Кэт ощутила головную боль и легкую тошноту. Нужно было заканчивать эти кошки мышки. - Отлично. Что вы хотите знать? – Кэтти заметалась по комнате в попытке разделить свои ощущения от повествования. Маневр немного помог, и девушка принялась излагать сухие факты. – Нас вынесло через портал на кладбище Реддлов. Внезапно появился Седрик в него попало заклятье. Я упала. Ударилась головой. Когда очнулась Поттер и Воландеморт сражались. Гарри проигрывал. Я слегка помогла. Потом он исчез, и я осталась с пожирателями. Показала свою метку, и пока они думали слиняла. - Сколько вы пробыли на кладбище без Поттера? - Минут десять, пятнадцать. – Не задумываясь ответила Кэтти. - Где вы были между кладбищем и моим кабинетом? – Снейп продолжал давить. - Я не помню. – Измучанная последними событиями и чувством вины, Кэтрин отвела взгляд - Вы врете. – Северус подошел в плотную. - Какая разница. Меня не было всего десять минут. – Девушка продолжала настаивать. - Вас не было шесть часов. – Зельевар поддался эмоциям и слегка повысив голос встряхнул свою студентку. - Шесть часов? – Кэтти замерла. Она заметила на профессорском столе перстень с голубоватым камнем.       Стресс ушел из ее движений и завладел телом целиком. Разум уступил. Барьеры рушились один за другим. Девушку начало непроизвольно трясти. Взгляд стал безвольным, его блеск потух, погрузившись в глубокое молчаливое отчаяние.       Ощутив под ладонями амплитудный тремор Северус медленно убрал руки. Девушку трясло не на шутку. Похоже она решила задавить все внутри. Но если эмоции действительно так велики, то лучше выпустить их наружу. Иначе чего доброго еще рассудком повредится. В таких ситуациях успокоительное подобно яду. Что ж уже не одну тысячу лет человечеству известен прекрасный способ излития своих душ. Зельевар подошел к столу, где еще совсем недавно он оставил стакан и бутылку. Резким движение плеснув двойную порцию горячительного напитка, профессор выловил полуживое приведение и всучил ей стакан. - Выпейте. – Беспрекословно приказал Снейп.       Девушка недоуменно посмотрела на своего декана, двумя ладонями сжимая стакан. Ее руки все еще тряслись, слегка разбрызгивая янтарную жидкость. - Ну довольно уже строить из себя Офелию. Пейте же. – Северус своими руками направил стакан к губам девушки и практически силой влил в нее.       Кэт продолжала крепко держать стакан и так же тряслась. Тогда Зельевар повторил опыт. Со второй попытки алкоголь сделал свое дело. Мышцы спины и лица расслабились. Сама, не понимая как, Кэтти уже оказалась у кушетки плавно оседая на нее. И тут ее прорвало. Слезы водопадом омывали ее раскрасневшиеся щеки. Всхлипы мешали дышать.       На лицо все признаки истерики. О как Снейп их не любил. Плеснув порцию огневиски для себя, зельевар махом опустошил бокал и присел рядом с ученицей.       Когда рядом появилась большая теплая опора, чей запах навсегда остался в памяти девочки как аромат безопасности, Кэтрин стала изливать не только слезы. Сквозь всхлипы Северус с периодичным успехом разбирал некоторые подробности прошедшей трагедии. Кое-что никак не было связано со случившемся, к этому можно было отнести некоторые характеристики и поступки покойного. А кое-что выходило за рамки профессорского понимания. Когда слезы уже подходили к концу, слова начали обретать новую силу. - Она сделала это специально. Чтобы задеть меня побольней. И не успокоится пока не уничтожит все, что мне дорого. – Внезапно девушка затихла.       Снейп уже успевший привыкнуть к всхлипам и щебетанию у себя под боком, от неожиданной смены повернулся в сторону Кэт и встретился взглядом с ее голубыми глазами. Слезы определенно пошли ей на пользу, от такой грозы голубизна зрачков сияла ярче звезд, даже в темном подземелье. Слизеринка смутилась. Сделав несколько глубоких вдохов носом стараясь как можно сильней втянуть в себя запах покоя. Кэтрин слегка прикрыла веки и немного вытянула шею навстречу зельевару. Тут уж немного смутился профессор. Полностью закрыв глаза Кэт прильнула щекой к снейповскому плечу и почувствовав его тепло окончательно обомлела. Голова медленно сползла Северусу на колени. - Да уж. – Как-то совсем обреченно прошелестел декан Слизерина.       Повинуясь инстинкту Снейп кончиками пальцев коснулся щеки Кэтти, как бы боясь, что под горячей кожей его рук девушка просто растает. А потом передвинулся на волосы. Меж волосков было полно травы и комочков земли. С необъяснимой нежностью Северус осторожно вынимал из прядок каждую травину, пока в очередной раз он не взглянул в свою руку. Меж тонких пальцев красовался четырехлистник. Профессор довольно хмыкнул. Удача, это то что вскоре потребуется всем им. Приближались темные времена.