Хроники Судьбы. Книга 1. Удивительная волшебная гильдия

      Маленькую Рейю грубо швырнули в тёмную холодную камеру. Девочка, упав на пол, вскрикнула от боли, поскольку расцарапала коленки о каменный пол. После долгой и мучительной очередной «операции» Рейю швырнули в эту комнату в наказание за сопротивление. Она отчаянно сопротивлялась, пихалась, даже кусалась и царапалась каждый раз, когда её насильно вели на «операцию». Но что слабая девочка могла противопоставить взрослым жестоким людям, которые ещё и являлись магами?       — Побудь-ка здесь и подумай над тем, как к нам обращаться, мелочь! — противно заржал мучитель, захлопнул дверь, закрыв на замок, и ушёл.       Тяжело дыша, Рейя с трудом облокотилась и села на колени. На глаза навернулись слёзы боли и ярости. Из ранок потекла кровь.       — Больно… — прошептала девочка, кусая губы. Её тело ещё ломило после жестокой «операции», а теперь ещё колени жгло болью.       — Больно? Так ты такая же, как и мы. Нас тоже не выпускают отсюда за непослушание, — откликнулся детский голос из тёмного угла комнаты. Рейя подняла глаза. Здесь ещё кто-то есть, кроме неё? Так и есть. К ней подошёл мальчик, осунувшийся, бледный и измученный. Он с пониманием смотрел на неё и помог подняться, хотя каждое движение сопровождалось болью.       — Как тебя, кстати, зовут?       — Рейя.       — Я Бейнон, а это мои друзья: Кром, Натали и Дрифт, — ребёнок указал на двух мальчиков и девочку, сидевших у стены. Все такие же худые, бледные и уставшие. Без сомнений, их тоже мучили. Они посмотрели на Рейю и дружелюбно улыбнулись ей. — А ещё… Марго, ты где прячешься?       — Не кричи, Бейнон, я тут, — ответила красивая девочка, несмотря на изрядную бледность. Внешне она была самой старшей среди заточённых в комнате. Её золотые глаза сверкали в темноте, как у кошки. Рейю это одновременно впечатлило и напугало.       — Это Маргарита. Кстати, она настоящая ведьма, — тихо пояснил Рейе Бейнон. — Но не бойся, она хорошая.       — Бейнон, не говори за других, — ответила Маргарита. Затем она поднялась, подошла к Рейе, наклонилась и осмотрела её раны на коленях. — Эти царапины легко вылечатся заклинанием Восстановления. Позволишь?       Всё ещё удивлённая Рейя кивнула и вытянула ноги. Маргарита присела и осторожно приложила ладони к раненым коленям. Рейя вздрогнула от холода чужих рук. Юная ведьма прошептала что-то, и из её рук полился алый свет. Сначала Рейя напряглась, ожидая боли, но, на удивление, от магического света исходило приятное тепло. Боль прошла, раны на коленях исчезли, словно их не было. Закончив, Маргарита выдохнула.       — Это всё, что я могу.       — Спасибо. Ты правда хорошая, — сказала Рейя, искренне благодаря маленькую ведьму. Та отвела глаза, словно смущаясь.       Тут за дверью раздались шаги. Дети в страхе застыли. Как ожидалось, дверь хлопнула и в комнату вошёл «охранник». Он грубо бросил на пол незнакомого мальчика, который свернулся клубочком и начал тихо плакать.       — Вот ещё один вам в компанию! — заявил тёмный маг. Мальчик продолжал плакать. Рейя подползла к нему, наклонилась и тихо спросила:       — Как тебя зовут?       — К… Кайл… — ответил мальчик, не прекращая плакать.       — Хватит реветь, мелочь! — рявкнул мучитель. Кайл сжался и закрыл голову руками, словно это могло защитить его от ярости взрослого. Маргарита присела рядом и стала гладить его по голове, пытаясь успокоить, при этом одарив «охранника» очень злым взглядом. Рейя, видя это, тоже почувствовала возрастающую ярость. Она охватила нутро, обжигала, грозила выплеснуться. Да она не собиралась её сдерживать.       — Как вы смеете обижать тех, кто меньше и слабее вас?! — закричала она в гневе.       — Что ты вякнула, малявка? — повернулся к ней маг.       — Вы настоящие чудовища! — прокричала Рейя. Маг неожиданно накинулся на неё и одним ударом выбил из неё дух. Рейю впечатало в стену. Новая боль заполнила и без того слабое тело, во рту образовался металлический вкус. Другие дети испуганно закричали, маг жестоко засмеялся, а Маргарита…       Внезапно в камере стало холодно. Мороз был такой, что пробирал до костей и скручивал внутренности.       На Маргариту было страшно смотреть. Её глаза полыхали недетской яростью. Она поднялась и посмотрела прямо на мучителя.       — Я проклинаю вас. После смерти ни вы, ни ваш хозяин никогда не обретёте покой. Ваши гнилые души сгорят в мучениях! — низким, необычно злым голосом заявила ведьма. А затем она выкрикнула какое-то заклинание, из её рук вылетело пламя, охватившее взрослого. Маг вспыхнул, как спичка, и заорал от боли и ужаса. Пылая, он выбежал из камеры, оставив дверь открытой.       Маргарита с холодной решимостью направилась к выходу. Остальные дети последовали за ней. Их вело одно — свобода. Они освободили всех детей и расправлялись с пленителями, которые пытались помешать им. Те дети с магическими способностями отбивались волшебством, а другие хватались за оружия. Но бывшие пленники больше убегали, чем дрались. Потому что понимали: против злых и взрослых магов им не выстоять.       Тогда Рейя впервые взяла в руки настоящий меч. Он был невероятно большим и тяжёлым для неё, но она не выпускала оружие и старалась им пробить себе путь к свободе.       Рейя уже не помнила, что происходило дальше. Запомнилось то чувство стремления к свободе. Будущая воительница не сдавалась, пробиваясь к выходу из замка. Она поклялась, что ни за что не вернётся в это адское место. Лучше умереть, чем вновь терпеть ужасные пытки.       Тогда ещё никто не знал, что проклятие Маргариты сбудется…       Рейя вырвалась из объятий сна и видений. Пошевелив пальцами, она почувствовала, что способна двигаться. Заклинание перестало действовать. Мечница с трудом поднялась и пошатнулась, чуть не упав обратно на пол. Тело ещё не до конца восстановилось после долгого пребывания в неподвижности.       Размявшись, Рейя принялась думать, как ей выбраться из камеры и помочь Кайлу. Его тоже заперли. Рейя не сомневалась, что друзья уже спешат на помощь, но когда они доберутся сюда? Найдут ли Замок? Лучше попытаться самой выбраться, чем ждать помощи.       Рейя прокрутила в голове обрывки воспоминаний. Теперь она вспомнила, как и когда встретила Кайла и своих похитителей. Особенно Маргариту. Тогда маленькая ведьма сотворила то, на что не способны другие дети: наслала проклятие. Именно она покончила с злодеяниями жестоких магов в масках. Так почему теперь, спустя десять лет, Маргарита занималась тёмными делами? Дело не в том, что она ведьма. Ведь она в детстве перенесла ту же боль, что Рейя и Кайл, и должна была возненавидеть всех, связанных с Замком Тёмной Башни, а вместо этого вступила в тёмную организацию. К чему она стремилась на самом деле?       Рейя мотнула головой. Не об этом сейчас надо думать. Нужно выбираться отсюда, да поскорей!       Она подёргала дверную ручку. Конечно заперто. Тогда Рейя окинула взглядом камеру в поисках чего-либо, что могло сломать замок. Ничего. Эх, если бы она владела магией! От досады Рейя выругалась. Что делать?       Вдруг раздался скрежет дверного замка. Рейя испуганно отскочила подальше. Сердце тревожно заколотилось в груди. А дверь начала медленно открываться. Рейя напряглась, ожидая, что сейчас войдёт кто-нибудь из похитителей. Однако в камеру вошёл…       — Лин? Что ты здесь делаешь? — Рейя не поверила своим глазам.       — Тс-с, я тебя спасаю. Идём, — тихо ответил Лин, тревожно оглядываясь на дверь, словно боялся появления противников. Это выглядело нереально. Лин, которого она помнила, давно погиб, а потом воскрес и перешёл на службу к Древнему Злу. Прошлый Лин ни за что не стал совершать ужасных поступков. Этот, стоящий перед ней, лишь двойник. Рейя очень хотела в это верить, но, глядя в любимые карие глаза, всё видела прежнего Лина. Так почему он стал её врагом?       — Никуда я с тобой не пойду! — ответила Рейя. — Что тебе нужно от меня?       Лин ничего не ответил, не отрывая взгляда от неё. Где-то с минуту они стояли друг напротив друга и молча смотрели. Вдруг он приблизился к ней. Рейя напряглась, приготовившись дать отпор. Однако Лин крепко обнял её. Она ошеломлённо застыла, не в состоянии сопротивляться. Её окутало тепло мужского тела.       Рейя стояла в крепких объятиях Лина. Он прижимал её к себе так, словно она являлась его самым ценным в жизни сокровищем. Он зарылся лицом в красно-каштановые волосы, которые были мягкими и пахли ягодами и гвоздикой. Лин почувствовал в груди сильное и частое сердцебиение. Парень давно понял, что влюблён в Рейю, но по жестокой насмешке судьбы он так и не признался ей. Сама Рейя не могла разобраться, что чувствует к нему сейчас. Ей было и радостно, и горько. Противоречивые чувства терзали душу, от чего становилось невыносимо больно.       — Не трогай меня! — Рейя вырвалась из объятий Лина. — Как ты смеешь приближаться ко мне после предательства?       — Ты зла на меня. Что ж, имеешь право, — печально улыбнулся Лин. — Но я рад увидеть тебя вновь…       — Это ничего не изменит! — отрезала она.       — Но ты же знаешь, что всё случилось не по моей вине! — Рейя вздрогнула, словно опомнившись. В голове вновь пронеслись ужасные воспоминания о том дне, когда она потеряла Лина. Она не могла знать, что их ждало в будущем, и тогда считала, что хуже гибели друга быть не может. Как сильно она ошибалась!       — Ты прав. В твоей «смерти» есть и моя вина, — печалью произнесла Рейя, опустив глаза. — Но почему ты перешёл на сторону Древнего Зла?       Лин ничего не ответил. Его молчание не понравилось Рейе. Карие глаза, что секунду назад лучились теплом, стали холодными и безжизненными. Его лицо, некогда добродушное, ожесточилось. Рейя не узнавала того Лина, которого когда-то полюбила. Она поняла, что парень не хочет ей открываться, а значит, ему нельзя верить. Он окончательно перестал являться её другом.       Рейя оттолкнула Лина и, пока он не сориентировался, убежала прочь.       Кайл в очередной раз ударил дверь, но безрезультатно. Он выдохся и без сил опустился на пол. Сколько времени он здесь находился? Когда способность двигаться вернулась к нему, Кайл сразу стал думать о освобождении. Но, как бы он ни старался, ничего не получалось. Кайл был слишком упрям, чтобы так легко сдаться, поэтому не прекращал, пока силы окончательно не покинули его. Что теперь делать?       Мысли Кайла прервала неожиданная щекотка. Он повалился на пол, громко смеясь и катаясь. Если бы сейчас кто-нибудь прошёл мимо камеры, он бы точно подумал, что там сидит сумасшедший. Кайл чувствовал, как под рубашкой по телу кто-то ползает. С неимоверным усилием, содрогаясь от щекотки и смеха, парень задрал рубашку и вытащил это существо.       — Пья! — пропищало существо знакомым голоском.       — Хак, дружок! — Кайл обрадовался дракончику. Он сильно переживал за него, когда во время битвы в столичном парке Хак потерялся. Кайл об этом тогда не думал, а когда оказался запертым, забеспокоился. Он забыл, что малыш всё это время прятался в его кармане. — Ты поможешь мне? Нужно открыть замок ! — Кайл указал на дверь, что служила препятствием к свободе.       — Пья! — ответил Хак, выражая согласие.       Кайл подошёл к железной двери и поднёс на ладонях дракончика поближе. Хак просунул в замочную скважину острый кончик хвостика и принялся им старательно шевелить. Он пытался использовал свой хвост, как отмычку. Кайл молил богов, чтобы у него всё получилось. Замок щёлкнул, и дверь открылась.       — Отлично! Идём, — усадив Хака обратно в карман, Кайл выбежал из камеры.       — Это и есть Замок Тёмной Башни? — изумилась Ирия.       Замок громоздился на высокой, похожей на столб скале, что находилась за пропастью. Гильдийцы стояли над обрывом, уходящим в глубь земли на многие километры. Замок больше всего походил на гигантский пень с большими грибами. Чёрные башни хаотично торчали из усеянных шипами неровных стен, в окнах отсутствовал свет, а из пропасти поднимался туман.       Лоли пнула ногой камушек в пропасть. Камушек полетел в тьму пропасти. Воровка прислушалась, но ничего не услышала. Она, поняв это, в страхе отошла от обрыва на пару шагов назад.       — А как мы туда доберёмся? — Фрай задумчиво почесал макушку.       — Смотрите, там мост! — Джесси указала куда-то в сторону. Все обернулись и увидели верёвочный мост, перекинутый через пропасть. Висел он довольно крепко, но из-за ветра начинал покачиваться.       — Ну, кто пойдёт первым? — спросила Лоли.       — Может, ты и пойдёшь? — раздражённо спросил Ланс, гневно сверля рыжеволосую нахалку взглядом.       — Что, решил проявить благородство? — ехидно прищурилась Лоли. Полуэльфийка явно полюбила насмехаться над магом нитей, и у неё это хорошо получалось. Лицо Ланса приобрело пунцовый цвет, и из ушей, кажется, повалил пар. Фрай и Джесси еле сдерживали смех от этого вида.       — Вы как хотите, а мы перелетим! — заявил Винсент. На его спине отросли крылья. Инкуб подхватил на руки Ирию, которая удивлённо пискнула, и быстро перелетел с ней через пропасть.       — Куда?! Стой, паршивец! — заорал Азиан и побежал по мосту. Мост зашатался и заскрипел — того и гляди, обвалится. Но лиса это волновало в последнюю очередь.       — Вот придурок, — вздохнула Азуса и пошла на мост. Аками последовала за ней.       — Лиам, ты чего? — Джесси заметила, как маг растений спрятался за спину Ланса.       — Я высоты боюсь… — тихо ответил он.       — А ты вниз не смотри. Просто глаза закрой и иди! — посоветовал Фрай.       — Ой, да ладно вам! Это же весело! — Лоли побежала по мосту с лицом радостного ребёнка. Ей, похоже, было всё равно, что мост сильно качается и все на нём едва держатся. Или она такая бесстрашная? Иоак что-то пробормотал под нос и пошёл за остальными на мост. Тот закачался ещё сильнее. Все замерли, боясь падения в пропасть.       — Что вы там так долго? Быстрей! — позвал Винсент. Они с Ирией уже находились на другой стороне, возле входа в замок, и ждали остальных.       — Я-то доберусь! Я доберусь до тебя, паршивец! — громко выругался Азиан.       — Я тоже боюсь по такому мосту идти, — призналась Лера.       Фрай о чём-то подумал пару секунд, потом подхватил Леру на руки, как невесту, и пошёл через мост. Девушка глянула в глубокую мглу пропасти, испугано пискнула: «Мамочка!» и крепко прижалась к парню. Фрай слегка смутился, но радостно улыбнулся. Джесси восхищённо назвала напарника благородным рыцарем и пошла вслед за ним. Ланс взял Лиама за руку и повёл на мост. Лиам воспользовался советом Фрая и крепко зажмурился.       Вдруг подул очень сильный ветер. Мост закачало, как лодку во время шторма. Все вцепились в верёвочные перила.       — Ребята, держитесь! — закричала Ирия.       — О, Всевышний, помогите нам… — взмолился Ланс.       Похоже, Всевышний услышал его молитву. Ветер затих, и мост перестал качаться. Наконец все перешли через мост. Фрай опустил покрасневшую Леру на землю. Целительница скромно поблагодарила его.       «Благодарю вас, повелитель», — мысленно поблагодарила Аками Всевышнего, взглянув на небо.       Теперь предстояло самое сложное. Гильдийцы посмотрели на тёмные башни замка, которые возвышались над ними и тянулись в небо. От Замка исходила очень злая энергия. Но это не напугало гильдийцев. Они пришли только затем, чтобы спасти товарищей, которых собирались принести в жертву. Что бы ни случилось, нельзя допустить совершения ритуала.       Азиан открыл большие чёрные ворота, и они вошли в тёмное помещение замка. Ирия поёжилась. В коридоре было как в пещере: темно и холодно. Ланс щурил глаза, пытаясь что-нибудь разглядеть через очки. Никаких факелов или светильников не наблюдалось, поэтому Азиан зажёг небольшой огненный шар, который служил фонарём. Гильдийцы прошли через мрачный коридор, зашли в большой зал и в недоумении остановились. Если сзади был только один проход, то впереди предстало целых пять входов. Азиан обвёл все входы светом огня, а затем повернулся к спутникам.       — Ну, в какой пойдём? — спросил лис.       — Может, по считалочке выберем? — предложила Джесси.       — Кто-то идёт, — вдруг произнёс Азиан. Его пушистые уши шевелились, к чему-то прислушиваясь. И правда, из одного коридора послышались быстрые шаги и громкое дыхание. Гильдийцы приготовились к появлению врага, но из мрака коридора выбежал запыхавшиеся Кайл. Он покраснел от быстрого бега и тяжело дышал, а из кармана его штанов выглядывал Хак.       — Ребята! — воскликнул радостно юноша, увидев друзей, и подбежал к ним.       — Тьфу, малец! Чего так пугать? — в своей обычной манере ответил Иоак и дал Кайлу щелбана в лоб.       — Это ты что делаешь, дурак! — не остался в долгу Кайл. Он, махая кулаком, попытался дать другу подзатыльник, но не смог достать до его головы.       — Прекратите, — спокойный голос Азусы заставил обоих парней прекратить разборки. Ведь они не хотели почувствовать на собственных шеях вампирские клыки.       — Кайл, как ты сбежал? — спросила Ирия.       — Хак помог мне открыть дверь камеры, — Кайл погладил дракончика.       — Пья! — пискнул Хак гордо.       — А где Рейя? — задал вопрос Ланс. На это Кайл ответил, что не знает, где находится Рейя. Когда он сбегал из подземелья, то по пути посмотрел в каждую камеру, но нигде не нашёл девушку. Вероятно, воительница также самостоятельно сбежала. Но вряд ли она покинула Замок, так как гильдийцы не встретили её у входа. Значит, она ещё где-то бродила по в поисках выхода.       — Придётся разделиться, — решила Аками. — Значит так, в первый коридор пойдут Ирия, Азиан, я и Креволл. Во второй — Ланс, Лиам и Лоли. В третий — Винсент и Азуса. В четвёртый — Фрай, Джесси и Лера. В пятый — Иоак и Кайл с Хаком.       Решив так, гильдийцы разошлись по коридорам, чтобы найти Рейю.       Ланс и Лоли шли впереди, а за ними следовал Лиам, который не любил темноту. Он чувствовал себя некомфортно, точно как в пещере. Магу растений следовало находиться в среде, где большая растительность, поскольку именно из них он черпал силу. А в таких местах, где не мог прорасти и росточек, Лиам чувствовал себя абсолютно беспомощным. Полуэльфийка вытягивала руки вперёд, боясь наткнуться на что-нибудь в темноте.       — Ничего не вижу. Темно, как в норе, — сердито ворчала она.       Лиам вздохнул. Он тяжелее переносил тьму замка. Будь здесь растения, хоть бы один росточек…       — Веди себя тише, иначе привлечёшь к нам внимание, — сердито шикнул Ланс на Лоли. Та набычилась на него.       — Ты здесь не главный, так что не командуй!       — А ты хоть немного веди себя спокойней, — раздражённо ответил Ланс, поправляя очки.       — Сейчас не время для споров, — мягко вмешался Лиам.       Спор прервали шаги. Троица замерла, прислушиваясь. Кто-то шёл прямо к ним. Во мраке нельзя рассмотреть никого. Поэтому внезапный свет факелов ударил по глазам. Факелы сами по себе зажглись один за другим, как по приказу огненного мага или волшебника. Ланс насторожился, посчитав, что к ним приближалась Маргарита — единственная «волшебница» в компании похитителей. Однако его мысль не оправдалась.       — Надеялся столкнуться с Марго? — усмехнулся вышедший из мрака Бейнон. — Увы, она не собирается связываться со слабаками.       — Это ты, читатель мыслей! — Лоли гневно сжала кулаки. Именно Бейнон напал на неё тогда в парке с намерением убить. Такое воровка прощать не собиралась. Для этого она и пошла с гильдийцами: не только искупить вину, но и отомстить шайке похитителей.       — Телепат, — поправил Бейнон. — Я уже всё узнал о вас. Вот он, — он указала на Лиама, — маг растений. А поскольку в Замке нет растений, то он вообще бесполезен. Ты маг, повелевающий волшебными нитями. Кстати, тебе нравится эта полуэльфийка. Любишь рыженьких? — телепат нагло улыбнулся.       — Что? — Лоли уставилась на Ланса со смесью изумления, смущения и гнева. Лиам изумлённо округлил глаза.       — Это не так! — возразил Ланс, поправляя очки, скользивших по вспотевшей переносице. Бейнон скептически усмехнулся. Он-то правду знал.       Лоли, не желая больше ждать, побежала на врага. Но Бейнон легко и с лукавой улыбкой увернулся от удара. Полукровка раздражённо зарычала и снова атаковала его. Однако это было совершенно бесполезно — Бейнон предвидел все её действия, благодаря чему мог легко уклониться. Следовало заметить, Лоли наносила удары метко, быстро и легко передвигаясь. Жизнь на улице научила её бороться и выживать. Но против телепата все атаки бесполезны.       Ланс, внимательно наблюдавший за ними, заметил кое-что. Бейнон читал мысли Лоли, полностью переключившись на неё, а на него и Лиама перестал обращать внимание. Если Ланс правильно помнил из уроков Мэрлины, чтобы проникнуть в чужой разум, прочитать мысли, загипнотизировать или наслать иллюзии, нужен контакт глаз. Маг должен смотреть в глаза оппоненту, иначе магия не подействует. А если Бейнон на них не смотрит, значит…       Лиам увидел, что Ланс водит руками по воздуху. Из его пальцев исходили серебряные нити, что сплетались в причудливый узор. Маг нитей не останавливался и продолжил шевелить руками плавно и аккуратно. Нить за нитью сплетались вместе, образуя странную картину. Ланс плёл сеть, большую и прочную, но для этого ему требовалось время.       Лиам напал на Бейнона со стороны, привлекая внимание к себе. Телепат явно не ожидал атаки от бесполезного мага растений.       — Что, цветочник, думаешь, твоих силёнок хватит? — ехидно произнёс он. Лиам молча снёс оскорбление и снова атаковал. Разумеется, у него ничего не вышло. После нескольких тщетных атак Бейнону это надоело и ударил мага в грудь. Из Лиама словно дух выбили. Он упал на каменный пол, не в силах продолжать борьбу. Бейнон знал, куда бить.       Лоли впечатлила смелость Лиама. Будучи слабым и без магической силы он всё равно пошёл в атаку на врага. Хоть парень выглядел изнеженным и очень мягким, стержень храбрости в нём таился. Краем глаза она заметила, чем занимался Ланс, и поняла всё.       Быстро, пока Бейнон не повернулся к Лансу, Лоли напала на него. Но телепат легко уклонился от её кулака и перехватил руку, сведя её за спину. Лоли вскрикнула от боли. Она попыталась вырваться из хватки, но Бейнон оказался сильнее.       — А знаешь, мне тоже нравятся рыженькие девушки. Даже жалко бить тебя, — усмехнулся он, удерживая сопротивляющуюся полукровку.       — Пошёл к чёрту! — огрызнулась Лоли, попытавшись пнуть его, но Бейнон так сильно дёрнул её за руку, что хрустнули суставы. Лоли снова вскрикнула.       — Слыхал, эльфы — утончённые, гибкие и изящные от природы. А ещё невероятно красивые и сексуальные. Может, у тебя это тоже присутствует, м?       Лоли сжала зубы и покраснела.       — В сторону! — вдруг крикнул Ланс. Лоли рывком освободилась из болезненной хватки и отбежала. Не успел Бейнон ничего понять, как на него налетела сеть. Запутавшись в серебряных нитях, телепат повалился на пол. Барахтаясь, он пытался выпутаться, но сеть, словно живое существо, плотнее опутала его, не позволяя пошевелить ни одной конечностью, как несчастная мошка в паутине. Ланс подошёл к поверженному врагу и посмотрел сверху вниз.       — Никогда не обижай девушек, — спокойным голосом сказал Ланс и отвернулся.       — Ты в порядке? — спросил маг нитей у Лоли. Та, ещё удивлённая увиденным, кивнула. Ланс выдохнул, позвал спутников и пошёл дальше. Лоли проводила его взглядом, потом перевела на Лиама. Тот пожал плечами, мол, таков Ланс.       Азуса прикрыла глаза, глубоко вздохнула и открыла их. В коридоре было очень темно и мрачно, из его стен веяло могильным холодом. Но это ничуть не волновало вампиршу. Её глаза сверкали во тьме алыми огоньками. У вампиров острое зрение, поэтому она отлично видела всё в темноте. Единственным, кто раздражал Азусу, был Винсент. Всю дорогу инкуб ворчал на Азиана и Аками. Азуса прикусила нижнюю губу, чуть не проткнув острыми клыками до крови.       — И с чего она раскомандовалась? Я думал, командовать может только Мэрлина, — ворчал Винсент.       Тогда терпение Азусы лопнуло.       — Заткнись! Слушать тебя невозможно! — рявкнула она. Винсент удивлённо уставился на неё, но рот закрыл. Азуса тяжело вздохнула, будто камень с плеч свалился.       — Ты всегда была такой… необщительной? — вдруг спросил Винсент. Азуса перевела на него взгляд, потом помрачнела. Это не скрылось от инкуба. Она словно боролась с чем-то внутри себя. Возможно, вампирша скрывала что-то в себе: страх или страдание. В любом случае, пока она не была готова открыться кому-то.       — Долго ещё прикажите ждать? — раздался голос с конца коридора. Там поджидал Дрифт верхом на мотолёте. Стоило напарникам появиться в его поле зрения, как он завёл мотор и поехал на них.       — В сторону! — Винсент мигом перевоплотился и быстро взлетел к потолку, а Азуса отскочила в сторону. Не сбив никого, Дрифт чуть не врезался в стену, но быстро и умело сменил направление. Он двигался невероятно быстро, настолько, что за ним невозможно было уследить. Он долго тренировался поездке на мотолёте в Замке, раз так быстро ездил и знал, куда поворачивать. Резко развернув транспорт, Дрифт снова поехал на Азусу, которая, в отличие от Винсента, летать не могла. Вампирша побежала прочь. Она бежала с нечеловеческой скоростью, но даже ей не под силу убежать от мотолёта. А коридор был настолько узкий, что нельзя никуда отойти.       Винсент подхватил Азусу и поднял вовремя, когда Дрифт пронёсся мимо. Но сдаваться так просто он не собирался. Тут её осенило.       — Винсент, жди моего сигнала! — велела вампирша. Инкуб удивился, но стал ждать.       Рёв мотолёта разносился по коридору и походил на рык чудовища. Дрифт стремительно мчался обратно, чтобы отыскать цель. Им двигала не столько расправа, сколько азарт. Гонщику очень хотелось проверить: смогут высшие бессмертные убежать от мотолёта, которым управляет обычный человек без магических способностей? Если им не удастся убежать, то чем они лучше его? Бессмертные выскочки!       — Давай! — крикнула Азуса, как только мотолёт подъехал к ним. Винсент отпустил её. Азуса приземлилась на сиденье мотолёта, прямо позади наездника. Осознав, что за ним сидят, Дрифт покрылся испариной. Азуса, не теряя времени, обхватила его талию руками и так крепко сжала, что внутри затрещало. Дрифту будто перекрыли доступ к кислороду. Какая же силища у вампирши!       — Либо ты останавливаешь мотолёт и прекращаешь преследовать нас, либо я переломаю тебе кости, — зловещим тоном прошептала Азуса, но он прекрасно слышал. Угроза была настоящей, что доказывало крепкое сжатие рук на талии. Побледневший Дрифт быстро остановил мотолёт.       — Всё, я остановился! Отпусти меня! — прохрипел он, не смея обернуться.       Азуса хмыкнула, отпустила его… и клацнула клыками возле уха. Дрифт подскочил, как ужаленный.       — А это предупреждение, — добавила вампирша и слезла с мотолёта.       Винсент опустился на пол и обратился в человека. Он смотрел на Азусу с уважением. Она, вернув безразличное выражение, пошла дальше, и инкуб последовал за ней.       — Интересно, а в этом замке нет приведений? — простодушно задалась вопросом Джесси, разглядывая помещение.       — Вряд ли они такие добрые и симпатичные, — ответил Фрай.       — Ребята, пожалуйста, прекратите. Мне страшно, — Лера в страхе держалась ближе к Фраю, надеясь, что он защитит её. В отличие от целительницы он не испытывал никакого страха, только любопытство. Не каждый день можно побывать в мрачном и зловещем замке с ужасной историей. Кто знает, быть может здесь обитают призраки несчастных детей и похитителей.       — У-у-у! — завыла Джесси, состроив страшное лицо. Лера в ужасе взвизгнула и прижалась к Фраю. Джесси засмеялась, глядя на перепуганную Леру и покрасневшего Фрая. Она смеялась так, что слёзы выступили на глазах.       — Ой, не могу! Вы так мило смотритесь вместе!       — Очень смешно!       — Зато меньше страха!       — Вижу, вам весело, — девичий голосок разрушил весёлую идиллию. Из тёмного угла зала, в который пришла троица, вышли Энола и Кром. Некромантка смотрела без эмоций, в её чёрных глазах не отражалось ничего, а напарник держал её за руку. Они были готовы в любую секунду приступить к бою.       — Может, не будем драться? Какой в этом смысл? — спросила Джесси.       — Вы хотите помешать ритуалу, а мы должны вас остановить, — откликнулся Кром.       — Зачем? Что вы получите, если Древнее Зло… «воскреснет»?       — Свободу, — Кром превратился в меч. Фрай, поняв намёк, взял в руки Джесси, превратившуюся в косу. Лера благоразумно отошла в сторону.       — Жаль, но замок не кладбище. Я не смогу воспользоваться магией. Придётся сражаться на так, — произнесла Энола.       — Зато так честно, — ответил Фрай.       Лера затаила дыхание. Она боялась подумать о том, что напарники пострадают. Может, Энола выглядела слабой, но вряд ли являлась таковой. Даже без армии мертвецов она оставалась опасным противником.       Фрай и Энола атаковали друг друга. Лезвия их оружий со стальным звоном столкнулись. Противники закружились по залу, нанося друг другу многочисленные удары.       Энола махнула мечом, целясь противнику в шею. Фрай ретировался, а следующий обманный манёвр блокировал косой. Энола ретировалась. Развернувшись, Фрай взмахнул косой. Энола наклонилась назад, и лезвие косы пролетело над ней. Некромантка совершила ещё пару обманных выпадов, пока Фрай уклонялся от них, шустро сократила расстояние и нанесла удар ему в живот. Хоть и с трудом, но он устоял на ногах. Энола не успела ретироваться и блокировала удар парня мечом. Удар был такой силы, что Кром застонал от боли. В чёрных глазах Энолы мелькнул гнев. На секунда она глянула в сторону, и на её лице проскользнула мрачная улыбка. Фрай посмотрел туда же.       Она смотрела на Леру!       Энола ретировалась внезапно. Обернувшись, Фрай увидел её бегущей к Лере. Целительница не успела бы уклониться от удара меча. Лера зажмурилась и закрылась руками.       Фрай остановил Энолу раньше, чем Кром успел ранить Леру. Джесси вложила всю силу в блокировку атаки. Фрай вжал ноги в пол, удерживая равновесие. От лезвия косы послышалось тяжёлое дыхание.       — Вы так цените её жизнь? — безэмоциональным голосом спросила Энола.       — Конечно, — твёрдо ответил Фрай, удерживая напор противницы.       Энола посмотрела ему в глаза. Всего на секунду Фраю привиделось в бездонной черноте нечто, похожее на понимание.       — Достаточно, Кром. Они нам не по зубам. Отступаем.       С такими словами Энола отскочила назад и моментально скрылась во мраке. Фрай ещё несколько секунд подождал, после чего понял, что враги ушли. Тогда он отпустил Джесси, и она мигом вернулась в прежний облик.       — Вы в порядке? — обеспокоенно спросила Лера.       — Более-менее. Следует признать, что эта некромантка — хороший боец, несмотря на внешность. Вот только её отступление выглядит весьма подозрительно, — высказала мысли Джесси.       Фрай и Лера переглянулись. Когда Джесси сказала это, к ним тоже подкрались сомнения. Всё было и впрямь подозрительно.       — Чёрт, ничего не видно! — выругался Кайл, постоянно щурясь. Он держался рукой за стены, боясь споткнуться обо что-нибудь или наткнуться. Оба варианта предвещали неприятные последствия. Хак высунул мордочку из кармана и боязливо огляделся.       — Хватит ныть, мелкий, — раздражённо подал голос Иоак.       — Легко сказать, — проворчал Кайл. — Ты-то как в темноте, хорошо видишь?       Вдруг он врезался в твёрдую спину Иоака, который неожиданно остановился.       — Ты чего встал?       — Тише, — прошипел полубог. Он старательно к чему-то прислушивался. Кайл на всякий случай спрятал Хака в карман.       Вдруг Иоак оттолкнул Кайла в сторону и сам отскочил. Промелькнул женский силуэт с клинками в руках. Нападавшая остановилась в нескольких метрах от них. Юноши узнали Натали. Очки на лице, значит, сейчас она не хладнокровная убийца. Иоак почувствовал укол разочарования. На самом деле, он хотел ещё раз увидеть красавицу Маргариту, которая не уходила из его мыслей после битвы в парке.       — Простите меня, мальчики, но я должна остановить вас, — грустно улыбнулась Натали.       — Не в моих правилах бить девушек. Может, обойдёмся без драки? — предложил Иоак.       Натали отрицательно покачала головой. Её рука потянулась к лицу, чтобы снять очки. Стоит ей это сделать, как спокойная и милая девушка превратится в безжалостную убийцу.       Иоак вытянул руку в сторону, из неоткуда образовался чёрный меч. В Замке царила непроглядная тьма — его стихия. Кайл, предчувствуя неприятности, тоже приготовился к бою, как вдруг из его кармана выскочил Хак и громко пискнул. Все трое изумлённо уставились на дракончика.       — Маленький дракон! — радостно воскликнула Натали, как ребёнок, увидевший игрушку. Она бросила клинки, схватила Хака и крепко прижала его к себе, поглаживая и почёсывая за ушком. — Какой миленький!       Хак запищал, явно не понимая, что происходит и почему его трогает незнакомая женщина.       Оба юноши стояли в ступоре. Да, такого поворота событий они не ожидали.       — Хоть драться не пришлось, — вымолвил Кайл с облегчением.       Рейя долго блуждала по мрачным и холодным коридорам Замка. Она старательно скрывалась и передвигалась бесшумно. Если кто-нибудь из похитителей заметит её, тогда попытаются схватить. Этого допустить никак нельзя! К тому же Рейя понятия не имела, куда делся Кайл. Перед побегом из подземелья она проверила все камеры, но товарища по несчастью не нашла. Он тоже сбежал? Хорошо, если так. Только вот где он? Тоже потерялся?       Рейя искала любой проход или дверь, которые могли быть выходом. Куда бы она ни заглядывала, нигде не было выхода. У воительницы даже возникла мысль, что Замок не хочет выпускать её. Что за глупости она себе напридумывала? Замок — сооружение, а не живое существо. И всё же это выглядело слишком странно.       Давние страшные воспоминания преследовали её повсюду. Девушка упорно гнала прочь их, но, куда бы она ни зашла, в памяти восстанавливался эпизод её пленения. От них начала кружиться голова. Рейя остановилась, схватившись за голову, часто и глубоко задышала.       Нужно успокоиться.       Возьми себя в руки! Это всего лишь воспоминания, обрывки прошлого!       С трудом мигрень отступила.       — Мне надо срочно выбраться отсюда, — сказала себе девушка, словно напоминая разуму о первоначальной цели.       — Ты не сбежишь, — холодный голос сзади заставил Рейю вздрогнуть. Она медленно повернулась. Маргарита стояла в нескольких шагах от неё. Вокруг ведьмы витала такая аура, что мечница почувствовала острое желание бежать без оглядки. Против сильной ведьмы ей не выстоять.       Рейя попятилась. С ухмылкой Маргарита медленно двинулась в её сторону…       И исчезла.       Рейя удивлённо поморгала. Что это было? Она только что видела врага. Или это галлюцинация, вызванная утомлённым и повреждённым рассудком? Замок Тёмной Башни влиял на разумы тех, кто находился внутри, крайне скверно. Нужно убираться!       Только Рейя развернулась, как встретилась взглядом с улыбающейся Маргаритой. Ведьма повела перед её лицом рукой, и в следующее мгновение воительница потеряла сознание.       — Я же сказала: ты не убежишь.