***
Александр Юрьич готовился к визиту очень тщательно. Для начала он позвонил Андрею и попросил устроить внеочередное совещание. Андрей спросил, для чего так часто собираться. Сашенька парировал, что, как акционер, имеет право хоть ежедневно получать отчёты о состоянии дел в компании. Жданов после паузы, во время которой мысленно высказал Сашеньке все, что он о нем думает, сказал, что достаточно того, что будут они с Катериной и Воропаев. Александру Юрьичу остальные были и не нужны, и он с ехидной усмешкой положил телефонную трубку. Затем раскочегарил курительную трубку и выпустил терпкий дымок. Он снова раскрыл страницу госреестра и распечатал все данные, что нашел о "Ника-моде". Затем попросил Марину подготовить плотный конверт, куда и сложил портреты "жениха", краткое досье от Бориса Руслановича, и распечатанную информацию о "Ника-моде", плотно заклеил все это дело, и в день "Х" отправился в "Зималетто". Он встал очень рано. Позавтракал, как обычно, яйцом, сваренным "в мешочек", причем время он отсчитывал по секундной стрелке наручных часов, и крепким "эспрессо" без молока и сахара. Затем гладко и тщательно выбрился, ополоснув лицо средством после бритья с терпким свежим запахом. Надел темно-синюю рубаху с муаровым узором и бледно-розовый галстук. Запонки из платины прихватили рукава, надежно фиксируя рукав на запястьях. Туфли поблескивали начищенными боками в прихожей, ожидая своего часа. Во внутренний карман пиджака отправилась трубка и серебряная табакерка, подарок Кристины на день рождения. Судя по ее словам, трубку она купила прямо у вождя в индейской резервации штата Орегон. Сашенька строго окинул себя взглядом в зеркале, двумя взмахами расчески поправил выбившиеся пряди из челки, зачесанной назад, которая открывала высокий лоб, и ровно в 7-30 утра строгий акционер и чиновник в одном флаконе Александр Воропаев проследовал сквозь вертящуюся дверь. Охранник Потапкин сладко спал на столе. - Солдат спит, служба идет! - громко, но добродушно рявкнул Александр Юрьич. Настроен он был крайне позитивно. Потапкин вскочил, потирая глаза и вытягивая руки по швам. Воропаеву показалось, что он козырнул бы, если б на голове была фуражка. - Вольно, солдат! - скомандовал он и вызвал лифт. - Александр Юрьич, а почему вы так рано? Еще никого нет на месте. - Дела не терпят отлагательств, - строго заметил он. - Не спи на посту! Он в упор и не мигая разглядывал Потапкина, пока перед носом не закрылась дверь. - Где уж тут уснешь, - пробормотал страж порядка. - Увидеть с утра пораньше Воропаева все равно, что бабу с пустым ведром. Лучше бы бабу увидеть, хоть полюбоваться на красоту можно. Он сунул чашку в кофемашину и, потирая глаза, стал просматривать записи камер за ночь. Дверь звякнула на этаже "Зималетто". Перед глазами удивительная и странная картина - никого нет, все вымерло. Не разрывается от звонков телефон, и на ресепшене нет этих змей из бабсовета, которые постоянно сплетничают. Воропаев прошел по тихим коридорам к приемной. Нет Вики, троллить которую собственной неуемной тягой к трате денег доставляет особый кайф. Сашенька дернул дверь кабинета президента. Открыто! Очень странная показуха, либо же Андрей ничего ценного у себя не хранит. А как бдит Потапкин, акционер В. уже убедился. Он прошел через кабинет и взялся за ручку Катиного чуланчика. Сделал паузу, подумал. Здесь она проводит свои дни... Александр вошел внутрь, закрыв за собой дверь. Здесь темно и пахнет пылью. Рай для социофоба! Но не для Самой Лучшей Женщины на Земле. Она достойна лучшего, и только такой олух, как Жданов, может держать свою помощницу здесь, как лыжи в кладовке. Сашенька включил настольную лампу, небрежно бросил пальто на спинку стула, а конверт с компроматом на стол и начал рассматривать всякий милый девичьему сердцу офисный хлам. Чашка, из которой она пьет чай. Большая, значит она любит много чая. И явно предпочитает чай кофе. Вот семейная фотография. С нее улыбается уже знакомый подполковник и миловидная женщина, а между ними - Катька. Все выглядят гораздо моложе. Катерине здесь не больше восемнадцати, и она в тех же очках. Александр взял ее в руки. Фотография, на которой семья Воропаевых все вместе, где-то валяется между книг обширной домашней библиотеки. Он уселся за стол. На краю аккуратно, стопочкой, сложены какие-то бумаги и всякая канцелярская дребедень. Около настольной лампы фарфоровый слоненок с позолотой на ушах. Сашенька задрал ноги на край стола и стал рассматривать слоненка, вертеть его в пальцах. Где-то через десять минут дверь каморки распахнулась. Екатерина от неожиданности замерла на пороге, затем вошла в каморку. -Что, ожидали увидеть здесь кого-то другого? - поинтересовался Воропаев. - Доброе утро, Александр Юрьич, - ровным голосом сказала она. - Не ожидала... Вас здесь увидеть... так рано. - Что, Андрей не сказал вам о совещании? Я бы хотел увидеть полный и подготовленный отчет о состоянии дел компании. Она никак не отреагировала. Повесила пальто на вешалку и резким движением смела длинные Воропаевские конечности со стола. - В моем кабинете не принято укладывать ноги на стол, - с очаровательной улыбкой стальным голосом сказала она. - Прошу прощения. Воропаев вскочил и освободил ей стул, оперся руками о край ее стола. - Я могу взглянуть на отчет? - спросил он с такой же интонацией, как Автограф когда-то сто лет тому назад спрашивал "Я могу взглянуть на конспект?", коршуном нависая над партой. - Не можете, Александр Юрьич. Мне Андрей поздно позвонил, и я не успела подготовиться. Александр Юрьич, выпейте кофе... Отчет вы получите не раньше десяти утра. Она включила компьютер, давая понять, что разговор окончен. Сверху ему было видно длинные ресницы, глаза, в которых искрились отблики настольной лампы, аккуратный носик, на котором восседали бронебойные очки и полные, хорошо очерченные губы, которые были сжаты в твердую линию. Сашеньке стало жарко в этой тесной комнатенке. Она заметила конверт и подняла на него глаза. - Что это? - А вы откройте и узнаете, - внушительно сказал Воропаев. Катерина взяла ножик в ящике и вскрыла конверт, вытащила "компромат". Сашенька внимательно наблюдал за ней. Он с удовольствием отметил, что ни один мускул не дрогнул на ее лице, когда на стол упали фотографии "жениха". Вот это выдержка! Затем она начала читать о "Ника-моде". Рот Александра начали растягиваться в улыбке. Эта Железная Леди отлично держит удар! - Вы знаете этого человека? - спросил он. - Да, - подняла на него глаза Катерина. - Это мой жених Николай Зорькин. Вы что, следите за мной? Сначала вы привозите мне домой цветы, теперь вот это... Кто вам дал на это право? Она, наконец, вышла из себя. Грудь вздымалась, на щеках расцвел румянец. Воропаев выпрямился. - Собственно, мне нет никакого дела до вашей личной жизни. Меня интересует фирма "Ника-Мода". Она почему-то зарегистрирована по вашему домашнему адресу. - Это фирма моего жениха. Я знаю его много лет, и разрешила зарегистрировать его компанию у нас дома. Разве это преступление? - Нет, вовсе нет. Это не запрещено законом. Вы можете регистрировать свое предприятие где угодно, но... - Что "но"? - жестко сказала она. Екатерина уже вполне овладела собой. - Меня смущает эта компания. Я, знаете ли, собаку съел в модном бизнесе***
Настроение было испорчено капитально. Он мрачно пил кофе в баре. Около него уселась Клочкова. - Привет. А чего это ты промчался мимо меня, будто тебе вожжа попала под хвост? Сашенька поднял на нее налитые кровью глаза. Она увидела след от пальцев на щеке. - Ой! Кто это тебя приложил с утра? - Оставь меня, идиотка! - рявкнул Сашенька на весь этаж. - Не до тебя сейчас! - А ты не хами мне, не хами! Виктория никогда не лезла за словом в карман. Офисные сотрудники стали прислушиваться. Александр схватил пальто и помчался к лифту, но передумал и резко свернул в сторону приемной. Не постучав, он резко рванул дверь кабинета Жданова. Президент сидел в тесном соседстве со своей помощницей. Они соприкасались головами и рассматривали какую-то бумагу. Сашенька удивлённо приподнял одну бровь. - Тебе чего, Воропаев? - спросил Андрей. - Дайте мне знать, когда будете готовы, - проскрипел чиновник. - Я позвоню тебе, - сказал Андрей. Александр прикрыл дверь. Он сидел неподалеку в кафе. Перед ним дымилась тарелка с английским завтраком, на тарелке лежали тосты с джемом и чашка кофе. Но Александру было не до еды. Он глубоко задумался. Перед глазами стояла слишком тесная позиция партнера и его помощницы. Почему-то ему и в голову бы не пришло так обниматься с Мариной. Он всегда с ней общался через стол. "Ширма... ширма... Скорее всего, это ширма! Николай Зорькин нещадно используется Екатериной Валерьевной в качестве прикрытия. Но зачем? Неужели возлюбленный всей жизни- Жданов? Снова он..." Он выудил фотографии Зорькина из конверта и брезгливо отбросил в сторону, потрогал щеку. Ловко она ему залепила! Собственно, а почему нет... Жданов статен, красив, бабы всегда вешались на него. А Екатерина уж слишком много времени проводила на работе, судя по словам ее нафталинового папы. Очень вероятно, что она была в него влюблена. "Что ж, Екатерина Валерьевна, я все понял... Понял, что у меня нет шансов." Зазвонил телефон. Жданов приглашал на собрание. Сашенька, перед тем, как уйти, зашел в мужской туалет, разорвал на мелкие куски конверт вместе с содержимым, чиркнул зажигалкой - и вот, ставший ненужным "компромат", - полыхает в раковине. Мужчина открыл воду, вода с шипением поглотила все то, за что он заплатил немалые деньги. В конференц-зале уже был Жданов с помощницей. Сашенька сел и затянулся своей трубкой, окутав себя облаком сизого дыма. Катерина начала доклад. Она сыпала цифрами, рисовала таблицы и диаграммы. Все везде положительно- комар носа не подточит! Продажи идут на ура, доход растет в геометрической прогрессии. Воропаев равнодушно слушал. Он вытряхнул пепел из трубки, положил ее на стол и попросил взглянуть бумаги, какое-то время изучал их. Затем ему надоел весь этот фарс, он засобирался: - Что же, я рад, что дело моего отца живёт и процветает. Екатерина Валерьевна - благодарю покорно... Он подошёл к ней и поцеловал ей руку, глядя снизу вверх. Ее лицо ничего не выражало, она лишь слегка кивнула. Сашенька откланялся и ушел. Уже в машине он обнаружил, что забыл свою "трубку мира", пришлось вернуться. Дверь в конференц-зал со стороны кабинета Андрея была приоткрыта, и Сашенька прекрасно видел все то, что там происходит. Катя стояла, уткнувшись Жданову в грудь, он гладил ее по голове. Затем поднял руками ее лицо, она была в слезах. Он вполголоса ей что-то говорил, она мотала головой, потом обняла его торс и снова уткнулась носом в плечо. Следом... Она подняла голову, посмотрела Жданову в глаза, так нежно, что Александр все понял. Через секунду Жданов с помощницей начали целоваться, да так страстно! Сашенька тоже умел держать удар. Его лицо было непроницаемым, как у индейского вождя, у которого Кристина купила его трубку. Он аккуратно прикрыл дверь и тихо удалился.