Дороги сестер Блэк

30-тое ноября 1979 года       Джеймс рассказывал о неком законе Мёрфи, что в самый ответственный момент всегда все идет не по плану. И, как назло, утро начиналось с неприятностей, тапки лежали в разных местах и далеко от кровати, а по холодному полу босиком идти – себе дороже. Халат тоже свалился с вешалки и пропитался стужей, и в нем Сириус оказался будто запертым в маггловской холодильной камере. Из рукомойника шла ледянящая тело и душу вода, зубного порошка хватало только на два зубы, а полотенце отсырело.       Одежду пришлось искать по всей спальне, на завтрак оказался засохший бутерброд с полежавшей ветчиной. Попытка засунуть тарелку в раковину привело к обрушению горы посуды и к получасу использования заклинания Репаро. На выходе Сириус со злостью обнаружил пятна на верхней мантии и оцарапанные носки ботинок, которые, как всегда, вечером не показывались. Неужели Кричер появляется ночью и пакостит! - Как еще тебя земля носит, предатель? Сириус не созволил обернуться и посмотреть на собеседника. Мог поспорить на тысячу галлеонов, что дядюшка-сквиб Мариус буквально висит над душой. Адские грешники, то есть достопочтенные предки, подняли вой в первый же день ссылки, вынудив его покинуть прежнее место пребывания и показаться людям. - Ты не представляешь себе, сколько ублюдков и убийц ходит по Земле, и она все еще на месте! - Не переводи тему, примесь! Сириус пнул подставку для зонтиков. - От сквиба слышу! Его уши тут же подстрадали от последствий слов. - Почему я – сквиб?! Почему не Поллукс?!! Он – позор семьи!! Он – идиот!! - Не для ящерицы добыча, - говорил Регулус, незадолго до его побега, - слышал такое выражение? - И я её воплощение? - Неужели? С первого раза все понял! Под душераздирающий вой Сириус оделся для выхода, потянул было за ручку двери, как Мариус произнес. - Почему так несправедливо!? Наконец-то Сириус развернулся к тощему уродцу с непомерно огромной головой. - Жизнь всегда была несправедлива! Я вот хотел, что меня родители любили, как у Джима, чтобы они умилялись каждому моему слову, а не орали и не издевались! Чтобы у меня был классный брат, как Джим! И нормальные девушки! Не дуры и подстилки! Но срать всем было на мои желания! Мариус застыл в воздухе, хлопая слезящимися глазами. - А знаешь, чего бы хотели мои друзья? Джим  - братьев и сестер! Лили – нормальную сестру, а не тупую и завистливую стерву, что даже свое имя написать не может без ошибок! Ремус – здоровье  и возможность не убивать никого по велению Луны! А Питер – чего угодно, но только не быть собой, полным ничтожеством! Без папы-алкаша, мамы-дуры, повыше, посильней и поумней, и хотя бы уметь вызывать жалость! Мариус молчал, не выдерживая напора злости. - А знаешь чего мы все хотели? Мирной жизни! Без психов с дебильными кликухами! И чтобы половина моей родни ему не лизала зад!       Сириус развернулся со столь резким свистом, что Мариус зажал призрачные уши, выходя, так хлопнул дверью, что снаружи попозла трещина. Кровь кипела, а душа металась, как бы Сириус не нарезал круги. От души пнув опавшую ветку и зашвырнув её в ручей, он остановился, как вкопанный, трансгрессировать не получится. От души ругаясь, Сириус притянул себе метлу, по пути выбив окно, и тронулся в путь. Поздне-осеняя морозь облепила с ног до головы, влажный ветер орошал лицо. Смахивая со лба мокрые волосы, Сириус что есть сил гнал метлу, нечего давать Муди повод орать на него! Пусть заведет себе своих детей и им засирает мозги от души!       Уши заныли от давления, и Сириус чуть снизил скорость. Под ним среди облаков гудела маггловская машина с винтом на спине, и он не рисковал спуститься пониже. Он отлетел в сторону, подальше от шума, как внезапная сила дернула за волосы. Сириус вырвался из призрачной хватки, и с болью выпали несколько прядей волос. Развернувшись, он не обнаружил за спиной никого. Из пространства вылетела зеленая вспышка, и обе ноги Сириуса взмыли вверх, в последний момент он успел схватить палочку, но метла безнадежно исчезла в облаках.       Пояс удержал мантию, но верхние полы закрыли лицо. В голове шумело, в лицо утыкалась мокрая ткань, и Сириус, не разбирая стороны, кидал проклятья. В ответ он ощутил режущую боль в спине, и меж лопаток на затылок потекла кровь. Кривясь, Сириус швырял заклинания. - Инкацеро! Веревки сгорели в воздухе. - Агуаменти! Поток воды испарился. - Флиппендо Трио!       Оранжевая вспышка вылетела из его палочки с такой силой, что Сириус закачался в воздухе. Но он услышал крики и ругательства. Вот только порадоваться он не успел, ноги расцепились от незримых путов, и Сириус кубарем полетел вниз. Облака, распадаясь, обволакивали его, воздух бил по барабанным перепонкам, а перед глазами порхали капельки крови. Сжимая палочку, Сириус перевернулся и завопил во все горло, туманность оступила, и под ним стремительно поднимался подвесной мост.       Прокричав заклинание, Сириус выпустил длинный пут. Зацепившись за трос, он повис в сотнях футов над поверхностью, под ним шумел Эйвон, и голый лес покрыл пологий склон. Поток машин резко замедлился, и нарастал галдеж толпы. Сириус с ноющей болью меж плеч осмотрелся, к ниму стремительно приближалась маггловская летающая машина, на боку открылся люк и высунулся человек с рупором. - Пожалуйста, сэр, оставайтесь на месте, мы сейчас вас спасем! Сириус нервно рассмеялся. - А куда я денусь, идиота кусок?!       Толпа продолжала визжать, и Сириус, покрепче ухватившись за пут, трансгрессировал. После рывка он приземлился в огромную лужу возле телефонной будки, чем вызвал вопли у окружавших магглов. Подстегиваемый вспышкой ярости, Сириус на карачках заполз внутрь, поднялся на ноги, цепляясь за стекло, и нажал нужные кнопки. Кабинка опустилась, и едва раскрылась дверь, Сириус вывалился снаружу. - Благородный Блэк соизволил явиться! От падения на лакированный пол спина разболелась сильней, а от луженной глотки Муди загудела голова. Перед поплывшим взором появился прямой нос Теда. - Господи, что с тобой? - Ты его проверь! Сириус глубоко вздохнул. - Нюниус. Тед подставил ухо поближе. - Нюниус…Он меня ранил….он…выродок… - Это точно он! - Что еще за Нюниус? - Долгая история.       Аккуратно Тед перевернул Сириуса на живот, коснулся палочкой его ран и прошептал заклинания. Кровь все текла, и его раны просто перевязали путами. Молодецким хватом Сириуса перекинули через плечо и вынесли на поверхность. Новая трансгрессия, и сознание покинуло его, сквозь агонию боли до него доходили обрывки слов. Жалобы на руководство, не дающая возможность перенести пациентов через камин. Распекание на недостаточно прочную повязку. Растерянные возгласы и лихорадочные споры, как лучше остановить кровь.       Очнувшись, Сириус с трудом протер глаза и перевернулся на бок. Он пощупал сухую повязку, кровь остановили, но раны продолжали гореть адским пламенем. От боли мысли неслись, как картинки в маггловском ящике. Профессор Тонкс говорит о нападении на Мэри Макдональд. Мальсибер проболтался. И он вместе со Снейпом варят компост во дворе Хагрида, пока Сириус вместе с Джеймсом и Питером выдергивают сорняки. А вот Снейп сидит в одиночестве под деревом, даже слизеринцы не составляют ему компанию. Мгновение, и он висит вверх ногами, изрыгая проклятья, а Лили распекает их, пока Снейп не обзывает и её. Тут он нападает на Джеймса и режет ему лицо. Рану долго лечили, Помфри спустила на него всю бутылку бадьяна и пол-галлона Рябинового отвара. Снейп отмывает весь Хогвартс, но не раскрывает тайну. - Нюниус, - в агонии шептал он, - вонючий урод. Рудбрук, портреты родственников еще коптят стены. Дядюшка Сигнус морщится, услышав фамилию Снейп. - Помнится, однокурсница Вальбурги вышла за маггла из этой семьи. - Эйлин? – дядя Альфард задыхается от смеха, - Эйлин-Легка-На-Помин?       Вдруг Сириус ощутил горький вкус горячего зелья, пойло встряхнуло его нутро, однако голова перестала кружиться. Стены стояли на месте, свет уже не бил столь немилосердно. Кузина Дромеда отложила чашу с лекарством и принялась осматривать его. - Я тебя тоже рад видеть! - Прости, Сириус, но у меня мало времени. Стоящий за спиной кузины практикант записывал показатели, вроде пульса и температуры. Отпустив его, Дромеда с усмешкой посмотрела на Сириуса. - Знаешь, ты и так доставил мне хлопот, пока подобрала контрзаклятье, бедняга Хоулс весь флакон бадьяна на тебя истратил. - Ну нашла же! – крикнул Сириус и сразу же раскашлялся. Дромеда налила ему новую ложку зелья. - Другая проблема заключается в мисс Олливандер. - Лотти? - Она самая. Мне пришлось напоминать ей о профессиональном долге и уголовной ответственности за неисполнение обязанностей. Сириус слабо усмехнулся. - Но с тобой был Хоулс. - Да, не хотелось бы за ней исправлять. Крововосполняющее зелье, в чем Сириус не сомневался, дало ему сил, и его перестало трясти. - А где же Лотти? Дромеда наклонилась чуть ближе и сказала. - Лучше скажи, кто на тебя напал? Сириус сжал кулаки. - Снейп тебе не поступал? - Северус? - Других волшебников-Снейпов я не знаю. Дромеда вздохнула. - Ты точно уверен, что он напал? - Да, сто раз да! - Тед рассказал, как вы с Джеймсом травили его в Хогвартсе. - Но не рассказал, как он якшался с кучкой сукиных детей, помешанных на чистоте крови? - Сириус, то, что он учился на Слизерине, не делает его сторонником чистоты крови. Вроде же умная, но никак не уловит суть. - Он помогал им издеваться над полукровками и магглорожденными, он даже Лили обозвал, хотя она как раз за него заступилась! Дромеда наконец-то смутилась. - Зачем? - Эта же Эванс, чего ты думаешь её старостой назначили? За тягу к справедливости, чтоб её! А еще она с ним дружила. Кузина молчала, чем Сириус воспользовалась. - Они родом из какой-то задницы на севере, как понимаешь, благородных там нет. Видать, такой же, как она или полукровка. Ходила с ним и за ручку водила, как мамочка. И как он отблагодарил? Меж бровей кузины пролегла глубокая морщинка, и Сириус напрягся. - Возможно, тебе лучше знать, каков Снейп, но ты не доказал, что именно он напал на тебя, а не, скажем, наша любимая родственница. А еще его обвиняет в предвзятости! - Не, крокодилиха не стала бы прятаться, она даже маску не наделала бы! Чтобы я видел, как она убивать будет. А вот Снейпа я узнал, даже не видя его. Он всегда был трусом, и заклинания его. Дромеда подвинулась еще ближе, прям как Лили на уроке – к учителю. - Ты думаешь, что он изобрел? Сириус присвистнул. - О, ты не знаешь, на что он способен. Он также Джеймса порезал, как сейчас меня. И не признался, гад! Поверь мне, он не такой бедный и несчастный, как твой муж его малюет, отбивался в полную силу. Извини, но Теда в его детстве вряд ли кто-то рисковал обидеть, и он не знает, о чем говорит. - Зато ты отлично разбираешься! Сириус поднялся, гордо задрав голову, но под тяжелым взглядом Дромеды сполз. - Погоди, тебя разве в школе травили? - Нет, но это не значит, что я подобное одобряю, - встав со стула, Дромеда спросила, - у тебя еще будут жалобы?       Сириус покачал головой, и кузина покинула палату. Едва за ней закрылась дверь, он вздохнул, схватившись за волосы. Над её отцом издевались в школе, как он мог забыть такое! Причем и его папаша тоже! Сириус откинулся назад на подушки, пребывая в ужасном настроении. Его подозревают в Ордене, в Штабе не выносят на дух, еще и Дромеда теперь плохо думает о нем. А где-то по Мунго ходит обиженная бывшая. Хоть клуб анти-фанатов открывай во главе со Снейпом.       Впрочем, у того друзей еще меньше, если они вообще есть. Кузен Эдгарс не особо стремился к нему, старшекурсники в лице Розье, Уилкисса, Мальсибера и Эйвери заставляли делать за них домашки, но внимания не уделяли. Только Лили из-за ностальгии терпела его, благо отчухалась. А что до дяди Сигги, то по словам и предков, и дяди Ала, у того никогда не было друзей. Явно неспроста. Зато у него есть по-крайней мере трое! - Здорова, Бродяга! Не отбил лапы? Сириус с улыбкой повернулся к двери и помахал Джеймсу. - Нет, Принц леса или как там звучало в той маггловской книжке? Джеймс замер с неловкой улыбкой. - А..ты уже знаешь? Тут настал черед Сириуса удивляться. - О чем? Джеймс ожил и с разбега прыгнул на кровать. - Значит, ты первый. Поздравляю, дружище, будешь крёстным! Сириус все еще не понимал. - Лили… - Да, месяц уже! Сириус вышел из оцепенения и сжал друга в объятьях. - Мерлинова мамаша, это прекрасно! Емана, не представляю тебя отцом! - Сам в шоке! - Хоть не пришлось ждать, хрен знает, сколько лет. - Иди ты… Сириус перехватил его руку. - Ладно, не кипятись, просто не верится. Мы еще вчера в поезде сидели! Джеймс вздохнул, сняв очки. - Да, и она заходит вся в слезах потому, что сестрица прекрасней всех троллей на свете называет её уродкой. А сама даже трусы не догадается снять в сортире, настолько она тупая. И тут еще Снейп нарисовался! Сириус выдохнул, чувствуя, как злость сжигает его. - Он напал на меня! - Ну, - сказал Джеймс, тыкнув в его повязки, - порезали тебя здорово, даже хуже, чем меня. - Он применил на меня Левикорпус, потом кромсать начал. - Похоже на него. - Он еще не появился, наверняка, под маскировкой был. Джеймс надел очки, чуть не попав в глаз дужкой. - Подлюкой был и остается. - Еще из-за него магглы нарисовались. Джеймс прыснул. - Прости, дружище, но ты здорово всех на метлы поднял! Какой кипиш был! Фенвику пришлось менять воспоминания. Они теперь думают, что героически сняли с Клифтонского моста самоубийцу! Весь Бристоль гудит, а, как назло, камеру не успели принести. Сириус сжал одеяло в кулак. - Чего ему надо там понадобилось? - Лично я знаю, что там Роули живут. Старая миссис Роули – сестра дедушки Генри. Несколько раз бывали у них в гостях, тоска смертная, а Торфинн – дебил хуже великана. - Думаешь, они служат Ему? Джеймс вздрогнул. - Хрен знает. Старики не особо за кровь ратовали, знаешь, старая миссис, как и дедушка, - дети полукровки. А вот их сын Филипп уже не такой сознательный, а его дети…. Он развел руками. - Нюниус хоть понимает, что для них – он хуже дерьма! Джеймс оживился. - Кстати, он тоже в Мунго угодил! Нашли с переломанными ногами, хер знает, как он отмазался, но Штаб молчит. Сириус тут же поднялся. - А где он? - В общей палате. - Не удивительно. - Бродяга, оно тебе надо? Сириус что есть силы стиснул зубы, боль в ранах потихоньку угасала. - В рожу плюну!       Джеймс с лукавой улыбкой помог подняться и вывел в коридор. Общая палата нашлась в конце, Дромеда явно разложила их как можно дальше. В душном и насквозь вонючем несмотря на уборки помещение Снейп отыскался быстро, узнали по вечно грязным патлам. Рядом с ним, перебинтованным, как египетская мумия, сидела сутулая ведьма в потасканной мантии, которую Кричер даже побрезговал бы использовать в качестве тряпки. Такие же черные волосы, давно не мытые, завязанные в подобие крысиного хвостика, только нос – аккуратный. Тут явно папаша постарался. - Эйлин-Легка-На-Помин? - Чего? Миссис Снейп резво обернулась и отшатнулась, её сынок покрылся пятнами, увидев их. - Серьезно? - Сам в шоке.       Даже миссис Петтигрю, которой по дурости увлекся его отец, смотрелась лучше, она хотя бы знакома с мылом и мочалкой. И как же довели Гитлер и Гриндевальд всех парней, и что они употребляли, раз толпами шли за ней?!

***

2-ое декабря 1979 года       Битый час Сириус вытягивал шею, стоя спиной к зеркале. Сетуя на несовершенство природы, он оставил попытки рассмотреть себя и принялся нащупывать раны. Корочка хорошо держалась, кровь давно свернулась, Дромеда постаралась. Касаясь неровной поверхности кожи, Сириус скривился не от боли, скорее от позора. У Джеймса до сих пор на подбородке незаметный шрам, и он останется исполосованным. Хотя, подумал он, надевая маггловскую майку, будем чем похвастаться перед девчонками. Лотти не единственная на всем белом свете. - И какова на вкус твоя кровь с примесью грязи? Сириус выдавил из себя смешок, не спеша смотреть в призрачное лицо собеседника. - Гадость! Кровь, в принципе, мерзка на вкус. - Откуда тебе знать? - Я как-то в детстве укусил твоего брата за палец. Сириус поднял глаза, дабы увидеть перекосившуюся рожу Мариуса. - Что, скажешь, что Поллукс не твой брат, и прабабушка Виолетта скакала по мужикам? Хотя с муженьком, что носил женские тряпки, я бы не удивился. Нелепая голова дядюшки замоталась. - Матушка – приличная во всех отношениях женщина, и отец не проявлял никаких извращений, нечего повторять за Поллуксом всю гадость! Сириус нахально приблизился к призрачному родичу. - Вот только мне это рассказала твоя сестрица Дорея! Мариус выпучил в изумлении громадные глазища. - Дори не могла. Отец любил её больше всех из нас. Даже сильней, чем Кэсси, а она была преданней ему всех! Про Полли я даже молчу. И про тебя тоже! Но Сириус вовремя замолчал. - Она же играла в сборной факультета, отец всегда сиял, когда заходил ко мне и рассказывал об её успехах. Сириус осклабился. - Вот только она от папаши не в восторге была, и это еще мягко сказано! Мариус, надувшись, отлетел в сторону, пока Сириус выходил из спальни. - Я все равно не верю! Сириус напряженно соображал, расхаживая по дому. Ясное дело, что миссис Поттер не сразу отказалась от гнилых мыслей чистокровных, но слишком рьяно её Мариус защищает. Идиот, сам же пострадавший! - Дори любила в детстве пить кровь маггловских младенцев? Мариус поморщился. - Нет же! Просто, - он говорил неуверенно, - просто она меня не забыла. Не так быстро, как остальные. - Даже Кэсси? - Даже она, - Мариус насупился, - мы же погодки, мы всегда вместе играли. У неё магия поздно проснулась, только в десять лет, и вдвоем боялись, что останемся сквибами. Но она научилась колдовать и перестала дружить со мной. И с момента моей первой смерти даже не скучала. Кассиопея в принципе не способна любить, поэтому и незамужем. Сириус как-то видел на астрономической карте изображение царицы Кассиопеи, как она плачет и рвет прекрасные волосы. Есть сомнение, что тётушка способна на плач. - Дори же скучала по мне, я слушал через щелочку в поле, как она молится о спасении моей души и просит ангелов позаботиться обо мне. Однажды я не выдержал и заговорил с ней, будто с Того света. Она так плакала, когда услышала меня. Сириус пропустил призрака вперед себя, а сам быстро смахнул предательскую слезу. - Матушка потом все узнала и запретила мне пугать сестру. А осенью она уехала в Хогвартс. Сириус мрачно разглядывал пустые стены. Спокойствие и скука. - Чего ты держишься за родителей? Они тебя уморили взаперти. - Они пытались защитить меня от пересудов! Чтобы подумали о Блэках, узнай о сквибе? - Нормальные пожалели бы, а ненормальные вам нафиг не нужны. Мариус повернулся к нему, пролетев сквозь особо массивную вазу. - А ты дружил бы со сквибом? Сириус пожал плечами. - Я их не встречал. - Не ври, ты с Поттером постоянно какого-то Филча обзывал! Сириус издал нервный смешок. - Не сравнивай, то лютый говнюк. Он детей ненавидет и по ночам милуется с кошкой. Мариус скрестил хилые ручки на тощей груди. - Интересно, с чего вдруг он ненавидит толпу малолетних дегенератов, что не умеет обращаться с природной магией? - Еще он в Азкабане сидел за бунт! - Удивительно-то как! Филч, и умея колдовать, обязательно попал бы в тюрьму, думалось Сириусу по мере спуска. У него на роже написано: "убийца". - Если бы кто-то узнал обо мне, - продолжал Мариус, облетая его с разных сторон, - то снова пошли бы слухи о предках-магглах! Сириус издал смешок, перепугав дядюшку. - Так мы недавно раскопали. Один – маггл точно! Мариус скорчил мину. - Обязательно было тревожить прародительницу? - А что поделать, если ничего про её мужа и отца не говорят. Только про мать-нифму. И они, две такие, стоят, сами родившие, а мужики, типо, не при чем. Где-то уже подобное слышали, вот только где наш дар превращать воду в вино? - Она правда была завернута в платье матери? - Не отходи от темы… стой! Какое еще платье?       Мариус отвернулся и резко взлетел в потолок. Сириус побежал по лестнице и принялся вызывать родича, но на втором этаже он не отыскал его. Обегая нежилые спальни, Сириус от души поминал дядюшку почем зря, и никак не находил его. - Ты в своего папашу такой говнюк?! Он от души хлопнул дверью, и та слетела с петель. Едва успев отбежав, Сириус вдруг заметил грубо вырезанную птичку. - Ладно, тебе! Просто скажи! Он коснулся палочкой линий, отметив длинную шею птицы и распахнутые широкие крылья. - Хочешь, я тебе повешу в комнату твоих предков? Будет вместе миловаться! - Нет! Мариус вылетел с потолка. - Не надо. - А кого тогда? Мариус смущенно посмотрел на пол. - Я много рисовал у себя, когда прятался. Когда я умер, мои акварели разобрали кузина Кора и сестры. Ты же сможешь принести их? Сириус застонал, поставив дверь на месте. С Элис особо не дружит, а просить что-либо у Кэсси также эффективно, как пытаться обократь гоблина. - Я Джима попрошу, он поделится. Мариус кивнул и улетел сквозь пол, Сириус, чертыхаясь, побежал вниз. Вроде, как жил среди людей первые одиннадцать лет, а все равно одичал! Однако дядя быстро нашелся в гостиной, где он пролетал через люстры. - Мариус, все-таки, - Сириус говорил, как можно спокойней, - почему ты сказал о платье нимфы? Мариус сразу не отвечал, налетая круги. Сириус, чувствуя дрожь в пальцах, упал в кресло и закрыл глаза. - Я не знаю, как оно правильно называется, - ответил Мариус, изрядно помучив его, - но все равно – одежда. Сириус открыл глаза, увидев, что родич спустился рядом с ним. - И зачем она нимфе? Неужели стесняются? Так это же чисто человеческая заморочка. - Найлхэд рассказывал, что нужна им для сохранения способностей вне источника силы. - А если сказать попроще? Мариус фыркнул. Ну, сейчас расскажет о тупом потомстве брата! - Водная нимфа в воде может делать все, что душе угодно, если она, конечно, есть! А на земле нимфа беззащитна, чем дальше от воды, тем ей хуже. Поэтому она окутывается особой тканью. Мантия сотворена джиннами, как сказала Зулейха, как их не называй. - А из чего её делают? Мариус пожал плечами. - Даже домовики не знают, хотя они родственны, дети Земли, как себя называют. Скорее уж безжизненного Марса! - Отец Нимфадоры Черновласой украл платье нимфы… - Его звали Гарольд! - Это сомнительно! Хочешь лишить демона сил, назови его по имени, как гласила страшная книга из Запретной секции. - Итак, он оставил бедную нимфу без одежды и лишил её сил. Правда, странно, что не сбежала, неужели он не давал ей мыться и пить воду? Мариус снова пожал плечами. - И он еще удивлялся, чего-то нимфа померла и превратилась в воду! Мариус чуть помолчал. - Найтхэд говорил мне другое. Что нимфу похоронили в саду, ведь она же некрещенная, и вдруг – чудо! – Мариус развел руками, - забил ключ! Сириус хмыкнул. - Отцеубийца, мошенник, интриган и просто урод. Еще удивляемся, почему у нас «чёрная кровь»! - Можно подумать, у других чистокровных дела обстоят иначе! Гринграссы – потомки бастардки какого-то рифмоплета, невесть от кого родившей, Лестрейнджи – уже потомки рифмоплета и настоящего подонка. Пруэтты – бунтарь на бунтаре бунтарем погоняет… - А у Малфоев – фамилия говорящая! - Вот! Сириус откинулся назад в кресле, без картин комната оказалась пустой и огромной. - А ты не знаешь, почему Нимфадору сынок держал в подвале? Крыша поехала на фоне горя? - Если бы я знал. - А родственник Кричера? - Отец, - Мариус принялся ковырять полпрозрачное лицо, - он еще тогда не родился. То его дед Бузье служил, а он далеко не все рассказал. Я думаю, чтобы Нимфадора тоже не превратилась в воду. - Она же не чистокровная нимфа! - А кто их знает? Тебе в школе что говорили про нимф? Сириус почесал затылок. - Что-то говорили на уроках Ухода за магическими существами, но это еще вспоминать надо. На Защите от Темных искусств почти ничего, вроде на втором курсе учили, как не попадаться им на крючок. Мариус фыркнул. - Хогвартс! Великий Хогвартс! Проще вообще не учиться! Мариус поднялся в воздухе, направившись к лестнице, когда Сириус окликнул. - Если вдруг тебе станет скучно, то можешь ко мне прилететь. Только предупреждай сначала. - Как скажешь, ты же у нас хозяин дома!       Проводив взглядом двоюродного деда, Сириус перекинул ноги на подколотник и уставился в потолок. Он, конечно, может подняться и замазать все трещины, но кровушку свою никогда не очистить. Хоть Великий растворитель изобретай! Жена Фенвика или как её там величать, согласилась покопаться в архивах, вот что нового он узнает. Кому еще жизнь сломали? - Бродяга, - прозвучал голос из кармана мантии, - Бродяга! К ноге! С усмешкой Сириус вытащил сквозное зеркало. - Еще раз пошутишь насчет собак, открою на тебя сезон охоты. - Это точно ты! Серьезность – твое первое имя. - Давай, Бэмби, колись, чего случилось? Джеймс поправил очки. - У Дромеды завал на работе… - Да, слышал про аварию с маггловским поездом. - И Теда вместе с Фенвиком и прочими стариками отправили магглам мозги пудрить. Короче, надо завтра посидеть с Дорой. - И в чем проблема? Мы вообще образцы для подражания! Джеймс взлохматил волосы. - К тебе одно условие – следить за языком. Сириус фыркнул. - А в лицо мне сказать – не вариант? - Тед бы с удовольствием, но его рабовладелица – против. - А ей что мешает? - Ты же маленький братик, тебя нельзя обижать! Сириус ругнулся себе под нос. - Ладно уж, Сириус, мы потом отыграемся! - Ага, подбери язык! В Иствиче же дядюшка-истеричка и его лягушачья женушка. Ябеды хуже никуда! Джеймс лишь беззаботно махнул рукой. - С нами Лили и Марлин, будут нас сдерживать. Сириус застонал. - Марлин Мак-сукин! Не настолько у неё смазливая морда, чтобы Лунатик только на неё повелся. - Зато остальные…достоинства удались! - Я Лили тебя сдам! - Рассмотрел во время матчей. Сириус мельком посмотрел на окно. - Завтра же полнолуние. - Да… - Лунатик еще так-сяк, но Хвост – это просто ужас. - Ладно тебе! Он просто дурачок!

***

3-тье декабря 1979 года       Держа Дору покрепче, Джеймс наматывал круги над крышей Иствича, пока Сириус и Марлин зажимали по бокам. Черно-белый мяч, исполнявший роль квоффла, пролетал через кольцо из перевязанных меж собой туй и приземлялся прямиком в пруд. Питер, невидимо с высоты ругаясь, взмахивал палочкой и в очередной раз извлекал мяч. - Какой счет, Хвост? - Ничья, Джим! - А поточней? - Пятьдесят- пятьдесят! Дора толкнула Джеймса. - Давай, надери им зад! - Потише, а то опять от твоих предков получим по губам! Сириус поймал мяч, понесся к воротам и чуть не свалился, когда Джеймс подрезал. Марлин отчаянно замахала руками и закричала. - Пасуй мне! Сириус швырнул, что есть силы, но Джеймс опередил Марлин. Та бросилась вслед, и Джим сразу швырнул мяч. - Шестьдесят-пятьдесят в пользу Рогатых! Сириус перехватил мяч и направился в сторону леса, как прозвучал свисток. Внизу, рядом с Питером он увидел Лили, что приставила палочку к горлу. - Ужин готов, спускайтесь! - Так еще не стемнело! – возразил ей Джеймс. - А надо до темноты играть! Сириус крикнул ей. - Мы еще гол не забили в ответ! - Потом возьмешь реванш, - сказал ему Питер, - давай сюда мяч! Насупившись, Сириус швырнул мяч в сторону леса. Питер с ужасом проследил за траекторией падения и взвыл от ужаса. - Я тебя убью! - Тише тебе, Хвост, - произнес Джеймс, приближаясь к земле, - потом поищем мяч. Питер плюнул и побежал в дом, смеясь, Джеймс спрыгнул с метлы и столь же ловко подхватил Дору, поставив на ноги. - Кто твой любимый кузен? - Ты. - А если погромче? - Ты! - Вот совсем другое дело. Лили закатила глаза, пока Сириус слезал с метлы. - А когда я предложил поиграть в квиддич, то любимым был я! - Что поделать, Сириус, - сказала Марлин, спрыгнув рядом, - детсткая любовь непостоянна. Лили, Джеймс, берите на заметку. Лили покраснела. - Неправда, я всех люблю! Джеймс похлопал её по плечу. - Марлин, тебя это тоже касается! - Кстати, Марлин, - протянул Сириус, панибратски кладя руку ей на плечо, - когда же Ремус осчастливит кольцом? - Сириус! – крикнула Лили, - Это не твое дело! Марлин скинула с себя руку Сириуса. - Зато ты осчастливил Лотти тем, что оставил её. Палочка в руках Сириуса заискрила. - Марлин, ты не можешь вечно прикрываться Ремусом, и тебе придется отвечать за слова! Марлин открыла было рот, но пространство вокруг неё замерцало. - Насчет три, - сказал Джеймс, держа палочку, - вы оба затыкаетесь и идете домой жрать все, что моя жена приготовила непосильным трудом. - Но… - Раз! Лили потянула упиравшуюся Дору за собой. - Два! Сириус плюнул в магический щит и тут же получил прямиком в глаз. - Три! Сириус развернулся, услышав, как замолкло мерцание и зацокали каблуки. - Джеймсу ты уже не нужен, - прошипела Марлин, проходя рядом. Запереть бы её разок с Лунатиком в полнолуние, может отгрызет ту часть мозга, что отвечает за поганный характер! - Смотри, Сириус! – раздался крик Доры, - Синяя индейка! И правда, среди традиционных пюре и салатов возвышалась индейка, синяя-пресиняя, прям вылитое зная Рейвенкло, не хватало только бронзового орла. И Сириус взмахнул палочкой, нарисовав его горчицей. - Сириус! - Лили, я добавляю веселья! Чего тебя потянуло на эксперименты? Пищевые причуды? Лили насупилась. - Я просто нашла краснокачаную капусту. - Да, - заступилась Дора, - бабушка тоже готовила салаты из неё. - Но не варила же индейку в её соке. - Сириус, хватит гундеть, - вмешался Джеймс, сев за стол, - после сокрушительной победы я голоден, как дракон. А ты, Дора? - Спрашиваешь еще! Джеймс потянул было руки к индейке, но Лили накрыла блюдо маленьким щитом. - Сначала помолимся. Джеймс вздохнул, но сложил руки, а вместе с ним Питер, Марлин и Дора. Сириус закатил, но поддался порыву толпы. - Я знаю Отче наш на немецком! – сказала кузина, - Давайте расскажу! - А есть на немецком? Питер после глупого вопроса и вызванного смеха замолчал и съежился. Дора, важно выпрямившись, сложила ладони и произнесла. - Фатер Унзер им Химмел.. Немецкие слова все равно звучали, как английские. Сириус вспоминал давно павшую фон Фюрстенау и твердые звуки, издаваемые её ртом. Впрочем даже их хватило, что тётушка Друэлла вдернула свой изящный носик и покинула картину подальше от любого намека на бурную ночку с нацистами. Дядюшка Сигнус продолжал же презрительно взирать сквозь круглые очки на живых, благо, молча. - Как красиво звучит! – елейно сказала Лили, погладив Дору по покрасневшим волосам. - А где ты его услышала? – спросила Марлин. Румянец с щек племянницы немедленно пропал, а волосы приобрели тусклый оттенок. Джеймс и Сириус переглянулись меж собой. - Матушка Теда Тонкса была немкой, самой настоящей. - Только ради Мерлин и его штанов или что он там носил, не спрашивай, где она была во время войны. Марлин неприятно хмыкнула, поджав губы. Жаль, Тонкс не видит! - Слушай, Лили, - сказала она, расстянув рот в улыбке, - а имена придумали? - Ну, - потянула Лили, ковыря индейку, - я пока только девчачьи имена перебираю. Думаю, что «Эвелин» подойдет. - В честь матери, - пояснил Джеймс, зачерпав пюре себе и жене. - А можно сразу два имена в честь бабушек. Дорея Эвелин или Эвелин Дорея. Питер вдруг прыснул и получил от Сириуса пару молний в бок. - Чего веселишься? Джеймс тоже нахмурился, глядя на Питера, и тот вжал головы в плечи. - Я…я…мне просто кажется, что звучит слишком банально. - Тогда предложи свой вариант! Питер замялся, поднялся со стола и ушел на улицу искать мяч. Лили какое-то время смотрела ему вслед жалостно, пока Джеймс парой слов не успокоил её. - А если будет мальчик? – спросила Марлин, - Будет Флимонт Роберт? - Хвост прав-то, - ответил Джеймс, - будто других имен нет. - Ну да, - насмешливо улыбнулась Лили, - есть ведь еще прадедушки! - Ладно тебе, Лили, чем тебе Генри не устраивает? Королевское имя же! - Звучит претенциозно! - А Абрахам? Как пророка. - Ага, чтобы наш сын до ста лет не имел детей? - Линфдред? Хардвин? - Язык сломаешь. - А может Джонни? – вдруг предложила Дора. Джеймс насмешливо потрепал кузину по голове. - Джонов в Англии тысяча и один, запутаться можно. Дора надулась. - Зато пишется проще, а я когда говорю учителям свое имя, они языки ломают. Мистер Оуэнс меня вообще «Примадонной» обозвал! За столом послышался хохот. - Дора, - сказал ей Сириус, почесывая колющие бока, - он тебе комплимент сделал! - А Дэнни Чейз назвал меня «Нимфадурой»! - Покажи мне его, и я накажу этого хама! - Джеймс, нельзя же поощрять самосуд. Дядя Сигнус злобно фыркнул. - Нечего моей внучке забивать голову миролюбимой чушью. Сначала «подставь другую щеку», а потом вручи нож своим убийцам! - Дядя, вас насильно никто в подвал не тащил. - А зачем вас тащили, дедушка? Дора хлопала ресницами, Джеймс что-то шептал недоуменной Лили. - Еще одно слово, племянник, - дядя презрительно расстянул последнее слово, - и я сообщу кое-какие тайны своей сестры, которые окружающим могут не понравиться. Сириус пренебрежительно махнул рукой. - Что же ты расскажешь? Что моя мамашка – помешанная на чистоте крови уродка во всех смыслах этого слова? - Сириус! – воскликнула Дора, - Нельзя так о маме говорить! Лили мрачно кивнула, обняв себя. - О, Сириус, не торопись. То, что ты узнаешь, заставит разочароваться в Вэлли еще сильней обычней. - Cygne, - прозвучал омерзительный картавый голосок тёти, - ты говоришь об амурах с Реддлом? - О ком же еще, Элли? Джеймс лишь вскинул брови, но Лили и Марлин задумались, а Дора снова заморгала. - Ты опоздал с актуальностью новости, дядя. Даже оскорбить никого не можете, прямо лузерский пик! Дора зачерпнула ладошкой пюре, но Джеймс перехватил её руку. - Ага, а твоя бедная мама после тяжелой работы еще и убираться должна, - не обращая внимание на скорченную рожу, он продолжил, - кстати, я решил, что крестным будет Сириус. В ответ – молчание. - Ладно, подожду, когда стихнут аплодисменты и поздравления. Лили подала голос, покрываясь пятнами. - Не подумай, Сириус, я только – за, просто подумала, что крестины будут хорошим поводом для примирения. Бабушка сказала, что у Туньи тоже будет ребенок. Джеймс мигом помрачнел. - Ну, на этой жерди…, ой, короче, Петунье будет трудно долго скрывать эту замечательную новость! - Джим, - встряла Дора, - а вообще откуда дети берутся? - Тебе еще рано знать. - Ничего не рано! Я скоро закончу детскую школу, я уже большая! Оставив друга вместе с женой на растерзание детскому любопытству, Сириус повернулся к бледной Марлин. - Ты не стесняйся, не держи все в себе, а то еще лопнешь еще! Многочисленные веснушки Марлин оказались видны, как никогда, и Сириус мысленно принялся их считать. - Страно получается, у Джеймса трое лучших друзей, но шафером стал ты, и крестным тоже ты. - Надеюсь, что Лили всем нам раздаст по крестнику. - Не смешно. Сириус нарочито громко задел вилкой тарелку. - Ты же у нас, конечно, заступаешься за беднягу Питера. Я прав? Марлин отвернулась, вздернув конопатый нос, Сириус уже дважды сбился на цифре тридцать семь. В коридоре послышался топот и сипение, Питер Пол Петтигрю, он же Хвост, он же Крыса, он же Прилипала, он же Банный лист, нарисовался собственной персоной. Правильно говорят, не зови дракона даже шутя. - Мяч улетел за пределы магической защиты! Сириус, помоги достать! - А чего я? - Ты же закинул его туда! - Не ссоритесь, друзья, - сказал Джеймс, поднимаясь, - давайте вместе заберем мяч. - Я – с вами! – крикнула Дора, грохнув тарелку на пол. Лили тут же перехватила её. - Ну уж нет, останешься дома. - Но.. - Мы за тебя отвечаем.       Марлин, без наличия Ремуса, не горела желанием помогать, и они направились на поиски лишь втроем. Зимнее небо быстро потемнело, а луна скрывалась за облаками. В кромешной тьме они шли, вооружившись палочками, три крошечных огонька – среди всего мрака. Сириус наткнулся на острые веточки туй, Джеймс чуть не споткнулся о клумбу, а Питер несколько раз наступал в пруд к неудовольствию гриндилоу, что в последний раз швырнул в них камень со страшными ругательствами.       За магическим щитом на многие мили простирался лес, наверняка, единственный, сохранившийся в графстве. Сириус восхитился бы силой природы и её противостоянию безжалостным машинам (о чем Джеймс как-то писал эссе для Маггловедения), но сейчас его величественные деревья рвали на части. Продираясь сквозь дебри, распугав тощих лис и безрогих косуль, Питер наконец-то привел к огромному дубу. Лишенное листьев дерево смотрелось нелепо, огромный толстый ствол и тонкие ветки. Так выглядел бы Хвост, будь намного больше. - И в чем проблема? Мяч, узнаваемый в темноте благодаря белым пятнам, застрял между двух толстенных ветвей. Не сильно высоко, от силы восемь футов. - Манящие чары забыл? - Сам попробуй, умник! Сириус в ответ скорчил презрительную мину. - Есть же и другие способы. С этими словами Джеймс разрубил древесные суки, и мяч упал к его ногам. Сириус заметил в темноте победоносную улыбку на лице кузена, которая впрочем пропала, когда мяч откатился на значительное расстояние от них. - Чё, обосрались? Племянницу Сириус заметил бы и в глубокой пещере, до того ярко выделялись розовые волосы. - А мне потом твои родители дают по губам! Джеймс также не остался в восторге. - Чем тебе не угодила моя жена? Чего ты опять от неё сбежала? - Ничего я не убегала, я у себя дома. Лили и Марлин, запыхавшие и, судя по обзывательствам последней, очень злые, появились следом. - Нимфадора Тонкс! - Не надо называть меня так! - Короче, Тонкс, не заставляй нас стучать твоим предкам! Дора не ответила им и выплеснула злость на сломанной ветке. Меж тем Джеймс обходил мяч кругами. - Что с тобой? - Да странно, что Питер не смог снять Манящими чарами. - Джим, тебя Псих не покусал? - В его словах есть логика, - добавила Лили, также подошедшая к мячу, - не забывай, Сириус, на Тонксов уже нападали. Благо, деликатная Лили не уточнила, кто именно. - Папа еще раз их побьет! И мама на фарш расчленит! - Дора, кто же сомневается! – сказала Лили, прижав её к себе. Марлин же обратилась к Питеру. - Как знать, что ты тут непричастен? - А чё я сразу? - Сириус-то туповат!       Прежде чем Джеймс успел бы остановить, Сириус что есть силы пнул мяч и зарядил им в Марлин, прям меж грудей, так любимых Лунатиком. Джеймс и Питер схватили его за локти, Марлин, падая, зацепилась за Лили. Горизонт закрутился перед глазами, будто карусель. Ледянящая вода обволокла его с макушки до пят, яростно замахав ногами, Сириус с ужасом не обнаружил дна. - Едрить Мерлинову мать!       Друзья пребывали не в меньшей панике. Джеймс бросился вытаскивать Лили из воды, которая неблагодарно обругала его. Дора в панике вопила, что есть мочи, и цеплялась за всех подряд, но и её перекричал Питер, барахтавшийся, как мешок с навозом. Марлин не издала ни звука, но лунный луч, прорезавшийся сквозь облака, осветил белое лицо. - Заморозьте воду! – крик Сириуса потушил прочьи, - Да вытащите палочки из задниц!       Рука тряслась от пронзавшей стужи, а водные капли нещадно скатывались в без того мокрый рукав. Но несколько белых залпов вылетели из его палочки, смешались с прочьими, и часть водной глади покрылась льдом. Первой на образовавшуюся поверхность помогли залезть Лили, она же вытащила стучащую зубами от холода Дору. Следующими вылезли Марлин, хранившая мрачное молчание, еще вопивший Питер, Сириус, и под конец, Джеймс. - Кто-нибудь объяснит мне, где мы, во имя яиц Мерлина? – истеричным тоном заговорил Питер. - В озере, ясен хрен, - раздраженно ответил ему Сириус. - Да я заметил! - Ой, что там?! – завопила Дора, указывая пальцем. Вода зарябила, следом запенилась. Показался тонкий хвост и тут же исчез. - Несси, - прошептала Марлин, сжав палочку, - это точно она! - Уверена? - На сто процентов, Сириус. У нас недалеко от Лох-Несса дом. Лили тут же дернула мужа за рукав. - У нас сейчас другая проблема. Сириус тоже увидел, как озерные воды чуть потопили края ледяного покрова, и как середина стремительно становилась прозрачной. - Какого… - В озере всегда холодная вода, - говорила Лили, тяжело дыша, - поэтому оно не замерзает даже зимой. С Черным озером тоже самое происходит. Питер выпучил глаза. - Откуда ты знаешь? - В начальной школе нам говорили. Это элементарно! Снова раздался бульк, Несси высунула морду, зажав в челюстях огромную рыбу. Сириуса забила дрожь. - Давайте уберемся отсюда, мне до черта и на чудище, и на его жилище. - Может трансгрессируем? - Все вместе, Питер? - А как же иначе? Сириус кивнул в сторону Лили и Доры. - Ага! – тут возмутился Джеймс, - трансгрессировать опасно, а скормить мою жену и нашего ребенка кэльпи или оставить тонуть - в самый раз. И Тонксам дочка их не нужна! Дора завизжала и вцепилась за Лили. - Тогда рискнем. Подождав, когда возьмутся за руки, Сириус закрыл глаза и воспроизвел в памяти сад Иствича. И никаких изменений не последовало. - Сириус? Он представил себе лес вокруг, и снова почувствовал, как вода заливает ботинки. - Джеймс, - устало сказал он, - попробуй ты. Кузен пыжился и корчил мины, но Лох-Несс вместе с монстром не собирались никуда деваться. - Питер, может ты попробуешь? - Ребята, - вмешалась Марлин, - у нас не так много времени. Просто признаем, что-то мешает нам уйти отсюда. Сириус дёрнул Питер за плечо. - Ты в лесу никого не видел? Тот яро замотал головой. - Хвост, соберись, ты ж не очкарик! - Сириус, - перебила его Лили, - допросишь его потом, когда выберемся. - Хорошо, и как мы уйдем отсюда? Сириус бросил взгляд на удаленный холмистый берег. - Никто не взял с собой метлу? В ответ получил тягостное молчание. И тут Питер подполз к ним. - Может вы превратитесь и переплывете? Сириус снова посмотрел на берег. - Ты совсем идиот? - Вы уже умеете плавать. Посадите на спину девчонок и все - А ты чего? - Я крысой буду. - А мы тащить тебя должны! Послышался свист. - Больше двух – говорим вслух! – крикнула Лили. Джеймс покачал головой, глядя на Питера. - Плыть далеко, еще и с пассажирами. Мы утонем, не дойдя до мелководья. И не забываем про чудовище. - Так что решили? – нетерпеливо спросила Марлин. Ледяное покрытие полностью стало прозрачным, а края ушли под воду. Дора вскрикнула, когда под ним промелькнул длинный змееобразный силуэт. - Будем ползти к берегу. - Джим, мы не успеем. - Значит, Лили, тот, пойдет первым, будет наколдовывать лёд. - А почему мы просто не пойдем? - У тебя есть коньки, Марлин? - Тогда давай применим липкое заклинание и пойдем, как нормальные люди. Ползком – только на следующий день доберемся. - У нас нет времени спорить, - решительно произнес Джеймс, - возьмем идею  Марлин и в путь. Ты нас поведешь. - Я? – изумилась Марлин. - Ты же здесь живешь.       После недолгих споров процессия тронулась в путь, следом за Маккиннон шли Лили, держа Дору за руку, Питер, Сириус и Джеймс. Передвигались широкими шагами, держась на расстояние друг от друга. Липкие заклинания и правда продвинули их движение, хотя каждый из них минумум два раза спотыкался. Джеймс падал больше всех, всякий раз насылая на скользящую Лили «Остолбеней».       Природа, казалось, помогала им. Ветер стих, из-за облаков показалась полная Луна. Несси явно насытилась рыбой и плескалась вдалеке, а столь желанный берег приближался. Сириус уже рассмотрел деревья и руины замка, прямо вплотную к воде. Сердце забилось от нетерпения, лишь хруст тающего льда, издаваемый сзади, удерживал в рамках плана. Волосы почти высохли от обдуваний ветра, хотя одежда еще оставалась тяжелой от воды, и от гадкого чувства липкости хотелось чесаться. - Ребята – вдруг подал голос Питер, - мне одному слышится вой? - Тише, ты, - беззаботно сказал Джеймс, - просто волки. - Волки здесь не водятся, - возразила Марлин, - перебили всех. Вой повторился, и Сириус заметил блуждавшие огоньки на холмах. - Может остались парочка уцелевших? - Не знаю, - её голос звучал испуганно, - я не видела. При приближении различались темные силуэты четвероногих существ, но полумрак не давал увидеть кисточки на хвостах. - Значит так, - сказал Джеймс, - мы с Сириусом и Питером перенесем вас на берег, Марлин, ты перенесешь Лили и Дору к себе домой. - А как же вы? – воскликнула Лили. - Мы задержим их, если это обычные волки, то ничего страшного. - А если нет? В лучшем случае, на трех оборотней в мире станет больше. - Я вернусь с подмогой, - сказала Марлин.       Лили успокоилась, сжав за руки дрожавшую от страха Дору и Марлин, закрыла глаза. Сириус вместе с друзьями взмахнул палочками и Левитационными чарами перенесли девчонок на берег. Дора подскользнулась и заляпала подол мантии, Марлин угодила шикарными туфлями в кромку льда, а Лили оцарапалась о дерево. Но довольно скоро они исчезли в прыжке трансгрессии, не оставив после себя и следа.       Джеймс тут же перевоплотился первым, Сириус подтянулся следом, и Питера не пришлось долго уговаривать. В крысиной шкуре он вскарабкался по оленьей ноге и очутился на рогах. Почти одновременно Джеймс и Сириус тронулись, собачьи когти не так хорошо цеплялись за лёд, как за землю, и пару раз Сириус заскользил, однако удержался и продолжил бег. Джеймс же в зверином обличии скакал, не испытывая неудобств, его копыта легко преодолевали расстояние. Питер, обхватив тушкой рог, трясся при беге, и оставалось надеяться, что не описается от страха.       Лёд без постоянной подпитки заклинаниями стремительно таял, распадался на куски и уходил под воду. До берега оставалось несколько футов, и Сириус одним махом прыгнул. Перекувыркнувшись на земле, он поднялся на лапы в ожидании друга. Джеймс совершил прыжок, но едва он коснулся земли передними ногами, как из воды появился змеевидный хвост и обхватил Джеймса поперек туловища. Он взвыл от боли, мотая рогами и лягяясь, и Сириус бросился на помощь. Не обращая внимание на леденящую воду, он вцепился зубами в чудовище. От гадкого вкуса, напоминавший скисший салата, свело в челюсть, но Джеймс освободился.       Однако хвост обвил уже его, от сдавленного хвата Сириус не сумел даже заскулить. Вода заливала ему ноздри и уши, а голова заболела от нехватки воздуха. В агонии он услышал звериный рев, и хватка ослабла. Сириус выпал в воду, не в силах даже барахаться, пока не ощутил толчок в бок. Кровь ударила в голову, едва вдохнув, Сириус заработал лапами и дал дёру. Однако на берегу их уже поджидали, стая, не менее полсотни особей (язык не поворачивался называть их людьми). Оголенные грязные зубы, налитые кровью глаза, вздыбленная шерсть, был бы таким один зверь или двое, и им удалось бы выйти живым. - Бродяга, обращайся! Джеймс успел наколдовать щит, и первая атака оборотней разбилась. Парочка зверей не смогла подняться на лапы, однако остальные, еще больше разозленные, начали нарезать круги. - Какие идеи, Сохатый? – сказал Сириус, став человеком. Джеймс вздохнул. - Честно, я уже устал. Просто дождемся подмоги от Марлин. Сириус посмотрел  в небо. - Или Маккинноны далеко живут… - Или что?! Увидев выражение глаз друга, Сириус осекся. - Может задействуем старушку Несси? Поверхность озера бурлила, чудище явно пыталось собраться. - Она и без нас догадается сожрать парочку, вот только мы тоже для неё добыча. Оборотни снова набросились, вновь безрезультатно, но щит замерцал. - Есть идеи, что делать с кэльпи? - Кеттлберн говорил, что лучше утонуть, чем встретить кэльпи. - А Ньют? - Ну…, он советовал опутать его и наложить чары Подчинения. Сириус вздрогнул, то ли увидев приплюснутую морду оборотня, то ли поняв совет. - Это же Непростительное! - Поэтому лучше утонуть! Над озерной водой появились змеиные кольца, Несси готовилась к атаке. - Джим, сделай щит побольше. - И? - Следуй за мной!       Прижавшись спиной к спине, Джеймс и Сириус подходили поближе к воде. Магический щит сузился, Джеймс, вертя палочкой, распределил его по всему берегу, куда смог достать. Оборотни, разьярённые от неудач, наседали на центр, накидываясь и сваливая друг друга. Сириус не мог слышать звериные рыки, но от неслышимых лязгов когтей яростно билось в сердце. Угодив пяткой в таявшую кромку льда, Сириус чуть не свалился, на его глазах Несси поднималась из воды. Длиннющая шея из водорослей закручивалась в кольца, и никак не закончивалась. - Бродяга, ты готов? Несколько оборотней все же догадались отойти от центра и подбегали к дальним границам щита. Никак ему не дают подготовиться! - Да. - У тебя пять минут, дружище!       Джеймс чуть приподнял край щита у воды, и Сириус, перекувыркнувшись, выполз наружу. Оборотни, учуяв его плоть, стремительно принялись обегать границы. Несси опустила миниатюрную голову и направила её, открывая пасть. Не медля, Сириус выпустил путы. Чудище издало свистящий крик и резко дернуло в воду. Скребя ногами о озерное дно, полное острой гальки, Сириус не сдержал крик, только привлекая больше оборотней. Несси, дергаясь, подняла его над озером и принялась крутить. Объятый ужасом, Джеймс что-то кричал из-под щита и яростно махал руками. Еле держась за путы, Сириус завопил. - Империо! Империо! Слушайся меня, скотина! Несси замерла, Сириус соскользнул и шлепнулся с размаху в воду. Он яростно заработал ногами, еле удержавшись на поверхности. С трудом развернувшись, Сириус увидел несколько оборотней, что смело зашли в озеро. - Убей их!       Кэльпи бросилась вперед, созданная ей волна накрыла Сириуса накрыла с головой. Тёмная, почти чёрная вода  ударила по глазам и с болью продиралась в ноздри. Из последних сил он выбился наверх, но длинный хвост чудища ударил под дых. Снова оказавшись под водой, Сириус забился в судорогах, палочку он давно уронил, и просто боролся за жизнь. Вдруг его тело зажалось в невидимых путах, что выдернули его из озера. Он быстро пролетел над водой и шмякнулся о землю, и над ним сомкнулся щит. - Никогда, слышишь, никогда так больше не делай! Бледный от страха Джеймс швырнул Сириусу палочку, угодив ему в лоб, к счастью, тупым концом. Откашлявшись и отдышавшись, он прошептал. - Но шалость…удалась? - Не поспоришь. Дыша через боль, Сириус поднялся на локтях. Мутный взор прояснился, и ему предстала картина побоища. - Несси же их всех не съест. - Ну да. - Почему она продолжает? - Защищается.       Глинистый пляж казался еще темней, камни покрыли пятна, и на земле, и в мелководье лежали  части тела. Ближе всех находившая лапа вдруг преобразилась, шерсть слезла, когти втянулись, пропали подушечки, и появилась обыкновенная человеческая ладонь. Правда, с исцарапанной кожей и грязными ногтями. Сириус отшатнулся и отполз назад, но рядом пробежал оборотень с почти оторванной ногой, свалился на землю, превратившись в тощую мальчишку. Сириус снова обернулся, в воде болтались тела двух девушек, донельзя патлатых и грязных, недалеко от них Несси душила еще троих, вернувших себе человеческий вид. - Мерлиновы яйца, - пролепетал Джеймс. - Да, хорошо, что мы ничего не слышим. - Давай, снимай с неё заклятье. Сириус помотал головой. - Почему нет? - Тогда она кинется на нас. Джеймс зло толкнул его. - А вдруг там Ремус? Сириус осел от неожиданности. - Ты не подумал о нем? Он с трудом отвернулся от вида Несси, отрывавшей голову еще одному бедолаге. - Он, наверняка, у себя в подвале сидит. - А если нет? – Джеймс кричал на грани истерики, - А если Дамблдор поручил ему шпионить?! - Да зачем? - А зачем ему оборотень в Ордене?! Для красоты?!! Щит замерцал, и Сириус увидел побег оборотней. - Какой же ты – трус! - Я не Питер…, Питер! Джеймс замолчал. - Ты не видел его? Сириус вцепился за волосы. - Нет, извини, я тебя спасал. Джеймс с ужасом повернулся к озеру. - Если бы она его убила и съела, то выплыли бы тогда его потроха. - Но он был крысой. - МакГи говорила, что анимаги после смерти тоже становятся людьми. Несси прекратила кровавое развлечение, утащила нескольких на озерное дно и пропала из виду, оставив прочих жертв болтаться в воде. - Выходим и ищем Питера! - Давно пора, Сириус!       Дабы сузить поиски, Джеймс применил Манящие чары, но к его ногам упали два обезображенных тела. Сдерживая тошноту, Сириус осмотрел их, оба высокие, второй причем – широк в плечах. Джим на сей раз приказал конкретней, и со стороны замка послышался сдавленный крик. Точка стремительно увеличивалась в размерах, и Джеймс успел остановить в полете Питера Петтигрю. Тот орал, как резанный, и отчаянно махал руками. - Пит, чего ты удрал? - Я не удрал! Пусти! Сириус направил на него палочку. - А мы от оборотней защищались. И ты мог бы нам помочь. - Да отпусти меня! Там Ремус помирает! Джеймс расколдовал Питера, и тот бухнулся на землю. - Где он? - В замке!       Джеймс понесся вперед, толкнув Сириуса и перепрыгнув через Питера. Сириус побежал следом, оставив Хвоста далеко позади. Лишь на середине пути до него дошла страшная мысль, вдруг Ремус еще остается зверем. Однако Джеймса не догнать, уже девятый год проявлял неадекватную привязанность к Лунатику, и никак не вразумить его. Случись что с ним, и Лили, разумеется, обвинит Сириуса, кого же еще! Не Ремуса, всего из себя бедного и несчастного! Хорошо устроился! - Слушай, а где он? На узком мосте, перекинувшемся через пересохший ров, Джеймс резко остановился. Питер, пыхтя от бега, не мог сразу ответить ему. - Пит, он умрет! - В дакоте… - Чего?! – спросили они оба. - В дукоте или хрен знает, что это. Там табличка стояла. - Покажи!       Охая и вздыхая, Питер провел через ворота, состоявшие из двух приземистых и полуразрушенных башен. Оказавшись во дворе, они услышали стоны и всхлипывания, и уже без подсказок Питера побежали на голос. Обойдя развалины часовни, колодец, они обошли небольшое округлое здание и опешили. Ремус лежал, прислонившись спиной к стене, совершенно голый и весь изрезанный, лунный свет освещал лишь две его раны, на груди и на левом виске. - Может вы расскажите, какого…. Визг принадлежал Марлин, что стояла рядом и никак не опускала горящую палочку. Сам же Лунатик что и мог выдавить из своего кровоточащего рта, то только стоны. - Ты что наделала?! – крикнул на неё Джеймс, снимая с себя верхнюю мантию. - Нет! На мой вопрос сначала ответьте! Аргентум, тут же вспомнил Сириус первый урок с представителем Бюро, как раз заметил небольшие серебристые следы на шее. - Ремус – оборотень, - сказал он, с насмешкой посмотрев на град слез Марлин, - не замечала шрамы у него? Или вы в темноте трахались? Расплата оказалась короткой и ощутимо болезненной. Сириус отшатнулся от боли. - Помогите мне, блин! Питер, не морщись! Резво и неаккуратно, но они заткнули наиболее опасные раны, следом наколдовали шины, скрепив кости на руках и ногах, и смыли следы «Аргентума» на теле. Джеймс с неуклюжей помощью Сириуса и Питера одел Ремуса в верхнюю мантию, пока Марлин продолжала стоять и рыдать, как истукан. Или кто-там из греческой мифологии, лень вспоминать. - Марлин! Марлин! Голоса доносились с разных сторон, всякий раз все громче и громче. - Все хорошо! – крикнула она, - Сейчас подойду!       Посмотрев в последний раз на Ремуса, Марлин закрыла лицо руками и понеслась, только пятки засверкали. Тем временем Джеймс, Сириус и Питер обхватили Ремуса, потерявшего сознание, и разом переместились. Прочь-прочь от старушки Несси, оборотней и горе-помощников!

***

      Маггловская лечебница мало чем отличалась от Мунго, стены тусклого цвета, поучительные плакаты, больше пугавшие людей, обезличенные и бесполые целители в однаковых халатах (только белых) и толпы заразных и покалеченных. И никуда не денешься без привет-ведьмы или регистратора, маггловского аналога. Тощая и прыщавая девица, пуча рыбьи глаза, бомбила вопросами, один другого дебильней. - Может, все-таки Реймун Джон Люпин? - Нет, он – Ремус! - Ладно, дата рождения. - Десятое марта 1960 года. - Странно, а похож на подростка. Наркотики или алкоголь употребляет? - Откуда? Он даже не курит! - Да? А почему он был в пальто на голое тело? Еще весь подранный. Сириус схватился за волосы, вот как сдержаться от нового Непростительного! - Сейчас подойдет его отец, - говорил Джеймс, держась дрожащими руками за стойку, - и вы убедитесь…мисс. - Вы говорили это еще час назад! Питер, надувшись, бродил рядом. - Я говорил вам, что надо в Мунго отвести. На его счастье, вокруг были любопытные магглы, иначе бы Хвост получил под…хвост. - Чтобы весь магический мир узнал, что он – кровожадное чудище, - зло прошептал он, - ты совсем его закопать хочешь? Питер покраснел от мыслительных потуг. - Ну, у тебя же есть там кузина? - И что? - Она же не сдаст. - С чего вдруг? - Ну она же замужем за магглорожденным. - Боюсь, это ничего не меняет. Сириус и Питер развернулись, мистер Люпин, серый от усталости и весь в подтаявшем инее, наконец-то прибыл с необходимым свертком. - Мистер Люпин, - пролепетал Джеймс, - слава… - Богу, да, Джеймс, прости за опоздание. Очередной вызов, ваш патронус долго ждал. Итак, что от меня требуется?       Привет-маггла принялась терзать мистера Люпина на тему возможных зависимостей его сына и в принципе аморального образа жизни. Освободившись от её назойливого внимания, они вчетвером поднялись на третий этаж, где несколько часов кряду маггловские целители боролись за жизнь Ремуса. Возле полупрозрачных окон толпилось еще несколько человек, пара, явно родители, еле стоящая на ногах старушка, и юная девушка, красная от слез. Присловнив кулак к окну, мистер Люпин опустил лицо в пол и глухо сказал. - Сириус, прости, пожалуйста, за слова о твоей кузине. - Ладно вам, я все понимаю. Не оборачиваясь, мистер Люпин продолжал. - Конечно, целитель должен все знать, но она мне тогда такой допрос устроила. Почему у вас сын весь в шрамах? Почему не обращаетесь в Мунго? Почему да почему? С подозреваемыми Муди мягче обращается! Питер хихикнул. - Может её с мужем поменять местами? Сириус разом припечатал его взглядом, и тот замолк. - Миссис Тонкс все же находится на своем месте, способностей у неё не отнять. - Может скажите ей лично? Мистер Люпин лишь пожал плечами. Прям как Ремус, не находивший слов. - Попробуйте, сэр, - добавил Джеймс, - Дромеда вас не съест. Тут Питер прошептал. - Предпочитает ганноверские сардельки. Получив молнией в жирный бок, Питер завопил во все горло и перепугал всех посетителей. Однако он не успел получить еще, ибо из помещения вышла целительница, еле переступавшая ноги. - Простите, кем вы приходитесь пациенту? - Я – отец, это его друзья. Она подозрительно щурила глаза и обратилась лишь к мистеру Люпину. - Мы наложили гипсовые повязки на все имеющие переломы, к счастью, все закрытые, также обработали раны. Потеря крови имеется, но не серьзная, переливание не потребовалось. Однако нас задержал обнаруженный порок сердца. Все разом удивились. - Погодите, доктор, - замямлил мистер Люпин, - у моего сына нет проблем с сердцем. - Возможно, нанесенные злоумышленниками травмы спровоцировали нарушения сердечного ритма. В любом случае мы провели операцию, состояние вашего сына остается стабильном, но сосуды еще слабы, необходимо наблюдение. Побелевший мистер Люпин потряс целительницу за руку. - Все равно, спасибо. Спасибо! Она легонько похлопала его по ладони. - Это наш долг, сэр. Прежде чем отпустить её, мистер Люпин спросил. - Простите, мисс, а не помните, что является противоположностью серебра? Целительница удивилась. - Смотря что. Если буквально, то может золото, оно более пластичное, или железо, более твердое. Может еще сурьма или сера, они ядовитые. - Благодарю! Конфундус!       Мистер Люпин подбежал к двери, раскрыл её и произнес «Полибазитус». На звуки обернулись магглы, Джеймс тут же наложил Забвение на ожидавших в коридоре, а Сириус бросил еще одно заклинание в раскрытую дверь. Когда прохожие вернулись к своим делам, мистер Люпин подозвал всех остальных и строго спросил. - Кто еще кроме вас видел моего сына в волчьем обличии? Сириус переглянулся с друзьями. Неприязнь Люпинов к Маккиннонам не была секретом, но еще неизвестно, что думает Марлин о «мохнатой проблеме». - Ребята, вам лучше сразу признаться. - Марлин, - ответил Джеймс, моргая, - но она ничего не рассказала. - Кому именно? Снова повисла тишина. - Кто с ней был? - Мы не видели.       Раскрылась дверь, и в коридор въехала тележка, окруженная целителями. Ремус, еще лежал без сознания, почти весь перебинтованный и с прозрачной длинной трубкой во рту. Сириус невольно дёрнулся, представив будущее болезненное пробуждение, и не решился посмотреть на мистера Люпина. - Теперь расскажите подробней.       Пока Ремус пребывал в отключке, его отец слушал разрозненные подробности их крайне насыщенной ночи. На рассказе о заколодованном мяче он напрягся, когда услышал про озеро, побелел, и отвернулся, когда говорили ему про оборотней. Сириус не стал пояснять причины, по которой Несси накинулась на чудовищ, и получилось, что она просто захотела волчатины. - Питер, ты кого-то видел в лесу? Питер страдальчески вздохнул. - Сэр, да как? Там же темно было! Мистер Люпин неожиданно повернулся к нему. - Питер, тебе не кажется, что тебе околдовали? Тот глупо раскрыл рот. - Ты мог попасть под чары Подчинения. Или тебе стерли память. Сириус подозрительно посмотрел на Питера. Простая догадка, но почему-то не пришла в голову. У Хвоста и так мозгов немного, запудрить их не составит труда. - Он очнулся! – раздался оглашенный крик Джеймса, - Смотрите! Мистер Люпин припал к окну палаты, Сириус и Джеймс с трудом протиснулись по бокам. На их глазах Ремус, открывший глаза, пытался подняться, но свалился в постель. Пока целители возились с ним, вероятно щупая пульс, мистер Люпин следил за ним, ни разу не моргнув. - Как думаете, сэр, мы можем навестить его сейчас? - Вряд ли, Джеймс, он еще слабый. Пустят не раньше, чем через сутки. - И что нам делать? - Страдать и молиться, Сириус, как всегда. Питер дёрнул его за рукав. - Чего тебе?       Он указал в конец коридора, откуда летело нечто небольшое и светящееся. Магглы восклицали и расталкивали друг друга, кто-то даже достал колдоаппарат. Только успел Джеймс выпустить «Обливейт», как огонёк проник сквозь стену. Мистер Люпин тут же ворвался в палату к сыну, бросил в целителей «Конфундус», и Сириус с Питером воспользовались заминкой, выпроводив их в коридор. Огонек оказался Патронусом, маленькой птичкой, напоминающей соловья. Взмахнув полупрозрачными крылышками, она опустилась на спинку кровати и раскрыла клюв, заговорив голосом Марлин. - Ремус, я увидела твою суть. Прости, но для меня это слишком, - далее прозвучал всхлип, - мне все равно из какой ты семьи, что твоя мать – маггла, что у тебя мало денег, и ты не можешь получить хорошую работу. Ты можешь не верить, но мне, правда, не было дело. Я любила тебя, и сейчас люблю, но теперь я боюсь. Прости, прошу, прости, я не смогу это пережить. Обещаю, что никому не скажу, тебе и так тяжело.       Соловушка растворилась, оставив после себя серебристую пыль и общее недоумение. Питер хлопал глазами, Джеймс нервно трепал волосы, а Сириус не сводил глаз с мистера Люпина. Тот застыл на месте, не мигая и не издавая звук, Сириус, глядя на его бескровное лицо, боялся представить даже примерно его мысли. - Папа? Папа, меня бросили? Мистер Люпин бросился к сыну с объятьями. - Рем, мальчик мой. Слава Богу, все позади. - Она оставила меня. Полностью спокоен, осознал Сириус, нервно улыбаясь. Всякий раз, когда он разбегался с девчонкой, то ему в первые дни хотелось всех поубивать, и сочувствующих, и злорадствующих. А Лунатик, сжимаемый плачущим отцом, лишь грусто разглядывал присутствующих. - Рем, сынок, - сказал его отец, наконец-то отпустив, - ты не переживай. - Все нормально, папа. - Ремус, забудь ты её, - добавил Джеймс, давя улыбку, - все к лучшему. Он стиснул зубы. - В мире полно других девчонок, - сказал Питер. Ремус сжал кулаки. - Радуйся, что не женился на этой стерве!             Удар случился столь неожиданно, что никто не попытался остановить Ремуса. Пока Сириус зажимал кровоточащий нос, Лунатик снова свалился в постель и забился в судорогах. Маггловские машины мерзко запищали, и ворвавшиеся  целители выставили всех прочь.