Игры на выживание.

Новый день. Новое начало. Новые шансы. Стояла жаркая июльская погода. Девушка 20-ти лет с каштановыми волосами, отливающие огнём на солнце, шагала в сторону университета Дьюка. Сегодня ей должны дать ответ относительно её зачисления. Конечно же она очень сильно переживала, ведь решается будущее, но в голове проносились мамины слова. - Что бы сегодня тебе не сказали, не вздумай останавливаться! Всегда иди вперёд и мы с отцом будем рядом. Собеседование прошло быстро и девушке сообщили о положительном решении. Она была безмерно рада. Позвонила всем родственникам, друзьям. Ей хотелось поделиться с каждым своим счастьем. Теперь она вернётся сюда через 1,5 месяца и начнёт усердно изучать психологию. Время прошло практически незаметно, потому что она старалась насытить свои дни максимально, ведь друзей и родных с ней там не будет. Родители помогли девушке с перевозом вещей, хоть их было и не много, но им было приятно проводить свою любимую и единственную дочь в новую жизнь. - Милая, мы так сильно будем скучать. Кажется уже начали. - проговорила её мать. - Я тоже. - она обняла её так крепко. - Дочь. Запомни. Ты королева! Ты умна, красива, вынослива, выше их всех! Не дай себя в обиду. - Отец, ты же знаешь меня. - она улыбнулась. - Клаус! Ты бы лучше ей нормального парня пожелал. - скосилась на него мать девушки. - Прости дорогая Хэйли, но это твоя обязанность. Я любого убью. Нет достойного человека для нашей дочери. - Так, я пойду. Этот разговор мне как-то не очень хочется продолжать. - вклинилась девушка. - Прости. - мягко проговорила её мать. - С соседками уже познакомилась? - Нет. Мне досталась комната без соседок и это прекрасно. - просияла Хоуп. - Ну хорошо. Тогда иди. Они снова обнялись и девушка направилась в свою комнату. Комната была среднего размера, почти пустая (комод, шкаф, кровать и стол) и ещё холодная. Плюсом было то, что она находилась на самом верхнем этаже и окна были не только расположены по двум стенам, но и под наклоном, поэтому можно было наблюдать за звёздами лёжа на кровати. - Даааа... уют здесь очень долго создавать. - скидывая свои сумки на пыльный пол проговорила девушка. - Начнём. Она нашла в сумке домашнюю одежду, переоделась, собрала волосы в небрежный пучок на голове и отправилась за тряпками для пыли и полов. Почти весь день ушёл у неё на то, чтоб сделать свою комнату уютной и такой как надо, она убрала везде пыль и паутину, переставила мебель, освободила место под окнами, чтоб в будущем там можно было организовать место для рисования и просмотра за звёздами. Когда она двигала, а точнее пыталась двигать кровать, мимо её комнаты проходил парень и обратил внимание в открытую дверь, что девушке нужна помощь. Он сначала постучал и потом решительно вошёл. - Тук-тук. Я вижу нужна помощь. - Оу. Ты меня напугал. - держась за сердце и еле улыбаясь проговорила девушка. - Не откажусь от помощи, потому что кровать и вправду тяжёлая. - Конечно. Они сделаны из массивного дуба и кованая сталь является каркасом. Я вообще удивлён, что ты остальную мебель сама передвинула. - говорил парень пока они переставляли кровать. - Просто я сильная. Во всём. - Интересно. - улыбнулся он ей. Они быстро управились. - Спасибо тебе. - протянула ему руку девушка. - Обращайся. Я Лэндон Кирби. - Хоуп. - она решила пока не говорить своей фамилии, но мило улыбнулась. - Очень приятно познакомиться с тобой. - его улыбка расцвела, обнажая ямочки на щеках. - Хочешь, я проведу тебе экскурсию завтра? - Было бы не плохо. - Договорились. А теперь мне пора бежать. - он извиняюще кивнул ей и вышел из комнаты. Девушка разобрала свои вещи, приняла душ и после улеглась на кровать, рассматривая звёзды в окно. Сейчас она была очень счастлива, ведь она была собой. Утром её разбудил ранний стук в дверь. Она встала с постели и дошла с закрытыми глазами до двери, совсем забыла что находится не дома, поэтому поверх ночнушки не накинула халат. Распахнула дверь. - Да? - всё ещё с закрытыми глазами. - Эм... Прости что так рано. Тут до девушки дошло что же случилось и она резко открыла глаза. Перед ней стоял вчерашний помощник, только он стоял спиной и закрывал глаза рукой. - О Боже! Прости. Я совсем забыла где нахожусь. - испугано проговорила девушка ища свой халат. Быстро его накинула. - Всё. - Знаешь, можешь не извиняться, ведь это я видел больше чем нужно. - он повернулся к ней убирая руку от глаз и улыбнулся. - Прости, что так рано, просто сейчас самое время для экскурсии. Почти никого, тихо и красиво. Прошу, быстрее собирайся и пойдём. - А который час? - нахмурила брови девушка. - А сейчас 6 утра. - Сколько? - глаза её стали большими и круглыми. - Чего так рано? - Ну я же тебе только что сказал почему. Давай быстрее. Жду за дверью. Ей не оставалось ничего, кроме как умыться, надеть платье и отправится с ним на экскурсию, ведь всё равно сон уже, как рукой, сняло. На улице было уже светло, но солнца ещё не было видно. Как и говорил Лэндон, это время было идеальным для экскурсии. Тишина, спокойствие, безмятежность, всё то, что так любила она, что дарило ощущение комфорта. - Вот в том здании ты сможешь хорошо подкрепиться перед занятиями и после. А вот в том ты сможешь выбрать себе группу по интересам. - он чуть помолчал. - Но судя по тому как ты «внимательно» меня слушаешь, тебе это не надо. - Что? - отвлеклась от своих мыслей девушка. - Прости. Я люблю уединение и сейчас действительно хорошее время для прогулки. - она улыбнулась показывая всем своим видом, что ей неловко из-за невнимательности. - Оу. Не переживай. Я сам не очень люблю компании шумные. Ты знаешь, мне по душе больше уединение, гитара и сочинение песен. - Это очень мило. Я люблю живопись, джаз и звёзды. - улыбка не покидала её лицо и Лэндон понял, что влюбился. - Не понимаю, почему я выбрала психологию. - Не может быть. Я тоже. - просиял он. - Странно, не так ли? Мы с тобой не любим компании, но выбрали профессию связанную общением с людьми. - Кирби! Пытаешься совратить девушку? - голос бархатный, но ухмыляющийся прозвучал за их спинами. Парень остановился и выдохнул. На его лице читались усталость и обреченность. Он обернулся. - Райан. Что ты хочешь? - Ну что так грубо? Я просто иду к отцу, вот и повстречал вас. А не пошутить над младшим братом просто грех. Со мной пойдёшь? - Я потом подойду. - Хорошо. - усмехнулся парень. Его выражение лица заставляло засматриваться. Хоуп не могла оторвать взгляд от ямочек на щеках, легкого прищура глаз и тёмной вьющейся копны волос. он развернулся к девушке. - Райан Кларк! - Хоуп. - Черт меня возьми! Ты Хоуп Майклсон! - торжествующе проговорил он. - Что? От куда? - она удивилась. - Я знаю твоего отца и наша с ним встреча не была приятной. Там то я тебя и видел. - Я - не мой отец, но люблю его и не позволю кому-либо говорить про него в таком контексте. - И что же ты мне сделаешь? - максимально близко подошёл к ней парень и пристально смотрел в глаза. - А ты рискни и проверь. - со злобой ответила она ему. Он снова усмехнулся и пошёл дальше по алее из кирпича. Хоуп злилась. - Что сейчас случилось? Почему ты так нервничаешь? - искренне спросил Лэндон. - Это очень долгая история. - Расскажи. Всем нужно выговориться. - Хорошо. Но обещай не судить меня по моей семье. - Обещаю Хоуп. И она рассказала. Рассказала всё, о том что её семья связана с криминалом, политикой. Отец жестокий, вселяющий страх в людей. Он мог избить не подчинившегося ему парня или приказать убить не угодного ему человека. Политики обращались к нему за поддержкой и отвечали защитой, неприкосновенностью и властью. Мать, была более мягкая. Она держала ресторан и отель. Если были конфликты, то пыталась решать их идя на компромис, но иногда и сама могла врезать, если её разозлят. Единственный человек, к которому они относились с самой искренней добротой и любовью, никогда не применяя жестокость, это была она. Их единственная и любимая дочь Хоуп. Только дед и бабушка относились к ней с презрением, как и к её отцу. Те даже пытались один раз отравить девушку, повезло, что вовремя пришла домой тётя. - А как же полиция? Они ведь всегда рискуют своим разоблачением, могут сесть в тюрьму и оставить тебя одну. - Они и им помогают. Если есть наркоторговец не известный отцу, или еще какой неизвестный преступник, то он помогаем им найти его и посадить. - бесстрастно ответила она. - Играет иногда за обе Команды. - Я наверное тебя понимаю. Мой отец тоже жесток. Он очень грубо относится к Райану, наверное поэтому тот такой злой. А меня иногда в пример брату ставит. - А почему у вас разные фамилии и кто твой отец? - Профессор Мэливор. Отец отказался давать свою фамилию, поэтому мы получили их от своих матерей. Кстати он будет вести у меня занятия. - Я завтра узнаю список занятий и профессоров. Сегодня знакомлюсь с кампусом и университетом. - Давай вечером поужинаем? - это предложение он практически выплюнул одним словом. Очень волнительно для него было это. - Эм... Лэн. Я буду рада с тобой провести время, но только никаких отношений. Не хочу, чтоб ты питал излишних иллюзий. - Хорошо. Но мы можем проводить время как друзья. Согласна? - Хорошая идея! - улыбка озарила её лицо и они уже продолжили гулять забыв о плохом. В шикарном особняке на Французском Бульваре в Новом Орлеане зазвонил телефон. Зная, что может звонить дочь, Хейли бежала к телефону. - Алло? - с надеждой в голосе проговорила она. - Мама? Я так рада тебя слышать! - Хоуп. Милая. Я тоже очень рада. Как ты там? - Всё хорошо. Сегодня ознакомилась с местом своего нового обитания. Тут моя фамилия у всех на слуху. Говорят, что не в хорошем смысле, так что. - с грустью ответила девушка. - Запомни! Ты - не мы. У тебя своя дорога. - Знаю мам. Спасибо. Можешь отца позвать к телефону? - Конечно милая. - Хэйли позвола её отца по имени и потом с минуту была тишина в трубке, затем послушалось шуршание и аккуратное, но твёрдое. «Алло» - Пап? Привет. - Привет дорогая. Как тебе твой новый дом? - ухмыляясь и гордясь спросил он. - Мне всё нравится. - ответила она. - Скажи, кто такой Райан Кларк? - Ммм... я не понимаю. - Он тебя знает и меня от куда-то. Мне нужно понять, что ожидать от него. - Прости милая, но я не знаю кто это такой. - Ладно. Попробую сама разобраться. Я по вам очень сильно скучаю. Вы приедете на этих выходных? Мы сходим в город, развлечемся? - Конечно же мы приедем милая. Мы ни за что тебя не бросим. - Я люблю вас. - И мы тебя. В телефоне послышались гудки и Клаус положил трубку на аппарат. Хэйли стояла рядом и он обнял её. - Наши с тобой ошибки влияют на её будущее. - очень грустно сказала женщина. - Она справится со всеми неприятностями. Она наша дочь, но не мы. Хоуп будет великой, доброй, смелой и затмит собой то, что сделали мы. - Я так за неё переживаю. - И я, милая. Но ей нужна свобода действий. Идём лучше выпьем вина и вспомним нашу молодость. - он поцеловал женщину в губы и они отправились на кухню за бокалами. Уже была поздняя ночь, а сон всё никак не шёл. Она думала о своих новых знакомых. Лэндон был очень милым, но Райан конкретно её зацепил. Нужно было как-то отвлечься и она решила спуститься в общую гостиную. Комната была очень большая и при желании здесь могло вместиться более 300 человек. У одной из стен стоял камин, но сейчас он не был зажжён, потому что на улице ещё стояла тёплая погода. В углу на диване целовалась парочка и они заметили появление девушки. - Хэй! Не видишь? Здесь занято. - огрызнулась в её сторону блондинка. - Простите. Не хотела мешать. Уже ухожу. - в этот момент парень встал с дивана. - Элизабет, не будь такой злюкой! Мы уже закончили. Можешь не уходить. - обратился он к Хоуп. - Спокойной ночи, леди. Девушка осталась сидеть на диване и состроила недовольную гримасу. - Ну вот! Из-за тебя он ушёл. - Прости. - Хоуп развернулась, чтоб уйти к себе. - Стой. Ладно уж. Меня зовут Лиззи. - Хоуп. - Ты новенькая? Я тебя раньше не видела. - Да. Поступила на психологию. Послезавтра первые занятия. - Я на самом деле тоже на первом курсе, просто со своим парнем часто здесь зависаю. Он с третьего курса. Защита и право. Когда-нибудь станет президентом, а я его первой леди. - девушка мечтательно улыбалась. - Я тоже на психологию пошла. - Значит мы с тобой увидимся на занятиях. - с легкой улыбкой ответила ей Хоуп. - Я пойду, уже поздно. - До встречи. Лиззи так и осталась в гостиной, а Хоуп поднялась по лестнице на свой этаж, зашла в комнату и попыталась уснуть. Получилось у неё это только под утро. В этот раз её никто рано не будил, но встреча с деканом факультета была назначена рано, поэтому девушка встала по будильнику в 7:30. Из-за бессонной ночи чувствовала себя не очень бодро, настроение было паршивое и не дай бог, кто-нибудь попадётся ей на пути. Она собралась и пошла к декану. Сегодня ей выдадут список лекций и преподавателей. Пока она шла почти никого не было на территории, но ни откуда появился Райан. - Куда спешишь, волчонок? - Пропусти. Мне нужно к декану. - Как грубо. - усмехнулся парень. - вся в отца. - Ещё хоть слово о моей семье и ты пожалеешь! - она злобно посмотрела на него. - Что тебе надо от меня? - Угадай. - Месть? Дружба? Секс? - Ахахаха! Неужели ты думаешь, что мне нужно что-то из перечисленного? - в глазах горел огонь, который завораживал девушку и заставлял двигаться каждый волосок на теле. - Мне всё равно! Главное, что я тебе ничего не могу предложить. А теперь мне пора. - она толкнула его в плечо рукой и прошла дальше, заставляя парня оставаться на своём месте и недоуменно смотреть ей в след. Как оказалось, деканом её факультета был профессор Мэливор. Он был очень строгим и требовательным. Собеседование и ним для девушки было равносильно пытке и она уже жалела, о том что именно этот университет выбрала для себя. - Мисс Майклсон. У вас очень хорошие знания и оценки по всем школьным предметам. Вы показываете отличные результаты в спорте и художественном направлении. Но не думайте, что именно эти показатели мы будем оценивать. Вы пришли к нам за будущим, значит всё ваше прошлое будет забыто. Теперь у вас новая жизнь и новое становление. И даже деятельность ваших родителей мы не будем брать в расчёт, хотя именно из-за этого вас принимать мы и не хотели. Не заставляйте нас жалеть об этом. - Я постараюсь, профессор. Могу я идти? Мне нужно подготовиться к завтрашним занятиям. - Конечно. И последнее мисс Майклсон. - он посмотрел на неё из под бровей. - Держитесь подальше от Лэндона Кирби. Он мой сын, и я не хочу, что вы его испортили. - Передайте тогда и своему второму сыну, Райану Кларку, чтоб так же держался от меня подальше. - она выскочила из кабинета хлопнув дверью. Пока она шла по аллее к своему корпусу на неё случайно налетела вчерашняя знакомая. - Эй. Смотри куда идёшь. - протараторила злобно блондинка, но Хоуп на неё даже не обратила внимания. - Извините. - тихо ответила она и двигалась дальше ускоряя шаг, глаза затуманивали слёзы и она ничего не замечала. В свою комнату девушка дошла быстро, закрыла дверь и расплакалась. Так было всегда и со всеми. Как только узнавали кто она, то сразу начинали ненавидеть и относиться к ней так, словно она и была Никлаусом Майклсоном. Ещё минут 20 она так и просидела у двери, вся в слезах. К ней постучали. - Кто там? - дрожа голосом спросила она. - Лиз. Открой. У меня для тебя кое-что есть. - Прости. Я сейчас не настроена общаться. - Ответ не принимается. Я буду стоять здесь, пока не откроешь. Хоуп сдалась. Как бы то ни было, ей нужна поддержка в виде подруги или друга. Она открыла дверь и увидела рядом с Лиззи брюнетку. - Привет. Я Джо, сестра этой задиры. - мило улыбнулась девушка. - Хоуп. - Лиззи сказала, что ты расстроена, поэтому мы решили придти и помочь тебе. Что случилось? - Ничего особенного. Просто профессор Мэливор, ещё тот засранец. - О дааа.. Нам папа про него каждый вечер говорит. О том какой он плохой и студентам жизни не даёт, особенно тем, кто с его младшим сыном общается. - закатила глаза блондинка. - Кому этот недорослик нужен вообще? - Я общаюсь с ним. Но дело не только в этом, а ещё в моей семье. - Ну.. мы знаем кто ты. Майклсоны и в нашем городе делов наделали, но это ведь не значит, что ты такая. - тихо проговорила Джози. - Может вы хотите зайти? - она махнула рукой, показывая что они могут войти. - Да! - влетела в комнату блондинка. - Мы с угощениями, так что давайте начнём вечер прощания с прошлой школьной жизнью и повстречаем новую. Студенческую, где пьянка уже не так нелегальна. - она засмеялась и достала из под кофты бутылку вина. Девушки смеялись и радовались будущим приключениям, новым знакомствам и возможным скорым отношениям. Рассуждали о будущем и строили планы. Оказалось, что отец девушек-сестёр будет вести у них историю, а так же он даёт уроки рукопашного боя и стрельбы из разного вида орудий. Поздно вечером девочки разошлись, чтоб подготовится к завтрашним занятиям. Эту ночь Хоуп спала хорошо и утром легко встала по будильнику в прекрасном настроении. Её решили встретить сёстры, чтоб пойти на занятия вместе. Первая пара была у их отца. Они чуть не опоздали, поэтому расселись там, где было свободное место и так получилось, что Хоуп села рядом с Лэндоном. Аларик Зальцман оказался очень интересным профессором, весёлым. Все с удовольствием его слушали, поэтому Хоуп обменялась с парнем только коротким «привет» вначале и больше не проронила ни слова. После окончания занятия парень не выдержал и заговорил с ней. - Почему ты так себя ведёшь? - Как? - она явно удивилась. - Словно мы не знакомы. - Прости, я искренне не понимаю о чём ты. Мне интересна история и я не люблю разговаривать на учебе. - Хорошо. Может я параноик. - выдохнул парень. - Но что тебе сказал мой отец и как ты ему ответила? - А что? - Ничего. Увидишь. Встретимся на следующем занятии. Она так и осталась сидеть, пока к ней не подошли девочки. - Что этот полурослик хотел от тебя? - уточнила Лиззи. - Просто спросил о чем я говорила с его отцом. - Кстати о нем, у нас пара у Мэливора через 10 минут. Рекомендую поспешить. - поторапливала их Джо. Они вышли из кабинета и отправились в другой корпус, затем зашли в огромную, круглую аудиторию в которой потолок был из стекла. По периметру стояли статуи мифических существ и вселяли своим видом ужас почти всем студентам. Хоуп наоборот заинтересовали они, ведь её слабостью была культура и живопись, а так же всё что может быть с этим связано. - Студенты. Прошу вас скорее занять свои места и мы начнём. У вас осталось две минуты. - проговорил профессор громко. Девушки расселись по своим местам. В этот раз рядом Лэндона не оказалось и Хоуп выдохнула с облегчением. Но длилось это не долго, потому что через несколько минут в аудиторию зашёл Кларк и сердце девушки сжалось от увиденного. У парня была разбита губа и сиял фингал под глазом. Все знали от чего он мог получить такие травмы, но никто не мог доказать, поэтому молчали. - И так, начнём! Меня зовут профессор Фредерик Мэливор. Для вас просто профессор Мэливор. Я не терплю опозданий и шума на своих лекциях. Все что я рассказываю будет на экзамене и я не ставлю удовлетворительные оценки, только отличные, поэтому если вы что-то не знаете, то идёте на пересдачу. Больше десяти пересдач и вы отчислены. Сегодня мы с вами поговорим о основах психологии. Почему этот предмет важен в жизни и что это вообще такое. Его голос действовал как снотворное, слишком успокаивающий. Хоуп боролась изо всех сил с чувством ослабленности, ведь этот предмет был самым интересным и важным для неё. Когда лекция закончилась она быстро собрала вещи и выскочила в коридор. Следом за ней вышли все студенты, но она хотела видеть только одного. Кларка. Он вышел спустя пять минут. - Райан! - позвола она его, тот обернулся, посмотрел на неё и пошёл дальше по своим делам, она увязалась за ним. - Стой! - Что тебе, Майклсон? - Я хочу поговорить. Что с тобой случилось? - Тебя это не касается. И ты достаточно уже сказала. - с ненавистью в голосе проговорил он. - Прости, но я не понимаю о чем ты. - Разве? - он резко остановился так, что она врезалась в его спину, «Такую сильную и крепкую» пронеслось в голове у девушки, затем развернулся к ней лицом. - Это ты сказала моему отцу, чтоб я держался от тебя подальше. Вот я и буду. Ты виновата в том, как я сейчас выгляжу. - Р...Райан. Я не... - Мистер Кларк! Кажется я просил вас позвать ко мне профессора Финча. - за спиной девушки проговорил твёрдый голос отца парня. Тот поднял на него глаза. - Прошу прощения, просто объяснял первокурснице, где здесь столовая. - Очень хорошо. Надеюсь вы уже в пути? - Конечно. - ответил Кларк и ушёл. - Мисс Майклсон. - Профессор Мэливор. - она почти сорвалась с места, потому что общаться с ним ей совсем не хотелось. После оставшихся лекций Хоуп отправилась заниматься в библиотеку. В первый же день задали очень много информации на изучение и Мэливор затребовал подготовить доклад на тему «Влияние психологии на социальную жизнь». Она решила за основу взять негативное влияние, потому что сталкивалась с ним почти всю свою жизнь. К ней подошли. - И долго ты будешь здесь сидеть? - Лэндон. - она улыбнулась. - Мне нужно закончить доклад. Завтра твой отец из-за него будет рвать и метать. - Ну тогда хорошо, что я умный и взял еду с собой! - он вытащил пакет из-за спины. - Но это же библиотека. - А это ты, и не ела весь день. - он указал сначала на девушку рукой, потом на еду. - Мне конечно будет приятно тебя на руках отнести до твоей комнаты, пока ты будешь в голодном обмороке, но давай всё же до этого не доводить. - Хоуп засмеялась. - Хорошо. Тогда найдём другое место для обеда. Они пришли в столовую, разложили еду и учебники, парень вызвался помочь. Он всегда был дружелюбным и добрым. Он любил помогать, особенно тем, кто ему очень нравился. Они смеялись, кушали, обсуждали лекции и преподавателей, тактично обходя темы его отца. - Сын. Что ты тут делаешь? - спросил мужчина. - О. Профессор Мэливор. Мы с Хоуп обсуждаем тему заданного доклада. - Видимо мисс Майклсон нужна помощь? - спросил он и положил руку на плечо девушки, от чего у той сжалось сердце. Её охватила паника, дышать становилось тяжелее. - Нет. - выдавила она из себя. - Я уже собираюсь уходить. - она хотела встать, но рука, лежащая на плече, не позволила этого сделать, только сильнее надавила, приковывая к месту, не давая пошевелиться. - Пожалуй это мы с сыном пойдём, а вы оставайтесь. Вам нужно поесть и завершить доклад. Лэндон, идём. Парень повиновался, встал из-за стола, повернулся к девушке. - Увидимся на лекциях Хоуп. - Угу... - всё что смогла она ответить. Только после того, как Лэндон вышел из столовой, Мэливор убрал руку с плеча девушки и она смогла вздохнуть. - Кажется я вам говорил держаться подальше от моего сына. - Он сам в праве выбирать с кем общаться. - Ну тогда я это исправлю. - Так же как и с Райаном? - разозлилась девушка. Лицо профессора стало суровее и злее. - А что вам не нравится, мисс? Он теперь к вам никогда не подойдёт. - Вы чудовище! - Ну явно не хуже твоего отца и матери. В помещении резко появились сёстры и Хоуп сдержалась от очередного гневного выпада, но слёзы навернулись на глаза и по щекам уже потекли первые струйки. - Ой, простите. - смеясь проговорили хором девочки, они не обратили внимание на Хоуп и ретировались от туда. Им тоже не хотелось задерживаться с профессором в одном помещении вне занятий. Ещё минуту подождав и не глядя на девушку он проговорил. - Надеюсь мы с вами больше не будем возвращаться к этому разговору и вы всё уяснили. Он ушёл, а она так и осталась сидеть вся в слезах. Прошёл наверное час прежде чем она начала двигаться. На улице уже было темно и надо было возвращаться в свою комнату. Она собрала книги, и пошла по маленькой дорожке вдоль зданий. На встречу ей попалась компания пьяных старшекурсников и они решили пристать к девушки. - Куда спешишь красотка. - один преградил ей дорогу, она хотела пойти в другую сторону, но двое других так же не дали ей пройти и окружили её. - Извините парни, но я не настроена общаться. - Ну куда же ты. Покажи что у тебя спрятано под строгой одеждой, не унимался первый и они начали её стискивать, Хоуп не могла выбраться и её охватил ужас. Она впервые в такой ситуации. - Хэй! Отморозки! Может поищите на своём курсе шлюх? - грубо и с ухмылкой проговорил парень рядом с ними. - Кларк. Вали от сюда! Не мешай веселиться. - злобно ответил первый. - Только не с ней! Она моя! - твёрдо и уверенно проговорил он, от чего Хоуп была в шоке. - А ты попробуй забери! - к нему начали наступать парни и он каждого уложил на землю с одного или двух ударов. Девушка была поражена, потому что не смотря на свою комплекцию, Кларк оказался сильным. Он подошёл к ней, взял за руку и повёл дальше к её корпусу. - Спасибо. - тихо проговорила Хоуп. Он не ответил, а только сильнее сжал её руку. Так они и шли молча всю дорогу. Когда они подошли к двери здания, в котором она жила, на его лице читалось желание что-то сказать, но он промолчал и уже собрался уходить, но она его остановила. - Зачем ты мне помог? - Я не ненавижу тебя, Хоуп. Может даже наоборот, но это ничего не изменит. Он ушёл, а она так и осталась с его признанием, отказываясь верить в происходящее. После этого вечера Райан пропал. Ну как пропал, точнее сказать, что он пропал с поля зрения девушки. Уже несколько месяцев она его не видела ближе чем на 30 метров. Он больше не присутствовал на занятиях своего отца, Лэндон не знал что происходит, только повторял «Это же Райан». Ещё через пару месяцев профессор Мэливор сдался и перестал препятствовать дружбе сына с Хоуп, тем более тот начал встречаться с Джози Зальцман и его это радовало больше. Родители Хоуп каждые выходные навещали девушку. Они старались максимально проводить с ней свободное время. Учеба давалась девушке отлично, она так же занялась единоборствами и стрельбой. Теперь к ней никто не приставал, только ещё не понятно почему, было ли это связано с тем, что она теперь могла за себя постоять или потому что те парни всем раструбили о том что её защитник Райан Кларк. Под Рождество, на каникулы, Хоуп вернулась в родительский дом на несколько дней. Там было тепло и уютно. Все на своих местах. Она прогуливалась по улочкам города и наслаждалась тихим и размеренным снегопадом. Однажды, в такую очередную прогулку ей позвонили. Номер был неизвестный, поэтому она не хотела брать трубку, но потом словно почувствовала, что ей нужно ответить. - Алло? - очень аккуратно спросила она, словно боясь спугнуть собеседника. - Хоуп? - послышался знакомый голос. Это был он, тот кого ей не хватало всё это время. - Райан! - Быстро же ты меня узнала. - мягко ответил он, от чего внутри у неё все оборвалось. - Ну... твой голос сложно не узнать. - неловкое молчание - Как ты? Почему тебя не было видно все это время? - А тебе всё расскажи. - рассмеялся он. - Не смешно. - её голос стал суровее. - Я позвонил просто поздравить тебя с наступающим Рождеством. Надеюсь Новый год принесёт тебе больше радости и счастья. - Пожалуйста, Райан! Не клади трубку. - Не могу Хоуп. Я обещал и должен сдержать своё слово. В телефоне послышались гулки и у девушки на глаза навернулись слёзы. Что за обещания? Почему он так себя ведёт? Вопросы, которые останутся без ответа. Рождество быстро прошло и она вернулась в университет. Её родители отправились в путешествие по Европе, поэтому предупредили, что на связи их не будет больше недели. Студенты решили устроить громкую вечеринку по случаю праздника и возвращение на учебу. Зачинщицей сего мероприятия оказалась блондинка Зальцман, что, собственно, было не удивительно, ведь она была организатором всех легальных и нелегальных мероприятий в университете. Её стандартными помощниками были сестра, Себастьян и Лэндон. Последний старался делать всё , чтоб Джо была счастлива, потому что чувствовал вину за то что любит не только её, но и Хоуп. Мероприятие было очень шумным и пьяным, собрались почти все студенты, даже пара молодых преподавателей под предлогом «контроль процессом, чтоб без эксцессов» присутствовали и веселились. В разгар вечера пришёл и Райан, но не один, а в обнимку с какой-то девушкой. К Хоуп подошла Лиззи. - Ни стиля, ни красоты. Ты у нас гораздо сексуальнее. - проговорила она подруге, от чего девушку ещё больше накрыло волной злости, она выпила стакан виски залпом и демонстративно прошла мимо парня. Сейчас ей нужно было найти жертву для её сладкой мести. Она увидела одиноко стоящего паренька, который часто засматривался на девушку. Они были на одном потоке, он так же ходил с ней на стрельбу. Он был очень привлекательный и многие по нему сохли, но так же парень был скромным, поэтому боялся подойти к Хоуп. Сегодня его счастливый день, потому что она подошла к нему вплотную и поцеловала. Кларк наблюдал за ней и видел, как она разозлилась и что сделала дальше, он начал кипеть от ярости и чуть было не сорвался с места к парню, дабы сломать или разбить ему что-нибудь, но обратил внимание, как удивленно на него смотрит блондинка и сдержался. Хоуп оторвалась от своего занятия, посмотрела на парня и сказала. - Прости. Этого не повторится. - Жаль. Мне понравилось. - улыбнулся он ей. - Ты просто орудие мести, а я веду себя как глупый ребёнок. - Ну если тебе понадобится ещё раз такая помощь, то обращайся. Я, кстати, Стэн. - Хоуп. Спасибо и ещё раз прости. - Не за что. Кстати, если ты это сделала для Кларка, то очень даже сработало. Девушка покраснела вся с головы до ног и выбежала из помещения на улицу. Через пол минуты за ней побежал Райан, прихватив с собой пиджак. Она сидела на траве и держалась за голову. - Какого черта ты устраиваешь? - в гневе спрашивал парень. - Какого черта ты пришёл с этой... - ответила она поднимаясь с травы и оборачиваясь к нему. Ей хотелось обозвать его спутницу последними словами, но понимала, что та не виновата. - девушкой! - Хоуп Майклсон, вы ревнуете? - ехидная улыбка озарила лицо парня. - Ой, только не говори, что ты не взбесился, когда увидел меня с...с... - Имя забыла? - Стэном. Ничего я не забывала. И вообще! Тебе какое дело? - ох и жаркая была эта перебранка. Никто не хотел уступать. - Ммм...ровно такое же, как и тебе до моей спутницы. - он подошёл так близко, что казалось она слышит стук его сердца и чувствует его тёплое дыхание. - Что ты делаешь? - отшатнулась она от него. - А на что похоже? - снова вплотную подошёл парень и на этот раз накинул ей на плечи пиджак . - Ты простудишься. Иди в тепло. Она ещё минуту стояла и смотрела на него. Как же ей хотелось его поцеловать, но Хоуп сдержалась. - Тебе не кажется, что ты странно себя ведёшь? - А ты? - Хватит уже отвечать вопросом на вопрос. - взбесилась девушка. - Держи свой пиджак! Она сорвалась с места и побежала в здание, быстро преодолела толпу и поднялась к себе. Сейчас ей нужно было успокоиться. Эти кошки-мышки уже сильно надоели девушке и она решила выплеснуть свои эмоции в картине. Только вот из под руки девушки выходил всего одна картина. Его портрет.

***

Тремя годами ранее.

- Мистер Майклсон! Прошу! Я сделаю все что прикажите! Не отдавайте нас с братом отцу. - умолял парень. Его лицо было в синяках и кровоподтеках, один глаз совсем заплыл. Он отбивался от головорезов мужчины, когда пытался спасти брата и себя, чтоб не попасть в руки отца-изверга. - На меня это не действует. Ты же знаешь. - меланхолично проговорил Клаус. Он держал в руках небольшой нож и счищал остриём грязь из под ногтей. - У меня уговор с твоим отцом и оплата уже внесена. - Вы не понимаете. Лучше убейте нас! - Прости парень. Но между тобой и будущим своей дочери я скорее выберу второе. Неожиданно в комнату вошла девушка. Она была похожа на прекрасного ангела. Сияющие глаза, длинные рыжеватые волосы, милая улыбка. - Отец! Я хотела... - она остановилась в ужасе. - Что ты сделал? - Хоуп! Я работаю. Прошу тебя, покинь комнату. - Нет! - она встала так, чтоб отгородить парня. - Ты не причинишь никому вреда в нашем доме! Отпусти его! - Не могу милая. - Можешь! - девушка почти плакала. - Ты не такой. - Ты не знаешь что тут происходит. Я обещал. И исполняю свои обещания. - Ему нужна помощь врача. - она уже повернулась к парню, чтоб развязать его. - Господи! Хоуп! Хватит вести себя как Мать Тереза. Ты не поможешь всем! - Я хотя бы попробую! - гневно посмотрела она на отца. - Ладно! Я его освобожу. Только уйди! Обещаю тебе, с ним все будет хорошо пока он в этом доме. Она остановилась и посмотрела на отца. - Ты мне обещал! - Хорошо! Ты упрямая, как мать! - Нет. Это у меня от тебя. - она снова повернулась к парню. - Всё будет хорошо. - Спасибо. - хрипло проговорил он. После этого девушка покинула комнату. - Что же мне с тобой делать? - приложив к голове нож проговорил Клаус. - Пойми, не вернуть тебя и твоего брата вашему отцу я не могу. Он уже в пути и всё знает, но я обещал дочери сохранить тебе жизнь и помочь. - Что мой отец обещал вам? - Будущее для моей дочери без оглядки на мои ошибки. - Простите, но вы глупец. Он не держит слово. - А ты храбрый, раз называешь меня глупцом. - его позабавила дерзость парня и он рассмеялся. - Я могу предложить сделку. Вы поможете мне убить моего отца в своё время, а я всегда буду защищать вашу дочь. - Интересное предложение, парень. - Моего брата он может и не будет трогать, но меня начнёт истязать. Я готов. Ваша дочь прекрасный и чистый человек. Я буду оберегать её столько, сколько смогу и помогу построить действительно хорошее будущее, но вы должны обещать, что убьете моего отца. - Хорошо! Считай, что ты купил себе помощь. Но ты не должен с ней сближаться, иначе сделке конец. - По рукам! - По рукам, Райан. А теперь идём, тебе и вправду нужно показаться врачу.