Сказ хмельного Хуайсана

      Прямо перед тем, как покинуть покои, Минцзюэ получил огненное послание. Он сразу понял, от кого оно. "Брат, я не могу отправиться с тобой пока в Лань Лин. Присоединюсь, как только улажу кое-какое дело. Прости."       Что-то подсказывало старшему Не, что искать беглеца будет бесполезно, хоть и прошло всего несколько минут. Хуайсан не настолько глуп, чтобы отправлять весть, не уйдя уже достаточно далеко.       Что же, это было правдой. Заклинатель сделал вид, что поспешил в покои собираться, но на деле, стоило ему скрыться от взора брата, как он вынул из мешочка цзян кунь талисман, собрал все накопленные силы и, активировав его, исчез в синем пламени. Сведения о талисмане перемещения он также откопал среди книг Гу Су.       Такой способ передвижения требовал огромного запаса духовных сил. Хуайсану пришлось потратить практически все. Сейчас он практически обессиленный оказался в мутной воде. Благо течения не было, и ему удалось выплыть на поверхность глотнуть воздуха. Берег оказался неподалеку. Выбравшись, Хуайсан, промокший и покрытый с головы до ног грязью, разлегся на спине, стараясь отдышаться и привести запаниковавший было разум в порядок. Он никогда не использовал талисман перемещения и знал лишь теорию. Однако, присмотревшись к озеру, из которого только что вылез, и увидев множество бутонов и крупных листьев лотосов, понял, что попал в верное место. Собрав остатки духовных сил, юноша отправил послание брату.       Теперь надо было сориентироваться и понять, в какую сторону двигаться. Прислушавшись, Хуайсан услышал людской говор. Он поднялся и отправился туда. То оказался небольшой поселок, расположившийся на берегу озера, в которое нечаянно угодил Хуайсан. От покрытого грязью юноши все шарахались. Но в итоге ему удалось у торговца, купив несколько паровых булочек, выяснить, в каком направлении находится Пристань Лотоса и что идти туда пару часов. Перекусив и восстановив немного сил, Хуайсан отправился в путь. Грязь на его одежде высохла и начала осыпаться. Однако его дорогие и ранее элегантные одежды все также не привлекали внимание сновавших повсюду Вэней.       Чем дольше Хуайсан ковылял в сторону Пристани Лотоса, тем больше заклинателей в алых одеждах с вышитым на них солнцем он встречал. Сама резиденция была похожа на переполошенный муравейник. Юноше пришлось найти укрытие, из которого он смог бы осмотреться и проанализировать ситуацию. Отсюда было возможно лишь видеть, кто покидал и входил в имение.       Вечерело, когда немного восстановившийся Хуайсан заметил воротившегося Вэнь Чжулю. Практически не задумываясь, юноша покинул свое укрытие и подкрался ближе. В темноте риск быть замеченным снижался, но был все равно достаточно велик. Молодой Не в своих размышлениях избегал вопроса, правильно ли он поступает. Разум твердил, что в разы безопаснее было бы отправиться с братом, а не находиться тут, пытаясь.. что? Что он тут делал? Лишь хотел убедиться, что его маленькая фиолетовая слабость в порядке? Он хотел найти его здесь? Или он хотел, чтобы его тут не было? Неопределенность в голове ни к чему хорошему не приведет, поэтому Хуайсан запер эти размышления и стал действовать по велению своей хотелки. Лучше он поступит на этот раз так и не будет ни о чем сожалеть, чем спрячется и, возможно, потеряет самое любимое свое развлечение.       Вэнь Чжулю прошел в поместье и тут же был остановлен Вэнь Чжао. - Где они? Ты смог их найти? - ... - Как они могли скрыться даже от тебя? - Никчемный! Они же при смерти! И даже в таком состоянии смогли уйти? - раздался женский визг. - Думаю, им кто-то помог. - Ни один из этих псов не осмелился бы! Никто не является настолько отчаянным, чтобы перейти дорожку Цишань Вэнь! - последние слова девица надменно выплюнула в лицо Вэнь Чжулю. Тот лишь спокойно вытер лицо рукавом и посмотрел прямо на истеричку. От его взгляда она вся побледнела и поспешила укрыться за спиной Вэнь Чжао.       Увиденного было достаточно, чтобы Хуайсан догадался, о ком речь. На словах "при смерти" его сердце пропустило удар. Руки вспотели, и он на мгновение потерял контроль. - Но мы же можем допросить каждого, кто был здесь ночью! Они бы не справились сами! - вновь визжала девица.       Вэнь Чжао кинул резкое "Ты!", послышались торопливые шаги и вновь заговорил Чжао: - Собери всех, кто был здесь прошлой ночью. - Господин, это невозможно. Часть людей уже отбыла. - Кто?! - Вечером прибыл молодой господин Вэнь Нин со своими людьми на случай, если нужна будет помощь, но, увидев, что здесь уже все улажено вами, он покинул Юнь Мэн. - Ладно, этот никчемный пес только и может, что прикрываться сестрой. Все равно живо собери всех!       Хуайсан слышал множество торопливых шагов со всех сторон. Он вовремя заметил, что и в его сторону кто-то бежит и сделал первое, что пришло в голову - притворился уже мертвым, завалившись в грязь лицом. Шаги прозвучали совсем рядом, но на очередное грязное тело, валяющееся в грязи, никто не обратил внимания. Сейчас по всей Пристани Лотоса лежали мертвецы. Цишань Вэнь еще не успели их всех убрать. Хуайсан был рад, что Цзян Чэн этого больше не видит.       Понимая, что оставаться дальше опасно, заклинатель вновь вернулся в свое укрытие перевести дух и подумать. Из того, что он услышал, следовало, что его друзья улизнули и помог им, видимо, Вэнь Нин. Хуайсан не был уверен, но, когда он услышал это имя, в памяти всплыла ночь перед турниром по стрельбе из лука и сам турнир. Тогда Вэй Усянь познакомился с не по-вэньски красивым юношей и даже заступился за него перед всеми. Если кто и мог помочь Вэй-сюну и молодому Цзяну, то только он или его сестра, славившаяся твердым характером и благоразумностью. А еще безмерной любовью к брату. Вероятность того, что те, кого ищет Хуайсан, с кем-то из них, была очень высока.       Младший Не помнил, что Вэнь Цин являлась главой наблюдательного пункта в Илине. За недостатком других зацепок, Хуайсану осталось лишь последовать туда. Количество духовных сил после применения талисмана перемещения не осталось, поэтому младшему Не пришлось вернуться к Пристани и постараться раздобыть лодку. Пристань кишела людьми Цишань Вэнь. Крайне рискованно, учитывая состояние, туда соваться. Хуайсан нашел новое укрытие для слежки в виде раскидистого дерева на берегу небольшой бухточки. К его великому удивлению, когда он взобрался на дерево, прямо под ним, скрытая от глаз высокой травой, была джонка. Небольшие озерные волны мерно качали ее, создавая плеск, когда встречали на своем пути ее бортики.       Ликующий Хуайсан мгновенно слез с дерева, забрался в лодку и аккуратно вывел ее на водную гладь. Некоторое время он плыл в темноте и только луна освещала его небольшое суденышко. Младший Не медитировал, стараясь восстановить как можно больше духовных сил.       Когда Юнь Мэн остался позади, Хуайсан выбрался на берег и попытался сориентироваться. За прошедшее с момента использования талисмана время он смог восполнить силы достаточно для того, чтобы взобраться на саблю. Взлетев повыше, он понял, что сошел на берег вовремя. До Илина было рукой подать. Лететь на сабле в таком состоянии было крайне опасно, но Хуайсан теперь не брал в голову свою безопасность.       Прошло полтора часа и он увидел скопление домов. В начале улицы находилось имение побольше. По периметру горели огни, в свете которых видны были заклинатели в алых одеждах. "Смотрительный пункт" - догадался Хуайсан. Он спустился на улицу городка. Спрятал саблю, осмотрелся. Вокруг, казалось, ни души.       Понимая, что терять времени нельзя, нужно действовать, пока ночь не отступила, младший Не прокрался к ограде большого имения. Ему пришлось притвориться лютым мертвецом и вырубить неосторожно приблизившегося охранника. Затем юноша забрался на крышу ближайшего дома и стал исследовать местность. В центре стояло самое освещенное и крупное здание. Брат с сестрой Вэни наверняка живут там. Единственный вариант - наведаться к одному из них. На верхнем этаже был балкон. Покои выглядели просторными и освещенными. Их обитатель явно еще не спал. Хуайсан, выждав момент, перебрался на облюбованный балкон. Благо кроме духовных сил, он еще увеличил физическую мощь.       Изнутри не доносилось ни звука. Настороженно, Хуайсан проник внутрь. Оставаться на балконе было опасно. Первое, что он заметил, была тонкая шпилька, летевшая точно ему в лоб. Еле успев сгруппироваться, младший Не принял самый несчастный вид и заголосил: - Прошу, не убивайте! Я не со злом! Пощадите, я ничего не знаю! Я правда ничего не знаю!       По привычке он во время уклонения выхватил веер из-за пояса и теперь им прикрывался. Возможно, именно это помогло девушке, воинственно стоявшей перед ним с обнаженным клинком, узнать юношу. Она удивленно вскинула брови: - Не Хуайсан? Это вы? - Дева Вэнь! Вас-то я и искаал, - заклинатель резво вскочил и хотел было взять ее за руки и разрыдаться, как вовремя заметил, что клинок все еще направлен ему в грудь. - Что вы здесь забыли? Да еще в таком виде! Как смеет мужчина врываться посреди ночи к заклинательнице Цишань Вэнь?! - Дева Вэнь! Все совсем не так. Я лишь хотел узнать о...       В дверь постучались. Вэнь Цин среагировала мгновенно. Она убрала меч в ножны, пнула Хуайсана так, что тот отлетел к стене, которая была скрыта от входа в покои поворотом, резко развернулась и вынула шпильку, кинутую раньше в юношу, из стены. Дверь приоткрылась: - С-сестра.. ты не спишь? - А-Нин, что случилось? - Те травы, что ты дала для молодого господина Цзяна, недостаточно сильны. Он будто пришел в себя на мгновение, но теперь впал в еще более глубокое беспамятство. Что мне делать? - Возьми Вэй Усяня и отправляйтесь в мой рабочий кабинет. Найдите мои записи о разрушенном золотом ядре. Там есть упоминания записей других целителей. Мне нужны они все. Все, что откопаете в нашей библиотеке. Пошли слуг в Безночный Город за остальными. Только тех, кому доверяешь. Нельзя привлекать внимание. - Хорошо, но молодому Цзяну совсем плохо. Я знаю, что это чересчур, сестра, но прошу, проведай его.       После этих слов Вэнь Нин вышел. Послышался тяжелый вздох и не менее тяжелым взором Вэнь Цин взглянула на Хуайсана. Тот сидел как громом пораженный. Он оказался прав. Они здесь. Но что она говорила о разрушенном ядре? Цзян Чэн совсем плох? Вэй-сюн в порядке? Да что же произошло? - Цзян Чэн встретился с Вэнь Чжулю, известным также как "Руки, плавящие ядро". Он.. лишился своего золотого ядра. Вэй Усянь просто изможден. Мой брат притащил обоих сюда, - послышался еще один тяжелый вздох. - Ты ведь пришел сюда из-за молодых господ? - Да, - слабое. От услышанного в горле Хуайсана стоял ком. Его мутило. - Я дам тебе с ним повидаться.       Хуайсан дернулся. Вэнь Цин далеко не обычная девушка. Она так запросто определила, с кем именно желал увидеться юноша. - Я дам тебе его увидеть, - вновь повторила Вэнь Цин, - но ты должен рассказать, как узнал, что они здесь. - Вэнь Чжао не взял в расчет уехавшего Вэнь Нина, но я... я видел, что Вэй-сюн хорошо общается с твоим шиди. Турнир лучников. - Ты можешь быть уверен, что никого не привел следом? Насколько я знаю, ты не самый талантливый заклинатель, и за тобой мог быть хвост. - Думаю, никто не следил за мной. - Но уверен быть не можешь? - Дева Вэнь.. мне правда очень нужно быть рядом сейчас.       Короткий кивок и движение руки, приглашающее проследовать за девушкой. Они прошли по коридору. На противоположной стороне дома были покои немного меньше, чем покои Вэнь Цин. "Покои ее брата," - догадался Хуайсан. - Здесь. У тебя время до утра. Если не уйдешь, я посажу тебя и остальных под замок как шпионов. Безопасность брата для меня важнее всех вас вместе взятых. - Понимаю. Благодарю. Хуайсан встал на колени и в пол поклонился самой благородной заклинательнице Цишань Вэнь. Она склонила голову в ответ и удалилась.       Заклинатель немного постоял в одиночестве перед дверьми. Он не был уверен, что готов увидеть того, кто там сейчас находился. Он вспоминал, как наслаждался, изводя Цзян Чэна, и ком в горле становился больше. Он лишь хотел, чтобы молодой Цзян привязался к нему сильнее, он хотел влюбить в себя. Понимал, что делает больно, но был уверен, что таким образом выйдет заполучить этот шикарный лотос. Лотос, которому уже не суждено распуститься в полную меру, и никто не увидит, насколько потрясающим он может быть. Никто и никогда.       Хуайсан резко выдохнул, как тогда, когда они с Вэй-сюном и Цзян Чэном делали первый глоток в Облачных Глубинах Улыбки императора, когда Вэй-сюн стал перечислять черты идеальной по меркам его шиди девушки, когда ревность и выпитое смешало мысли Хуайсана, и он стал подначивать Цзян Чэна, наслаждаясь выражением детской обиды на обычно нахмуренном лице, чем спровоцировал потасовку. Он вспомнил ворвавшегося Ванцзы. Как они убегали. И чистый, разливистый смех. Неожиданно Хуайсан осознал, что то был единственный раз, когда он слышал этот смех. От нахлынувших чувств младший Не почти до крови прикусил губу.       Осознав, что, начни он вспоминать дальше, никогда не соберется с силами открыть эту чертову дверь, он решительно вошел.       Кажется, убранство комнаты он не запомнил совсем. Вроде было просторно и свежо...       Ноги сами поднесли его к кровати. Там лежал Цзян Чэн. Несмотря на то, что Вэнь Нин сказал, будто юноша в беспамятстве, глаза его были открыты. Облегченный вздох почти слетел с губ молодого Не, когда тот заметил, что взгляд человека на кровати был совершенно неживой. Пустой. Цзян Чэн дышал, он был в сознании, но реальность потеряла для него свои краски. То, что нашел заклинатель в этой комнате - оболочку, которую покинуло желание жить.       Хуайсан склонился над Цзян Чэном, прижался к его лбу своим, обхватил любимое лицо руками. Он приник губами к его, отстранился и нежно прошептал: - Знаешь, я никогда не думал, что скажу это. Особенно, что скажу это тебе, но... - голос Хуайсана сорвался, он вновь нежно прижался губами к лицу А-Чэна.. - Мне неимоверно бо.. больно видеть тебя таким. - Мягкими поцелуями он стал покрывать лицо Цзян Чэна. Почувствовав соль на губах, он удивленно отстранился, но глаза напротив все также ничего не выражали. До юноши не сразу дошло, что это его, Хуайсана, слезы. Он попытался стереть их с лица молодого Цзяна, аккуратно касаясь пальцами, совсем забыв о том, что руки его, как и сам он, были все в грязи. Влага, смешавшись с ней, оставила грязные полосы на чистом лице. Слишком чистом. Не замаранным даже эмоциями... Слезы стали душить Хуайсана, он вновь склонился над любимым и сокрушенно зашептал, - прости, прости, прости... - он и сам не был уверен, извиняется он за грязь или же, что он не был рядом, не защитил, не смог. А все из-за своей трусости не скрывать силу и смотреть трудностям в лицо. Теперь же некогда заносчивый, грубый, вечно недовольный и неимоверно гордый человек лежал совершенно безэмоционально, беспомощно перед ним. От былого Цзян Чэна не осталось ничего. - Ну же, Цзян Чэн, А-Чэн, вернись, прошу. Я сделаю все. Я найду способ все исправить. Ты нужен мне. Я влюблен в тебя... Люблю... А-Чэн... Прошу, вернись ко мне.       Хуайсан прижался всем телом, зарылся руками в волосы. Он совершенно забыл про свой внешний вид и что мог запачкать Цзян Чэна, когда почувствовал неловкие касания к своей спине рук последнего. Эти руки, совсем слабые, заставили молодого Не прижаться сильнее. Он нашел губами прикрытые глаза и нежно провел ими по ресницам. -Хуайсан.. Не оставляй... Прошу, я не хочу остаться один. Мама, папа, мой дом, моя сила.. Мне так.. страшно..       Цзян Чэн изо всех сил сжал в своих объятиях Хуайсана, тот ответил тем же. Юношу затрясло в уже не сдерживаемых рыданиях. - А-Чэн, мой А-Чэн, тшш.. Я здесь, я рядом, я защищу тебя. Я... - больше ничего Хуайсан сказать не смог. Его тоже потряхивало от тихих рыданий. Он крепко держал вздрагивающее тело. Цзян Чэн стискивал изо всех сил, но младший Не почти не чувствовал этого, что сильно пугало. Раньше он плавился в сильных руках молодого господина Цзяна. От того веяло силой, величием. Сейчас же любимый сжался так, что, казалось, еще немного, и он исчезнет из этого мира. Хуайсан снял верхние одежды и забрался в кровать, не выпуская вздрагивающее тело.       Непривычно крепкие руки Хуайсана сжимали разом уменьшившееся тело Цзян Чэна до самого утра. Он затих на рассвете и провалился в беспамятство. Стоило появиться первым лучам, как вошла Вэнь Цин. Она принесла свежую одежду для Хуайсана. То были алый наряд ее брата. Единственное, что она смогла достать за пару часов так, чтобы не последовали лишние вопросы.       Хуайсан вылез из тепла, поцеловав напоследок Цзян Чэна в лоб. Он оделся и покинул покои с Вэнь Цин. - Дева Вэнь, премного благодарен за то, что вы сделали. Я у вас в огромном долгу. И извините за наглость, но прошу, сделайте все, что в ваших силах, чтобы помочь ему. Я... отправлюсь в Лань Лин. Их библиотеку я еще не видел. Может, я смог бы найти способ восстановить золотое ядро там. Если нет, то я отправлюсь в Дун Ин и поищу способ там. Я должен его найти. - Молодой господин Не. Прекратите. Меня не волнует, что вы собрались делать. Я сделаю все, что в моих силах, а о большем не просите. Я не могу подвергнуть опасности своего брата. А теперь уходите, пока вы не навлекли беду своим бездумным появлением. - А-Чэн, он... - послышались шаги. - Вон!