Сказ хмельного Хуайсана

      Хуайсан к вечеру прибыл в Лань Лин. Сперва его приняли за заклинателя Цишань Вэнь из-за одеяния. Но из ниоткуда возникший Мэн Яо решил проблему и отвел к его к брату.       Не Минцзюэ беседовал с Лань Сичэнем в отведенных ему покоях. Увидев брата в одеждах вражеского клана, он хотел было вскочить и отчитать братца, но Цзэу Цзюнь мягко остановил главу клана Не за запястье и покачал головой. Уже не первый раз заклинатель из Гу Су спасал Хуайсана от пылкого характера его брата. - Брат, Цзэу Цзюнь, - поклонился обоим потрясенный юноша, - что здесь происходит? Господин Лань, как ваше самочувствие? - Хуайсан.. Обо всем поговорим позже. Иди смени одежды, пока никто не увидел тебя в наряде этих псов. - Х-хорошо.       Мэн Яо проводил младшего Не в его покои. - Что здесь произошло? Когда ты вернулся? Когда вернулся Цзэу Цзюнь? - Объявили военное положение. Войны с Цишань Вэнь больше избежать не выйдет. Мы вернулись вместе. Вчера. - Вы были вместе все это время? Но где? Мы с братом искали вас. - Сичэнь был сильно ранен, вокруг сновали люди из Цишань Вэнь. С учетом полученных ран мы не смогли бы дать отпор, и нам пришлось скрываться. - натянутая улыбка сменилась искренней и почти такой же мягкой, какая бывает у Первого Нефрита, - а сейчас мне необходимо вернуться к твоему брату. - Да.. спасибо.       За пару минут, во время которых юноши следовали в покои Хуайсана, тому удалось узнать вкратце ответы на почти все интересующие вопросы. Оставалось только найти кого-то, кто мог бы рассказать о событиях на пропущенном собрании.       Переодевшись и приведя себя в порядок, Хуайсан сразу, пока его не хватился брат, отправился блуждать по окрестностям Башни Кои. По крайней мере так казалось окружающим. Молодой Не внимательно вслушивался в ночные толки, пока не набрел на трех девушек. Они шли и о чем-то увлеченно перешептывались. Судя по вышитому на одеждах Сиянию средь снегов и мечу на поясе, это были заклинательницы ордена Лань Лин Цзинь. У одной из них был веер, которым она обмахивалась. Хуайсан заприметил его как хороший повод начать беседу. - Молодые госпожи, - учтиво поклонился Хуайсан, - приятный вечер, не правда ли? - Молодой господин Не! - одна из девушек узнала его. Эта неожиданность была на руку. - Я не видела вас на собрании кланов. Вы недавно прибыли?       Хуайсан был на седьмом небе от счастья. Девушка была на собрании и сама подняла эту тему для разговора! - Да, к сожалению. Я пропустил что-то, кроме объявления войны? - Хуайсан, прикрывая часть лица веером, поиграл бровями.       Девушки смущенно засмеялись, прикрывась веером или рукавом одежд. Та, что узнала младшего Не, вновь заговорила: - Вы бы и этого не пропустили, если бы не Цзэу Цзюнь. - В каком смысле? - Без сил клана Гу Су Лань никто бы не решился на открытую вражду с Цишань Вэнь. Со всем уважением, сил нашего и вашего клана бы не хватило. Иначе война началась бы раньше. - Верно. Тогда выходит, что Цзэу Цзюнь появился в подходящий момент? - Вы даже не представляете, насколько. Несколько глав кланов, включая нашего и вашего, собрались в зале Башни Кои. Некоторым заклинателям также позволили присутствовать. - Вы тоже были там? - Верно. - глаза девушки блеснули гордостью. - Атмосфера была подавляющая. Все понимали, что больше мириться с действиями псов Вэней нельзя. Любой клан может попасть под раздачу следующим. Но и воевать в открытую - верх глупости. И в момент, когда Чифэн Цзюнь встал было, собираясь удалиться, послышались шаги, а после, во всем своем великолепии появился Цзэу Цзюнь. Тишина воцарилась гробовая. Хотя нет, еще тише. А глава клана Лань лишь мягко улыбнулся, как только он умеет, - на этих словах девушки мечтательно прикрыли глаза, - поздоровался с остальными поклоном и прям оттуда, с порога, объявил, что силы Гу Су тоже примут участие в "Аннигиляции солнца". Так он сказал. - Красиво сказано. В тот момент и началась, можно сказать, война? - Да. Чифэн Цзюнь мгновенно поддержал Цзэу Цзюня. Остальные кланы тоже начали соглашаться. Тогда и глава нашего клана вставил слово, и союз был заключен. - Представляю лица, когда Цзэу Цзюнь неожиданно явился в одиночестве спустя практически месяц после пропажи без вести. - Ох, он был не один. С ним был помощник главы вашего клана. Мэн Яо. - Вот как. Интересно. Что ж, жаль, я пропустил столь потрясающее собрание. - Молодой господин Не, между прочим, я заметила, что вам уже лучше? - Лучше?.. - Я тоже была на "переобучении". Вы тогда потеряли сознание на ночной охоте и молодой господин Цзян принес вас обратно. Вы не помните?       Кое-что встало на свои места. Например, откуда эта девушка его знала. Действительно, такое событие сложно не запомнить. А вот кое-что другое выбилось из представления Хуайсана об этом мире. - Молодой господин Цзян? Цзян Чэн? - Да, вы не знали? - Мне казалось, что это был Вэй-сюн.. - он вновь вспомнил слова брата. Тот сказал "молодой господин из клана Цзян". Под это определение, несомненно, подходит и Цзян Чэн. А-Чэн.. Глаза Хуайсана стали печальнее, но он быстро взял себя в руки и надел маску учтивости, которую не снимал с момента появляния в Башне Кои. - Думаю, мне пора возвращаться, пока брат не забеспокоился вновь. Премного благодарен за приятную беседу. - Отвесив вежливый поклон, юноша удалился.       Ему необходим был свежий воздух и возможность собрать мысли воедино. Занимательная история эпичного появления Лань Сичэня и Мэн Яо как-то слишком резко сменилась откровением о А-Чэне. Это выбило из Хуайсана дух, возвращая в прошлую ночь. Липкое сожаление окутало его душу. Не стоило слушаться Вэнь Цин. Надо было остаться. Хотя бы теперь быть рядом, но он опять трусливо бежал не в силах видеть А-Чэна таким разбитым. Все, что ему теперь остается - незаметно пробраться в сокровищницу Лань Лин Цзинь. Помощи просить было нельзя ни у кого, потому что тогда последовали бы вопросы, и весть о золотом ядре его А-Чэна могла стать достоянием общественности.       Используя всю свою ловкость, Хуайсан смог пробраться во внутренние коридоры Цветущего Сада*. Пока стражи его не заметили, он быстро воспользовался талисманом Дымки. Еще одно из тайных знаний Гу Су Лань. Оно было не менее опасным, как и талисман Перемещения, если не опаснее. Скорость потребляемых сил выше, чем осознание заклинателем, сколько сил еще осталось.       У Хуайсана было всего пара минут. Ему повезло, и, как он и предполагал, скрытая комната была доступна из покоев Цзинь Гуаншаня. Он смог добраться до них как раз в тот самый момент, когда глава клана Цзинь выходил из зеркала. Хуайсан, не теряя ни мгновения, юркнул внутрь, пока проход не закрылся. Внутри он осмотрелся и снял с себя дымку. Использовать ее далее было опасно.       Также он понимал, что зеркало активировалось только Цзинь Гуаншанем...       Он вновь осмотрелся, но уже внимательнее. Это место повергло Хуайсана в шок. Вместо книг, которые он ожидал увидеть, повсюду были орудия.. пыток? Молодой Не подошел к стеллажу у стены и присмотрелся. Он не рискнул прикасаться, ведь предметы могли хранить затаенную злобу. Однако чем дольше Хуайсан внимательно вглядывался в плеть, привлекшую его внимание, тем больше убеждался, что ее предназначением не были пытки. Она выглядела слишком легкой и причинить сильную боль не могла.       Хуайсан протянул было к ней пальцы, как услышал тихий всхлип недалеко от себя. Он вздрогнул, напрягся и посмотрел в сторону, откуда донесся звук. Там у стены находился небольшой шкаф. Юноша тихо подошел и аккуратно открыл.       Внутри, закрепленная в странную конструкцию, находилась обнаженная девушка! Во рту у нее был кляп, а глаза закрывала черная лента.       Хуайсан отшатнулся. Он вновь осмотрел странные предметы в помещении, настороженно взглянул на девушку.. Дошло. Примечание: *Цветущий Сад - название резиденции, где после жил Гуан Яо. Я предположила, что и прошлый глава Лань Лин Цзинь жил там же.